Chapter Text
Mitsuri llevaba toda la mañana esperando con ansias ver a Obanai.
Intentaba desesperadamente que no se notara.
De verdad que sí.
Pero cada vez que lo veía de lejos por el pasillo, aunque fuera solo por un instante, el corazón le daba un pequeño brinco y ella terminaba sonriendo antes de poder evitarlo.
¿Cómo no iba a hacerlo?
Obanai era todo lo que ella podría haber deseado.
La respetaba.
Y eso, por sí solo, significaba muchísimo más para Mitsuri de lo que él probablemente imaginaba. Los demás chicos nunca habían sido particularmente amables con ella. La veían como alguien rara: demasiado alta, demasiado fuerte, demasiado ruidosa, demasiado diferente.
Mitsuri todavía recordaba la secundaria. Tres años largos y dolorosos de burlas y comentarios crueles habían dejado huella en ella. Los chicos se burlaban de su estatura y de su fuerza, llamándola poco femenina y extraña simplemente porque no encajaba con la idea que ellos tenían de cómo debía ser una chica.
Mitsuri había intentado tomárselo con humor. Había intentado fingir que no le dolía.
Pero sí le dolía.
Entonces, durante su tercer año de secundaria, algo cambió.
Lo conoció a él.
Aquel chico callado y tímido, con los ojos heterocrómicos más bonitos que Mitsuri había visto en su vida y la serpiente más encantadora que había conocido.
Kaburamaru.
Aunque, en aquel entonces, Obanai no era más que un desconocido. Mitsuri no sabía su nombre. No sabía nada de él. Ni por asomo imaginaba que algún día se convertiría en una de las personas más importantes de su vida.
Aquella tarde, Mitsuri se había quedado después de clases para pasar un rato con su querido amigo Kyojuro, quien siempre se había sentido más como un hermano que como un amigo.
Desafortunadamente, Mitsuri no tenía muchas ganas de hablar. Acababan de rechazarla. Su primer enamoramiento de verdad le había dicho que no, y sentía el corazón como si se lo hubieran aplastado contra el suelo.
Estaba sentada en su pupitre, mirando sus manos, mientras Kyojuro permanecía cerca de ella.
—Mitsuri... —dijo Kyojuro con suavidad.
—Estoy bien —insistió ella.
Kyojuro le lanzó una mirada poco convencida.
—No pareces estar bien.
—¡Sí estoy! —protestó Mitsuri rápidamente.
—Estás llorando —señaló él.
Mitsuri se limpió las mejillas de inmediato.
—¡No estoy llorando!
Kyojuro sonrió con simpatía.
—No tienes que fingir conmigo.
El labio inferior de Mitsuri tembló.
—Ya sé...
Antes de que Kyojuro pudiera decir algo más, la puerta del salón se abrió.
Mitsuri levantó la mirada.
Un chico al que nunca había visto entró al salón. Era más bajo que ella, tenía el cabello oscuro y unos ojos impresionantes, cada uno de un color diferente. Y alrededor de sus hombros descansaba cómodamente una pequeña serpiente blanca.
Mitsuri se quedó mirándolo.
*Ay, Dios mío.*
Por medio segundo se olvidó de que estaba llorando.
La serpiente era adorable.
El chico notó que lo estaba mirando y se detuvo.
—...¿Qué? —preguntó, claramente confundido.
Mitsuri apartó la mirada rápidamente.
—¡N-Nada!
El chico siguió mirándola, todavía confundido.
Kyojuro los miró a ambos antes de dirigirse al recién llegado.
—¡Ah! Supongo que vienes por algo.
El chico asintió.
—Sí.
Su mirada volvió a Mitsuri. Vaciló. Ella podía darse cuenta de que estaba pensando si debía decir algo o no.
Finalmente, habló.
—¿Estás bien?
Mitsuri se quedó inmóvil.
Lo miró.
—¿Yo?
El chico hizo un pequeño gesto hacia ella.
—Estabas llorando.
El rostro de Mitsuri se calentó.
—Yo...
Miró a Kyojuro antes de volver a mirar al chico desconocido.
—Voy a estar bien.
El chico no se fue.
Simplemente se quedó ahí, esperando.
No había juicio en su expresión. Ni risas. Ni un comentario incómodo.
Solo preocupación.
Y, de alguna manera, eso hizo que a Mitsuri le doliera el pecho.
No conocía a ese chico. Ni siquiera sabía cómo se llamaba. Y aun así, algo en sus ojos le decía que podía confiar en él.
Dudó durante varios segundos.
Entonces, finalmente, susurró:
—Me rechazaron.
La expresión del chico se suavizó.
—Ah.
Mitsuri bajó la mirada hacia sus manos.
—De verdad me gustaba —admitió en voz baja.
El chico guardó silencio durante un momento.
Luego respondió:
—Entonces era un idiota.
Mitsuri levantó la cabeza, sorprendida.
—¿Qué?
—Te rechazó —explicó él con toda sencillez.
—Bueno... sí —respondió Mitsuri, todavía confundida por su conclusión.
El chico se encogió ligeramente de hombros.
—Entonces es un idiota.
Mitsuri se quedó mirándolo.
Por un segundo, no podía creer lo que acababa de escuchar.
Y entonces se le escapó una pequeña risa.
—¡No puedes decir eso así nada más! —exclamó.
El chico ladeó ligeramente la cabeza.
—¿Por qué no?
—¡Porque ni siquiera me conoces! —señaló Mitsuri.
El chico se quedó callado.
—...Es verdad.
Mitsuri volvió a reírse. Fue una risa pequeña, pero sincera.
El chico apartó la mirada, casi avergonzado.
Mitsuri volvió a mirar a la serpiente que descansaba sobre sus hombros.
—¿Es tu serpiente?
El chico la miró.
—Sí.
—¡Está preciosa! —exclamó Mitsuri, inmediatamente encantada con Kaburamaru.
—...Se llama Kaburamaru —le dijo el chico.
—¿Kaburamaru? —repitió Mitsuri con una sonrisa—. Qué bonito nombre.
El chico asintió.
Mitsuri se limpió las últimas lágrimas de las mejillas antes de volver a mirar a la serpiente.
—Me cae bien.
—A Kaburamaru también le caes bien —respondió el chico.
Los ojos de Mitsuri se abrieron de par en par.
—¿En serio?
—Normalmente no se queda tan cerca de otras personas —explicó.
Mitsuri sonrió hacia Kaburamaru.
—Entonces supongo que ya somos amigos.
El chico la observó durante un momento.
—Supongo.
Ninguno de los dos lo sabía todavía. Ninguno podía habérselo imaginado. Pero aquella pequeña conversación después de clases se convertiría en el comienzo de cuatro años de recuerdos.
Cuatro años de risas.
Cuatro años de tomarse de las manos.
Cuatro años de abrazos.
Cuatro años de volverse tan cercanos que ninguno de los dos sintió jamás la necesidad de preguntar qué eran.
Y con el tiempo, Mitsuri llegaría a creer que él era la única persona que realmente la entendía.
Pero aquella tarde, él todavía era solo un desconocido, un chico tímido de ojos de diferentes colores, una pequeña serpiente blanca y un corazón sorprendentemente amable.
Y Mitsuri no tenía idea de lo importante que estaba a punto de volverse para ella.
---
Ahora que estaban en su tercer año de preparatoria, las cosas entre ellos habían estado... extrañas durante las últimas semanas.
Hubo un tiempo en que eran inseparables.
Durante casi cuatro años, Mitsuri y Obanai habían existido en ese extraño espacio entre la amistad y algo que ninguno de los dos se había atrevido a nombrar. Mitsuri ni siquiera estaba segura de que llamarse novios hubiera sido la palabra correcta, especialmente porque ninguno de los dos había hablado jamás de lo que eran.
Simplemente evitaban la etiqueta como si fuera algo que ambos estuvieran esperando que llegara.
Y, en el fondo, Mitsuri tenía esperanza.
Esperaba que algún día Obanai le pidiera que fuera su novia.
La próxima semana.
El próximo mes.
El próximo año.
Hoy.
Ella habría dicho que sí sin pensarlo dos veces.
Habían entrelazado sus meñiques sin siquiera tener que mirarse. Se habían abrazado. Habían pasado incontables horas hablando, aunque, si Mitsuri era sincera, la mayor parte de las conversaciones las llevaba ella.
Podía hablar durante horas, saltando de un tema a otro, mientras Obanai simplemente escuchaba. Pero era la forma en que él la miraba mientras hablaba lo que hacía que su corazón se acelerara.
Esos ojos heterocrómicos permanecían fijos en ella, escuchando tranquilamente cada palabra, como si todo lo que decía realmente importara.
A veces Mitsuri deseaba poder congelar esos momentos. Guardarlos en una fotografía. Algo que pudiera conservar para siempre. Algo que pudiera abrazar contra su pecho por las noches, acostada en su cama, mirando el techo e imaginando en qué podrían convertirse algún día.
Obanai también había llegado a abrirse con ella. Le había contado cosas que no le contaba a nadie más.
Cosas que Mitsuri atesoraba más de lo que podía expresar con palabras.
Guardaba sus secretos con cuidado, escondiéndolos en el lugar más seguro que conocía:
Su corazón.
Eran sus secretos.
Él había confiado en ella.
Y ella jamás traicionaría esa confianza.
A veces imaginaba que tomaba una pequeña llave y encerraba cada uno de sus secretos dentro de su corazón, y después besaba la llave antes de esconderla.
Porque aquellos momentos eran suyos.
Eran cosas que Obanai había decidido compartir *con ella*.
Y Mitsuri siempre había creído que, tarde o temprano, descubrirían qué eran.
Algún día, Obanai tomaría sus dos manos entre las suyas. La miraría a los ojos con aquellos hermosos ojos de diferentes colores. Y finalmente le pediría que fuera su novia.
Mitsuri había imaginado aquel momento más veces de las que jamás admitiría.
Tal vez sucedería después de clases. Tal vez de camino a casa. Tal vez en algún lugar tranquilo donde pudieran estar solos.
No importaba dónde.
Mientras fuera con él.
Incluso después de que comenzaron a distanciarse, nunca dejaron de hablar por completo. Las conversaciones se volvieron menos frecuentes. Los abrazos, más raros. Aquellos pequeños momentos que alguna vez habían compartido parecían alejarse cada vez más.
Pero seguían ahí.
Y para Mitsuri, eso significaba que todavía había esperanza.
O al menos eso creía.
Por eso, cuando Obanai se acercó a ella aquella mañana, el rostro entero de Mitsuri se iluminó.
—¡Obi!
Él se detuvo frente a ella.
—Kanroji.
Ella sonrió ampliamente.
—¡Viniste!
Obanai parpadeó.
—...Siempre vengo.
—¡Ya sé! —Mitsuri soltó una risita—. Solo digo que... bueno, ya sabes a qué me refiero.
—No —respondió Obanai—. No sé.
Mitsuri le lanzó una mirada juguetona.
—No tienes que ser tan serio todo el tiempo.
—No soy serio —insistió él.
—Sí eres.
—No.
—¡Sí!
Obanai negó con la cabeza.
—No.
—¡Sí! —insistió Mitsuri una vez más.
Él se quedó mirándola durante unos segundos.
Entonces, apenas perceptible, las comisuras de sus ojos se levantaron.
El corazón de Mitsuri dio un vuelco.
Ahí estaba.
Aquellas pequeñas arruguitas alrededor de sus ojos, justo encima de las vendas que cubrían su boca.
Como un pequeño regalo.
Oh, cuánto le gustaba imaginar que aquellas vendas eran solo otra cosa detrás de la cual él se escondía, esperando el día en que pudiera quitárselas para que ella pudiera ver todo aquello que ocultaba debajo: sus preocupaciones, sus miedos, todas esas cosas que nunca decía. En su imaginación, Mitsuri ahuyentaría cada uno de esos miedos, lo abrazaría y le aseguraría que todo estaría bien.
Sus pensamientos se interrumpieron cuando Obanai habló.
—¿Te ha ido bien?
—¡Mhm! He estado bien —respondió Mitsuri.
Obanai la observó durante un momento.
—¿Solo bien?
Mitsuri dudó.
—Bueno...
Se acomodó un mechón de cabello detrás de la oreja.
—He extrañado hablar contigo —admitió.
Obanai apartó la mirada.
—He estado ocupado.
—Ya sé —respondió Mitsuri suavemente.
—Tú también estás ocupada —señaló él.
—Ya sé.
Un breve silencio cayó entre ellos.
Mitsuri sonrió.
—Pero estamos hablando ahora.
Obanai volvió a mirarla.
—Sí.
Durante unos minutos, se sintió como antes.
Hablaron de la escuela, de sus clases y de algunas cosas que habían pasado durante la semana. Mitsuri se rio por algo que él dijo, y Obanai negó con la cabeza al verla reaccionar.
—Sigues riéndote demasiado fuerte —comentó.
Mitsuri frunció el ceño de manera juguetona.
—¡No es cierto!
—Sí lo es.
—¡Tú eres demasiado callado! —argumentó Mitsuri.
—No tiene nada de malo ser callado.
—Tampoco tiene nada de malo ser ruidosa —respondió ella.
—Nunca dije que lo tuviera.
Mitsuri sonrió.
—Me extrañaste.
Obanai la miró.
—Yo no dije eso.
—¡No tenías que decirlo! —respondió Mitsuri alegremente.
Obanai suspiró.
—Siempre haces eso.
La sonrisa de Mitsuri vaciló un poquito.
—¿Hacer qué?
—Decidir lo que estoy pensando —explicó Obanai.
La expresión de Mitsuri se suavizó.
—Tal vez es porque te conozco.
Él no respondió.
Pero tampoco se fue.
Y para ella, eso era suficiente.
Durante aquellos pocos minutos, Mitsuri se permitió tener esperanza.
Tal vez las cosas estaban volviendo a ser como antes.
Tal vez la distancia entre ellos no había cambiado nada importante.
Tal vez no había imaginado todo lo que habían sido.
Tal vez...
Una voz interrumpió sus pensamientos.
—¡Obanai!
Mitsuri volteó.
Una chica de cabello castaño y ojos color avellana levantó la mano mientras se acercaba.
Mitsuri la reconoció de inmediato.
Isabera.
La chica sonrió en cuanto llegó junto a ellos.
—¡Obanai! Te he estado buscando por todas partes —dijo Isabera.
Obanai la miró.
—¿Para qué?
—Quería verte —respondió ella.
La sonrisa de Mitsuri permaneció en su rostro, aunque ni siquiera ella entendía muy bien por qué.
Isabera se acercó un poco más a Obanai.
Mitsuri notó lo cómodos que parecían estar juntos.
Demasiado cómodos.
Algo dentro de ella se tensó.
Intentó ignorarlo.
No había razón para sentirse así.
Obanai podía tener otros amigos.
Claro que podía.
Mitsuri también tenía otros amigos. Shinobu y Kyojuro, por ejemplo. De hecho, se suponía que debía encontrarse con ellos aquella mañana, pero se había distraído hablando con Obanai. Además, tenía hora de tutoría con ellos, así que no podían estar demasiado molestos con ella.
Pero eso no explicaba por qué, de repente, sentía que le costaba respirar.
Isabera sonrió hacia Obanai.
Entonces lo abrazó.
Mitsuri se quedó completamente inmóvil.
Su sonrisa desapareció.
Durante un segundo, su mente no logró procesar lo que estaba viendo.
Obanai no la apartó.
Los dedos de Mitsuri se cerraron sobre la tela de su uniforme.
*Ah.*
La chica se separó apenas lo suficiente para mirarlo.
Y entonces lo besó.
La mente de Mitsuri se quedó completamente en blanco.
El pasillo de repente parecía insoportablemente ruidoso.
Las conversaciones.
Los pasos.
Los casilleros cerrándose.
Alguien riéndose cerca.
Todo era demasiado.
Y, al mismo tiempo, Mitsuri apenas podía escuchar nada con claridad.
Lo único que podía ver eran ellos.
*No.*
Sintió que el corazón se le caía hasta los pies.
*No, no, no.*
Sonó el timbre.
Mitsuri dio un pequeño respingo.
Miró a Obanai una última vez.
Él todavía no se había dado cuenta de que estaba ahí.
O tal vez sí.
No lo sabía.
Y no se quedó el tiempo suficiente para averiguarlo.
Mitsuri se dio la vuelta.
Caminó.
Un paso.
Luego otro.
Mantuvo la cabeza agachada.
Su visión comenzó a nublarse.
*No llores.*
Parpadeó rápidamente.
*Por favor, no llores.*
Pasó junto a Rengoku y Shinobu.
—¡Mitsuri!
Ella siguió caminando.
Rengoku se giró.
—¡Kanroji!
Mitsuri aceleró el paso.
—¡Mitsuri, espera!
No podía.
Si se detenía, verían su rostro.
Y si veían su rostro, lo sabrían.
Todos sabrían la tonta enamorada que había sido, y no podía permitir que la vieran así.
Así que siguió caminando rápidamente hacia su salón, con una mano aferrada a la correa de su mochila.
Le ardían los ojos.
Le dolía el pecho.
Sentía como si algo pesado se hubiera instalado justo encima de su corazón.
Detrás de ella escuchó pasos.
—Mitsuri.
Se detuvo.
Lentamente, se dio la vuelta.
Rengoku y Shinobu estaban a unos metros de distancia.
La expresión de Rengoku había perdido su brillo habitual.
Shinobu parecía preocupada.
—¿Estás bien? —preguntó Shinobu.
Mitsuri sonrió de inmediato.
—¡Estoy bien!
Le salió demasiado rápido.
Rengoku frunció el ceño.
—Estabas llorando.
—¡No estaba llorando! —protestó Mitsuri.
—Los dos te vimos —añadió Shinobu suavemente.
La sonrisa de Mitsuri vaciló.
—Yo...
Se frotó rápidamente debajo de un ojo.
—Solo estoy enferma.
No era la verdadera razón, pero tampoco estaba mintiendo del todo. Había pasado todo el fin de semana con una fiebre que no quería ceder, aunque ya se sentía un poco mejor.
Shinobu ladeó la cabeza.
—¿Enferma?
—Sí —asintió Mitsuri—. Últimamente no me he sentido muy bien.
—¿Te sientes peor? —preguntó Shinobu.
—¡No! No, estoy bien.
Rengoku la miró con escepticismo.
—¿Segura?
—Sí —les aseguró Mitsuri.
Rengoku siguió observándola.
—No te ves muy bien.
—Ya sé —respondió Mitsuri con una pequeña risa—. Te dije que estoy enferma.
—¿Y tus ojos? —preguntó Shinobu.
—Me cayó algo.
Shinobu la miró durante varios segundos.
—¿En los dos?
Mitsuri sintió que le ardía la cara.
—Bueno...
Soltó una risita incómoda.
—Tal vez había mucho polvo.
Rengoku seguía sin estar convencido.
—Mitsuri.
—Estoy bien —dijo ella más bajito—. De verdad.
El timbre volvió a sonar.
Shinobu miró hacia el salón.
—Tenemos que irnos.
—Mhm.
Mitsuri sonrió y caminó con ellos hasta su hora de tutoría en Fisiología.
En cuanto llegó a su pupitre, se sentó.
Le temblaban un poco las manos.
Las juntó y las dejó sobre el escritorio.
El profesor comenzó a hablar.
Mitsuri miró hacia el frente del salón.
Escuchó.
De verdad intentó escuchar.
Pero las palabras parecían venir de muy lejos.
Su mente seguía regresando al pasillo.
A la chica.
A Obanai.
Al beso.
Sintió que se le cerraba la garganta.
*Después de cuatro años...*
Tragó saliva.
*¿No significó nada?*
Volvieron a arderle los ojos.
Se negó a dejar caer las lágrimas.
Nunca habían sido oficialmente novios.
Lo sabía.
Siempre lo había sabido.
Pero eso no hacía que doliera menos.
Entonces, ¿qué habían significado todos aquellos momentos?
¿Las manos que habían tomado?
¿Los abrazos?
¿Las conversaciones?
¿Las tardes que habían pasado juntos?
¿Todas esas veces que Mitsuri había regresado a casa sonriendo porque Obanai había dicho algo que le había hecho revolotear el corazón?
¿Había entendido todo mal?
Bajó la mirada.
*¿En qué me equivoqué?*
Su mente comenzó a buscar respuestas.
*¿Era demasiado femenina?*
Frunció el ceño.
*¿Demasiado ruidosa?*
*¿Demasiado emocional?*
*¿Demasiado alta?*
*¿Lo avergoncé?*
*¿Dije algo que estuvo mal?*
*¿Lo ofendí sin darme cuenta?*
Le dolía todavía más el pecho.
Mitsuri quería llorar.
Quería dejarse caer y simplemente romperse.
Pero, de alguna manera, no podía.
No había lágrimas.
Solo aquella horrible presión detrás de sus ojos.
Lentamente, miró hacia la ventana.
El cielo estaba despejado y brillante.
Todo se veía completamente normal.
Y eso casi lo hacía peor.
Deseó con todas sus fuerzas que aquello no fuera real.
Tal vez había entendido mal.
Tal vez se lo había imaginado.
Tal vez estaba soñando.
Tal vez despertaría y se encontraría otra vez junto a Obanai, riéndose de alguna tontería.
Tal vez él volvería a mirarla como antes.
Tal vez volvería a buscar su mano.
Tal vez...
Mitsuri cerró los ojos.
*Por favor.*
Solo por un momento, se permitió creerlo.
*Por favor, déjame estar equivocada.*
Pero cuando volvió a abrir los ojos, el salón seguía ahí.
Y Obanai seguía en algún lugar de aquel pasillo.
Con alguien más.
Mitsuri volvió a forzar una sonrisa.
Después dirigió la mirada hacia la clase.
Pasaría esa hora.
Actuaría como si nada.
Sonreiría.
Se reiría si hacía falta.
Nadie se daría cuenta.
Pero detrás de aquella sonrisa cuidadosamente practicada, una sola pregunta seguía repitiéndose una y otra vez.
*Después de todos estos años...*
*¿De verdad no significaba nada para él?*