Work Text:
Ara n'avait l'intention de retourner au travail plus jamais. Elle n'aurait même pas montré son visage en dehors de son petit complexe de tunnels, si l'ambience du bâtiment n'avait pas subi un changement progressif et terrifiant. Le bruit monoton d'une facilité operationelle a été remplacé par une silence sinistre de temps-en-temps interrompue par les cris terribles.
Le bâtiment était délaissé, les murs souillés soit de sang, soit de fluide oxydante, pendant que des cadavres en pleine décomposition jonchaient le sol. La majorité de systèmes étaient en panne, sans que personne ne prenne la peine de les réparer. Tous ceux qui n'avaient pas encore mouru, ont été transformé en approximations charnues et agresives de leur anciens eux.
En parcourant l'étage le plus bas dans un effort à s'échapper aux ses ex-collégues, elle a trouvé sa seule route d'évasion en forme de l'ascenseur des puits de mine. Pendant la descente, elle considérait ses options.
Aucune aide n'arrivera. Elle n'était pas sûre quand exactement tout ça avait commencé, mais si l'aide n'a pas encore arrivé, il n'y en serait pas. Il n'y a personne qui serait d'assez fou ou détérminé pour parcourir le site entier. Son tunnel l'avait protégé pendant tout ce temps, mais il n'y avait aucune guarantie que ça continuerait ainsi. Sa meilleure option serait de quitter l'installation entière. Mais, c'est plus facile à dire que faire, sourtout en considérant sa choix de descendre au lieu de se diriger vers la sortie à la surface.
Au premier coup d'oeuil, les mines semblaient tranquilles. Il n'y avait personne, mais ça toujours était plutôt une bénediction pour l'unité ARAR.
Néanmois, les cavernes ne tenaient pas leur facade de sécurité trop longtemps. Les STARs infectées erraient le cadre en groupes.
Pendant ses tentatives à passer inaperçue, elle a entendu les sons très doux venant d'un couloir à sa droite. Elle s'est raproché silencieusement et écoutait.
Par-dessus le bruit des pas des Protektors en patrouille, elle pouvait discerner des respiration lourdes. Est-ce qu'il y avait encore quelqu'un sain d'esprit?
La technicienne de réparation suivait les sons à travers l'obscuritè, sauf activer son module de lampe de poche pour être sûre.
C'était une unité Mynah géante, penchée contre le mur. La replika a vite aperçu l'Ara approcher avec prudence.
"C'est dangereux içi, tu ferais mieux de partir pendant que tu le peux encore."
"T'es infectée?"
"Non, mais l'un de mes hydrauliques s'est cassé et je ne peux plus bouger. Je ne peux pas t'aider en cet état, tu devrais aller à la station minière. C'est moins dangereux là-bas."
"Hmm..." Ara a pris un moment à réflechir. "Si c'est un hydraulique qui s'est cassé, je pourrais le réparer. Probablement."
"Tu ferais mieux de me laisser içi. Je suis remplaçable, d'après tout. Si tu as une moindre chance à s'enfuir d'içi, tu ne dois pas la gaspiller pour moi."
"T'es sérieusement crédule, si tu les crois vraiment!" Ara a laissé échapper, plus fortement qu'elle avait intention.
Mynah était surprise, mais si cela n'a pas attiré aucune STAR, Ara ne s'arrêterait juste là.
"Tu sais que tout ça, c'est du lavage du cerveau, pas vrai? Ils veulent nous garder sous contrôle pourqu'on travaille jusqu'au moment où on s'effondre ou ils nous mettent hors service pour avoir la moindre individualité!"
La replika mineuse a repris son regard de confusion face au crashout de l'autre. Au lieu de montrer sa gêne, Ara afficha une mine agacée.
"T'es pas remplaçable, t'es une personne! Et c'est exactement pourquoi je vais te réparer. En échange tu me protégera de toutes les unités infectées."
Mynah a hoché sa tête. Elle savait qu'il valait mieux de ne pas argumenter avec une ARAR fâchée.
Les Aras, en théorie, ne sont pas qualifiés à altérer les cadres méchaniques des autres replikas. Ils étaient beacoup plus complexes que tout les morceaux de l'hardware qu'elles étaient censés à réparer. Cependant, les cadres géantes des Mynahs étaient différents. Leur exosquelettes qui étaient plus forts et durables avaient besoin des pistons hydrauliques plus larges, qui étaient, en fait, pas dissimilaire aux ceux, sur lesquels elle a travaillé toute sa vie.
Les réparations se sont passées en silence pour les raisons tactiques, ainsi que la tension sociale entre les deux.
Après quelque temps, la technicienne a pris la parole.
"Essaie de te lever."
Mynah ne doutait pas les capacités de sa compagne, mais le faire était presque comme rompre une promesse à elle même, après elle a enfin accepté, qu'elle mourra içi.
Elle s'est levée. Ses components méchaniques sifflaient, mais elle a réusi à compléter cette action sans grande difficulté.
Elle regardait la petite replika avec surpris, avant de lui montrer un grand sourire. Mynah a pris sa saveuse dans ses mains et elle l'a fait tourner, malgré les protestations de l'autre. Finalement, elle a déposé la replika en plein juration et l'a remercié.
"Merci, sincèrement. Je tiens donc notre promesse. Que comptes-tu faire?"
Ara a pris quelques moments à en réflechir. Cette instalation est foutue. Tous les survivants seraient probablement mis hors service, mais elles devaient essayer quand même.
"Si on veut survivre, on doit s'échapper à la surface. Mais, du coup, je vais pas t'appeller par ta désignation. Quel est ton nom?
"Beo, et toi?"
"Acht, enchantée."
Les deux se serraient les mains.
"Et maintenant, accroupis-toi."
Beo n'était pas sûre à quoi Ara pensait-elle, mais elle l'a obéi. Acht grimpa sur son dos en tenant les poignées de sa casque.
"On est prêt."
Beo souriait, pendant qu'Acht a profité de sa position pour cacher son rougissement.