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Wen Qing lo miró fijamente durante mucho tiempo. No era la reacción que él esperaba. Él había pensado que ella se pondría violenta, enojada, feroz. Pero en lugar de eso, lo miró y parpadeó y lo miró y parpadeó y fue desconcertante, pero él era Lan Wangji, y mirar fijamente era posiblemente lo que mejor sabía hacer, lo cual era decir mucho. Era bueno en muchas cosas.
Lan Wangji no había llegado a esto sin estar preparado, y su preparación había tomado la forma de Wen Ning, que había ido a buscar casa con él y A-Yuan. Lo habían disimulado diciéndole a A-Yuan que estaban visitando a unos amigos y A-Yuan tenía muchas cosas que decir sobre Billy, su agente inmobiliario, que conocía su negocio y siempre tenía caramelos para A-Yuan y juguetes para que jugara cuando se aburría de ver casa tras casa.
"Así que lo que estás diciendo", repitió Wen Qing, "es que compraste una casa en Hilltowns, y que casualmente está bastante cerca de mi nuevo trabajo y que dijiste: 'hey, ya que mi nueva casa está casualmente cerca del nuevo trabajo de Wen Qing, también podría invitar a los Wen a vivir conmigo'".
"No", dijo Lan Wangji. "No fue una casualidad".
Wen Qing puso los ojos en blanco y pudo haber dado un pequeño pisotón, pero fingió que no lo había hecho.
"Es una casa hermosa", dijo Wen Ning. "Es una granja grande y hay mucho espacio y podríamos tener gallinas y A-Yuan podría jugar afuera".
"Necesita mucho trabajo", dijo Wen Qing. "Tú lo dijiste".
"Sí", estuvo de acuerdo Lan Wangji. Miró alrededor del pequeño apartamento con desagrado. "Casi tanto como este lugar".
"¡Y hay un arroyo que pasa por el patio trasero!" Dijo Wen Ning. "Incluso hay un pozo para nadar y una cascada un poco más arriba. Es como un mágico país de las maravillas. Y rutas de senderismo, justo ahí".
"¿Y vas a hacer que nos mudemos y no paguemos el alquiler?" Preguntó Wen Qing.
"Puedes pagar el alquiler", dijo Lan Wangji. "O ayudar con la hipoteca y los servicios públicos y las reparaciones. No estoy tratando de quitarles su autonomía".
"Entonces, ¿qué estás tratando de hacer?" exigió.
"Mudarme a una bonita casa en el campo con un gran patio cerca de una cascada con mis mejores amigos", dijo Lan Wangji.
"¿Mejores amigos?" Wen Qing preguntó con escepticismo.
"¡No seas mala con Wangji porque no tiene muchos amigos!" dijo Wen Ning, rápidamente.
Lan Wangji no estaba seguro de necesitar la defensa, pero la agradeció de todos modos.
"¿Estás tratando de ser Wei Wuxian?" Preguntó Wen Qing, cruzando los brazos.
"Sí", dijo Lan Wangji.
Ella lo miró, sorprendida y confundida.
"Wei Wuxian siempre tomaba buenas decisiones", dijo Lan Wangji.
Wen Qing resopló.
"Con frecuencia tomaba buenas decisiones", corrigió. "Era amable con la gente, defendía a las personas, hacía lo que consideraba correcto. Intentaba vivir una vida sin arrepentimientos. Yo viví una vida llena de arrepentimientos y nunca traté de ayudar a la gente como lo hizo él. Él hizo lo que creía que era bueno y correcto y yo sólo hice lo que creía que era seguro. Así que, sí, estoy tratando de ser más como Wei Wuxian".
"Jiejie", dijo Wen Ning, "Es una casa hermosa. Es maravillosa y a todos les va a encantar. Hay suficiente espacio para todos. Y tenemos que mudarnos de todos modos, así que ¿por qué no?"
Wen Qing estaba mirando fijamente a Lan Wangji de nuevo, pero su cara se había suavizado y Lan Wangji sabía que iba a ceder.
"¡Ji-gege!" gritó A-Yuan, corriendo hacia el pasillo y rodeando con sus brazos la pierna de Lan Wangji. "¡Ji-gege, tengo mi propia habitación! Mira!" Agarró la mano de Lan Wangji y tiró de él hacia el dormitorio trasero. "¡Mira, Ji-gege!", dijo. "¡Es toda mía!", giró en círculo en el centro de la habitación.
"Mn", asintió Lan Wangji. "Lo es. ¿De qué color quieres pintarla?"
A-Yuan se tapó la boca con la mano y miró confundido a Lan Wangji.
"Tu habitación", dijo Lan Wangji, poniéndose en cuclillas ante él. "Puede ser del color que quieras. O de dos colores. O tres. O cuatro. ¿Qué quieres?"
El niño no dejaba de mirarlo y Lan Wangji lo levantó en brazos. "¿No lo sabes?", preguntó, apartando el pelo de sus ojos. A-Yuan negó con la cabeza, con la mano todavía en la boca.
"Vamos a la tienda a elegir", sugirió Lan Wangji, haciéndole rebotar un poco en la cadera. "¡A-Qing!", llamó, mientras avanzaba por el pasillo. "Vamos a la ferretería a elegir colores para la habitación de A-Yuan. ¿Necesitas algo?"
"Uf", dijo A-Qing, saliendo de la cocina, con la suciedad untada en la frente. "Demasiado". Dudó, y luego les sonrió. "Pero no tengo una lista preparada. ¿Por qué no se van ustedes ahora y yo vuelvo a ir más tarde?"
Para cuando terminaron de pintar las paredes con los ocho colores de pintura que A-Yuan había elegido, tanto el niño como Lan Wangji, sus ropas y la lona estaban cubiertos de manchas de pintura. A-Qing entró en la habitación para ver su trabajo y sonrió. "Es espantoso", dijo. "Realmente te estás tomando en serio eso de 'qué haría Wei Wuxian', ¿eh?"
"No", dijo Lan Wangji. "Si lo hiciera, mi habitación tendría este aspecto".
Wen Qing se rió y levantó a A-Yuan, ignorando la pintura que había manchado su ropa de trabajo. "Ya hice una lista para la tienda", dijo. "Aunque será mejor que vayas al Home Depot de Greenfield; no creo que el local tenga la mitad de las cosas que necesitamos. También hice una lista de provisiones, para cuando estés ahí".
"Deberíamos intentar hacer la mayor parte de nuestras compras en las tiendas locales", dijo Lan Wangji, con el ceño fruncido.
"Ugh", dijo Wen Qing. "¡Eres un yuppie! Lo siguiente que vas a querer es que cancele mi suscripción a Prime".
Lan Wangji la miró con el ceño fruncido. "¿Tienes una membresía Prime?"
"¡Es barato!" defendió Wen Qing. "¡Tengo la tarifa de estudiante! No me mires así, Lan Wangji. No todos tenemos tiempo o dinero para comprar todo en la cooperativa local".
Lan Wangji vaciló y luego se disculpó. "Tienes razón", dijo. "No estoy en posición de juzgar".
Wen Qing resopló.
"¡Jie!" gritó Wen Ning, entrando desde el patio, saltando sobre un pie y luego sobre el otro mientras se quitaba los zapatos. "¡Jie! ¡A-Ji! ¡Hagamos un jardín!"
"Okey", dijo Lan Wangji.
"¡No deberías estar de acuerdo con todo!" Wen Qing regañó.
"Okey", dijo Lan Wangji, y no pudo evitar reírse cuando Wen Qing se abalanzó sobre él, simulando golpearlo.
"¡Vamos a tener un jardín!" gritó A-Yuan, agitando los brazos. "¡Y pollos!"
"¿Pollos?" Wen Qing repitió, escéptica.
"¡Y conejitos!" Dijo A-Yuan. "¿Verdad Ji-gege?"
Un repentino destello de memoria pilló a Lan Wangi desprevenido "Algún día quiero una casa grande con jardín y pollos," recordó que dijo Wei Wuxian. "Y conejos para ti, Lan Zhan".
"Mn", dijo Lan Wangji. "Conejos".
"No sé quién se va a encargar de todas estas cosas", dijo Wen Qing. "¡Pero no voy a ser yo!"
Wen Ning se rió. "Nadie espera que lo hagas, jiejie", dijo. "Tú eres el sostén de la familia, ¿recuerdas?"
"¿Y eso en qué te convierte?" Preguntó Wen Qing.
"Soy el esposo de casa", dijo Wen Ning. "Y Wangji es el papá de azúcar".
Wen Qing lo miró con los ojos entrecerrados. "¿Y de quién eres esposo exactamente?" preguntó.
"De la casa", dijo Wen Ning. "¿No escuchas?"
"¿De la casa?" Repitió Wen Qing. "¿Estás casado con... la estructura física de la casa?".
Wen Ning sonrió. "Sí, me encantan las casas antiguas", dijo, acariciando la pared con suavidad.
Wen Qing puso los ojos en blanco. "¿Y de quién es papá Wangji?", preguntó.
"De los conejos", dijo Wen Ning. "Obviamente".
Wen Qing negó con la cabeza y le tendió la lista a Lan Wangji. "Muy bien, papá de azúcar", le dijo. "Es hora de ganarse el título. Voy a poner a éste a dormir la siesta".
"¡No hay siesta, tía!" A-Yuan se quejó, "¡voy a ver conejitos!"
"Los conejitos todavía no están aquí", dijo Lan Wangji. "Cuanto antes te vayas a dormir, antes llegarán los conejitos".
Wen Qing lo fulminó con la mirada. "Vas a tener que conseguir conejitos ahora", dijo.
"Lo haré", prometió Lan Wangji.
"No puedes estar hablando en serio", dijo el hermano de Lan Wangji mientras guardaba cuidadosamente sus platos, uno tras otro, en una caja de cartón.
"Okey", dijo Lan Wangji, alcanzando otro pedazo de plástico para ponerlo entre los platos.
"¿Por qué vas a cambiar tu vida?" Preguntó su hermano.
La respuesta a esta pregunta era tan larga y complicada que habría ocupado una novela. Lan Wangji suspiró y dijo, finalmente. "Porque quiero".
"¿Pero por qué quieres hacerlo?" El hermano presionó.
Lan Wangji no tenía fuerzas para escribir una novela. Los de la mudanza llegaban mañana. Empezó con los platos de ensalada. ¿Por qué tenía tantos platos? Nunca tenía gente en casa y, sin embargo, tenía suficientes platos iguales para una cena de ocho personas. Ridículo.
"'Si algo no funciona, debes dejar de hacerlo'", dijo Lan Wangji, citando a su entrenador de autismo. "Mi vida no funcionaba, así que voy a dejar de vivirla".
"Vas a... ¿qué? ¿Qué significa eso?"
"Voy a dejar de vivir mi vida", repitió Lan Wangji, con calma.
"¡Wangji!" Exclamó su hermano. "¿No... no te vas a suicidar?"
Lan Wangji suspiró. "Por supuesto que no. No me tomé la molestia de comprar una casa simplemente para suicidarme. Sencillamente, no voy a vivir más esta vida. No voy a vivir como Lan Wangji, con un apartamento vacío e impoluto, sin amigos, con una vida demasiado rutinaria."
"Entonces, ¿qué vida vas a vivir?" Preguntó su hermano.
"Voy a vivir como Wei Ying", dijo Lan Wangji con calma.
"¡Wei Wuxian es un adicto al crack!" exclamó.
"Heroína", corrigió Lan Wangji. "Y está limpio".
"¡Está desaparecido, se presume que está muerto!" Agregó su hermano.
"No pienso hacer esa parte del estilo de vida de Wei Ying", dijo Lan Wangji, secamente.
"Entonces, ¿qué vas a hacer exactamente?" Preguntó el hermano.
"Voy a mudarme con los Wen". Lan Wangji hizo una pausa. "Los Wen se van a mudar conmigo", corrigió. "Voy a dejar de trabajar para un conglomerado multinacional que solo se preocupa por el dinero que gana para sus accionistas. Voy a cuestionar todo".
"¿Pero por qué?" Preguntó el hermano.
"Ya te lo dije", dijo Lan Wangji. "Porque mi vida no funcionaba. Porque lo único que tenía para vivir era una hora de teléfono a la semana con Wei Ying".
"Entonces cámbialo", dijo el Hermano. "Consigue un trabajo diferente. Busca un pasatiempo. No tienes que mudarte al otro lado del estado y empezar a vivir con extraños".
"Los Wen no son extraños", dijo Lan Wangji, con firmeza. "Los conozco desde la escuela secundaria".
"Podrías donar a la caridad", dijo su hermano. "No tienes que asumir la responsabilidad personal de toda una familia".
"No la asumo", dijo Lan Wangji. "Wen Ning y Wen Qing son adultos. Pueden asumir la responsabilidad por sí mismos. Yo solo los estoy ayudando".
"¡Les compraste una casa!" Exclamó.
"Me compré una casa", dijo Lan Wangji. "Van a venir a vivir en ella. No quiero una casa vacía. No quiero alfombras y muebles blancos y paredes vacías". Señaló a su alrededor el prístino condominio. "Quiero que la gente se ría y se quiera y se cuide. Quiero un hogar".
"No puedes mudarte con una familia y que se convierta en tu familia", le dijo.
"¿Por qué no?" Preguntó Lan Wangji. "La gente lo hace todo el tiempo. Son adoptados, se casan. Esto será menos formal".
"Porque esto es..." Su hermano suspiró con fuerza. "Wangji. Sé razonable".
"No", dijo Lan Wangji, finalmente levantando la vista hacia él. "Fui razonable. Todo este tiempo fui razonable. ¿Y sabes lo que conseguí? Un trastorno depresivo grave. Un trabajo que odio en una ciudad que odio. El amor de mi vida está desaparecido, probablemente muerto. Podría haberlo tenido". Cerró los ojos.
"Podría haber sido irracional. Podría haber ido con él y haberme quedado con él. Si lo hubiera obligado a aceptar mi dinero, no habría empezado a traficar y tal vez no habría ocurrido lo que le pasó. Pero era irrazonable según tú y según mi terapeuta y mi entrenador de autismo. No era lo que la gente debía hacer y yo estaba muy obsesionado con querer ser una persona normal y razonable.
"¿Sabes lo que Wei Wuxian dijo una vez sobre Data, de Viaje a las Estrellas? Dijo que Data se pasaba todo el tiempo queriendo ser humano sin siquiera pararse a pensar si era lo correcto para él. Que tal vez si lo hubiera pensado de verdad se habría dado cuenta de que era increíble y de que lo que tenía que ofrecer al mundo era increíble, mucho más increíble tal y como era que lo que creía que debía ser.
"Tardé mucho en darme cuenta de que Wei Ying estaba hablando de mí. Pasé gran parte de mi vida tratando de ser 'normal'", dijo Lan Wangji. "Si lo hubiera escuchado mejor, si me hubiera dado cuenta antes..." Cerró la caja y la pegó.
"Así que dejé de preguntar qué es razonable", dijo Lan Wangji. "Y empecé a preguntar '¿Qué haría Wei Wuxian?'". Agarró otra caja y empezó a ensamblarla. "Hermano, si quieres ayudarme a empaquetar, te lo agradecería. Si no, me estorbas".
A-Yuan insistió en poner nombres a los conejos y a los pollos. Conejito negro y conejito blanco, pollito rojo, pollito amarillo, pollito amarillo, pollito negro, pollito negro, pollito blanco y pollito blanco.
"No podemos hablar de nuestros animales en público", se quejó Wen Qing, "o la gente pensará que somos racistas".
"Creo que es conveniente", dijo Wen Ning. "Así nunca olvidaremos sus nombres. Ni tendremos que diferenciarlos".
Cuando el tiempo fue lo suficientemente cálido, alquilaron un motocultor y cavaron el huerto (ignorando los comentarios del tío Cuatro sobre cómo cuando él era niño labraban los campos a mano) y plantaron los cultivos de principios de temporada.
Por las mañanas, Lan Wangji se tomaba el té en el porche (evitando el punto débil que no podías pisar o te caerías) y miraba el pulcro jardín, con las hileras y filas de guisantes y verduras que brotaban, las gallinas que empezaban a saltar del gallinero y los conejos que mordisqueaban los primeros dientes de león.
A-Yuan salió corriendo de la casa, con la abuela detrás, llevando una bandeja con el desayuno, y A-Yuan se subió al regazo de Lan Wangji y le habló de los conejos y los conejitos y del jardín mientras se metía el desayuno en la boca.
La abuela les sonrió y le entregó a Lan Wangji una servilleta de tela.
"Es una casa muy bonita", dijo. "Gracias por todo esto".
"Gracias por acogerme en tu familia", dijo Lan Wangji.
La abuela pasó unos trozos de pescado de su cuenco al de Lan Wangji, quien le devolvió la sonrisa y se lo comió.
Era una buena casa, pensó Lan Wangji, a medida que pasaba el año, mientras la repasaban, la limpiaban, la ampliaban. Una buena casa, llena de gente que gritaba y reía y lloraba y se quería.
"Hay un lugar para ti", le decía Lan Wangji a Wei Ying en su cabeza, por las mañanas, cuando el piso de abajo se llenaba con el olor del café, por las tardes, cuando descansaban en el salón, bebiendo vino y té y hablando de sus días, en medio de la noche, cuando Lan Wangji tenía que levantarse a calmar a un niño inquieto. "Hay un lugar para ti, Wei Ying. Cuando estés preparado para volver, hay lugar".