Chapter Text
Tiếng chuông báo thức của tôi vang lên.
“A, hôm nay mình phải đi họp lớp, đã 10 năm rồi cơ đấy.”
Mặc quần áo rồi tôi chạy nhanh ra bến tàu. Tôi ngồi lên chuyến tàu đầu tiên để đi đến trường. Khung cảnh hai bên cửa sổ thật thanh bình, mặt trời chỉ vừa mới kịp ló rạng, chiếu vài tia nắng nhẹ nhàng qua. Tôi lấy tai nghe ra, bật bản nhạc mà tôi yêu thích rồi ngủ thiếp đi lúc nào không hay. Đã đến sân ga. Tôi vẫn còn phải bắt một chuyến xe buýt để đến trường. Dãy hành lang ngày xưa, vẫn còn nguyên như vậy, chỉ có những bức tường được sơn lại. Tiếng bước chân, tiếng nói chuyện nhộn nhịp của nhiều lứa học sinh mới, một khung cảnh thật hoài niệm biết bao…
“A! Shinji!” Giọng nói ấy cất lên thật quen thuộc, nhưng tôi không nhớ nó là của ai.
“Kaworu?” Tôi quay đầu lại, đáp với giọng ngạc nhiên. Kaworu đột nhiên chạy đến, xoa đầu tôi.
“Cao hơn ngày xưa nhỉ, nhưng vẫn thấp hơn tôi!” Cậu vừa cười vừa trêu tôi. Cái chạm ấy — hệt như hồi đó, không thay đổi.
“Nào?!” Tôi gạt mạnh tay Kaworu ra, mặt hơi ửng đỏ.
“Cậu cũng đến họp lớp hả?” Tôi hỏi Kaworu.
“Ừ, cậu cũng vậy hả?”
“Ừm” Tôi đáp.
“Vậy mình đi tham quan trường trước đi, đợi mọi người!” Kaworu nói, rồi sau đó chúng tôi đi xuống tầng.
“Này, Shinji.”
“Hả?”
“Cậu có nhớ tôi không?” Kaworu nói, rồi cậu cười nhưng khi bắt gặp vào ánh mắt tôi, cậu lại quay đi thật nhanh.
Tôi đỏ mặt.
“Cậu hỏi gì kỳ vậy?” Tôi gượng cười.
“Không có gì.” Kaworu đáp lại tôi, nhưng giọng cậu trầm xuống.
Mọi thứ im lặng, không ai nói gì, làm câu chuyện đi đến hồi kết nhưng tôi vẫn còn để trong lòng lời của Kaworu vừa nãy, dù cậu có đùa đi chăng nữa.
Gió thổi nhẹ qua các dãy tầng,tôi và Kaworu đi dạo quanh các khu hành lang. Ánh nắng chiếu nhè nhẹ qua tán lá bàng, tiếng chim hót líu lo, một ngày thật đẹp nhường nào.
“Kaworu, Kaworu!”
Đang chìm trong suy nghĩ của mình, tôi quay đầu lại.
“Toji, lâu không gặp cậu!” Kaworu đáp giọng vui vẻ.
“Shinji nữa này, chào cậu nha.”
“Ừ, chào cậu” Tôi đáp.
Toji: “Đi, đi vào lớp đi các cậu, mọi người đến hết rồi.”
Kaworu: “Đi, Shinji!”
Tôi đáp “Ừ” một tiếng rồi bước theo Kaworu và Toji. Chúng tôi cứ đi như vậy cho đến khi mọi thứ xung quanh trở nên thân thuộc. Mùi phấn dần trở nên rõ hơn, mở cánh cửa ra, khung cảnh trước mắt làm tôi biết mình đã trở về đúng nơi.
Kaworu vẫn được các bạn chào đón như ngày nào. Tôi ngồi vào hàng ghế giữa của lớp học này, cảm giác thân quen ùa tới tôi, nó như đưa tôi trở lại mười năm về trước trong giây lát.
“Cô đến rồi mọi người ơi!” Tôi nghe thấy tiếng nói vang lên, rồi tôi ngồi dậy, chạy ra cửa lớp, nơi mọi người đang đứng. Tiếng chào cô vang lên rôm rả góc lớp, ai nấy trên tay đều cầm một bó hoa, mang đến tặng cho cô giáo yêu quý ngày nào. Cô Misato có dáng người cao ráo, khuôn mặt cô mang những nét dịu dàng đáng yêu, gặp lại cô, tôi cảm thấy rất xúc động vì cô đã mang lại nhiều bài học tốt đẹp cho chúng tôi trong những năm ở trường.
“Các con ngồi vào chỗ đi, cô cảm ơn những món quà này nha!”
Tôi đi đến chỗ ban nãy và thấy Kaworu đang ngồi đúng chỗ bên cạnh tôi.
“Cậu ngồi đây đúng không?” Kaworu hỏi rồi chỉ vào chỗ bên cạnh cậu ta.
“Ừ” Tôi đáp, rồi tôi ngồi xuống. Chúng tôi cứ ngồi đó, không ai nói gì thêm. Cảm giác được ngồi cạnh cậu thật gần gũi biết bao.
Tiếng cô nói như bản nhạc cổ, hoài niệm và chứa chan cảm xúc. Bản nhạc ấy đi từ thăng trầm này đến thăng trầm khác, đưa tôi theo nhịp điệu, trở về nơi mà tôi bước những bước đầu của cuộc đời. Có những hình ảnh trong ký ức vẫn chưa từng phai nhoà, giờ đây nó lại càng hiện lên rõ hơn trong tôi.
Tôi khẽ liếc sang bên cạnh. Cậu ngồi rất gần, gần đến mức tôi có thể cảm nhận được mùi hương trên áo cậu, gần đến mức tôi có thể nghe thấy tiếng thở của cậu. Cánh tay chúng tôi vô tình chạm nhẹ vào nhau, tôi rụt tay ngay lại trong vô thức, tim tôi đập thật nhanh, tôi cũng không biết vì sao. Tôi tự nhủ mình đừng nên nghĩ nhiều về cậu nữa, nhưng trái tim lại chẳng nghe lời…
“Shinji, sau buổi này cậu có rảnh không? Không thì đi với tôi nhé?”
“Đi đâu?” Tôi giật mình.
“Ra sau trường một chút, nha?”
Hai chữ “sau trường” vang lên, những ký ức giữa tôi và cậu tưởng như đã bị chôn vùi theo thời gian bỗng chốc ùa về, sự đau đớn và hạnh phúc hoà lẫn. Tôi chẳng biết nên đồng ý hay không. Thấy tôi ấp úng, Kaworu mở lời thật chậm rãi:
“Đi, nhé?”
Kaworu nói vậy thì tôi ngần ngại vài giây rồi cũng gật đầu.
Buổi họp lớp hôm ấy thời gian trôi qua thật lặng lẽ, đến mức tôi chưa kịp nhận ra. Chỉ là tôi có chút sợ hãi khi sắp phải đối mặt với nơi mà chúng ta đã gặp nhau lần đầu, từ cái hồi mà tôi còn là một đứa nhút nhát, ít nói chuyện, nơi mà cậu đã nói với tôi những lời đó, những lời nghe thật dịu dàng đối với tôi, những lời chứa hàng ngàn cảm xúc đan xen vào nhau, hỗn loạn, mơ hồ và cũng thật kì diệu…