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天边刚有亮色，正在安排前哨换防的托勒密看到亚历山大的帐篷里掀开一道缝，裹着浅棕色厚毛披风的赫菲斯提昂从里面出来，在微蓝的晨光里走向隘口。等走近些，他也看到了托勒密，两人屈起右手交握手掌，互相拍了拍后背问好。
“昨晚没什么情况，山里很安静。”
赫菲斯提昂打着呵欠点头，托勒密朝他来的方向抬抬下巴，“亚历山大呢？”
“还在睡。” 赫菲斯提昂在冰凉的晨风里吸了吸鼻子，一股灰烬的味道。“他说，先让大家好好休息，下午开拔，前面还有半个波斯，还有埃克巴坦纳。”
“今天下午？” 托勒密半张着嘴，“我还以为有更多几个晚上……” 赫菲斯提昂斜他一眼，托勒密笑笑，“……用来赞美阿芙罗狄忒。”
“以及亵渎狄俄尼索斯？” 赫菲斯提昂朝手中哈着气，刚说完，他的侍从就拿过来一囊酒，托勒密看了大笑不止。赫菲斯提昂摇摇头，到底还是接过来，拍了拍这个有些惊慌的男孩的肩头，挥手让他离开。他往嘴里倒了点，顺手把酒囊递给托勒密，似是随意的问道，“所以你打算一路带着那个雅典女孩？”
托勒密仰头灌下一口，“你不懂，赫菲斯提昂，她可是塞丝！” 他用手背擦了擦嘴，“这样的女孩愿意跟我一路吃苦，我都在考虑要不要给阿芙罗狄忒捐一座神庙了。”
赫菲斯提昂冷笑一声，“省省你的财产吧。眼下有更值得你操心的事情。” 托勒密听了微微皱起眉，赫菲斯提昂伸手过去重重捏住他的肩膀，“听我说，托勒密，我的朋友……塞丝不能留在军中，虽然这是你的私事。把她送走，巴比伦也好、雅典也罢，你自己决定。”
托勒密花费了一点时间理解这段话。他呼出一大口酒气，显得有点沮丧，“怎么？亚历山大不喜欢塞丝？因为……昨晚的事？”
赫菲斯提昂把头微微偏过去，抬起一边眉毛，几乎难以置信的看着自己的战友。“你确定吗托勒密？” 他疲惫的用大拇指和中指卡住两边额角揉了揉，“你真的希望她留在亚历山大身边？”
天色在眨眼间已经透亮，托勒密终于明白过来。他比先前任何时候都更为用力的拥抱了赫菲斯提昂，狠狠亲了几口右边脸颊，“我的老朋友！” 他用力捶打赫菲斯提昂的后背。
等到托勒密终于想起来回自己的帐篷里安排，赫菲斯提昂在原地稍微站了一会儿，隘口的地势略高于宫城，此时仍可看见下方尚未散去的烟雾。山凹里初升的太阳已经在沙砾中洒下橘红色，只是阳光仍旧透不过笼罩波斯波利斯的尘土。
这座城市已经死去，或者永远死去。他转过身，大步走回亚历山大的帐篷。
传令兵已经开始在各个营帐里穿梭，下达开拔的命令，看来亚历山大已经起身。本以为他会睡得更久一些的……赫菲斯提昂听到里面有声音，就在帐外停步，不多时有人打帘出来，是亚历山大的一个侍从——安提帕特的侄子，卡山德的表弟——他年纪还小，这会儿正费力的抱着个大箱子，看到外面的赫菲斯提昂连忙站定。赫菲斯提昂略一点头，自顾自进去了，亚历山大搭着件宽袍，正倚在软榻上处理书信。
“今早就不去打猎了。” 他抬了抬眼皮，“要准备的事情太多。”
赫菲斯提昂嗯了一声，在亚历山大脚边坐下，低头想着什么，亚历山大瞄他一眼，放下手中的信。赫菲斯提昂终于抬起头，“我刚刚让托勒密把塞丝送走了。”
“他舍得？我看托勒密很喜欢她的陪伴。” 亚历山大继续低头看信，直到他感觉到赫菲斯提昂正望着自己，细想了一下，手上的动作稍停。赫菲斯提昂目光闪烁，也不说话。亚历山大忽然笑起来。
“噢……” 赫菲斯提昂一下站起来，在帐篷里来来回回踱步，“亚历山大，我不喜欢她对待你的方式。就像你的情感是她可以利用的，什么，什么工具一样……我怕她会再鼓动你。我也看不清她的目的，这让我无法放心。” 亚历山大笑着听他继续说，赫菲斯提昂却突然停住脚步，背对着软榻，“就是这样，我说完了，所以我自作主张……”
“是这样吗？明白了。” 亚历山大偏着头，稍微抬了几下眉毛，满眼是笑意。他放下手中的信，起身走到搭着皮甲的架子前面，一边解身上的宽袍一边冲赫菲斯提昂眨眼，“我还以为哲学家总是清醒又理性，永远不会有冒傻气的时候。”
脸颊微红的赫菲斯提昂背过身，去床头拿了橄榄油膏，细细抹上亚历山大的肩背。他想起刚见到亚历山大的时候，瘦弱的小王子在阳光下微昂着头，白皙得近乎透明。当然后来他知道了，那是过于严苛的教育带来的营养不良。到了今天，亚历山大已经是肤色麦金、肌肉结实的青年，已经是所向披靡的统帅和国王，但是那脆弱的美还留在他心里面。赫菲斯提昂的手指在背脊的伤疤上打圆，淡淡的橄榄香气渗进皮肤，他取下架子上的皮甲展开，亚历山大伸手套进去。
“等整完队，我需要对士兵们讲话。” 亚历山大系好束扣，转过身问道，“我看起来怎么样？”
就像一位光芒万丈的天神。神不是比凡人更美吗？而亚历山大比所有人都美。荷马巨细无遗的描述过阿喀琉斯的装束，赫菲斯提昂觉得诗人一定借用了帕特洛克罗斯的眼睛，只有充满爱意的目光才能如此细致。“你要讲什么？” 他低头拔出亚历山大腰间的小刀，在毛毡上擦了两下，又塞了回去。
“讲复仇，讲希腊联军的神圣使命……讲这场烈火的正义。” 亚历山大用力握住赫菲斯提昂的手，目光里已经没有了轻松，“不管是对是错，做下的已经做下了，我已无法重建一个波斯波利斯。我们要向前走，赫菲斯提昂，必须向前走……波斯波利斯已经死去，就让它的尸体铺在我们的道路上。”
赫菲斯提昂重重点头，他们掀开帐幕，走到了外面的阳光下。
营地已经在忙碌，士兵们强睁着惺忪的睡眼，各自闷声打点自己的行李装备。群情激昂的时刻早过去了，狄俄尼索斯带来的迷狂也基本散尽，不时有人抬头，呆呆看着宫城上方渐散的烟尘。焦黑的石墙石柱守着空旷的宫殿，不知花费了多少人工的雕梁和织毯早已化为灰烬，同尘土沙砾裹在一起。赫菲斯提昂想到前几日他刚从王家大道的隘口出来，第一眼就为这位隐藏在山丘间的绝世美人所折服。山雀山鹰还是照旧或笔直或盘旋的飞过，山丘寂静，城市冒着残留的热气。
他提刀上马，跟其他几个自小跟随亚历山大的将领一样立在自己的营队前面。亚历山大骑着布塞法罗斯从侧面过来，在全军面前经过，头顶的白色鬃毛高高飘起。
借着这场烈火，亚历山大完成了他对希腊人承诺的一切。他了结了这一切。仇恨总是需要一个了结。如今他不再需要为过去战斗，而是为了没有人知道的未来和远方。他是他自己，他一直是并且将永远是他自己。
亚历山大的金发在波斯波利斯干燥的沙土中分外明亮，赫菲斯提昂望过去，心中涌起难以克制的激情和柔情。我的亚历山大，我的亚历山大注定会让整个世界燃烧。他感激诸神和命运，感激自己能够站在这里，同他的国王和爱人站在一起，他也将一直站在这里，即使死亡也不会让他退让分毫。
骤起的呼喊盖住了马车的声音，直到它在他跟前停下，赫菲斯提昂才注意到有人想与他说话。塞丝从里面探出来歪过头看他，“出于礼貌，我要过去与国王告别，将军不会拦下我吧？”
她很聪明。赫菲斯提昂微微一笑，拉住马头小退几步，让出本来就很宽敞的道路。“愿赫耳墨斯一路护佑你平安。我想托勒密会安排妥当。” 他说。
塞丝却并不急着走。“将军，我们几年前在雅典见过，对吗？在德摩西尼斯家中，年轻的王子如同阿波罗亲临人世，身边一位高大英俊的侍从寸步不离，满心戒备，仿佛不是身处一场高雅的宴会，倒像是随时与暗处的敌人作战。我的记忆正确吗？”
赫菲斯提昂丝毫不觉尴尬，他略一欠身，不轻不重的回答，“职责所在，女士，各人有各人的立场。”
“千真万确，这也是我想说的。希望你真的理解。” 塞丝慢慢笑着，缩回了马车里面。
赫菲斯提昂目送着马车吱呀呀的离开，如她所说，她只是去同亚历山大告别。托勒密护送着她出了隘口，他会一路同行到波斯之门再返回追上大部队，那里的驻军会把塞丝送到安全舒适的巴比伦。
“她说了什么？” 赫菲斯提昂拍马过去，立在亚历山大一侧。
“送了我一句话。” 亚历山大提了提缰绳，同赫菲斯提昂一起缓步前行，“——不论现在还是将来我们都会受到人们的羡慕，我们不需要荷马，所有的陆地和海洋都是展现我们勇气的舞台：正是以这样的方式我们已经竖立起不朽的丰碑，不论我们带来的是至善还是邪恶。” 他见赫菲斯提昂面露不解，随即解释道，“她说是伯里克利斯的话。”
赫菲斯提昂仰头看了眼裹在一团云里的太阳，黄澄澄的，“她希望你像那时的雅典一样辉煌，让希腊的荣耀遍及四方。”
亚历山大看着前方的沙土，没有马上答话，沉默了一会儿才又开口，“她还替她的朋友问我，我会希望历史如何记录。”
“那你怎么说的？”
“我说：这年冬天，亚历山大来到波斯波利斯，等到是时候离开了，他烧毁了宫殿。”
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