Work Text:
Лань Цижэню казалось, что все смотрят на него. Перешептываются, пряча за улыбками злорадное любопытство. Как же: учитель, считавшийся непревзойдённым в деле наставления юных умов (и наверняка гордящийся этим!), не сумел должным образом воспитать собственного племянника! Оглушительный провал. Насмешка над тем, за что Лань Цижэня уважали все эти годы.
Когда ему рассказали про Ванцзи, Лань Цижэнь не поверил. Отругал Лань Юйши за то, что слушает выдумки сплетников и разносит их, не разбирая, правда это или ложь. Лань Юйши ушёл пристыженный, но потом к Лань Цижэню заглянул Лань Сицзюй, и к словам уважаемого старейшины всё же пришлось прислушаться.
А когда Лань Цижэнь понял, что это не просто выдумки, ему захотелось провалиться сквозь землю. Его племянник! Невинный белый лотос, воспитанный в чистоте и строгости. Как мог он решиться на подобный поступок? Да ещё у всех на виду, не скрываясь! Не беспокоясь, что вся Поднебесная будет судачить и сплетничать, марая грязью достойнейший клан Лань.
Лань Цижэнь до последнего не хотел верить в то, что ему рассказали. Он спросил прямо. Сразу, как только распрощался с Лань Сицзюем, он позвал к себе Ванцзи. Ожидая племянника, Лань Цижэнь постарался успокоиться. Возможно, это всё-таки ошибка. Лань Сицзюй — уважаемый старейшина, но он тоже мог ошибиться. Его могли обмануть, в конце концов. Ванцзи расскажет, что произошло на самом деле. Он честный мальчик. Он не станет лгать.
Когда пришёл Ванцзи, Лань Цижэнь уже взял себя в руки и пригласил его сесть напротив, как обычно. Ванцзи послушался. Такой почтительный мальчик, подумал Лань Цижэнь с надеждой, разве он стал бы…
— Ванцзи, — осторожно начал он, поднимая чашку с чаем, — до меня дошли слухи… Вернее, мне сообщили, ведь сплетни в Облачных Глубинах запрещены. Сообщили, да. Что… некоторые люди видели кое-что.
Ванцзи терпеливо ждал. Лицо его оставалось внимательным и бесстрастным, и Лань Цижэнь внутренне возликовал: он прав! Всё это грязные выдумки. Мальчик даже не подозревает, о чём речь. Но всё же следовало убедиться.
— Мне сказали, будто бы ты посещал некое злачное место, где теперь обосновался Вэй Усянь. Этот… притон разврата.
— Посещал, — кивнул Ванцзи, не меняясь в лице.
Лань Цижэнь выронил чашку.
— Бордель?! — вырвалось у него грязное слово, которое в иных обстоятельствах язык не повернулся бы произнести.
Ванцзи снова кивнул, достал из рукава платок и аккуратно вытер со стола брызги.
— И ты… ты был там… С одной из…
— С Вэй Ином.
— О. — Лань Цижэнь ощутил мгновенное облегчение. Никаких женщин. Никакого разврата. Благодарение Небесам за их милость.
— И если дяде рассказали, что я выкупил все жетоны, дающие право уединиться с ним, и воспользовался этим правом, то рассказали верно.
Лань Цижэнь схватился за сердце — на миг показалось, что оно перестало биться.
— Но вы же не… — голос сорвался. Неимоверным усилием воли Лань Цижэнь взял себя в руки. — Ванцзи. Признайся. Я не буду спрашивать, откуда у тебя познания в подобных вещах. — Но библиотеку надо будет проверить, неужели каким-то образом в неё просочились запретные книги? Среди приглашённых учеников бывают бесстыдники, увы. — Только будь со мной честен. Вы с Вэй Усянем… — он запнулся, не желая произносить непристойные слова. — Неужели ты с ним… эм-м… играл в ту…
— Играл, — невозмутимо согласился Ванцзи. — Мне очень понравилось. Я догадываюсь, что дяде это не по душе, но… — и он поклонился так уважительно, словно не каялся в разврате, а просил дозволения привести в клан невесту. — Но должен предупредить, что я намерен повторить это, как только представится возможность. И не единожды.
Возможно, он говорил что-то ещё. Лань Цижэнь не слышал. Он был слишком занят тем, чтобы не закашлять кровью столик и подол своего халата, и без того уже пострадавшие от чая.
И вот теперь, степенно проходя по залу, где собрался малый совет кланов, Лань Цижэнь мечтал лишь об одном: найти виновника своего позора и покарать его. О, главный виновник был известен, но не мог же Лань Цижэнь отправиться в это отвратительное место, сосредоточие порока, отравившего его племянника! Никто не станет спрашивать о причинах этого визита, репутация ордена будет погублена безвозвратно. Все решат, что он не только не сумел достойно воспитать племянника, но и сам сбился с праведного пути. А всё из-за этого мальчишки! Прав был Лань Цижэнь, когда в первые же дни учёбы разглядел в нём смутьяна. Вэй Усянь задурил голову его племяннику, иначе тот ни за что не оступился бы. Да, верно. Ванцзи был воспитан должным образом. В нём не было изъяна, пока не появился Вэй Усянь и не испортил его. Лань Цижэнь сделал всё правильно. Ему не в чем себя упрекнуть. Только Вэй Усяня, только он виноват во всём...
Лань Цижэнь поймал взгляд молодого главы Цзян — в отличие от остальных, тот выглядел не злорадствующим, а просто сердитым, как почти всё последнее время. Он сразу отвёл глаза, но Лань Цижэнь уже понял. Воспитание — вот корень древа, дающего плоды. Вэй Усяня воспитал орден Юньмэн Цзян. Взрастил в нём возмутительную наглость и непочтительность. Такого праведного юношу, как Ванцзи, невозможно было склонить к пороку, но не девиз ли Юньмэн Цзян — «достичь невозможного»? Вот где источник всех бед. И как удачно, что даже не придётся далеко идти.
Лань Цижэнь воинственно вскинул голову и направился прямо к главе Цзян. Он знал, что тот возглавил орден совсем недавно, выгнал Вэй Усяня взашей и не желал больше отвечать за его деяния, но это было несущественно.
Кому-то предстояло ответить за нанесённое оскорбление. И жертва была избрана.