Chapter Text
江晏踩过润湿的泥地，借着月色打量着面前的祠堂。方才还在镇中时，街巷里的灯火尚未散尽，骤然出了镇，四下便黑得没有边际。可走到这里，他反倒渐渐看清了——月光落在湿漉漉的屋瓦上，远处荒草伏在风里，影影绰绰的。
他握住了腰间的剑柄走进祠堂。细密的水丝被挡在身后，迎面而来的却是一股更浓的湿气。霉味、陈木味。江晏左右环顾，祠堂正中悬着一块旧牌匾，字迹已经模糊不清。月光从破窗斜斜照进来，倒是叫人看清了地上横七竖八的一片棺材。
一口挨着一口，仿佛搬来的人连一刻都不愿意多呆，随意甩在祠堂里边就匆匆离去了。
看来就是这儿了。江晏长吁一口气。临水镇外有一处供人停尸的漏泽园，为镇上大户朱家牵头设立，兼管收葬无主尸体，这停尸的寄棺房便被当地百姓讳作义庄。这里平时若非白事罕有人迹，最近倒是传出了一桩怪事：每到子时便有铜铃声响。
镇子上的人都说，那是阴差摇铃来抓活人下地府，好去填阎王的账簿。
江晏顺手摸过最近的一口棺材，不过是普普通通的木材，倒也上了层不薄不厚的漆。木头尚未腐败，上面落了灰尘，却也没有厚到能让人猜不出年月。
正思忖着，外面吹进了一阵柔风。
——叮。
江晏的手停住。
他侧过脸，祠堂内外一片寂静。
叮。又是一声。
近了。
江晏眯起眼迅速扫视了一圈，随手推开一口空棺，翻身躺了进去。
棺内空间狭小，无名剑施展不开。江晏抽出靴子里藏着的短刀，凝气屏声。
叮。
铃声越来越近。可除却这铜铃声之外，依旧连脚步都听不见半声。
这荒郊野外，哪来的孤铃兀自响动？
江晏握刀的手指愈加收紧
叮——
铃声停在了棺材旁。
黑暗中，江晏只能感受到自己的心跳，像是有人正贴着棺材，数着他的命。
下一瞬，棺盖被掀开。
“人生不相见，动如参与商。”陈子奚瞧着停在鼻尖前的利刃，展开了扇子摇了摇；肩上的铜铃被吹动，发出细微的声响。“我夜观天象，月明星稀，还真有乌鹊南飞了。”
“……“江晏收回短刀，接过伸进来的手，从棺材里跃出，“你吓人的功夫倒也和轻功一起，很有长进。”
“怎么，江大侠不仅怕鳖精，连铃铛也怕了？”陈子奚示意对方转过身去，掸掉他背上粘着的干草。
“我何时怕过鳖精？不过是欠着某个大夫的半条命，可不能被拿去抵了阎王的账。”江晏感受着在背上拂过的手。
“不如都给我兑成离人泪。“
“这次出来还托寒香寻看护孩子，怕是到年底都赊不出一坛了。“
“一别经年，那孩子也长大了吧？”
“我来之前，刚和大鹅打过一架。”
“输了？”
“哭得很凶。”
“哎呦，那可不行，看来我什么时候还得去趟清河，好好教授一番。”陈子奚摇头。
“确实需要你教逃跑的本事，我的轻功比不上你。”江晏认真地说。
陈子奚毫不掩饰地翻了半个白眼，合上扇子，用扇骨轻轻敲了一下江晏的肩膀。江晏转过身来，终于得以仔细看看陈子奚。今夜确实月明，皎洁银辉从陈子奚背后晕开，让江晏疑心自己仍在梦中的少年时。
“你，过得如何？”江晏的视线流连过陈子奚的左肩，定在了他的面孔。陈子奚开口欲答，面对江晏明亮的眼睛却愣怔半刻，打开扇子掩住了半张面孔，只露出一双弯弯桃花眼。
“自然是，都好。”
江晏也不多问，只是郑重地点了点头。
“你怎知我在这里？” 江晏转身合上刚刚藏身的空棺，又仔仔细细摸过一圈边沿。
“白天在镇子里听说来了个北地口音的蓝衣大侠，问了些死人的事就往郊外跑了。”陈子奚笑眯眯地说，“怎么，你信了那闹鬼的故事？”
“这世上的闹鬼，多半是活人的蹊跷。”没什么发现，江晏又转向下一口棺材。“我不过是接了赏，来查在这附近丢了的脚商。倒是你，哪来这么好的兴致半夜闯这义庄？”
“自然是来寻你。”陈子奚背着手，伸头好奇地看着江晏打开下一口棺材。还是空的。“不过这里可不好说是义庄。”
“百姓都这么叫。”
“那是他们的叫法。”
“有何不同？”
“义庄是给活人住的。”
江晏看了一眼满地的棺材。
“而这里，“陈子奚神秘一笑，“是给死人等活人来的。”
江晏斜了他一眼，转身想打开下一口棺材，却发现棺盖被钉死了。他朝陈子奚使了个眼色，两人合力撬开了钉子，江晏发力一推，打开了这口棺。
只见里面躺着一个男子，约莫四十多岁，身上披着不少口袋，里面装满了小玩意。江晏脑海里回忆着寻人对象的画像，感觉八九不离十了。不过主家说活要见人，死要缉凶，他倒有些摸不准这人究竟算在哪边。
——毕竟，人虽已躺在棺中，却面色红润，不似死人之相。
江晏伸出手探了鼻息，又确实不是活人。
陈子奚探头看了一眼，突然“咦”了一声。
“怎么了？”
“这倒真是访旧半为鬼了。” 陈子奚啪地一声收起扇子，眉头纠结在了一起。
“是你旧识？”
“算不上，是看过的病人。”说着，陈子奚伸出手去虚握住男子的手腕。并无脉搏，但关节不僵硬，皮肤也柔软，甚至还温手。
“所以他是病死的吗？”江晏问。
陈子奚的眉头纠结得更深了。他探了额头，按了胸口，将男子翻了个身又翻了回来。没有外伤，不像中毒，除了没有脉搏和呼吸，一切仿佛活人一般。
“十日前他来杭州回春堂，称这临水镇发了一场不同寻常的疫病，接连有人说犯了梦魇，梦见自己躺在棺材里动弹不得，魇过七回后便再也不知所踪。”陈子奚直起腰，“他到杭州找到我时，已梦了六回。”
陈子奚还在用扇骨轻敲棺沿若有所思，江晏突然弯腰凑近男子，两指撬开牙关伸入口中。
“啊呀江大侠！也不怕他嘴里有什么机关毒物——”
陈子奚话没说完，江晏夹着一条红绸自男子舌下而出，乍看之下如同吐了条鲜红的信子。
江晏直接将红绸递到陈子奚面前，陈子奚皱了皱鼻子，红绸上隐约有古怪的气味，似花果香，却怎么也辨不出是何种。凑近了仔细端详，只见红绸上用黑笔写了几个字，正是七日后的日期。
怪哉。江晏暗忖。若是记载忌日好方便亲人来取，也断不可能是尚未到来的时日。
陈子奚缓缓摇扇：“怎么样，江大侠？“
江晏抬头： “什么？”
“要不要等等七日之后，会会那阴差的真面目？”
“阴差也要斗？”
“阴差也要斗！”
江晏看向陈子奚，两人都笑了。
原本江晏打算在这祠堂中对付一晚，管他什么阴差新鬼砍了便是，但开出这么一口不死不活的棺，纵是大侠也觉得不妥。临水镇小，没什么像样的客栈，陈子奚顺水推舟，邀他与自己同住。
“这镇上的朱家与回春堂做了几十年的生意，当今的家主与我阿叔也算是故交。“陈子奚领着江晏从小门进入一间偏院，江晏能看见正厅的窗户里还亮着灯烛。”这次说是来谈谈要炮制的药材，也算寻个理由出个门。“
江晏进了房间，却没见到半个随从：“回春堂放心让你一人出来？”
陈子奚用扇子掩住了咧开的嘴角：“出门的时候自然不止一人，不过没被甩掉的嘛，确实只有我一个。”
面对江晏略微不赞成的表情，陈子奚转身从包袱里掏出一个酒坛：“我白日到这里的时候想必朱家就已经往回报消息了，正好多出几天让我松快松快。家里那帮长老早已不足为惧，不如庆祝没有别人分我们这坛——”
江晏看着封贴上的丰字，舌尖就泛起了那些年少时期江南的甜。他伸手就去揭泥封。
陈子奚摁住他的手：“这可得交换！”
江晏瞪了他一眼，也从包袱里丢了坛离人泪出来。陈子奚忙不迭地接过打开，是北方凛冽的风。
“得有六七年了。”陈子奚深吸了一口酒香，摇头晃脑地感叹。
是啊，自那以后，已六年有余。
江晏借着烛光端详对面的陈子奚；他已经掏出白瓷的酒盏，微微撅起嘴去抿一口酒液，眉眼间与他们的初次对饮别无二致。
“怎么，江大侠终于觉得我比剑谱好看了？”陈子奚注意到了江晏的目光，嘴角微微翘起。
“这次出来没带。”江晏也往嘴里灌了一大口丰和春。
“那完蛋了，江大侠该如何消磨这漫漫长夜？”
“从前如何消磨，如今便如何消磨。”
所谓从前如何，不过是两人边饮酒边聊闲天，一直到有人撑不住醉意昏沉睡去。
这次江晏略胜一筹，他将熟睡的陈子奚往床榻里厢搬了搬，吹灭了蜡烛，然后把自己摊平在另外半边。
睡了半晌，江晏忽然感觉胸闷气短。他睁开眼，却只见一片黑暗——不是夜色，是贴得太近太实的一片黑。
明明睡前还有月光从窗棂间漏进来，在陈子奚熟睡的脸上投下整齐的格影。江晏甚至记得他的睫毛被月光照得很淡，呼吸也很轻。
可现在，连陈子奚都没有了。
江晏猛地翻身却被困住，这才发现自己被困在了一个狭小的地方，四肢蜷缩得厉害，腿脚也已麻木；背后有干草戳进衣服，浑浊的空气里是潮湿的木头和陈旧的油漆。
江晏的呼吸停了一瞬：是棺材。
他骤然曲起手肘，用力顶向头的上方。棺盖裂开一道缝，江晏又费了一番力气推开棺盖坐了起来。
冷风迎面扑来。
祠堂的牌匾挂在高处，辨认不出字迹。墙角长着深绿色的霉斑，雨水顺着瓦缝一点一点往下淌——正是那间野祠义庄。
陈子奚？
没有回应。
陈子奚！
江晏翻身出棺，被迫蜷曲而麻木的腿让他有些跌跌撞撞。周围的棺材有开有合，江晏握紧无名剑劈砍起来。一时间木屑纷飞，连开了三口棺材，却都是空的。
可越是如此，江晏心里的寒意越重。
他将视线停留在一口停在祠堂正中的棺材，棺盖上密密麻麻地钉了一圈，无名剑劈在上面，竟只留下浅浅一道白痕。江晏用力地用手指摸过边缘，试图找到任何缝隙。
摸到棺头处，他的指腹忽然触到了一道刻痕，他仔细辨认了很久，忽然心口一沉。
江晏猛地抓住棺材，几乎用尽全身力气，将那口异常沉重的棺材往外拖。
惨白的月光落下，终于照清了那三个字：
——陈子奚。
江晏整个人僵在那里。下一刻，他几乎是本能地想要喊出那个名字，却发现无法出声。他这才意识到口中有异物，用发颤的双指从舌下抽出，只见血红的绸布上只用黑墨写了一个数字。
七。
江晏感到一阵心悸，眼前瞬间模糊不清，他下意识地抬手，狠狠拍向面前的棺材，试图唤醒棺内的人。
啪！
掌心传来一阵火辣的疼。
江晏骤然睁眼——
床榻另半边的陈子奚正用惺忪的睡眼回过头看他。
“你好好的拍什么床板。”陈子奚打了个哈欠，语气中带着愠怒。
江晏愣怔了半晌，梦里的潮气仿佛仍黏在皮肤上，连那棺材里腐木与油漆混杂的味道都还残留在鼻腔深处。
他来不及多说，那梦中拍棺的声音再次响起。江晏立刻绷紧了身体。
“来了！”陈子奚看了他一眼，往门外应了一声，便越过江晏爬下床榻，将房门开了一条小缝。
“多有得罪。”门外是朱家的管家，正垂着袖子恭敬地同陈子奚讲话。“家主想问两位小友昨夜睡得可好？”
陈子奚看了一眼还在榻上的江晏：“未有告知便邀友人来住，确是我考虑不周，还望家主海涵。”
“哪里的话，不过是昨夜两位回来的时候，家主听见了动静有些好奇罢了。玉山君的朋友，自然也是朱家的朋友，算不上打扰。”
陈子奚微微蹙眉：“我们昨夜回来已过丑时，家主怎么还未入眠？”
管家脸上的笑意停了一瞬。
“这也正是家主想找玉山君商讨之事。”
管家忽然凑近，压低了声音。可他抬起的眼睛却越过陈子奚，望向了房内的江晏。
“家主的梦，已经做到了第六个。”