Work Text:
Она сказала: «Возможно». Ещё не согласие, уже не отказ. И пусть говорила она по своему обыкновению уклончиво, в голосе её звучала улыбка, и это дарило надежду.
Ликуя в душе, принц сделал шаг вперёд. Затем ещё и ещё. Разделявший их тонкий белый муслин слабо заколыхался, пряча в игре света и тени стройный девичий силуэт. Раздался смех, хрустальный и переливчатый, и что-то больно кольнуло в груди. Ни разу ещё принц не видел своей избранницы, лишь только тень, предрассветную грёзу, но сердце его пело: она, непременно она! Иначе и быть не могло!
Он протянул руку, чтобы отдёрнуть гардину и увидеть, наконец, лицо своей милой, но тут оконная створка вдруг распахнулась, и старый его приятель, ветер, ворвался в комнату, принёс с собой прохладный запах большой воды. Стремительный, свежий, он всколыхнул занавески — те затрепетали, захлопали крыльями, будто чайки над морем, — и смех оборвался.
Принц обернулся на шум, и тотчас за спиной у него раздался дробный перестук каблучков.
— Куда же вы, сударыня, постойте! — воскликнул он. — Вы уверяли, что не похожи на мимолетное видение и не исчезнете…
— С рассветом? Да-да, конечно, — с досадой перебила его собеседница. — Но, милорд, разве вы меня видите?
— Нет... — растерянно ответил принц.
— В таком случае — я не видение, а слуховая галлюцинация, и с чистой совестью могу вас покинуть.
— Но…
— Ни слова больше. Откройте любой медицинский справочник — и вы узнаете, что галлюцинации отличаются большим постоянством и всегда возвращаются к своим избранникам.