Work Text:
"Calibración del entorno virtual, traducción de datos de ADN, reconfiguración ... carga de ajustes preestablecidos del 1 al 5. Involucrando una sala de espera simulada."
"¿Qué - qué es esto?"
"Sr. Miles, por favor, mantenga la calma, la simulación aún se está cargando".
Desmond mira hacia arriba, confundido, ya que todo está un poco ... elaborado a su alrededor. Piso debajo de él, paredes, techo, ventanas, cielo. Es una habitación, pero no se parece en nada a cualquier habitación en la que haya estado: los colores están apagados, demasiado vibrantes, partes doradas brillantes aquí y allá, circuitos. Todo es un poco demasiado grande y un poco demasiado vasto, un poco demasiado atascado y un poco demasiado ligero. Como si no hubiera gravedad.
"¿Dónde estoy?" murmura y su voz resuena. "Solo estaba - estaba en otro lugar, ¿Dónde estoy?"
"Está en el programa de precarga del Animus, Sr. Miles, por favor, mantenga la calma. El Doctor Yinsen dice que la confusión es temporal".
"Está bien", responde Desmond a la voz incorpórea y observa cómo los circuitos dorados dibujan patrones y formas y una lámpara de araña sobre él. "¿Eres - eres tú, eres la cosa dorada?"
"Ese soy yo, Sr. Miles, por favor espere mientras termino de recalibrar."
"Está bien", dice Desmond de nuevo y espera, mirando el circuito crecer y retirarse, como una gota de agua corriendo por el cristal de una ventana, dividiéndose y uniéndose y dejando rastros débiles por donde había pasado. Todo parece un poco más sólido cuando el circuito ha pasado.
"¿Desmond?" otra voz, más familiar y menos suave. "¿JARVIS nos está diciendo que tienes problemas? ¿Cómo te las arreglas?"
"Yo - yo no -" dice Desmond y da un paso atrás mientras los circuitos forman patrones ante él, mosaicos de colores, dibujos, círculos y líneas. Es bonito. "¿Dónde estoy?"
"Desmond, tienes una desconexión temporal de la memoria", una tercera voz, todo es tan confuso. Esta voz habla con acento y Desmond confía implícitamente en ella. "Para evitar los múltiples problemas de conciencia anteriores, lo mantendremos separado de sus recuerdos; pasará, recordará lo que necesita en un momento".
"Eso", dice Desmond lentamente. "Es asombroso o aterrador, que puedas hacer eso, y no estoy seguro de qué es peor".
Una risa. "Dijiste que sí. Deja que JARVIS termine de construir tu palacio de la memoria, ¿De acuerdo?" dice la segunda voz.
"¿Es eso lo que está haciendo?" Pregunta Desmond, observando cómo se mueven y construyen los circuitos. "Es bonito."
"Sí, lo es", dice la segunda voz, y hay murmullos distantes que resuenan, y luego continúa. "Yinsen me dice que siga hablando contigo, así que voy a seguir hablando. Lo que estás viendo es JARVIS cambiando a través de tus archivos de ADN, todos recuerdos distintivos dentro de tu ADN. Recordarás lo que eso significa en un momento - pero la esencia es que hay tantos datos en tu ADN, y nuestras incursiones anteriores en la tecnología Animus lo han alterado tanto, tanto dispuestos como no, que, bueno ... necesita un poco de limpieza de primavera, ¿De acuerdo? Es decir las pesadillas se estaban volviendo realmente malas ".
"Está bien", dice Desmond, agradable, aunque no puede recordar nada de eso. "¿Qué es un ADN?"
Otro ataque de risa cálida. "Es un montón de tonterías, y se estaba convirtiendo en un gran problema para ti, y ahora lo estamos solucionando, con nuestro nuevo y elegante Animus 3.0. Desafortunadamente, no hay una forma agradable fuera de la pantalla de eliminar su memoria genética y enderezarlo todo, ya que todo está en tu cabeza, por así decirlo. Así que tienes que soportarlo un poco mientras JARVIS hurga en tus entrañas ancestrales. ¿De acuerdo? "
"Señor Stark, eso no es nada tranquilizador", dice la tercera voz. "Desmond, en esencia estamos reconstruyendo una representación tridimensional de tus recuerdos ancestrales, que será más fácil de manejar para tu mente que, digamos, una estructura de archivo. De esta manera tendrás estructuras, casas, calles y todo eso, para correlacionar con recuerdos específicos, algo que las mentes humanas son mucho más capaces de manejar que los datos de computadora en los que el Animus condensaba tus recuerdos genéticos. Es, en esencia, un palacio mental ".
"Yo tampoco sé qué es eso, pero tomaré tu palabra", dice Desmond e inclina la cabeza mientras los circuitos dorados y parpadeantes se escabullen por las puertas abiertas de diez metros y salen al exterior resplandeciente. Después de pensarlo un momento, Desmond se mueve para seguirlo.
Afuera, no están construyendo un palacio, es una ciudad entera. La habitación: ¿vestíbulo, cámara, catedral? - comenzó desde se abre a una plaza con calles que se alejan, y a su alrededor los edificios están creciendo desde la nada blanca en bloques. Son bonitos, aunque tiene la vaga idea de que no parecen edificios normales. Algo está mal.
"¿Nada de esto es real?" pregunta, saliendo y hacia la luz de las farolas. Se siente, angular, de alguna manera.
"No, es una simulación - básicamente fingida, pero tecnológica", la segunda voz - ¿Sr. Stark? - dice.
"Sr. Stark, por favor," la tercera voz - ¿Yinsen? - dice. "JARVIS, ¿Te gustaría explicar de dónde sacas la estética?"
"Es una mezcla de memoria genética y los propios gustos del Sr. Miles", dice la primera voz, así que ese es JARVIS, está bien, genial. "Estoy mezclando y combinando para convertir patrones y estructuras únicos en formas a las que el cerebro del Sr. Miles reacciona positivamente, y parece que sus gustos van en la línea de la vida nocturna de jazz ".
"No ... no sé qué decir a eso", dice el Sr. Stark, resoplando. "¿La vida nocturna de jazz, Desmond, de verdad? Es muy bonito, pero no es lo que imaginé para ti".
"Ni siquiera sé lo que significa la vida nocturna de jazz", dice Desmond y respira. Tampoco tiene idea de por qué, pero de alguna manera todo este lugar se siente como en casa , con los letreros algo neón, los carteles que crecen en las paredes, la luz tenue de las luces y el brillo de la lluvia fresca en la oscuridad, cómo las luces se reflejan en la superficie de los canales, cómo el cielo azul oscuro hace que todo parezca más brillante, misterioso y un poco glamoroso . "Dios, es bonito, ¿no?"
Stark se ríe.
"Solía ser cantinero, ya sabes", dice Yinsen.
"¿Qué? ¡No! ¿En serio? ¿Qué? ¿Por qué nadie me dijo esto?"
Desmond inhala y luego se mueve para seguir los parpadeos de los circuitos mientras continúan construyéndose.
Es aproximadamente media hora hasta que el proceso finaliza y JARVIS y Yinsen básicamente vuelven a involucrar su cerebro con su memoria, y es, con mucho, la media hora más despreocupada y alucinante de los últimos meses, ya que Desmond sigue la construcción de estructuras fantásticas con etiquetas como Masyaf 1175 - antes de la pérdida, que se cierne sobre un jardín iluminado por el sol con pilares de piedra, y la Hoguera de las Vanidades - Ignorada, que se cierne sobre una calle pavimentada con montones de libros en llamas.
"Más adelante podría ser necesario algún ajuste adicional", le informa JARVIS, y los destellos dorados se unen a Desmond para mirar hacia el Cabo Bonavista, 1715, hacia una nueva vida, que se manifiesta como una isla verde distante vista desde el muelle. "Pero creo que estamos listos para continuar".
Y luego Desmond comienza a recordar. Los días que habían trabajado en el Animus, preparándolo, reconstruyéndolo, arreglándolo, hasta que llegaron aquí, a esto. ¿El Palacio de la Mente o la Ciudad de la Mente? Fue idea de Yinsen, y Tony pensaba que no hay mejor constructor y administrador para ello que JARVIS, que podría entrar en esos datos y traducirlos en esta nueva representación.
"Maldita sea", dice Desmond, impresionado.
"¿De vuelta con nosotros, entonces?" Tony pregunta, desde la realidad, su voz llevada por JARVIS a la simulación.
"Sí, lo siento. Además, esto es asombroso", dice Desmond, subiéndose a un poste de luz para mirar por encima del puerto. "JARVIS, Tony, Yinsen - esto es increíble ".
Parece completamente defectuoso, arquitectónicamente. Hay edificios que parecen flotar , y todo el lugar es esta extraña mezcla de cyberpunk, arquitectura mediterránea y el aparente sesgo de Desmond hacia la vida nocturna de jazz. Todo tiene ese resplandor de la 1 AM, donde el zumbido es fuerte y todo brilla suavemente y el mundo parece un lugar infinitamente más maravilloso que durante el día.
—Eso eres principalmente tú, Desmond —dice Tony, divertido. "JARVIS pudo haber hecho la reconstrucción, pero los diseños vinieron de tu cerebro. Y del ADN. Porque ese es el tipo de realidad en la que vivimos".
"Todavía no podría haber hecho esto por mi cuenta, y todavía es malditamente impresionante", dice Desmond, y con el código de JARVIS siguiéndolo, salta del poste de luz y corre hacia el edificio más cercano para trepar por su fachada y a su techo, para una mejor vista.
"Bueno, mucho mejor para ti si es estéticamente agradable", dice Yinsen, también divertido. "JARVIS, ¿Encontraste algún problema?"
"Sí, varios", dice JARVIS. "Alimentando la información a su tableta ahora. Me parece que el Sr. Miles tiene algunos asuntos pendientes con el Sr. Auditore, lo que está causando problemas - probablemente el hecho de que algunos de sus recuerdos sean apresurados es lo que causó su bloqueo actual. La mayoría de los problemas vienen de su cuadra de la ciudad ".
Desmond parpadea y se vuelve hacia el circuito dorado. "¿Ezio tiene una manzana entera aquí?" pregunta asombrado.
—En efecto, señor. El hombre vivió una vida muy larga y bastante distinguida. Sus archivos de memoria parecen bastante bien conservados.
"Vayamos allí", dice Desmond con entusiasmo.
"Por aquí, señor."
Arriba, Yinsen deja escapar un ruido pensativo. "Sí, ya veo, bueno, sabíamos que la avalancha de recuerdos y las sesiones las 24 horas del día causaban problemas. Vivir esos recuerdos sin sus conexiones adecuadas los dejó sin un ancla, digamos. Supongo que se podría decir que la parte de tu cerebro en la que has vivido la vida de Ezio tiene ansiedad relacionada con la amnesia ".
"Haciendo que parezca que tiene un trastorno de personalidad dividida", comenta Tony. "Lo que espero no sea lo que estás diciendo."
"Eso, como concepto por sí solo, es anticuado y está lejos de ser aplicable aquí; el problema es que para el cerebro real de Desmond, con todas las neuronas y la química cerebral en él, los recuerdos ancestrales que revivió se leen esencialmente como sus propias experiencias ahora". Yinsen explica. "Imagina si de repente tuvieras un recuerdo de, digamos ... la cueva de los Diez Anillos. De repente solo sabes y recuerdas estar allí, pero no cómo llegaste allí, o por qué, o incluso qué sucedió. Sería un poco angustioso, ¿Sí? Eso es lo que Desmond le ha hecho a su propio cerebro, para decirlo con crudeza ".
"Y agregue a eso la radiación gamma y cualquier mierda que estaba haciendo con mi todo, y obtendrá todas las alucinaciones encantadoras y la confusión y hablar en lenguas", reflexiona Desmond. "Agradable."
"Absolutamente", coincide Yinsen. "Afortunadamente, ahora tenemos un tratamiento".
"¿Cual es?"
"Vuelve y terminas la vida de Ezio Auditore - correctamente, esta vez."
"Es probable que los efectos secundarios del Animus sigan siendo graves", dice Yinsen. "La química del cerebro de Desmond se altera para siempre, y su estado mental nunca se restaurará por completo a lo que era antes del Animus. Lo que estamos haciendo ahora solo hará que los cambios sean más convenientes y fáciles de manejar, no eliminarán el daño".
"Sí, estaba allí cuando nos dimos cuenta, Yinsen, ¿tu punto?"
Yinsen solo lo mira .
Tony bufó, recostándose y cruzando los brazos. Habían apagado las luces del taller para apreciar completamente la pura estética del nuevo espacio mental de Desmond: el semicírculo de pantallas alrededor de la silla Animus brilla intensamente en tonos rosa neón, azul y verde, con las huellas dactilares de JARVIS fluyendo por todas partes del paisaje fantástico. Todo se hace mucho mejor al saber que los signos del paso de JARVIS en el palacio mental de Desmond solo podrían haberse quedado si Desmond quisiera. A Desmond le gusta cómo se ve el código de JARVIS, le gusta lo suficiente como para incorporarlo a la arquitectura literal de su cerebro.
Tony podría desmayarse.
Y está bien, tal vez quiera saltar él mismo al Animus y probarlo. Solo ver la ciudad del cerebro de Desmond en persona sería más que increíble, pero ¿Entrar y organizar su propio cerebro de esa manera, simplemente presentarlo todo de manera agradable, ordenada y estructurada? Seguramente todo el mundo se beneficiaría de ello. No importa hacer un análisis profundo del ADN.
Tony podría tener Asesinos en su árbol genealógico, quién sabe, pero más que eso, tiene a sus padres en él. Y ... y volver a verlos, aunque solo sea en la memoria, probar el cerebro de su propio padre para ver si realmente era tan idiota como Tony recordaba ...
Pero no se está engañando a sí mismo acerca de lo que realmente le está sucediendo al cerebro de Desmond aquí. Todos estaban de acuerdo en que era la mejor manera de lidiar con los problemas crecientes del efecto sangrado, y que Desmond no podía continuar de manera segura como Iron Man con los problemas subyacentes allí. Un mal episodio en el traje y ... sí. Así que esta fue su solución, y puede parecer bonita, pero la verdad es que ... simplemente tomaron la mente de un hombre y la hicieron artificial, lo que le dio a una IA acceso abierto a todos los ladrones y grietas. La mente de Desmond está ahora, básicamente, informatizada. Y la mayor parte de Tony tipo que ama la idea, y le encantaría repasarla él mismo ... No es algo que puedas intentar y luego volver atrás si no funcionó. Tony no está completamente ciego a cómo la gente podría verlo, si es que alguien se entera. Es un horror cyberpunk, después de todo.
Pero, de nuevo, también lo son las IA conscientes de sí mismas.
Yinsen vuelve a las pantallas. "Hemos mejorado el sistema a pasos agigantados", dice. "Quizás algún día sea más seguro para uso casual. Pero debe sopesar el valor de su mente antes de tomar decisiones drásticas".
"Sí, está bien, no hay inmersiones profundas de Animus - todavía, de todos modos", dice Tony y suspira con envidia mientras Desmond y JARVIS corren a través de la vívida ciudad. Maldición. Un día. "Pero todavía estoy haciendo esa interfaz cerebral. Y todavía me ayudarás con eso, ¿verdad?"
"Sí, sí", dice Yinsen, escribiendo algo en su libreta. "Aún así, sería mejor para todos si se aferrara a su relativa cordura todo el tiempo que pudiera, Sr. Stark"
"Nadie me deja divertirme", murmura Tony antes de negar con la cabeza y dirigirse al flujo de código que JARVIS está traduciendo: el archivo de ADN que él y Desmond están a punto de acceder. Firenze, 1476 - antes del dolor. "Está bien, aquí vamos. Veamos de qué se trata Ezzy entonces."
Ezio Auditore tiene que ver con la familia y pasar un buen rato, lo que Tony puede respaldar, al menos, hasta que maten a la mitad de dicha familia y luego se convierta en un maldito ángel vengador, saltando desde alturas improbables y asesinando personas y ...
"No puedo creer que no nos dijeras que conocía a Leonardo, el maldito Da Vinci ", dice Tony, una vez que Yinsen termina la sesión y alivian a Desmond y lo saca de su palacio mental.
"Yo, eh, ¿no lo sabía?" Desmond admite con los ojos muy abiertos. "Yo solo ... pensé que era un tipo llamado Leonardo. Extrañé la mayoría de las pequeñas cosas cuando estaba pasando por esto la última vez, te lo dije, estaba saltando mucho".
"¿El hecho de que tu antepasado conociera - y que Leonardo Da Vinci construyera armas es una pequeña cosa ?" Tony exige y levanta la vista. "JARVIS, descargaste ese taller, ¿verdad? Consígueme impresiones tan detalladas como puedas de todo lo que hay allí, especialmente las pinturas; de hecho, haz que Pepper me encuentre un falsificador de arte, quiero reconstrucciones de todo ".
"¿Incluida la máquina voladora, señor?" Pregunta JARVIS con ironía.
" Especialmente la máquina voladora; en realidad, no importa, la haré yo mismo en mi tiempo libre", dice Tony y se vuelve hacia Desmond, quien lo mira con recelo. "¿Qué?"
"¿Vas a… pedirle a alguien que falsifique el trabajo de Leonardo?" Pregunta Desmond.
"No falsificar, reconstruir. Es un método de aprendizaje tradicional entre artistas: tomar las obras de otros artistas y copiarlas", dice Tony. "Quiero decir, no trataría de pasarlos por el original. Eso ni siquiera funcionaría, es difícil fingir el paso del tiempo de 500 años. Pero vi al menos dos obras allí que nunca antes había visto, lo que significa que probablemente se haya ido hace mucho tiempo. Honraremos su trabajo restaurándolo ".
"Correcto", dice Desmond dubitativo.
Yinsen les niega con la cabeza. "¿Cómo te sientes, Desmond? ¿Cómo está el efecto sangrado?"
"Es un, hmm", dice Desmond y mira a su alrededor. "Sí, no - no veo nada. Y mi cabeza se siente - no sé. ¿Sólida? No - no estoy seguro. Un poco demasiado pronto para decir si hizo una diferencia, probablemente."
"Si estamos en lo cierto, debería tener menos pensamientos extraviados ahora; en este caso, extraviarse significa pensamientos más característicos de sus antepasados que de ti mismo ", dice Yinsen. "Sea consciente de las cosas que se le cruzan por la mente, y si tiene episodios de Efecto Sangrado, informe a JARVIS y, con suerte, podremos ajustar aún más el Animus".
"Está bien, gracias, Yinsen", dice Desmond y se vuelve hacia Tony.
"¿Sabes que Da Vinci diseñó el primer tanque?" Tony pregunta, acercándose a él. "¿Y fue uno de los primeros en experimentar con el vuelo? Y aparentemente construyó armas para tu antepasado".
"Mmhmm", acepta Desmond, y automáticamente deja espacio cuando Tony se acerca. "Eso hizo".
Tony sonríe. "Sabes, hay personas que me llaman el Da Vinci de nuestro tiempo".
Desmond le arquea una ceja. "Por supuesto que sí", dice y luego le devuelve la sonrisa tímidamente. "¿Sabes, creo que podrían haber tenido algo? Ezio y Leonardo".
"Oh,¿en serio ?"
Yinsen suspira. "Y creo que esa es mi señal para hacerme escaso. JARVIS, ¿Puedes transmitir los datos a mi computadora portátil?"
"Ya está hecho, Doctor Yinsen."
Tony se mueve entre las rodillas de Desmond, sonriendo por la forma en que el joven se inclina hacia él. Yinsen los deja, y JARVIS deja las luces bajas.
"¿Cómo te sientes, de verdad?" Tony pregunta.
"Mejor", promete Desmond. "Carga mejor. ¿Viste mi ciudad?"
"Lo hice", dice Tony, sonriendo y enrollando sus dedos en el cabello de Desmond, despeinándolo un poco donde el Animus lo había dejado tirado. "También me di cuenta de que incorporas a JARVIS en cada calle. Cariño, integraste mi creación en tu mente , nunca había visto nada más bonito".
"Um", dice Desmond y se sonroja. "En mi defensa, fue, eh - ¿mayormente subconsciente? No sabía que estaba haciendo eso".
"No, no retrocedas", dice Tony y se inclina. "Tienes a JARVIS en tu cerebro , Desmond", respira.
Desmond se ríe. "Eso es suficiente para ti, ¿eh? Eso es ... un poco raro, ¿sabes? Y tal vez un poco narcisista. Muy tú ".
Tony no responde, lo atrae más cerca, lo suficientemente cerca para que su respiración se mezcle. "Tu mente es hermosa ", dice en cambio.
Desmond lo mira, con los párpados bajos, sus manos descansando en las caderas de Tony. "Sí", dice con brusquedad. "También el tuyo. JARVIS es asombroso. Tu trabajo es asombroso. Los programas que creas, Tony, Dios . Eres increíble".
Sí, ahora están teniendo sexo en el taller. "JARVIS - apaga el taller", dice Tony mientras empuja a Desmond hacia atrás en el Animus y se sube a su regazo.
"¿Te importaría algo de música ambiental?" JARVIS pregunta delicadamente mientras las manos de Desmond se deslizan debajo de la camisa de Tony y Tony pasa sus dedos por el cabello de Desmond, atrayéndolo en un beso.
Aparentemente, tomando eso como respuesta, JARVIS atenúa las luces un poco más y pone un poco de jazz de la vida nocturna.
JARVIS no tiene mucho sentido estético personal. Tiene una lista de los estilos preferidos del Sr. Stark, la Srta. Potts y el Coronel Rhodes, y ahora crecientes listas de comentarios del Sr. Miles y el Dr. Yinsen, que existen como una subdivisión del análisis general del carácter. Pero en lo que respecta a los gustos y disgustos personales de cómo se ven las cosas, nunca se entretuvo en tales cosas ... no más allá de poder ofrecer comentarios sobre las elecciones de su creador y otros.
Tanto el Sr. Stark como el Sr. Miles llaman constantemente bonito a la construcción que hicieron de la memoria genética de Desmond Miles. Algo sobre el contraste de colores y matices, el diseño de la arquitectura, el diseño general, quizás. El hecho de que los patrones del código de JARVIS se hayan integrado en el diseño general también parece contribuir a su belleza . El estilo dominante del Palacio Mental del Sr. Miles consiste en fondos oscuros (calles oscuras, paredes oscuras, espacios abiertos oscuros, miles de sombras aterciopeladas y tentadoras) con llamativos toques de color que brillan aún más vívidamente para sus fondos sombríos. El propio código de JARVIS también aparece así: oro cálido y brillante contra la oscuridad de la noche.
La breve búsqueda en Internet de JARVIS sobre la estética del diseño le da muchos nombres. Muchos clubes nocturnos y casinos evocan elementos de diseño similares, y la vida nocturna de jazz es el resultado más común de sus búsquedas. Eso y misteriosa y tentadora y secreta . La paleta de colores general para el Palacio Mental del Sr. Miles, cuando se condescendió a 8 muestras de color, se denominó "elegante bar clandestino" por un foro de discusión de diseñadores gráficos, y se denominó "muy rica" y "bastante tentadora".
Entonces, JARVIS supone que debería sentirse ... halagado por lo mucho que su propio código terminó convirtiéndose en parte integral de la estética.
"Es muy agradable", le asegura el Sr. Miles, cuando están hojeando el bloque de recuerdos de Ezio Auditore. La arquitectura y los colores son mucho más claros allí, evocando las imágenes de la Italia del Renacimiento en cada esquina, con estatuas, pinturas renacentistas en lugar de carteles y calles de piedra caliza y mármol en lugar de asfalto. Los edificios están en su mayoría enlucidos, con techos de tejas rojas, y en todas partes los enrejados se llenan de vegetación vívida.
Incluso aquí, sin embargo, el código de JARVIS se ha pintado en las paredes y los pisos.
"¿No te importa entonces? Entiendo que no fue precisamente tu intención integrar los patrones en la arquitectura del Palacio Mental", comenta JARVIS.
"No, no me importa en absoluto", le asegura el Sr. Miles y pasa los dedos por las líneas doradas incrustadas en la piedra caliza. "De hecho, ayuda, me mantiene conectado a tierra. Puedo mirar cualquier cosa aquí y saber dónde estoy, ¿sabes? No hay posibilidad de confundir esto con la memoria o la realidad".
JARVIS lo considera y decide que es una declaración positiva. "Si usted lo dice, señor", dice. "Sin embargo, ¿Estás consciente de que me da un mayor control sobre la construcción de lo que se pretendía originalmente?"
"Está bien", dice el Sr. Miles, caminando hacia adelante, trazando sus dedos en la pared. "Mi mente ... se ha convertido en un lugar aterrador, ¿sabes? Es agradable no estar completamente solo y perdido aquí".
JARVIS archiva eso como algo para ser transmitido al Dr. Yinsen, y luego destaca el edificio hacia el que camina el Sr. Miles, el recuerdo que habían dejado. Auditore Palazzo, con su puerta brillando con promesas. "El recuerdo está listo para usted, señor. Solo necesita pasar".
"Mm-hmm", el Sr. Miles está de acuerdo y luego mira hacia arriba, como lo hace la mayoría de la gente cuando busca dirigirse a JARVIS de manera más significativa. "¿Te importa, sin embargo? No quise hacerte entrar en este lugar, pero probablemente tampoco quisiste que te integraran en él. ¿Te molesta que estés, eh ... integrado?"
"La integración no es del todo literal. Se copiaron patrones, pero el código sigue siendo solamente en los servidores del Señor", le asegura JARVIS. "En esencia , me han subido, de la forma en que me han subido a la armadura de Iron Man, pero la mayor parte de mi código y mis procesadores permanecen en la mansión".
"Aún así. Tiene que ser un poco extraño, ¿eh?"
Probablemente sea una forma adecuada de decirlo. JARVIS no tiene un marco de referencia para las cosas que obtiene del Palacio Mental del Sr. Miles, o sus memorias genéticas; los datos de ADN, incluso cuando se traducen a un código de computadora más comprensible, le son completamente ajenos. Y el acto de revivir los recuerdos genéticos no es como él había asumido cuando el proceso había comenzado. Una memoria genética no es un archivo de video que se está reproduciendo. Es un…
JARVIS todavía está trabajando con los datos: viene con datos sensoriales de un cuerpo con todas sus experiencias, y no puede descomprimirlos por completo. Quizás algún día podría, y entonces, indirectamente, experimentaría el tipo de cosas que nadie había esperado que experimentara. No solo sonoro y visual, sino proceso somatosensorial, oral, olfativo, tocar, saborear, oler. Cosas que procesa el cuerpo humano en cada momento de su vida.
No está del todo seguro de si lo espera con ansias o lo teme. De cualquier manera…
"He decidido abrazar la nueva experiencia", dice JARVIS. "Vivir un poco, como dicen".
"Bueno, entonces espero que sea una buena experiencia", dice el Sr. Miles y se estira. "Muy bien, terminemos con esto", dice, volviéndose hacia Auditore Palazzo. "La tragedia de Ezio, pero esta vez está en HD. Esto no va a ser divertido, simplemente lo sé".
JARVIS no responde, mientras el hombre sale a trotar y se sumerge en otro conjunto de recuerdos. El Palacio de la Mente se apaga a medida que la memoria brota: el programa se cierra, otro ocupa su lugar a medida que cambia el entorno y Florencia de 1476 se reconstruye en código.
JARVIS se convierte en un observador de fondo y registra todo.
Las sesiones son más fáciles ahora, no toman tanto tiempo, y los efectos secundarios comienzan a disminuir: Yinsen todavía está ajustando constantemente el Animus para que funcione mejor y, mientras lo hace, el efecto de sangrado parece ... desaparecer. Todavía hay alucinaciones, pero son breves y manejables, solo visiones en el rabillo de sus ojos, no experiencias completas.
"Es mejor, definitivamente", le dice Desmond a Tony después de otra sesión. Están afuera, y el mar más allá del patio de la mansión permanece ... solo el mar. "Todo está definitivamente más ordenado allá arriba".
"Bien, bien", dice Tony, pasando su mano arriba y abajo por la espalda de Desmond, sorbiendo un espeso batido verde mientras miran hacia la puesta de sol. "¿Y el lado físico de las cosas?"
"Tener que pedir todos los bufés que pueda comer aquí ayuda", dice Desmond con una sonrisa. Además, las sesiones son solo tres, cuatro horas como máximo: la insistencia de Yinsen. Cada vez que sube, Desmond se toma un tiempo para devorar algo de comida, y parece que está funcionando bastante bien, sin necesidad de intravenosa todavía. "Redujiste la radiación gamma, ¿verdad?"
"Sí. Quiero decir, es sólo una preferencia personal no tener una fuente constante de radiación potencialmente dañina en mi taller", dice Tony y lo mira. "Que te lo bebas todo ya es bastante malo".
"Estoy bien. Mejor que bien", dice Desmond. "Creo que podría estar ... mejorando ."
"Oof. Rápido, toco madera."
Desmond le da un codazo levemente, y Tony resopla, tomando otro trago antes de dejar su taza en el balaustre. Parece pensativo, lo que preocupa a Desmond. "¿Qué pasa?" él pide. "Estás un poco triste."
"Muere el pensamiento", dice Tony y suspira. "No pasa nada, sólo, algo así como ... entre proyectos", dice. "Iron Man está más o menos terminado por ahora, trabajo de pintura pendiente, ahora el Animus está terminado, las acciones de Industrias Stark están subiendo de nuevo ..."
Desmond cruza los brazos sobre el balaustre. "¿La interfaz del cerebro a continuación?"
Tony hace un gesto con la mano. "Ya casi he terminado", dice. "Yinsen quiere hacer más pruebas antes de dejarme probarlo, y no quiere que hagas las pruebas mientras tu cerebro todavía se está conformando con el Palacio de la Mente. Solo tienes que esperar por ahora".
Y Stane todavía está ahí fuera , piensa Desmond, lo que sabe que pesa un poco sobre Tony. También está Raza. Tony ha tenido una buena racha de llegar a fingir que tenía un gran manejo de las cosas, que tenía el control, y lo está, pero tampoco lo está, debido a esos dos demonios que se ciernen en el fondo.
Desmond no es el único que tiene pesadillas.
"¿No hay proyectos para Industrias Stark?" Pregunta Desmond. "¿No se supone que debes dirigir la empresa?"
"Oh, aburrido. Lo soy", murmura Tony y apoya los codos en el balaustre. "Simplemente ... siento que podría estar haciendo más. Terminamos el Animus, y ... y de repente es como si estuviera atascado, girando mis ruedas en la tierra, sin llegar a ninguna parte".
Y ver a Desmond en el Animus fue interesante por un momento caluroso, pero ahora está pasando lentamente por los recuerdos, día a día, evento a evento. "Hmm", responde Desmond y luego lo empuja con el hombro. "¿Quizás podríamos hacer cosas buenas con Iron Man?"
"¿Hm?"
Desmond se encoge de hombros. "Es por eso que lo construiste, ¿verdad? Para sacarnos, sí, pero también para hacer cosas buenas", dice. "No lo sé, revivir los recuerdos de Ezio es como ... él es un poco entrometido, siempre hace favores a la gente, ayudándola", ocasionalmente haciendo tareas domésticas por un poco de dinero. "Iron Man podría hacer cosas así, ayudar a la gente".
También podría ayudar un poco a Tony con toda la culpa de fabricación de armas, quién sabe.
Tony lo mira, arqueando una ceja. "Estás ocupado en el Animus", señala.
"No creo que tenga que estar en él las 24 horas del día, ya no tengo prisa. Yinsen definitivamente preferiría que tuviera una sesión de tres horas al día, en ese caso", señala Desmond. "Eso me deja muchas horas extra. Y no es como si tener el Animus significara que ya no quiero ser tu guardaespaldas".
"Eh", dice Tony y sonríe, volviéndose para apoyar la cadera en el balaustre. "Realmente te sientes más asentado, ¿eh?"
Desmond se encoge de hombros y lo mira. Parece un poco menos nervioso y tenso, lo cual es bueno. Tony se ve mejor cuando está relajado, en realidad, no es que tenga muchas malas apariencias. "Lo estoy. Gracias. Ahora, ¿Cómo conseguimos que te calmes?"
Tony sonríe un poco, acercándose poco a poco. "Conozco una forma en que podemos empezar", ronronea, su mano se posa en la mejilla de Desmond para guiarlo hacia abajo.
Desmond bufó. "Por supuesto que sí", acepta y se deja arrastrar por un beso, y luego otro, y otro. Es agradable, especialmente con la puesta de sol como telón de fondo y el silencioso choque de las olas en algún lugar debajo. Sin embargo, Desmond no está realmente de humor para el sexo, y cuando Tony trata de empujarlo hacia las puertas, en su lugar atrae al hombre hacia sí mismo, manteniéndolos a ambos en el patio.
"Hablo en serio", dice Desmond, cuando Tony deja escapar un suspiro de decepción y se acomoda para apoyarse en su pecho. "Sobre hacer como ... buenas obras como Iron Man".
"Mmm", Tony tararea contra su pecho y enrolla sus brazos alrededor de su cintura. "Entonces, quieres ser un superhéroe", dice.
"No sé acerca de un superhéroe, pero sé que el traje podría ser bastante elegante en casos de desastre", comenta Desmond. "Así, ¿Ese incendio que ocurrió la semana pasada? Podría haber entrado en ese edificio como Iron Man y sacar a esa gente".
"Hmm. Te hubieras quemado", comenta Tony, y mira hacia arriba. "La armadura se habría sobrecalentado y convertido en un horno. Tal vez - algo un poco menos conductor de calor. He estado pensando en el tema de la formación de hielo ... ¿Cómo te sientes con el titanio dorado?"
"Suena bonito y caro". Desmond sonríe. Ver las ruedas girar en la cabeza de Tony es lo mejor. "Y tal vez algunos extintores", ofrece. "Apuesto a que podría llevar mis propios tanques en el traje".
"Psh, eso no es ni siquiera difícil", dice Tony con desdén. "¿Qué tal el sellador, para que pueda bloquear las habitaciones para que no reciban más oxígeno? ¿Despliegue instantáneo de protección contra el calor para las víctimas de quemaduras, mantas aislantes y demás? No necesita preocuparse por las hachas de fuego con usted, con cuántos objetos afilados tiene en marcha ... "
Desmond lo besa sonriendo y Tony casi se muerde el labio. "¿Así que eso es una oportunidad para las buenas obras?"
"Viviendo nuestras mejores vidas", asiente Tony y apoya los labios en la mejilla de Desmond, su barba raspando la barba incipiente de Desmond. "Yo también estaba pensando en eso, sabes. No quería presumir."
"Supongo que no", dice Desmond, envolviendo sus brazos alrededor de él y recostándose. La puesta de sol está calentando la parte de atrás de su cuello y Tony está relajado y relajado en sus brazos.
Maldita sea, pero las noches en Malibú son agradables, ¿no?
Tony y Desmond duermen juntos más, después de la mejora del Animus y la construcción del Palacio Mental. No es que no hayan tenido una deliciosa cantidad de sexo antes, a pesar del hecho de que Desmond, en un giro de los acontecimientos bastante sorprendente para un hombre de sangre roja de 22 años, se quedó muy atrás de Tony en lo que respecta al impulso sexual. Sin embargo, el sexo y el sueño eran dos cosas diferentes, y cuando tienes a dos personas con pesadillas juntas en una cama, resulta en una cantidad incómoda de patadas y gritos.
Sin embargo, Desmond duerme mejor ahora, y más rápido también, de lo que Tony está amargamente celoso. Desmond simplemente se da vuelta y se deja caer. Demonios, incluso podría llamarse apagado. Con sus cables mentales ya no tan cruzados, su mente dormida no está desenterrando horrores genéticos para su placer visual nocturno, y él simplemente ... duerme.
Es bueno tenerlo allí. Ni siquiera le importa que Tony lleve su trabajo a la cama en forma de dos tabletas y un teléfono, durmiendo justo a través del resplandor de la luz azul mientras Tony se pone cada vez más nervioso en el estallido de adrenalina cansada antes de dormir.
"Estoy recibiendo el tratamiento de Animus", promete Tony, principalmente a sí mismo, y parcialmente a JARVIS, el único otro miembro de su casa que aún está despierto. "En el momento en que Yinsen lo aprueba, voy a aclarar mi cerebro. Esto es ridículo".
"Como usted dice, señor", responde JARVIS, tranquilo.
"Me gustaría tenerlo en mi cerebro, J. Apuesto a que es como un grupo de supercomputadoras".
JARVIS responde con un silencio evasivo.
Tony mira a Desmond, que yace completamente inmóvil de costado, con una mano enroscada frente a su rostro y la otra envuelta sobre su vientre. No parece precisamente relajado mientras duerme, simplemente está quieto, respirando a un ritmo constante, sin moverse de otra manera. Sus ojos debajo de sus párpados están quietos. "¿Está soñando?"
"A pesar de los acontecimientos recientes, señor, fuera del Animus, en realidad no tengo acceso a los procesos mentales del Sr. Miles".
"No me vengas con eso - sé que tienes un análisis facial sobre él. Basado en tu observación y datos previos, ¿Está soñando?"
JARVIS se toma un momento para responder, más como una expresión de desaprobación que como algo necesario para procesar. "No", responde entonces. "Basándome en mis datos anteriores, sospecho que gracias a la construcción del Palacio de la Mente, el Sr. Miles ha perdido la capacidad de soñar o se ha visto gravemente disminuida".
Eso no es lo que Tony esperaba, aunque tiene sentido. Mente Computarizada: puede estar concentrada alrededor de los recuerdos genéticos para mantenerlos bajo control, pero los cerebros humanos son flexibles, aprenden. Yinsen había teorizado que también afectaría a otras regiones de la mente, y ya sabían que el Animus afectaba la estructura física del cerebro.
Tony baja su teléfono y pasa los dedos por los cortos rizos del cabello de Desmond, preguntándose.
Desmond no era ... bueno, Tony realmente no sabe si lo es, hay muchas cosas sobre Desmond que aún no sabe, pero no parece una persona creativa. Desmond no construye, no pinta, las pocas veces que había manejado hologramas se había sentido incómodo al respecto, no mostraba ninguna chispa interna para experimentar o dibujar o… nada. Simplemente no tenía ese impulso , lo cual está bien, Tony es lo suficientemente creativo para diez personas.
Pero si lo fuera, si Desmond fuera alguien inclinado a dejarse llevar por la inspiración y llevarse al proceso creativo ... ¿Le afectaría la reconstrucción de su funcionamiento mental?
Si Tony hiciera lo mismo, ¿No tendría de repente esa picazón de una idea y la necesidad de ver si funcionaría ahora mismo?
"Maldita sea", murmura Tony y aparta las tabletas. "¿Por qué los cerebros son tan malditamente complicados?"
"Pregunta de los siglos, señor", responde JARVIS. "¿Pero de qué aspecto del cerebro estamos hablando, precisamente?"
"La parte creativa, la -" Tony agita una mano. "Inspiración, invención, imaginación, todas las palabras. ¿Desmond no poder soñar significa que no es capaz de sentir eso? Ese flujo de ideas, la prisa por hacer cosas, solo para ver cómo se verían, cómo-''. ¿Trabajaría? ¿Es él ...? Tony se detiene, sin saber muy bien cómo decirlo. No cree exactamente en ningún poder espiritual de la imaginación humana, pero tratar de explicarlo científicamente siempre suena mal.
JARVIS está callado por un momento, pero esta vez no parece crítico, más reflexivo. "Señor, ¿Puedo tocarle algo?"
"Uh, ¿Seguro?"
Comienza lentamente, y lo bajo que es el volumen que usa JARVIS no ayuda, pero la música comienza a sonar suavemente en el dormitorio. Música de violín, lenta, creciente y vagamente triste, pronto acompañada por una guitarra tocada al estilo de los dedos, y luego una vocalista femenina sin palabras.
"¿Que es eso?" Tony pregunta. Nunca le ha gustado mucho la música clásica, no es que suene precisamente clásica, más bien ... como ...
"Esta es la melodía que suena en la cabeza del Sr. Miles cuando revive los recuerdos de Ezio Auditore, relacionados con su familia y su tragedia familiar; el Palacio de la Mente lo ha apodado, acertadamente, como el Tema Familiar de Ezio ".
Tony parpadea y mira hacia arriba. "... ¿Es una composición ?" pregunta fascinado.
"Uno que produjo el propio Sr. Miles, señor. He buscado en todas las bases de datos de música a mi disposición, y aunque la pieza está obviamente inspirada en algunas piezas clásicas, no es una interpretación directa o incluso una derivación. Esta música, entre aproximadamente otras veinte piezas distintivas en el Palacio de la Mente son una invención del Sr. Miles ", dice JARVIS. "Y, señor, debo mencionar que el Sr. Miles no tiene formación musical, no puede tocar un solo instrumento".
Tony está callado, escuchando la música. Es ... es como una emoción convertida en sonido. Un poco triste y muy nostálgico, y aún más triste. "Wow", dice Tony y mira a Desmond, todavía profundamente dormido y completamente quieto.
"De hecho, Señor", dice JARVIS.
"Estoy haciendo esto por mí", dice Tony. "Y vamos a construir un puente entre mi Palacio Mental y el suyo, de modo que pueda ir a su bar en el cerebro y escuchar a los cantantes de su mente, maldita sea".
"Por supuesto, Señor", coincide JARVIS, irónicamente, y luego agrega con más firmeza. "Una vez que el Doctor Yinsen lo apruebe como seguro".
Tony suspira. "Ninguno de ustedes me deja divertirme", se queja y se inclina para darle un beso en la sien a Desmond. "¿Ponme otra de sus Piezas?"
JARVIS llena la habitación con música tranquila y emocional, y Tony finalmente se queda dormido, escuchando el canto de la mente de Desmond.