Chapter Text
Riverland, 18.11.2013
Đức vừa đuổi cổ một thằng lỏi con bán bột mơ cuối đường Palace. Cha chả, cả cái thị trấn Evergreen này đã bị tay Thìn bao thầu, vậy mà vẫn có oắt con dám xớ rớ đến gần, may nay bị hắn tóm được đuổi đi. Chứ để đến tay Thìn thì thằng lỏi không gãy mũi cũng rớt vài cây nhá. Đức dựa vào tường gạch, tay trái chơi tung bật lửa, tay phải mò trong túi mấy điếu thuốc hắn vừa lụi được của thằng oắt. Trời lạnh thế này mà không có thuốc thì buốt phải biết, hắn nghĩ khi rít một hơi. Mà, kệ mẹ thằng oắt chứ, mất tí khói còn hơn mất mạng.
Khói thuốc bốc lên làm mắt hắn mờ đi. Mờ theo cùng mắt là tâm trí hắn. Đức đã làm cảnh sát trưởng ở cái thị trấn bên ngoài lộng lẫy bên trong mục nát này được hơn năm rồi, trộm vía án mạng không có mấy, âu cũng là vì có tay Thìn, đứa nào muốn nổ súng trong đây cũng phải e cái mặt gã. Thìn với Đức lâu lâu vẫn rủ nhau đi uống whiskey ở quán Angel gần bệnh viện - chó mới biết vì sao gần bệnh viện lại có quán bar, vả chăng là vì để tiện đánh nhau đổ máu xong tống cả vào cấp cứu cho tiện - dù lúc nào cũng bảo chả thân nhau lắm. Đức mắt nhắm mắt mở để cho Thìn biến Evergreen thành cái ổ bột mơ, còn Thìn đảm bảo không thằng nào con nào dám làm ảnh hưởng đến sự bình yên giả tạo của cái thị trấn này, để Đức yên ổn tuổi già trên ghế cảnh sát trưởng. Thế mà lại hay, Đức nghĩ thầm rồi gật gù lần nữa, thế mà lại hay.
Đương lúc mạch não Đức đã chạy đến đoạn hay là tối nay lại rủ rê ông trùm chiên bột đi Angel một chuyến, phản xạ nhanh gấp ba người thường của hắn đã phản ứng trước, một chân trụ vững, một tay ôm lên, còn kịp chuyển tay cầm điếu thuốc đang cháy sang một bên.
“Ối.”
“Đi đứng kiểu gì thế.”
Hai âm thanh đồng loạt vang lên.
Đức hồi thần lại trước. Người - suýt nữa thì - đâm trúng hắn là một cậu trai trẻ, khả năng là sinh viên, đeo một cặp kính to tướng trên mặt và một chiếc máy ảnh trên cổ. Tóc màu cam đỏ, trán trông hơi bướng bướng, ngũ quan thanh tú, gương mặt bầu bĩnh. Cảnh sát trưởng Đức đánh giá, người lạ. Vậy khả năng không phải đám choai choai hay bị hắn bớ ngoài đường vì lén hút hít.
“Em xin lỗi nhé.” Giọng nói cũng mềm mềm, âm cuối hơi vuốt nhẹ như lông chim cào vào ngực. “Anh có sao không ạ?”
“Không sao,” Đức vỗ vai cậu ta, “cậu nên chú ý chút, trời ẩm như này dễ trượt chân.”
“Dạ.” Cậu trai nghiêng nghiêng đầu, mắt hơi nheo lại khi cậu ta tiến lại gần hơn. “Em tên là Phương, cảm ơn anh ban nãy đã giúp em ạ.”
Đức lùi lại một bước.
“Tôi tên Đức. Cảnh sát trưởng ở thị trấn này. Cậu chắc người mới à?”
“Dạ vâng.” Phương lại bước gần thêm một chút, mắt vẫn hơi nheo nheo. “Em ở số 13A đường Palace.”
“Cậu… không nhìn rõ à?” Lần này Đức không lùi lại nữa, chỉ híp mắt tò mò nhìn cậu ta.
“Vâng ạ.” Phương gãi má, ra chiều hơi ngượng ngùng. “Nên khi nãy mới suýt đâm phải anh, anh cho em xin lỗi lần nữa nhé ạ.”
Đức thở dài, lắc lắc đầu rồi đáp. “Không sao đâu, nhưng cậu cẩn thận hơn thì tốt.”
Lại nói. “Cậu có hút thuốc không?”
Phương nhoẻn miệng cười, nốt ruồi nhỏ trên môi cũng như hơi bay lên.
“Dạ em có.”