Chapter Text
牧歌俱乐部，原是红墓大学的同好会，后来随着成员纷纷成名，看似掌握了文坛话语权，实际上主营业务从没离开红墓市的闲散组织。过去，它蜗居在学院戏剧院的三楼活动室，除了偶尔组织学生活动，只有成员前来拜访，氛围异常涣散。
逆卡巴拉之树事件后，红墓大学主校区的建筑受损严重，全校师生只得分为不同院系，寄宿在分校区和其他友好学校，这也导致社团组织失去了活动场所。单院系的还好，还可以蹭教室用，牧歌隶属三大文院，这三院又分开搬到了利物浦、爱丁堡、谢菲尔德，无论和哪个院走，都有兄弟阋墙的嫌疑。最后牧歌的主事人，出版人约翰·查尔金斯博士，选择了一种折中的做法，将牧歌移动到红墓市北部的私人图书馆”施特尔特“，也就是创始人施特尔特的资产中。
也正因此，一位名叫“托蒂·马罗”的诗人，出现在成员们的视野里。
马罗年纪不大，却已满头白发，一身藏蓝色燕尾服，长至腿弯，袖口绣有不明字体的家纹。他有时拄拐，有时又手持黑伞，两个物件都是他在灾害中捡到的狮鹫化形的，其实没有区别。狮鹫名叫格里芬，吃得多，睡得少，还话唠，某种意义上，补足了它主人的性格。马罗说他本无意收养格里芬，只因投喂了半个月，就被政府强迫登记为使魔，也算一段孽缘。
诗人爱好文史，是红墓市各大书店和图书馆的常客，施特尔特图书馆更是他第二个家。牧歌周年线上座谈会的当日，施特尔特照合作方要求暂时闭馆，理应没有外人能够进来。当场有许多应邀聚会的作家、评论家、媒体人，其中不乏出名的畅销书作者，也不方便民众参观。
然而当约翰和馆长珍妮清晨推开大门，拎着大包小包往里走时，阳光透过玻璃天窗打在男子与其饲养的猛禽身上，映照出点点蓝光，那人坐卧中庭，翘着二郎腿，身旁的书已堆成小山。
起初约翰见馆长没有反应，以为是图书馆的员工，打算请他出去，但在交涉中，马罗直接反驳。
“闯入者是你。”
约翰·查尔金斯从没见过如此硬气的人，脸不红心不跳地说着胡话。所幸馆长珍妮认识马罗，和约翰说明这个人缺少常识，只对书中的世界感兴趣，之前帮了图书馆很多忙，双方才没有发生冲突。
“你是怎么进来的？”约翰质问。
“走进来的，”马罗又想了想，“前天。”
珍妮解释：“错在我，他总读到到很晚，前天我急着去确认事项，走得急，还没到闭馆时间，就拜托他关的门。”
“关了，钥匙还你。”
约翰还是难以置信：“你在这儿待了两天？没电没水没粮，就这么坐着？”
马罗撇了他一眼，嘴角扬起暧昧的弧度，再度将注意力放回书籍上。
院长证实托蒂算半个自己人，他不想走那就算了，留着也不会出事。马罗连智能机都没有，怎会泄露彩排内容。约翰仍然非常在意，此人绝非等闲，不是精神失常，就是疯癫，以后牧歌要在施特尔特常驻，免不了与他相处，这是个大问题。
托蒂·马罗能和馆长成为朋友，人格上自然有他的亮点。他通晓拉丁语言，极为熟悉罗马希腊时期和中世纪文本，东方文化也颇有研究，对东西方文化融合和后现代主义有独到的见解，现代诗的韵文格律也略知一二。他本身也是位诗人，作品多为神秘主义的象征派诗歌，用典晦涩难懂，不过反倒显得他博学。
这位诗人的作品，屡屡登上刊物，又受到诸多同行的赏识，本就在牧歌的候选人名单中。约翰整理本年的邀请名单，才想起有这回事。虽然他对马罗颇有微词，但他不得不承认，剔除马罗是牧歌的损失。
马罗没有拒绝邀请，并且很快成为了牧歌的活跃分子。别的先不论，俱乐部的钓鱼集会他期期都在，放饵收杆臂力强悍，谚语典故信手拈来，想不留下印象都难。
即使这样，他俩的相处依旧不愉快，就像约翰讲的，托蒂·马罗就是块晒干的马粪，又臭又硬。仅仅是行事上看不惯，约翰还不至于口出恶言，其实有这么一段故事。
托蒂·马罗的代步工具，是一辆改装过的大排量摩托车。很难想象，像他这样老派的人物，会骑着摩托车到处乱窜，但托蒂·马罗做到了兼顾二者，他把摩托车开出了老爷车的味道。
约翰是怎么知道这件事的呢，他那天正要去施特尔特办公，于是开着自己的甲壳虫，安稳地开在就红墓市特别多的两车道小路上。通过一道红绿灯，他的行车方向上出现了一辆大型摩托车，起初他作为一个遵纪守法的公民，还夸赞了驾驶者的安全意识，头盔和指示灯都有正确的使用。但没过多久，他就没那么高兴了，这车的速度极其缓慢，还一直和他往同个方向走。
这下约翰就不高兴了，两车道又不能超车，走这么慢不耽误事吗。他拉下车窗，想提醒一下前面的摩托佬，刚一句“嘿”喊出去，他就认出了对方正是托蒂·马罗。为什么这么快，因为他的使魔狮鹫飞过来了。
就算是这样，他还是得交涉：“你能不能让一让？”
马罗也认出了他：“查尔金斯先生，这是机动车单车道。”
“所以呢？你往自行车道转一下，我就能过去了。”
“我是机动车，不能去自行车道。”
“你是摩托车！”
“摩托车也是机动车。”
约翰气个半死，不过马罗也认识到了自己的错误，勉强把速度提高了一个档位。等到地方停车了，马罗因为先来的，停在了最后一个停车位上。约翰试图用自己的口才再次说服他，让两辆车挤一个车位，马罗这时候来了一句：
“不行，一车一位，这是规则。”
“规则是用来打破的。”
“规则就是权利（POWER），你在试图侵犯我的权利。”
“什么鬼？”
就这样，两人大大小小的摩擦不断，直到约翰需要一位副手。
约翰根植业界多年，在市里有家专业出版社，出版过不少名作，牧歌这边算是元老之一，负责活动筹划和刊物定稿，约是每周出勤两次。过往绝大部分俱乐部的工作，都是兼职的学生和老师处理，如今线上难以协调，工作堆积如山，让他产生了招收校外理事的想法。
牧歌在红墓市的成员虽多，空闲而且愿意做编辑的却不多。他找了半天，也就托蒂·马罗还算合适。起初他不信任诗人，第一印象太差，很难想象他是脚踏实地做事的主。直到他发现马罗在做评估方面的工作，在几家专营古旧珍稀书籍的收书商那儿的风评都不错。
稍微调查一下就能发现，这不算马罗的兴趣爱好，他更倾向利用这方面的知识赚钱。约翰很难想象诗人会为生计奔走，但事实就是马罗很缺钱。他有一大笔遗产要继承，每天都在为遗产税忙前忙后，之前咨询过珍妮相关问题。
珍妮当初继承父亲施特尔特的遗产，没有花太多心思，例如这家图书馆就是挂靠在慈善信托上的房产，省却了诸多流程。而马罗面临的情况比较复杂，据珍妮所言，他们家有栋荒废的老宅，没有遗嘱，没有遗赠，也没法证明是他们的资产，市政府最近突然宣布要将其改造为历史景点，调查到他是原房主的后代，他这才知道这回事。
“那怎么说？”
“当然是极力反对啊，相对的，那边提出一个缓和办法，让他把这些年的遗产税和房产税补上。”
“历史景点，他家是城堡吗，那价值可不小。”
“貌似是某代首相的住宅，最近受历史剧影响火了一阵子，这样，你往西边看，就是山上那座。”
“卧槽。”
约翰知道马罗很有钱，但没想到是这方面的有钱。
要知道，狮鹫在传说里一天要吃二十斤鲜肉，哪怕恶魔啃石头也能活，那红魔石也是笔巨大开销。没有财力，马罗怎么会投喂野生恶魔呢。
然而约翰提出邀请，马罗当场同意了，他再也没有疑惑，也许马罗之前很富有，现在恐怕兜里一个子都不剩了。
“今天就到这里吧。”
时针刚走过五点，约翰加速收拾东西，他今晚有约，得早点出发。
一旁埋在书山中的托蒂·马罗皱起眉头，他推了推金边眼镜，似有不满得快速翻过最后两册打印本，唤来禽类使魔格里芬，将每页盖章处理。这位同僚处理事务的速度极快，约翰也是和他共事了一周，才发现这个优点。
“查尔金斯先生，稿件不尽如人意，我们是否应该延期？”
发尾翘起的银发男人，五指插入发间呈往上撩的趋势。约翰没太在意他的小动作，只当他在苦恼工作该怎么进行。
“只缺一篇？”
“没错，我这几天盖废章都快盖抽筋了，还是该死的差一篇！我不明白哪里不行，大诗人就是不给通过，你知道我的痛苦吗，我的绒毛都快被他撸光了，这才二月，恶魔也会冻死的！”格里芬喳喳叫。
约翰叹气：“不必对孩子们过于严格，这只是个内部传阅的版本。”
“我明天重新审一遍，不行就空着。”
“好吧，还请注意，本周内定稿。”
“来得及。”
“你还是骑摩托？”
“对。”托蒂一如既往地惜字如金。
约翰还是觉得托蒂坐公交更快，不过他这边不能再耽误了，他坐上甲壳虫，往约定的酒吧开去。
虽说苹果树倒了，然而魔界对人界的影响远没有结束。大量逗留人间的恶魔还在暗处潜伏，与之相关的技艺和文化也因此浮上水面，人们再次想起斯巴达的传说，往日默默无闻的恶魔猎人，突然被视作黑夜里的英雄。又譬如，不知从哪传出巨树的倒塌和但丁有关，传奇恶魔猎人第一次出现在大众视野，他的传说也随之在网上热议。
除了但丁曾经的雇主、敌人，没人亲眼见过但丁，没有录像，没有图片，世人只知他一袭红衣，骑着鬼火摩托车七进七出魔界，最后封印了魔王蒙杜斯，把和平带回了人间。英雄叙事聚焦于个人，自然不全面，但有件事可以肯定，红墓市的猎人群体极为庞大，水平也是欧洲最高，若是这里的猎人都解决不了，到外面就更没戏了。
他的老友，小说家马丁·克莱尔，自一周前意外落水起，便精神不振，神色恍惚，总是幻想有恶魔住在自家的主卧，伪装成他的亲人，想要害他性命。恶魔被害妄想，现在这种病在红墓市并不少见，约翰本以为马丁也是差不多的情况。马丁的态度坚决，坚称自己看到了恶魔。约翰不得已，几经辗转，托关系找来了知名的恶魔猎人，只要证明恶魔不存在，就可解开他的心结。
回到正题，约翰踏入餐厅的瞬间，看到一张熟悉的面孔。
那人银色的额发偏分，面容干净利落，身上看似昂贵的血色大衣，坐在屁股底下有些皱巴，手上一双只露两指的手套，龟裂暗沉像是有些年头。内衬是加厚的黑绒毛衣，下身的皮裤缝合了三道枪带，看着紧实。金属、皮带、搭扣的装饰要素则浑身都是，平添了几分哥特色彩。底下棕皮长靴的鞋筒外翻，细看倒与托蒂今天穿的的并无差别。
他不停挑过草莓圣代往嘴里送，和周边恬静的环境格格不入，宛如一个凑进游戏里的玩家彩蛋，更添加了几分说服力。
“托蒂·马罗？”约翰试探询问。
约翰的心底还是有疑问，不知是不是衣服太过臃肿，那人的体型明显比马罗丰满，只看坐态的话，身高却又符合他对一米九的印象。话痨鸟不在，可能放在了高尔夫球袋里。他的神情，小习惯，种种细节都与马罗存在差异，约翰已经开始思考双重人格的可能。
吃圣代的男人抬头，见是约翰，露出恍然大悟的表情，约翰这下才确定没认错人，顺势坐在了他旁边。
“还真是你，你住这附近？”
“嗯……不是。”托蒂莫名有些局促。
“约了人，有点私事，对方还没来。”他刚在路上想到一个绝妙的点子，急着分享给诗人，“我想了想，空着不太好，其实我们可以贴点照片进去，你还记得上周我们去钓鱼捡到的马头吗，那张怎么样？”
马罗左手的食指划过杯壁，明显有话要说，他又重新打量了一遍约翰，这才开口。
“听上去不错，只是。”
“有什么不妥的吗。”
“你是委托人之一？恶魔的气味很淡，看来你和受害者有接触。抱歉，现在红墓市到处都是那股臭味，如果不是在这里遇见你，我还不会把它当回事。”
约翰一时间竟不知该如何接话，他一直忽略了一个问题，现在饲养恶魔是要上证，什么人可以拥有恶魔宠物，除了巫师，恐怕只有恶魔猎人了吧。
“你是恶魔猎人。”
“你才知道。”
门铃响了。
迎面走来的黑人男性，约翰与他视频通话过，是中间人J.D.莫里森，也正是他今天约好见面的人。
“天呐。我去接个电话，你怎么又吃上了，不是说了委托人要到了吗。”
莫里森露出难以置信的表情，仿佛这类事发生了很多次，他也嘱咐了很多遍，对方依旧本性难移。马罗不敢说话，吞咽下最后一口圣代，拎起高尔夫球袋，快步走了出去。
“莫里森先生？”
“约翰·查尔金斯博士？抱歉，视频和真人差距有点大，刚才没认出您来，怕是久等了吧。”莫里森
“没事的，我也刚到。”
“您看现在时间不早了，详细情况我们边走边说？”
“好，没问题。”
他们的目的地就在同一街道的尽头，托蒂头也不回地往前走，莫里森递出自己的名片，devil may cry，红印的三个大字刻在上排。
“实在不好意思，情况有变。你也明白现在的情况，恶魔到处流窜，想找个有空的猎人不容易，这家伙算是附近比较闲的了。他之前只接大案子，听说委托人是马丁·克莱尔才答应下来。只是费用方面可能比之前说的高不少，毕竟是老手。”
“说来您可能不信，半个小时前，我们还在一起工作。”约翰嘴角抽搐，如果他想得不错，这家伙怕不是对马丁的收藏感兴趣，只是没想到中间人是他，才会错愕片刻。
这下轮到莫里森梗塞了：“您是牧歌俱乐部的？”
“看来他确实说过。准确说，红墓市有名有姓的作家，都和牧歌有接触。托蒂和马丁见过不止一次，之前马丁炫耀自己有一篇八世纪抄写的《阿提卡之夜》，托蒂追着问了很久，估计还惦记这件事。”
“原来如此，那您下次直接找他就行了，我们是一个事务所的。”莫里森看似赞同，心里却在盘算其他事情。
他们走到克莱尔的家门口，三层独栋的洋楼，邮箱堆满了信件邮报，庭内园景凋零，几只野鹈鹕在水潭旁休息。还没按下门铃，一只腊肠狗就冲到门前，冲他们死命叫唤。小狗脖子拴着拉绳，像是刚散步回来。
动物不会无缘无归地叫唤，托蒂稍稍移动身姿，那狗的视线也随着转动了起来，他向左迈出一大步，小狗紧跟着跑到对应的位置，这时，他心里确定了原因，狗是冲着他来的。
按下门铃，应答的是马丁的前妻安娜·兰丁格尔，她听是恶魔猎人来了，立即跑到前厅开门。
“约翰！还有托蒂，你们可算来了。这位是，恶魔猎人先生？梨子不咬人的，最近也不知道为什么，见人就吼，马丁被它吓到不止一次了。”
“没事，小狗是这样，但我不是猎人。”莫里森直摇头。
托蒂看上去很娴熟地和安娜问好，最后开口：“我才是。”
安娜上下打量了一番：“这套行头倒有说服力。你会魔法吗，还是召唤使魔？我听说现在的猎人都用热兵器。”
“我猜是大剑。”约翰说。
“你们太暴力了。”托蒂开着玩笑，“他现在在哪儿。”
“三楼。莫里森先生还是别上去了，马丁戒备心很强。”安妮补充道。
“没事，出情况我再去会合。”莫里森抬起盏茶，示意他人随意。
这时，小楼上方传来异样的椅子挪动声，本来已被安抚下来的梨子，突然发出低吼。托蒂快步登上阶梯，鞋底摩擦得木板蹭蹭作响。他两步越上顶层，掏出腰间的双枪，一个前滚翻，射断了高挂横梁的绳索。马丁重重摔倒在地板上，再来迟一步，局面恐怕难以收场。
他正要上吊自杀，看到眼前场景的人，都能得出这一结论。
马丁神色憔悴至极，暗淡的眼眸，没有了生的希望，唯有见到托蒂流露出的恐惧，彰显他所剩不多的生机。
“恶魔，恶魔！”
托蒂抽出球袋里的日本刀，用刀尖抬起马丁的下巴：“马丁·克莱尔，你连我都不认识了吗。”
“你！你，你这张脸，托蒂……我怎么会看到……”马丁好不容易冷静下来，“没有理由啊，他没有理由伪装成你。”
“现在冷静下来了。”
“发生什么事了，马丁。”约翰上前，。
“恶魔就在主卧不是吗，不行搬去和我们住吧，基里很想你。”安娜提议。基里是安娜与马丁的孩子，去年刚成年，目前在家上网课，陪伴马丁绰绰有余。
马丁动摇了，不能把恶魔引到安娜家，但安娜说的有道理，恶魔就在此处，也许他离开了，就没事了呢。
莫里森则提议：“情况不明朗，大家还是先下楼再说吧。”
除了托蒂还在楼上搜查，剩余人坐到一楼茶室，打算共享知道的情报。安娜拿来毛毯给马丁披上，马丁的状况不稳定，见到刚上来的莫里森有退缩的念头。莫里森也就趁机介绍了下他自己，并把恶魔的原理向大家解释清楚。
约翰举手：“也就是说，投影降临必须要有一个载体，实体降临则要打开地狱之门，马丁的情况更接近前者，我总结的没错吧。”
“对，现在就是要找到那个载体。”
马丁刚从惊吓中恢复，他努力组织语言：“那只恶魔，永远在我一个人的时候，独自出现。你们不是他，应该。”
“独处吗，你最近有没有购入随身物品？”
“没，没有。”
“那就怪了。”
就在大家一筹莫展时，托蒂蹭着楼梯滑了下来，他扇了扇鼻间的空气，似乎有点失望。
“检查过了，不在主卧。”
马丁朝声音的来源望去，正巧与其对视，那人的视线寒冷得刺穿马丁的脊椎，仿佛一眼便看穿了他的真面目。
“他去哪儿了？”
“你这么肯定有恶魔？”托蒂笑道。
“什么意思？”
两人的距离渐渐缩短，短到面贴面，眼对眼。
“我看你就是恶魔。”
“我是恶魔？”
“试试不就知道了。”
长刀再度出鞘，这次径直砍在马丁的大腿内侧，一时间受害者惨叫不绝，洋楼内黑雾缭绕，又如沥青般粘稠凝固，就恶魔分类学而言，这是心魔，是人类最害怕的自我。
莫里森三人在恐慌中迅速退出房间，只听见几道细碎的破空声，人类的惨叫，恶魔的怒吼都消散了，唯有红的黑的一地狼藉。
这刀下的巧妙，渗出丝丝血液，未触及动脉和神经，马丁抽搐不止，精神上的冲击让他快没了生息。托蒂舔过刀侧的鲜血，里面尚存非人的魔力波动，犹如一段不协调音混杂在歌曲高潮之中，不是内源性的魔化，那大概率是误食魔界植物，或者中了诅咒。
就是有点甜。
“发现了什么？”莫里森问。
“他有糖尿病。”
“你知道我说的不是这个。”
“恶魔附身，转化末期。具体原因不知道，接触过什么人，和谁有仇，吃过什么不干净的东西，可能性太多了。”
“末期？刚才看得还挺正常的。”
托蒂在其耳边轻语：“那只狗能嗅出恶魔的气味。”
莫里森这下明白了。
安娜探出头来：“结束了吗。”
“快叫救护车吧，人都吓昏过去了。”长刀收入刀鞘，托蒂带着满腹牢骚，准备离开。
刚走出门，电话响了三声，肯定是兄长打来的，晚上不在家，还动用了刀具的分离能力，不得不让半魔产生不好的联想。他不擅长善后工作，一般由莫里森交涉，这次他也是这么做的。就在他走进无人的街巷，打算传送回事务所的时候，昏暗的尽头，兄长的身姿背光矗立着。
“弟弟。”明亮婉转的低音，激荡层层落叶。
托蒂叹气地走进，接下来怕又是一番说教。
“这效果是沙漏？你空间系的魔具也太多了，多到让人嫉妒。也不用特别赶过来，我不是故意用你的宝贝刀的，刚有个急单，对方是你的熟人，就是钓鱼的那帮。哦天，他们完全分不出我和你，我还以为咱俩的差别已经够大了。”
他自顾自地说话，而那“人”正抬起骑士的阔剑，连接过去与未来的黑影，无面的虚幻，无形的眼泪，无尽的梦魇，以及曾在梦中听闻的话语。
“如果你不在了话，那样我就能。”
“老哥？”
他意识到一丝诡异，红瞳乍现，魔剑但丁已握在手中。
“为什么，你没认出我。”
那不是老哥。
“很好，这回缠上我了。”
就在他正准备和心魔大战三百回合，给市政部门上上血压时，虚空中一只蓝手，将其抓入了魔界。
————
第二天午后，托蒂·马罗带着烤好的小蛋糕，出现在施特尔特。
他身上还穿着草莓围裙，以约翰的视角来看，托蒂生怕别人不知道蛋糕是他做的，像是等待夸奖的烹饪教室学生。当然，大诗人是来说正事的。
“马头还是别放书里的好，我怀疑马丁的案子和它有关。”
“媒介是马头？”
“只是可能。”他分发蛋糕的同时，望向约翰，“我有一个委托交给你，这些是对方要求的书籍，地址就写在这张纸上。”
约翰刚拎起一个蛋糕往嘴里塞，被指名道姓，忍不住咳出声来。
“不是，我也很忙的。”约翰抱怨，虽然他确实没什么事要做。
“我得去处理马头。询问那里的人，也许能解除你的疑惑。”他用力地合上书本，止不住地摇头，“爱情征服一切，让我们向爱情屈膝称臣。【1】”
“神神秘秘的。”
托蒂前脚走，马丁后脚出院。他骂骂咧咧地来牧歌寻仇，又骂骂咧咧地空手而归，只是诗人的桌上多了一只U盘，里面是寻仇者收藏品的电子版。
约翰不了解恶魔，更不了解马丁当时的情况，直到他按托蒂的指示，来到郊区的一座废弃化工厂。一群非主流穿着，自称是黑天使教派的巫师接待了他。
到这里，约翰本可以离开了，但一块小蛋糕哪够他的油费，这帮巫师还挺热情的，他就想着多问几个问题。
他把昨晚的情况用我有一个朋友的格式说了一遍，巫师们直呼异想天开。
“被恶魔附身的人类，唯有死亡一条道路可以解脱。”
约翰的笑容消失了，如果真当如此，马丁又是如何获救的。
“除非分割人类和恶魔。就我所知，天下只有一样魔具可以做到，那就是现任魔界帝王黑基路伯的武器【2】——阎魔刀（Yamato）。”
“黑基路伯？我想你说的是堕落天使。”
“你可以这么理解。他是斯巴达的后裔，亦是蒙杜斯的心腹骑士，有着完全不逊色恶魔王子的武力。蒙杜斯为支配他，完全抹去了他的心智，更将其困在马基雅维利制作的盔甲中，黑基路伯的良善之心就此潜伏，暗中寻找摆脱控制的机会。蒙杜斯死后，恢复自由的黑基路伯，快速征服了整个魔界，砍倒逆卡巴拉之树，加冕为王。他逼迫交战双方走上谈判桌，签订人魔和谐共处协议，是真正为两界带来和平的英雄！我强烈推荐您读一读这本《黑天使传》，这里面详细记载了黑基路伯还是蒙杜斯骑士期间的种种言行， 想必能帮助您更好地领略吾主的英姿。”
老巫师描述得如痴如醉，仿佛身临其境，瞻仰过黑基路伯的分毫光辉。
约翰这下明白了他们热情的原因，原来这里是恶魔崇拜组织，塞了他一堆小册子不说，还强迫他听几小时地狱新主的功绩研讨会。这就诞生了一个未解之谜，托蒂为什么有空烤小蛋糕，却没空见他的委托人呢，恐怕他早就预见这个场面了吧。
不过这里的蔓越莓曲奇挺好吃的，比外面卖得好吃。
“有可能仿制阎魔刀的功能吗？”约翰边吃边问。
“
红袍巫师反驳道：“能打开两界通道的，都是强大又富有智慧的领主恶魔！想将其打败，必须有吾主的实力，凡人机械师怎么可能做到？”
“他们可以求助于恶魔，比如吾主的半身，叛逆之子但丁。”
“无话可讲，狗屁不通。”
“你得承认我说的没错。”
约翰插嘴道：“你们讲的可是恶魔猎人但丁，他不是人类吗？”
“人类怎么会有如此强大的力量，不要被所谓的人魔对立蒙蔽了双眼。但丁长期生活在人间，从事恶魔猎人的行当，更容易获取魔界的情报，人类外表不过伪装罢了。”
“所以他是恶魔？”
“半魔，书上都有写，小友还请务必研读。”
出版人似懂非懂，他又拿了几块曲奇，揣上宣传册，友好地拒绝了巫师集会的邀请，发誓如非必要，绝不再来。而他与托蒂·马罗的偶遇奇缘尚未结束，这次是佛多那，一位孤儿院院长的婚礼上。
约翰的夫人与他生育有三男二女，次女和她的妻子喜欢孩子，又不打算生育，于是收养了一名七岁的女童，芙蕾雅。芙蕾雅的父母死于佛多那的一场天灾，具体过程已不明朗，据说与曾经统治佛多那的魔剑教团有关。
魔剑教团崇拜的对象是斯巴达，那位传说中分隔两界的黑暗骑士，据巫师们说，魔剑教团违背了斯巴达的教诲，才唤来了天灾。没错，他还是没犟过好奇心，加入了巫师们的聚会。约翰有一点魔法天赋但不多，半半拉拉地学，也就习得投石问路的本领。现代人都有手机导航，哪用得着寻路魔法，约翰不禁感叹，修行半年，归来仍是麻瓜。
即使这样，黑天使教派的巫师也不嫌弃他，约翰勤学好问，给他们带来了许多灵感，他们还制作了很多附身符，让约翰发给他的熟人。众所周知，艺术家是最容易被恶魔找上门的群体，作家也不例外。约翰的朋友拿到护身符都很感谢，除了托蒂·马罗。
“格里芬，你过来。”
听见主人的呼唤，小鸡崽啪嗒啪嗒降落到他的左臂上。还不等格里芬反应，马罗一把将护身符贴到他的胸口，屋里立即飘起蛋白质灼烧的硫香。
“花Q！！！！！我昨天刚保养的的羽毛！！你这个恶魔，我要回家告状！妮可，救命啊，杀恶魔啦！”
马罗摸了摸下巴：“效果不错。”
“还效果不错，你怎么不按自己身上，来来来，我给你绣个新纹身！”
小鸟愤怒的尖叫穿透整座图书馆，马罗放任它自由，并不认为是件大事。约翰捡起地上完全发黑、失去作用的护身符，却陷入了沉思。巫师说即使是高等恶魔，遇到这种护身符也要受到不小的伤害，但刚才只在格里芬身上，留下淡痕一圈。
难不成格里芬的防御力超乎常魔？
他回去和教派的人说了这件事，他们一致认为那是只首领级别的狮鹫，一般不会出现在人间。
“它是我朋友的宠物。”
“你朋友是恶魔领主吗？”
“怎么可能，他是个除了读书什么都不感兴趣的诗人。”
“哎呦，那肯定被当成备用粮了啊。”
“什么，这么说托蒂很危险？”
“你还真信了，哈哈哈哈，幼崽也有可能和人类签订召唤契约的，你朋友这叫撞大运了。”
“太可恶了。”
“怎么了？”
“你们刚才骗我。”
旁听的巫师们哄堂大笑，约翰猛锤大腿，霎时他对教派的正直印象又淡了几分。
时间到了婚礼前期，约翰一家租了艘小船，五口人要开船到佛多那。出航时还是晴天，天气预报也没异常，女儿和女媳开船，约翰抱着小孙女读书晒太阳，惬意自在。
突然，天阴了下来，遥远的天边乌云团动，风暴正在迫近，雨滴摔打在一家的脸上，约翰立即意识到，他们摊上事了。游艇的GPS失灵，飞鱼群又袭击了他们的座驾，鱼尾疯狂地拍击船底，有如雷霆耳边轰隆。约翰稳住船身，几个女人对付飞鱼，小的扔进海，大的割腮放血放水桶，这样一直忙活到雨停。
设备还没恢复，他们乐观地打算再等等，便架起烤架开始烤鱼。约翰饿极了，等吞了一整条飞鱼，才想起他会魔法。好在魔法有用，他们就这样，让约翰抛鱼骨抛了一路，勉强到达佛多那港口。
神奇的是到达时间比预期的要早很多，仿佛那团风暴的目的地也是佛多那。
芙蕾雅高兴地说这是斯巴达的保佑，约翰想反驳宗教上脑的孙女，想起自己魔法的来源，又闭上了嘴。
天底下哪有这么凑巧的事。
跋涉了三个街区，他们见到了这次婚礼的主角，姬莉叶和尼禄。
“姬莉叶姐姐！”
芙蕾雅一见面便扑入姬莉叶的怀中，一旁的大男孩儿尼禄有些局促，显然还没习惯现在的气氛。他们被领到二楼，约翰分到尼禄的旧衣服穿，来之前他听说新郎以前是教团的骑士，还以为看到中世纪风格的盔甲，结果是他想多了。
尼禄挠头：“盔甲是没有，您想看武器吗，房车里有很多。对了，妮可最近研究出一款新机械手，要不要试试？”
约翰虽然不知道他说的机械手是什么，但不妨碍这位老顽童尝试新事物。然而当他看到车身上的蓝光招牌——devil may cry，久远的记忆忽然被唤起。
他赶忙拿出被海水湿润的名片夹，莫里森的卡片静静地躺在其中。鬼泣事务所，没错，就是这个名字，这个字体。
“你现在是恶魔猎人。”
“没错，芙蕾雅和您说过吗？”尼禄顺着约翰的视线，大概明白了原因，“这个招牌是我叔叔给我的，有个名头好办事。”
“你叔叔是不是叫托蒂·马罗？”
一开始，尼禄满脸懵懂，转眼又如醍醐灌顶，他一拍脑门：“对对对，他是叫这个名字，太久没听到，我都给忘了。你们是怎么认识的？”
约翰从头把他跟马罗的故事讲给了尼禄听，从施特尔特图书馆的相遇，马丁的驱魔开始，到前些日子的格里芬烫毛事件。尼禄则稍有保留地把他“叔叔”的过去，最近的行踪和约翰交代了一遍。
“只是我有一点不明白，那天他为什么能换了一身行头，还在我前面到达餐厅。去城北也不堵车，就你叔叔骑车的谨慎程度，怎么也不比四轮快啊。”
“是不是沙漏？”
“那是什么？”
“你原来什么都不知道。”
“我可以知道的。”
“你知道什么？”
“好吧，我不知道。”
尼禄清了清嗓子：“咳咳，这样我从头开始说吧，那天我叔叔和我爸爸到外地猎魔。”
“你还有个爸爸。”约翰施展打断魔法。
“没有爸爸，我从哪里来的？”
“我的意思是你爸爸也是恶魔猎人？”
“好吧，准确说不是。他们的爸爸是猎人，所以我爸爸子承父业也会一招半式，偶尔来帮我叔叔的忙。你也知道我叔叔看到书就走不动路了，那天他们正好路过一个图书馆废墟，我叔叔沉迷读书，我爸闲着没事干到处乱晃，走着走着就发现了鹅颈沙漏。”
“鹅颈？”
“就是一个有天鹅装饰的沙漏，我叔叔偏要说它叫鹅颈沙漏，可能有什么典故在里面吧，反正我不懂。重要的是它的功能，只要提供给沙漏红魔石或者人类的鲜血，就能将持有者送到想去的地方。为这破功能，他俩吵了不止一回，我都快烦死了。”
“他们拿它做什么了？”
“这个嘛，我不太好和你讲，你问我叔叔就知道了。”
约翰带着满肚的疑问，再次见到托蒂·马罗，已是第二天正午。
托蒂独自站在台下，纯白西装的胸口，别有一只妖姬玫瑰，无人占其身侧，亦无丝毫动作，宛如局外人一般。
台上的仪式极为简单，没有证婚人，没有双方家长，新人互换戒指，相互拥抱、亲吻，再扔捧花，整场就结束了。尼禄昨天描述的时候，看着和他爸爸还挺亲密的，但他爸爸今天也没来，约翰略有不解。
到了自由活动时间，约翰不打算这么早去找朋友。会场不大，他完全可以兼顾家人和托蒂两边的动态。
只见新人很快走到托蒂的身边，尼禄有些气恼地质问他，姬莉叶在一旁劝阻，托蒂除了开始稍作反应，其余时间都在看手中的书籍。尼禄走了，又来了两位女性，她们问了几个问题，兴致低落，像是没得到想要的答案。最后是莫里森和一个姑娘，没说几句，托蒂合上本子，看上去要离开会场。
约翰见情况不对，随即追了上去，刚走出酒店，就看到托蒂正与一男子对峙，不出意外的话，刚才发生了激烈的争吵。还不等约翰看清男子的相貌，二人化作一蓝一红两颗飞旋的炮弹，直冲云霄，连贯的折线快速延展，如乱麻般扭成一团，时不时还有空间破碎和重力扭曲的效果闪过。
“WHAT THE HELL？他们怎么飞上去的！”
一同追上的还有芙蕾雅，只听她兴奋地说：“爷爷，斯巴达真的显灵了！是斯巴达双子哎！”
还不等约翰反应，那团光火越飞越远，很快消失在了云端。他的脑海里突然蹦出一个大胆的想法，黑天使教派种种言论，托蒂·马罗的古怪行事，以及他手里那把可以分割人魔的日本刀，所有的线索都指向了同一个答案。
那就说得通了，基路伯，司掌知识的上位天使。
但他需要一个确切的回答，这时候约翰想到了尼禄，这孩子一定知道点什么。
等他回到会场，却发现马罗和一个与他极为相像的男子一唱一和，一旁的姬莉叶和女伴被逗花枝乱颤。而尼禄正被一群小孩儿包围，充当老鹰捉小鸡里母鸡的角色，芙蕾雅大叫着加入他们，会场一片其乐融融，好像之前的争吵和分歧，都是约翰自己的幻觉。
“约翰！”
托蒂，不对，是红色的托蒂在招呼他。红托蒂较蓝托蒂稍矮，体型则更为壮硕，胸口的红玫瑰，和蓝托蒂的形成对比。红色的性情亦骄阳似火，不若蓝色的拒人千里。当他走进，便听到二人打趣道。
“这下露馅咯。”
“要玩这套的只有你，我可不负责解释。”
他之前怎么没想到呢，诗人和恶魔猎人，不过双胞胎互换身份的把戏。
“你刚才去哪儿了，老哥找你半天了。”红托蒂自来熟得很，约翰记得他们只见过一面才对。
约翰问：“你什么时候来的？”
“我一开始就在啊，你瞧，还是司仪呢。你怎么了老约翰，香槟虽好，可不能贪杯哦？”这下轮到红托蒂疑惑了。
“我分明看到你们刚才在外面，在天上！”约翰有点激动，一时间不知该如何形容。
蓝托蒂否定道：“我们没有离开过会场。约翰，只有你和芙蕾雅出去了。”
约翰陷入了混乱：“先等等，你们谁是托蒂·马罗？谁又是尼禄的父亲？”
蓝托蒂：“都是我。”
红托蒂：“我是他的兄弟，托尼·马罗，请多指教。”
“弟弟。”
“嘿，双胞胎的年龄一样的。”
约翰扶额：“那沙漏呢，沙漏是怎么回事？”
双胞胎面面相觑，还是姬莉叶猜到了实情，她拉来尼禄，这下主角到齐了。
“之前叔叔怎么和你说的？”
“他们不是说，如果有人问到瞬移，就讲沙漏的故事吗？”尼禄摸了摸后脑勺。
托蒂摇头：“问题是，第二天他就会知道我们是双胞胎兄弟。”
“嗯？啊！嗯？”尼禄好像理解了，又好像没理解。
这时候托尼发话：“反正就是这样，对不住了老约翰，骗你这么久，下次请你吃饭。”
“就去那家希腊菜，我已经在app上订位了。”托蒂摇了摇手中的智能手机，吊坠的沙漏也随之晃荡。
约翰看向沙漏，瞳孔紧缩。
不对。
不对不对！
不对不对不对不对不对不对！
你们！
我还在梦里——
“爸爸！”约翰醒来面对的，是女儿焦急的面容。医生说他在酒店外昏了过去，估计是昨天风吹雨打，加上今早劳累导致的。
妻子恼悔的嘱咐，女儿和媳妇的安慰，还有孙女的哭泣，丝毫钻不进他的脑子，一如低频的噪音在背景中徘徊。他一股作劲坐起身，往窗外观望，时间恰逢日落，这家医院离孤儿院和酒店都不远，现在过去，还来得及。
“托蒂呢？托蒂·马罗，他还在这里吗。”
“约翰你睡糊涂了，这里是佛多那，马罗先生在红墓市。”
“你们不知道吗？托蒂是新郎的爸爸。”
妻子摇头：“你的联想太跳跃了，虽然尼禄也是白发，但这不意味着马罗是他的爸爸。”
芙蕾雅倒是听懂了：“约翰爷爷，你是找维吉尔叔叔吧，他还在海滩边。”
“谢谢你，芙蕾雅。”
约翰立即拔掉吊针，踩上拖鞋，越过人墙，一股意念驱动他的身体前进，即是寻求真理的冲动，亦是人类不可磨灭的好奇心。
“维吉尔！你是维吉尔对吧！”他冲着眼前的人影，用尽力气，喊出那三个字。
人影回头，向约翰露出暧昧的微笑，他指向来人身后。
“你看，是鸽子。”
当他话落，远方传来阵阵啼咕。
再回首，人影消失了。
如泡影幻灭。
婚礼结束，约翰回到红墓市，继续他的老本行，最近牧歌没有活动，他和马罗的交流止于文字短信，马罗没有回复，他知道除非确实需要补充，诗人是不会用他的小灵通，一个字一个字地发信的。更严重的情况，他会直接写信。
又是俱乐部的集会日，约翰经历了这般波折，本想休息一段时间，但又想到托蒂·马罗可能会来，勉强自己打起精神，乘上今早的地铁。
然后他极为荣幸且幸运地观赏到世界名画，地铁上的钓鱼托蒂在读书。
“你也去集会？”
“对。”
“怎么不骑摩托？”
“摩托是我弟弟的，他开走了。”
“双胞胎弟弟。”
“没错，给马丁驱魔的那个。”
“你们经常这么做吗？”
“你指什么。”
托蒂·马罗合上书，准备认真回答友人的提问。
“交换身份之类的。”
“他乐此不疲。”
“是吗。”
约翰抬头。
“你到底是谁？”
“重新认识一下，维吉尔·斯巴达，也许你对我的另一个名字更熟悉，人类。”