Chapter Text
Неудачи были верными спутниками Се Ляня, сколько он себя помнил.
Когда он был ребенком, родители долго не понимали, в чем дело. Сначала они просто ругались, когда в доме по вине мальчика в очередной раз что-то разбивалось. Потом случилось несколько совсем странных ситуаций - то кирпич упадет с чьего-то балкона в метре от головы их сына, то у грузовика откажут тормоза как раз тогда, когда его мячик выкатится на середину дороги. Седые волосы на головах еще молодых родителей множились, а ответы не появлялись.
К его семилетию взрослые начали действовать радикально - отец решил, что их сын должен суметь защитить себя от напасти, и записал его в несколько спортивных секций, а также пригласил работника службы спасателей - тот прочитал мальчику длинную лекцию о том, как обезопасить себя от самых разных несчастных случаев и опасных ситуаций. На моменте демонстрации работы перцового баллончика (речь как раз зашла о защите от бродячих собак и диких животных), учитель перепутал направление сопла и вместо предполагаемых бродячих собак обезвредил самого себя, и лекцию пришлось прервать.
Мать же пошла более радикальным путем и в следующие несколько лет объездила с сыном самых знаменитых гадалок, ведьм и экстрасенсов - те, узнав о недуге, делали какие-то замысловатые пассы руками, закатывали глаза, читали непонятные молитвы, а после клялись, что порча снята, получали свое вознаграждение, и уже за порогом их магических шатров маленький Се Лянь обязательно подворачивал ногу или останавливался у дороги так, что следующая проезжающая машина обязательно окатит его из лужи с головы до ног, или... Количество этих "или" с каждым годом все множилось, а проблема оставалась нерешенной.
Уже будучи студентом, он был вынужден посреди года переселиться в другое общежитие - в предыдущем в открытое окно его комнаты ударила молния, и начался пожар. Се Ляня нисколько не напугал огонь, но расстраивало то, что он только начал притираться к соседям, а теперь был вынужден знакомиться с новыми.
Это знакомство началось с необычного жеста - у него украли рыбу. Большую, вкусную, красную, безумно дорогую. Он лишь на секунду оставил ее в раковине общей кухни, чтобы сходить за телефоном - хотел поблагодарить родителей - они привезли рыбу в подарок накануне, а когда вернулся, в раковине одиноко лежала лишь пара чешуек.
Парень довольно долго сверлил взглядом опустевшую раковину, и совсем не заметил, как на кухне появился кто-то еще.
- Ты в порядке? - вдруг раздалось за его спиной, и парень едва не вздрогнул.
Се Лянь повернулся на голос, словно выйдя из транса, и окинул взглядом говорящего - тот был немного выше него, имел приятную, даже несколько женственную внешность, длинные темные волосы и улыбку человека, который о плохом настроении слышал только в страшных сказках.
- О, новое лицо. Я Ши Цинсюань, - снова заговорил он, не давая ответить. - Или Цинсюань. Или Ци-сюн. Или "заткнись уже и дай мне поесть в одиночестве", но так меня только Хэ-сюн зовет.
- А я Се Лянь, - ответил парень с растерянной улыбкой. - Послушай... Ты случайно не видел никого с рыбой в руках? Большой такой, - он расставил ладони, показывая примерный размер, но парень напротив лишь покачал головой. - Жаль. Ее украли, кажется.
- Ты ведь тот новенький, которого переселили? Сочувствую, наверное, после такой встряски эта рыба тебя вообще добила. Тебе теперь нечего есть? Хочешь, угощу тебя? - он широко улыбнулся и направился к шкафчику над раковиной. Се Лянь, не успевающий и слова вставить и очень удивленный такому потоку слов, на секунду задумался, что будет, если этому парню не отвечать совсем, и как скоро тот заподозрит неладное, но быстро отбросил эту идею - это было бы невежливо.
- Мне правда очень неловко и в любой другой ситуации я бы отказался, но у меня не было ничего, кроме этой рыбы, а мою карточку банк заморозил сегодня утром. Я все верну, честно.
- Еще и карточку заморозили? Да как ты на ногах вообще держишься? Случись такое со мной, я бы уже катался в истерике. Не люблю такие неудачи, знаешь, - Цинсюань сочувственно покачал головой, протягивая парню брикет с завариваемой лапшой. - Надеюсь, блюдо тебя устроит. Без изысков и с легким налетом бедности. На самом деле я просто ленюсь сходить в магазин, обычно мой рацион куда богаче.
- У меня пожизненное невезение, так что я привык. И спасибо за помощь, - Се Лянь улыбнулся. Если у него и было какое-то напряжение из-за произошедшего, оно уже улетучилось.
- Пожизненное?
- Да, с самого детства. Меня всегда преследуют неудачи, - он расслабленно пожал плечами, как будто говорил о чем-то будничном, и вскрыл упаковку лапши. Привычных соуса и приправы внутри не оказалось, и он кивнул на это Цинсюаню. - Видишь? И так всю жизнь.
- Мда, друг... - протянул парень. Он пребывал в шоке от этого рассказа, но вдруг резко повеселел. - Знаешь. Пойдем лучше в магазин. Куплю тебе еды. И лотерейных билетов возьмем.
- Лотерейных билетов? - переспросил Се Лянь, не понимая, как это может быть связано.
- Да. У меня гениальный план! Таким невезением нужно срочно воспользоваться. Будешь завтра стирать билеты на спор. Отобьем стоимость твоей рыбы, - Цинсюань подмигнул.
- Ты же понимаешь, что такое невезение?
- Понимаю! Но ведь тебе не может не везти одновременно и в споре, и в лотерее! Смотри сам. В билетах два из пяти имеют какой-никакой выигрыш и считаются счастливыми. А это значит, что твое пожизненное невезение будет подсовывать тебе только несчастливые билеты без выигрыша. Так?
Се Лянь кивнул, но все еще слабо понимал идею.
- Именно поэтому спор будет на то, что ты проиграешь! Мы будем спорить на то, кто получит больше всех билетов без выигрыша!
- Но в таких условиях я проиграю в споре!
- Ну нет! Ты ведь не сможешь проиграть и там, и там?
- Могу, - ответ Се Ляня был твердым и непоколебимым.
- Не-а. Ты или выиграешь деньги в билетах, или еду, которую мы будем принимать, как ставку, - Цинсюань растянул губы в очень довольной улыбке. Ему казалось, что он обыграл саму богиню удачи, не меньше. - Жаль, что игры на деньги в общежитии запрещены. Как-то один парень здесь пытался устроить подпольное казино, так его чуть не выгнали.
План нового знакомого казался... Забавным. Се Лянь не был уверен, что из этого что-то выйдет - жизнь научила его не ждать ничего хорошего заранее, но это все равно должно было быть весело.
***
На следующий день в дверь раздался стук. Не дожидаясь ответа, гость повернул ручку и ввалился в комнату.
- А-Лянь! А-Лянь, ты еще не проснулся? - Цинсюань резко сдернул одеяло, в которое до этого кутался парень, заставив того свернуться в замерзший комок. - Вставай! Я уже развесил листовки! Скоро к нам в руки потечет еда! Оу. Плохо звучит. Ладно, просто вставай!
- Листовки? - сонно спросил Се Лянь и нехотя разлепил глаза, чтобы одарить шумного друга недовольным взглядом - еще бы, приперся в такую рань.
- Ну как-то же люди должны узнать о том, что мы устраиваем игру. Вот, смотри, - он протянул парню белый лист, на котором красиво уместилось следующее:
"Эй, неудачник!
Думаешь, что всю свою жизнь видел фортуну только с задней ее части? Думаешь, что черные кошки следят за тобой, чтобы в нужную секунду перебежать тебе дорогу, а соль использует читы к гравитации, чтобы вовремя рассыпаться?
Как бы не так!
Сегодня Се Лянь, король неудач, покажет тебе, что даже в неудачах ты стоишь на втором месте! Приходи в любое время в комнату 514 и приноси еду. "
Завершал все это объявление маленький рисунок в правом углу, где в человечка, очень похожего одеждой и прической на Се Ляня, бьет молния.
- Довольно... Провокационно, - наконец произнес парень. - Надеюсь, нас не побьют за такие слова.
- Не. Мой брат говорит, что объявление должно цеплять взгляд и иметь интригующий текст. А он у меня бизнесмен, так что можешь мне поверить, - Цинсюань улыбнулся так самодовольно, как будто сам был бизнесменом.
Первый заинтересовавшийся пришел через минут двадцать - Се Лянь как раз успел привести себя в порядок и заварить чай - Цинсюань разрешил взять любой из его коллекции.
- Это у вас тут король неудачников? - дерзко спросил пришедший прямо с порога. У него тоже были длинные темные волосы, которые он собрал в высокий хвост на затылке, оставив пару прядей обрамлять лицо. Светлые пижамные штаны и мягкая желтая кофта с узором из пионов очень не шли его характеру.
- Это, кажется, я, - Се Лянь неловко поднял руку.
- Выглядишь довольно жалко, - кивнул гость, заставив парня подавиться воздухом. - Аа... Ну. Ты это... - он внезапно замялся, и от прежнего высокомерия ничего не осталось. - Точно очень невезучий? Не врешь?
- Сегодня утром моя зубная паста упала в унитаз. Между ним и раковиной, где я стоял, два метра, - Се Лянь пожал плечами.
- Ого. Я сейчас вернусь! - ответил тот более оживленно и тут же скрылся.
- Странный.
- А, это Цзинь Лин, - Цинсюань потянулся, поправляя разложенные на столе лотерейные билеты. - Местный золотой ребенок. Странно, что он снизошел до нас, простых смертных. Хотя раньше он был куда более невыносимым, пока не познакомился с...
- Проходи, давай! - Цзинь Лин, которого как раз обсуждали, снова ввалился в комнату, но в этот раз он привел за собой еще одного парня - тот выглядел очень сконфуженным и совсем не понимал, что происходит. - Вот. Вот он - настоящий неудачник и готов это продемонстрировать. Начинай, - последнее было сказано уже в сторону Се Ляня.
- Эм... - Се Лянь замешкался на секунду, но тут же вспомнил, что говорил ему Цинсюань. - Правила простые. В этой лотерее шанс получить выигрышный билет два к пяти. Мы берем с тобой по пять билетов, и звание главного неудачника достается тому, у кого выигрышных окажется меньше. Готов?
Парень напротив, которого привел Цзинь Лин, кивнул и опустился на стул. Он явно чувствовал себя не в своей тарелке и вообще слабо понимал, зачем его сюда привели, но все-таки протянул руку к столу и взял наугад пять билетов, выбирая из разных мест.
Се Лянь сделал то же, и на несколько секунд в комнате повисла тишина, нарушаемая только тихим шуршанием монет о бумагу, которые стирали защитный слой.
- У меня один, - наконец произнес парень, неловко улыбнувшись. Цзинь Лин за ним ощутимо напрягся.
- Ни одного, - улыбнулся Се Лянь, протягивая свои билеты, чтобы все могли убедиться в том, что на месте защитного слоя теперь были только буквы "без выигрыша".
- Ха! - Не сдержался Цзинь Лин, сжимая плечи победителя. - Сычжуй, ты не самый неудачливый. Теперь веришь мне?
Парень слегка кивнул, заправив темную длинную прядку за ухо, а потом поднял взгляд на обитателей комнаты - те ждали хоть какого-нибудь пояснения.
- Простите. На недавнем экзамене мне попался единственный билет из пятидесяти, который я не выучил, - он едва слышно усмехнулся. - Наверное, мне не стоило расстраиваться из-за этого, но я сам не заметил, как на несколько дней впал в уныние.
- Все из-за твоего дяди-перфекциониста, - фыркнул Цзинь Лин, тряхнув головой.
- Однажды, когда я выучил к экзамену все билеты, я вытянул тот, который не знал. Преподаватель случайно положил в нашу стопку билет другого факультета, но из вредности заставил меня ответить, - ответил Се Лянь с неловкой улыбкой, и три пары неверящих глаз тут же уставились на него.
Следующий гость зашел спустя пять минут после ухода предыдущих.
- Цзинь Лин сказал, что здесь живет король неудач, - произнес он с ухмылкой, сразу подходя к столу и водружая на него стопку шоколадок. - Пришел посмотреть на того, кто хочет отобрать мою корону.
- Это Вей Усянь, - тихо сказал Цинсюань. - В прошлом году его чуть не выселили за пьянку, после которой весь мужской туалет на этаже был обклеен страницами из порножурналов. Даже унитазы.
- Разве здесь дело в невезении? - так же тихо спросил Се Лянь.
- Именно в нем, ведь он этого не делал, - улыбнулся Цинсюань. - Но именно он постоянно подсовывал всем эти журналы, так что комендант даже не пытался слушать его оправдания.
Се Лянь поднял голову и с улыбкой указал гостю на стул напротив.
- Правила просты.
Вскоре маленькая комнатка наполнилась людьми. Слух о самом невезучем парне быстро расползся по этажам, а провокационные листовки подогревали интерес еще сильнее.
Се Лянь не проиграл ни одного раза, стабильно вытягивая пять пустых билетов. Некоторые даже искали подвох, перетасовывали билеты или заставляли парня тянуть с закрытыми глазами - результат оставался прежним.
Последние полчаса те, кто уже сыграл, не покидали комнату, а оставались смотреть представление и дальше, так что в комнате уже было не протолкнуться.
- Эй, а что будет, если ты выиграешь? Или если будет ничья? - подал голос кто-то из толпы.
Се Лянь, заметно осмелевший, хмыкнул и поднял насмешливый взгляд. Он уже успел разжиться бумажной короной, которую ему приволок Вэй Усянь, и теперь еще сильнее соответствовал титулу "Короля неудач".
- Это невозможно, - твердо ответил он. За последние полтора часа горка подношений в виде еды разрослась почти на полкровати и приятно грела душу, а вскоре должна была приятно согреть желудок - лотерейных билетов осталось лишь на одну игру.
- Он выполнит любое твое желание, - поддакнул ему Цинсюань и получил одобрительный кивок хозяина комнаты.
- Смелая ставка, - ответил ему глубокий низкий голос, и вскоре его обладатель занял место напротив Се Ляня.
Толпа вдруг разом притихла.
Темные волосы парня скрывали половину лица, но даже в единственном оставшемся на виду глазу плескалось веселье. Он оправил широкие рукава своего красного кардигана так грациозно, будто был как минимум принцем королевских кровей или хотя бы танцором, никогда не выходящим из образа, и опустил ладони на стол. - Тогда позволь мне сыграть. В свою очередь, если выиграешь ты, я обещаю тебе неделю ужинов в любых местах этого города.
- Ого, Хуа Чэн. Богатый улов под конец, - Цинсюань потер руки. - Любит набирать должников, а потом собирать с них долги. Жуткий тип.
- Ты же понимаешь, что я тебя слышу? - Хуа Чэн приподнял бровь.
- Се Лянь здесь новенький, я просто устроил ему экскурсию по местной фауне, - Цинсюань скрестил руки на груди.
- Цинсюань, все в порядке, - Се Лянь улыбнулся другу, а потом перевел мягкий взгляд на парня напротив. - Прости его. Я правда здесь недавно, только вчера переселили. Третий курс факультета истории искусств, Се Лянь.
- Третий? Я на втором, экономика. Значит, ты старше… Гэгэ, - он обезоруживающе улыбнулся. - Начнем?
- Думаю, тебе известны правила, так что можешь выбрать пять любых билетов. Оставшиеся пять будут моими, - Се Лянь кивнул, стараясь не показывать своего удивления на новообретенное прозвище. В своей победе он нисколько не сомневался - за все время этого импровизированного состязания в его руках не побывало ни единого выигрышного билета.
Хуа Чэн окинул ленивым взглядом оставшийся десяток билетов. Пять из них как будто навязчиво притягивали внимание к себе, и он медленно собрал их в стопку, неторопливо складывая один к другому, а после протянул Се Ляню.
- Я возьму оставшиеся, - улыбнулся он, покрутив в пальцах монетку.
Минуту спустя вся толпа, затаив дыхание, собралась позади Хуа Чэна, стараясь заглянуть под его ладони, которыми он прикрывал билеты.
- Что выпало гэгэ? - спросил тот невозмутимо.
- Четыре из пяти, - произнес Се Лянь внезапно поникшим голосом.
- Ого, у тебя один выигрышный?! - подскочил Цинсюань, который до этого лениво шарился по куче еды, и, кажется, уже что-то жевал. Он заглянул за спину друга и тут же замер. - Чего..? Чегооооо?!! Да как… Как так? Четыре! Четыре билета с призом! Ого! Это сколько ты выиграл?!!
Цинсюань тут же метнул взгляд в сторону Хуа Чэна, лицо которого все еще было непроницаемым - хоть бери прямо сейчас и играй в покер. Шанс победить все еще был - лишь бы у того оказалось пять призовых билетов.
- Что у тебя? - спросил Се Лянь с мягкой улыбкой. Он давно так не волновался - раньше его неудачи были предсказуемыми, но после целого дня побед он расслабился и позволил застать себя врасплох.
- Боюсь, сегодня удача отвернулась от меня, - уголки губ парня наконец дрогнули в усмешке. Он отнял ладони, демонстрируя пять окошек с напечатанными в них буквами "без выигрыша".
- Как ты это сделал?! - тут же взвыл Цинсюань, схватив чужие билеты, чтобы повертеть их в руках лично и осмотреть на предмет подмены, но так и не обнаружил ничего подозрительного.
- Всего лишь одолжил гэгэ немного удачи, - пожал плечами Хуа Чэн, поднявшись со стула, и обратил взгляд на Се Ляня. - Насчет моего желания. Раз уж у тебя теперь много еды, то я хочу ужин. Твоего приготовления. Два блюда, любых, можешь выбрать на свой вкус. К восьми вечера, - закончил он с улыбкой, и вышел из комнаты, оставив всех присутствующих обсуждать произошедшее. Никто не ожидал, что игра закончится на такой ноте.
- Я же говорил, - Се Лянь хмыкнул, глянув на Цинсюаня. Проигравшим он себя не чувствовал.
***
В шесть часов вечера Се Лянь во всеоружии стоял на кухне.
Кем бы ни был этот Хуа Чэн, он сделает для него самый лучший ужин. Не только из-за того, что тот выглядит привлекательно, а его голос хотелось тайком записать на диктофон и слушать ночами, но и потому что Се Ляню нравилось готовить, он получал удовольствие от самого процесса, от изучения рецептов новых блюд и попыток воплотить их в жизнь. И пусть его близкие всегда держались в стороне от таких кулинарных шедевров, парень был уверен, что Хуа Чэн оценит его старания по достоинству.
- Ого, гэгэ уже на кухне, - раздалось за спиной, и парень обернулся, хотя и без этого узнал говорящего.
- Я только начал, - улыбнулся он через плечо, не отрываясь от натирания сыра на терке.
- Я даже не был уверен в том, что ты в самом деле будешь готовить. Я бы на твоем месте забыл о моей победе.
- Мне не сложно. Я люблю готовить для других, хоть и очень давно этого не делал, так что я рад, что твое желание было именно таким и я смогу порадовать тебя чем-нибудь.
Хуа Чэн моргнул. В груди что-то неясно кольнуло, и он сделал в голове заметку о том, что стоило бы посетить кардиолога.
- А что сегодня в меню?
- Овощные рулетики и сырный суп. Это два моих любимых блюда из Франции, - он улыбнулся, включая огонь на нескольких конфорках, чтобы сразу занять их разной посудой. - Надеюсь, тебе такое по вкусу.
- Знаком с французской кухней? - парень присел на край стола, откуда было удобно наблюдать за действиями Се Ляня - тот двигался поразительно красиво и вообще будто танцевал, а не готовил. Когда в его руках появился нож, Хуа Чэн перестал беспокоиться за исход ужина - с такой техникой нарезки этот парень должен готовить на уровне какой-нибудь любимой бабули, к которой ты спешишь летом на дачу, чтобы отъесться на год вперед.
- Да, в детстве я жил во Франции пару месяцев. Мать тогда водила меня ко всяким ведьмам и экстрасенсам, чтобы снять порчу, - он усмехнулся, помешивая мелко нарезанные овощи на сковороде.
- Порчу?
- Ну, мои неудачи. Я такой с детства, и мне правда часто не везет. Как-то я хотел завести блог о своих неудачах, потому что со стороны многие из них были забавными, но в день, когда я сделал это, со мной не произошло ничего интересного, да и потом в течение недели все было спокойно, так что я оставил эту идею.
- А я думал, что вы просто пометили все билеты без выигрыша, - парень хмыкнул.
- Ты мне не веришь? - Се Лянь обернулся с наигранно-обиженным лицом, и Хуа Чэну стало бы внезапно стыдно за свое недоверие, если бы тот не улыбался. - Можешь как-нибудь сам устроить мне проверку. Хотя, мы ведь живем в одном общежитии, я уверен, что скоро ты и без проверок сможешь убедиться в том, что я не вру. Например, вчера у меня украли рыбу, представляешь? Если бы не она, не было бы сегодня этого сбора еды.
- Рыбу? Что за бессовестные люди, - он хмыкнул.
- Я удивлен, что у тебя получилось выиграть. Ну, то есть проиграть. Есть какой-то секрет?
- Не думаю. Я довольно везучий. Могу вытянуть единственный выученный билет на экзамене и все такое. Всю предыдущую сессию так сдавал.
- Ты удивительный, - Се Лянь посмеялся. -Позволишь мне как-нибудь протестировать твою удачу? Профессиональный интерес пожизненного неудачника.
- Я постараюсь найти для тебя место в своем расписании, - губы Хуа Чэна сами растянулись в улыбку.
К установленным правилами желания восьми вечера ужин был готов. Все это время парни вели ненавязчивый разговор - так Се Лянь узнал, что тем парнем, который однажды пытался открыть в общежитии казино, был Хуа Чэн. Как оказалось, он своими силами расчистил самую заваленную старой мебелью подвальную комнату, наладил проводку, сделал новую дверь (а заодно и новый замок, ключ от которого все еще был при нем), и даже закупил несколько наборов фишек, кубиков и карт. Идея потерпела неудачу, когда он попытался рекламировать свое заведение - пусть слух и был пущен только по доверенным людям, очень быстро он достиг ушей коменданта.
- Зато теперь я здесь вроде местного авторитета, - закончил он с усмешкой. - Комната получилась довольно приятной и просторной, с удобным диваном, так что иногда ко мне приходят за ключом.
- Это здорово. Хорошо, что здесь есть место, где можно учиться в тишине, и никто не побеспокоит.
"Ох, гэгэ, не учиться они туда ходят" - хотел было ответить парень, но решил поберечь нежную психику Се Ляня. Если хочет думать, что те парочки просто тянутся к знаниям, пусть думает так.
За этой историей последовал рассказ Се Ляня о том, как во время разъездов в детстве он научился у особо странного экстрасенса читать судьбу по руке. Хуа Чэн уже собирался попросить продемонстрировать навык, когда перед ним опустилась тарелка с красиво оформленным супом - в центре были аккуратно сложены сухарики, присыпанные зеленью, а приятный запах заставил забыть обо всем другом.
- Все выглядит очень здорово, гэгэ, - улыбнулся парень, дожидаясь, когда Се Лянь закончит сервировать стол (со скатертью, правильной расстановкой приборов и даже каким-то жалким букетиком с уличного куста, который теперь гордо возвышался между двух сидящих парней.)
- Я так давно ни для кого не готовил, так что на самом деле очень рад, что ты попросил меня именно об этом, - Се Лянь с ласковой улыбкой заправил прядь волос за ухо. Он отправил первую ложку супа в рот. Прошло немного времени, прежде чем он распробовал вкус и вынес вердикт самому себе. - Кажется, я добавил соли больше, чем следовало. Надеюсь, это ничего?
Хуа Чэн тоже поспешил попробовать суп - и замер, держа ложку во рту.
Это не было пересолено. Точнее, соль здесь была наименьшей из проблем. Было сложно определить, что конкретно заставляло тебя чувствовать, будто ты жуешь протухшую жабу - странная консистенция сыра, набор приправ, каждая из которых в лучшем виде подчеркивала худшие вкусовые качества друг друга, или, может, невозмутимый вид Се Ляня - тот будто в самом деле наслаждался своим ужином.
Хуа Чэн не понимал, за что ему послана эта пытка. Он не мог заставить себя ни проглотить - это грозило мгновенной смертью, ни выплюнуть - это грозило обидой от Се Ляня, а обижать этого парня почему-то очень не хотелось. Мысли в его голове старались убедить в том, что это такая злая шутка, месть за то, что он победил в глупой игре и заставил исполнить свое желание, и что вот сейчас Се Лянь внезапно рассмеется, отодвинет тарелку в сторону и разрешит это не доедать. Парень был даже согласен стерпеть несколько шуток о своем напряженном лице, лишь бы быстрее прекратить это.
Вот только время все шло, Се Лянь ел так же непринужденно, и никто не спешил сообщать о том, что это розыгрыш.
Вдруг на кухню стремительно ворвался Ши Цинсюань.
- Ага, я успел как раз вовремя! Думали, будете есть без меня? - довольно прокричал он, стащил с общей большой тарелки овощной рулетик, целиком отправил в рот и тут же замер.
Хуа Чэн почему-то представил эпитафию на чужом надгробии - "Его жизнь была трагически оборвана куском блина и рублеными овощами". Было бы смешно, не будь сам он под угрозой такой же смерти.
- Что-то не так? - растерянно спросил Се Лянь, переводя взгляд с одного парня на другого и наконец замечая, что те никак не реагируют.
Цинсюань, отмерев, метнулся к раковине, совсем не эстетично избавляясь от всего, что успел начать жевать, и для верности несколько раз прополоскал рот водой.
- Эм, дружище… - начал тот неловко, утирая рот рукавом и медленно поворачиваясь к горе-повару. - Я постараюсь сказать помягче, ты только не обижайся. Это отвратительно. Это нельзя есть. Если бы Китай использовал это во второй мировой войне, он был бы сейчас первой страной мира.
Се Лянь помрачнел, закусив губу. Он отложил ложку и поднял осторожный и ужасно расстроенный взгляд на Хуа Чэна.
- Невкусно, да? - спросил он потухшим голосом.
- Нет! - внезапно для самого себя возразил Хуа Чэн, не заметив, что ради этого выкрика пришлось проглотить ту ужасную жижу. - Нет, гэгэ, мне все нравится. Думаю, этот, - он кивнул в сторону Цинсюаня, - просто не привык к французской кухне.
- Думаешь? - лицо Се Ляня заметно расслабилось и теперь почти сияло.
Хуа Чэн вдруг понял, что не может сопротивляться этой улыбке. Он зачерпнул еще немного супа и отправил в рот, усилием воли заставляя себя проглотить.
- Очень вкусно. Гэгэ хорошо постарался.
Улыбка Се Ляня стала еще шире, а карие глаза искрились радостью.
- Я так рад! - он едва мог усидеть на месте - хотелось то ли обнять этого Хуа Чэна, то ли положить побольше еды в его тарелку.
Хуа Чэн мысленно напомнил себе о том, что он мужчина, а мужчины храбро встречают свои проблемы лицом к лицу. Особенно тогда, когда хотят кого-то порадовать, а Се Ляня порадовать очень хотелось. Он зачерпнул еще ложку жижи, напустил на себя самый невозмутимый вид и отправил ее в рот.
- Хорошо, что этому не понравилось, мне достанется больше, - произнес он с безмятежным лицом.
Се Лянь был так рад, что еще немного - и он будет светиться. Он даже не скрывал своих эмоций и счастливо улыбался во все лицо.
- Ты первый человек, который говорит мне такое, - произнес он мягко.
- Правда? Значит, у остальных не было вкуса.
Едва слышный смешок коснулся ушей Хуа Чэна.
- Я… На самом деле мне очень нравится готовить для других. Ты, может… Ты не будешь против, если я приготовлю тебе завтрак? Может, это будут сырники с вареньем… Или блинчики... Что думаешь? Ты не против?
За дверью кухни что-то оглушительно хлопнуло. Хуа Чэну вдруг показалось, что это крышка его гроба. Оставалось только вбить последний гвоздь.
- Конечно, гэгэ.