Work Text:
Ниндзяго накрыла осень. В последнее время на улицах было до безобразия холодно и сыро, но в этом таилась определённая атмосфера. Все граждане наслаждались выпечкой, кофе и уютными шарфами. Но младшая Смит никогда не могла проникнуться осенними обычаями.
Осенние пейзажи расстилались по всей местности: бескрайние поля были покрыты толстым слоем опавших листьев огненно-оранжевых оттенков. Лицо мягко обдувало лёгким ветром, а оставшиеся листья на деревьях держались на ветвях в ожидании падения, как будто от этого зависела их жизнь. Они словно дрожали от страха, а не от ветра.
На лестнице, ведущей к монастырю, стояла девушка. Её волосы развивались от потока воздуха, заставляя пряди расходиться и путаться ещё пуще прежнего. Ния застыла в немой тишине, оглядываясь вокруг себя. Глаза бродили по окружающим её рельефам, но не в поиске чего-то конкретного, а в попытке отвлечь себя, вобрать в себя все шорохи и шаги, все голоса и движения. Расставив руки по швам, брюнетка глубоко вдохнула и тут же... Чихнула! Так громко, что птицы, сидящие на колыхающихся ветках, громко вспархнули ввысь, стараясь скрыться как можно быстрее.
Признаться честно, Ния ненавидела осень... Вся эта грязь и слякоть были не по душе черноволосой. Куча слоёв одежды неприятно сковывала движения, не позволяя даже себе спину спокойно почесать, не то что потренироваться! Именно её нелюбовь к многослойности образов, возможно, и стала первым шагом к простуде. На Смит красовалась лишь её базовая кожанка, водолазка, которую её заставили надеть с горем пополам, джинсы, берцы и шарф Уолкера, одолженный им на запланированную прогулку. Осенний дождь был для неё отдельным видом страданий. «Но она же мастер стихии воды!» — Так-то оно так и есть, но весенние и летние ливни всегда вызывали у неё восхищение и искреннюю улыбку, в отличие от осенних. Летом во время очередного «шторма» девушку невозможно было загнать домой.
...
– Ния! Зайди ты в дом, ну мокрая же уже до нитки!.. Ну Ния-я!!
Уолкер, не выходя за порог, громко возмущался. Пытаясь отдышаться от очередных возгласов, он пыхтел и недовольствовал. Ну ни в какую она не возвращалась, только лишь бегала по лужам как маленькая, ей-богу! Заметить такой настрой у девушки можно было редко, что зачаровывало ещё сильнее. Её по-настоящему ребяческая улыбка до ушей и мокрые волосы, облепляющие шею, в действительности заставляли слипшиеся от ветра глаза распахнуться в нежелании пропустить и секунду её обаятельной красоты.
И парень был бы совсем не прочь наблюдать за этим хоть до конца своей жизни, но дождик был совсем не моросящим, да и тёплым тоже не казался. Он волновался за неё. Вдруг простудится? Вдруг оступится и упадёт прямиком в лужи? А вдруг поскользнётся и ударится чем-нибудь?! Ай, да ну это всё! Схватив огромное полотенце, он прыгнул во двор, подбежав к Ние, оперативно накрыл её полотенцем с головой.
– Ну ты совсем дурында!? Я ведь говорю, что ты сейчас замёрзнешь! Вон губы уже синие, ты глянь!
Ния восторженно смеялась. Ответственность Джея просыпалась исключительно в редкие моменты, когда девушка могла позволить себе немного попоясничать. Ей это безумно нравилось, отчего улыбка буквально не сползала с лица. Он нервно поглаживал её слегка холодные губы, изображая самую страдальческую гримасу, которую только мог.
– Пошли домой! Пошли, пошли, пошли! Ходу, Смит, ходу!
Ния, завернув голову в полотенце, лениво направлялась к монастырю, пока кудрявый, стараясь не промокнуть самому, толкал брюнетку в спину, чтобы та прибавила темпа.
...
Нос неприятно зудел, а ноздри заложило, отчего Смит отчаянно пыталась вдохнуть хоть капельку воздуха, но всё тщетно — она окончательно заболела. Она стремилась не подавать виду, что её состояние начинало потихоньку ухудшаться, стремилась держать лицо и присутствовать на всех тренировках. Нос и уши закладывало, голова ноюще болела от каждой нагрузки, а тело ломило от повышенной температуры. Девушка думала, что сосудосуживающее и куча таблеток смогут унять симптомы болезни, но с каждым днём команда начинала всё настороженнее наблюдать за состоянием Нии. Каждый чих и покашливание стали наблюдаться всё чаще и чаще, а вялость и сонливость становились всё очевиднее.
– Ния, ты не заболела случаем?
Коул обеспокоенно интересовался у подруги, стараясь не давить на неё, намеренно смягчив свой тембр.
– Нет-нет! Я в пооолном порядке!
Девушка протяжно отнекивалась от замечания в свою сторону. Она старалась отмахнуться от парня, в нежелании показывать своё лицо, осунувшееся от процедур и плохого питания. Кожа ороговела, а шелушения по некоторым частям тела стали заметны из-за обезвоживания.
И вот как назло, перед самой прогулкой брюнетка окончательно опустила руки. Голова кружилась, а ноги совсем не держали. Смирившись со сложившейся ситуацией, она прокашлявшись повернулась к друзьям, только-только выходящим из монастыря и параллельно посмеивающимся друг над другом в своей привычной манере. Стыдно! До чего же стыдно! Просто взять и признать свою ошибку, сознаться в своей слабости...
Гул и возгласы прекратились, а все взгляды были направлены на девушку, опустившую голову в пол. Она нервно переминалась с ноги на ногу и почёсывала нос. Не стоило ей даже сказать и слова, как все обратили внимание только на неё. Команда настороженно наблюдала за поведением Смит, которая явно собиралась сделать важное объявление. Она долго сомневалась в своём решении, но медлить уже было нельзя — прямо сейчас все взоры обращены на неё.
– Я...
– Ты заболела.
Ния встала в ступор. Это были мысли вслух? Или же её богатое воображение? Но тут же осознав ситуацию, она оперативно постаралась взять себя в руки. Джей уже давно распереживался за неё, но она же настолько упрямая, что и слова не скажет! Уолкер никогда не отдавал предпочтение нападению, но ведь обстоятельства того требовали! Так ведь?
– Ну... да? Я так, совсем немного! Простая простуда!
– Чего и требовалось доказать!
Вспыхнул Кай, и все следом начали переглядываться и возмущаться, обсуждая насущную проблему прям при девушке. Стали опять раздавать свои советы направо и налево! Тьфу, бесит... Она прекрасно знала, что не права, но когда тебе говорят очевидные вещи да ещё и в таком тоне! Уже ни в какие рамки! Младшая Смит исподлобья смотрела на окружающих, уже топчась по земле в надежде, что её негодование кто-нибудь наконец-то примет к сведению! И один только Джей с досадой смотрел на потёртый нос девушки, словно жалея её одним только взглядом. Он ёрзал и не знал, где найти себе место. Но позволил себе на правах её парня взять холодные ладони Смит в свои, растирая большими пальцами покрасневшую кожу.
– Хочешь, я останусь с тобой дома?
Такой, вроде бы казалось, обычный вопрос, но как же он грел душу. Тепло разлилось по всему телу, а Ния чуть ближе прислонилась к Джею. Он стал единственным, кто поистине умел справляться с эксцентричной натурой девушки. Не пристыдил её, даже не наругал, только с тревогой в голосе — смягчился перед ней. Но он так хотел сегодня пойти в игровые аркады.
– Хочу... Если тебе не трудно?
– Ни в коем случае!
Он лишь облегчённо взял её за предплечья, опуская ладони по длине её рук, вероятно, ожидая такого ответа. Отвернувшись от своей ян, он кивнул парням, намекая, чтобы они шли без него. Лишь старший Смит кивнул ему в ответ, в надежде, что тот позаботится о его младшей. Конечно, полагаться на Джея можно было на свой страх и риск, но успокаивало то, что рядом с ней он всегда старается контролировать свою неуклюжесть и скрывать своё раздолбайничество, хотя в этом даже не было нужды. Все уже давно были осведомлены о заносчивом поведении парня, но он хотя бы пытался...
Зайдя в дом, Уолкер уже с порога начал крутиться вокруг дамы. Шерудил по всяким комодам и шкафчикам, поставил чайник, включил телевизор и, усадив брюнетку на диван, принёс ей плед, грелку и свежие фрукты, словно какое-то подношение. Ния не успела среагировать, как уже была обмотана в несколько слоёв из одеял, притом очень плотных.
– Джееей, жарко!
Из-под ткани выглядывало лицо девушки, точнее — его часть. Нос слегка высовывался за пределы пледа. Чуть сморщившись, Ния поглядывала за бушующим ураганом внутри шатена.
– Ой, я не подумал! А что если...?
– Джей, просто выдохни и посиди со мной, ладно?
Его словно холодной водой обдали. Он молча уселся рядом с ней на диване, изредка поглядывая на неё. Вдруг ей всё же что-нибудь понадобится?
Девушка прекрасно видела боковым взглядом его частые переглядки в её сторону. Это было мило, но это было именно то, чего она и боялась. Это излишнее беспокойство, она чувствовала на себе тягость этой ответственности. «Ния, ты заболела, ты дала трещину и, мало того, ещё и заставила всех переживать! Дура-дура-дура!» Терпеть девушка не могла быть беспомощной. Да она даже не в состоянии позаботиться о себе была! Какая речь могла пойти про защиту остальных? Ощущение того, что ты бесполезна, — самое отвратительное чувство.
Уже много раз пожалев о своей секундной слабости и мимолётном признании о своём состоянии, она предприняла очередную попытку сделать вдох, но снова безрезультатно.
– Джей, я сильно испортила тебе сегодняшние планы?..
Уткнувшись головой в колени, она отвернулась в судорожном ожидании ответа. Прекрасно зная его наперёд.
В это же время, засмотревшийся на её лицо Уолкер, мгновенно вышел из некоего гипноза. Этот вопрос был настолько возмутительным и неуместным! Сейчас перед ним сидит та, ради которой он жизнь был готов отдать. А она что? Беспокоится за какой-то игровой клуб, поход в который можно всегда перенести?!
– Ния... Ни, ну как же ты не понимаешь?
Нежный протяжный голос окатывал полностью с головы до ног, а по рукам прошлась приятная дрожь. Любила она эти его сокращения. «Ни». Не зная, чем вызван такой тремор — температурой или же его ласковыми обращениями, — девушка съёжилась, подгибая пальцы ног.
– Твоё здоровье всегда будет для меня превыше всего...
– Ния, ты мой вечный и главный приоритет.
Не в силах сдержаться, она улыбнулась и повернулась к нему лицом, не сдерживая эмоций. Смит уставилась на него, как на нечто настолько ценное, что не подлежит даже лёгким прикосновениям. Будто он тотчас же разобьётся, как хрупкий фарфор. От этого только просыпалось желание прижать его к себе настолько сильно, чтобы он почувствовал ту же эйфорию, что и у неё.
Он понимал её с полуслова: стоило ей только устремить взгляд на него, как он заключил её в свои прочные объятия. Недолго думая, она ответила ему тем же, ещё сильнее сжимая его плечи. Клонило в сон, неужели пришло то самое облегчение? Гора упала с плеч, а хватка брюнетки на его спине медленно начала расслабляться. Единственное, что девушка запомнила, так это какой-то бубнёж Уолкера во сне, который уже и не особо её волновал.
...
Прошло около недели, а болезнь словно не хотела уходить. Город покрылся столпами непрерывного дождя. Парням даже приходилось подставлять всякие ёмкости на крыльце из-за протекающей крыши, починку которой все откладывали до этого времени. Вероятно, такая погода была связана с самочувствием мастера воды, но это были лишь предположения. Уолкер окончательно расквасился. Целыми днями только и делал, что метался от кухни до комнаты своей ян. Ему все талдычили, чтобы он не совался туда — вдруг тоже заболеет. Самое ужасное, что, несмотря на всю небывалую заботу парня, он не мог разделить эту боль с ней. Ему было не страшно заболеть, мучиться, температурить. Да была бы возможность — лучше бы болел он, нежели она! Видеть её в таком положении не было совершенно никакого желания. Его самая сильная, красивая и независимая Ния Смит сейчас лишь изредка приоткрывала глаза, чтобы сделать пару глотков воды. Ничего не могло сбить температуру, а ехать в больницу она отказывалась.
Легонько поглаживая тыльную сторону ладони брюнетки, он что-то тихо мычал себе под нос. Это было что-то невнятное, чем-то похожее на какое-то странное заклинание.
– У кошечки болит, у собачки болит, а у Нии не болит...
Джей чувствовал себя главным героем ломаной драмы. Как в «Титанике» или же в «Ромео и Джульетте». Но конец везде был одинаковым... Парень гордо задрал голову ввысь, чтобы не заплакать прям при спящей девушке.
В глухой тишине послышался хриплый смешок. Зрачки сузились, и голова шатена мигом опустилась в сторону звука. Девушка, истошно вздохнув, накрыла своё лицо тыльной стороной ладони.
– Пфф! Тебе кошечку и собачку-то не жалко?..
– Мне тебя жалко...
Ния направила свой взгляд прямиком на него. Такого очаровательного, но такого несчастного. Опять она чувствовала себя виноватой за ту боль, которую причиняет ему. Совсем не этого она хотела! Смит сейчас бы всё отдала, чтобы тот почувствовал себя хоть немного лучше.
– На тебя без слёз не взглянешь, Джей, перестань делать такую грустную гримасу...
– Ты просыпаешься только для того, чтобы воды попить! Как ты думаешь, какое лицо у меня должно быть?!
Джей осознал громкость своего голоса, после чего, словно жалея о своей колкости и резкости в её сторону, прикрыл рот ладонью. Эмоции взяли над ним контроль с того момента, как ян призналась в своём самочувствии. Опустив плечи, он сгорбился над постелью девушки, виновато взглянув на неё. Хотелось провалиться сквозь землю.
– Извини.
– Всё в порядке, я знаю, что тебе трудно.
Ния прислонила свою ладонь к его горячей щеке. Её рука так приятно обволакивала разгорячённую кожу, что отпускать ту совсем не хотелось. В комнате повисло давящее молчание. Был слышен только тихий хруст костяшек пальцев, который издавал Джей.
– Не хрусти пальцами! Это для суставов вредно...
Даже в таком положении она успевала делать замечания о его здоровье. Была у Смит такая черта — игнорировать свою проблему, неправильно расставляя приоритеты в отношении самой себя.
– Ой, да ну тебя...
Он показательно закатил глаза, не с надменностью, а скорее с ноткой недовольства. Его беспокойства не ставили в счёт, параллельно делая замечания в его же сторону. Он считал это пиком наглости, но уж слишком сильно он её любил — не мог себе позволить сказать что-то более грубое, чем пару минут назад.
Джей взглянул в приоткрытое сёдзи, ведущее во двор монастыря. Оттуда приятно сквозило свежим воздухом, обволакивающим всю комнату. Ния любила запах дождя и мокрой земли, но из-за заложенности не могла полноценно насладиться воздухом с улицы. Он прекрасно знал об этом, поэтому уставился на неё, видя её тоскливый вид.
Брюнетка, тут же заметив его грустную мордашку, усмехнулась, закатив глаза. Своим долгом она посчитала развеселить парня — уж слишком он потускнел. Будто болеет он, а не она.
Ния протянула руку в сторону улицы и соединила несколько капель дождя в одну большую. Ловким движением пальцев она шмякнула ей прямо Уолкеру в лицо.
– ХА-ХА-ХА!! Ты так сморщился!
По комнате прошлась волна раскатистого смеха девушки. Она держалась за живот, скрутившись в калачик у себя на кровати, при этом театрально смахивая несуществующие слёзы.
– Ния! Нравится издеваться надо мной, да?
– Пожалуй... Да?
Джей цыкнул и тоже засмеялся, вытирая лицо собственной футболкой. Увидеть её улыбку спустя долгое время стоило многого — можно было и потерпеть.
Дыхание нормализовалось, и они молча засмотрелись друг на друга. Грудь медленно вздымалась вверх и вниз, пока дождь заполнял тишину в комнате. Она нежно сжала его руку, поглаживая тыльную сторону ладони большим пальцем.
– Вот увидишь, Спарки, скоро я встану на ноги, и ты сходишь в свой проклятый игровой клуб... Обещаю.
– Да ну этот клуб, выздоравливай скорее.
Он поцеловал её в горящую щёку, сменил ей компресс и вышел из комнаты с некой верой в будущее. В конце концов, это же всего лишь простуда?
На следующее утро Ниндзяго-сити озарило прекрасное и яркое солнце, а девушка встретила Уолкера довольными и нежными объятиями, когда тот принёс ей завтрак.