Chapter Text
01
“……联姻？”
开封，将军府。
江晏再三查看手上书柬，难得迟疑地出声确认，“宫中旨意？”
“这事怪我。”
他的义父，如今新朝的骠骑大将军王清（注：其本人拒不受封，然而官家实在过于热情且豁得出去，此名总之是冠在头上了）拍了拍他的肩，尴尬道，“前些日子上头不知何故过问起你的亲事，说如今暂已封无可封，你若有心上人可以皇命保媒，原来是前月洽谈时，吴越那边忽然提及……”
“……不知从何处听说你同中原王朝一位新贵在年幼时曾指有一门娃娃亲，说是得道高人亲点、命中注定的天乾与坤泽，可化双方命中劫数。过了这么多年两边也没再提起过，原本都差不多忘了。”
江南，陈宅。
回春堂少主陈子真一面说，一面看着陈子奚的脸色随着手中诏书展开越来越差，叹道，“这事怪我。”
陈二公子以玉山君之名在外闯荡几年，族老担心落人口舌，帖子上化名的还是一凭空捏造的陈氏玉莺三小姐。陈子奚差点被气笑了，捏着扇子来回踱步了几圈，半晌才深深吸了口气，声音平静：“中原新立王朝，又收复了燕云十六州，统一势在必得……”
“……吴越本就与我朝交好，隐有纳土之意。”
江晏垂眸盯着腰间剑柄看了许久，沉声道，“我明白。”
王清说：“上首大约是不明个中渊源，想着为此锦上添花，若是你不想……”
“……以两家关系加之陈氏地位，也并非全无转圜。”陈子真道。
陈子奚闻言一顿，竟是轻笑起来：“王上赐婚，若是回绝，大约又要被族老们戳脊梁骨，说我一个坤泽不知好歹、丢尽家族脸面了罢。”
“子奚。”陈子真道，“你不想理的，那就不理，在外继续称中庸便是。陈氏哪里连堂堂二公子都护不住了。”
“哥。”陈子奚摇摇头，还是笑，“莫要做不留余地的事情，不是你教我的？倒是有一个法子——”
“想来这位将军忽然得了个未婚妻，也不一定喜欢。若是他也不愿，那便没有乱点鸳鸯谱的道理，两边合力自能迎刃而解。”
他簌地开扇，挡住半幅面孔，徒留一双亮晶晶的狡黠眼眸。
“不如，我便以玉山君身份，替舍妹‘陈玉莺’先行去开封探他一探？”
“你又要往北面走？”陈子真一听便想起前些年，下意识皱眉回绝，却见弟弟“哎”了一声，讨巧卖乖道：“哥，北方战乱已息，眼看着一统在即，你总不能一辈子都不让我去吧？再说啦，以玉山君的名义去看，总比到时候一无所知地嫁过去好呀？”
弟弟到底长大了。陈子真拗不过他，只能无奈道：“我给你多派些护卫，再多带些汛期的药，乖乖走官道，莫要自己一个人乱跑，见了人就早些回来。”
“兄长真要我当三小姐。”陈子奚失笑地摇摇头，“知道啦。”
乖乖地去乖乖地回——那是不可能的。且不说逃婚大计已排上日程，他自个儿自然也有私心——三年前在春蚕山庄遇见的那位侠客，自陈也是军中人士。
当年一别，战乱骤起，想来那人大约也是匆忙北上，因而未曾前来履约；自己这些年亦常在北方奔走，与青溪一道也好，以玉山君之名也好，救死扶伤行侠仗义，总归是闯出了不小名声。
那位侠客与自己十分投机，默契得仿佛多年老友。陈子奚后来久等不到，赴往前线时自然也打听过军伍中可有一位曾下江南去、武艺超群的少年剑客，然而那几年战事到底吃紧，军中事务哪里是轻易能叫人打听清楚的，他也自认不可擅闯军中只为找人吃酒，只能偶尔借助义诊碰碰运气，未果；久而久之，陈子奚也便暂歇了这份心思，只想着等自己的名头打得够响亮，响亮到传入军中，那侠客自会前来相见，那么有朝一日便能与故人重逢，再饮一杯，且续此缘。
可惜许是缘分未到，竟始终没能与那人再见。
三年已过，如今或许是最后一次机会。陈子奚闭了闭眼。如果这一次仍见不到，那便是有缘无份，自己当彻底放下了。
-
练完一回，江晏归剑入鞘，鸣金收兵。王清见他神色有些郁郁，试探问：“还在想联姻的事？不想去我们就不去嘛。”
江晏摇摇头。他知道这事儿没那么简单。
联姻。
若是真要与吴越联姻，他心中……也不是完全没有人选。
然而那点儿侥幸很快就在看清帖子上的坤泽那陌生的姓名时消失了。况且江湖皆知玉山君陈子奚是中庸，即便可以更替人选，也不知道那人愿不愿意。不，过去那么多年，说不定他早将自己忘了。
想到这一点他更郁郁了，垂着眼帘看上去甚至有点委屈。王清和几个切磋交流来的天泉弟子站在一旁，眼睁睁看着江晏一言不发地开始练剑，将几个木桩都削掉了一圈。
他们的表情从目瞪口呆变得逐渐忧愁，最终忍不住窃窃私语。高大花率先猜测道：“把头，师兄这是咋了？失恋了？”
傅千里摇头：“江晏在营里也一天到晚练剑，没见他有对象。”
王清闻言却摸了摸下巴，开始在记忆里逐步往前翻找。
“诶，不对啊傅师姐，我记得小师兄好像有个挺在意的人，时常在等人家的信呢。”何具足拄着陌刀若有所思，“那个，玉山君？”
“玉山君？”江晏远远地问。
他同门们被这突如其来的插话吓了一跳，什么情况，耳朵这么灵？还是他们触发了关键词？哎呀好吓人啊你们南桐。
“是你在江南遇见那孩子？”王清忽然道。
下江南那段时间这边几个天泉都没跟着去，这下倒都竖起了耳朵，然而江晏只闷闷回了一句：“是。”
而后再无下文。
演武场一片沉寂，唯余风扫落叶飒飒声，一时间颇为凄清，显得他们小江师兄独自砍木桩的身影愈发凄楚萧瑟，看着比失恋还要严重几分，几似新婚之夜被抛弃独守空房——啊呸呸呸，师兄刚有了未婚妻怎么能这样想这对得起嫂子吗！
此时，大家敬爱的把头、王清将军终于从漫长的回忆中翻找出只言片语，沉吟道：“记得他曾来军营找过小晏，只是几次都恰巧不在营中，擦肩而过；后来战事稍定，那位玉山君便领一队青溪弟子坐镇城中救助民众，小晏则是随我率领先锋突进，自此便没有再遇了。”
……越听越心酸了！
众人看向江晏。绝对听到了的小江师兄还在平静地砍木人。
众所周知，不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡。
“既然那位玉山君也是江南人氏，有没有可能，”有人小心翼翼地试探道，“有没有可能联姻对象就是——”
王清轻轻抬手，默然地摇了摇头。他已听闻庚帖上那位坤泽自陈与杭州玉山君一系同胞，若江晏与那玉山君当真曾有过什么两情相悦的缘分，有过期待再获知事实未免有些太过残忍。
此事尚未决定，今上也并非什么刚愎自用之人。若江晏当真心有所属，或许——
演武场上传来“铛”的一声。江晏收剑入鞘，回头，神色自若道：“我与陈子奚并无私情，义父不必担心。婚约，”他顿了顿，平静道，“亦当仔细斟酌再定。”
天哪，小江师兄突然说了好多话。
众人沉默地看着江晏说罢，面无表情风轻云淡地示意告退。王清僵硬地向他微微颔首，然后同诸弟子一道目送义子就这样携剑潇洒离去，留下一片剑痕残骸。
哪里是并无私情，这——这是心死了吧！
“把头！”重情重义的天泉弟子受不得这个，待江晏走远，立刻簇拥着王清凑成一团，窃窃私语起来，“这、这可如何是好！”
“不、不必慌张，”王清竟然也卡了一下，但他随即镇定道，“京城那边我来说，小晏心思缜密沉静，想来也不会冲动，这几天看着点你们师兄，多多关怀就是，没事的啊。”
“好嘞把头！”众人闻言精神一振，拍拍胸脯表示这个他们在行哇，这就把小江师兄五花大绑拖去春水阁搓澡，“包在咱们身上。”
02
第二日，大伙全副武装准备将江小将军围追堵截时，才发现江晏不见了。
而王清看着他桌上留下的一封信，只感毫不意外，预料之中。信中只说民众所托前去剿匪，不日便回。以江晏性子，大概只是去散散心。但若是想直接逃婚，那便是更好。王清想。这孩子苦了这么久，太过懂事了些，如今天下太平，也该有些随心所欲的任性意气。
与此同时，陈子奚正坐在前往开封的马车里。
此行名义上是玉山君出访，但族老们为了防止他半路逃跑，自然是收缴了一切武器，还安排了不少侍卫，看似是防人，实则也为了防他——啧，当真烦人！
只不过千防万防防不过他哥的溺爱。玉山君袖中悄悄滑出一柄沧浪扇，他卷起帘子，若有所思地点了点随行侍卫的数量。
有点多，但也不是全无办法。
03
远离开封的地界，某处驿站旁的酒肆。
江晏离开时并未带银钱，买酒的钱还是揭榜剿匪换来的。他一面算着离杭州地界还有几日路程，一面拿起碗尝了口酒水——挺淡，没什么味道，解渴还行。他皱了皱眉，明明是闻到酒香飘来才在此停驻，竟然货不对板。
一旁的驿站忽然喧闹起来，似乎是一富贵人家的车队过路，阵仗还挺大，若不是没有红绸，几乎是喜事送亲作派了。江晏本来并不在意，奈何他眼睛太尖，瞥见那马车中有一只手悄悄摸摸鬼鬼祟祟地掀起车帘，然后一双桃花眼自那缝隙中露出来，那人似乎嗅到了空气中的酒香，眼神陡然一亮。
江晏怔住。
陈子奚怎么会在这里？
车队似乎与驿站起了什么争执，江晏眯了眯眼，起身让小二收拾桌子；趁所有人的注意力都被争执吸引，他飞身绕后到马车外侧，摘了片叶子打向轿帘。
帘子动了动，里面的人轻声道：“是你？”
想来陈子奚应该也看见他了。江晏道：“是我。需要帮忙？”
“你怎么在……”陈子奚一顿，“算了，等我一下。”
帘子重又落下。江晏看不到里头的场景，只听得琳琅玉佩叮当作响，不多时，一截薄纱衣袖从马车中探出，陈子奚已散了发点了唇，用扇子掩着半张脸，向他抛去盈盈一眼。
江晏愣了一下，伸出手，陈子奚借力一撑，从马车里跳了出来。一身水色绸缎，罩一件月白纱衣，裙裾曳地，他也无半分羞涩，拨弄着鬓边钗环，笑道：“江大侠，这身可好？与你同行，不算辱没吧。”
江晏想起自己那从天而降的婚约，不由得默了默。江南风水养出来的人，都和眼前人拥有同样春水般的笑眼吗？可方才陈子奚一笑，他就再也想象不出这身衣服套在别人身上的模样。
陈子奚已从马车里掏出幕篱扣在头上，叮嘱道：“等会就说我是你妻子。”
江晏从善如流：“你是我妻子。”
“我身上点了穴，没法用轻功。”陈子奚又小声同他交代，“等会我们进那个客栈，寻个僻静点的地方再处理。”
“好。”江晏道，“客栈人多眼杂，最好开房。”
“行，夫妻开房，情有可原。”陈子奚点头，挽上他臂弯，压低声音道，“走，赶在他们发现之前上楼。”
二人走入大堂，正见那掌柜的支着手在柜台后面看戏。江晏朝他遥遥抛出一锭银，言简意赅道：“住店。”
男人挑了一下眉，目光越过江晏落在戴了幕篱的陈子奚身上：“住店可用不了这么多钱。”话音未落，他被身后不知从何处冒出的红衣女子敲了一下脑袋。
“有钱不要，开什么店？”她训了对方一句，男人也不生气，捂着脑袋笑。那红衣女子又看向江陈二人，双臂往胸前一环，扬起下巴：“住店？”
“是。”江晏把陈子奚往身后带了带，从容道，“我娘子怕生，还请老板娘多担待着，勿叫外人来打扰。”
“既喜欢清静，就住东边那间吧。窗户朝里通着内院，要避人也方便。走，我带你们上去。”
男人在后面叫了一声：“哎，香寻……”
被称作香寻的女子头也不回道：“看好我们的店。”
陈子奚被封了几处穴位，身上发软，走路也不大稳当。江晏原只是挽着他的手臂，然而陈子奚险些一脚踩空后，天乾跟着停了停，在他耳边低声道：“得罪了。”改为搂住他的腰。他的手掌宽大，恰好能覆住陈子奚的腰窝，淡淡酒香飘来，陈子奚觉得挺好闻，不自觉往他怀里靠。
寒香寻将他们一路引至门口。进入客房的陈子奚松了一口气，理了理裙摆坐在床头，低声对江晏说：“那老板娘恐怕不简单。”
“兵来将挡，水来土掩。”江晏把内外设施检查了一遍，又推开窗户观察地形，转身看到陈子奚仰着头，目不转睛地看他，涂了些许口脂的唇饱满红润，“我……替你解穴吧。”
陈子奚与故人久别重逢，有许多想问的问题，可他们实则交情也不深，那些话说出来，未免显得唐突，于是只配合江晏，盘腿坐在床上，解了衣带，露出瓷白如玉的后背。肤质细腻光滑，一看便是从小在好家世里温养过的。江晏问：“是哪几处穴？”
陈子奚报与他，做出可怜巴巴的模样，道：“他们将我的内力一并封了，我实在无可奈何，只能求一求江大侠的垂怜。”
江晏颇为不自在地垂下眼，耳根有些发烫：“不必如此，我自会帮你。”
陈子奚还在那儿喋喋不休，诉说自己如何无助，幸得江大侠援手。分明先前初遇时，他是如何句句带刺，一逗就跳脚的，江晏都记在心里，怎么只过去短短数年，就变得这么……
他最是招架不住这种，只得冷着一张脸，不接他的话。然而在陈子奚身后落座后他才发现，少年那一头如瀑青丝恰好挡住了一处穴位。他不好自己动手，只得轻咳一声，说：“你把头发撩一撩。”
他原意是让陈子奚帮着略微往上挽一些就好，但陈子奚已经很干脆地把发丝挽到了颈部，江晏的目光下意识上移，那截白皙的后颈在他眼前一闪而过。
“……”江晏慌忙收了视线，他也不知是怎么了，玉山君乃中庸江湖皆知，陈子奚后颈本也没什么东西，怎就惹得他耳热心慌，莫不是信期要到了？
他不大习惯这种失控的感觉，原本解穴对他是再简单不过的事，现在怕受到影响，反而提起了十二分精神，指腹推按得稳且准，内力缓缓灌入。陈子奚只觉一股暖流淌入经脉中，如潺潺流水在体内游走，便放缓呼吸，让下半身的滞涩随之一点点化开。被解开的穴位还残留着几分酸胀感，兼有知觉恢复的舒畅，陈子奚不由长出一口气，手指蜷起，后颈腺体处泛起一层薄红。
江晏视线低垂，恰好没看到这一幕。他又送入一丝极微弱的内力，确认周身流转是否顺畅。这做法本没什么问题——若陈子奚当真是中庸的话。可对地坤而言，现下经脉大开，正是最敏感的时期之一，江晏那丝内力送进来，如同把他全身上下轻轻抚摸了一遍，陈子奚险些惊颤出声。
江晏确认一切顺利，便收了手，替他把衣物简单拢了拢，说：“我去叫人送些热水来。”
陈子奚含糊应了一声。
江晏起身往外走，合拢房门，正欲下楼，忽然脚步一顿。
不对劲。这里太安静了。
他轻手轻脚地覆上腰侧长剑，拇指推着剑柄往外一寸，说时迟那时快，一银亮物什破空飞来时剑锋陡然出鞘，在空中划出一个刁钻的弧度，叮叮叮！三枚梨花刺悉数打落，直直嵌入木梁之中。暗中伏击者却仍未收手，两枚长筷自楼梯侧面飞来，直取咽喉，江晏反手持剑以内力相抵，而后手腕一震，却是将那竹筷原样打回暗处，而后未等他细听何人隐在阴影中，身后却忽然感到一阵风起，他立时转身，横剑承住重重一击——“陌刀，”江晏沉眉，“天泉？”
“是！”来者正是那客栈男掌柜，闻言冷笑一声，“天泉弟子在此，宵小还不束手？！”
宵小？江晏一愣，直觉意识到这位师兄弟怕是误会了什么。思绪微动，他一面借助客栈木梁周旋，避免与势大力沉的陌刀正面相接，一面直言道：“师兄且慢！我是——”
“我管你是谁，下迷药强掠妇女，你是把头儿子都没用！”男人大怒，抬起陌刀就要往他头上砍，江晏咬牙后退，他知道是同门，难免束手束脚，然而这一往后，却贴到了客栈墙面——这已是此路尽头！江晏余光一瞥，只得在刀锋落下前一秒向右一闪。眼见那陌刀就要砍破墙面，却见两枚飞刀唰地飞来，铛铛两下，竟然那沉重陌刀打偏开去！一女子的声音愤然自二人身后响起：“褚清泉，你要把家里砍成废墟是不是！”
闻声望去，原来是那客栈老板娘正叉腰站在楼梯口。陌刀客声音一下子软了下来：“香寻，是这贼人——”
“掌柜的，”
循声望去，只见客房那被砍得七零八落的木门极为勉强的、吱呀呀地被推开了，露出一个衣衫凌乱、袖袍半挽的美人来。美人莲步轻移，拦在两人与江晏之间，手中啪地打开一把扇子，颇有些危险地笑起来。
陈子奚幽幽道：“夜半深更，如此声势浩大地来围殴我郎君，所为何事呀？”
04
“我叫江晏。”
于是，就成了这么个四人围坐在八仙桌旁，开始对账的局面。
那掌柜闻言一愣：“原来你就是把头义子，江晏江师弟！”而后笑着自我介绍道，“我叫褚清泉，这是我侠缘香寻！”
“寒香寻。”那老板娘横了他一眼，接过话头道，“这间客栈的老板，他不过是个收银的。且庆幸损失方才这位陈公子已经赔上了吧，否则你俩都得洗十天半个月的碗。”
“原来是洛神与褚师兄，我亦久闻大名。”江晏颔首，接着道，“这是陈子奚，江湖人称玉山君，乃是我的……”他顿了顿，“好友。”
转头一看，却对上陈子奚似笑非笑的眼睛。江晏有点头皮发麻地听他意味深长道：“哦，江晏江大侠。”
“我本来想亲口告诉你的。”江晏低声道。
“没事。”陈子奚见他又垂下眼，不免心软，改口道，“总归是听到你亲口说了。只是江大侠如何知晓我名字？”
“马明王庙，”江晏一顿，“道听途说。”
什么道听途说，分明是偷听到的吧！陈子奚小为震撼：“你那时就在跟踪我？！”
“……”江晏不语。
“所以，”旁边支颐看戏的寒香寻饶有兴味地插话，“说是挚友，实为夫妻？”
“不不不，”陈子奚一愣，立刻解释，“这身衣裳情有可原，况且我为中庸，江大侠为天乾……”他悄悄戳了一下江晏，“江大侠，你也说说话呀。”
江晏不置可否，只是听他亲口承认是中庸时，竟还是不免心中一空：自己婚约的对象是为坤泽。此前纵使他知道玉山君对外称中庸，心底却仍然抱有一丝自己都未曾察觉的侥幸。而如今这句话，却彻底地打灭了那一线期待。
“……是。”他淡淡道，“不过是权宜之计。”
陈子奚愣了一下，不明白他为何更低落了，有些不知所措，。
桌上一时间静默，褚清泉张望了众人一番，非常会读气氛地笑着开口道：“今日相聚，也算是缘分，就当我请客，请二位喝酒！”
“你哪来的酒？”寒香寻闻言笑了一声，“我做东还差不多。”
她支使褚清泉抱上来一坛酒，一开封，果真香飘十里，陈子奚眼睛都亮了。江晏这才确认，此前闻到的酒香正是此酒，原来是老板娘自酿。
酒过三巡，陈子奚转过头，笑吟吟地对江晏道：“今日倒托褚大侠与你不打不相识的契机，叫我有口福了。”
他大概是有点醉了，一双桃花目盈盈如水地看过来。江晏看着莹莹烛火在他眼中明亮地跃动，忽觉这酒确实醉人。
“是吧？香寻的手艺可是远近闻名！”褚清泉爽快道，“下次清河见，再请二位喝更好的！”
“你们要走了？”陈子奚好奇地开口，“清河离这里可不近。”
“听闻清河有一处世外桃源，春日遍开雪白梨花，”寒香寻平静道，“有一故友在那处开了医馆，邀我前去相聚。”
褚清泉道：“正巧这无名酒方还缺了一味，我们也在这里呆了太久，便决定北上去清河看看，明日便要闭店启程了，你们来得也是赶巧。”
“原来如此。”陈子奚笑着举杯，“那便期待有朝一日，与二位清河再见！”
褚清泉大笑，亦饮尽杯中酒，豪气千云道：“届时定任君畅饮——”他肘了一下江晏，见这冷面师弟也被烛光照得露出一丝浅笑，才接着道，“不知二位是要往何处去？”
这话倒是问到点子上了。江晏与陈子奚面面相觑：去哪里？还没考虑。
寒香寻见状，晃着杯中酒缓缓开口道：“你二人一南一北，却还没游历过这世间吧？”
游历？两个年轻人皆是一愣，却听她继续道：“不是你俩打仗时候那种游历；我听过你们前两年在前线的名号，不是那回事。”
“是遍尝天下风味，遍历风土人情，结识世间英豪——今日你们已识得两人了。”
“他说给你们喝酒，那是从他的份里出，看他出不出得起那么多了，”她看了一眼褚清泉一下耷拉下来的眉毛，轻笑了一声，“至于你们，要畅饮我的酒，届时得带着故事来换。”
“如何，想好去哪儿了吗？”
江陈二人对视一眼，陈子奚略一思量，伸出手在那舆图上继续画起来：“至于去哪里，”
“往南可以寻蓬莱仙山，”一笔落在江南，
“往北探华山之巅，”一笔落在中原，
“往西过大漠，往东斩长鲸，”一笔落在关外，一笔落在塞北。
“哎呀，”陈子奚扇骨一敲，笑对江晏道，“竟然处处好风光，江大侠何如？”
江晏抬眸，对褚寒二人道：“过些年头天下太平，或许要召开武林大会，我与子奚定再来与二位换酒。”
他抬手，将杯中酒一饮而尽。
“届时，江湖再见！”
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