Work Text:
Minh Hiếu ngáp một cái, trong lúc tay cầm điện thoại vẫn theo thói quen vuốt lên một cái. Một cái video ngắn khác làm não cậu thối thêm một tí hiện lên. Nếu thấy nội dung chán quá thì cậu sẽ lướt tiếp. Ờ, thế thì sao; người đời ơi kệ mẹ cậu đi?
Thậm chí cậu chỉ vừa mới ngưng cơn chảy máu cam bất thình lình ập đến, nó còn nhỏ giọt giữa ngực áo cậu tạo thành một mảng sẫm dù bé, nhưng trông vẫn khó chịu hết sức đối với người bị ám ảnh cưỡng chế nhẹ như cậu, nên cậu hy vọng người đời nếu muốn phán xét xin hãy bỏ qua cậu hôm nay, nếu không cậu sẽ lên cơn tăng xông mất.
Cậu đang ngồi một mình trong quán bistro quen ở một hẻm nhỏ trong đường Cộng Hoà, thời điểm ban chiều đã bắt đầu nghe được âm thanh xe cộ huyên náo ở ngoài đường lớn. Chẳng biết nhân viên quán này bình thường đã nhẵn mặt khách quen là cậu, hôm nay sau khi mang lên cho cậu ly matcha rồi chuồn đi luôn, không thèm hỏi han hay tíu tít như mấy lần trước. Mà không gian quán bây giờ cũng đâu có đông; ngoài bàn một người của cậu ra chỉ còn hai bàn khác, một của một đứa sinh viên nào đó đang mở máy tính cặm cụi gõ liên tục, bên cạnh là ba ly nước một vẫn còn đầy và hai đã cạn. Bàn còn lại là một cặp đôi khoảng trung niên, ăn mặc bình thường, đang vừa ăn vừa tán gẫu gì đó về một đứa con cơ nhỡ của ai đó tên là Nha. Nói chung là mọi thứ trông nguyễn y vân; ấy thế mà tại sao lại luôn có những sự vụ làm cậu khó ở trong một chiều thứ Sáu?
Ví dụ như, bỏ qua cái việc nhân viên quán ngó lơ cậu đi; một sự vụ khác là hôm nay cậu không hề hẹn với cô đơn. Cậu là Thái Lê Minh Hiếu, không phải Lê Hiếu, được chưa.
Mặc dù cậu đã nhắn tin tới Mai Quang Nam, người anh em chung công ty, rằng đụ má anh ơi thằng kia không tới trong mười phút nữa là em đi về, nhưng thật ra đã lố mười phút từ lâu lắm rồi mà cậu vẫn chưa nhấc mông khỏi ghế để a lê hấp. Quang Nam vốn là ông cốt Minh Hiếu thân nhất ở chỗ làm, dù anh ta có vẻ là một cậu ấm ngầm nào đó vì đéo thể nào một năm có ba trăm sáu mươi lăm ngày mà anh ta đã xin nghỉ phép hoặc làm tại nhà vì lý do sức khoẻ tận hai trăm ngày, thế nhưng mỗi khi có dịp anh ló đến công ty, anh sẽ lôi ngay Minh Hiếu đi ăn trưa hoặc tám nhảm gì đó về tin tức anh đọc được trên báo. Báo giấy, chứ không phải báo điện tử. Bình thường Minh Hiếu mà gặp mấy ông làm IT cốt thì là Gen Z nhưng hệ điều hành Millennial như thế này thì cậu đã chạy mười dặm rồi; ấy thế mà sau một thời gian bán mình cho quý công ty – là một đơn vị cung cấp dịch vụ thương mại điện tử cho các doanh nghiệp nhỏ lẻ – cậu hoá ra lại thân thiết với Quang Nam nhất.
Cũng chính vì cậu, dường như với Quang Nam cũng là người thân cận nhất ở chỗ làm, nên mới dẫn đến câu chuyện oái oăm ngày hôm nay.
Sau khi đợi mãi không thấy ông anh mình trả lời tin nhắn dù đã hiện cái ảnh đại diện của anh ta dưới tin nhắn cậu vừa gửi đến, cho thấy anh ta đã xem mà không thèm trả lời, Minh Hiếu bèn tức điên lên và bấm gọi luôn không thèm suy nghĩ. Điều ngạc nhiên là Quang Nam bắt máy ngay lập tức, trái với cái điệu bộ bí hiểm lúc nhắn tin. Cái kiểu úp úp mở mở nay anh mối em một thằng đệ ruột của anh nhá, chuẩn gu em luôn cưng ơi nghe đã sặc mùi đào lửa rồi, Minh Hiếu nể anh ta lắm mới chịu xin một ngày nghỉ phép và ăn mặc chỉn chu để vác xác ra đây trong lúc đáng lẽ ngày thường cậu đã ở nhà phè phỡn, ấy thế mà cậu giờ đang bị cho leo cây bởi một tên ối giời ơi nào đó mà cậu còn chưa biết mặt.
“Ối trời ơi, quý hoá quá.” Cậu mỉa mai ngay khi Quang Nam nhận cuộc gọi. “Anh Nam Hàm Hồ Ham Nàm Hồ của em vậy mà chịu nghe máy em hả?”
“Em ơi, anh làm gì có lỗi.” Ở bên kia đầu dây, giọng Quang Nam dù phủ nhận nhưng lại nghe rất thành tâm. Thái Lê Minh Hiếu vốn miệng mồm chua ngoa nhưng đã quen thân với ai thì luôn chân thành với người đó, nghe thế lại thấy lửa giận trong mình xìu xuống. “Anh gọi cho thằng kia rồi, nó bảo nó đang đến đấy. Chỉ là nhà hơi xa với kẹt xe nên đi lại vất vả tí. Em thông cảm cho nó nhé.”
Minh Hiếu nhắm nghiền mắt và trút một hơi thở dài, hy vọng ông anh mình có thể nghe thấy nó qua điện thoại. “Mà sao anh lại hứng lên đi ghép đôi đường phố vậy ạ? Anh đi làm còn thiếu thốn thì nhắn em em cho vay chứ sao kiêm luôn cái nghề bà tơ thế này?”
“Ông tơ bà nguyệt, bà tơ con mẹ mày.” Lúc này thì Quang Nam đã trở về là Quang Nam thuở hồng hoang mà Minh Hiếu biết, cái mồm cũng đi xa không khác gì cậu. “Tao đảm bảo đúng gu mày thì tao mới setup nhá. Sau chuyến này chắc chắn mày sẽ thờ cúng tao luôn không đùa.”
“Ờ, cúng ông. Cúng giải hạn đấy.” Minh Hiếu đáp lại. Cậu để ý tên con trai trong cặp đôi ngồi ở bàn bên kia ngoái đầu nhìn cậu, như thể từ ngữ cậu xài không đúng thuần phong mỹ tục chốn công cộng, nhưng cậu mặc kệ. Người mặc áo Dior pha kè như hắn ta làm gì có quyền lên tiếng. “Mà thằng kia tên gì? Ở đâu? Làm gì? Thiệt tình anh làm mối mà anh không cho em biết gì cả, em quý anh lắm em mới chịu đi đấy, biết không…”
“Ê nha, không phải anh không muốn nói. Nhưng mà thằng nhãi kia bảo anh là đừng tiết lộ.”
Trán Minh Hiếu nhăn tít. Mũi của nó vừa nãy còn hơi tê vì chảy máu cam nghe tới đây thiếu điều muốn xì máu tiếp. “Nó làm cái qué gì mà phải thần sầu quỷ khốc thế? Buôn ma tuý? Cấu kết gian dương đại đạo, buôn lậu vũ khí, đẩy bà già xuống biển?” Tên đàn ông bàn bên kia lại quay đầu ném cho cậu một cái nhìn, dù cậu không hiểu sao một người đang đi ăn với ghệ lại dư tâm mà nghe ngóng bàn khác như thế.
“Không, không phải đâu.” Cậu nghe tiếng Quang Nam phì cười, rồi anh tủm tỉm nói tiếp. “Nhưng mà thôi, anh phá giới cho em biết một thông tin nhé.”
“Là gì hở anh?”
“Thằng nhóc đó tên là Hà An Huy.”
Nói xong thì Quang Nam cúp máy, như kiểu anh ta là diễn viên phim bom tấn Hollywood sau khi thả một dữ liệu mật cấp quốc gia thì liền rời đi để canh tác hào quang cho bản thân. Minh Hiếu nhìn màn hình cuộc gọi kết thúc với thời lượng sáu phút hai mươi bảy giây, cảm giác không tin nổi vì sao mình lại tin tưởng đàn ông dã man con ngan như vậy, bất chấp cậu thật sự yêu đàn ông.
Vật và vật vờ thêm một lát, ly matcha vơi thêm một ngụm, tên sinh viên chạy deadline nọ đã húp xong ly thứ ba và vừa gọi thêm ly thứ bốn, thì Minh Hiếu nghe thấy có tiếng đỗ xe ở ngoài quán. Qua ô cửa sổ, cậu thấy có một tên con trai cao gầy mặc áo khoác da màu đen, đội nón bảo hiểm kín đầu vừa gỡ nón ra và nhận phiếu giữ xe từ chú bảo vệ. Cánh cửa kính sau đó bật mở kèm tiếng leng keng báo hiệu khách mới đến. Nhân viên đon đả ra chào hỏi, nhưng tên con trai chỉ lắc lắc đầu nói gì đó, rồi đưa mắt nhìn quanh quất.
Cặp mắt đeo kính ấy chỉ mất vài giây để dừng lại ở bàn của Minh Hiếu.
Chẳng biết bộ dạng của cậu lúc này như thế nào mà bỗng nhiên tên con trai nhe răng cười, lộ ra hàm răng tuy đều nhưng có những chỗ mẻ tự nhiên ở men răng, chứng tỏ tên này không hề đi dán veneer hay làm răng sứ. Thế là Minh Hiếu chấm được một điểm thiện cảm, vớt vát được cái điểm số của hắn ta đang rơi xuống vực thẳm vì trễ giờ hẹn tận nửa tiếng đồng hồ. Trên tay hắn là một bó hoa hồng, không đi tay không, thêm cho một điểm. Tóc hắn đen nhánh được cắt gọn gàng, có vẻ là cũng có gội chỉn chu nên sợi tóc trông không bị bết dù do nón bảo hiểm nên hơi bù xù một chút, cộng thêm điểm nữa; gương mặt tuy có vẻ hơi ngố nhưng bù lại ánh mắt sáng và sắc sảo, đeo kính trông lại càng có vẻ thư sinh, cho thêm một điểm; đặc biệt là bàn tay lúc hắn cầm menu gọi nước, những ngón tay mảnh khảnh dò từng hàng chữ để xem giá và lựa chọn chẳng hiểu sao nhìn vô cùng hút mắt, như thể hắn rất giỏi trong việc kiểm soát tứ chi để có những cử chỉ vừa vặn, cộng cho điểm nữa.
Minh Hiếu nhớ ra Quang Nam bảo nhà tên này còn hơi xa nữa, nên cậu im lặng cho hắn thêm nửa điểm vùng miền.
Đã vậy tên này còn có điệu bộ rất khoan thai khi ngồi xuống; không phải là kiểu thả mình cái phịch, mà là nhẹ nhàng đẩy ghế ra, rồi khom người xong mới đặt đít xuống, hoàn thiện cho cái giao diện tri thức của mình. Minh Hiếu chớp mắt nhìn hắn cởi áo khoác da ra, cảm giác hình như mình có hơi lố thì phải. Cậu đang đi hẹn gặp để tìm hiểu, chứ đâu phải đi chấm thi hoa hậu đâu.
Hắn nhìn cậu một lát, như thể chắc chắn cậu không định mở lời đầu tiên, thì mới chầm chậm lên tiếng. “Cậu là Minh Hiếu phải không?”
Minh Hiếu vẫn im lặng hút ly matcha của mình và gật đầu.
Tên con trai kia bèn đưa cho cậu bó hoa, kèm một nụ cười hối lỗi. Minh Hiếu nhận bó hoa, có chút rùng mình khi những ngón tay của họ chạm vào nhau; da tay của người kia ấm nóng lại còn có mồ hôi, có lẽ là vì cầm tay lái trong một thời gian dài.
“Xin lỗi Hiếu nhé. Tôi đi đến Trường Chinh thì kẹt xe.” Tên con trai, Hà An Huy, mỉm cười với bộ dạng khá thành thật. Trừ cái đôi bàn tay đẹp kia đan vào nhau đặt trên bàn, như thể bây giờ họ đổi vai vế và hắn đang phỏng vấn cậu vậy. “Tôi gọi thêm ly nước khác cho Hiếu đấy. Matcha phải không?”
“Ừ, đúng rồi. Cảm ơn… anh?” Minh Hiếu đặt bó hoa sang một bên, không hiểu sao giọng mình tự dưng hoá cà lăm. Người kia vẫn giữ nguyên nụ cười.
“Gọi tôi là Huy được rồi.” An Huy đáp, đuôi mắt hắn giật khẽ. “Anh nghe tổn thọ quá.”
Nhân viên đến bàn và đưa cho An Huy một ly cà phê, ly matcha còn lại đưa qua cho Minh Hiếu, nhân tiện dọn luôn ly matcha đầu tiên của cậu. Thế là khâu ấn tượng đầu tiên đã xong, Minh Hiếu vẫn chưa hiểu vì sao Quang Nam nhìn ra được điều gì tương thích giữa hai bọn cậu, nhưng dẫu sao thì cậu thấy người kia cũng khá ổn áp, thế là cậu tiếp tục cuộc hội thoại mà cậu đã quen khi thử tiếp xúc với đàn ông trẻ tuổi.
“Cậu là bạn của anh Nam à?” Cậu hỏi.
An Huy gật đầu. “Ừ. Tôi với anh Nam… từng làm chung một chỗ. Sau này thì tôi nghỉ. Nhưng mà bọn tôi vẫn giữ liên lạc.”
Minh Hiếu không nhớ Quang Nam từng kể với cậu anh ta làm gì trước khi ngồi chễm chệ ở bộ phận IT ở công ty hiện tại, nhưng cậu cũng bỏ qua. Một ngày hôm nay nói chuyện với và về Mai Quang Nam như thế là quá đủ rồi. “Thế à? Thú thật với Huy là anh Nam cũng không nói gì nhiều về cậu hết nên hôm nay với tôi là xé túi mù đấy.”
An Huy lại bật cười, đoạn nhún vai nhẹ nhàng. Giọng hắn ta trầm ấm và êm ái, như thể cái thanh quản của hắn được tẩm mật ngọt vậy. “À, tôi bảo anh Nam vậy đấy. Tôi cũng đâu có hỏi anh ấy về Hiếu ngoài cái tên đâu. Tôi thích được gặp người khác trong tâm thế không biết gì về nhau.”
Tới đây thì Minh Hiếu quyết định che giấu luôn sự thật là cậu đã biết tên đầy đủ của An Huy mà cứ hùa theo hắn cho rồi. “Ừm. Tôi chưa từng gặp trường hợp thế này nên tôi có hơi chút bất ngờ ấy. Không sao cả.”
Hắm nhìn cậu, trong ánh mắt tinh anh ấy mang vẻ trầm tư, như thể bên dưới cái bề ngoài thư thái ấy là một chiều sâu nội tâm mà Minh Hiếu có lẽ sẽ phải mất thời gian tìm hiểu – đấy là nếu sau buổi hẹn này cậu vẫn muốn triển tiếp. “Dù sao thì cũng là lỗi của tôi. Hiếu bị chảy máu cam xong rồi cả ngày trời bị đói nữa để đợi tôi cơ mà.”
Ê, khoan đã.
Minh Hiếu tí thì sặc ngụm matcha cậu vừa hút vào miệng, thậm chí cậu có cảm giác cái thằng cha mặc áo Dior pha kè kia chắc mẩm sẽ quay đầu mà nhìn cậu lần thứ ba với ánh mắt kỳ thị hết biết. Trước mặt cậu, An Huy trông vẫn điềm nhiên như không có gì; như thể hắn chưa hề xổ ra thứ thông tin mà cậu chắc chắn hắn không thể biết được. “Hả? Làm sao mà Huy biết tôi bị chảy máu cam và chưa ăn gì cả ngày?”
An Huy cụp mắt xuống, nhưng mặt hắn lại đưa lên. Có cái gì đó như bắt đầu thoát khỏi kén nơi điệu bộ của hắn, như thể hắn đã bắt đầu tự tin hơn để trở về đúng bản chất thật của mình (không lẽ tên này thật ra chả phải thư sinh thư sủng mẹ gì hết?). Hắn nhoài người qua cái bàn trống kế bên họ, lấy tờ thực đơn đồ ăn rồi đặt nó trước ánh mắt ngỡ ngàng của Minh Hiếu. “Hiếu gọi đồ ăn đi đã. Có thực mới vực được đạo.”
Minh Hiếu toan mở miệng phản đối, nhưng An Huy lại đẩy tờ thực đơn tới gần cậu hơn, sự kiên định rõ ràng trong hàm ý làm cậu đành phải nhượng bộ. Đúng là cậu sáng giờ không ăn gì thật, vì đã dậy muộn (sau đấy thì cậu nhận ra thà nướng mẹ nó thêm giấc nữa cho rồi), đã vậy còn phải tắm rửa chọn đồ, rồi dặm tí trang điểm để cứu vớt cái mặt sưng phù vì ngủ và phờ phạc vì đi làm, thế là cậu đến đây với một cái bụng đói. Thái Lê Minh Hiếu là người trẻ bán mình cho tư bản chính cống, thói quen ăn uống không đều đặn vốn đã quen, nên cậu đặc biệt có cảm tình với ai quan tâm đến chuyện ăn uống của mình. Chắc vì thế mà cậu dính vào Quang Nam, người cứ hễ lên công ty là sẽ kéo cậu đi ăn trưa, vì nếu không chắc chắn cậu sẽ gục đầu lên bàn ngủ luôn qua giấc giải lao; và bây giờ là Hà An Huy, người dù cậu vẫn không hiểu có phải là dân bói toán tử vi có mắt âm dương hay nuôi âm binh gì không mà lại biết được cậu cả ngày nay chỉ có ly matcha lót bụng.
Cuối cùng thì sau khi chọn đại một dĩa mỳ xào bò và bắt An Huy gọi món luôn cho mình, thì Minh Hiếu gạt luôn tờ thực đơn quái quỷ kia qua một bên và giằng giẻ ngay. “Nào. Tôi không đùa đâu.”
An Huy tròn mắt. “Thì nãy giờ tôi có nói Hiếu đùa đâu.”
Tiên sư cái tên cù nhây này; không lẽ cái công ty nào mướn cả hắn ta và Quang Nam có xu hướng tự khổ dâm chính mình nên mới chọn mấy người cà rỡn như bọn họ? Giả dụ Hà An Huy có mắt âm dương, thì may mắn thay Thái Lê Minh Hiếu lại có mắt biết cách lườm nhờ những tháng ngày sấp ngửa ở công ty phải sống chó một chút mới đấu lại được mấy bà chị phòng Pháp chế để làm giấy tờ doanh nghiệp. “Rồi, được rồi.” An Huy giơ hai tay lên đầu hàng trước cặp mắt to tròn kia, dù mang vẻ giận dữ nhưng chẳng hiểu sao hắn không tỏ ra tí sợ sệt hay e dè nào cả.
Đến giờ thì Minh Hiếu mới thấy được bộ mặt thật của An Huy, khi hắn đột ngột thay đổi dáng vẻ đĩnh đạc vừa nãy. Mặc dù hắn chỉ với tay ra lấy đũa và muỗng cho cả hai, rồi rút luôn vài cái khăn giấy chùi chúng cẩn thận và đặt một cặp về phía cậu. Thế nhưng bằng cách nào đó hắn toả ra một loại phong thái âm tà tự mãn như kiểu mấy thằng cha trùm xã hội đen sắp sửa đưa ra cho Minh Hiếu một lời đề nghị mà cậu không thể từ chối. Khỉ thật – không lẽ cái tên này thật sự cấu kết gian dương đại đạo, buôn lậu vũ khí, đẩy bà già xuống biển?
“Đầu tiên là em mặc áo thun trắng, có một vết thẫm ở ngực như bị cái gì đó đổ lên.” Minh Hiếu cau mày ở cái từ em đấy; mặc dù cậu không rõ An Huy lớn hơn hay bằng tuổi cậu, nhưng đột nhiên hắn ta đổi cách xưng hô như vậy làm lòng cậu tự nhiên nhộn nhạo hết sức. “Em ăn mặc và trang điểm chỉn chu như thế này để đi hẹn gặp người khác, chứng tỏ em sẽ không chọn một cái áo bẩn hay ố sẵn để mặc bao giờ. Em chọn quán bistro thay vì một quán cà phê thông thường, lại còn là tầm xế chiều, chứng tỏ là em muốn tiện thể ăn luôn; thói quen ăn uống có hơi tuỳ tiện, nhưng mà không trách được. Công ty em và Quang Nam làm dù sao cũng là công ty chỉ biết bào, không biết nâng niu người đẹp.” Nụ cười của hắn càng toe toét hơn khi thấy gò má Minh Hiếu đỏ lên vì vừa bị nói trúng tim đen, lại còn vừa được khen. Éo le vãi cả lồn đấy, Minh Hiếu không đùa đâu. “Quay lại với vết thẫm kia. Nếu em đã luôn ăn mặc tươm tất khi ra đường, thì chắc chắn cái vết này chỉ xảy ra gần đây, một là lúc em đi ngoài đường hoặc là em ngồi ở trong quán. Vết này lại có màu nâu sẫm, chắc chắn có xác suất rất thấp em đi ngoài đường lại có ai vô tình ho ra máu hay ném đất vào người em, phải chứ?”
Minh Hiếu đớ cả lưỡi, chỉ biết gật đầu. Tên kia thấy cậu chẳng phản ứng gì liền tiếp tục một cách điềm nhiên.
“Vết thẫm hình tròn, đường kính khoảng hai centimet. Ví dụ như trước khi uống matcha em gọi một ly nước khác như cà phê giống tôi chẳng hạn. Em có thể tranh luận là do em bị đổ cà phê lên người, thế nhưng em có thói quen uống qua ống hút, và xác suất rất thấp em uống đồ uống bằng ống hút mà bị đổ lên áo. Nếu là đồ lạnh thì nước rỏ xuống cũng chỉ là nước lọc trắng, không bị thẫm màu nâu như kia. Với đường kính của vết thẫm kia, tôi đoán nó đã rơi ra từ chiều cao khoảng trên dưới hai mươi centimet, tức là vượt lên trên miệng của em. Vậy thì chỉ có thể là nó là ở khoảng mũi, tức là mũi em đã đổ một chất gì đó màu đỏ lên áo em rồi thấm khô thành màu nâu. Chẳng có gì khác ngoài em bị chảy máu cam.”
Minh Hiếu nghĩ sau ngày hôm nay cậu nên tìm đến nhà Mai Quang Nam và múc anh ta ngay tại chỗ. Cậu ho khan, dù thật lòng trong cổ họng chẳng bị mắc cái gì để ho cả. Thế đéo nào đi hẹn gặp đối tượng tình cảm lại trở thành chương trình suy luận với nạn nhân không may và cũng không mảy may biết mình vào tròng là cậu vậy?
“Hà An Huy, cậu là cái đéo gì vậy?” Cuối cùng cậu chẳng biết nói gì ngoài một câu rít khẽ, tự dưng cảm thấy cái ly matcha An Huy gọi cho mình nhạt thếch đi hẳn.
Cái tên kia không thèm giả bộ đoan chính nữa, cứ thế mà gật gù. “Tôi cũng biết em hỏi Quang Nam về tên tôi rồi. Lúc tôi giới thiệu tên tôi, em cũng chẳng có phản ứng gì cả. Trong khi nhìn em thì,” Hắn hấp háy mắt với cậu. “có vẻ là một người rất hay biểu cảm đấy.”
Không phải vừa nãy cái tên này mới nói gọi hắn ta là anh nghe rất tổn thọ hay sao? Không lẽ với cái khả năng suy luận dởm đời đó mà hắn không hiểu tương tự gọi cậu là em còn tổn thọ cậu hơn, nhất là từ cái mồm hắn mà ra. “Thà tôi được anh Quang Nam brief trước khi tôi gặp anh.” Cậu nhấn mạnh chữ anh để mỉa mai hắn, và hài lòng khi thấy hắn nhướn mày. “Tôi tốn một ngày phép để đi gặp Sherlock Holmes. Vãi đạn thật.”
An Huy khụt khịt một cái, trông có vẻ rất hài lòng vì được vinh dự so sánh cùng một nhân vật như vậy, cho dù hắn ra sức phủ nhận. “Làm gì mà tôi được đến mức như ông ấy. Tôi chỉ là thích… quan sát thôi.”
“Quan sát à?” Minh Hiếu mím môi. “Thế thì anh nói xem bạn nhân viên hôm nay làm sao mà lại thiếu thân thiện với tôi như thế? Dù đây là quán quen tôi hay lui tới đấy.”
“À, cái đó hả.” An Huy quay sang nhìn về phía nhân viên vẫn đang lui cui dọn rửa ly chén gì đó ở bồn nước, không hề để ý vị khách mới đến đang quan sát mình. “Lúc nãy tôi vào gọi món thì thấy bạn ấy ngẩng đầu lên khi đang xem điện thoại. Lơ đễnh, điệu bộ quýnh quáng, chắc chắn đang nghĩ hoặc lo về điều gì khác.” Minh Hiếu định ngoái nhìn theo An Huy, nhưng hắn phẩy tay ra dấu không cần thiết. “Lúc hỏi tôi uống ở đây hay mang về, bạn ấy đọc chữ về trại thành dìa, là người Bình Định, đến đây để học hoặc đi làm, tôi đoán là cả hai. Bình thường khi một người để sót phương ngữ trong một câu đã sử dụng tiếng miền khác hoàn toàn, có nghĩa là người ấy đang nghĩ về quê hương họ sinh ra và lớn lên. Hành động vô thức thôi, tôi không có ý kiến gì. Lúc mang nước ra thì tay có chút run, có nghĩa là hoặc đang lo lắng việc gì, hoặc đang sợ. Và bây giờ thì,” Hắn nghiêng đầu một cái, cặp mắt sau tròng kính chớp nhẹ, để hàng mi dài rũ như một cái đập cánh thật nhanh của loài bướm. “lại tiếp tục cúi đầu xuống. Xem điện thoại. Có tai nghe ở một bên tai nữa. Nếu đã can đảm tới mức dùng điện thoại trong giờ làm, không sợ bị chủ quán check cam trừ lương thì chắc chắn là việc hệ trọng. Đã là việc hệ trọng liên quan tới quê nhà thì chỉ có thể là chuyện gia đình.” Sau đó, hắn quay lại dáng lưng thẳng như ban đầu và lắc đầu. “Ai cũng sẽ có những mối lo toan bất thình lình thôi.”
Minh Hiếu thở một hơi dài, như thể nãy giờ cậu đã vô tình nín thở nghe hắn phân tích vậy. Thậm chí lúc nhân viên đưa đồ ăn ra bàn, cậu để ý đúng là tay của người này có chút run nhẹ thật, nó rất mơ hồ, nếu cậu không được An Huy đánh tiếng trước sẽ không tài nào để ý thấy. Nghe An Huy nói một hồi mà cậu cảm thấy như mình bị quáng gà vậy; như thể từ trước tới giờ cậu vốn chẳng hề nhìn thấy sự vật như cách chúng đang diễn ra, mặc dù cậu hiểu thế giới này vẫn đang tồn tại một cách biện chứng, và cậu cũng nằm trong chuyển động không ngừng đó. Cậu hít một hơi, cho dù một phần trong lòng vẫn còn cảm thấy mâu thuẫn vô cùng về người đối diện mình, nhưng không thể phủ nhận được người này thật sự là có chút thú vị. Đến mức mà tuồng những câu hỏi đơn thuần như ở đâu, làm gì, bây giờ lại nghe vừa vô nghĩa, vừa nhạt toẹt.
“Thế là,” Cậu vừa ngoáy đôi đũa để gom mỳ vào vừa hỏi. “anh rất thích quan sát à?”
“Có thể.” An Huy chỉ trả lời sau khi đã nhai nuốt xong miếng thịt. “Thói quen thôi. Khi em nhìn mọi thứ một cách chi tiết hơn, em sẽ thấy sự thật ở đấy. Tôi vốn không giỏi trò chuyện, nên tôi chọn quan sát để biết mà không cần hỏi.”
Mẹ ơi, cái tên này thật sự hơn Quang Nam khoản canh tác hào quang rồi. Minh Hiếu càng lúc càng không hiểu vì sao ông anh chí cốt của cậu lại cho rằng cậu và An Huy hợp ý nhau. Bởi vì người ngồi trước cậu đây, cũng bô giai đấy, tướng tá cũng hào hoa đấy, nhưng rõ ràng sống ở một thế giới không giống cậu chút nào (cho dù tới giờ cậu vẫn chưa biết hắn làm nghề gì; biết đâu hắn chỉ là một tên hikikomori ở nhà suốt ngày đọc Reddit nên hoá điên thành nhân vật nam chính anime?). Thế giới của Minh Hiếu là những ngày đi làm buồn chán ở công sở; hết lạy lục các chị bên phòng Pháp chế để xuất được giấy tờ hợp đồng thì lại nài nỉ các anh thiết kế làm kịp bộ ảnh để lên sóng ngày mai theo yêu cầu của khách hàng. Rồi chủ yếu là phải làm cái bao cát cho khách hàng mặc sức đấm mắng, hôm thì muốn thế này, hôm thì thế kia, hôm lại còn đòi Minh Hiếu phải gặp mặt ăn uống để bàn chuyện công việc và giao lưu; cho dù cậu vẫn còn trẻ và chập chững vào nghề, nhưng cậu thừa biết giao lưu chỉ là nói cho đẹp mặt chữ, thực chất cũng chỉ là đi tay vịn hoặc lên thẳng giường. Đấy, cái nghề quan hệ khách hàng nó bạc thế đấy, chẳng hiểu kiểu gì khách hàng cứ luôn nhầm nó thành mẹ quan hệ với khách hàng.
Dù cũng không phải dạng óc suy luận như đối phương, nhưng Minh Hiếu chắc chắn Hà An Huy còn lâu mới thuộc về thế giới rối rắm đó của cậu. Cái kiểu như hắn ta đi gặp khách hàng một buổi chắc là công ty cậu sẽ phá sản.
Bữa ăn đó hoá ra lại là thứ đưa cuộc hẹn này về guồng quay thông thường. Bởi vì An Huy chẳng còn nói gì về việc suy luận nữa, thay vào đó hắn lại hỏi Minh Hiếu những câu vô thưởng vô phạt như lấy từ cẩm nang Những Câu Bạn Nên Hỏi Đối Phương Khi Hẹn Gặp Ngày Đầu Tiên 101. Rằng cậu đã đi làm bao lâu, rồi thì công việc có áp lực hay không, thì là mà một vạn câu hỏi vì sao khác. Mặc dù cái tác phong kiêu ngạo của hắn vẫn như cũ, nhưng Minh Hiếu không cảm thấy hắn đáng ghét cho lắm.
Ví dụ một tên con trai muốn thể hiện bản thân hết mình để tỏ ra thượng đẳng, người ấy sẽ luôn chêm vào cuộc hội thoại những câu kiểu anh biết mà, em không hiểu đâu với tần suất dày đặc. Thế nhưng Hà An Huy lại có dáng dấp một kẻ vì biết nhiều, nên luôn giữ mình bình đẳng với người khác mà không thèm phô trương. Có lẽ hắn biết sẵn bản thân làm gì cũng toát ra được hào quang phong nhã đó rồi, nên hắn cũng không buồn mồm mép. Ấy thế mà lại là một cái duyên của hắn mà Minh Hiếu nhìn thấy giữa nhiều người đàn ông mà cậu từng gặp qua, cái kiểu mà mấy đứa học điện ảnh hay gọi là show don’t tell. Bây giờ cậu mới thấm thía được ý nghĩa của cụm từ đó như thế nào.
Sau khi cả hai ăn xong, đợi cho nhân viên đến và mang hai dĩa đồ ăn trống trơn đi, An Huy mới nhỏ giọng. “Này.”
“Hửm?” Minh Hiếu vừa ăn no, cảm giác hơi căng da bụng chùng da mắt nghe tiếng An Huy gọi không còn giữ âm lượng bình thường liền ngơ ngác trả lời. “Làm sao đấy?”
“Quán ngày hôm nay chỉ có ba bàn như thế này sao?”
Câu hỏi quái lạ của An Huy buộc da mắt của Minh Hiếu phải ngừng chùng. Cậu đảo mắt nhìn quanh quất, nhận ra mặc dù cả hai đã ngồi được ít lâu – chưa kể thời gian trước đó Minh Hiếu còn ngồi đợi An Huy tới – thì quán bistro này vẫn chỉ có ba bàn khách. Tên sinh viên kia vẫn miệt mài cào bàn phím, còn cái đôi nam nữ nọ cũng nói chuyện rôm rả, chưa có dấu hiệu rời đi. Quang cảnh như mơ, một doanh nghiệp có ba khách hàng trung thành ngồi một ngày trời gọi một trăm đơn chắc chỉ có một không hai. Thế nhưng An Huy trề môi, nom có vẻ không hài lòng.
“Ta đi thôi.”
“Hả?”
Không đợi Minh Hiếu hỏi tiếp, An Huy bèn đứng dậy, và ra thẳng quầy để gọi tính tiền. Lúc Minh Hiếu vừa ôm bó hoa vừa đi đến, cậu để ý hốc mắt của bạn nhân viên đã đỏ hoe, như thể cô bé vừa mới khóc một trận xong vậy. An Huy vừa nghe cô gái đọc hoá đơn ba trăm mười lăm ngàn cho cả hai, tính cả ly nước Minh Hiếu gọi trong lúc đợi hắn tới, thì rút luôn tờ năm trăm ngàn đồng mới toanh cho cô gái và nói cộc lốc. “Tính phần dư là tip nhé. Không cần thối.”
Ngoài trời năm giờ chiều đã gần tắt nắng, dù vậy không khí vẫn nóng nực và hết sức ngột ngạt. Chú bảo vệ thấy họ bước ra thì đứng dậy định dắt xe cho An Huy, song hắn lắc đầu. “Để cháu ạ.” Hắn chìa phiếu giữ xe ra, rồi thản nhiên kéo con xe Harley Davidson xuống lề bằng sức mạnh đáng ngạc nhiên so với thân hình có hơi gầy ốm của mình.
Minh Hiếu đi từ ngạc nhiên này đến ngạc nhiên khác còn chưa kịp hoàn hồn thì lại bị cái tên này tấn công dồn dập bằng cách chìa ra cho cậu một cái nón bảo hiểm khác, tuy không trùm nguyên đầu như hắn, nhưng vẫn trông khá cứng cáp, có vẻ là hắn tự tay mua chứ không phải dùng hàng tặng có logo từ mấy công ty bảo hiểm. “Lên xe đi. Tôi chở em.”
Minh Hiếu dở khóc dở cười; dù cậu phải công nhận cái mã phong sương này ngồi trên xe mô tô như hai mảnh xếp hình trùng khớp hoàn hảo, nhưng cậu vẫn không hiểu cái quái gì đang xảy ra. Cậu khoanh tay lại nhìn hắn, lúc này đang loay hoay lôi một chiếc kính râm từ cái túi da nhỏ bên hông xe ra để thay cặp kính mắt đang đeo. Giờ thì hắn trông không khác gì mấy tay đi xe mô tô nghe nhạc rốc chuyên ngồi lê la ở mấy quán cà phê quận Một, không còn cái vẻ thư sinh điềm đạm cách đây hơn một tiếng đồng hồ nữa. “Có ai bảo anh nên đi đóng phim chưa Huy? Trông cũng có tiềm năng đấy.”
An Huy nhoài người về phía trước và tựa tay lên cốp xăng xe, mặc dù khuôn mặt đã bị nón bảo hiểm che kín, nhưng nghe qua giọng điệu của hắn, Minh Hiếu đoán hắn lại cười. “Tôi biết hát chút chút chứ không biết diễn đâu. Anh Nam mới biết diễn.”
Cái ông Nam Hàm Hồ đó thì liên quan gì ở đây? Minh Hiếu trông vẫn không hài lòng. “Làm sao mà anh biết tôi không có xe? Nhỡ tôi có xe thì sao?”
Thật ra thì cậu chỉ thích được nghe An Huy suy luận, nhưng nếu cậu nói điều đó thành lời thì Minh Hiếu thà bị thiên lôi trừng phạt. Cậu nghĩ có lẽ An Huy sẽ nhận ra thôi, vì từ lúc lẽo đẽo theo An Huy ra khỏi quán bistro và nhận con xe Harley Davidson khủng bố này, cậu đâu có lấy phiếu gửi xe nào ra đưa chú bảo vệ để lấy xe của mình đâu. Ấy thế mà An Huy chỉ à một tiếng, đoạn hắn ngồi thẳng dậy và đưa tay kéo gọng kính đen thấp xuống, để lộ cặp mắt cáo đang nhìn cậu bằng ánh mắt trìu mến hơn cậu nghĩ.
Minh Hiếu chợt cảm thấy tim mình như lạc đi một nhịp.
“Hiếu ơi, có ai nói với em là em rất trắng trẻo chưa?” Ánh mắt thì tình tứ, mà lời lẽ thoát ra thì toàn là chòng ghẹo. Suy luận cái chó gì! Giờ thì Minh Hiếu muốn lấy cái nón bảo hiểm trên tay mình táng hắn một cái cho rồi. “Không ai có xe máy mà mu bàn tay với cánh tay đều chung một màu hết ấy.” Nói tới đây thì hắn bật cười, tiếng cười giòn giã đã bị chặn âm ít nhiều qua chiếc nón bảo hiểm nhưng nghe vẫn ra được hắn sảng khoái vô cùng sau khi ve vãn đối phương bằng lời nửa khen nửa đùa cợt. Minh Hiếu, một cách sượng sùng, đành phải đội nón bảo hiểm lên – có chút vật lộn vì còn kẹt bó hoa trên tay – giả đò như cậu không nghe thấy lời hắn trêu mà trèo lên yên sau.
Con mẹ nó chứ sau hôm nay mà cậu không tới công chuyện với Quang Nam thì cậu thề cậu không làm người—
Thật ra thì Minh Hiếu nghĩ dù lý trí cậu phủ nhận đến đâu, thì sự thật chỉ có một. Đó là cậu thấy khá tò mò và ấn tượng về cái người ngồi trước cậu lúc này vừa đạp phanh, rồ ga rồi đủng đỉnh hoà vào giao thông náo nhiệt của Cộng Hoà. Cậu ghét việc Quang Nam biết tỏng gu của cậu, vốn là những tên đàn ông không ra gì mà lựa ngay cho cậu một người như xé tưởng tượng của cậu mà bước ra. Chắc là vì cậu bị cái bộ dạng yêu ma quỷ quái của tên này bùa mê thuốc lú rồi mà mãi cho đến lúc hắn rẽ qua Hoàng Hoa Thám, nhằm hướng đường Trường Chinh mà thẳng tiến, cậu mới nhớ ra một chuyện là đờ cờ mờ hình như cậu còn không biết tên này định chở cậu đi đâu?
“Này!” Nghĩ đoạn, Minh Hiếu liền nghiêng đầu qua kêu to. Bó hoa đang nằm yên trong lòng cậu bị cử động của cậu làm lộ ra trước những cơn gió đang tạt qua hai bên người, chiều gió cuốn làm những cánh hoa hồng đỏ lất phất bay. “Anh chở tôi đi đâu thế hả?”
“Yên tâm.” Là những gì An Huy trả lời. “Tôi không thích buôn những người đẹp như em đâu.”
Có trời mới khiến Minh Hiếu nghĩ tới tình huống bắt cóc, nhưng giờ An Huy lại nhắc đến nó thì ruột dạ cậu lại có chút bất an. Mặc dù nhìn cái tên này có con xe xịn như thế này, lại còn cày cuốc hào quang thám tử lừng danh thì khó mà nói hắn một giuộc với cái đám buôn người gần đây vừa bị truy nã trên thời sự, nhưng dù sao Minh Hiếu chưa trải đời nhiều vẫn đâm lo. “Này, tôi xin nói trước, tôi ăn uống không điều độ nên nội tạng kém lắm, bán không được giá đâu!”
Cậu nghe An Huy hừ giọng một tiếng, rồi xe rẽ vào Trường Chinh. Đường Trường Chinh giờ tan tầm còn kinh hoàng gấp đôi Cộng Hoà, đã vậy An Huy còn dùng một con Xích Thố như kiểu thu hút mọi ánh nhìn vậy; thế mà bằng cách nào đó, hắn luồn lách được qua những chiếc xe đang đổ về phía Tân Phú mà đi ngược qua chiều bên kia, rồi lách qua một chiếc taxi thấy hắn bất thình lình đâm ngang thì phanh gấp và bấm còi inh ỏi, nhưng hắn mặc kệ; rồi cuối cùng họ cũng đi được vào đường Trần Mai Ninh.
Minh Hiếu hết hồn vì hắn phi xe như chốn không người, lại còn bị còi xe taxi làm cho giật bắn, trong lòng bắt đầu nghĩ mình nên niệm Phật vì trót trao thân cho một tên lái xe không biết nhìn đường nhìn người. “Anh có biết Tôn Tử dạy phải biết người biết ta không vậy? Đi phải nhìn đường chứ?”
An Huy bây giờ không thèm tiếp chuyện, vẫn rồ xe chạy băng băng. Harley Davidson gầm rú trên đường Trần Mai Ninh trong một buổi chiều tan tầm trông như Batman lái Batmobile đi bắt kẻ xấu, thế mà kẻ xấu ở đây có khi chính là cái tên đang điều khiển nó, đột nhiên hắn quay đầu xe, làm Minh Hiếu mất đà suýt nữa thì ngã nếu cậu không kịp vươn tay ra tóm lấy vai hắn, rồi họ đi thẳng vào hẻm Huỳnh Tịnh Của trong tiếng kêu la thất thanh thảm thiết vô thanh của cõi lòng cậu rằng xuân này có khi cậu thật sự không về thật rồi.
Rẽ vào Huỳnh Tịnh Của, xe Harley Davidson bắt đầu giảm tốc, có lẽ là hắn không còn muốn rùm beng khoe khoang nữa. An Huy sau đó còn chuyển sang một ngã rẽ nữa, lần này hắn dừng trước nhà thờ Văn Côi, rồi đậu xe lại ở bên bức tường trắng của nhà thờ. Minh Hiếu theo đà nghiêng phải dùng một chân để chống đỡ, không hiểu sao chỉ là người được quá giang mà lại thở hổn hển như kiểu cậu vừa chạy đường trường một vòng quanh Sài Gòn rồi mới tới được đây.
“Trời ơi là trời…” Cậu rền rĩ, siết chặt bó hoa vào lòng hơn. Gai hoa đâm nhẹ vào người cậu có chút nhói, nhưng cậu mặc kệ. “Anh đi xe cái kiểu đó mà còn dám đi ở Cộng Hoà với Trường Chinh hả? Không sợ bị công an bắt hay sao?”
Hà An Huy cũng chống chân giống Minh Hiếu, nhưng trông hắn vô cùng thản nhiên khi lắc đầu. “Không sao. Họ sẽ cho qua cho tôi lần này.”
“Cái gì cơ?”
“Hiếu nhìn xung quanh giúp tôi nhé.” Hắn kéo cổ áo khoác nhìn đồng hồ. “Năm giờ hai mươi lăm phút rồi. Tôi cảm ơn Hiếu.”
“Cái gì cơ?”
Câu hỏi Minh Hiếu lặp lại lần nữa làm An Huy phải ngoái đầu lại, cái nón bảo hiểm ấy nghiêng nghiêng; cậu biết là hắn đang nhìn cậu, dù Minh Hiếu không rõ hắn đang có ý gì. “Hôm nay được gặp Hiếu là vinh hạnh và niềm vui của tôi đấy.”
Minh Hiếu vẫn chẳng hiểu mô tê gì. “Được rồi, giờ anh mà không nói rõ thì tôi bỏ về đấy. Tôi kệ cóc anh định làm gì nhé, thám tử rởm.”
“Này, tôi không phải là thám tử đâu.”
“Vậy anh là cảnh sát à?”
“Không phải.”
An Huy phủ định hết giả thiết của Minh Hiếu xong thì lại một lần nữa nghiêng người và tì tay lên cốp xăng, tay còn lại hắn đưa lên gỡ kính râm xuống, ánh mắt hắn trở nên đăm chiêu mà nhìn quanh con đường vắng vẻ, nãy giờ chỉ có đúng một chiếc xe đi qua là cậu và hắn. “Vừa nãy gấp quá nên tôi không kịp nói với em. Chắc là em không để ý, nhưng cặp nam nữ ngồi ở bàn bên kia có nhắc về sẽ đi gặp một đứa con mồ côi của Khương Tử Nha.”
Minh Hiếu ngẩn người ra. Đúng là vừa nãy ở trong quán cậu có nghe cái gì mà cơ nhỡ, con của Nha, rồi thì phải đúng giờ không là hỏng. “À, xin lỗi nhé.” Cậu sẵng giọng. “Tôi không có hay ngồi lê đôi mách chuyện người khác nói. Anh trông vậy mà thích đi hóng hớt về mớm tin cho Beatvn à?”
An Huy lắc đầu, hắn tựa đầu lên cánh tay đang tì ở cốp xăng, cặp mắt vẫn dõi ra xa nơi đoạn đường dài vắng vẻ, mọi cổng nhà đều đóng kín im lìm, thậm chí còn chẳng thấy trẻ con đùa giỡn dẫu đây có thể xem là một khoảng sân lớn cho chúng chạy nhảy. “Đã là mồ côi thì không thể có cha mẹ được. Và, xin lỗi nhé, tôi không tin đàn ông mặc áo Dior pha kè năm chục ngàn ngoài chợ lại có thể ngồi bàn luận sôi nổi với bạn gái về Xuân Thu Chiến Quốc. Xác suất toán học hôm nay đã cho tôi gặp người đẹp rồi, không thể nhả thêm cho tôi một điều gì khác thường nữa.”
Mắc mớ gì cái tên này cứ phải lấy cậu ra vừa hàm ý tình tứ, vừa nói chuyện khoa học sành sõi như vậy? Minh Hiếu nhăn mặt, không biết phải làm gì trước cái câu dù nghe đúng là khen, nhưng cậu chẳng thể cười nổi. “Vậy thì anh suy luận ra gì rồi?”
“Đó là một mật mã.” An Huy ngồi thẳng dậy và tra kính lại vào chỗ cũ. “Thông thường các đầu dây buôn ma tuý hay dùng những mật mã để chỉ cho đồng bọn vị trí tiếp theo để trao đổi nhằm tránh tai mắt của cảnh sát. Chẳng có đứa con mồ côi nào của Khương Tử Nha ở đây cả.” Hắn dựng xe thẳng lại, rồi lại xem đồng hồ một lần nữa. “Chỉ có nhà thờ Văn Côi ở đường Nguyễn Tử Nha này là gần với quán bistro kia nhất thôi.”
Đúng lúc đó, Minh Hiếu nghe thấy tiếng chuông nhà thờ reo vang; từng hồi chuông chiều đánh động vào từng dây thần kinh của cậu, báo hiệu một hiểm hoạ đang sắp sửa ập đến mà cậu không tài nào hình dung có ngày mình sẽ mắc vào.
Thảo nào cái tên đàn ông kia ngoái đầu lại nhìn cậu khi cậu nói chuyện với Quang Nam và nhắc về buôn ma tuý, dẫu đó là hoàn toàn vô tình. Thảo nào họ ngồi ở quán bistro đó đợi cho đến gần giờ tan tầm, mặc kệ đồ ăn đã vơi gần hết trên bàn. Không hiểu vì sao Hà An Huy chỉ nói vài lời gọn lỏn như thế, mà cậu đã xâu chuỗi được toàn bộ tình huống họ đang trực chờ lúc này. An Huy đang đợi cặp đôi kia đến. Hắn muốn đánh phủ đầu để tóm được đường dây buôn ma tuý giữa lòng thành phố.
Nhưng câu hỏi đặt ra là, hắn là ai mà lại phải nhọc công như thế?
Càng nghĩ sâu xa hơn, trong lúc tiếng chuông vẫn không ngừng ngân vang khuấy động không gian yên ắng xung quanh họ, Minh Hiếu càng lúc càng bối rối. Nếu như cuộc hẹn này vốn không phải là ngẫu nhiên tình cờ thì sao? Nếu như ngay từ đầu hai tên buôn ma tuý kia đã hẹn nhau ở quán bistro đó, nếu nếu nếu—
Ánh mắt cậu trong lúc cậu nghĩ ngợi mông lung vẫn không quên nhiệm vụ mà dáo dác nhìn quanh, rồi vô tình đụng phải một chiếc AirBlade màu đen đang vừa lom lom chạy vào đường Nguyễn Tử Nha, từ hẻm Lê Ngân rẽ vào. “Kia kìa!” Cậu nói khẽ, thế nhưng quá muộn.
Chiếc AirBlade vừa lộ diện được một nửa, Minh Hiếu chỉ vừa kịp nhận ra bảng lảng chiếc áo thun quê mùa in logo Dior dày đặc là nó đã ngay lập tức khựng lại, rồi hấp tấp quay đầu. Có vài tiếng chửi thề vang lên, bị át đi trong hồi chuông chiều của nhà thờ. Thế nhưng Hà An Huy cũng nhanh không kém, hắn rồ ga chiếc Harley Davidson, và nhằm về phía đường Lê Ngân mà phóng tới. Minh Hiếu đằng sau bị tốc độ giật ngược ra sau bật ra một tiếng kêu bất ngờ, vô thức phải ghì tay vào vai hắn để giữ thăng bằng.
Có vẻ như tên đàn ông nắm lái chiếc AirBlade kia cũng là một tay lái lụa không kém, vì lúc An Huy rẽ vào đường Lê Ngân, chiếc xe máy đen kia đã cách họ một đoạn dài. An Huy chẳng nói chẳng rằng liền lập tức đá số tới. Còn Minh Hiếu, cậu chẳng biết làm gì ngoài thấp thỏm kêu trời, đường về nhà cậu ở Phú Nhuận lúc này sao mà vừa gần vừa xa quá đỗi.
Dù sao thì khó có thể từ chối adrenaline đang dồn dập trong mạch máu cậu lúc này. Xem biết bao nhiêu bộ phim hành động rồi mà Minh Hiếu không ngờ có ngày cậu cũng được vinh dự ngồi yên sau của một tên chưa-rõ-làm-gì-mà-lại-đi-bắt-tội-phạm này, mà đuổi theo tội phạm ở đâu lại đuổi ở Trường Chinh.
“Chà.” Cậu nghe thấy An Huy chép miệng một tiếng khi ra đường cái, nơi Trường Chinh vẫn đang trong tình thế kẹt xe nặng nề. Chiếc AirBlade đen kia đã len lỏi lên được một đoạn, cô gái ngồi sau xe thậm chí còn ngoái lại hất đầu nhìn cả hai một cách thách thức. “Khó leo lề đấy.”
Minh Hiếu liếm môi; cậu mặc dù đúng là không có xe máy và bằng lái xe (người đời ơi kệ cậu thêm lần này đi, cảm ơn), nhưng cậu đã không ít lần được các chú các anh XanhSM, Grab và Be hữu duyên cho trải nghiệm chặt hẻm Tân Bình cực căng như đồ tể chặt thịt, vậy nên cậu e hèm một tiếng và nói với An Huy. “Này, giờ anh đi ngược lại đi.”
An Huy hỏi lại ngay lập tức. “Ngược như thế nào?”
“Nghe theo tôi.”
Ít nhất thì Minh Hiếu có thể mãn nguyện là dù cả hai chỉ vừa mới gặp nhau hôm nay, nhưng An Huy xem ra lại có niềm tin rất lớn vào cậu. Bằng chứng là hắn ngay lập tức lại khởi động và quay xe, chạy ngược lại vào trong Lê Ngân. Theo chỉ dẫn của Minh Hiếu, chiếc Harley Davidson lao vút vào đường Năm Châu (thậm chí đường này còn có cái quán ăn vặt mà cậu rất thích), An Huy cứ thế phóng như một ngôi sao chổi, lách qua những chiếc xe máy vô tình tạt ngang họ điệu nghệ như thể đây không phải là lần đầu tiên hắn chạy đua với thời gian như thế này.
“Kia kìa.” Minh Hiếu trỏ về phía trước, nơi có một bảng tên đường ở bên trái ghi tên đường Võ Thành Trang. “Chạy vào đấy rồi sẽ đi thẳng được ra Lý Thường Kiệt.”
“Đã có ai nói em không chỉ đẹp mà còn giỏi chưa?”
“Thôi tôi xin lạy anh.” Đã tới lúc này mà vẫn còn máu tán tỉnh, Minh Hiếu chỉ biết chào thua. “Bắt cướp lẹ đi để tôi còn về nhà.”
An Huy chẳng nói gì thêm, mà chỉ bật cười.
Chiếc xe vừa ra đến Lý Thường Kiệt thì đèn xanh nhấp nháy ở Trường Chinh, hàng loạt con xe bắt đầu túa ra ba hướng như ong vỡ tổ. Minh Hiếu còn chưa nhìn kịp chiếc xe AirBlade màu đen chở cặp nam nữ đi hướng nào thì An Huy đã tiếp tục rồ ga, lần này là nhằm thẳng đường Cách Mạng Tháng Tám. Cậu lại một lần nữa suýt mất đà, có khi một chút nữa là tiện đường vào luôn Bệnh viện Thống Nhất, nhưng khó mà trách được An Huy lúc này. Thậm chí trong lòng cậu cũng sục sôi và thấp thỏm không kém.
Dường như chiếc AirBlade đen kia không biết họ vẫn đuổi theo nó, nên lần này nó có phần đi khoan thai hơn, giúp cho họ thu hẹp được khoảng cách một chút. Thế nhưng An Huy vẫn không chạy lên mà tóm họ vội, thay vào đó vẫn giữ vững cái khoảng cách này, trên con đường cũng kẹt không kém gì Trường Chinh và Cộng Hoà. Chắc là hắn không muốn đánh dây động rừng nữa phòng trường hợp bọn tội phạm lại chạy trốn. Đi được giữa đoạn thì hắn thúc nhẹ khuỷu tay vào Minh Hiếu. “Này. Tôi bảo.”
“Hở?”
“Em lấy điện thoại em ra nhắn cho anh Nam giùm tôi.”
Minh Hiếu tròn mắt. Vừa nãy cậu vẫn đang xây dựng hệ suy luận nếu mà trong đó Quang Nam cũng dính chấu, bây giờ An Huy nói thế lại càng củng cố hơn là Mai Quang Nam chắc chắn không thể vô tội được. Nhưng lần này, cậu chọn vì nước vì dân mà tạm gác nghi hoặc của mình sang một bên và rút điện thoại ra. “Anh muốn nhắn gì?”
“XLHN. Vậy là được.”
Trong đầu Minh Hiếu liền dịch bốn chữ đó ra thành Xàm lờ hả Nam, nhưng rồi cậu cũng nghe lời mà gõ đúng bốn chữ đó gửi qua Messenger cho Quang Nam. Cậu thấy Quang Nam đã xem tin nhắn, nhưng một lần nữa trong ngày hôm nay anh ta chẳng thèm trả lời cậu. Chắc là mật hiệu gì đó giữa An Huy và anh, dù cậu nghĩ mãi vẫn không ra được cái thằng cha khù khờ suốt ngày chỉ việc đi bấm phím tắt Alt F4 cho chị em công sở để Microsoft Excel của họ khởi động lại lại liên quan gì đến vụ này.
“Em có sao không?”
Lúc này thì họ đã trườn được đến công viên Lê Thị Riêng. Minh Hiếu nhìn qua những căn hộ sáng đèn trên chung cư đối diện, cảm giác có chút thấy lạ khi mình cũng từng thuộc về thế giới bình thường ấy, vậy mà bây giờ cậu đang ngồi ở đây, trên một con xe mô tô xịn xò đi bắt tội phạm. “Sao không là sao?” Cậu mệt mỏi hỏi lại, tiếng xe cộ xung quanh ám bên tai làm cậu đinh cả óc. “Tôi sắp trĩ lòi ra đây rồi. Ơn anh hết.”
“Xin lỗi em nhé. Tôi không nỡ để em về một mình.” An Huy trả lời. Dù chỉ mới gặp nhau, nhưng Minh Hiếu đã nghe cái giọng điệu đó nhiều lần đến nỗi cậu tự biết là hắn đang cười. Chẳng biết do nón bảo hiểm kia trùm kín làm hạn chế âm thanh đi, hay là giọng hắn sao bỗng nghe dịu dàng hết sức. “Em biết đám buôn ma tuý hay có tật giật mình mà. Nếu mà tôi đuổi theo chúng một mình và chúng lại biết em từng gặp tôi, tôi không muốn em gặp nguy hiểm.”
Minh Hiếu bất giác cúi xuống, ngắm nhìn những bông hoa hồng đã có chút tả tơi vì gió và bụi đường, trong lòng lại xốn xang khó tả. “Anh lo cho tôi thế. Mình mới gặp nhau lần đầu thôi mà.”
Bóng lưng mặc áo da hầm hố trước mặt cậu chợt ngả nghiêng qua lại nhẹ nhàng, như một cây lau dại trước gió, như thể lúc này chính hắn cũng đang vô cùng căng thẳng và buộc chính mình phải thả lỏng ra. “Hình như anh Nam kín tiếng quá rồi.” Hắn nói, âm lượng nhỏ như thể không muốn Minh Hiếu nghe thấy. Cậu vẫn nghe được mấy hồi. “Tôi chưa từng đưa ai đi trên xe của tôi cả. Em là người đầu tiên đội cái nón bảo hiểm đó đấy.”
Âm thanh cuồng nộ của dòng người và xe cộ lại qua quanh Minh Hiếu bất chợt mờ đi.
Cậu cắn móng tay, cảm giác như nửa tỉnh nửa mê; chiếc xe vẫn đang nhích từng chút, đôi khi còn nhường đường cho vài chiếc xe máy của những cô gái đang lóng ngóng nhích chân đang bị váy chống nắng giữ lại để đẩy xe đi trong tình trạng kẹt cứng không thể rồ ga phóng lên. Đèn đường, đèn xe, đèn của quán xá hai bên làm tầm mắt cậu nhập nhoạng tối sáng trong giấc chạng vạng đang buông dần trên phố thị. Sự im lặng đó diễn ra trong một lát, rồi An Huy lại hít vào một hơi. “Đi tới đoạn Tô Hiến Thành chắc là sẽ đỡ hơn. Nhưng mà…” Hắn ngẫm nghĩ một lát, rồi nhún vai. “Chỗ vòng xoay Ba Tháng Hai sẽ hơi căng đấy.”
Minh Hiếu không nói gì; dù sao thì ở đây cậu cũng đâu phải quân sư. Cậu siết bó hoa hồng vào lòng, một ý nghĩ bâng quơ lướt qua tâm trí rằng giả như họ không phải đi săn tội phạm, Hà An Huy cũng không phải là thám tử hay cái quần què gì đó mà hắn ta úp mở; nếu cả hai chỉ là những người bình thường dạo phố sau khi hẹn gặp nhau lần đầu ở quán bistro kia—liệu cậu có thích tình huống đó hơn bây giờ hay không, bất kể lúc này dở khóc dở cười đi chăng nữa?
Khác với ngã tư Bảy Hiền, vòng xoay Ba Tháng Hai có nhiều trục đường lớn hơn, và dĩ nhiên náo loạn hơn nhiều. Lúc An Huy vừa điều khiển chiếc moto chạy quanh bùng binh, chẳng hiểu sao có một chiếc taxi XanhSM vụt lên cướp làn, khiến hắn phải thắng gấp, làm nguyên bộ mặt Minh Hiếu vốn đã tơi tả vì bụi giờ còn đập thẳng vào lưng hắn. Cậu nhăn nhó nhận ra lưng áo hắn đã dính một ít phấn phủ của mình, thầm nhủ có gì thì sau này sẽ đền lại ít tiền giặt hấp. May mắn cho họ, Minh Hiếu đã nhìn thấy chiếc AirBlade kia vẫn tiếp tục xuôi theo đường Cách Mạng Tháng Tám. Mà Minh Hiếu đã thấy thì dĩ nhiên An Huy cũng thấy; lần này, đường đã tạm thưa thớt hơn một chút, hắn không ngần ngại rồ ga vọt lên, như thể cuối cùng con quái thú cũng đã được sổ lồng.
“Hình như bọn chúng biết ta đuổi theo rồi!” Minh Hiếu nhìn qua vai của An Huy, để ý chiếc xe máy đen kia đã bắt đầu tăng tốc. “Anh có nghĩ tới chuyện đổi xe không? Xe thế này đi bắt kẻ gian khác gì lạy ông tôi ở bụi này?”
Qua gương chiếu hậu, cậu thấy khoé môi An Huy nhếch lên. “Tôi dùng xe này thì nãy giờ mới được để yên mà phóng đấy.”
“Cái gì cơ—”
Chưa kịp hỏi gì thì xe lại tiếp tục tăng tốc, lần này là sáu mươi kilomet trên giờ, cứ thế phóng vụt qua quán cà phê Highlands mà Minh Hiếu nhớ ngày xưa lần đầu tiên cậu gặp khách hàng công ty mình ở đây, mở ra chuỗi ngày đi khách mệt nghỉ mà cậu không muốn nghĩ tới việc mình sẽ quay về guồng quay đó chỉ trong vài ngày nữa. Tự dưng nghĩ đến đấy lại làm Minh Hiếu cảm thấy tiếc nuối khoảnh khắc hiện tại; cái hữu hạn của nó không nhắc thì thôi, nhắc lại khiến cậu có chút bồn chồn. Chỉ một đêm nay cậu được trải nghiệm ngồi yên sau xe xịn đi bắt kẻ gian, như kiểu hàng chỉ dùng một lần rồi buộc phải hoàn trả ngay, bởi vì ai biết Hà An Huy đối với cậu như thế nào…
“Minh Hiếu này.”
Xe lúc này đã tiến tới địa phận Bến Thành; tiếng rít gào của gió bên tai làm cậu phải khom người xuống, cố gắng làm sao để không làm dập nát những bông hoa hồng trong lòng. Dù vậy, cậu vẫn nghe thấy tiếng gọi gãy gọn của An Huy mà đáp. “Tôi nghe.”
“Em ôm lấy tôi nhé.”
Minh Hiếu trợn mắt, dù tên con trai trước mặt chẳng thể nhìn thấy. “Này, cái gì mà ôm? Tôi nãy giờ vẫn không sao đâu!”
“Nghe lời tôi đi.” Giọng hắn vẫn êm ái, không một chút bắt bẻ hay ép buộc. “Bám chắc vào.”
Lúc này, chiếc AirBlade kia đã vượt qua vòng xoay Lê Thị Riêng, tiếp tục nhằm hướng Nguyễn Thị Nghĩa mà chạy. Minh Hiếu thấy xe càng lúc càng tăng tốc thì đã hiểu, nên cậu đành rời tay khỏi bó hoa, cầu mong số phận của nó đừng quá bi thảm; đoạn cậu cúi thấp xuống nữa, hai tay vòng qua eo của An Huy, rồi khoá lại bằng hai bàn tay siết vào nhau. Chất da dày của áo khoác cọ vào cằm cậu ngứa ngáy, tóc cậu xổ tung về đằng sau, nhưng cậu không dám rời tay khỏi hắn; cứ thế chiếc Harley Davidson đã hoàn thành một chặng đường khó tin từ Cộng Hoà đến tận Võ Văn Kiệt, và theo như Minh Hiếu đoán thì rất có thể họ sẽ đi qua luôn hầm Thủ Thiêm để tiến ra Mai Chí Thọ.
Đúng lúc này thì bốn chữ mà An Huy nhờ Minh Hiếu nhắn cho Quang Nam chợt vỡ lẽ ra. Xa lộ Hà Nội.
Cậu ngóc đầu lên, lớn giọng hỏi. “Này, chúng ta sẽ đi qua hầm Thủ Thiêm à?”
“Đúng rồi.” An Huy trả lời. “Sao em lại hỏi?”
“Tiện thì vứt tôi xuống sông Sài Gòn luôn đi.” Cậu thều thào. “Mẹ ơi… tôi chết mất… tôi khát nước…”
Cậu nghe tiếng cười khùng khục từ người kia, đéo hiểu vui chỗ nào, nhưng rồi cả hai vẫn chạy vào trong hầm Thủ Thiêm, lần này càng lúc càng sát với chiếc xe đen kia. Gã đàn ông nhìn thấy họ liền rồ ga định vượt qua một chiếc xe máy trước mặt, thế nhưng xui rủi thế nào bỗng nhiên có một chiếc xe đò màu trắng đề chữ TOÀN THẮNG, BẾN XE QUẬN 1 – VŨNG TÀU bất thình lình lao vút lên cướp làn, khiến Minh Hiếu phải cảm thán cả địch lẫn ta ấy vậy mà phải sợ mấy cái quan tài bay này một phép. Sau tầm vài phút thì họ rời khỏi hầm Thủ Thiên, toàn bộ âm thanh ồn ã dội lại từ những bức tường bê tông đã bị tụt lại phía sau, trả lại một không gian lộng gió và ríu rít tiếng xe tải chạy đường trường. Vì chiếc Toàn Thắng quái quỷ kia mà bây giờ họ đã cách chiếc AirBlade một đoạn khá xa trên con đường Mai Chí Thọ này, thế nhưng An Huy có vẻ không sợ; ngược lại hắn còn lớn tiếng gọi cậu. “Hiếu này.”
“Sao nữa đấy?”
“Em nhìn thấy hai chiếc xe tải đang chạy trước mặt không?”
“Có, có gì không?”
“Ừm hứm.” Hắn húng hắng, đoạn bất thình lình tăng tốc. “Giờ thì chúng ta sẽ chạy qua giữa hai chiếc đó.”
Minh Hiếu lúc này cảm giác hào quang mười phương chư phật đang càng lúc càng rời xa khỏi họ. “Cái đéo gì vậy Hà An Huy?” Thế nhưng cậu chỉ biết khổ sở hứng chịu chế độ độc tài này từ tên độc tài An Huy, người hình như không biết trời đất vốn không dung những người không xem xe tải trên đường đua Mai Chí Thọ ra gì; chiếc Harley Davidson rúng lại, rồi vụt lên ở làn đường hẹp ngăn cách hai chiếc xe tải, khiến cả hai đều réo còi thay cho tiếng chửi thằng mất dạy nào dám cả gan làm một đường lạng lách như muốn tìm đến cái chết đó. Minh Hiếu còn chẳng thể mếu máo nổi; có vẻ như cậu đã đúng khi ví von cái xe này như sao chổi vậy, đi đến đâu vận xui ám vào đến đấy. “Huy ơi, con mẹ nó anh giết tôi đi!” Cậu gào lên, cảm giác tim mình như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực khi xe của An Huy thành công vượt qua hai chiếc xe tải, giờ thì thản nhiên chạy băng băng ngang hàng với một con xe tải khác. “Tôi làm đéo gì muốn đóng phim hành động đâu!”
Dù cho cổ họng đang khát khô nhưng bản năng sống còn đã làm Minh Hiếu tru tréo được lời trăn trối cuối cùng, thế nhưng cậu nhận ra mình vẫn còn sống, lồng ngực phập phồng như bị mười chiếc Harley Davidson đè nặng lên; và rồi giữa những sóng âm cuồng loạn của gió và tiếng rịn ga, cậu chợt nghe thấy tiếng còi xe cảnh sát.
Minh Hiếu giật mình quay đầu lại; cậu nhận ra sau lưng mình đã có hai chiếc xe cảnh sát đang hú còi inh ỏi và cướp luôn làn của một chiếc Mercedes Benz tội nghiệp nào đó chắc là đang không hiểu cái quái quỷ gì đang xảy ra. Một chiếc xe cảnh sát tách ra, và lao về phía trước, thậm chí còn liều mạng hơn cả An Huy mà tạt đầu một chiếc xe hơi khác để chạy lên cả chiếc AirBlade, hình như đang cố tình chặn cả hai đầu để buộc cho chiếc xe dừng lại. Thế nhưng Minh Hiếu nhớ hình như An Huy đã dặn Quang Nam là Xa lộ Hà Nội cơ mà, còn đây là Mai Chí Thọ, thì Xa lộ Hà Nội liên quan gì?
Minh Hiếu thậm chí còn không cảm giác được cơ miệng mình trệu trạo nữa. Tức là trời đất thiên địa quỷ thần ơi cuộc chạy đua này sẽ còn kéo dài nữa.
Chẳng còn cách nào khác, cậu bèn rục người lại, nép sát vào tấm lưng của An Huy hơn, như tấm khiên duy nhất mà cậu có thể làm chỗ dựa lúc này; bởi vì hiện tại, cậu hoàn toàn trần trụi với trời đất và bụi đường, thật sự chỉ có mỗi Hà An Huy ở bên. Chẳng biết vì sao trong một tối mà cậu đã để hắn định đoạt số phận của mình; để rồi tiếng thở dài vô thanh cất lên, giãn dài theo làn đường họ vút qua, cậu gửi nó vào làn gió để lại sau lưng, cầu mong giờ khắc này vừa qua mau, mà cũng đừng dừng lại. Dường như một khi chiếc Harley Davidson này dừng lại, có lẽ cậu sẽ bị hoàn trả về thế giới thực bên kia hầm Thủ Thiêm, là bàn giấy vô vị, là thư điện tử gửi đến bất kể đêm ngày, là xiềng xích mệt mỏi đã đè nén Minh Hiếu nhiều đến mức cậu mặc nhiên xem như nó là thứ hiển nhiên trong đời.
Xiềng xích ấy giờ đây đã bị tháo phăng, và sự tự do đang rít gào bên màng nhĩ cậu. Kế bên cả hai là chiếc xe buýt số năm mươi ba đang chạy song hành, cậu lặng nhìn con số ấy rực sáng ánh neon đỏ trong tối mà chợt nhận ra trời đã về đêm lúc nào không hay. Họ đã rượt đuổi kẻ gian thế nào mà đã xuyên thủng lòng Sài Gòn, rồi chạy qua tận Mai Chí Thọ xa xôi này; thời gian có lẽ đã không đứng về phía họ nữa mà chỉ lẳng lặng dõi theo cuộc đua này, chờ để được đặt hồi kết cho nó dẫu không hề biết nó sẽ kết thúc tại đâu.
Lơ mơ trong giấc chiêm bao nửa mê nửa tỉnh ấy, Minh Hiếu có cảm giác xe hình như đang dừng lại. Bên cạnh cậu, chiếc xe buýt cũng đã dừng theo, tiếng ga nổ bên tai réo rắt như tiếng phì phò của một con trâu nước. Cậu dùng hết sức bình sinh ngóc đầu dậy, nhưng tất cả những gì cậu nghe thấy là tiếng của An Huy, vẫn bình tĩnh như thể nãy giờ bao đoạn vào sinh ra tử với hắn chẳng là gì, và hắn chỉ nói gọn lỏn một chữ. “Chó thật.”
Chiếc xe lại rồ lên, và lần này nó rẽ hướng.
Minh Hiếu nghiêng đầu, cố tìm hiểu vì sao An Huy lại chửi như vậy. Thế rồi âm thanh còi xe cảnh sát đã làm cậu hiểu ra; ngay nút giao giữa Mai Chí Thọ và Xa lộ Hà Nội này, chiếc AirBlade đã dừng lại để chờ đèn đỏ. Trong lúc đó, hình như một trong hai xe cảnh sát đã vượt lên đầu đã chạy lố lên đoạn bên kia. “Vãi.” Cậu lẩm bẩm. “Buôn ma tuý mà cũng tuân thủ luật giao thông gớm.”
“Ôi, em không biết là tội chồng thêm tội là thêm vài năm tù à?” An Huy thở hắt ra. Chợt Minh Hiếu cảm giác có một thứ gì đó ấm nóng đang đặt lên nơi hai tay cậu đang đan chặt để giữ mình sát vào hắn, và cậu mất không lâu để nhận ra đó là bàn tay của An Huy.
Tay hắn nóng và ra mồ hôi, thế nhưng Minh Hiếu chẳng hề hà gì; cậu cố nhấc mu bàn tay mình lên một chút để cọ vào lòng bàn tay ướt át đó, như cố truyền đạt rằng cậu vẫn còn tỉnh táo.
“Em giúp tôi thêm một chuyện nhé.” An Huy nói, bóng lưng của hắn lại khom xuống, trong lúc đèn đỏ đã bắt đầu đếm ngược xuống còn năm giây. “Tôi tin em.”
“Chuyện gì cơ?” Cậu hỏi lại.
“Em cầm bó hoa lên đi.”
Cậu tuy khó hiểu, nhưng cũng nghe theo lời An Huy mà rời khỏi eo hắn trong tiếc nuối bí mật và cầm sẵn bó hoa trong tay. Bó hoa lúc này đã thê thảm hết biết, vài bông hoa hồng đã rụng cánh lả tả, duy chỉ có lớp bọc nylon bên ngoài là vẫn phần phật bay trong gió. Minh Hiếu chưa kịp hỏi tiếp thì đèn giao thông đã đổi màu, và chiếc Harley Davidson một lần nữa rồ ga và phóng vọt lên, ngay lúc chiếc AirBlade láu cá đã rẽ sang bên trái để trở về Xa lộ Hà Nội.
“Ngon luôn! Mày tới số rồi!” Cậu nghe thấy tiếng An Huy rít lên khi hắn bẻ hướng, làm chiếc xe mô tô ngoặt theo, đánh một đường võng lụa tới mức Minh Hiếu thầm mong hắn sẽ không bị thu hồi bằng lái xe sau cái trò rượt đuổi giật gân này. Giờ đây nghe hắn phấn khởi như đứa trẻ thế, Minh Hiếu mới nhận ra bên cạnh cái điệu bộ kiêu hãnh như một kẻ giỏi giang biết bản thân sáng dạ, thì ra tên này cũng có chút ngông nghênh và tếu táo của tuổi trẻ mà cậu lần đầu được thấy hôm nay. Chiếc xe Harley Davidson với tốc độ kinh hồn vượt lên đầu của chiếc AirBlade, theo sau chiếc xe máy đó là xe cảnh sát còn lại, cuối cùng cũng kẹp nó trong cái thế sandwich kẹp thịt mà hẳn là An Huy đã tính toán khi dừng lại ở đoạn đèn đỏ. Minh Hiếu đoán hắn đã đẩy chiếc xe cảnh sát kia làm mồi nhử để chiếc AirBlade này lơ là, rồi tóm luôn nó vào lưới. Ngay tại khúc cua xa lộ rợp bóng cây, ở ven đường còn có tấm áp phích từ thời cách ly màu đỏ đề dòng chữ PHÒNG CHỐNG ĐẠI DỊCH COVID-19 LÀ BẢO VỆ CHÍNH BẠN GIA ĐÌNH VÀ XÃ HỘI.
Nhác thấy tên đàn ông mặc áo Dior giả kia dường như vẫn không chào thua, nhân cơ hội xe của An Huy giảm tốc mà định vọt lên, Minh Hiếu chợt hiểu ra ý An Huy vừa nãy nhờ vả cậu là gì.
Vừa lúc tên kia phóng tới, cậu bèn ngả người ra sau, dùng luôn bó hoa hồng đập thẳng vào mặt hắn. Tên đàn ông tru tréo một tiếng rõ đau, rồi buông tay lái và loạng choạng ngã xe. Cô gái đằng sau may mắn nhảy ra được để tránh bị xe đè lên người, miệng liên tục chửi thề và toan bỏ chạy, thế nhưng chiếc xe cảnh sát theo sau đã kịp thời ứng biến để vây bắt cả hai. Một số người đi đường dừng lại hoặc chạy chậm để nhìn cảnh sát vây bắt tội phạm, thế nhưng một nữ cảnh sát đã đứng ra để điều khiển làn giao thông tiếp tục luân chuyển tránh gây ùm tắc.
Cuối cùng thì chiếc Harley Davidson cũng dừng lại, Minh Hiếu nghe lách cách tiếng An Huy gạt chống và tắt máy. Hắn thở hắt ra một hơi, hai tay đưa lên cởi nón bảo hiểm ra. Mồ hôi sáng loáng ở gáy tóc hắn, thế mà khi hắn quay đầu lại nhìn Minh Hiếu, cậu thấy hắn vẫn siêu cấp đẹp trai. “Này, Hiếu có sao không?”
“Thôi… đừng hỏi…” Cậu khò khè đáp, lưng đau nhức đến nỗi không thể ngồi dậy ngay lập tức được. “Tôi nghĩ tôi không đứng dậy được nữa Huy ơi.”
An Huy lúc này đã thay cặp kính râm bằng kính mắt bình thường nghe đến đấy thì bật cười. Hắn đứng xuống đường, chân chỉ lay lắc trong ít giây là đã lấy lại được thăng bằng. “Lần đầu ấy mà. Sau này em sẽ quen.”
“Có lần sau nữa à?” Cậu làu bàu, lại cúi xuống nhìn bó hoa hồng đã hy sinh anh dũng và tử trận vì đập vào mặt kẻ gian. “Lần sau chừa tôi ra giùm với.”
Dù vậy, cậu vẫn đón lấy cánh tay của An Huy khi hắn chìa ra để giúp cậu xuống xe. Hai chân của Minh Hiếu đúng là đã mềm oặt như bún, đít chắc cũng đã mọc búi trĩ rồi; cậu vừa loạng choạng suýt ngã ra đường thì đôi tay rắn chắc của An Huy đã tóm cậu lại để giữ cậu ở tư thế đứng. Minh Hiếu lại kêu lên một tiếng như con chim bị đau, rồi khập khiễng đi theo hắn đến hiện trường.
Chiếc AirBlade đen đã được đỗ lại ở vỉa hè, còn hai tên buôn ma tuý đã bị tra còng vào tay. Cậu há hốc mồm khi thấy Mai Quang Nam, pháp danh Nam Hàm Hồ Ham Nàm Hồ, nhảy phóc ra khỏi xe cảnh sát, trên tay là xấp giấy tờ dày cộp, vẻ mặt tươi tỉnh và vui vẻ như thể vừa phát hiện ra điều gì vô cùng quan trọng. Nhác thấy cậu và An Huy, Quang Nam liền đi đến và vỗ tập tài liệu vào vai hắn. “Dô. Người anh em. Khổ cho mày rồi.”
An Huy thủng thẳng né qua một bên, vẻ mặt khinh bỉ. “Người ngồi trong xe máy lạnh thì đừng lên tiếng.”
Quang Nam nguýt dài, rồi anh quay sang Minh Hiếu, giọng trầm xuống. “Hiếu à. Ờ. Anh xin lỗi nhé.”
“Xin lỗi cái đéo gì?” Minh Hiếu muốn gào lên lắm, mà vì tình trạng mất nước làm cổ họng khô khốc và đầu ong ong mà cậu chỉ có thể bật ra vài tiếng khàn khàn ngắt quãng. “Anh ơi, em thà đi làm còn hơn là mài đít từ Tân Bình qua Thủ Đức này đấy… khụ khụ…”
“Kìa, mày đi lấy nước cho em nó đi.” Quang Nam ra lệnh cho An Huy, người nãy giờ vẫn im lặng chẳng bình luận gì trước tình anh em keo sơn – keo chó mới đúng, Minh Hiếu thấy nó khê đéo thể chịu được nữa rồi – của cả hai. “Trông thằng Hiếu như sắp chết tới nơi đây này.”
“Khụ… không sao… em ổn.” Minh Hiếu lại ho thêm vài tiếng trước ánh mắt ái ngại của Quang Nam. “Mà anh đang làm gì ở đây vậy?”
“À. Ờ thì.” Quang Nam hết nhìn đống giấy tờ trong tập nhựa trắng, rồi lại nhìn sang Minh Hiếu. “Anh xin lỗi em nhé. Nhưng mà công ty mình bị bắt rồi.”
Tới lúc này thì Minh Hiếu cảm thấy đầu mình ngày càng ù đi, như kiểu Quang Nam đang nói tiếng gì chứ không phải tiếng Việt. “Cái gì cơ?”
Quang Nam thở dài và quay đầu lại nhìn đôi nam nữ vẫn đang vùng vẫy trong vòng vây cảnh sát, như vẫn cố bám vào hy vọng rằng có thể sẽ có đường thoát cho chúng, song vô ích. “Từ lâu bọn anh đã có thông tin công ty em làm có dấu hiệu tiếp tay cho một số khách hàng trong diện tình nghi buôn ma tuý. Họ bùa vào các sàn thương mại điện tử những sản phẩm chứa hàng cấm rồi luồn lách chúng qua các ngạch logistics chính quy lẫn không chính quy. Lúc anh trà trộn vào công ty làm thì phát hiện ra một mối,” Anh chỉ tay về phía đôi nam nữ lúc này đã bị áp giải vào trong xe. “sẽ có kế hoạch hẹn nhau ở Tân Bình để trao đổi hàng cấm dưới dạng đặt hàng ship. Nên là anh đã nhờ An Huy tìm hiểu và tóm chúng…”
“Nhờ cái đéo gì.” Giọng của An Huy vang lên, chẳng biết ở đâu mà trong tay hắn đã có hai chai nước suối Aquafina. Hắn đưa qua cho Minh Hiếu một cái rồi dí dí chai còn lại vào Quang Nam. “Có anh truy vết mãi không được nên mới gọi em thì có. Lần sau thằng này xin kiếu.”
Minh Hiếu nhận lấy chai nước như người chết khát ở sa mạc được thấy ốc đảo, cậu tu một lần hết sạch nửa chai, trong lúc cố gắng lấy lại thần thức thì hai người kế bên vẫn tiếp tục cự cãi. “Thôi nào, Huy ơi. Nể mặt anh một chút đi chứ. Không đi làm với nhau một thời gian mà đã xem nhau như người xa lạ ư?”
“Đi làm cái gì? Hồi đó cũng là anh rủ em đi nằm vùng thôi chứ có phải đồng nghiệp thật đâu? Tôi tu thế nào mà cứ dính chấu phải anh, thật sự mệt mỏi…”
“Đợi đã.” Minh Hiếu nuốt nước bọt, rồi trỏ qua lại giữa tên con trai vừa mới đi hẹn gặp mặt cậu và người sắp xếp cho buổi gặp mặt thành hiện thực. “Hai người là cái đéo gì cơ? Đồng nghiệp?”
“Không phải.” An Huy phẩy tay phủ nhận.
“Có đấy.” Quang Nam gật đầu, ném cho tên con trai kia một cái nhìn đầy hăm doạ.
“Anh ta là cảnh sát nằm vùng.” An Huy lại nói tiếp, mặc cho Quang Nam trông như muốn tẩn hắn một trận tới nơi. “Ở đâu có anh ta thì ở đó không có công lý, chỉ có tội ác thôi. Khi nào mà anh ta bó tay không lần ra được dấu vết nữa thì anh ta tìm tới làm phiền tôi. Và tần suất thì càng lúc càng tăng, thật tình Quang Nam à, em nghĩ anh đã già đi rồi…”
Tới đây thì Quang Nam cũng lật bài ngửa với Minh Hiếu luôn, coi như kéo cả hai thằng chết chùm một thuyền. “Còn cái tên này là thám tử...”
“Em không phải!”
“… chuyên đi làm phiền tụi anh vì lâu lâu đào thêm được manh mối chỗ này chỗ kia.” Quang Nam tiếp lời, mặc cho An Huy trông bất mãn cao độ. “Tự xưng mình là chuyên gia tội phạm học và hành vi con người, thích đâm đầu vào mấy chỗ không nên đâm và ngồi đoán xem em hôm nay ăn bao nhiêu tô cơm ngủ bao nhiêu tiếng.”
“Em đã trải nghiệm điều đó.” Minh Hiếu lầm bầm.
“Đấy, thấy chưa.” Quang Nam chống nạnh và nở nụ cười toe toét. “Anh đã bảo hai chúng mày hợp nhau mà. Giờ còn hợp nhau ở khoản thất nghiệp nữa.”
Nhắc đến đấy, lòng Minh Hiếu chợt chùng xuống. Mặc dù ý nghĩ về việc đi làm lại nghe cũng không sáng sủa là bao, nhưng đó là cần câu cơm của cậu, dĩ nhiên cậu mất đi đột ngột như thế thì làm sao mà trở tay kịp. “Vậy ra anh chỉ là nằm vùng ở công ty em thôi sao? Thật sự là em mất việc luôn rồi à?” Cậu cười khổ, cảm thấy ngày hôm nay thật sự đã có quá nhiều thứ xảy ra rồi. Mất việc là thứ cuối cùng mà cậu có thể ngờ đến. Vậy mà nó đã ập tới.
Quang Nam thu lại điệu bộ cợt nhả mà gật đầu, khuôn mặt đầy vẻ ăn năn. “Anh xin lỗi nhé. Dĩ nhiên là em sẽ nhận một khoản bồi thường dựa theo hợp đồng, bọn anh sẽ thu xếp được ổn thoả cho em. Em cũng không làm việc với mấy khách hàng có hành vi phạm tội kia nên chắc chỉ cần lên đồn lấy lời khai thôi. Nhưng mà…” Anh ta định nói gì thêm, rồi sau đấy lại xụi lơ. “anh xin lỗi.”
“Ôi, có gì đâu.” Cậu phẩy tay, cố gắng nặn ra nụ cười gượng gạo. “Trách nhiệm của anh mà. Không sao, em vẫn còn ít tiền tiết kiệm chắc cầm cự đâu đó mấy tháng. Em lại tìm được việc ngay ấy mà.”
Nói cứng miệng là thế, nhưng Minh Hiếu vẫn mơ hồ không hình dung được sắp tới cậu sẽ vật vờ qua những ngày thất nghiệp như thế nào. Đúng là với kinh nghiệm đi làm và hồ sơ của bản thân thì cậu có thể tìm được công việc tương tự thôi. Nhưng lần này đâu đó trong cõi lòng của cậu, có một thứ gì đã thay đổi; và thứ ấy lại đặt ngược lại cậu một câu hỏi, liệu có công ty nào muốn nhận một nhân viên quèn từng làm cho công ty bị vướng vòng lao lý như cậu hay không?
Liệu cậu có muốn quay trở lại cái thế giới cổ cồn trắng buồn chán lặp đi lặp lại đó hay không?
Cậu nghe thấy giọng của An Huy lại vang lên. “Ê, anh nói cái gì đấy? Em thì thất nghiệp ở đâu?”
“Lại chả.” Quang Nam không chịu kém cạnh mà đốp chát. “Mày thì suốt ngày ở nhà ngồi ghế đọc tin tội phạm rồi đi giải án. Không phải thất nghiệp thì là gì?”
“Nó là freelancer.” An Huy vặc lại. “Và em được trả tiền đấy nhé!”
“Ừ, trả tiền vừa đủ cho cái căn hộ của mày.” Quang Nam thở dài. “Thật tình, con ơi là con, đi làm tiền đã ít mà thích chơi trội ở một mình một căn thì tiền đếch nào mà chịu cho nổi?”
An Huy lắc đầu tỏ vẻ không hài lòng, thế rồi dường như trong đầu hắn chợt nảy ra một ý tưởng, làm hắn trở nên hăm hở trở lại. Hắn quay sang Minh Hiếu và hỏi ngay. “Em muốn dọn vào ở với tôi không?”
“… Hả?” Minh Hiếu ngẩn người, cùng với Quang Nam cũng tròn mắt. “Gì?”
“Này, khi tao mối tụi mày thì tao đã nghĩ mày là người đoan chính nhé Huy, không phải là vừa mới gặp nhau lần đầu đã đòi sống thử đâu…”
“Anh thì đoan chính chỗ nào mà nói em?” An Huy quắc mắt nhìn Quang Nam từ đầu đến chân một lượt. “Tóc chải thẳng thớm. Áo ủi, dù xưa giờ anh mặc còn lôi thôi hơn em ở nhà. Khỏi biện hộ là vì thi hành công vụ, xe đón anh ở công ty cho anh đi thẳng tới đây. Giày tây còn dính hạt mè trong phần cơm trưa kìa. Oẹ.” Hắn làm bộ mắc ói, rồi lại nói tiếp. “Dùng cả nước hoa, mùi thấy gớm. Chắc chắn là trong lúc ở chỗ làm anh đã đi gặp ai rồi, vì bình thường anh dùng xịt khử mùi, không dùng nước hoa. Có thể anh đi gặp một người phụ nữ để phục vụ điều tra hả? Vì mùi nước hoa này còn lẫn với một mùi khác nữa dịu hơn, nhưng vì nồng nặc quá nên nó chưa phai đi.”
Quang Nam nhìn như muốn tra còng luôn cho thằng em mình, rồi anh lắc đầu với Minh Hiếu. “Đấy, em cứ nói chuyện với nó đi. Anh cảnh báo trước là nó dở người vậy đấy, em sống không yên đâu.”
Minh Hiếu không nhịn nổi mà phì cười. “Không phải anh là người đã setup cho em và Huy gặp nhau à? Hay là chỉ vì anh cần Huy đến bistro đó, mà tình cờ là chỗ em hay ăn dầm nằm dề để rình người thôi?”
“Đâu.” Quang Nam xua tay. “Anh đúng là có ý mai mối chúng mày quen nhau thật. Vì anh quý mày và thằng Huy thì thảm hại quá, anh không nỡ nhìn nó lẻ bóng cả đời.”
“Trời ơi là trời.” An Huy càu nhàu. “Ai hốt ông ấy đi giùm tôi cái.”
“Khỏi đuổi, tao phải xử đống giấy tờ này đêm nay đây.” Quang Nam ôm đống giấy tờ vào ngực và quay trở lại xe cảnh sát. Trước khi ngồi vào xe, anh lại còn ném cho Minh Hiếu và An Huy một cái nhìn cuối, lần này thì không còn cợt nhả hay chọc ghẹo nữa.
Thay vào đó là một sự khích lệ chân thành, giống như một thằng anh lớn phải ngậm ngùi tiễn mấy đứa em của mình vào đời. Minh Hiếu dù nửa tức cười nửa vẫn còn bực bội vì bị cả hai gạt cho vào tròng cũng giơ tay lên vẫy chào anh, cho tới khi cửa xe đóng sầm lại, và chiếc xe từ từ lùi xuống để trở lại đường cái.
Giờ thì, đoạn đường trở lại cảnh ấm êm ban đầu, lại còn ngai ngái mùi cống thoát nước bốc lên; chỉ còn An Huy và Minh Hiếu đứng đực ra như trời trồng nhìn chiếc xe cảnh sát đang dần mất hút trong đêm.
“Dị thật đấy.” Minh Hiếu nói, sau vài phút im lặng khó xử giữa cả hai. An Huy gật đầu đồng tình, hai tay hắn khoanh lại và nhìn xuống dưới chân, như thể hắn vẫn còn để mở lời đề nghị vừa rồi cùng với một ngôi sao hy vọng.
“Ừ. Tôi hiểu.” Hắn khẽ khàng đáp, và sau đó quay người về lại chiếc xe Harley Davidson nãy giờ vẫn còn bơ vơ bên vỉa hè. Minh Hiếu đi theo hắn, trong lòng ngổn ngang nhiều chuyện khôn tả, lẫn tâm trạng cậu lúc này cũng bừa bộn không sao sắp xếp lại nổi. Dường như càng cố nhúng tay vào, chúng càng tơi bời ra; cậu ôm bó hoa nát tươm sát vào ngực, mệt mỏi đến mức đến cả thở dài cũng không làm nổi. Quả là sang chấn hậu adrenaline, Minh Hiếu trải nghiệm một lần này thôi đã cảm giác huyết áp chạm đáy.
An Huy giơ ra một tay về phía yên xe và cúi người, ý mời Minh Hiếu ngồi xuống. Cậu cũng làm theo lời mời vô thanh của hắn, cảm giác mông mình theo phản xạ lại giật khẽ một cái khi đặt lên cái bề mặt da trơn này, bỗng nhiên cậu cảm thấy mình ngốc nghếch vô cùng mới bị kẹt ở tình thế khó xử hiện tại: việc thì không còn nữa, trọ thì chẳng biết sắp tới phải thu xếp thế nào, còn người ở trước mặt thì…
Minh Hiếu cuối cùng cũng thở được ra một hơi dài, lặng lẽ nghe câu trả lời từ trái tim đập thình thịch của mình. Cậu nghĩ lại về cái ôm chặt trên con đường Mai Chí Thọ, hay là lời tâm tình của An Huy khi họ còn kẹt ở Cách Mạng Tháng Tám; chỉ vừa mới diễn ra thôi mà sao giờ đã nghe quá xa vời, cứ như nó đã diễn ra cách đây cả chục đời rồi vậy.
“Lời anh nói là thật không?” Cậu hỏi nhỏ, bàn tay vô thức ghì chặt vào bó hoa.
“Lời gì?”
“Rằng tôi là người đầu tiên và duy nhất từng ngồi ở đây.”
Im lặng. Minh Hiếu thả lỏng người, để cho gió đêm mơn man qua làn da có lẽ bây giờ trông bết bát lắm rồi. Cậu chợt cảm thấy có một sức nặng trên đỉnh đầu, lùa qua làn tóc, có vẻ không phải là gió, vì gió thì làm gì ấm và nặng như vậy; đoạn cậu nghe thấy đối phương bật ra một tiếng cười dịu dàng, thanh âm như lời hát ru đưa cậu vào một miền tưởng tượng diệu vợi về cậu và hắn, cùng nhau—
“Thái Lê Minh Hiếu.” Hắn nói, từng chữ trong cái tên cậu thoát ra từ vòm miệng hắn nghe du dương và nâng niu như thể hắn lót vào từng âm tiết ấy một cánh hoa. “Cả ngày hôm nay tôi chưa từng một lời nói dối em.”
Chính lúc ấy, tâm trí của Minh Hiếu lắc đầu và cuối cùng cũng buông tay đầu hàng. Chút tỉnh táo trong cậu cũng bị gạt phăng đi. Đôi khi cậu tự hỏi liệu sự chân thành của một con người có thể được đền đáp lại bằng ngần ấy chân tình hay không; và giờ đây ở trước mặt Hà An Huy, đáp án đã được lấp vào bên dưới câu hỏi ấy một cách trìu mến, như cách mà hắn đã đối xử với cậu suốt ngày hôm nay bất kể cái màn rượt đuổi đã chiếm gần hết buổi hẹn đầu.
“Ừm.” Cậu nắm một tay đưa lên miệng khẽ ho, hòng chỉ để giấu đi sự ngượng ngùng trong tông giọng. “Tôi… tôi không biết nữa. Nhiều chuyện xảy ra quá.”
“Đừng lo.” Tay hắn vẫn tiếp tục xoa nhẹ tóc cậu. “Tôi ở đây mà.”
“Nếu như tôi ở với anh, tôi sợ—”
Cậu vừa ngóc đầu lên nói, thì bất chợt bị cắt ngang. Ruột dạ cậu rối tung rối mù hết cả lên, tim gan phèo phổi cũng loạn tùng phèo.
Bởi vì Hà An Huy từ bao giờ cúi xuống, và hôn lên môi cậu. Dạo đầu, môi hắn có chút ngập ngừng, như đang chờ đợi sự cho phép từ Minh Hiếu; thế rồi khi nhận ra môi của Minh Hiếu bắt đầu cử động và nhấn nhá đáp trả, cậu cơ hồ cảm thấy môi hắn cong lên như hắn đang cười. Hắn nghiêng đầu qua một bên, hai tay đặt lên vai cậu, như cố định cậu lại mà không cho cậu rời đi, rồi đôi môi đó mạnh bạo hơn; An Huy mạnh mẽ dùng lưỡi tách môi cậu ra, tìm vào chiếc lưỡi đang run rẩy của Minh Hiếu, và để cho chóp lưỡi cả hai chạm vào nhau. Tiếng sột soạt của vải áo và tiếng nhớp nháp của môi hôn làm buổi đêm yên ắng chợt trở nên nóng hổi; một sợi nước nhỏ nối giữa cả hai như một sợi chỉ định mệnh khi An Huy tách ra khỏi nụ hôn, chậm hơn rất nhiều so với cách hắn bắt đầu, ánh mắt hắn có phần ngây dại đi. Nhưng Minh Hiếu không trách hắn, vì cậu biết lúc này hẳn trông cậu cũng hệt như thế.
Hắn nhìn Minh Hiếu hồi lâu, rồi lại nhìn xuống bó hoa hồng trên đùi cậu và cười hắt một tiếng. “Để tôi mua cho em một bó khác. Xin lỗi vì chuyện đêm nay nhé.”
“Sao anh với Quang Nam cứ thay phiên nhau xin lỗi thế?” Minh Hiếu làu bàu, đôi chân cậu vô thức đung đưa nhẹ trong không trung thay cho nỗi lòng sóng sánh như nước lúc này. “Dù sao cũng là tôi đồng ý đi theo anh mà.”
Họ lại rơi vào im lặng, thế nhưng lần này bầu không khí đã có chút dễ thở hơn trước nụ hôn kia. Minh Hiếu nhìn xuống đường, nơi đôi chân đi giày đen của An Huy đang gõ lên mặt đất, nhẩm theo một nhạc điệu vô danh nào đó.
“Em chẳng cần phải sợ gì cả.” Hắn bất chợt thì thầm, trả lời cho lời vừa nãy trót cướp đi ở môi cậu. “Em cứ về ở với tôi. Sau đấy thì chúng ta sẽ từ từ tính được.”
Minh Hiếu nghiêng đầu, nở một nụ cười mà trêu hắn. “Anh chỉ muốn có người đi bắt tội phạm với anh thôi chứ gì?”
Như bị trúng tim đen, An Huy chỉ bặm môi lúc lắc đầu qua lại. “Không phải. Ừ thì cũng một phần. Nhưng không phải phần lớn.”
Minh Hiếu chạm những ngón tay lên môi mình, hồi tưởng lại vài giây trước, khi bờ môi ấm áp kia còn ôm ấp lấy nơi mà những đầu ngón tay cậu đang chạm vào này, một cảm giác xao xuyến khó hiểu dâng lên trong lòng như triều dâng, hoà vào nỗi lòng dềnh dàng có sẵn trong lòng kia mà làm cậu hụt hơi trong phút chốc. “Ừm. Nếu anh đề nghị thế thì. Tôi sẽ sắp xếp. Nhưng mà anh ở đâu?”
An Huy khoanh tay lại, một lát sau thì hắn mới trả lời. “Celadon City.”
Khá xa chỗ Minh Hiếu đang trọ lúc này. “Chà, chắc phải đặt tận hai chuyến xe chở hàng đấy. Đồ tôi nhiều lắm.”
“Em có Quang Nam mà, cứ đè anh ta ra mà bắt khổ sai.” An Huy cười theo cậu, có gì đó lấp lánh trong ánh mắt hắn khi hắn nhìn cậu làm tim Minh Hiếu se lại. “Chuyến này anh ta nợ tôi và em dài dài.”
“Ôi, anh cứ nói thế; tin gì được cái ông Nam Hàm Hồ chứ. Anh thấy tôi tin anh ta mà bây giờ tôi mất nhà mất việc không?”
“Ừ thì có hơi phiền phức một chút, nhưng mà nghĩ lại thì có phải em thực sự muốn quay lại đó để làm hay không?” An Huy bất giác hỏi. Câu hỏi này nằm ngoài dự tính của Minh Hiếu hoàn toàn. Dẫu đây là điều cậu đã nghĩ đi nghĩ lại suốt lúc rượt bắt cặp đôi kia, thế mà cậu không nghĩ An Huy lại có thể nhìn ra. “Công ty đó nói riêng, và công sở nói chung?”
Minh Hiếu lắc đầu nguầy nguậy. Có cho trời cậu cũng không bao giờ muốn đi nài nỉ hết người này người kia trong nội bộ, rồi lại bị gạ gẫm đủ kiểu khi đi gặp khách hàng. Nghĩ đến thế, thà cậu ngồi sau yên xe Harley Davidson này mà đi bắt tội phạm xuyên Việt luôn cũng được.
An Huy thấy phản ứng đó từ Minh Hiếu thì nhún vai và ngửa hai tay lên trời, nét mặt chịu thua, như thể muốn nói thế đấy, c’est la vie. “Đấy, thấy chưa.”
“Thấy đéo gì. Chuyên gia tâm lý tội phạm mà bây giờ phải đi hỏi cung tôi à?” Cậu vặc lại hắn; thế rồi, vẫn ngồi ở yên xe, cậu xoay hông lại về tư thế ngồi bình thường. Một chân cậu đưa lên gác qua bên kia mô tô, hơi của bô xe vẫn còn nóng phả vào da cậu một cảm giác tê rát. “Anh có biết chỗ nào ăn ngon ở Thủ Đức không thì dẫn tôi đi ăn. Tôi đói đến sắp ngất rồi đây này.”
Hà An Huy nghĩ hôm nay sao mà khác với thường ngày, hình như hắn cười hơi nhiều quá rồi. Nhưng dù sao thì cũng không sao cả. Mọi ngày bình thường điều tra án mạng, bắt kẻ gian, phục dịch cho cái tên Quang Nam mồm mép kia, ấy thế mà hôm nay lại được đền đáp bằng một người con trai xinh đẹp lại còn chịu đau quá dữ cùng mình âu cũng không phải quá tệ.
Mà ngược lại là đằng khác.
Hắn nhấc chân qua một bên và ngồi vào yên xe trước, cái cảm giác thân thuộc khi được yên vị trên con chiến mã cùng mình vào sinh ra tử, nay lại có thêm người thương sau lưng lại khiến hắn tủm tỉm một nụ cười trên môi mà Minh Hiếu mãi mãi sẽ không được biết. “Đi. Tôi biết ở Thủ Đức này có chỗ bán nem nướng cực ngon.”
Hết.