Work Text:
有一股说不清道不明的能量在X的皮肤下嗡嗡涌动，这让他很恼火，因为它妨碍了他的实验。他的皮肤发痒，双手颤抖，他制造的机器失败远比成功多——虽然他并不陌生于失败，但就算是他也总有个限度。而现在，他达到了这个限度。
他猛挥手臂扫向工作台，将最新的一件失败品扫落在地，并因那巨大的声响而瑟缩了一下。到了这个地步，他只是在浪费时间，落后于所有人，而其他人都在自己的研究上突飞猛进。他感到一阵想要扯掉自己头发的冲动，于是伸手抓住头发拉扯，但在真的扯下来之前还是停住了。这多少有点用，稍微平息了那股几乎要将他炸开来的能量，但他知道自己不能永远这样下去。他必须让机器运作起来，赶在哑谜再来烦他之前拿出点什么给基金会看，以便为X争取更多经费。显然他们对他的进展不满意——对拉普拉斯的进展也是，但他知道主要问题出在自己身上——于是他跪到地板上，开始捡起那台摔坏的机器。但他的双手抖得太厉害了，很快就放弃了。他会再造点别的，更好的东西。
下一台是失败的，再下一台也是，之后的也一样。
X感觉自己快要哭了，泪水已经涌上眼眶，他用力擦了擦脸。哭是小孩子的事，不是他这样的天才该做的。他只是今天状态不好而已，决定先休息一下，吃点东西再回来继续。于是他离开实验室，朝一楼的食堂走去。走廊里有几个研究员，他放慢了脚步，因为他们抬头看向了他，盯着他看。那是怜悯吗？还是幸灾乐祸？也许他最近接连失败的消息已经在拉普拉斯传开了。
“看来就算是天才也会翻车啊，”其中一人低声嘟囔，本不该让X听见，却还是被他听到了，他沉下脸。手指轻轻一转，那名研究员的咖啡杯便迎面扣在了他脸上。“嘿！搞什么鬼？”
X无视了那声叫喊，继续往前走。
那股瘙痒的能量愈发强烈了。
食堂里嘈杂喧闹，刺痛着他的耳朵，他一度想干脆回实验室算了，但胃部传来的绞痛提醒他已经……两天还是三天没吃东西了，他记不清了。于是他强迫自己忍受噪音，走了进去。似乎所有人都趁着这个时间下来吃饭了，他快速瞥了一眼手表——正是午餐时间。那个他们本该遵守、却从不遵守的午餐时间，因为实验可不会等人吃完午饭回来再失败。不过既然他这几天做的全是失败品，倒也不用担心了。
有几个人试图引起他的注意，问他实验室里发生了什么，因为他们从自己的实验室里也听到了失败的动静——这消息可真够美妙的——但X无视了他们，像兔毛手袋那样推开人群，只管去拿食物。他走到取餐处，一想到要吃正餐胃里就一阵翻腾，于是他只拿了一个苹果，走向食堂角落一个空位坐下，开始小口啃着苹果。
有人走近了这张桌子。
X瞥了那人一眼，皱起了眉头。是和他同层楼的一个研究员，但他记不起对方的名字。那人看起来相当不满，开口说道：“你到底还要爆炸多少次？”
“直到成功为止，这就是科学的本质，”X说，笑容甜美，尽管他的内脏在翻搅，皮肤在发痒。
“也许你应该换点别的东西研究，你打扰到我们其他人了。”
X小小地咬了一口苹果：“如果几声爆炸就让你无法集中精力，那你也许根本不适合做研究员。”
对方愤怒地抽动了一下眼角，双手在身侧攥紧成拳。“或者你也可以造点真正有用的东西来帮帮大家，而不是继续搞你那些没用的发明！”
X整个人僵住了，但那名研究员已经离开，在X来得及做出任何回应之前就气冲冲地回到了同伴身边。没用的？他的发明才不是没用的，它们有趣、独特，而且这些年来他为拉普拉斯和基金会付出了一切，早就赢得了随心所欲制造任何东西的权利。
下一口苹果在嘴里留下了酸涩的味道，于是他站起来把苹果扔掉了，正准备回实验室时，听到了身后传来的窃窃私语，感受到了落在背上的目光和那些目光里的评判。那些视线让他的皮肤灼烧，而听到的话语——失败者、跌落神坛——成了压垮他的最后一根稻草。他改变了方向。他大步走向远处的墙壁，毫不犹豫地拉下了火警报警器。
警报声立刻响起，紧接着是 sprinkler 喷头洒下的水幕，他微笑着看着所有人尖叫着逃离，躲避X降落在他们头上的这场淋浴。手指轻轻一转便足以让水避开自己，他不紧不慢地离开食堂，对着自己制造的混乱露出灿烂的笑容。失败者？他才不是。
事后想来，在这么多人的眼皮底下拉火警报警器大概不是他做过的最明智的决定，但事已至此，他回到实验室时感到比离开时振奋多了。
但这种感觉没有持续太久。
他尝试用散落在实验室里的那些失败品拼凑出新的东西，一开始进展顺利，它做了该做的事，什么也没爆炸——直到它爆炸了。X在爆炸前一刻蹲下，碎屑从他头顶飞过，一声巨响在实验室里回荡，大概整层楼都听到了。随后是一片寂静，而那股能量在X的体内撕扯着他的内脏，拼命想要找到一个出口，但他能做的只是蹲在那里，把手指蜷进工作台的边缘，努力呼吸着。
几分钟过去了，也许是几个小时，他不知道，他就那样待在原地，努力不让自己和每一件失败品一起爆炸。也许其他研究员是对的。也许他终于达到了极限，正在坠落、燃烧、然后消逝。他不是第一个走到这一步的研究员，但他还年轻，他还有很多东西可以贡献，那为什么他什么都做不成？
一只手搭上了他的肩膀，X猛地站起来，胯骨撞上了工作台，踉跄了一下。同一只手抓住他的手肘扶住了他，X发现自己正仰头看着哑谜模糊的脸。当他意识到那模糊意味着什么时已经太晚了，他抽身退开，擦了擦脸，但对方的表情已经柔和了下来。
“出去走走吧。”哑谜说，X知道这不是建议，而是命令。
X低下头，也意识到哑谜会出现在这里，唯一的原因就是他在食堂搞的那出闹剧。他点了点头，跟着那人走出了实验室，认出了他们正走向哑谜自己的办公室。所幸他们一路上没有遇到其他研究员，所以没有人看到他这副可怜的样子。他们到了哑谜的办公室，他推开门，让X先进去。
哑谜朝桌前那把堆满杂物的椅子指了指：“坐。”
X坐下了，看着哑谜坐到办公桌边缘，等待着被训斥。
但哑谜只是问他：“你为什么拉火警？”
X花了一会儿才找到话说。他考虑过撒谎，或者说一半真话，但手套下的皮肤又开始发痒了，他抓了抓自己的手来缓解。这没有用，他咽了咽口水，决定最好什么都不说。
哑谜叹了口气，瘙痒感让位给了颤抖；X把手夹在膝盖之间以稳住它们。
一条蛋白棒出现在他的视野边缘，X抬起头，身体往后躲了躲。“我已经——”
“你没有，”哑谜打断了他，“至少吃一点。”
X接过蛋白棒，撕开包装，小口咬着。味道不算太差，但在胃里沉甸甸的，他只吃了一口就靠回椅子里，手垂落在腿上。
“你为什么拉火警？”哑谜又问了一次。
这一次，X开口了：“他们在嘲笑我。”
“谁？”
“所有人。”这个词绷得很紧，透着挫败感，X把手指滑进一只手套下面，挠着手背，腿不停地抖着，体内的能量翻滚沸腾，蠢蠢欲动——永远在蠢蠢欲动。而哑谜就坐在那里，沉默着，耐心地等他继续说下去，这让情况更糟了。
他挠到发疼，眼睛也开始发烫，最后他终于爆发了：“我不是一个失败者。”
哑谜听起来有些惊讶地说道：“不，你不是。”
X的呼吸一滞，抬起了头。他的腿停下了，但他还在挠。越来越快，指甲抠进手背，体内的能量轰鸣得越来越响，催促着他释放出来，他越挠越用力，直到——
一只手拦住了他，将他的双手从彼此之间拉开。哑谜一言不发地扯掉他的手套，眉头皱起，查看着X对自己的手造成的伤害。X也低头看去，看到了被他挠得通红的皮肤，已经磨出了血痕。虽然没有流血，但也差不多了，他蜷起手指攥住哑谜的手，攥得很紧。如果这弄疼了对方，他什么也没说，只是继续阻止X试图——
---
——摆脱那股瘙痒。
“X。”哑谜说，声音里带着一丝不确定，这意味着他们正在踏入一片两人都不愿在他人面前涉足的领域。但那人叹了口气，松开他的手，从桌边起身走进旁边的房间。他回来时手里拿着什么东西，递给了X。“给你的手用的。”
那是一支用来舒缓受刺激皮肤的药膏，尽管他此刻感受到的瘙痒更多是心理上的而非生理上的，但应该还是会有些帮助。他接过来，默默地涂了一些在抓痕上。确实有点帮助……一点点。
“谢谢。”X低声说。
哑谜哼了一声，重新坐回桌沿。“你需要什么，X？”
“我需要什么？”X困惑地重复道。他微微歪了歪头，思索着哑谜的意思。
那人点了点头，直截了当地说：“光是这几天，我就收到了山一样多的关于你的投诉，而且你拉了火警之后肯定还会有更多——”
X低下头，他对自己做的事并不感到羞愧——那些人罪有应得——但他从来都不是个喜欢被训斥的人。但哑谜接下来的话让一切戛然而止。
“——你显然状态不好，所以你需要什么才能回到正轨？”
他需要什么？他需要人们别再用那种看车祸现场的眼神看他，好像他下一秒就要从最近的天台上跳下去。他需要他的实验按照他的意愿进行，真正地成功运作，而不是像这样总是失败和爆炸，超出了他的预期。他需要更多经费，但拿不出成果，就几乎没希望申请到。他需要一天里有更多的时间，让他能继续尝试，直到找出问题所在，找出为什么会有这么多失败。
X张开嘴准备把这些告诉哑谜，但说出口的却完全不是那些。相反，他说出了他有生以来说过的最轻、最弱的一句话。“一个拥抱。”
他说出口的同时，哑谜也理解并接收到了这个请求，他试图在尴尬来得及蔓延之前收回这句话。
“我——我只是需要——”他没能说多远，一双温暖而有力的手臂就环上了他的肩膀，将他拉入了一个拥抱。X僵住了，身体本能地绷紧。他记不起上一次被人这样紧紧抱住是什么时候了，像这样，仿佛被保护着，与周遭的世界隔绝开来。是孤儿院吗？还是更早之前？他不知道该如何感受这一切，但哑谜是温暖的，身上有纸张的气味和某种浓烈的味道，大概是为了掩盖他自己正在努力克服的酗酒问题。而他给的拥抱，就像一个年长的兄长给年幼的弟弟的那样。而这——
——足以击穿X这些年来苦心经营的那张精心伪装的面具。
他的眼睛开始发烫，这一次泪水夺眶而出，顺着脸颊缓缓流下。X拒绝彻底崩溃，努力不让自己哭出来，因为他不是小孩子，但他的身体背叛了他，发出一声压抑的啜泣。
而哑谜温柔地抱着他，一只手轻轻托住他的后脑。
面具在那时彻底碎裂了。
那是无声的碎裂，但他把脸埋进哑谜的肩膀里，颤抖着哭了出来。流淌在血管里的那股能量随着他的泪水一同涌出，就像电器耗尽了它所连接的电池。偶尔有一声啜泣挣脱出来，被压得很低、很快，但大多数时候他只是颤抖着呼吸，试图重新控制住自己。想想他竟然沦落到了这个地步，一个一团糟的天才，像个小孩子一样哭倒在哑谜的肩头。真是可悲，然而，他就是停不下来，他的情绪翻越了他试图筑起的每一道墙。
唯一的仁慈是，几分钟后泪水渐渐止住了，但在他看来那几分钟还是太长了，他低声向哑谜的外套嘟囔了一句道歉。
“除非你是在为拉火警道歉，否则我不想听。”哑谜说。
X轻嗤一声，把脸转向一边。出于某种原因，他无法让自己从这个拥抱中抽身，而哑谜也由着他。“我哭得像个小孩。”
沉默了几秒，然后：“X，你就是个小孩。”
他这才抽身，瞪了哑谜一眼：“我才不是。”
“好吧，不是真正意义上的小孩，但你是个青少年，那依然是个小孩。”哑谜说着，在他面前蹲了下来，“感觉好点了吗？”
X犹豫了一下，然后点了点头，当感觉到新的泪水涌上来时，他擦了擦眼睛。现在他感觉比之前更尴尬了，但这确实有用。
“你的手呢？还在难受吗？”
他低头看向自己的双手，意识到这是几天来它们第一次不痒了。紧随其后的认知是，他也不再觉得自己在嗡嗡作响了。他感觉……又像自己了。X皱起眉头，困惑于这意味着什么。
“X？”哑谜把手放在他肩上，他这才意识到自己一直没有回答对方。
“它们不痒了。”
“很好，但在抓痕愈合之前继续用药膏，以防万一。”哑谜说着站起身，“来吧，我送你回房间。”
X抬起头，知道自己此刻满脸困惑，但他已经不在乎了。“为什么？”
哑谜挑起眉毛看着他：“因为你在研究上遇到了瓶颈，如果你继续硬撞那堵墙，是不会取得任何进展的。相信我，我知道。而且，在重新投入工作之前，你需要休息，吃点比半根蛋白棒更实在的东西。”
“但你需要——”
“我需要的是我的研究员保持最佳状态，”哑谜打断了他，说话一如既往地直截了当，“我明天有些时间，回工作之前先来找我。我可能不像你那样理解机械，但也许你只是需要找个人说说，就能理清问题所在了。”
“就像兔毛手袋那样？”
哑谜给了他一个有些无奈的笑容，打开门让他先走。“就像兔毛手袋那样。”
两天后——因为事实证明，不睡觉加上不吃东西是很糟糕的组合，X整整睡了一整天——他站在自己的实验室里，对着哑谜滔滔不绝地说着，而那人坐在一把椅子上看着他组装最新构思的发明。那人看起来完全听不懂X在说什么，但他听着，并提出问题，X尽可能简单地回答着，有时他的回答也解答了他自己的疑问，没过多久，他就准备好测试他的机器了。他有一部分担心这会和过去几周每一次一样，但当他拨动开关，激活了将为它注入生命的神秘术时，它成功了，他因数周来第一次成功而露出了灿烂的笑容。
而那股曾在他皮肤下嗡嗡作响的能量，消失了。