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01
钟离权这个大师兄，当得好也不好，其他门派大弟子该有的稳重方正他一点也不沾，但能抗事，讲义气，哪个师弟被罚抄他教人家怎么同时用两根笔写字，交上去后被东华问为什么两行字迹一样，给罚去洒扫山阶，他又屁颠颠用新习的唤风术把落叶全部卷走，此人“靠谱”程度可见一斑。
顺便一提卷起的落叶全落在了东华帝君的房门口。
不管怎样，钟离权还是相当有人望，他也一向自得于此，但就是平时笑嘻嘻的没什么威严，和师弟们聚在一起嬉闹，被人说“师兄你这个样子，成仙了也只知道逍遥快活”，他也不生气，知道是玩笑话，可偏偏有道怯小又鼓起勇气的声音反驳：“不是的，师兄他……他是济世救民的神仙！”
钟离权顺着声音看过去，一个瘦巴巴的孩子站在最外围，不知道什么时候过来的，特别矮，脸就巴掌大，衬得那双眼格外突出，瞧着不过七八岁，终南山什么时候收这么小的弟子了？
他没来得及深想，其他人爆发出一阵狂笑，“天哪师兄！你还济世救民呢！”
“师兄先救救自己的课业吧，师父可说了再漏写就不让你听课了。”
钟离权切了一声：“我都会了还有什么好写的，师父就是吓唬我。”
那个小弟子见没人相信，急道：“真的，我的命就是师兄救下的！”
钟离权脸上笑意一滞，来终南山修习是要成仙，先成仙才能后救人，师父平素不许他们下山，要不是他经常往后山溜达看见山脚村子干旱景象，也不会冒险偷玉净瓶去布雨。
几个弟子也知道规矩，面面相觑，山都不让下是怎么救的人？钟离权急中生智，撇开人群抱起吕洞宾，把小孩看了又看，“惊喜”道：“你是上次后山被猎户的网兜住那小孩是吧！”
幸好那孩子也机敏，见势不对顺着他的话点头。
“你叫、你叫……？”
“我叫吕洞宾，师兄。”吕洞宾抱着他的脖子小声说。
02
吕洞宾是他救下来的孩子，这让钟离权欣喜中生出亲近，但吕洞宾差点害得他露馅，又让钟离权一阵后怕。
他紧急给新收的小师弟科普终南山的门规，千叮咛万嘱咐，叫他绝对不要提及他拿玉净瓶去降雨这事，尤其不能给师父讲。
“可是这样不就没人知道师兄你做了好事吗？”吕洞宾问。
钟离权不以为然：“等当了神仙就能光明正大地干好事了！现在就当演习，反正人救下来了就成，再说了，不是还有你嘛师弟，你知道啊~”他抱住吕洞宾的脑袋一顿乱揉，不由觉得怀中这个小孩实在瘦得硌人。
吕洞宾点头，又怯生生地问：“师兄，我刚才是不是差点害了你……”
钟离权险些脱口而出“没有”，但眼珠子滴溜溜一转，故作害怕：“是啊师弟，你差点害了你的救命恩人。”
吕洞宾本就圆的眼睛仓惶地睁大，蓄满泪水，一眨就大颗大颗地落下来：“对不起师兄，呜呜呜……我上山是想像你一样救人，呜呜呜呜呜……我没想害你……”
钟离权虽然爱逗人却也从没把人逗哭过，一时间手忙脚乱，抱着吕洞宾的手紧了又紧拍着他背哄：“哎呀你哭什么，我的意思是说，既然我是你的救命恩人你以后都要听我的！知道吗师弟？我没有怪你，想害死我你还早着呢。”
“我不要害师兄！呜呜呜……！”
钟离权焦头烂额。
03
钟离权最终还是成功哄好了小师弟，他发誓下次再也不这么招惹人了。
他对吕洞宾有着天大的恩，所谓救命之恩无以为报，他怎么使唤吕洞宾都不算过分。
“师弟，师兄不爱吃这个，你帮我解决了。”
钟离权把肉扒拉到吕洞宾碗里，小孩人小但不是傻子，抬头说：“师兄，这是肉。”
钟离权哽了一下，谆谆善诱：“我问你，神仙都吃什么？”
“神仙……神仙也要吃东西吗？”
“对咯，神仙不食五谷，餐风饮露，你师兄我是要得道成仙的人。”他拍拍自己的胸口，“但师弟你还小，要修习还有很长一段路要走，所以你可以吃。”
他顺手把山药也挑了出来，这个他是真不爱吃，黏糊糊的，做成糕点倒还可以。
他食指轻敲着桌子，满意地看努力解决饭食的吕洞宾，寻思下回偷偷下山，给师弟带点小孩爱吃的点心。
除了逼迫吕洞宾吃自己不爱吃的菜，钟离权还要挟他给自己写作业。
他比吕洞宾大四届，也不指望师弟写那些难的，帮忙抄抄书就行，但吕洞宾因为干旱饥荒荒废了两三年的学业，钟离权得先把他带出来才能培养出合格的代笔。
为了未来几年不用做课业的美好生活，钟离权天天给人开小灶。
没想到这孩子过于有慧心，“师兄，为什么天之道是损有余而补不足，人之道是损不足以奉有余呢？”
“师兄，无为与有为的边界在哪里？我们修习仙术算无为还是有为啊？”
“师兄，这个地方……”
钟离权有些答得上来，有些答不上来，每天开小灶前先自己复习一遍，比东华考他的时候还紧张，面对师父回答不上来还说得过去，面对师弟支支吾吾叫怎么个事！他这个大师兄的面子还往哪儿搁！
东华不明真相，看到钟离权如此发奋图强，倍感欣慰，甚至当众夸他这些时日能沉得下心，很有大师兄的风范。
钟离权先是心虚，转念一想，他这段日子确实用功，尽管原因不好意思明说，但也是他实打实的努力，有什么好心虚的，于是得意起来，待吕洞宾越发上心。
他实在太喜欢吕洞宾了，终南山的师弟很多，像吕洞宾这么乖巧听话又聪明的只有一个，尤其他还这么崇拜自己，钟离权养着他，就像养着自己异父异母的亲弟弟，他有时候也会忧愁，吕洞宾这么听话，如果让别人欺负了怎么办？便见缝插针地给人科普人世险恶。
奈何他自己见过的恶行也有限，无非就是某师弟抢另一师弟的紫毫笔，某师弟懒得砍柴驱使另一师弟等，叽里呱啦地讲完之后，吕洞宾都没什么反应，只是表着他对师兄的一片心：“我的东西就是师兄的东西，师兄让我干什么我就干什么。”
“我不是这个意思，唉……算了算了。”钟离权头疼，只能多看顾着点吕洞宾。
其实吕洞宾根本不知道什么是紫毫笔，也不觉得被叫去砍柴算欺负，他在村子里的时候，人与人间需要争抢的是草根树皮，到后来连这点果腹的都没有了，就吃白土。不过吃白土死得更快，吕洞宾不吃那个，他听其他人问人牙子什么时候来，人牙子来了，能换点米粟，但好像他们这死的人太多了，人牙子也怕染病，来的只有栖息枯木的老鸹。
还有一个穿白衣道袍的小神仙。
04
钟离权偷拿玉净瓶降雨的事情还是被东华发现了。
大雨滂沱，浇得钟离权向来乱翘的头发也乖顺地贴在颊边，他的衣衫湿透了，心却点着一簇火，再大的雨也浇不透。吕洞宾躲在门外瞧不见钟离权的表情，只能胆战心惊地听他和师父的对峙。
“我说过，这是三界和平的基石，它本来有着更大的意义，你却为了山脚下的几个村子将它挥霍一空！”
“骗，偷，这就是你在我终南山学到的吗！你好意思当大师兄吗？”
雷鸣轰轰，东华的怒火也终于在钟离权摔碎玉净瓶的那刻达到顶峰。雨丝横织成线，狂风倒流而行，黑沉沉堆积在天顶的乌云也为仙人怒意聚成漩涡，从中降下一道劫雷般磅礴的符咒。
走笔成真，一世为贼。
钟离权被强大的咒力掼到地上，摔得浑身都痛，他爬起来抹掉鼻血大步出门，却被人抱住了腿。
“师兄……”
吕洞宾跪在地上，钟离权尚且处在愤懑的脑子短暂抽出一丝理智，把小师弟从冰凉的石板上拔起来。
养了半年，吕洞宾又正是抽条的年纪，当年瘦巴巴连他腰都不到的小孩，如今站直已经与他胸口齐平了。钟离权仔细地打量吕洞宾，心知要与师弟分别：“对不起师弟，浪费你的苦心了。”
吕洞宾在他降雨回来的路上截住他，告诉他东华已在梁冀通风报信下得知他私取玉净瓶一事，他明白师弟想要他先做好准备，他也素来在东华面前没脸没皮，有什么小错撒娇服软就过去了。
但这次不一样。
济世救民是神仙的责任，不问得失，只认对错也是东华亲口教导的，可这样的师父，为什么能说出“为了山脚下的几个村子”这种话，莫非苍生，要几万几亿才称得上苍生？那些在干旱饥荒中苦苦求生的几百数千村民就不算苍生了吗？他的小师弟就不算苍生了吗？
钟离权流下泪来，与雨水混杂在一起，本应辨不出，吕洞宾却怔住，脸上的表情比他这个被逐出师门的还要难过，徒劳地拿手抹着他脸上的雨水泪水：“我跟你一起走吧师兄，我…我不想成仙。”
钟离权破涕为笑：“不成仙？你要做什么去？”
“当贼，我跟你一起当贼。”
钟离权摇摇头，抓着吕洞宾的手停下他给自己拭泪的动作，他认真地看着这个亲手救下来的孩子，心中清楚吕洞宾的天资禀赋比任何一个师弟都要高，且他性情温良，将来成仙必能福泽一方，实在不应该就这么草率地跟他下山，“你留下来，好好修习。”
吕洞宾难以置信地看着他：“可是师兄——”
“老头知道咱俩关系好，但他不会迁怒的，我说不想成仙，是不想当假仁假义的神仙，你会是这样的神仙吗？”
吕洞宾下意识摇头，钟离权笑了，拥抱过去拍拍他的背：“这就对了，我师弟要当最厉害最慈悲的神仙，去拯救苍生！”
吕洞宾哽咽：“我不想留在没有你的地方……”
少年人尚且稚嫩的嗓音道出赤诚，几乎令钟离权想这么不管不顾地带人离开，他心一横，盯着吕洞宾：“我是不是你的救命恩人？”
吕洞宾委屈巴巴地点头。
“那你就应该听我的话，你不成仙不准来找我，听明白了吗？”
他推开人往山脚方向跑了两步台阶，吕洞宾在他身后大喊：“师兄——”
“别跟着我！”他回首一瞥，暴雨中孑然的吕洞宾当真止住身形，只是那脸上的神情悲痛欲绝，像条被弃养的小犬。
真可怜，可他跟着自己只会更可怜。
钟离权心硬如铁，扭回头去，再也没看一眼。
05
下山后的日子起初不算难过。
他才思敏捷，得人赏识，自己也发奋用功，想着修仙不成就走人间的科举，倘若能为官一方也算有造福百姓的途径。
直到在考场上他蘸饱墨的毛笔写不出字。
钟离权意识到那个诅咒不是什么玩笑话，仍不死心，科举不成，他就投军，结果在战场上抽出来断剑，兵败归乡，他去种田，颗粒无收，到后面，忙月、脚行……甚至乞丐他都当了，一文钱都赚不到。
昔日红巾白袍的小道人，今日成蓬头垢面的路边散汉，即便如此，钟离权仍庆幸，庆幸当初吕洞宾没有跟着自己下山受罪，哪怕是他在永乐村被村民扔出来饿得吐血时，他依旧这么想。
他为了生计，开始做些小偷小摸的勾当。
没办法，人总要活下去，钟离权不齿自己的行径，偷得也不频繁，堪堪够吊着一条命，他在等，终于等到一道好消息。
终南山弟子，吕洞宾，受封天庭荣登仙位。
成为了人人敬仰的护宝神仙。
那天钟离权破天荒地买了点酒，带着纸笔和朱砂回了住所，得益于终南山求学的日子，他对凡人如何向神仙传递表文还算清楚。
他借着酒意，写好疏文，在所求之事上犹豫片刻，写下“但求一见”，将其焚化。
说真的，混得这么落魄，钟离权不太想找平步青云的师弟求助，但奈何他更不想过这种坑蒙拐骗的日子，他只求吕洞宾帮他解除诅咒，哪怕压制一二，让他得以自食其力都心甘情愿。
第一天，钟离权在焦虑自己见到师弟要说什么。
第二天，钟离权琢磨要不要问师弟要点启动资金。
……
第五天，钟离权心想新仙上任就是忙。
……
第十天，钟离权偷了三个钱袋，两支金钗和一枚羊脂玉佩，去醉仙楼吃了顿好的，感叹自己以前过的都是什么苦日子。
又是八、九年的光景，人间天劫初显端倪，钟离权动身前往蓬莱，后以汉钟离的名号接下重塑琉璃灯外形的任务。
06
“终南山最优秀的弟子才配拥有这把剑，你是从哪儿搞来的？”
钟离权摇着扇子摸着下巴，看看剑又看看坐在他对面自称是他师弟的人，被他盯着的青年眉目清隽，端起茶杯的姿态从容不迫，确实很有终南山出来的风姿。
“师父给我的，我比你小四届。你不记得我了？”青年并不直视他，钟离权怀疑他在跟茶杯说话。
他嗤笑一声：“我应该对你有印象吗？你说你是终南山的，有什么证据？”
“当年你为了给遭遇旱灾的村庄布雨，偷走玉净瓶，才被逐出师门。”
钟离权一哽，嘟囔道：“也不用说这么详细吧……”他又打量了下面前人，手臂横放在茶案上，“仔细看看，你是有点眼熟啊？”
青年终于抬眼对视回来，他的眼神很复杂，并不加掩饰的复杂，如果钟离权不是确定自己这些年没惹过什么风流债，甚至会怀疑他在啥时候当了回负心汉。他被看得头皮发麻，靠回椅背上拉开距离：“你来蓬莱躲天劫啊？”
“我有任务的，我来找回…玉虚琉璃灯。”
“琉璃灯在蓬莱？”钟离权眉骨上挑，“那你逮我干嘛，找福禄寿三星要去啊，他们才是蓬莱的老大。”
“琉璃灯就在三星的藏宝阁中，他们不会轻易把灯交出来的，况且，低阶神仙无法撼动高阶神仙的法宝，三星为了掩盖琉璃灯就在他们手中，找凡人用云母石给琉璃灯重塑了外形。”青年一字一顿，“据我所知，那人叫汉、钟、离。”
钟离权用扇子掩盖住半张脸，对视回去的目光挑逗又挑衅：“找他去啊，我又不叫汉钟离。”
青年气得哼笑，端起茶壶倒了两杯茶：“你当我傻吗？汉钟离是你接黑活的名号，你怎么连这么危险的事都不晓得要多改几个字？”
这语气，不知道的还以为他担心自己被抓包呢。
钟离权在心底翻了个白眼，面上照样笑嘻嘻：“你不信我也没办法，哎说到名号，师弟你好像还没告诉我你的名字啊？混得不好不想让师兄知道？”
“你其实认识我，”青年道，他递了杯茶给钟离权，视线在他右手上的绷带微微停留又抬起，“当年我的命就是你救下的。”
咔嚓。
茶盏掉在地上，四分五裂，钟离权还维持着手臂伸出去的姿势，丝毫没意识到待会儿要赔十两银子，他神色肉眼可见地僵住，又渐渐活起来，只是表情强颜欢笑，很难看：“噢……原来是你啊，吕洞宾？你不是成了护宝神仙吗？”
他用扇子敲了下头：“瞧我这记性，你的仙职已经因为弄丢琉璃灯被革去了，成了凡人。”
“师弟，”他歪歪脑袋，“琉璃灯这么大的功效，能吸收人间的天劫，你怎么会想到‘弄丢’它？”
吕洞宾定定地看着他，没有半点心虚，钟离权内心一股无名火，但还是耐下性子等待他的回答，不料吕洞宾不答反问：“你又为什么替三星遮掩琉璃灯的去处？”
钟离权气笑了：“你在审问我啊？我说了我不是汉钟离，你想要师兄替你寻回琉璃灯重返天庭，我告诉你，没门。”
他起身往外走，吕洞宾忽然道：“当年你我分别，你要我非成仙身不得寻你——”
钟离权略微侧首。
吕洞宾盯着他的背影，“——我食言了。”
钟离权肩膀小幅耸动，像是在笑，他坐回椅子上，把吕洞宾的那杯茶端起来一饮而尽：“你食言的不是这一桩。你不来寻我，我不怪你，可你不应该卖了琉璃灯，你怎么想的？当年你自己都险些被旱灾夺去性命，如今你……”
他对上吕洞宾平静的眼，忽然觉得很没有意思，笑道：“当然了，我也没资格说你，琉璃灯我是真不知道在哪儿，你要想来投奔我我还能给你一口饭吃。”
“我没有成仙。”
“噗——咳咳！咳、什么？”钟离权一口茶喷出来，吕洞宾嫌弃地掏出帕子擦被喷湿的衣袖，他这样子总算有了点活人气，钟离权勉强维持笑样，“师弟你别开玩笑了，封仙的旨意在终南山下传遍了，名字、职位，清清楚楚，你抵赖什么呢？”
“仙位我让给了梁冀。”
“你疯了吧你！？！！”惨绝人寰的尖叫，惊起一片飞鸟，钟离权瞪着眼前莫名透出几分愉悦的人，“你脑子有坑吗？你当仙位是梨啊还让！你让给谁不好让给那个傻叉！”
“不对不对不对——”钟离权强迫自己冷静下来，“你让给了他，那为什么旨意上是你的名字？他、他顶替了你？”
吕洞宾轻描淡写地点点头，钟离权服了：“我去，天庭也不是什么靠谱的去处，身份都不核查就让人入职……你为什么要这么做？”
“我说过，我不想成仙。”吕洞宾擦干净衣服，继续当他的倒茶使者，“我离开终南山后想找过你，可担心你会怪我。”
“你确实应该担心。”钟离权拳头捏得嘎嘣硬。
吕洞宾飞快地掀起眼皮瞅了他一眼，又低下头，鹌鹑似的：“我想先闯出名号了再来寻你，向你证明当年我真的愿意跟你一起走，不会拖累你，但……梁冀犯错被贬，我为了琉璃灯一路追查，才知道你竟然是给琉璃灯重塑外形的人。”
他言尽于此，钟离权明白，琉璃灯丢失是三界大事，弄丢琉璃灯的人、藏琉璃灯的人，以及他这个给琉璃灯重塑外形的人……都逃脱不了干系。
他轻声哼笑，本应该再多问问细节，以免蒙蔽，钟离权却懒得走那些流程，开始慢条斯理地解他右手腕上的绷带。
“你这是……”
“掩盖云母石的副作用给烫的。”钟离权收起手，“不然我带着个火纹状伤痕招摇过街啊？”
吕洞宾看起来很难过，钟离权打小受不了他这样：“行了行了，我就是给你交个底，我信了你了。那你这些年都在干什么，吕洞宾的名字被梁冀顶了，你现在又叫啥呢？”
“无心昌。”
钟离权紧急放下茶杯避免再度惨剧，眼睛瞪得溜圆：“你就是、你——”他压下尖叫，“你就是无心昌？”
身价九千五百万两的好师弟端坐在他对面，颔首道：“昌字无心便是吕。”
“你起假名的水平也没好到哪里去啊！”
吕洞宾破防：“至少比你强多了。”
钟离权感觉这两刻钟经历的冲击比他离开终南山的十五年都多。他仍不敢相信：“九千五百万两就在我眼前……”
“你很缺钱？”吕洞宾问他。
钟离权扯扯嘴角：“废话，你师兄我什么时候不缺钱。”
“三星的藏宝阁里还有一笔巨款，告诉我琉璃灯被包成什么样了，钱我也能带出来给你。”吕洞宾自认计划详尽，钟离权却用一种很奇怪的眼神看着他。
“你跟我来。”
他带着吕洞宾离开茶楼，回到住所，身为惯偷，钟离权的落脚点不可谓不隐秘，吕洞宾脑袋都晕乎了才见着门。
进了屋子，又是一阵捣鼓机关密码，钟离权取出一个匣子，一只洁白光净的玉瓶躺在正中。
钟离权拿起锤子轻轻一敲。
玉瓶咔嚓一声裂出数道纹缝，露出内里莹润透绿的光。
顶着吕洞宾不敢置信的眼神，钟离权扬起嘴角：“藏宝阁里是假货，这——才是真货。”
“你是怎么……”吕洞宾小心翼翼地拿起灯盏，翻看一番，确定这就是如假包换的玉虚琉璃灯，他仍想不明白，钟离权得意地笑：“三星不可能通过使用已经包装好了的琉璃灯验明真假，他们也想不到有人敢胆大到掉包。”
“法宝仿造，我可是专业的、哎哎哎你干嘛！”
吕洞宾猛地抱住了他，他手劲大，箍得钟离权几乎要喘不过来气，加重的鼻息像是啜泣，又像是叹息，钟离权犹豫了下，手放在他脑袋上摸了摸，滑溜溜的发质，比当年杂草似的枯毛手感好多了。
“你别光感动，灯我给你了，钱我还是要要的啊。”
“嗯。”
“……我要全部的钱。”
“好。”
“我自己去取，你一个人带不出这么多钱。”
“可以。”
长久的静默，钟离权摸不准他哭好了没，抬手也抱了回去，轻轻拍着背。他想着吕洞宾，想着自己即将到手的巨额财款，心里很美，还有种说不上来的感受，他只念：还好当初降了雨，这回报不就来了吗？