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#0
“重云，重云！”午饭时间，行秋又从拉文克劳的长桌溜走了。格莱芬多的学生已经差不多习惯这个爱串门的小少爷了，见怪不怪地吃着自己的午餐。
重云则叹了口气，作为行秋的密友，没有人比他更了解这个表面文雅的好学生的真实秉性。他深知但凡对方脸上出现这种满怀期待的笑容，这世上一定又要多一个倒霉蛋了，有时或许也包括自己：“你又有什么鬼点子？”
“不要把我讲的像无所事事的闯祸精一样，那都是惩恶扬善的事，能叫鬼点子吗？”行秋义正言辞地为自己辩护，他拉过碟子，从格兰芬多的长桌上给自己取鸡肉，一边又神神秘秘地说：“我最近读了本很有趣的书哦，从图书馆翻出来的超级古董，讲的是······”
“是什么？”受到感染，重云也忍不住压低了声音。
“霍格沃茨的校·园·怪·谈！”
什么啊，魔法学校有怪谈实在太不足为奇了，为这种事大惊小怪，实在不是见多识广的魔法世家子弟的作风。行秋咽下嘴里的食物，从怀里掏出了一本堪称破烂的旧书。
这旧书没有出版信息，也没有图书馆的印章，实在让人怀疑其来历之正规性。重云翻看破烂的羊皮纸时，简直担心它要散架了：“这到底是什么年代的书啊······学校培育了可以让麻瓜变成巫师的植物？霍格沃茨其实有龙······什么啊，这是预言家日报的边栏爆料吗，也太耸人听闻了······啊，怪谈在这里。”
“怪谈”标题下，是污渍斑斑的空白羊皮纸。面对这种小戏法，行秋已经驾轻就熟，他示意重云掏出魔杖，轻轻一点，字迹就如洇开的水迹一样显性了：
午夜十二点，猫头鹰们会口吐人言，说出霍格沃茨的秘密。
······这就是他们俩个人半夜不睡觉，违反了不知道第多少条校规，冒着被管理员制裁的风险相聚在猫头鹰棚屋的原因了。可两位好奇心旺盛的年轻人等了半天，只受到了还没睡的猫头鹰们严厉的注视。行秋无奈道：“看来这种来历不明的东西果然靠不住啊······”
“阿嚏，阿嚏！”
重云被棚屋的鸟粪味熏的够呛，他没精打采到：“快出去吧，让我去塔楼上透透气·······”
时值深秋，夜空明净无云，浓黑的天幕上散布着若干星辰，望之心旷神怡。重云无言的深呼吸两口，说道：“快回去吧，一年之计在于晨，明天还要早起练习咒语······等等，那是什么！”
从林场的尽头，掠出了一道黑影，那好像是一只大鸟，疾飞的姿态显示出其猛禽的身份，它像疾风一样冲向城堡，又拔地而起，那一刻，就着暗淡的星光，他们也能看见它翅膀下华丽的羽毛。
“这是什么鸟······”
“它是不是发现我们了？”
伴着行秋的疑问，那怪鸟竟向二人直直飞来，两位二年级学生面对着这种袭击一下呆若木鸡，回头想跑时，楼梯的门竟霍然闭紧。正对着门锁焦急地施咒时，身后却传来了有些沙哑的年轻嗓音：
“现在的学生流行宵禁时间赏月吗？真是无法理解。”
行秋和重云对视一眼，缓缓扭过头去，看见一位身着大衣的年轻人坐在石围栏上，神色淡漠。那大鸟已不知所踪，而年轻人冷冷地望着二人，不耐地说道：“现在，回去睡觉。”他从大衣口袋里掏出了魔杖，向二人信手一挥：“一忘皆空。”
行秋和重云眼神瞬间放空，他们茫然地四下望去，好像不太明白自己为何在这里，然后结伴慢悠悠地从洞开的楼梯口摇摇晃悠下楼去了。而这位深夜的不速之客看见地上散落了几页破烂的羊皮纸，似乎是从刚才的学生身上掉出来的。他捡起纸页，扫了一眼上面的内容，啧了一声：“不是已经把艾莉丝女士的稿件清理掉了吗·····”
他收起了羊皮纸，走进了黑暗而狭小的楼梯间。
魈，27岁，尚且年轻却已颇有名望的傲罗，来到自己暌违已久的母校，是为了执行某项任务。若非必要，他并不想亲自出这趟差。
任务的内容很简单：取走名为还生草的植物种子，以及世界上最后一个时间转换器。
只是这两样事物的保管人，是那位不知道活了多少年的，名为钟离的魔法史教授。
也是他已经十年未曾谋面的监护人。或者说，是他逃避了十年的······
心魔。
#1
魈站在那扇木门前。一动也不动。
许是他站太久了，黄铜把手上雕刻的怪兽张开了嘴巴：“你是在想用左手还是右手敲门吗？无论哪只手，我都不会轻易放行！哈哈哈哈哈哈哈哈！”
“闭嘴。”魈烦躁地说。他深深吸了口气，敲响了办公室的门。
常理而言，这个时间叨扰学校脾性各异的教授不是个好主意。但魈知道，钟离的作息与常人不同，也并不会介意他深夜的来访。果不其然，片刻后房间里便传来沉稳声音：“请进。”
门把手咂了咂嘴，脑袋咔吧一下旋转过去。魈慢慢推开门。昏黄的灯光下，那个男人坐在壁炉旁的软椅上，正在读书。
十年前，十几年前，他无数次踏进他的书房，有时来询问深奥的魔法古籍，有时无事可做，只是想在最安心的地方睡午觉。如今这房间丝毫未变，那些奇异的魔法仪器仍然自顾自地旋转着，家具的布局没有丝毫改变，地板没有多出哪出划痕，灯光没有更明亮或更黯淡，钟离······也丝毫未变。
就好像被拖进了一个梦里。十年春秋，都不过是梦的残章。
“真是······很久不见。魈，你长大了。”钟离合上书站了起来。他注视着石像般的魈，那金色的无悲无喜的瞳孔里，火光在微微摇曳。
“·····我没有长高。脸也没有变化。·”沉默片刻后，魈僵硬地回答。也许不应该这样回复常规的寒暄，他想。
“有时改变不能从外表直观地察觉，但总能窥见一二。”
这话说得没错。所幸只能窥见一二，使他尚能遮掩那令他恐惧，战栗，惶然却心动不已的，不该存在的感情。
魈闭了闭眼睛。他平复了一下心情，严肃地开口了：“······钟离先生。我来取还生草的种子和时间转换器。这次事况紧急。”他顿了顿，语气越发森然：“奥赛尔逃出了阿斯卡班。他挣脱封印了。”
钟离开始缓缓地踱步，他凝视着炉火，说：“确实出乎意料。对奥赛尔的封印······虽然并非无解，但被剥夺全部魔力的奥赛尔是没有解开的可能的。还生草倒是可以使巫师脱胎换骨，只是这世界上已没有成株，更不要说果实。我保管的，不过是不发芽的种子罢了。”
世上只有极少部分的人知道，能让麻瓜变成巫师的草药并非谣传。然而培育这种草药的巫师死因蹊跷，他生前倒是留下了寥寥可数的几株成熟植物，只是那植物并不开花结果，他留下的种子，更是无论如何都不发芽，与石子没有区别。是那位行事风格奇妙的艾莉丝女士与钟离的联合担保，这才让这点遗产不被定义为骗术或是垃圾。
“我们怀疑，奥赛尔回溯了时间。”魈说。
“回溯时间？有趣的设想。”钟离轻笑。魈则继续讲述：“我们在调查这件事时使用了侦测魔法······过去的二十几年发生了几次异常的魔力波动，但是就好像凭空出现在历史中的一样，它们统统没有被记载在案。”
“我理解了。的确有这样的可能性。”钟离叹了口气，然后打趣道：“我还在想，多严重的事态才会让你主动来找我。”
魈卡壳了。十年间他们并非没有联系，恰恰相反，他们维持着相当稳定的书信往来。只是魈是清醒的飞蛾，自觉离火焰太近只会招致灭亡罢了。对自己的恩人，如兄如父的监护人产生倾慕，本身就是背德了，更无论对魈而言，这更是极度的僭越。在察觉自己多余的情愫后，魈便报考了傲罗的选拔，成为了全魔法部最卷的无休员工，也正是由于这个原因，他的履历光辉到了吓人的地步。不管怎么说，他用忙碌的工作填满了思考无聊之事的时间，但唯有一点不可否认——在收到钟离信件时，他仍然会难以自抑地快乐。
“······抱歉。职责所在。”他终究只能这样说。钟离不置可否地笑了笑，说：“我希望你能做自己想做的事，得到自由与真正的快乐。”
“随我来吧。我将它们放在了这个城堡中最适合藏东西的地方。”
魈不明所以地跟了上去。钟离的声音伴着二人的脚步声，消失在了深邃的走廊里：“它们就在有求必应屋。”
#2
霍格沃茨八楼巨怪棒打傻巴拿巴的挂毯的对面，是一面光滑的墙壁。
魔法的神奇在于，它可以窥探人的心灵，有时这很有用，有时也很可怕。
根据传说，在有求必应屋前默想自己想去的地方，通往向往之地的门便会自动浮现。魈在校期间没有来过这里，他毕竟不是什么富有冒险精神的好奇宝宝，比起探索与发掘魔法世界的奇妙，他更乐意把时间放在练习咒语上。钟离曾经评价他少年老成，他倒是认为这个评价没什么不好。与不知几百岁的钟离相比，他已经够年幼了，如果行为举止还像孩童一样幼稚，那与钟离先生的距离未免与天堑无异。换句话说，他是在有意向钟离先生靠拢也说不定。
够可悲的，这毕竟是不打算结果的感情。魈站在钟离的旁边，忍不住偷偷瞄着高个子的男人。
时光没有对他留下任何痕迹。岁月对于钟离仿佛落雪，只是让他的气质更加沉静，并且越发捉摸不透，谁也不知道在那厚厚的雪被下埋藏着什么过往。他的眉眼永远保持着介于冰冷与和煦之间的温度，这使他有种奇妙的威严，那是一种距离感。不是人与人之间的，而是人与非人之间的。
但是对于魈而言，那温度是温暖的。钟离投射在他身上的目光，永远是温暖的。他过于怀恋这种温暖了，以至于想要得寸进尺。
“要试试吗？这有求必应屋的奇妙。”钟离饶有兴趣地发问道。
“······我并没有什么明确的目的地。”
“那就什么也不想。让魔法指引你的潜意识。”
魈皱起了眉头。他本不想节外生枝，快些取走物品就离开的。只是现在，心里好似有猫爪在挠，迟来的好奇心不合时宜地作祟了。
他闭上眼睛，三次穿过那面墙壁······然后，一扇熟悉的门静静的凭空出现了，就好像一直待在那里一样。
魈的脸色瞬间白了。这扇门他们都太熟悉了，因为这是在钟离的宅邸里，属于魈自己的房间的门。
他没有动门把手。这扇门他并不打算打开。他僵硬地站在走廊，慢慢说到：“······正事要紧。先生，我们还是先去取东西吧。”
钟离站在他身后。他的反应魈不愿猜测，只愿赶紧结束这该死的魔法暴露秀。钟离沉默了片刻，倒是体贴地没有问太多。那门须臾不见了，片刻后，一扇新的雕花石门嵌进了墙壁里。魈迈步跟上，在经过钟离身边时，他听见了对方的声音：“家里的门，时刻为你敞开。”
“嗯。”他能听出钟离的无奈。他也许把他的逃避理解成了迟来的叛逆，正作为家长为之头疼吧。魈没有解释的打算，径自走进了华丽的门扉。
那门的里面，是如同图书馆般的宽阔空间，天花板极高，是为了容纳森林巨树般伫立的排排架子。架子排列着古旧的盒子，各色书籍，泡着说不上名字的物品的罐子，和无数奇形怪状的物件，层层排布，顺着窄窄的架间走廊望去，简直无穷无尽。钟离不慌不忙走进了没有标识的仓库之海，魈则紧随其后。
钟离的记性实在是过于好了。他不需要索引或者标记，闲庭信步地在宝库中漫步，仿佛巡游领地的王者。他最后在一个空荡的架子前停步了，架子上面摆放着几乎与架子一样寂寞的玻璃瓶，里面孤单地躺着一粒黑黢黢的种子。钟离又从隔壁的架子上取下一个木盒，里面红丝绒的垫布上，躺着一件金光闪闪的小小怀表。
还生草的种子，以及世界上最后的时间转换器。解开狡猾的巫师潜逃秘密的钥匙，就在这里了。
任务终于迎来了结束。魈感到解放······以及空虚。他点了点头，说道：“谢谢您的帮助。我还需要借用一下壁炉，与胡桃联络后就会离开。”
钟离似是惋惜地叹了口气。他们并肩离开了房间。
#3
魈拉开小布袋的抽绳，向着壁炉洒了一把飞路粉，然后静静等待对方回应。
片刻后，炉火里出现了胡桃那表情丰富的脸孔：“是谁在叫我呢？啊，不说话耶，那一定是魈吧？怎样，从老古板先生哪里拿到目标物了吗？”
“不要这样称呼钟离先生。拿到了。”他简短地回应道。“我即刻返回部里。”
“恩哼哼，不想念母校的早餐吗？我觉得你注意一下作息会比较好，我们好歹是公务员，魈的工作时间偶尔会让我心生愧疚的哦？”
“现在不是开玩笑的时候。”他对这个笑嘻嘻的上司有些棘手。
“没错。现在不是时候。”胡桃突然严肃了面孔，她认真地说道：“不要返回部里，学校眼下是最安全的地方。今晚好好休息养精蓄锐，明早立刻使用时间转换器，去这三个时间点。”
炉火里飞出来一张便条，夹带着点点火星。红墨水的字迹是三个日期，以及三个坐标。
“哎，若非那个烦人精，我也不至于牺牲宝贵的睡眠时间。晚睡可是少女容颜最大的杀手，何况对健康造成的可怕影响~”她好像又恢复了唠唠叨叨的劲头，“对了，老古板先生！也向你问好！”
钟离有时也招架不住这位年轻人的四射活力，无奈说道：“你好，胡桃。”
“不要这么叫钟离先生。”魈重复了一遍。
胡桃不知所谓地笑了。她愉快地，唱歌般地留下了一句“祝你们度过温馨的一晚~”然后便消失在了壁炉里。火焰恢复了正常，魈则再次皱起了眉头。
室内炉火哔剥作响，魈望着手里的纸条，不知在想些什么。
“睡吧。毯子在老地方。”钟离说。察觉到魈的出神，他思考了一下，补充道：“还是需要睡前故事？”
“我不是小孩子了。”魈回嘴道。感觉这样的对话实在有些幼稚，他不再言语，抱了毯子，在长沙发上和衣而眠。
陷入昏沉睡梦前，视线中最后的影像，是那个人被昏暗炉火镀金的轮廓。
还是很安心。今天能做个美梦了吧。
他想。
#4
阿斯托洛吉斯·莫娜·梅姬斯图斯，本世纪最杰出的占星术士（自封），现在正作为霍格沃茨的占卜学教授工作中。她对这份工作颇为满意，不仅是因为优厚的薪资，更因为学校提供的免费占星实验室，免费的魔法仪器，以及免费的丰盛三餐。
占星术士洞察星空昭示的命运，但与上天交换智慧总要付出代价，这是铁则。莫娜的老师说，邪恶的占星术士一定会招致天罚，因此莫娜选择多做些好事，比如每天为食堂里遇到的第一个人做一次免费占卜。不过，无论莫娜怎样透露命运的内容，该发生的事情都不会改变。学生间倒是有种传言，说什么早上和莫娜教授见面就会倒霉一整天什么的。这怎么可能呢？占星术士只是把她所见实话实说罢了！
所以厄运的概率高，这也不过是概率学的偶然······吧？
莫娜瞪着教师长桌上不远处的陌生面孔，几乎无法掩饰自己的震惊。她片刻后清了清喉咙，用占星术士那高贵且神秘莫测的音调开口了：“陌生的来客，不论你是谁·······以下是来自本世纪最杰出的占星术士的忠告：愚弄时间之人，要小心厄运的惩罚。”
那脸孔漂亮的年轻人平平无奇地扫了一眼，继续专心地吃着白色的甜品（莫娜：“那是奶冻吗？为什么我没有在早餐桌上见过？”）莫娜耸了耸肩。无视占卜师的命运，往往会带来可怕的结果，可是就算刻意规避既定的天命，结果也不会有什么改变。从这个年轻人身上，她看见了混乱的星轨的痕迹，这是拨弄时间的征兆，而从那不断变更的预言中，她确实看见了无比悲惨的结局。她用叉子戳了戳盘子里的面包，无奈地叹了口气。
钟离露出了若有所思的神色。在回到办公室，魈准备就此出发时，他说：“我与你同去。”
魈愣了一下，似乎是察觉到了钟离的隐忧，他说道：“不必担心我。我······”
“我与奥赛尔也有些恩怨，是我当初封印了他，毕竟要有始有终。”钟离笑道。
魈说不出拒绝的理由了。他展开那张羊皮纸条，皱着眉头说：“那么出发吧。”
钟离看见了那纸条上的时间，有些讶异地说：“这日期是你的生日。”
没错，事实上，纸条分别记下了魈十岁，十七岁，和二十四岁的生日。太古怪了······但现在也只能向前了。
魈按捺住内心的不安，拨动了时间的指针。
然后他们肩并肩，掉进了时间的洪流里。
#5
伦敦的四月雾气绵绵。故乡在这个时节总该是繁花盛开，春意融融的，然而这些在这阴沉沉的雾都，却是不可即的美景。
魈与钟离站在伦敦的街头，穿着各异的人在身边来来往往，麻瓜的街道上，麻瓜们过着自己的生活，一切都平静如常。魈没有掏出魔杖，他对魔法有着天生的敏锐感知力，他可以确信，在这个时间点上，奥赛尔并没有现身。
“我感到······有些奇怪。”他很不自然地说道。“我总觉得这是陷阱。”
钟离点了点头：“的确不像巧合。”他怀念地望向街道：“还记得十七年前的今天，发生了什么吗？”
“记得。”魈的视线穿过了重重的人流，仿佛在寻找什么身影：
“······我遇见了您。就在这里。”
胡桃的纸条上记录的第一个时间与坐标，竟然是魈十岁时，与钟离初遇的地点。
十岁前的事，魈已经不太愿意回想了。那实在不是什么值得追忆的童年记忆，说是心理阴影也不为过。魈是孤儿院出身的孩子，尚且年幼时便被收养，然而养父母却没有给他带来长久的幸福生活。度过相对安稳的，刚刚被收养的两年后，他们染上了酒瘾，赌博更是亏空了家财。而对于魈而言，更加雪上加霜的事情是，他所展现出的魔法天赋。
人们对于未知总是充满恐惧，为了消解这种恐惧，他们会把未知合理化。于是，魈理所应当成为了这个家衰败的源头。赌博破了产，一定是这孩子在诅咒我们；害怕的不得了，所以更要借酒浇愁；喝醉了便免不了拳打脚踢，看哪，那孩子的眼神多恨我们！他一定又要用邪术了！
大人的自洽逻辑，魈理解不了。他只能察觉到暗无天日的生活没有尽头，以及自己身上似乎真的有所谓的原罪。十岁那年的生日，他被赶出了家门，养父母终于受不了这阴魂不散的小孩了，哪怕他只是他们给自己臆造的借口。
魈还记得那年他在哪里。他在一条小巷子，脚腕扭伤，饿的发昏，刚刚意识到自己无家可归了，惶然不知明日何去何从······然后，阴沉的天空掉下了雨，他遇到了钟离。
······说起来，这个时间点上的钟离在哪里？
魈身旁的钟离突然笑了：“魈，命运的奇妙，有时真能超乎我的想象。”他像是发觉了什么有趣的事情，或是回忆起了什么有趣的人：“失陪片刻。接下来的事就交给你了。”说罢便一闪身消失在了魈的视线里。
魈脑子还没反应过来，眼睛便先做出了决断。马路对面一家酒吧的门开了，里面走出了一个高个男人。他穿着整洁的风衣套装，微微低头整理围巾的样子多么熟悉······那是钟离先生。这个时间点上的钟离先生。
所以钟离才要回避，因为与过去的自己相遇所导致的混乱是绝对禁止的。然而那句话是什么意思？魈也不会对已经发生的历史做多余的修改啊，他的任务只是阻止同样是时间的不确定因素的奥赛尔吧？魈未做他想，无论如何，只要奥赛尔不现身，他需要做的便只有旁观罢了。
钟离先生环顾了一下街道，迈步走向了他的右手侧方向。魈注意到他的目标是二百米外的巴士站，巫师在外出行，需要麻瓜的交通工具吗？若有需要，明明举起魔杖信手一挥，骑士巴士便会来到你的身边。不过钟离先生喜欢体验生活也不是一天两天的事了，他对世间万物的生活方式都有充沛的兴趣。
但魈捕捉到了违和感。无论巴士要去往何方，都一定会离开这里。钟离先生在走向巴士站，最终目的地不明，眼下确切的事只有一件，那就是，小巷的入口，明明就在相反的方向！
错不了的，从魈的角度望去，他可以看到黑黢黢的小巷口，像光鲜楼宇间的夹缝一般，藏着过去的自己。而眼下钟离先生明明在与它背道而驰！魈抬头望了望天，天色阴沉的要命，沉闷的空气也昭示着骤雨即将到来。到底发生了什么才会让钟离先生回头啊？魈想问问钟离本人，可手握标准答案的人不见了，唯独留下了一个难解的谜题。
钟离先生，宛如麻瓜视频网站进度条上的小方块一样，正缓步走向终点，而这视频的内容该死的揪心，魈不知道自己错过了什么伏笔，只知道再不进入剧情高潮的话，就真的要来不及了。
应该有人拍一下钟离先生的肩膀，然后带他回头的啊。
鼻尖的水汽已经到了浓郁的地步。突然魈动了起来。他穿过马路，穿过人群，奔向了钟离。当他喊住钟离先生时，他甚至没有想好该说些什么。
魈不擅长撒谎，在面对交涉工作时，他通常选择能动手便不动口的通解。然而现在，他不得不编簒一个理由来吸引钟离先生的注意力，这可关乎命运。
他干巴巴地说：“钟离教授，我是您的学生，没想到在这里遇见了您，真是巧。”
那金色的眼睛古井无波地观察着他，像在解剖某种药材：“你并不是我的学生。我的记忆力相当好······你在撒谎，但我没有感受到恶意。为什么？”
“······”
金色的眼睛与金色的眼睛相互注视，魈意识到，他在和一个不认识他的钟离先生对话。他与这位钟离没有因果，没有牵绊，他们只是两个擦肩而过的陌生人。
······还没有名为亲情的枷锁，也尽可以当做从未接触他们身份的鸿沟。
“······对，我撒谎了。其实我仰慕您很久了，能请您喝一杯吗？”魈有点冲动地说。这句话现在说出口倒没什么难度，他也想好了未来的托词：“只是吸引注意力的权宜之计罢了。”只是面对这样拙劣的搭讪，钟离先生或许只会回绝吧。得想想下一个理由了······
“可以。不过我不喝太烈的酒。”钟离想了想，居然没有回绝。
······为什么？魈瞪大了眼睛，他近乎愕然的表情好像逗乐了钟离，对方抬头看了眼天，轻声说道：“要下雨了。”
要下雨了。不论怎样，魈都实现了目的，接下来只要带他前往那条小巷，弥合命运的断点就好了。
“请跟上我。”说罢便匆匆上路。
这样做到底算不算违规，魈已经不懂了。他们走过人流，走过那间酒馆，钟离没有问他为什么不就近选择，或许是察觉他另有图谋，打算静观其变？魈无暇思考。
伴着阴沉的空气，第一滴雨点砸到了他的鼻头。
“幻影移形。”他轻声念道。
他的身影瞬间消失。钟离先生则几乎同时拔出了魔杖，他环顾四周，没有捕捉到魈的身影，而后上前两步，停在了那条小巷前。
“······然后我就遇见了你。”钟离笑着说。魈站在他身边，难言地注视着远处发生的一切。
“那时的记忆，一直出奇的模糊。我竟一直想不起你的脸来，直到来到这里，我才察觉到了真相。”钟离说。“时间真是有趣，不是吗？”
“我想知道，您为什么会答应那么无礼的邀请。”魈还是问了出来。
“无礼吗？我不这么想。”钟离望向那条街口，“那时我看着你的眼睛，突然想起了福灵剂。”
福灵剂，一种金色的幸运药水，能为饮下的人带来一整天的好运气。
“于是我想，或许答应也不赖。”
魈的心脏好像忍不住雀跃地鼓动了一下。遇见我，算是好运吗？
他想了想，情绪却有些低落下来：“也许我与您本来不该相遇。”
“哈哈，我倒认为，我们命中注定相遇。一饮一啄，皆有定数。”钟离静静注视着魈。
好像哪里有焰火爆炸了，可这世界明明在静静地下雨。一瞬间，魈只能听见自己的心跳声，压抑的感情好似要破土而出，因为察觉到了自认为的，虚假的阳光。
魈率先移开了目光。他不打算在这个时候思考这些扰乱心智的事，要心无杂念，他默默想。他确认了一下身上物品是否安全，怀表，魔杖，种子······等等！
“······它发芽了。”魈震惊地说。
不会错的。黑黝黝的种子原本像个无生机的小石子，可现在却裂开了黑色的胞衣，其中探出了娇嫩的新绿。
这种植物的种子在那位传奇魔药学家溘然长逝后，被移交给了几位知名的学者，他们无不是草药学的佼佼者，将自己一生的智慧与精力都投入了浩繁的博物研究，可惜他们最终也没有找到稳定的催生方法。最后仅存的种子，都交给了钟离保管，哪怕是博学多识如钟离，也并不知晓它的秘密。
到底是什么契机催发了它？是时间穿越的缘故吗？如果这样下去，它还会继续生长吗？如果敌人知道它会以这种契机生长，那这次时间穿越是不是精心策划的陷阱？
“······无论是什么阴谋，我都会粉碎它。”魈沉默了一会，语调冰冷地说。钟离稍显惊讶地看了他一眼，在这时，魈显示出了作为精英傲罗的锋芒毕露的自信，如同出鞘的钢刀般寒光熠熠。时光确实打磨了很多东西，魈曾经是个孤僻的孩子，钟离对他的期望并不包括变成杀伐果决的战士，但是他的成长远远超出了期待。该说是璞石开出美玉吗？可美玉现世要经过千刀万凿，魈这些年又经历了什么呢？
钟离说：“去下一个时间点吧。我总归会陪在你身边的。”魈似乎突然被噎住了，刚才展露的冷峻瞬间消散无踪，他什么也没有回答，耳朵通红地拨动了时计。
#6
七年后。或者说，两秒后。
此时时值傍晚，夕阳越过了最绚烂的时段，天色渐渐昏沉起来，他们站在霍格沃茨的林场边，正看着太阳正慢慢沉进禁林的尽头。
森林深处偶尔传出鸟叫，远处的城堡隐隐有人声，此刻正是晚饭时间，三五成群的学生正在结伴返回城堡，但这里也没有任何混乱的征兆，魈取出了玻璃瓶。
小苗也没什么明显的变化。钟离轻轻摩挲着下巴，道：“所以催生的因素或许不是时间的改变吗。”
“不知道。”魈有些心烦地掏出魔杖，对准了玻璃瓶，似乎想干脆解决这祸根了事。看出他的意图，钟离道：
“这不是一劳永逸的办法。对魔法部而言，找到奥赛尔逃脱的根本原因大概更重要。”
魈叹了口气，他收起了烦人的种子，远眺着沐浴在黄昏中的校园，这次他主动开口了：“我不明白，这有什么意义。”
他指的是这诡异的时间点与地点，但也正是无比清楚它的意义，魈才会感到隐隐不安。与伦敦街头的年少回忆一样，在十七岁的这天，他也度过了一个难忘的生日。但这些和奥赛尔有什么关系？自己的回忆仿佛变成了某种饵料，在引诱敌人，或者什么东西上钩似的。若是其他回忆倒也罢了，偏偏是这些与钟离相关的时刻······
没有注意到魈的焦躁，钟离好像想起了什么，闲聊似的开口了：“我曾经许诺你一个愿望，就在‘今天’。不知现在你想好了吗？”
是了。十七岁那年他收到了一份特殊的生日礼物，钟离也许也对青少年的礼物头疼吧，于是他说，我送你一个许愿的机会，在我能力允许的范围内，我可以为你尽力完成它。那时魈问他：“什么愿望都可以吗？”钟离回答道：“我想我能实现的愿望范围还是很广的。”
这是一个有求必应的承诺，因为世人皆知钟离从不违约。也正因如此，这个礼物至今都没能拆开。
魈对世间诸物兴趣寡淡，说是无欲无求也不为过。胡桃笑嘻嘻地评价他是“小老头”，问他是不是和钟离先生待久了也被同化成了石头。魈对此的回答是：“工作时间，没空和你闲聊。”胡桃大叫：“二十四小时对你都是工作时间！”魈便懒得理她了。
但人要怎样才能真正无欲无求呢？无非是想要的事物能否真正察觉到，或是能否宣之于口罢了。十七岁的魈说：“我并没有什么想要的东西。”钟离便说：“那就想好了再来兑现吧。”
钟离先生给了他一份空白的支票，可这自由让他迷茫，他尽可以在支票上写无穷的0，可他做不到。
“······我并没有什么想要的东西。”二十七岁的魈重复了这句话。
“是这样吗。”钟离若有所思看着他，魈则移开了视线。
林场上学生的身影渐渐消失了。夜幕降临，大家都回到了城堡，四下一片寂静。
这时，钟离再度发问了。
“魈，现在的你获得幸福了吗？”
“······我不是为了幸福而活的。我不需要那种东西。”
“你这样想吗。”
魈总是对自己的事避而不谈，他或许有比任何人都深重的渴望，却比任何人都更会忍耐。对于他固执的这一面，钟离感到无奈非常，好像想要抚摸被暴雨淋湿的小猫，而它却警惕到不愿接受任何帮助一样。若是置之不理，魈大概会在孤独中永恒地沉默吧，好像在和什么看不见的敌人战斗一样。
钟离伸出手，覆上了魈的发顶。魈微微颤抖了一下，却没有躲开，温驯地接受了这无声的抚慰。若是认识魈的人在场的话，大概会吓一大跳吧，为了魈的眼里一瞬间流露出的无比鲜明的眷恋神情。但那神色也只是转瞬即逝，魈察觉到自己的失仪，也意识到这次旅途对于自己的精神苦修实在百害而无一利，越是注视钟离先生，越是触碰钟离先生，那越线的感情就越是蠢蠢欲动。
这是永远不会许的愿望，是永远不能许的愿望。
······也是您实现不了的愿望。
魈取出了玻璃瓶。果不其然，那绿芽生长了一大截，原本蜷缩的叶片竟已舒展开来，明明没有养料，这诡异的生命却展现出了饱满的生命力，它到底在依托什么成长？
“去最后一个时间。”魈说，甚至没有察觉到自己的声音在颤抖。他已经大致明白了这趟旅途，与这该死的植物的意义。窥探人心的魔法，真是无聊。
钟离没有对他突兀的行动提任何问题，只是笑道：
“那便动身吧。二十四岁的你，我还没有见过。”
“······见不到的。”魈说。“那天我在西伯利亚出任务。”
话音刚落，二人身边风景已然改变，脚底草场变为了坚实的地板，开阔的空间缩进了狭小的走廊。他们站在一座公寓楼的楼道里，绿色的应急指示灯在墙根处无力地闪烁着。
魈拔出了魔杖，闪电般护在了钟离身前，然后他不发一语地挥动魔杖，正对着他们的门便吱呀一声，缓缓打开了。察觉到没有异常，他走进房间，熟稔地打开了照明开关。魈快速检查了衣柜与窗台后，稍微有些局促地开口了：“·····这里是我住的地方。”
作为一个起居室，这里显得太过······空空如也了。除了几件常见家具，这个房间几乎没有能彰显主人性格与生活的多余痕迹，几乎可以想见，房间的主人只是在这里完成必要的睡眠休息，因为这里实在没有承载其余需求的能力。非要说有什么区别于汽车旅馆套件的地方，那就是窗下的桌角摆了一个饰以黄铜锁扣的木盒，大约二十公分见方，古色古香，与这寡淡的房间格格不入。
魈没想到钟离会叹气。
“魈，你见过折翅的鸟儿吗？捡到它，精心照料它，然后期盼它痊愈，有朝一日回归蓝天。”
魈没有理解钟离想说什么。他怔怔地望着钟离。
“十七年前我遇见了你。我并非完全的人类，也许对你我产生了某种本能：我找到了你，为你取了名，于是你便自然而然属于我了。”
他继续不疾不徐地说着：
“可这与拥有任何奇珍异宝的心情都不同。庇佑你也会让我心安，牵挂忧思亦在所难免。这些年虽有书信来往，你的生活我终究并不了解，我本以为你获得了自己的快乐与幸福，可现在看来是我一厢情愿了。魈，为什么？”
钟离看着他，他的金色瞳孔正幻化成奇异的菱形，似兽而非人。古老的，冰冷的，威仪的目光在探究地审视着魈，而魈站在那里，近乎贪婪地品味着钟离言语中的珍重，一半欢喜，一半为这欢喜而无地自容，五味杂陈，无话可说。
“许愿吧。无论什么愿望，我都会帮你实现。”钟离的声音好似带着蛊惑的魔法，让他不知不觉跟随而去：
“软弱的愿望也行吗？”
“无妨。”
魈闭上眼。那一瞬间，房间的玻璃窗猛然爆裂！魈的战斗神经几乎瞬间紧绷，破碎的玻璃片如弹片般疾射而来，轨迹却在他瞬抬魔杖尖处偏移开来，完美绕过了二人。狂风怒吼着涌进洞开的窗口，转眼间天空已是电闪雷鸣，云层上雷声啸叫，如远古之龙的怒吼，伴随着这样的声势，他们等待的敌人终于登场了。
“许久不见，老对手。”钟离轻声道。魈从他的声调中听出了罕见的虚弱，稍显不安地回头看他。
钟离曾经参与若干破坏力极强的古老战争。那些传奇大多都被记录进了课本，作为魔法界血腥而厚重的历史被人铭记。然而作为历史的缔造者，钟离本人却无法在传奇落幕后完全置身事外。作为当今魔法界上屈指可数的，兼具智慧与力量的魔法生物，出于保险，他与魔法部签订了条款繁多的契约。关于条款的具体内容，魈曾仔细研究过。总的来说，他不能在巫师界完全解放自己的力量，在面对可以毫无顾忌发疯的同类生物时，总归是受限太多。
从门户大开的窗户长驱而入的不速之客，哪怕作为巫师，长相也是格外放浪形骸。他的面部覆盖着青色的鳞片，从脖子一路延伸至破破烂烂的黑袍中去，手上未握魔杖，生有尖利指甲的手指间亦连着蹼膜，与其说人，不如说是人形的怪物。你可以在笑话商店之类的地方看见类似这样的变装，也会联想到书本里的娜迦等怪物，但眼前的生物既非传说亦非玩笑······而是货真价实的，古老的异种。
“哈，摩拉克斯？无所谓。现在的你，不会是我的对手。”奥赛尔开口了，声音嘶哑而怪异，像是许久不开口后，声带在陌生地熟练发声的方法一样。他阴冷的目光落在了魈身上。然后他冷笑出声：“很好。感谢你培育出还生草，现在把它交给我，在我未来的帝国中，我保证你会有个不错的位置。”
“可笑。”话音未落，白光已出。魈是天生的战士，战斗中魔法的应用手段已经到达了炉火纯青的程度，魔杖仿佛他延伸的肢体，无需咒语便如臂使指地释放力量。但魔咒没有起到效果，疾射的光束仿佛被吞噬掉，在奥赛尔的身前消失了。
“钟离先生，不必出手。我会解决掉他。”魈盯着奥赛尔低声说。由我来守护您，他想。
听到他的话语，奥赛尔意味不明地冷笑道：“钟离？你还起了人类的名字。摩拉克斯，现在的你何其可悲，用所谓的契约束缚自己，背弃了我族的高贵。与我携手明明可以建立伟大的事业，你却去和人类沆瀣一气，重伤了我，封印了我的力量······”他的声音越发粗哑，仿佛每个字都喷着迸发的火星，脸上的鳞片也愤怒地翕张着，他喘着粗气，但片刻后又诡异地恢复了冷静。他眼珠子转了一圈，意有所指地瞟了一眼魈，邪笑着，用嘲弄的语气说道：“可惜。你这么喜欢人类，终究还是个不懂人心的‘怪物’。”
面对奥赛尔的挑衅，钟离一直保持着无动于衷的平静，魈已经露出了要杀人的表情，钟离却在安抚地抚摸魈的脊背。此刻魈的气压降到了最低点，声音像是结了冰：“想死我现在就成全你。”
“噗哈哈哈，年轻人呐，真是真心错付。好可怜啊，你知道还生草催发的具体原理吗？太神奇了，居然是·······”
话音未完，魈已如离弦之箭掠向奥赛尔，他打定了注意不让那句话说完，然而奥赛尔却错身闪过魈，一股巨力凭空将魈击飞，一击未得手，魈受身卸力落地，禁言咒则打上了墙壁。奥赛尔平平伸出右手，缓缓攥拳，木制的窗框发出不堪挤压的吱哑声，从他的脚下开始，地板哔剥炸开，那个奇怪的木盒在凭空的巨力前没能维持太久原样，锁头的魔咒咔哒失效后，它爆裂开来，里面的内容物雪片般四散——是保存稳妥的信件。信封上的发信人，都是同一个名字。这是数年来，来自钟离的通信，被魈珍藏的秘而不宣的感情就这样被扒去伪装。魈近乎失语地看着信纸纷飞——而钟离同样在看。
奥赛尔看着他，眼神混杂着轻蔑与怜悯：“······是压抑的感情。爱上石头的感觉怎么样？我看你也挺清楚的，不然怎么会说不出口呢？”
“不许、这样、说、他！”魈失控地怒吼着，他欲施展咒语，却突然卡住了。
他放不出咒语了。
那位占卜师确实所言非虚，今日厄运连连。魈正怔愣间，奥赛尔哈哈大笑：“还生草成熟的时刻终于到来了。年轻人，多谢你的力量和可笑的感情，我会收下它，用它向你的心上人复仇的。”
这到底是怎么回事。魈突然感到晕眩和空虚，手上的魔杖像木头棍子一样毫无反应，而他的记忆像是曝光的相纸，无论多刻骨铭心的感情都开始褪色发白。我是为魔法部工作的傲罗，来这里是为了捉捕某个人······我的名字是魈。这名字是某个人为我取的。钟离先生······我认得他。他是我的监护人······他就站在那里。他对我非常非常重要······吧？他试着抓住记忆，那些片段却奔流的河水般不止息地流向远方，怎样也捉不住······那是什么？
有什么东西滚在了地上。一株没有根的植物，长着鲜红欲滴的心脏般的果实，那果实好像还在兀自鼓动，明明生命力旺盛，却看起来诡异而邪恶。
看到它的那一瞬间，意识好像清明了一点，他想起了来这里的缘由，想起自己正在遗忘什么东西的事实。他想起了伦敦淋湿的街道，和空气中的尘土味道，想起来某个男人炉火前的背影······以及一个有求必应的愿望。
他扑向魔药，试图彻底毁掉它。
毁掉它会发生什么？他的感情会彻底消失吗？来不及思考这些，他已经抢先一步抓到了它。奥赛尔狂怒地大叫：“毁掉它，你就会变成废人！把它交给我！我许诺你权力，力量，财富，现在把它交给我！”
在意识到自己在流泪前，他喃喃道：“······我不想忘记。但终究······”他十指攥住那果实，它好像自己外置的器官，和他的脉搏在共鸣。万千思绪略过脑海，如飞鸟掠过湖水，最终不留痕迹，一片空明。
他不加犹豫地收紧拳头。
在果实爆裂的触感传来前，时间突然静止了。他仿佛听到了悠长的叹息，与低沉的声音：“你的愿望，我收到了。”
钟离——此刻已化作黄金的龙躯——盘踞在了魈的身边。他低下头，冰冷地凝视着奥赛尔。
“你欺负我家孩子过头了。”他说。奥赛尔在看到他变形后便陷入了癫狂，他嘶吼起来：“为了他？！为了这么弱小的卑劣的物种？凭什么？！”钟离怜悯似的看着他，却回答了这前言不搭后语的问题：“毕竟他是我重要的珍宝。再见了，奥赛尔。这些年，你确实没有长进。”
这是神的角力吧，在恢弘的魔力旋涡中，一切凡物都将化作齑粉。一片混沌中，魈听到了什么声音：“魈，吃掉它。”
浑浑噩噩中，他几乎记不清这是谁的声音了，但身体却本能地照做。与此同时奥赛尔爆发出撕裂般的怒吼，但他的反抗却被金龙无情地镇压了。
魈把那果实吃了下去。一瞬间，眼前的场景突然凝固，奥赛尔好像霍格沃茨那些逃离相框的画中人一样，从这个场景中无影无踪地消失了。他造成的破坏也倒放般悉数变回原样，不出两秒，这件房间几乎完全变回了他们刚到这个时间点的模样。魈闭上眼睛，脑子里好像有把刮刀在翻拌奶油般搅弄他的意识，他头晕目眩地倒向地面——
然后掉进了一个怀抱中。钟离抱住了他，“已经没事了。”他说。
“······奥赛尔呢？”
“他不会再出现了吧。毕竟时间被修正了。万千条时间线中，大概有一条让他侥幸获得了还生草，为了让这个微小的可能性完全实现，他不得不亲自来改变过去。因果相生，现在维持他存在的可能性彻底消失了，他便不在了。玩弄时间之人，终将被时间玩弄。”
魈不再说话了。钟离能感受到怀中身躯在压抑着喘息，像在承受着巨大的痛苦。“没事了。都结束了。”他轻声说。
良久，魈闷闷地回答：“嗯。”他示意自己已经无事，后退几步，却不与钟离对视。钟离想了想，说道：“关于还生草······”
“请您忘了那些事！我不会逾矩的。如果您不接受，我以后都不会来烦扰您。”魈撇开眼睛。
“我只是想询问一下它的回收问题。至于那些事······哪些事？”
绯红一路爬上魈的耳朵尖，这孩子一向不善言辞——虽然这大概是只有钟离会给的评价——现在还是不要逗太过了吧。
钟离叹了口气。“你不愿忘记的感情，却让我忘记吗？”
“······”魈抬起眼，望着钟离。
他的救世主。他的家人。他的岸与礁石，他的暗流与深渊。他的太阳与月亮······伴随了他一生的黑暗与光明。
“······我喜欢您······我爱您。这不是什么有意义的事吧。”
钟离却温柔地笑了。“恰恰相反。这是最有意义的事。”
我本以为你的心走失了，却没想到它就在我身边。这难道不是莫大的幸事？
男人理了理魈凌乱的鬓发，将它拨到耳后，然后附身吻了吻他的眼角：“回家吧。”
#7
魈坐在霍格沃茨的教室办公室内，正襟危坐。
所以，事情怎么会发展到这个地步。他的意识相当混乱。钟离为他沏上了今年的新茶，他喝在嘴里，大脑一片空白，可谓食不知味。
“照一般情侣而言，现在应该做些什么呢？”钟离温文尔雅地问到。
不，我不知道。情侣······？
“是不是应该接吻呢？”
接吻······？和钟离先生······？
说着说着，钟离先生金色的眼睛越来越近······这么近看来，好像一对包藏着火焰的琥珀······真美啊······
“咳咳咳，打扰你们了？”
胡桃活泼到头疼的声音瞬间撕裂了暧昧的空气。她笑嘻嘻的面孔再度出现在壁炉里。魈一激灵，慌忙坐的远了些。
“······你有什么事吗。”魈僵硬地回答。
“这是什么问题！我不可以来贺喜吗？”
“······贺喜？”
“嗯······祝贺你任务成功？”胡桃故作沉思，然后补充道：“还有祝贺心想事成？哎，哎呀，不要着急赶我走呀！来说点正事。奥赛尔的后续已经跟进了，他的朋党里有些老朋友的影子，这起事件也有关联······但天权女士已经出手处理了，所以你的任务只剩休假咯！这又是一喜！喜上加喜！抽空来交上报告就好——对了，钟离先生。”
“大概我也要去魔法部报个到了。”钟离无奈地笑笑。
“才不是啦！感谢您的出手相助，我会帮忙保密的。”她古灵精怪地笑了。“在不存在的时间里，就当做麻烦的契约也暂时不存在吧！祝你们有个美好的夜晚~回见！”
砰的一声后，炉火恢复了平静。
“······我喜欢您。很久了。”魈凝视着清亮的茶汤，那其中倒映着他如释重负的眉眼。
“你的心意，我收下了。”
钟离用吻作为了另一个回答。
#8
“这鸟粪味真的有够受的······话说我怎么感觉这个场景似曾相识呢？”
重云一边爬楼梯，一边小声和行秋吐槽。他的好朋友为了验证某本缺页少字的旧书上的校园传说，撺掇他夜上猫头鹰棚屋，结果却一无所获，还不得不找个空旷地方散散身上的臭气·······
“不瞒你说，我也觉得有点······”
待他们推开塔楼顶的门，却吓了一大跳——明明是宵禁时间，这里居然有两个人影，并排而坐，听见响动便回头来看——其中一个居然还是他们的魔法史教授······还有什么是违反校规被教授当场抓包更可怕的吗，虽然钟离教授一向以温和著称······
救命······这次要被扣分了······行秋的眼神如是说。
我觉得处分更可怕一点······重云崩溃。
“你们也来赏月吗？想不到现在的年轻人也有这份雅兴。”教授居然这样说，他身边的年轻人则面无表情地看着二人——不知为何，他的眼神让两位年轻巫师感到汗毛直立，却怎么想也想不出原因——这也许就是所谓“未知的恐惧”？
不管怎么说，走为上策。
“我想我们就不打扰二位了！我们现在就回去睡觉！”重云拉起行秋就跑。
穿梭在黑暗的城堡里，重云一边小跑一边小声说：“这种东西根本不可信，没有任何可取之处！我不会再被你忽悠了！”
“这次真的是意外······”行秋在宿舍前的画像处急刹车，“有求必应。”他朝着睡眼朦胧的胖妇人说。
“口令正确。又是你们两个讨厌鬼！你们打扰我睡觉了！”她愤怒地打开宿休息室通道。“又？”行秋不解地摊摊手，两人一起钻进了宿舍的洞口。