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在遇到他之前，世界是地狱。
声音。全都是声音。一切宛如洪水一样从身上的每一寸碾过。无法理解。不存在。不理解『自己』是什么。不理解为什么存在。不理解活着和死。
如果死去，就不会再痛苦了吗？
在高塔的顶端，他被一双手紧紧抓住了。他第一次具体地感觉到一个人在自己面前，看着自己。凝视自己一个人。然后身体和身体贴在一起。他理解，那个叫『拥抱』。
声音太多。他没能记住那个孩子在说什么。嘴唇张合着。在流泪。向导知道，面前的人很伤心。很痛苦。为『他』而痛苦。
这是此生第一次，他确切地意识到，朝向『他自己』的感情的存在——
在那一天，奥托·苏文在哭泣中『诞生』了。
慢慢地，他理解了『自己』和『别人』，也开始能听明白别人的语言。
“我可以跟你说话吗？虽然你不回答，但我知道你在听。我就说了哦。”
“对，我是最强哨兵『菜月·贤一』的儿子『菜月·昴』！记住我吧！我会成为新的最强哨兵，打败魔女教！拯救所有人类！”
“他们说你叫奥托。我知道了，奥托！我们做朋友吧！可以吗！可以你就点点头！”
他慢慢地点头。
“太好了。我又有朋友了！那你……你，不要死哦。你不要听那些人的话。我觉得你只是，向导能力发育比较慢，肯定不是不能沟通的。你在听我说话，还是我的朋友呢，奥托。”
“呜，他们都不把我当朋友了。在天赋评分出来的时候。‘明明是那个人的孩子’……什么的……我不喜欢这种话。”
男孩会摸自己的头发。所以奥托也笨拙地摸摸他的。他看上去很开心，所以奥托也很开心。但更多的时候，他很痛苦。
“奥托，你那天，真的想要去死吗？”
“我不知道。我搞不明白我自己的心情……可能，我和你是一样的。因为他们说哨兵和向导要为了人类、为了战斗光荣地赴死。就像——就像我的父亲和母亲一样。但我没有那个力量。我其实成为不了我想要的样子。所以，是不是，我死掉的话，塔就不需要照顾和培养我了？”
“但是，看到你的时候，我就觉得我不想让你死。所以，我也不会死的。我还可以……努力一下。奥托。所以你……你有一天也会控制好能力的！只要努力！我也是！努力的话就会好的！对吧？”
奥托睁着眼睛，迟疑着，微带茫然地看着男孩。他的手攥在一起，轻轻发着抖。
“……谢……谢谢。”
“诶？”男孩睁大眼睛，像是听到了幻觉，“诶？奥托？你说话了？”
“嗯。……对……”
急性子的男孩凑上来捧着他的脸。奥托有点不好意思，张开嘴，又发不出流畅有意义的音节，只能含含糊糊说了点什么。男孩一下子就上气不接下气地抱着他哭了起来。奥托摸着他的后背，从中感到了切切实实的安心。
“唔，na——菜、月。”
“嗯，嗯。是我。叫『昴』也可以哦，不过不太顺口的话叫菜月也行。没关系的。”
他想说什么呢？奥托觉得，从那一刻，他就有一句话该说给菜月昴听。但他还没能组织好语言，那句话就在舌尖和眼泪中散掉了。
后来那双手在他掌心握了很久，男孩纤细的身躯也逐渐长大。他们步入训练班，毕业，上战场，去已经没有人烟的聚落找寻资源、对抗魔兽，或者歼灭偶尔出现的魔女教成员。菜月昴总在战斗。战斗。战斗。流着血。躺在担架上被抬回来。发出动物一样的哀嚎。尖叫。颤抖。濒临过载。奥托抱着他，握着他的手，放下精神图景为他疏导。一次。两次。三次。共感的痛楚和绝望沿着精神网传来，像蜂鸣一般尖锐，让他想要呕吐。昴清醒过来，就艰难地抚摸他的头发，用力地亲吻他，和他纠缠在一起。他从未觉得昴远离过死亡。
他们长大了。离男孩们手牵着手许诺不要死的那天过了很多年。
“菜月先生。”
“嗯？”
“……即使不能立下战功，即使什么都不做，你也要好好活下去啊。其实，只要你存在，我就……我就很高兴了。”
菜月昴挠挠头，笑起来：
“知道啦。因为奥托最喜欢我了，所以才溺爱我嘛。我啊，也最喜欢奥托了哦。”
——啊。
这不是奥托想要听到的回答。
这句早该说出的话，到头来已经太晚了。
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“很感谢你们外派队这三年的付出。等调回本部，要按照塔的安排组成新的精英别动队。”
绿发的军服女子站在奥托面前，行了个礼。
“奥托·苏文，鉴于您近期的能力进步与战绩贡献，你将加入我，库珥修·卡尔斯滕中尉所带领的小队。值得骄傲的是，塔内最优秀的哨兵就在我们的新小队之中。”
“……感谢您的认可。”
“最优秀的……”站在边上的加菲尔磨了磨牙，“本大爷倒要看看和我比起来怎么样。”
“你现在是总塔的了，加菲。乖一点，要服从纪律。”
“……切，好吧。”
奥托叹口气。这个他在一个新发现的人类聚居地捡回来的哨兵把他当做哥哥，人不坏，天赋也不错，就是脾气容易冲动。库珥修领着他们两个去新的小队基地，一个棕发的矮个子猫耳女孩——不对，奥托通过观察能力意识到是男孩——凑过来打量他们，自然地跟在了库珥修身后。被后者看了一眼之后，他举起手，笑眯眯地打了个招呼。
“我是菲利丝喵，向导兼治疗师。”
加菲尔脸红着迟疑了一下，奥托觉得有点好笑。紧接着，菲利丝又盯着奥托的脸，露出了有些微妙的神情。
“呀，是你呀喵。”
“您认识我？”
“嗯，是关于我们的最后一位成员的事喵。我不确定具体发生了什么，不过总觉得，不提前告诉你的话，大概会发生事故吧。”
“……是什么意思呢，菲利丝阁下？”
“就是你的前搭档哦。……不需要向导的『黑暗哨兵菜月·昴』……很多人是这么喊他的喵。虽然我觉得，他没有传说中的那么厉害。我被，非常不喜欢他那副样子。所以我总觉得，他肯定是跟你发生了什么喵。”
奥托深吸了一口气，咬住嘴唇。
“您当然比我更了解他取得这些成就的原因吧。我可是这么些年都没有见过他了。”
“……是吗？我以为你会比我更清楚呢喵。那家伙秘密可多了，对吧？比如在我看来，他体质和天赋都烂得要命，绝对没有不靠疏导的底气。你可是你这届里面最优秀的向导吧喵？我也看不出他拒绝你的原因。”
“他不需要我，就是这样。”
“是吗？”
“菲利丝。”库珥修转过脸来，“都是队友，没必要试探来试探去的。”
菲利丝吐了吐舌头。在场的人都耳聪目明，奥托不得不努力掩饰自己险些把掌心掐出血的力道。
“哟，库珥修。这是我们的新队友吗？怎么样？……唔。”
那个人打开会议室的门，瑟缩了一下，脚步停在原地。在奥托反应过来之前，金发的少年大喊了一声“大将——”，就冲上前起跳，像小狗一样扒拉在对方身上。昴笑着，用力抚摸了一下他的头，把他从身上剥开，安放到地上去。接着，他才敢把视线投向奥托。
奥托平静地看着他，没有开口。
“……啊，奥托，呃……好久不见啊。”
“嗯。”
“呃……你有新的搭档了？”
“又不是人人都得有搭档的。菜月先生不就没有吗？”
昴用力地咳嗽了起来。加菲尔来回看着这个尴尬场面，开始简短解释自己曾经在所在的名为『圣域』的人类聚居地和外出任务的昴有过一面之缘解开了心结，之后又被奥托一同带回来加入主塔的故事。他瞪着眼把奥托和昴拽到一起，一人拉起一只手，强行让自己的两个哥哥把手搭到一起。于是两位前搭档就这样尴尬地握着手晃了一圈。
“总觉得……不能在小孩面前吵架啊。”昴苦着脸。
“我十四岁了！本大爷十四岁了！”
“那更是小孩了啊。”奥托说。
菲利丝没忍住笑了出来，连库珥修也捂住了嘴。她拍了一下手掌：“如果不出意外的话，今后大家就是主塔的特种别动队了。希望大家在战场上不讲私情、积极配合。不在战场上的话……尽量好好相处吧。”
“当然，我一向是很擅长配合队伍的。”奥托不冷不热地瞥了一眼前搭档。
“我不会给队伍拖后腿的。”昴移开目光。
“好吧！这几天暂时休假，有任务会召集。解散。”
菲利丝不怎么在意似地跟着库珥修回去了。加菲尔在剩下两人要走之前一人抓住了一个，好像不把所有故事给他讲明白他不罢休似的。昴耸耸肩膀，似乎是拿这位弟弟没办法。
“加菲跟你喊大将的那个家伙小时候还挺像的。”奥托撇着嘴，“可惜有人也只有小时候可爱点了。”
“听到没，加菲，奥托哥哥夸我俩可爱。”
“不，完全是在诋毁你哦。”
昴自顾自地傻笑起来。奥托踹了他一脚——没用多大力。他有点恨自己这时候都不舍得用力了。
想他，担心他，因为他痛苦得无法入眠，除了离得远远的找不到别的办法坚持下去——这些话无论如何也不会说出来的。
而且，他知道『那个秘密』。
所以，连“幸好你还活着”，这话都再也说不出口了。
*
“你没有把『那件事』告诉任何人吧？”
奥托揪着昴的领子。后者颇显得委屈地垂下头，又点点头。
“……真的没人给你疏导过？”
“奥托说那样会暴露嘛。”
“战功倒是拿了不少啊。有多少次了？”
“没……没算。”
奥托吸了口气，咬着牙：“手伸出来。”
昴游移着目光，被奥托抓住了手。他的指尖隔着袖子按了一下，因为凹凸不平的痕迹皱起眉头。
“……要这么疼才能控制住？不会加重感官过载？”
昴垂下头，抬起眼睛，有些可怜似地往上看：“奥托果然还是关心我的嘛。”
“不管我怎么关心，你最后都会说‘反正我不会死’对吧。”
“不会危害到别人的。”昴说，“库珥修是个可靠的人。她和我做了约定，一旦我彻底暴走，她就会立刻斩杀我。所以，一般都没什么问题。”
“……哦豁，是吗？”
“菜月·昴，现在，跟我回去疏导。”
“我已经说过拒绝吧，奥托。”昴轻声说，“这点是认真的。看到我的记忆，搞不好失控的就会变成你。然后我只能和你殉情咯。你也不希望那样吧？我们在一起，只会让负面情绪堆叠起来，就像反射光的两面镜子一样。我希望我们还是朋友，所以，我不想再做『搭档』了。你已经同意过了，对吧？”
“——我就那样不值得信任吗？”
“不是的。”
“那你……”
“因为我还是很喜欢你啊，奥托。虽然有点不要脸，但我也知道你喜欢我。所以，我怎么能让你和我一起被毁掉呢？”
“即使是那样，也比现在好吧！”
昴摊开手，任由奥托的拳头往他身上砸来，但那一拳最后落在了他耳边的墙上，发出“砰”的一声巨大闷响。
昴“嘶”了一声，眨眨眼睛：“谢天谢地，这墙被特殊处理过。不然我要声音过敏了啦。我可是脆弱的哨兵。”
奥托闭上眼，深深地吸气、吐气。
“我会让你信赖我的。总有一天我会的。”
昴的眼神中混合着抗拒、眷恋以及一点自嘲。奥托看不下去，终于转过身去。
他想用力踹上门，又怕噪音刺激到哨兵，最后还是用手指扶住了即将被扣上的门，再慢慢关上。
为什么会这样？为什么要这样？
……为什么，还是什么也做不到？
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噩梦始于他们的青春时代，那是训练期结束后两人的初次任务。任务半途出了意外，有些坎坷，不过奥托和昴都没受什么外伤。
但不知怎么的，归途中的昴陷入了严重的感官过载和创伤应激状态。昴比奥托年龄小一些，发育也晚，小小的骨骼蜷缩在一起，艰难地喘着气，一直在不间断地抽泣，几乎要窒息了。
如果哨兵或是向导陷入失控状态太久，就会滑入无法回归的精神井。而奥托学会精神壁障太晚，之前甚至陷入了长时间的精神混乱，所以还在容易被他人情绪影响的危险阶段。按理说，并不会让这样的新手处理这种危险情况——但昴紧紧抓着奥托的手。
所以，奥托说，我去吧。
大概那时候，他们俩已经被塔放弃了。但是奥托想，昴需要自己。所以他必须和昴一起活下去。
奥托小心地伸出精神网，让自己能够不受伤害地挤入昴的精神图景。哨兵的图景已经彻底不稳，没有安全的落脚地，只有一道漫长的铺满鲜血的破碎台阶。奥托慢慢地往前走，看见昴蜷缩在台阶最下方，躺在血泊当中。那血泊是从台阶上滚落的——他抬起头，看见许多尸体以凄惨的死状横陈，内脏和脑浆横流，不少连面孔都模糊。
他走近几步，再仔细看才发现，其中大多数是他自己和昴的死状。
“——菜月先生？”
他不敢去伸出手触碰。但精神体的昴看见他，呜咽着，用浑身是血的双手紧紧抱住了他的腰。
“不要死。奥托。不要死。我会救你的。我保证。我会救你的。我会的。”
他翻来覆去地重复这句话。奥托抚摸着他的后背，亲吻他沾着血液和眼泪的脸颊。
“我还活着呢。菜月先生。我们都活下来了。”
到底——到底发生了什么？他看见了什么？
二人落到了一片潮湿的森林——是奥托的精神图景。他还抱着昴的精神体，引导着他的记忆一点一点打开。
——在那一天，奥托和菜月昴都看见了地狱。
*
“奥托！你说我的能力——我叫它『死亡回归』怎么样？哎，你说我是不是真的是被选中的人？我成功在合适的时间找了合适的人求援，最后无伤地把大家都带回来了哦？奥托，这次我是不是真的可以做英雄了？”
奥托一句话也没说，只是坐在地上，咬着嘴唇。昴故作高扬的宣言无人回应，只能不安地蹲下来。这时，他才发现，奥托在无声地掉眼泪。
“——奥托！奥托疏导得很好啦，我现在完全没事！你，你不要被我影响。是不是对你压力太大了？你别，你别哭。如果你很痛苦的话，我去找前辈——”
“等等！”
奥托忽然抬起眼，死死抓住了昴的手腕。
“从此之后，你绝对不能再找我以外的人疏导，也不能告诉除了我以外的任何人死亡回归的事情。”
“为什么？那样的话，不就可以和大家一起商量战术了吗？”
“——那样的话，塔会怎么对你？”奥托含着眼泪大喊，“只要有一个人还没被救回来就逼你继续回归？？只要有一点点做得不够，就再逼你继续去死？这是多可怕的技能——你没想过吗？”
“……这是能救下你的技能，奥托。”昴轻轻地说，“没有它，我就失去你了。”
奥托放下了昴的手臂，闭上眼，又睁开。
“答应我，菜月先生。不让我之外的人知道这个秘密。优先珍惜自己的生命和心理健康。放弃自己无法拯救的人。”
“……”
“你所遭受的痛苦，我必然会百分之百承受。至少为了我，少死几次……最好一次都不要死。”
“奥托。我……”
“还有，如果秘密被泄露出去，我就立刻自杀。”
“——为什么要用死来开玩笑？”
昴愤怒地提高语调，身体无法控制地颤抖起来。
“我是认真的。你当我是威胁也好。我本来就是为了你活下来的，所以如果你出了事，我也不可能活着。”奥托平静地说。
“——那我……我难道就不一样吗？”
奥托苦笑起来，擦掉自己的眼泪，又凑过去，把昴即将溢出的泪水蹭掉，再把他慢慢抱住。
“我知道啊。我知道的，菜月先生。你不想要没有我在的世界……我已经在你的记忆里看过了。所以，我才想和你一起好好活下去。我不想让你做英雄。……我不认识什么英雄朋友啊，菜月先生。我只认识这个单挑打不过向导，哭得一塌糊涂的笨蛋哨兵而已。”
“唔……”
奥托贴上去，用嘴唇含住他的嘴唇。在一起长大的过程中，他们经常胡乱地抚摸、拥抱和亲吻，但这一次的吻尤其认真。昴呜咽着，又被威胁般地轻轻咬了一口。他闭上眼，任由奥托抱着他，好像要把灵魂都灌注进这个吻里似的。
奥托后来会想，那一瞬间的自己的心里，爱大概能战胜一切吧。他爱着菜月·昴，所以无论多少次都会拯救他，也会被他拯救——
这是多么天真、多么荒唐的豪言壮语。
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“那么让我确认一下，奥托阁下也跟随我们到一线，没问题吗？”
“喂喂，不要向导歧视嘛库珥修。你以为那家伙是谁啊？生存能力堪比一万只佐达虫哦。”
奥托懒得瞪他，平静地无视了这句话。
“我是前线人士，并且有一定的生存能力。而且我的精神网有情报收集的特种功能，在个人汇报里也已经说明。”
“我知道了。”库珥修说，“抱歉轻视了你的单兵作战能力，只是作为确认。毕竟这是我们初次组队作战。”
“如果是完全未知的个体的话，我可以尝试与之沟通获得情报。但大部分敌对个体不存在能够交流的理智。”
“奥托和加菲尔都是很强的家伙。看到这个阵容我感觉我出场的必要都减少了啦。”
菲利丝皱皱鼻子：“昴啾，明明是哨兵却这么理直气壮地当非战斗人员呢。挂件做你的挂件就好了。”
“大将虽然很弱但是很强哦！”
“加菲尔啊，这么说话也有点残酷啦。”
“我暂时不会将昴殿下安排进战术当中，你在我们的队伍中机动发挥，我们绝对听从你的指挥。”
“啊，压力有点大。不过没问题吧。没问题。交给我就好！”
“这是什么意思？”奥托皱着眉头。
“确实知道的人比较少，但现在作为小队，信息应该可以公开。——昴殿下有名为『神意』的特种功能，和你的『言灵』类似，似乎是可以在一定范围内预知未来并做出正确选择。这就是他虽然战斗能力微薄，但是被称为『最强的黑暗哨兵』的原因。”
“战斗能力微薄就不用再提啦，我明明也在努力……奥托？”
奥托无声地站了起来，把指尖掐进掌心，胸口用力地起伏着。他盯着昴的眼神让后者移开了目光。
“可以解释一下这是什么意思吗，菜月先生？”
“这就是我的能力啦。其实我用的还算可以……”
“你答应过我。”
“因为‘公开能力’能够更好地发挥我的作用。而且，我也不算打破和你的约定。”
“昴殿下这两年来一直是很可靠的战士。奥托阁下，无论你们之间发生过什么，他都是可以作为同伴信任和依赖的。”
“抱歉，卡尔斯滕队长。是我有一些个人情绪。我会等会议结束后再解决。”
“……我把基本的报告发送给你们就好。我希望你们能够立即解决问题，至少证明自己可以一起战斗。不然，我就会向塔汇报，申请进行人员调动。”
“……请不要人员调动，拜托。我有一些话想和菜月先生单独谈谈。真的很抱歉。”
“我明白了。”
奥托抓起昴的袖子，快步走到相邻的封闭会议室里，后者像不安的幼童一样跟在后面。奥托把门狠狠锁上，挺直身体，用略高一点的视线凝视着昴的双眼。
“……别这样看我，奥托。我并没有愧疚。这是一个还算好的妥协方法，不是吗？能力的解释权在我手上，我不会被逼着去做什么，也不算泄露秘密，我……”
“你是通过在并没有生命危险的情况下自杀来使用能力的吗？”
昴张了张嘴，一个字也没能说出口。皮肤被刮破的鲜血从奥托的掌心流下来。
“我会把握分寸，只在必要的时候……”
“你失控了多少次？”
昴垂下眼睛：“……不是很多。”
奥托用力深吸一口气，把嘴唇抿起来。两个人都没能说出话。
“你还想要拯救人类吗，菜月先生？”
“……即使不是为了那样宏大的目的……塔里的大家，都是我非常非常喜欢的人。如果我能阻止，却任由他们死去的话，我无法在这样的世界里活下去。”
“……那我呢？”
“……”
“那我，在菜月先生无数次的死亡、痛苦与牺牲带来的世界里，我又有什么理由活下去？我一想到，所有人，这个世界，包括我自己，都会成为你牺牲的理由，我就想毁灭这一切！拯救什么人类？人类不过是和世上万物生灵没有区别的东西而已……只要菜月先生能安全幸福地活下去，人类就算灭绝了我也不在乎！”
“那个，奥托啊，区区我好像理论上也是人类啦。”
“……”
“即使这样说我也知道，奥托，其实就是太温柔了。我知道的。对不起啊。”
“你并不懂我，菜月先生。我可是不择手段的。”
奥托抓住他的手腕，手臂轻轻颤抖着。昴用另一只手包住他，把他掌心的血迹蹭掉。
“嗯，你说。”
“跟我走吧。我们不要回来了。”
“……你知道的，奥托，哨兵没法独自在塔之外生存吧？”
“你刚见过从塔外来的哨兵啊。加菲不就是吗。”
“你是说……逃到『圣域』去吗？我当时可是费了很大劲才让加菲尔同意把圣域打开放我走呢。不过那孩子居然后来被你带走了，我也没想到。”
“那里有可以让哨兵安全地活下去的手段！你明明知道的吧！就算不能离开，那总比在这里经历这些好！我知道，你会说你在这里很幸福、很满足，那你手上的伤又是什么？受伤了就是受伤了啊！死了也就是死了！因为可以忽视伤痛、可以重开，就当它不存在吗？”
昴眨眨眼睛，奥托一时间看不明白那是什么眼神。过了一会，他才艰难地、茫然地说：
“奥托，所以你……离开，是为了找办法带走我吗？”
“对啊——这就是我的目的！把你从你的神圣使命夺走，你的梦想、同伴、继承的家族遗志什么的——根本就不重要！我不在乎！”
“太好了。……我还以为你，……你再也不需要我了。”
昴吸了一口气，说出了奥托没能预料到的回答。他握着奥托的手轻轻颤抖着，垂下头，话语带着哽咽。奥托以怒气堆积起来的气势一下子烟消云散，只余下深深的无助。
他连狠话也放不出来了，只是茫然地想，他居然会怕自己抛弃他吗？
……说到底，明明先抛弃的是昴才对。
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他们的决裂来得很突然，或者说也早有先兆。当妥协积攒得够多，誓言和约定被磨损得越来越轻薄，一切就离折断不远了。
不知不觉间，昴想要帮助的人越来越多，任务也越来越大。他每每在台前以奇招进行亮眼表现，在人后就会突兀地倒下，痛苦地蜷缩起来抽气。每一次为他疏导都是对向导来说比战争更可怖的噩梦——他必须从无数人的死亡中找到昴的意识，让他冷静下来，带他清醒。要亲身体会他的痛苦，贴近他的痛苦，却不能被他的痛苦带走。
一遍。又一遍。又一遍。
“菜月先生，那个地方如果不逞英雄的话，本可以没事的。”
“菜月先生，早点把那个信息告诉我就好了。”
“菜月先生，那里为什么不交给我？”
”……菜月先生，你刚刚差点就回不来了。”
“我知道啦。当时没办法嘛……”
“知道啦。我喜欢你哦奥托。”
“呜呜，别这样，我也没办法嘛……我会尽量保护自己的。”
“对不起对不起！”
“……对不起。”
从不知道什么时候开始，疏导结束之后，他们再无话可说。
是从什么时候开始崩坏、错乱的呢？奥托也不记得了。一看到昴战斗就喉咙发紧，一看到他笑着就痛苦不堪。恨不得把他关起来。带他逃跑。去谁也找不到的地方。
明明那么小的时候，握着手发誓要一起活下去的。为什么现在要一遍又一遍地一起经历死亡？
“——不要！奥托！不要过来！不要靠近我，不要疏导。求你了……求你了——！”
昴尖叫着，痛苦地咳嗽，嗓音呛出鲜血。奥托茫然地还想伸出手，只看到他流着眼泪，用力地摇头。
“你……你会失控的。你到极限了，奥托。”
“……我已经……过一遍了吗？”
昴没有回答，但奥托已经知道了。
他浑身僵硬，麻木地跪着。看昴躺在地上翻滚，挣扎，喊着奥托的名字，眼泪里混着血，指甲在地上刮擦着翻了起来。他一动也不敢动，几乎要停止呼吸。
他……在疏导的时候，没能守住精神壁垒，失控了。昴对着意识再也不能回来的他杀死了自己，回到了这里。
都怪我。都怪我能力不足。都怪他。都怪世界。不……还是怪我。
昴呜咽着，小声喊奥托的名字。奥托挪动过去，避开伤口小心翼翼地抱住他。
“我……对不起，我一直都没顾及你的感受……我总是自顾自地冲在前面。明明是我犯的错，我的失误，还要让你承受我的灵魂、我的记忆。……对不起，我把你害死了。对不起。对不起。对不起。”
……他为什么要道歉？明明是我……
“奥托。我本来就是不会死的。……所以，所以……”
所以？
“所以以后……求你了。再也、再也不要为我疏导了。”
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“那时候……我不想看到不信任、不需要我的你。当然，我更不可能原谅没能控制好自己，最后拖累了你的我。……我没好好面对你，也没好好告别。是我的错。”
沉默良久，奥托低低地说。
“我以为你要揍我一顿的。”昴苦笑了一下。
“算了吧。揍了你也没用啊，你脸皮厚吧。”
奥托松开手，有点无力地靠在墙上。
“奥托。我现在什么都不知道。所以如果你……要做什么违法的事情的话，我会成为你的共犯包庇你。哪怕……嗯，我是受害者什么的。”
“什么意思呢？”
“想绑架什么的，也可以哦。”
——真是狡猾。
“……你知道你在说什么吗？”
“知道啊。”
奥托闭上眼，轻声叹气。
“……我差一点就答应了啊。”
“那为什么——”
“——你这家伙，是觉得欠我的了，想补偿我吧？我不接受这种施舍，菜月·昴！”
昴怔住了。沉默片刻，他忽然大笑起来。
“……哈哈哈哈哈哈，你啊，你这家伙……奥托，你——好麻烦啊！”
“是啊！”奥托大声回答，“我就是麻烦得要死！我想要你听我的，想要你不受伤，想要你好好活下去！为此我做出什么都可以，我可以不择手段，这个是真的！”
“……但你不会做的吧。”
奥托“啧”了一声：“很讨厌地，我的觉悟其实只有半吊子啊。”
……不想看到为他的爱而妥协的菜月昴。不想为了违背他的心意而愧疚。不敢承担做“错事”的责任。懦弱的、平平无奇的奥托·苏文。
“因为奥托不过只是奥托啊。也不是什么疯狂的大魔女。至少现在不是。”
“——我是男的也成不了魔女啊。而且你什么意思，一副我好像真的会变魔女的样子？”
“奥托，变成魔女的话……噗，对不起，哈哈哈哈……”
昴又忍不住笑了，一直笑到莫名其妙地弯下腰，靠在奥托肩膀上。后者翻了个白眼。
“这不是聊半天什么也没解决吗……现在我决心和气势都消失了……”
“嗯，什么也没解决哦！”
“为什么这么开心？”
“因为……因为和奥托像这样站在一起就很开心啊！”
“现在你还好意思说这个啊。”
“菜月昴的优点就是没脸没皮！”
……留恋这一瞬间真的对吗？保持现状，什么都不做，继续漫长而循环的痛苦——真的对吗？
昴伸出手去，遮在奥托眼前，像有点蹩脚的魔术师那样。奥托一晃神，看见一片穹顶般的巨大星空笼罩下来，他们站在洁白大理石栏杆构筑起的阳台上，四下只有夜晚的宁静风声。
——这是昴稳定时候的精神图景。
他站在那里，如往常那样抬头，用手指描着星座。奥托看着他的侧脸。
“……只是看上去稳定哦。精神网本体还是很脆弱，有很多旧伤。只是把垃圾全都藏起来了而已。”
“嗯，只是看起来。”
“那为什么敢给我看？”
“……这几年，我也做了很多努力啊。为了再见到奥托的时候可以抬头挺胸。可以……就算你已经再也不想见我，我也不想让你总是像看尸体一样看我。”
……自己以前总是那样看他吗？
奥托张了张嘴，没能说出口，他从前大概一直在怜悯昴。这种怜悯存在于他们中间，逐渐变质、扭曲，化为某种梗塞。
“我见到的你的尸体至少比你自己见到的你的尸体多吧。”
“哦哦，很棒的冷笑话。”
“我以后肯定会后悔今天没有带你走的。”
“不。其实是我的错啦……我知道那么说你肯定就会退缩啦。嗯，虽然有点赌的成分。其实我也蛮糟糕的哦？我其实超级超级自私。因为讨厌看见别人死。因为想要为了别人不受伤害，一直自我满足。其实根本没有考虑你的感受！我是个拯救白痴！自大狂！莫名其妙地把你推走，自己觉得是为你好！”
“说得挺对的。”
“正常不是应该反驳一下说‘不是这样的’吗——”
“没有这个回合。”
“我其实。我其实还是很怕让你给我疏导。让你看到我的内心……可能会看见你那个表情……太恐怖了。对不起。其实明明做好心理准备了，如果你还愿意回来，我就什么都答应你来着……啊哈，结果还是拒绝你了。说了很不好听的话。说不想做搭档什么的，不想和你一起毁掉什么的……现在还脸大地想和好。”
“……”
“我也只有半吊子的觉悟啊。关于……和你『一起』被毁掉的觉悟，奥托。”他喃喃着，“既然留在这里战斗是我的愿望，我就该做好准备同时承担我和你的生死的。”
“……”
“但我……还是很害怕……那一天，我……我一想到就连活下去的勇气都没有了。想到你失控死掉的样子。对着我绝望……还有失望的样子。”
“菜月先生。”
“……嗯。”
“我们两个是世界上最大的两个半吊子大蠢货。”
“……啊哈哈。是啊。”
“这不还是什么抉择都没做吗。”
“我不喜欢做抉择！或者说菜月家的男人就是两个都要！不管是不是反正从我现在开始就是了！等我解决了人类的灾难，我就去和你私奔永远陪着你！在此之前，就拜托你永远陪着我了！”
“好烂的发言。听上去你永远解决不完人类的灾难吧。”
“对不起！但是奥托最喜欢我，和我分开就痛苦得要死了，对吧？”
“我没这么说过吧。”
“……我瞎说的。其实是我和你分开就痛苦得要死。”
昴像泄了力一样坐在地上，慢慢抱起膝盖。奥托犹疑着，伸出手，缓慢地、用力地从背后抱住他。他的肌肉练得更坚实，但是更瘦了，肩膀颤抖着，一点眼泪滑落到袖口裸露出来的伤痕上。奥托抬起他的下巴，让他仰起脸，用嘴唇蹭他的眼角，又去咬他半张开喘息的下唇。他紧抱着的人发出小声的呜咽，比起情欲，那更像是疲惫不堪的孩子发出的委屈的哭泣声。
“菜月先生。我现在开始还是会强迫你接受我的疏导。如果从今往后出现了你撑不下去的情况或者严重的意外，或者我实在看不下去了，我不管做什么都会带你走。我会帮你承担更多责任，你最好把你的那个能力封印了。我会一直一直一直不停地阻止你使用能力的。”
“……嗯。”
“啊——真是败给你了。”
“真的吗？我怎么感觉我怎么也没法赢过奥托啊。太过分了。明明只是奥托。”
“现在可是你欠我的啊。”奥托说，“闭眼吧，主治医生要疏导了。”
“……唔，感觉要迎接狂风暴雨了。……嘶，还是很怕。轻一点可以吗？”昴碎碎念着，“啊，出事了怎么办？如果我失控了你记得把我杀了。你失控了的话我会自杀的。好。安心了。要么都没事要么一起死。”
“……菜月先生，你再这样的话——”
“因为奥托和我一直以来都是命运共同体啊。对吧？”
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“结束了喵？知道的知道你们是疏导去了，不知道的还以为生了个孩子呢。”
菲利丝挎着手臂冷嘲热讽。昴干笑着：
“哎呀，我就是比较麻烦嘛。我们也有各种各样的感情问题啦……之类的……”
“是啊，通了三年份的马桶。”奥托面无表情地说，“这家伙这几年真是辛苦你了。”
“说话别这么恶心好吗！”
“大将！奥托哥！”
加菲尔像一阵龙卷风一样跑过来，左右看了一眼，点点头：“原来你们关系是挺好的！”
“是和好了！”昴愉快地说。
“……不是这么想这么轻易和好啊……”
“你们商量好了？”
“抱歉让你们等太久了……”
“昴殿下很可靠，所以没关系。”
“队长。”奥托站直了身体，“我有一个请求。我希望您不要再让菜月先生使用他的能力。如果这导致他变得拖后腿，我会尽量弥补的。”
“我也操控不了他啊。不过，既然你这么说，我会预先不把他安排进战力里面的。”
“……感觉我的价值正在逐渐消失啊？”
“说到底菜月先生本来就是这样的。冒名顶替最强哨兵的时代也该过去了吧？”
“明明也是我亲自打出来的战绩啊！”
“暂时不会因为你派不上用处就调走你的，放心吧。”库珥修庄严地拍他的肩。昴捂住脸。
“这样更残忍了！”
“你看上去比从前轻松一些了，这样就好。我知道有各种各样的隐情，但无论如何我都相信你。所以，希望我不需要履行和你的约定。”她说。
昴点点头，瞟了奥托一眼，叹口气。奥托似笑非笑地凝视着他。
绿色长发的领袖轻柔地笑起来：
“那么，如果准备好了，我们就出发吧。”