Work Text:
В Лондоне жара.
Она почти не ощущается в коридорах дворца, но Раю кажется, будто он кожей чувствует волны тепла, поднимающиеся от багряных вод реки Айл и накрывающие столицу Арнеса пуховым одеялом.
Келл сейчас в Сером Лондоне с его дождями и туманами, и Рай места себе не находит от жары и скуки. Оказывается, даже придворная жизнь может утомить принца, который так любит находиться в центре всеобщего внимания, а отправляться на экскурсию по лондонским кабакам без Келла Рай не решается — может он и легкомыслен, но не идиот.
Рай выходит в сад — там среди деревьев спрятался маленький прудик, чьи прозрачные воды создают хотя бы иллюзию прохлады. Воздух горяч и неподвижен, и так же неподвижна вода. Рай присаживается на корточки, задумчиво проводит пальцами по поверхности пруда — и вдруг от его прикосновения вода начинает покрываться тонкой корочкой льда.
— Келл? — спрашивает Рай, вскакивая на ноги. Он даже на мгновение не позволяет себе поверить в то, что это проснулась его собственная магия, — слишком больно было бы опять разочароваться.
— Нет, мас варес.
В словах «мой принц» слышна легкая смешинка, и Рай, даже не оборачиваясь, понимает, что это Алукард Эмери. Младший сын и паршивая овца семьи, один из сильнейших магов и чертов ловелас. Алукард при дворе флиртует не меньше, чем Рай, но с принцем держится подчеркнуто вежливо, и Рая это слегка раздражает — и отчаянно интригует.
— Могу я составить вам компанию... если вы, конечно, не сочтете это за дерзость?
Вместо ответа Рай ступает на кажущийся таким хрупким лед, прочность которого зависит вовсе не от толщины, а от искусности мага. Выдержит ли?
Шаг, другой, третий. Лед держит и с каждым шагом расцветает новыми морозными узорами.
Рай улыбается.