Chapter Text
Era un día normal en el Going Merry . Sanji estaba ocupado en la cocina, Nami miraba unos viejos mapas y Luffy observaba el océano subido al mascarón de proa como era su costumbre. Una figura distante llamó su atención, y siguiendo un impulso, estiró su brazo, creyendo que quizá era un tesoro flotante, y lo tomó. Al subirlo al barco, sin embargo, sus ojos se abrieron de sorpresa. El objeto no era una caja ni un cofre; era una balsa. Y en ella, inconscientes, estaban dos personas que conocía. Rápidamente llamó a su tripulación.
Cuando Coby y Helmeppo despertaron, vieron cinco personas mirándolos. Confundidos al principio, sus ojos examinaron cada uno de los rostros que los rodeaban, hasta que reconocieron a Luffy.
Ambos chicos se levantaron con dificultad.
-¡Luffy-san!-Exclamó Coby alegremente mientras su cara se iluminaba.
La de Helmeppo, por su parte, se puso roja de ira.
-¡Maldito sombrero de paja! ¡Voy a matarte! -Intentó abalanzarse sobre Luffy, pero todo lo que consiguió fue terminar clavado inmóvil en el suelo con los brazos sujetos tras la espalda.
-¡¿Qué haces?! ¡Suéltame y pelea como un hombre! –Gritó el joven marino
-Fuiste tú quien me atacó primero. Sólo me defendí, así que no te quejes. -Repuso Luffy mientras mantenía sujeto a su contrincante.
-¡Quítate de encima! ¡Que te quites o…!
-No creo que estés en una posición para amenazar, muchacho-Intervino Zoro.
-Zoro tiene razón. Te rescato del mar ¿Y así me lo agradeces? Puedes pensar que soy un idiota y odiarme todo lo que quieras, pero sigo siendo el capitán del barco en el que estás en este momento. Además, somos cinco contra uno. ¿Aún crees prudente atacarme?
El resto de los piratas miraron a Luffy sorprendidos. Era raro escuchar al chico hablar con tanta seriedad y autoridad.
El marino dejó de agitarse, comprendiendo su situación, y se disculpó, con lo que Luffy lo liberó y recuperó su carácter alegre. Saludó a Coby con una gran sonrisa y comenzó a charlar con él acerca de sus últimas aventuras.
Helmeppo miraba la escena, estupefacto. Su compañero había mencionado en cierta ocasión ser amigo del sombrero de paja, pero siempre había pensado que se trataba en realidad de una extraña especie de admiración, como la que le tendría secretamente a un enemigo muy hábil. Pero se había equivocado. Allí frente a sus ojos estaba algo tan absurdo que le era difícil de creer...
Durante la conversación, Coby mencionó brevemente a Luffy como se habían perdido mientras cumplían una misión para la marina en mar abierto, y que no habían podido comer nada en tres días. Luego trató de continuar hablando, sin darse cuenta de que al oír esto todos miraron al par con preocupación. Luffy entonces interrumpió a su amigo.
-¿Llevan tanto tiempo sin comer?-Eso sonaba intolerable.-Sanji, por favor prepara algo de inmediato.
-Por supuesto. De todas formas, llegan justo a tiempo para el almuerzo.
Con estas palabras el hombre se dispuso a preparar la mesa.
Un rato más tarde todos se sentaron a la mesa. Sanji había servido un estofado de pescado con especias (Uno de los favoritos de Nami). El ambiente era cálido y acogedor, sin embargo, los marinos no se sentían del todo cómodos… O más bien Helmeppo no lo estaba. Nunca se hubiese imaginado que una banda de piratas le ofrecería comida y hospitalidad, y no estaba dispuesto a aceptarla. Coby charlaba y comía sin problemas, pero su compañero, a pesar del hambre que sentía, se negaba a probar bocado y permanecía en silencio tratando de no llamar la atención. Desgraciadamente para él, el cocinero lo notó.
- ¿Por qué no comes? -Le preguntó extrañado.
-No quiero nada que ustedes me den-Replicó Helmeppo.
-¿Así que te quedarás con hambre por orgullo?-La situación le recordó a cierto día memorable en el restaurante Baratie. –Déjame decirte que nunca he dejado que alguien pase hambre en este barco. Además, llevas tres días de inanición, y tienes un plato justo delante de ti… No creo que seas tan fuerte, chico. No podrás evitarlo.
Helmeppo lo fulminó con la mirada, pero sus palabras surtieron efecto en él. Se resistió por unos cuantos minutos más, pero finalmente acabó devorando su comida, vencido por el hambre y el tentador aroma.
-Ahora que estamos aquí ¿Qué van a hacer con nosotros? -Preguntó el chico cuando casi había terminado de comer, sin poder evitar que un dejo de miedo se escuchase en su voz.
Los Sombrero de Paja se miraron entre sí, poniéndose de acuerdo silenciosamente, y luego, Luffy habló:
-Bueno, hay muchas posibilidades…-Dijo con una sonrisa irónica-Hace un tiempo que no ganamos dinero, quizá nos den una buena suma por un par de esclavos…
-Se ven demasiado decentes para eso-Añadió Nami, siguiéndole el juego a su capitán-Yo les robaría primero todo lo que tienen encima.
-Es un buen plan-Intervino Zoro-pero ¿No podría quedarme con un pequeño recuerdo?- Dejó entrever una de sus afiladas espadas-Me conformo solo con un dedo de cada uno…
A medida que los piratas hablaban, los marinos se ponían pálidos, y retrocedían con una expresión de terror en el rostro. De pronto, la tripulación estalló en carcajadas, diciendo:
-¡Se lo creyeron!
-¡Debieron ver sus caras!
-¡Que buen chiste!
Cuando las risas se calmaron, Luffy, viendo que el par los miraba confundido, tomó la palabra:
-Coby, Helmeppo, cálmense. Nunca haríamos algo así. Nunca hemos hecho algo así. No les haremos ningún daño. Pero deben entender que no los podemos regresar con la marina tampoco, por obvias razones. ¿Lo entienden, verdad?
Coby, recuperado levemente del susto, preguntó:
-¿Eso quiere decir que nos tomarán prisioneros?
-En cierta forma, si quieres verlo así. Pero preferiría que lo vieras como el inicio de una aventura con nosotros.
Coby y Helmeppo lo pensaron un momento. No era como si tuvieran mucha más opción. Así que aceptaron.
Esa noche, un chico de cabello rosa y otro rubio se durmieron en el Going Merry, el primero con una leve sonrisa, y el segundo muy preocupado por lo que vendría.