Work Text:
Đã năm năm trôi qua kể từ ngày đó.
Ngày họ chính thức bắt tay vào làm chiếc tên lửa đầu tiên.
Còn giờ, họ đang gấp rút hoàn thiện các bộ phận cuối cùng của tên lửa khứ hồi, để có thể đưa toàn bộ phi hành đoàn về nhà sau hành trình cao cả.
Giờ đã là tháng 8 năm 5754 AD. Dù vẫn còn oi ả, nhưng tiết trời đã có dấu hiệu sang thu. Buổi đêm đã mát mẻ hơn nhiều, trời cũng dần tối hơn. Thi thoảng lại có những cơn gió xào xạc lùa qua tán cây, lao xao đánh động bầy chim đang say giấc.
Duy chỉ có một nơi vẫn còn sáng đèn.
Phòng lab của Xeno.
Chẳng hề hay biết đến khung cảnh bên ngoài, cậu vẫn đang toàn tâm toàn ý tập trung vào việc hoàn thành chiếc tên lửa. Bảy lần thất bại, 3 lần phóng vệ tinh thành công,... Có lúc tái chế được xác tên lửa, có lúc mất trắng phải làm lại từ đầu… Sau ngần ấy năm làm việc cật lực cùng cậu nhóc Senku, việc chế tạo tên lửa đã có tiến triển rất nhiều. Giờ chỉ còn một nhiệm vụ cuối.
Senku11 - chiếc tên lửa đầu tiên của Thạch giới chính thức đưa nhân loại lên Mặt Trăng.
Nhưng thời gian cũng ngày càng gấp rút… Phải chạy đua với Why-Man trước khi hắn kịp ra tay lần nữa. Nếu lần này lại đột ngột bị hoá đá mà không kịp phòng bị gì thì…
Xeno nhăn trán, nhíu mày, có chút khó chịu với dòng suy nghĩ ấy. Thế thì tệ thật, nhưng lo lắng thì có ích gì. Chỉ có thể tăng tốc độ làm việc lên mà thôi, thử nghiệm phải được hoàn thành càng nhanh càng tốt…
Đúng lúc này, phía cửa phòng vang lên tiếng loạt soạt. Xeno hơi giật mình, ngẩng lên nhìn về phía phát ra tiếng động. Một mái đầu màu vàng óng mượt lấp ló thò qua lớp mành che. Đôi mắt thâm quầng, ánh nhìn hờ hững như thờ ơ với tất cả, nhưng có lúc lại sắc lạnh đến gai người…
“Chưa ngủ à, Xeno?”
“Stan… Tôi muốn làm nốt một chút, chỗ này sắp xong rồi. Mà sao cậu vẫn chưa ngủ vậy?”
“... Tôi vừa có một giấc mơ, tỉnh dậy thấy khá khó chịu nên muốn ra ngoài hít thở…”
“Vậy à…”
Xeno hờ hững đáp, rồi cậu lại chúi mũi vào đống bản vẽ và tài liệu. Cậu đã quá quen với chuyện này. Stanley thường xuyên bị mất ngủ, hoặc giật mình bật dậy giữa đêm, ôm đầu, mồ hôi đầm đìa, gương mặt nhăn nhó khó chịu. Hẳn là triệu chứng PTSD từ hàng trăm hàng ngàn trận chiến anh ấy từng tham gia. Hai người cũng đã cùng nhau bao phen vào sinh ra tử. Nhờ có sự bảo vệ và ủng hộ hết mình của Stanley, Xeno mới có thể toàn tâm toàn ý đắm chìm vào những nghiên cứu khoa học. Còn Stanley…
Stanley chỉ đơn giản là yêu dáng vẻ ấy. Anh yêu cái cách Xeno thao thao bất tuyệt về những dự án mới dù anh không hiểu mấy, cách ánh mắt cậu ấy sáng rực lên mỗi khi có ý tưởng mới, gương mặt cậu ấy khi say sưa tính toán suốt đêm dưới ánh đèn bàn… Cả ánh mắt thất thần, bờ vai thõng xuống đầy thất vọng khi một thử nghiệm không thành…
Stanley say mê tất cả. Anh khâm phục một Tiến sĩ Xeno tài năng, cao ngạo và luôn tự hào về những nghiên cứu của mình, cũng hết mực yêu thương một “cậu nhóc Xeno” hay giận dỗi, cố tỏ ra bất cần, lạnh lùng xa cách nhưng thật ra bên trong lại rất cô đơn… Thậm chí, trong khoảnh khắc sinh tử của lần hoá đá đầu tiên, việc duy nhất Stanley nghĩ tới là ôm chặt lấy Xeno ghì xuống đất để lấy thân mình che chở cho cậu. Trải qua 3700 năm, tượng đá của Stanley vẫn luôn quỳ xuống bên cạnh và dang tay bảo vệ tượng đá của Xeno như thế đó…
“Miễn cậu ấy an toàn, là được.”
Dù gì hai người cũng đã luôn ở bên nhau từ nhỏ, nên việc họ tâm ý tương thông cũng chẳng có gì là lạ.
Xeno cũng nhìn ra được sự suy tư trong đôi mắt người lính ấy. Ngày trước khi thế giới hoá đá, thỉnh thoảng Stanley vẫn kiếm cớ qua nhà cậu ngủ. Anh ta nằm dài trên băng ghế trong phòng làm việc, lim dim nhìn cậu say sưa với đống tài liệu. Cậu vẫn luôn bảo Stanley sao không lên phòng cậu vào giường mà ngủ, cái ghế này cứng chết đi được, nằm đó thì ngủ làm sao. Stanley chỉ khẽ cười, đáp gọn lỏn rằng ở đây anh ngủ ngon hơn. Xeno cũng kệ, dù sao cậu cũng không thấy phiền. Lâu dần, việc này đã trở thành thói quen của hai người. Không hiểu sao, những đêm có Stanley bên cạnh, ngắm nhìn gương mặt cậu bạn khi say ngủ thư thái đến lạ thường, Xeno lại thấy lòng mình dịu lại, bao mệt mỏi căng thẳng cũng dường như tan biến…
Mãi không thấy Stanley nói gì, Xeno mới ngẩng đầu lên:
“Có chuyện gì à, Stan?”
“Cũng không có gì…” - anh ngập ngừng - “Chỉ là không ngủ lại được, đi ngang thấy cậu vẫn đang làm việc nên ghé vào thôi. Ra ngoài hít thở chút không?”
“... Được. Có lẽ tôi cũng nên giải lao một chút.” - Xeno do dự rồi đồng ý. Anh đã làm việc mấy tiếng liền rồi, phải ra ngoài vươn vai thôi.
……
Bầu trời đêm hôm nay trong vắt. Dải ngân hà hiện ra lấp lánh và kì vĩ. Ở Thạch giới này, không còn khói bụi, cũng không còn nhà cao tầng nên không khí trở nên trong lành mát mẻ hơn rất nhiều. Stanley ngồi xuống một tảng đá, ra hiệu cho Xeno tới ngồi bên cạnh. Anh thong thả rút bao thuốc và bật lửa ra, châm một điếu, rồi chầm chậm nhả khói vào không trung. Xeno chăm chú ngắm nhìn ánh mắt mơ màng nhưng đăm chiêu ấy. Thật khó để đoán được Stan đang nghĩ gì…
“Cậu lại hút thuốc nữa đấy à? Đây đã là điếu thứ bao nhiêu trong ngày rồi??” - Xeno cáu kỉnh hỏi.
Stanley chỉ cười, tiếp tục nhả khói.
“Tôi không biết, cậu tính thử xem?” - anh vừa nói vừa nháy mắt tinh quái. Xeno cố tỏ ra nổi cáu, nhưng anh lại chỉ thấy đáng yêu.
Hai người yên lặng ngồi bên nhau một lúc lâu, chậm rãi tận hưởng màn đêm tĩnh mịch yên bình.
…….
“... Đã bao nhiêu năm rồi nhỉ?” - Stanley lên tiếng, phá vỡ sự im lặng.
“Hả, gì cơ?” - Xeno hỏi lại.
“Đã bao nhiêu năm rồi, kể từ ngày chúng ta gặp nhau ấy?”
“À…” - Xeno ngập ngừng - “Cũng tầm 20 năm rồi nhỉ, từ hồi chúng ta mới có 11 tuổi… Rồi cả hơn 3700 năm hoá đá nữa.”
“Lâu tới vậy rồi sao…” - Stanley khẽ thốt lên cảm khái.
“Cậu sao vậy, tự dưng lại đi hỏi mấy chuyện này?” - Xeno nhíu mày, khẽ nghiêng đầu hỏi.
“À, không có gì, chỉ là tôi tự dưng thấy hoài niệm một chút…” - Stanley đáp.
… Câu chuyện lại rơi vào hư không. Một lát sau, Stanley mới cất tiếng hỏi:
“Vậy, việc chế tạo tên lửa đến đâu rồi?”
“Cũng gần hoàn thiện rồi. Lần phóng thử trước khá thành công. Kohaku cũng vừa phát hiện ra nơi có thể là vị trí của Why-Man, nên giờ chỉ cần hoàn tất những khâu cuối cùng và đảm bảo an toàn cho việc phóng tên lửa là được.”
Stanley nghe xong, chỉ khẽ gật đầu. Xeno hỏi:
“... Thế còn cậu thì sao? Lúc đích thân Ryusui nói muốn hồi sinh cậu và để cậu làm phi công chuyến này, tôi đã có chút bất ngờ đấy. Không ngờ tên đó lại lí trí đến vậy. Cậu chắc chắn là sẽ ổn chứ?”
“Ờ… Được mà.” - Stanley hờ hững đáp.
Tâm trí anh đang trôi về khoảnh khắc anh vừa được hồi sinh gần đây. Một giây trước hai bên còn đang bắn giết nhau, mở mắt ra đã thấy hai người họ cùng hợp tác làm tới những cái gì rồi. Người đầu tiên anh thấy khi mở mắt ra, lại chính là Xeno. Cậu chìa tay về phía anh, trên tay đang cầm một điếu thuốc với cái bật lửa. Ánh mắt dịu dàng có phần nhẹ nhõm, lấp lánh nét vui mừng khi lại được thấy anh lần nữa. Quả thật, dù hay tỏ ra ghét bỏ cái thói hút thuốc vô tội vạ của anh, nhưng Xeno vẫn luôn chiều chuộng anh theo cách riêng của mình. Chẳng biết bao nhiêu lâu đã trôi qua, nhưng trong khoảnh khắc ấy, anh đã không kìm lòng được mà đưa tay lên vuốt ve gò má Xeno, thậm chí còn trêu đùa một chút, mặc kệ đám người xung quanh. Ban đầu, động tác đó chỉ là thói quen của anh, vốn để kiểm tra xem “mục tiêu bảo vệ” của mình có đang được an toàn hay không mà thôi. Nhưng, như một thói quen, Xeno lại khẽ hé miệng ra. Bờ môi ấy… Stanley xém chút nữa là đã không còn giữ được vẻ bình tĩnh lạnh lùng của mình rồi.
“Sẽ ổn thôi. Tôi tin vào tính toán của cậu mà. Chắc chắn sẽ không có sai sót gì đâu.”
Anh quay sang, chăm chú ngắm nhìn gương mặt Xeno. Ở góc nghiêng này, Xeno trông vẫn giống như cậu nhóc anh từng biết ngày nào. Ánh sao phản chiếu lấp lánh trong đôi mắt đen thăm thẳm như đại dương mênh mông. Đôi mắt khao khát có được mọi tri thức trên thế gian này. Đôi mắt luôn tìm kiếm những điều không tưởng. Đôi mắt sắc lạnh chỉ trở nên dịu dàng mỗi khi nhìn anh…
Bất giác, Stanley đưa tay lên, khẽ chạm vào cằm Xeno, kéo gương mặt cậu lại gần mình. Xeno chưa kịp phản ứng thì đã bị đôi mắt hổ phách sâu thẳm của Stanley hút hồn. Cậu ngẩn người, hoàn toàn bị đôi mắt ấy thôi miên. Mọi cảm xúc, mọi lo lắng day dứt, mọi nỗi lòng khắc khoải trong những ngày tháng xa cách và chờ đợi, tất cả cùng ùa về một lúc khiến Xeno choáng ngợp. Cay cay nơi sống mũi, có gì đó đang dâng lên trong mắt cậu. Trong một thoáng, Xeno gỡ bỏ mọi lớp phòng bị, mọi lớp nguỵ trang cậu cố phô bày ra cho người ngoài thấy, cứ thế lao vào vòng tay Stanley. Cậu cố nuốt tiếng nấc nghẹn, nói trong nước mắt:
“Stan… Tôi… Tôi thật sự đã rất lo cho cậu đấy… Khi không có cậu ở bên… Tôi…”
Stanley siết chặt vòng tay mình, ôm lấy Xeno vào lòng. Mắt anh cũng rưng rưng. Một người lính can trường, gan dạ và sành sỏi đến vậy, trong giây phút này cũng thấy mềm lòng, hoà vào dòng xúc cảm của Xeno. Người cộng sự. Chiến hữu. Bạn thân chí cốt.
… Người anh yêu.
“Được rồi, không sao mà, giờ tôi đã ở đây rồi. Tôi sẽ không để cậu phải một mình nữa đâu. Thời gian qua, hẳn cậu đã phải chịu đựng rất nhiều. Vất vả cho cậu rồi…” - anh vừa nói vừa xoa lưng an ủi Xeno. Bờ vai gầy mỏng manh này đã phải gánh quá nhiều trách nhiệm. Chỉ khi được ôm trọn tấm thân nhỏ bé này trong vòng tay, anh mới cảm thấy yên lòng…
Xeno nấc lên một hồi lâu, rồi từ từ mềm nhũn trong vòng tay anh. Stanley, vẫn ôm chặt Xeno vào lòng, khẽ nâng cằm cậu ấy lên. Xeno ngước lên nhìn Stanley. Đôi mắt đen huyền đang long lanh đẫm nước, gò má và chóp mũi đỏ ửng lên vì khóc, bờ môi mở hé ra hững hờ… Có điều gì đó chợt dâng lên trong lòng Stanley. Xúc cảm cuộn trào, một nỗi khao khát âm ỉ từ lâu bừng bừng trỗi dậy. Anh không kìm được mà khẽ đặt lên đôi môi đó một nụ hôn.
Xeno thoáng kinh ngạc vì bất ngờ, nhưng ngay sau đó, cậu choàng tay ôm lấy cổ Stanley, hôn lên môi anh. Hai bờ môi hút chặt lấy nhau, hoà quyện, quấn quýt. Mọi cảm xúc hoá đá từ lâu bỗng dưng sống lại, cuồn cuộn trỗi dậy. Bờ môi mềm mượt ấy vẫn còn vương mùi khét nồng và dư vị đắng chát của điếu thuốc lá ban nãy, nhưng Xeno mặc kệ. Đây là điều cậu tưởng chừng đã đánh mất từ lâu. Lúc này cậu mới nhận ra, bấy lâu nay mình vẫn luôn khao khát, luôn nhớ nhung mong mỏi bờ môi này đến nhường nào…
Một giọt nước khẽ rơi xuống má Xeno. Stanley đang khóc. Đã rất lâu rồi, Xeno mới được thấy lại dáng vẻ yếu mềm này của người mình yêu. Stanley thật sự đã phải chịu đựng quá nhiều rồi…
Hai người vẫn ôm chặt lấy nhau dưới ánh sao, bờ môi liên tục tìm đến nhau sau bao tháng ngày mòn mỏi. Nụ hôn mỗi lúc càng thêm sâu. Stanley khẽ vuốt má Xeno, tay kia vòng ra sau eo, ghì cậu sát hơn nữa vào lòng mình. Hai cơ thể cảm nhận hơi ấm của nhau trong màn đêm. Xeno ôm lấy gương mặt của Stanley bằng cả hai tay, cậu đã quăng luôn đôi găng tay bất ly thân của mình đi để có thể cảm nhận được Stanley nhiều hơn nữa. Những ngón tay lướt trên làn da mịn màng, vết sẹo từ một lần anh xả thân lao vào cứu cậu, quai hàm sắc nét mạnh mẽ đầy nam tính, đôi mắt màu hổ phách trầm ổn như rượu whisky, sóng sánh dưới hàng mi dài cong vút, bờ môi mềm mại lúc nào cũng được phủ một lớp son trầm… Xeno muốn được ghi nhớ hết tất cả từng chi tiết ấy vào trong tâm trí mình.
Bờ môi họ quấn lấy nhau. Bỗng dưng, Stanley khẽ giật mình. Xeno vừa cắn vào môi anh, rồi nháy mắt tinh nghịch. Stanley nở nụ cười, ánh mắt loé lên một tia gian xảo. “Á à…” - anh nghĩ thầm - “Đây mới đúng là Xeno của mình chứ…”. Đoạn, anh lấy tay bóp má Xeno, kéo gương mặt cậu lại gần, rồi lùa lưỡi vào trong miệng cậu. Xeno thoáng ú ớ ngạc nhiên, nhưng rồi ánh mắt cậu nhanh chóng trở nên mơ màng. Cậu đáp lại dòng cảm xúc của Stanley. Lưỡi họ cuốn chặt vào nhau, cảm nhận sự cuồng nhiệt của đối phương. Đôi bàn tay mơn trớn làn da, vuốt ve từng đường nét cơ thể. Xeno luồn tay vào trong mái tóc vàng óng mượt của Stanley. Hơi thở nóng rực hoà quyện vào nhau, gấp gáp và cháy bỏng. Xeno khẽ run lên trong vòng tay Stanley, cố kéo dài hơn khoảnh khắc này.
Ước gì có thể ở bên nhau thêm chút nữa.
Dù chỉ một chút nữa thôi…
……
Cuối cùng thì đôi môi họ cũng rời nhau ra. Xeno thở hổn hển, hai má đỏ bừng, đầu tóc rối bời, trên môi vẫn còn vương lại vệt son của Stanley. Stanley cười khúc khích, đã bao lâu rồi anh mới được thấy lại dáng vẻ đáng yêu vô cùng này của Xeno. Bị Stanley cười, Xeno trở nên lúng túng, vội đẩy anh ra.
“Cậu cười cái gì mà cười??”
“Không mà… Chỉ là tôi đã suýt quên mất Xeno của mình nhỏ nhắn đáng yêu đến chừng nào ~”
“Này, tính theo số tuổi thì hiện giờ tôi đã hơn cậu cả chục rồi đấy. Cậu phải gọi tôi bằng anh mới đúng, cứ liệu hồn!!”
“Rồi rồi… Với tôi thì cậu vẫn mãi chỉ là nhóc Xeno mọt sách mà thôi. Vậy giờ, ‘anh’ Xeno, mời ‘anh’ vào giường ngủ đi, trời sắp sáng tới nơi rồi đó, có gì để mai làm.” - Stanley cất giọng châm chọc.
Xeno khẽ ‘hừ’ một tiếng rồi quay đi, cố giấu khuôn mặt đỏ bừng. Anh đứng dậy, phủi bụi đất bám trên chiếc áo choàng. Stanley cũng đứng lên theo.
“Vậy… Tôi đi ngủ đây. Cậu cũng về ngủ đi. Ngày mai vẫn còn nhiều việc lắm đấy.”
Nói đến đây, Xeno bỗng hơi ngập ngừng. Giờ… Cứ thế là đi sao? Cậu vẫn còn hơi quyến luyến chưa muốn rời xa…
Stanley cảm nhận được điều đó, nên anh kéo Xeno vào lòng, khẽ thì thầm vào tai cậu:
“Được rồi, tôi nhất định sẽ bình an trở về mà. Cậu yên tâm đi.”
Nói đoạn, anh đặt ngón cái lên môi Xeno, nhẹ nhàng lau đi vệt son đã lem ra trên đôi môi ấy.
“Tới lúc đó, hai ta sẽ cùng nhau ‘ôn lại chuyện xưa’, nhé!”
Xeno khẽ rùng mình, vùi mặt sâu hơn vào khuôn ngực rắn chắc của Stanley. Anh hít hà mùi hương quen thuộc này thêm lần nữa. Mùi khói thuốc súng trộn với thuốc lá, không lẫn đi đâu được.
“Đương nhiên rồi. Tên lửa là do tôi thiết kế, trạm điều khiển trung tâm cũng do tôi chỉ huy. Chắc chắn tôi sẽ vác được cái thân anh về!” - Xeno trở lại với vẻ lạnh lùng cao ngạo thường ngày.
Stanley khẽ cười, đặt một nụ hôn lên trán Xeno rồi âu yếm:
“Nếu là cậu thì chắc chắn sẽ làm được thôi. Tôi vẫn luôn luôn tin tưởng cậu mà.”
Ánh mắt Xeno long lanh xao động. Họ nhìn sâu vào mắt nhau một lần cuối, rồi lưu luyến buông tay. Hai người quay lưng bước đi.
Xeno vẫn kiêu hãnh ngẩng cao đầu, sải bước về phía phòng nghiên cứu.
Còn Stanley, anh rút một điếu thuốc ra, châm lửa, trên môi thoáng nở nụ cười…
End.