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绿春三月，万象焕新，厥西十三城暖烟熏醉，游冶如赏，正是和风拂面好时节，软雨沾衣佳光景。
自北以南，柳州港口化冻，海冰顺着春汛撞击岸边，震出此地独有的“海惊蛰”胜景；渝州花市已开，水上卖花船家舱蓬相连，南风过处满河洒红；琴州歌吹不绝，一年两回的雅谈盛会在春分前后召开首场，天下文人荟聚；至于到得白马州，此处尤以春茶闻名遐迩，蓟庭茶、白云茶、青雪茶三种都是御贡佳品，然而却有一味珍品，据说唯有在白马州西山才能尝得，并且因它极难贮存，必要现采现焙，即时烹之，才有无上滋味。
故而，沈泽川与萧驰野二人虽做了许久天上人，却从未喝过这人间味。此番在春时到得白马州，自然不想辜负珍茶盛名，多多少少也怀揣一番访春寻茗的心思。
白马州，西城，庆熙客栈厢房中。
沈泽川搁下茶杯，皱眉道，“这是买的第十罐了，茶味虽比前头那些油纸裹的好些，可离青雪都差远了。水月茶盛名之大，总不会只是这般味道。”
萧驰野拿起桌上瓷罐，这一小盅可花了他好几金，店家还说这是因着水月茶娇贵，普通油纸会收茶气，特特自永城窑里定做一批烧瓷，才能将它原本的色香味都多留一会儿，可也时日不长，经不起水路颠簸，只能在白马州这一月左右里才能购得。掌柜讲的煞有其事，萧驰野又是个从前在阒都便要在铺子里大包大揽的主顾，当即便做了一回冤大头。
他此刻也奇道，“当时在铺子里也揭开盖子嗅过，确实香气浓郁，不似凡品。怎么煮来也不过尔尔？莫不是咱们学不来那些风雅品玩，这点茶功夫不到家？”
沈泽川笑哼一声，举袖到他鼻前，“你闻闻。”萧驰野低头嗅来，他衣料上一股清雅茶香，可仔细辨别，又仿佛这香里掺进了一味熟识……萧驰野将他手一下捉住，褪开衣袖贴着他手腕闻了一阵，低道，“似乎也不是你身上体香……究竟是什么？”
沈泽川笑着凑近，也低语道，“忘性真大，这是昨夜里熏的安神香，还是你自己在渝州香林记里挑的松木香味。”那香囊小小一枚，平日里沈泽川带在身上，到了夜里才偶尔挂在帐顶烧一粒香药，昨夜里沈泽川要坐怀，跨在他身上吐纳，开头几下仍有力气，回回要拔尽了再坐下去，兰舟动得努力，跪直抽身时头便顶着了帐顶红幔，许是那时将香囊撞落了下来，一路滚进了床边外裳里，闷燃半夜，熏出难落的松香。
萧驰野想明了这一层，将瓷罐里头的茶叶尽数倒出，同他一同挑挑拣拣，果然从里头找出些许松木屑。沈泽川道，“水月茶据说只长在白马州西山，那儿土质特别，茶树边上又长松树，茶叶自带一阵松木馨香。这茶出了名后，市面上的赝种就层出不穷，这一家在包装上费尽了心思，里头却原来这么粗糙。”
“能在外貌上一下唬住了人，里头如何，很多人便不去查探了。”
沈泽川闻言，支颐看他，“怎么？二爷这么多年了，还未晓得美人心肠也能是如蛇如蝎的？”
他这话拿自己调侃，连眼神也要作得如同话本里头打量男人精气的狐狸精一般，萧驰野端起方才沈泽川喝了两口的半盏茶水，一饮而尽，也笑道，“只怪我遇到的美人，待我时都是最软的心肠，教我学不会这个道理啊。”
他既不搭戏，沈泽川也演不下去，起身整整腰带，拈起桌边一柄竹扇，“正巧松月所托之事也要去西山牙泉寺，这水月茶到底有什么精妙，绝知此事还得躬行。二爷，同我走一趟罢。”
*
乔天涯这些年来遍访佛门，天下名寺皆有落脚，曾经既然说他有慧根佛缘，应当不算诳语，数年之间劝他皈依的和尚不在少数，但他还未断消红尘，往往都用一句话谢绝，他道自己这人是个什么缘分都很浅薄的人，家破、亲离、友去、爱死，与菩提若是有缘，便珍惜着这一点牵系，兴许不求深厚，才得善终。
但他说得洒脱，每到山门，仍要上香求拜。他在大靖上下捐了近百个功德塑像，西山牙泉寺也有一尊小的，去岁冬日，寺院执事向他去信，佛堂恐要在开春时修葺，有些施主是把所供塑像当自己或是亲眷替身的，十分忌讳这些动迁，须提前做法事请出，若乔施主也有顾虑，还劳亲来一趟。
年节时分，萧驰野与沈泽川一行人寓居渝州，收到他的贺岁信笺后自然也回了一封，隔了半月他又写来一封，实际是给骨津的，乔天涯提起此事，他自己无法前来，便托他去瞧一瞧。他词句中不乏犹豫惭愧，骨津却二话不说，在两位主子要动身时提了一句，春日芳歇必赏白马，自渝州顺水而下正是赶巧。他这个闷葫芦会主动开口实在少见，骨津自己也知道定然瞒不过去，萧驰野单独问他时挠了挠头，说是乔兄弟有事相托。
萧驰野同沈泽川都是何等聪慧之人，不用骨津交出信笺也能猜到关窍。乔天涯不是不敢请托曾经的天下共主，而是对沈泽川这个旧主内心是有愧意的。至于他为何自己不来，如今又是一年春三月，他会在哪，毋庸多言。
他们此行同渝州不同，未置办新宅，而是乔装成行商租了半爿客栈。两人下得楼来，骨津已雇好马车，向城郭远望而去，苍翠西山连绵如盖，日光照之，如发青烟，这一幢马车，便正是要行向那青青烟茫之中。
西山，牙泉寺。
夹道松浪将行人引至寺门，未及叩门，沈泽川便同萧驰野絮言，此处云雾中已能闻得茶香。萧驰野闭目行了几步，果然愈近山房便清香愈浓，只是空气之中似乎又遥遥传来一阵嗫嚅哭泣，两人对视一眼，骨津已领会主意，上前替他们二人叩响山门。
来应门的是位小沙弥，两眼之下还带着红痕，将他们望了几望，才将门打开，向他们施了一礼，只问贵客所来不巧，牙泉寺近日内整修葺，不方便对外迎客。
萧驰野朗声道，“我们便是因为这修葺才来！”骨津听他说完，也上前施礼，递出乔天涯所寄书信，向他说明了来意。小沙弥回头望了寺内，犹豫片刻仍将他们请了进来。沈泽川跨槛入内，扫了一圈庭院，只见几个僧人在一处低头啜泣，袈裟都落了半幅，见有人来才草草收拾衣裳，都抹了把脸就转到殿后去了。
他当下未曾声张，一柄竹扇在手心敲了几下，可他与萧驰野交换一个眼神，两人都分明看清，那袈裟未能挡住的僧人背上，都有几道鞭笞痕迹。
寺中僧人若是破戒犯错，首座或是方丈住持自然可加管教，萧驰野与沈泽川实际都不是清修之人，哪怕登了龙庭，沈泽川除了每年的祭天大典会临访皇寺，其他时间也是从未踏足佛门。他们二人不知晓是否有鞭刑苦修的规矩，未多插手，只跟着这法号慧净的小沙弥去了后厢佛堂。
这里头都是诸位香客捐来的小尊塑像，个个只有三寸盈许，全列在架上小格中，骨津搜寻要些时辰，萧驰野同沈泽川候在外头，便同慧净聊起几句。
萧驰野道，“小师父，我们是从外地来的，听说有一种名贵茶叶，只有西山才能出产，既然到得贵寺宝地，能否指我们一看？”
孰料慧净听了这话，脸色顿时煞白，抖如筛谷，当即趴在地上道，“茶真的不是我们私藏的，到收茶的日子开园后就真的没了……大人们莫要怪罪师兄们，求求严大人明察，真的不是我们私藏的啊！”
萧驰野听来蹊跷，正要追问，沈泽川温声将他扶起道，“你莫要惊慌，我们只是过路客人，方才不是给你瞧了信件，你也晓得我们是替一位香客来料理事体的，若是观茶不便，我们不用看也没什么要紧。”
慧净方才被他一托手臂，触及伤处隐隐吃疼了一声，听他态度温和，才止住抽泣怯怯看来，最后道，“多谢两位施主，是我妄形了。”
萧驰野还想问几句茶叶之事，沈泽川却宕开话题，随口问道，“听闻你们这佛堂平时还要开来给百姓们做祭礼，如今若要拆了，一时半会儿岂不是无法可做了？”
“施主，实际这修葺一事，也不知能否成真……”慧净顿了一顿，面露难色，可出家人不打诳语，要他在佛堂跟前扯谎，却又是万万不敢，他叹了一口气，低下头去。正两难之间，萧驰野走到前头，抱臂盯着他，将他罩得抬起头来，慧净怕得一抖，萧驰野却笑道，“你且放心，我们可不是那严赞手底下的，有事你尽管说，我们家大人比他官还大。”
严赞是白马州西城府尹，方才慧净提及一位“严大人”，萧驰野对大靖上下官僚名册过目不忘，一想便知道是他。
果然慧净露出喜色，又怕仍是套话，还有犹豫，萧驰野干脆朝后扬头，冲他示意了里头的骨津，“你们执事特地写信去问要不要迁像的，必然是贵人吧？我实话告诉你，在你们寺里供了尊塑像的那人，同淳圣爷都有些干系！他这么大的来头，才能劳动我家大人亲自前来。我就是骗你，我也不敢拿淳圣爷做幌子，你说是也不是？”
他这一番做戏，听得一旁的“淳圣爷”本人险些忍不住笑，好险有把扇子捏在手里，尚能掩面一笑，至于里头的骨津，更不晓得自己已被主子编排了个“白马州知府”的高帽头衔。
萧驰野许是真有些说书天赋，想来慧净年岁尚小，心思澄明，见他拿出枚貌相精巧的玉坠，当真信了这是什么大官才有的印信，一擦眼泪，将他们牙泉寺所遇之事娓娓道来，他年岁尚小，许多事情不知关窍，不过听在萧驰野沈泽川二人耳中，已能拼凑出七七八八。
实际说来还是因为这茶。
这水月茶独独生在西山，是以山因茶贵，连带着坐落于此的牙泉寺也香火鼎盛起来，但这香火却泰半不是来自平头百姓。
水月茶虽因为贮存极难而无法御贡，却在白马州乃至厥西境内都是送给上级时一等一的绝品。江青山任内时虽几乎已将厥西收拾成铁桶一块，但还是绝难根除“孝敬”一事。白马州便独有“茶敬”，能收到水月茶的官员，往往自觉体会到了天子都喝不到的茶水，而能送出水月茶的官员，自然也可倍得青眼赏识。
因此，牙泉寺前数十年，方丈都同府尹勾结贡茶，致使水月茶真品再难流入市场，更不可能为平民所赏，牙泉寺香火大盛，燃的全是水月茶烟。
但上一任方丈圆寂后，新任方丈不喜茶事，更不精于交道，致使茶树减产，曾经只同一家府尹做的生意，来了两家争执不下，如此所能交出茶叶自然少之又少，终于逼得严赞出了明令，到采摘日前，茶园严禁任何人入内。可哪怕如此，今年日子一到，领了严大人打开门后，却发现新茶早已被摘得一干二净！
慧净说到这里又泛起泪意，“我们实在不知为何如此……可严大人不由分说将我们一顿鞭笞，还说，还说定是我们私吞了要去倒卖，逼我们要将得来的银钱全部交出……”
萧驰野听到此处，立刻问道，“这么说来，今天恰好被我们撞见，严赞此刻就在寺中？”
慧净点点头。沈泽川展开竹扇，语带笑意，听来却同方才的柔和天差地别，“那不是刚好？我们便去会一会他。”
只是他虽说要去一会，实际却碍着方才萧驰野的编排，仍叫了骨津走在二人前头，萧驰野装作侍卫，沈泽川扮成幕僚，两人一左一右跟着这冒牌白马州府走回前头，由慧净领路，到了一处厢房。
两人一看这房外院中布置，便知晓应当有个官常来此处，恐怕便是从严赞的前任府尹处，就已经在寺中专设供自己小住的厢房。他们朝骨津眼色一使，这由淳圣爷和乾均王一道指派的新任州府吸了口气，将肚子撑得肥些，才款款进了里头。
半个时辰后，骨津又出得门来，朝萧驰野拱手禀报道，“全招了。”萧驰野立刻咳嗽两声，沈泽川以扇掩唇，揶揄道，“大人当真有本事！区区西城府尹，怎能放得进大人眼里？”骨津这才知道穿帮，实在是他做戏太不在行，进去见得严赞，还是一招擒拿先将人分了筋错了骨，后头再来审问，便是问什么答什么了。
沈泽川朝慧净道，“以后便不会再有这些事了。”
萧驰野跟腔道，“嗯，你就放心吧，我家大人向您保证了。”
慧净仍是将信将疑，萧驰野进门去，将已被打晕的严赞拎出来给他看，“小师父，这总该信了吧。别哭了，先去给你们师兄上药疗伤吧！”
慧净方走，萧驰野眼神渐冷，将严赞扔回椅中，嗤笑道，“这严赞曾经也是都官，在皇城这样的蜘蛛网里，他当时也是个有名的铁脚蜘蛛——滑不溜秋又黏不上事。现在放到了厥西，倒是愈来愈胆肥了。”
沈泽川淡淡道，“就是在我眼皮子底下才要夹着尾巴做人。天高皇帝远，谁都捱不住诱惑。”
“骨津，方才他招了什么，是他自个儿要做这勾当，还是上头还有大鱼？”
骨津如实禀报，倒确实牵扯出一位，只是这位陈大人虽官高一阶，据严赞所说却也是个铁公鸡，只是当真嗜茶如命，收了他几罐水月茶了，却还好意思不替他办事，严赞还再三狡辩，说全是陈老头不肯松口答应，他也是着急上火了才对着一帮秃驴撒气。
萧驰野与沈泽川一听，倒有些好奇，曾经这位陈大人在阒都里时也是出了名的茶老粗，闷头干完还要抹抹嘴，怎么一个个真离远了才本性全露？骨津听了，有些犹豫，最终斟酌着说，“主子，这点倒是，听严赞所说……似乎是二位主子有一年来白马州巡查，当时也贡了水月茶，只是公子当时身子不适不想饮茶，便赐给了下头，这陈大人……才就此如同通了灵窍，爱之欲狂。”
沈泽川一听微怔，自言自语道，“这缘由竟还绕到我身上了？”
他略作思考，不多时便想起了那年巡查之事，至于究竟是什么身子不适……他似笑非笑瞟向萧驰野，缘由不仅在他身上，还有一半要赖这位！
他们三人走回前头僧堂，透过敞着的门洞见到慧净跑前跑后替师兄们送药的身影，萧驰野微叹，“我瞧他方才身形，实际也受了不轻的伤。他小小年纪，倒是令人刮目相看。”
沈泽川点头，“我也看他面善，有些像既然。”
“说到既然……”萧驰野忽而想起什么，“他这小师父年纪轻轻，已是大菩提寺掌药首座了。”
“哦？不过他一身本领袭承一灯大师，这位置也是应当。”沈泽川又看了片刻，同骨津道，“骨津，我看他一人忙不过来，你也去搭一把手。”
骨津应声前去，萧驰野同沈泽川便在僧堂外石凳上坐下，明黄禅院内松柏森森，唯有几株琼花树满缀白花，和风拂枝，纷纷扬扬英霰散落，沈泽川犯起春困，轻轻倚靠在萧驰野肩头，一朵琼花落下，似融进了他的一身白衣。
他穿上那身玄黄帝袍时，已完成了齐惠连的毕生夙愿，给这位先生祭去了最好的慰礼，他已不须再对自己恪守那衣白服丧的规戒，可沈泽川将这一身至尊华服脱下之后，他仍然穿白最多，似乎白已成了他的符号，白已成了他的习惯，白已成了沈泽川的一部分。
可此刻他捡起这朵琼花，送进了萧驰野手中，沈泽川轻笑道，“早知今日有花能缀，我定当换件其他颜色的衣裳。”
萧驰野握着落花，畅想道，“那穿绿便是‘一夜绿房迎白晓’，穿蓝便是‘蓝田日暖玉生烟’，穿红可比拟的诗句就更多了，是‘花重锦官城’呢，还是‘天香也染衣’呢？”
“这是琼花，不是牡丹，你也不嫌俗气。”
他们都轻轻笑起来，沈泽川又小声说，“这里是佛寺，我们这样实在大不敬。当心被赶出去。”
萧驰野抬手抚过他脸颊，指间琼花柔嫩的花瓣也搔下轻触，沈泽川偏头，顺着他的动作去嗅花的微香。
这位曾宰掌天下的君王闭眼含笑，“不过我昏庸起来，定然比严赞狠上百倍千倍……我说了要同你并肩去别人够不到的地方，便是为了要同你并肩去任何地方。”
莫非还有人，真当我信那鬼神？
蹉跎了一个多时辰，僧堂里的和尚们都已被安顿好，骨津回来请示，那严赞怎么处置。萧驰野听了笑道，我们如今是几个富贵闲人，哪轮得到我们处置。骨津便也讪讪点头，不过沈泽川倒是又想起一事，这水月茶物以稀为贵，而牙泉寺怀璧其罪，却无力保护更无力自保，这次虽对严赞小小惩戒，但显然今后还会再犯。
沈泽川饮了一口杯中泉水，轻轻道，“怎么办嘛……不如，把水月茶树全拔了吧。”
骨津吃了一惊，看向沈泽川，又忍不住向萧驰野投去问询的目光。
萧驰野不用思考便晓得沈泽川的想法，“骨津，若你听了觉得可惜，那是世上爱茶喜茗之人的想法，或许也会有文人墨客扼腕叹息，也会有商人贾客大呼痛心，但你若问问牙泉寺里的和尚，他们便如那捡到了和氏璧的人……恐怕心中真恨不得如此。”
“可是……”骨津语塞，可是说不定牙泉寺中也有人在靠水月茶偷偷谋私……他想到这里一惊，出家之人、佛门净地，有这样的和尚已是为人不齿，还连累同门兄弟身受鞭刑，他怎么还同情起来这样卑鄙之人？
萧驰野接道，“水月茶只能长在西山，无法推广种植，无法大量采摘，平民百姓势必无法喝到，可它又无法御贡，只能在厥西成为顶上佳品，你知道这代表了什么吗？这意味着它成了天子与百姓之间，那些厥西的高官才可能享受到的东西。”
萧驰野没再点明，但说到这里，骨津也听懂了。长此以往，水月茶已然成了一种，地方贵族凌驾于君王之上的标志！这小小一盏茶水，却成了土皇帝的专享！骨津恍然大悟，不管是爱茶之人、文人雅士还是重利商贾，甚至是牙泉寺的和尚，自己方才都想到了他们可能的所思所想，但二位主子所想，却的的确确，是在明堂高殿上坐惯了的天上之人才会去想的。
他垂头应下，声音透出敬畏，“多谢主子赐教。”
萧驰野与沈泽川话虽说得唬人，片刻过后却又转而笑道，方才不也说了，如今只是富贵闲人，究竟水月茶是去是留，要么是牙泉寺里的和尚定夺，要么便叫洵儿来操心吧。
他们事情既已办完，揪着严赞出了寺门，严赞方才只当自己遇到了南城同僚下的黑手，直到醒来见着萧驰野才知今日活该来和尚庙——真撞上了大佛，他都不敢往萧驰野身边的沈泽川多看几眼，光是脑子里猜一猜，便把他吓得又晕了过去。
骨津领命将他要扔回官府，便剩下萧驰野同沈泽川二人沿着山路缓缓归去。
白马州以茶盛名，自然不是单单因水月茶这一种，便是这一路夹道的山野之中，也能随处见得蔓延青麓的野茶树。
萧驰野见满目翠色碧绿可爱，打趣道，“虽说刚刚有些大人放了狠话，要将自己喝不着的珍品就全部毁掉，可真要让茶敬少些气焰，让百姓们也能以茶牟利，还得有个出产更大的新品种出来抢抢风头。我看这漫山遍野的茶树就很不错，不若我们摘了回去，给它赐个名头，让洵儿将它封上一封，便就立刻身价大燥了。”
沈泽川听了忍俊不禁，当真走近茶树，俯身挑选采摘起来，他倾腰嗅了嗅绿叶清香，回头同萧驰野道，“我以往还听说，最好的蓟庭茶，是要未出阁的女子以唇含下的……”他说着凑唇欺近，抿住一片鹅绿嫩叶，轻轻使劲拽了下来。
萧驰野已跟进绿树丛中，将他搂腰吻住，一瓣嫩茶在他们齿间辗转碾碎，交缠之间沈泽川轻语道，“怪不得它滋味平平……许是因为，我早出了阁了……”
萧驰野爱欲尤甚，两人在这山坳之间吻了又吻，夕阳已烧，眼见天色不早，实在不能胡闹下去，沈泽川为着留念，当真采了一捧茶叶说要回去煮着吃，可他又不禁想同萧驰野执手一路，两人各自分了半抔，都藏进了怀里。
阳春时节，似乎连晚霞都是最美的人间景色，二人携手下山，一路茶香暖发，氤氲满路，鼻间嗅来，彼时彼刻，他们尚且不知，这青麓间不被人知的野茶，今后当真能够名动天下。
尾声·壹
乔天涯捐的往生祈福小像已请了回来，实际也不是真人相貌，雕的是统一的菩萨模样，只是里头蕴着不同亲眷的心意。仍是由骨津收存，他自觉同姚公子十分不熟，因此待这尊小像很是礼貌，妥善收起后不多拿取。恐怕倒是正合了请托之人的心意。
沈泽川那日未将砍树一节说到外人面前，但没过几日却听闻，牙泉寺的和尚们当真自己掘光了水月茶树。人心如此，实际不大难猜。骨津一时感佩，默默又上山一次，想亲眼看看这场面，到得山头自然也帮了把手，他回来后却说起了一事，原来干活时众人皆要挽起袖子，他在慧净手上见到了一行刺字。
骨津做过军中斥候，已经看清文字，这是犯人才会受的黥刑，内容则是他的身份及获罪。萧驰野同沈泽川一听，才晓得慧净原来是前朝罪民，说起来也有一些因缘际会的意思，他是前工部尚书潘祥杰旁系的孩子，潘祥杰儿子潘蔺当年助姚温玉逃出阒都，因此得罪了薛修卓，后来常被针对，终于东窗事发啷当下狱，连累一众亲戚都流放各地，潘蔺自己没去成槐州就持节饿死，可其他人仍要去。
“他原先在白马州做苦役，后来……后来天下大赦，却出了家，我问他为什么，他说当时碰到一位施主要找牙泉寺，失魂落魄，他带了路，施主拜佛上香还捐了像，再看到他时，说觉得今天能相遇，似乎是有冥冥中的缘分的。他当时听了，感觉脑袋一震，好像有什么顿悟，便决心修佛。”
两人听罢都安静许久，过后都想，兴许人世诸般因果，当真皆有缘。
尾声·贰
萧洵沏茶一盏，品了一口，略略点头道，“当真不错。”
一旁伺候的太监眼观鼻鼻观心，这位少年君主平时老成持重，从未流露喜恶，如今这四个字评来还嘴噙笑意，想来是当真喜欢了！
他立刻在脑子里想了一圈，却不记得这是白马州今年新贡上来的哪个茶品，刚想再点一盅，供陛下品鉴，也供他自己再细细留心一番，却听得萧洵展开书信，沉吟道，“此茶以平素炒焙之法制来平平无奇，置于怀中熏热后却异香扑鼻，二叔说要取名为怀夕……”
他凝眉思索，又继续往下看信，可沈泽川在下一张纸上却说不要，此茶冲泡后似银毫泼香、绿云晕芳，怀夕二字太过缱绻柔情，实不足将它昭名天下。
萧洵颔首低眉，正觉沈泽川于命名一道都高屋建瓴，以观天下，自己正应学习一二，又翻到下一页，却见沈泽川堂然写道，怀是情人怀，夕是情人夕。
他意指不讳，怀夕两字，是他与萧驰野两人之间的缱绻秘密，不足为外人道也。
萧洵吮墨膏笔，思量再三，在泥金纸上为它御赐一名——银烟春山。
「终」
注：本文中的水月茶原型为苏州虎丘茶，别名水月茶，其曾经名声大噪，但因无法御贡，又多为人盗茶作赝，后山上僧人将它砍光，终至失传。
银烟春山的经历取材自碧螺春。