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天藏近来发现了卡卡西躲懒的小基地，在小河边，这里的树长成的还很少，大把阳光能从它们稀薄的树冠中漏出来，在这夏季晒得人目眩神迷。而在木叶，生长十年百年的大树比比皆是，能将暑热严严实实地隔绝开，天藏想，卡卡西为什么非挑中这里？当适时，他在用木遁给卡卡西做吊床，细韧枝蔓纵横交错，成品一定结实得令人咬牙切齿。直到黄昏降临，卡卡西拍拍他一下午的成果，问，今晚要不要一起在这儿乘凉？天藏立刻原谅了他。
忍者聊天也无非是些日常琐事，能用忍术省省力就更好了。你学木遁的话，卡卡西颇有兴致地提起，那你的树一定长得格外快。“你的树”，他的用词很含糊，天藏刚从根组织出来，对木叶人骨子里带有一丝自卑，但好在卡卡西并不是一般木叶人，他是暗部的，因此天藏在感到自卑之余，还有那么点开口问的勇气。
——我的树是什么？
严格来说也不算“你的”树，它只是你出生同时种下的一棵，生命轨迹并不和人绑定，不过，木叶人好像从很久以前就喜欢给它们赋予各种意义了。
他们挤在吊床上，天藏编织时没想到自己也能享用一席之地，此刻难免嫌挤，卡卡西贴心地将胳膊藏到后脑勺，好叫天藏放松他的肩膀。天藏难为情地动了动，又问：“那些树，会有什么意义呢？”他说话时习惯望着人的眼睛，这是必要的礼节，但他忘记现在不是什么正式场合，他一转头，鼻尖扫过卡卡西光裸的腋下。
“有点痒。”卡卡西老实说。
“对不起。”天藏赶紧撇开脸。
树冠下，已经没有白天那么亮了，月色温驯地飘落，木叶额带折射出莹蓝的光。卡卡西闭上眼睛，似在回想，过了很久才说：“是木叶啊。”
许多许多代人，许多许多的树，人聚集成了村落，树聚集成森林，都是很自然的事情。至于此处离群索居的几棵树，也是自然之事，卡卡西指指头顶说：“这是我的树。”
“是吗？”天藏表示怀疑，“今年你几岁？”
卡卡西坦然：“对不起，是我爹的树啦，这一棵。”然后他又说：“虽然你好像根本不知道这个习俗，不过等几天，三代目应该会带你去认领一棵树，到时候记得挑个离村子近的，方便浇水。”
“还可以认领？树上面会刻我的名字还是挂我的牌子……？”
“怎么可能啦，你在木叶跑来跑去，有见到哪一棵树附带姓名的？都是硬生生记下自己的树方位如何，特征如何——啊，不过对你而言应该很简单吧，毕竟木遁在身。”
天藏汗颜：“不要神化木遁。你用雷切，就一定能预知雷阵雨吗？”
“也对。”卡卡西说着，翻了个身。这下天藏只能看见他的背了。天藏怕他睡了，又怕他没睡，试探着轻声问：“卡卡西，你的树在哪？”
过了许久，天藏几乎确认卡卡西要睡着了，他才说：“什么意思？”
“木遁虽然有很多做不到的事情，不过，假如卡卡西需要的话，我可以帮忙浇水施肥，让你的树长得很高很高。”
卡卡西重重地翻身回来：“我没有树。”
“你说木叶每个人出生的时候……”
“我没有树，”卡卡西说，“我可能没有资格在木叶留下一棵我的树。”
或许是因为天藏的眼神太失落了，最后卡卡西退了一步，告诉他如果想，认领小树的同时在心里默念旗木卡卡西这个名字，就算他替自己种了一棵。天藏的打算不止于此，卡卡西对自己木遁的才能很是信任，那么必须要做到一些对得起这份信任的事情。
按照卡卡西所说，天藏选了一棵离村子很近的小树，抚摸它尚且光滑的树干时，心中反复默念卡卡西的姓名。那棵树具体长什么样，栽种于哪个方位，他回家后便忘得一干二净了，他认真地清洗一颗李子核，果蓉顺着水流滚进下水道，要非常干净才行，否则，杂质会弄得自己很疼。
催发李树大概花了两个月时间，有木遁的帮助，一切都很顺利。十月某一天，天藏给任务结束的卡卡西带便当，饭后水果是李子，圆圆的青色果实，一只手可以抓三颗。“我自己种的李树，”天藏试图不动声色，“用的是我们秘密基地里那棵李树的种子。”
卡卡西此时已经把李子塞进嘴里，能从他唯一露在外面的眼中看出生无可恋的痛苦，好酸。要不再给它点时间？卡卡西建议道。他把剩下两个李子囫囵吃了，拉上面罩，嚼动时两腮微微颤抖。
天藏说好。
发现天藏的异样，真不好意思，已经是新年后几天的事情了。卡卡西为巨大的痛苦漩涡所裹挟，耳边除了嘈杂的水声很难听见些别的，年后木叶组织扫雪，卡卡西一条街扫过去，正巧来到天藏的门前，敲敲门，天藏说：“不太方便，请回吧。”声音很虚弱，卡卡西说好的，有事叫我，还没走出两步，天藏已经开门，侧着身子请他进来：“卡卡西，我不知道是你。”
天藏给他泡茶，端出一碟福橘，两个人窝进被炉看电视，电视里演着大河剧，剧情不太明朗，纯粹用以填补空白一片的假期。卡卡西铲雪冻得手指发僵，懒得剥橘子，抱着茶杯，天藏剥一片喂他一片。天藏剥橘子很仔细，网状白络一丝都不放过，最后黄澄澄的橘瓣举到卡卡西眼前，卡卡西只好褪下面罩，负责张嘴。三个福橘吃完，碟子底下还剩两颗李子，圆润可爱，表皮发红，天藏问：“吃吗？”卡卡西问：“现在还有李子？”天藏说：“用木遁。”卡卡西便拣着吃了，这回很甜，糖分黏得人张不开嘴。等他吃完，天藏说，有个新年礼物想给你，卡卡西。
“但是我没有准备回礼。”卡卡西只能这么说。没有关系，天藏脱掉外套，卷起袖子，灰褐色枝条自他血管蜿蜒而上，最后刺破皮肤，小小地盛开出一捧白花，李花的白很厚重，就像一抔柔软的雪，甚至能压过血色。
“这是第二年的花了，送给你。树也可以送给你，它是没有根的，不属于木叶，只属于你。”天藏说。
冬天，木叶每家每户都给窗子糊了更厚的纸，连每夜的灯火都比以往暧昧几分。天藏家暖黄的光将窗纸照成幕布，可以看见长发的那个双手捧刀，而后刺向自己。奇怪的是他从胸口拿出了什么奇形怪状的东西，像一节没有根的树干，正往下滴水，淋漓不尽。
用血肉喂养，是因为以木遁的威力还不足以快速催熟，而且天藏有些私心，有些自傲，觉得唯有自己才能养出最好的、最适合卡卡西的树。将李树交给卡卡西之后，事实上，只要对方好好地把它养在水里，及时换水，那些血肉大概够活个三五年的。天藏如同了却一桩心事，自此以后时光荏苒，而且卡卡西被调去任教，他几乎忘掉了李树的事情。
又想起来，是因为卡卡西的学生们。天藏知道他正带着一个宇智波末裔，一个体内封印着尾兽的孩子，还有一个很活泼的女孩，都是人憎狗嫌的年纪。天藏吃拉面时遇见他们三个，呼噜呼噜吃得好香，稚嫩的脸蛋热气腾腾，不过他最先注意到这群孩子腰间所别的短匕，李子木做的。
一问，果然是卡卡西手制。最好不要是他送的那株李树：被木遁催熟的树已经再没有自行汲取营养的能力，又怎么够做三把匕首的？除非，啊啊……除非，对于卡卡西而言，还是很容易想到的。
他才去质问卡卡西，卡卡西埋首于《亲热天堂》，一应嗯过去。凑近了果然能闻见血腥味，血腥味和水果的鲜香交缠，卡卡西用一种发现真理的口气对他说：“好像给它的血肉越多，结出来的李子就越甜唷，你要尝一个吗？孩子们都很爱吃的。”
“你不能……”糟蹋你自己的树。天藏咽下后半句，只觉得自己果然一厢情愿。无根之木何以无限制地牺牲自己？但卡卡西确实就是这种人。他也不知道该如何把对话继续进行下去，而且卡卡西家里不曾有大河剧这种缓解气氛的绝品。他默默地站着，心情类似于罚站，很久，卡卡西读完《亲热天堂》最后一页，感情尚未从书中抽离，眼神柔软得令人意外，他抬头看见天藏，意外道：“你还在啊。”
“是。”天藏干巴巴地吐出一个字，他不太想跟卡卡西吵架。
“别纠结了，就当它是我们俩的树，就当我们俩是它的根，”卡卡西宽容地重复一遍，“别纠结了。”
天藏还是——很可悲地——立刻原谅了他。