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克莱恩·莫雷蒂端着刚鼓捣出来的柠檬蛋糕走进起居室，就见露丝·莫雷蒂正坐在沙发上擦眼泪。
他有些惊讶，正要发问，视线扫到她腿上摊开的书本，一个猜想自然地浮现，眼里划过一丝好笑神色：“露丝，你在看什么小说吗？”
他的大嫂闻声抬头，看到是他，一时稍显拘谨，略带尴尬地颔首，伸手接过两个白瓷盘，面露讶异：“克莱恩，这是你做的？”
“嗯，我喜欢钻研厨艺，”克莱恩勾起唇角，指指自己面前缺了个角的蛋糕，“刚才偷吃了一口，味道还不错。”
露丝试了试，惊喜道：“真好吃！”
“那就好，”克莱恩舒了口气，“等艾达午睡醒了，给她当点心。”
露丝忍不住笑起来：“你才回来两天，就要取代班森成为艾达最喜欢的人了。”
克莱恩一愣，揉揉鼻尖，脸上露出笑意。
露丝细细打量面前书卷气十足的年轻人，仍然很难想象他是位神灵——那位在数年里从籍籍无名一跃成为七大正神之下信仰传播最广泛，甚至可以与正神公开并立的“愚者”。
虽然她早就从梅丽莎那里得知“愚者”的身份，两天前，真的见到本人时，她还是十分紧张。幸好，尽管克莱恩刚敲开家门时神情淡漠疏离，和多年未见的家人相处了没多久，就不自觉变回了归家游子的面貌，像一块坚冰融化在了兄妹的眼泪和拥抱里，显出最里面温和活泼的样子。艾达很快就和“克莱恩叔叔”混得很熟，露丝也不例外。
她吃了两口柠檬蛋糕，见克莱恩好奇地瞄了几眼她腿上的书，想起自己方才的窘状，脸颊微热地解释：“这本小说最近很流行，我看了，确实很感人，讲的是一对好友的冒险故事。”
克莱恩先是点点头，顿了一顿，仿佛想到什么，嘴角微微抽动：“作者不会是佛尔思·沃尔吧？”
“不是，”露丝有些意外，“不过她和沃尔女士关系不错，你多半不认识，是你，呃，沉睡的时候出名的，叫夏洛蒂·勃朗特。”
克莱恩一愣，表情更复杂了。
他联想到沉睡期间收到的关于穿越者联盟的种种报告，只觉得内心有一万句吐槽。
我懂了，不抄不是地球人，他想，我真是愧为穿越者！
他抹了把脸，好笑又好奇地问露丝：“能给我具体讲讲是什么情节吗？”
“故事是倒叙的形式，还挺新颖的，”露丝低头翻了翻，“开场是一位巴恩斯先生的视角，祂是一位新受封的天使，在教会中的职责是将有执念、无法安魂的灵魂带往神国。祂的第四位任务对象是个拯救了世界的英雄罗杰斯，于是祂对对方说，因为他的功绩，神赐予他一个可接受范围内的愿望。英雄盯着祂看了一会，说，‘你能不能不要死？’”
克莱恩：“……”
这两个名字怎么这么耳熟。
露丝的语气温柔而哀伤：“原来，在这个世界里，天使只有死后才能受封，而巴恩斯和罗杰斯在生前正是一同拯救世界的挚友。故事随之转回十五年前，两人初遇的时刻——这场相遇改变了他们各自的人生。”
克莱恩：“……真是，太感人了。”
他又抹了把脸，冷静地开口：“我猜，他们俩一定共同经历了很多。比如，其中一人遇险，另一人为他复仇，却偶然发现对方并未死去，只是被迫换了身份；又比如，两人好不容易重新站到了同一阵营，却在短暂的并肩战斗后再次长久地分别；再比如，他们分别时并不知道还能否重逢，但怀抱着对彼此的信任，在多年的流离后，终于再次相遇。”
随口说完，克莱恩挑了挑眉，忽然觉得这个描述有点耳熟。
好像就是我身边的谁……他微微偏头，没想出结果，便不再管它。
露丝惊愕地张大眼，看看他，又看看书。
“这……虽然我还没看完，但你说的和剧情一模一样！”她惊叹道，“你怎么会知道……啊！梅丽莎说过，你的非凡途径叫……‘占卜家’？”
克莱恩：“……不，我就是，对这种类型的小说有所了解。”
键盘强者对什么都要懂一点，超英同人也不例外。
就在这时，艾达睡完午觉，从楼梯上蹦跶了下来。小姑娘看到柠檬蛋糕两眼放光，露丝给她拿来一块新的，艾达听说这是克莱恩的杰作，嚷嚷着要学，话题从这里转向了烹饪和各地美食。聊着聊着，克莱恩便卷起袖子，带领莫雷蒂家的小公主和露丝一起准备起了晚餐。等周末加班的班森和梅丽莎回来，迎接他们的便是一桌丰盛至极的佳肴。
晚饭后，出于某种自虐式的求知欲，克莱恩向露丝借来了这本《漫长告别》，决定拜读一番。
一边的艾达认真吃完第二块柠檬蛋糕，抬头一看，眨眨眼：“克莱恩叔叔，你牙痛吗？”
克莱恩嘴角抽动，放下书，轻揉太阳穴，朝侄女笑笑：“不，我只是想到了高兴的事情。”
比如同人文化披了个马甲欣欣向荣之类的。
他不禁想起了当年在黑荆棘地底守夜时，初读《暴风山庄》的感受。怪不得佛尔思会和这位勃朗特女士交好，还为这本书写推荐语——不管她们的故事有多少层，最后都无可避免地是个爱情故事。
“哪怕没告白，你们也是真的！”——作者的想法可太明显了……克莱恩一边腹诽，一边把书还给露丝，起身走出起居室，来到夜间灯火通明的日晒屋，对正伏案书写的妹妹说：“梅丽莎，我去找老朋友叙叙旧，很快就回来。”
莫雷蒂一家都大致了解他的情况，但毕竟只有梅丽莎是非凡者。她打量他片刻，笑容里既有欣喜，也有一丝担忧和无奈：“你休息得差不多了？”
“嗯，”克莱恩弯起嘴角，“别担心，我至少要享受完这个周末才会开始工作。现在真的只是去聊天，很快就回来。”
两天前的周四，立时感应到他彻底苏醒的除了真神，只有手握源堡金币和铁制卷烟盒的六人，以及受途径天赋加持的嘉德丽雅。他向他们送去指示，让他们暂且不必散播这条消息，一切等周一的塔罗会重启。
随后，他回到了位于贝克兰德的莫雷蒂家，借助与家人的牵绊，收回了不少人性，也给自己放了一个长达四天的奢侈假期。
而眼下，读完这本一言难尽的穿越者同人，对世界现状的好奇战胜了他的懒惰，克莱恩打算拜访几位老友，稍微问问情况。
从谁开始呢？
克莱恩几乎没怎么想，就决定从伦纳德·米切尔下手，理由很简单：知晓他醒来、接到他“神谕”的人里，只有这家伙一点反应都没有，连句欣喜问候都无，这对于定期祈祷、动不动给他念诗的友人而言颇有些不寻常。
“但当时占卜的结果显示他很安全……”克莱恩嘟哝了一句，从衣兜里摸出一枚铜便士，随手一弹。
身为旧日，他仅凭直觉就能“看见”命运，不过克莱恩还是愿意用更繁琐的方式“占卜”，这也是维持人性的一环。
当硬币落下，克莱恩的神情忽然变得严肃。
这一次的占卜显示，伦纳德正处于极度危险之中！
“梅丽莎，我先走了，等会就回来。”
克莱恩扔下这样一句，朝前踏出一步，消失在了日晒屋里。
依循命运的指引，克莱恩“漫游”到了一处衰败狼藉的平原，地上时有凹陷，植被蜷曲死亡，弥漫着如生机一般庞然、无知而凶猛的瘴气。
“哈加提草原？”克莱恩环视四周，很快找到了自己的目标，“靠。”
在他斜前方不远处，有一块黑红色的起伏。
那是一头重伤濒死的魔狼。
魔狼并不很大，三米多长，侧卧在地上，约到克莱恩腰际。它浑身覆满坚硬粗黑的毛发，有八条腿。但眼下，它朝天的半边身躯仿佛被一把钝刀刮去了，只余下零星的皮毛和血肉挂在惨白残缺的肋骨架上，腿更是被咬去了三条，参差不齐的创口上隐约能看见锐利的刮痕和游移的黑雾。
它身上满是暗红色的干涸血迹，连紧闭的双眼里也流淌出血液。只有裸露的骨架下内脏的细微起伏证明面前这具躯体还未死去。
克莱恩呼吸一窒，一步踏到魔狼身前，小心地弯腰触碰它的肩胛，低声呼唤：“伦纳德？”
他完全想不通伦纳德一个序列2的天使怎么会把自己搞成这副惨样，但现在最让人担心的是失控。
哪怕是完整的神话生物形态也极易疯狂，在肉体或精神受到重伤时尤为危险。伦纳德伤势太过严峻，照理早该失控——嗯？
克莱恩意外地发现，伦纳德几乎没有失控的征兆。在他身上，一层来源于伦纳德自己的庇护正缓缓破碎，那是——安眠与隐秘。
伦纳德用隐秘隔绝了自己与外界的联系，又强迫自己陷入了沉睡，以延后疯狂的发作，等待不知何时才会来临的救援。
……就像多年前的克莱恩自己一样。
可力竭时的努力难以维持太久，再过几个小时，庇护就会完全消散，失控和死亡也会不可避免地来临。
要不是他心血来潮，决定将拜访旧友的时间提前……
克莱恩心情复杂地呼出一口气：“诗人同学，你真是每次都能给我搞个大新闻。”
他眉头紧锁，单膝跪地，让灰雾包裹住两人，一手按住伦纳德的肩胛，一手向侧伸出，从虚空中拉出“生命手杖”的投影，用杖头轻点对方满是伤痕的身躯。
下一刻，伦纳德身上的伤口几乎全数消失，只留下三处断肢的创口，因为不知断肢落到了什么地方，无法治愈。这下，魔狼的身上只剩了大片无害的血污，和从已然完好的躯体里隐隐冒出的黑色雾气。
克莱恩毫不犹豫，立刻让“生命手杖”的投影消失——一看便知，伦纳德这是又和玫瑰学派的两位邪神对上了，而“生命手杖”和堕落母神源于同一途径，如果不用灰雾隔绝，很可能出现异变。
几乎同时，在灰雾的“清洗”下，伦纳德身上由欲望母树留下、具现为黑色雾气的诅咒也逐渐散去。
克莱恩盯着伦纳德仍旧呼吸微弱的身躯，思索了一秒，弯下腰，握住伦纳德的一条前腿，绕过脖子搭在自己肩上。
尽管他已是旧日，而在围剿玫瑰学派后，欲望母树和堕落母神在南大陆的势力也都有不小折损，他仍不打算滞留原地，以免引发不必要的冲突。此时此刻最要紧的是伦纳德的安全。
“这家伙也太重了。”克莱恩抱怨了一句，十分勉强地把巨狼架起，只觉得自己被一条粗砺毛剌又热烘烘的毯子压得喘不过气来。他不管对方还有小半个身体拖在地上，向前踏出一步。
下一刻，他出现在了北大陆，凛冬郡安曼达山脉的某处山谷里，距离宁静教堂不远。
哪怕位列序列之上，诡秘之主的体力值也不敌一个中序列的不眠者。克莱恩只扛了三秒，就忙不迭把伦纳德放下，让他躺在软和青绿的草地上。
时值六月，平素严寒的安曼达山脉此时却恰好是最宜人的气候，温暖而不炎热，既不过分湿润，也不显得干燥。草地起伏铺展，一望无垠，上面不时点缀各色野花。几百米开外，在常青林的掩映之下，隐约可见一道溪流蜿蜒而过，与林中鸟类的啾鸣声相和。更远处，海拔更高的地方，宁静教堂在山脉间露出一点边角，是一座宏伟肃穆的钟楼。
到了安全的环境里，克莱恩终于放下心来，进一步处理伦纳德的伤势。
他干脆在伦纳德身边盘腿坐下，一低头，就看见衬衫袖子沾上了锈红色的血污，反手一摸背上，只觉指尖一片黏腻，不由得皱起鼻子。
“喂，诗人同学，”克莱恩在衬衫下摆上蹭干净手上的血迹，用食指去戳对方毛茸茸的脸，“快醒醒，你欠我一套衣服的钱。”
最严重的的伤势和诅咒处理过后，伦纳德失控的概率大大降低，克莱恩不再太过担心。接下来只要把他叫醒，让他向自己许愿，就能让被咬断的腿复原。
魔狼毫无反应。
克莱恩“啧”了一声，抬手拍拍对方的前腿，又向前倾身，用两只手托起巨大的狼头轻轻摇晃。
“伦纳德，醒醒，我要扇你了。”
见威胁也不起效，克莱恩撑住膝盖起身，走到另一头用力揪了揪魔狼的尾巴。
没用。
克莱恩双手叉腰，决定用神秘学手段叫醒对方。
“金币应该在他身上，我只要让‘源堡’的气息和它共鸣……”克莱恩忽然一顿，“等等，就他现在这个神话生物形态，金币不会跟衣服一起掉在哈加提草原了吧？”
他闭眼感受了一下，错愕地发现金币仍然在伦纳德身上，在……他的头部。
克莱恩快步走回原处，跪坐下来，试着掰开魔狼的嘴。
下一刻，魔狼仿佛终于被惊动一般，紧闭的双眼挣扎着张开了一道缝隙，交错的犬牙后传出一声下意识的低吼。
“……居然藏在舌头底下，你也不嫌脏啊？”克莱恩哭笑不得，又有些动容，赶忙操纵自己身上的源堡气息去和硬币上的产生共鸣。
这一次，魔狼缓慢但真切地苏醒了。
在短暂到只有一瞬的迷茫后，那双碧绿硕大的眼眸变得清明而警惕，如同两潭无底的深渊，和眼角的两道干涸血迹加在一起，令人心生深切的恐惧。
但在看见克莱恩的那一刻，那双绿眼眨了眨，露出了显而易见的疑惑。
“克……莱恩？”
魔狼的声音低沉而含混，还有一些嘶哑。
克莱恩拍拍伦纳德前爪：“好久不见——快向我许愿。”
“什么？”
“向我许愿。”克莱恩比划了一下。
伦纳德盯着他看了一会，说：“你能不能早点醒来？”
克莱恩愣住。
“什么？”他脱口而出，“不是，我让你向我许愿治疗伤口——我不是已经醒了吗？”
伦纳德的碧眼又用力眨了两下。他的眼里先是迷惑，随即恍然，最后化为惊慌。
“我死了吗？”他问。
克莱恩：“……啊？”
魔狼支起身，看见四周的景色，语气中的震惊越发明显。
“我明明在南大陆，但这里是——”他的视线落在圣堂的钟楼上，“我在死后被带往神国的路上吗？”
黑夜女神的神国“深黯天国”原本位于如今圣堂的位置，后来才离开地面上升到星界。教义认为，信徒死后会经由圣堂前往神国。
克莱恩回忆起相关内容，有点明白了。
伦纳德的目光转回克莱恩身上，看到他衬衫上暗沉的血迹，眼中挫败又无措。
“我不能——你还没有醒来，我还没有完成你给我的任务，末日的准备还远远没做好，我怎么能死在这种地方——你还在抗争，我怎么能——对不起，克莱恩——”
“不是，伦纳德，你清醒一点，你没死，也不需要道歉，”克莱恩有点想笑，又觉得心口发堵，“是我把你从哈加提草原转移过来的。我醒了。”
魔狼呆呆地望着他。
“你没感觉到金币上源堡气息的波动吗？”
魔狼闻言，嘴里动了几下，低头吐出一枚湿哒哒的金币。
克莱恩：“……”
他捏住伦纳德的前爪，按到金币上擦了擦。
伦纳德乖乖任他动作，仿佛在艰难地回忆：“为了对付出逃的‘0’级封印物，女神为我降下了隐秘的加持，它引着我一路追到哈加提草原，神孽斯厄阿在那里，但我也没有别的选择。我趁祂不备躲藏了起来，趁最后清醒的时刻把封印物重新封印，但来不及传送离开。”
克莱恩算了下时间，大概猜到了问题所在：女神如今已基本掌握永暗之河，成为旧日，哪怕旧日之间有力量差距，在克莱恩刚苏醒的情况下，这种差距也并不显著，因而在隐秘隔绝下源堡气息的波动并不明显，“神谕”也不能完全传达，而当时伦纳德多半正在战斗，没注意到异动。
反过来说，金币上的源堡气息变强恰恰意味着其反占卜的能力提高，对于正遭受两方夹击的伦纳德是件好事，所以当时的占卜才会显示他很安全。
简而言之，伦纳德不知道克莱恩醒了，还认为面前血迹斑斑的克莱恩是某种死前幻景。
克莱恩有点头痛。
断肢的创口虽然止了血，依旧十分狰狞，克莱恩看着只觉得刺眼。他催促伦纳德：“快向我许愿治好伤口。”
伦纳德顺着他的目光扭头看向自己的身躯，惊奇不已，还试着抬了抬原本鲜血淋漓、如今完好的前腿：“我怎么只剩这么点伤了？”
“……”克莱恩不知怎么有点气闷。
伦纳德很快就自己想到了答案：“我真的死了。”
根据教义，哪怕肉体残缺，灵魂也能完整地进入神国。
克莱恩翻了个白眼，没好气地揪他的尖耳朵：“那你的灵魂怎么缺了三条腿？”
伦纳德的逻辑很合理：“神孽的牙齿会腐蚀灵魂。”
克莱恩听着都痛。
“不是，”他想不通，“你为什么那么坚定地认为自己死了？”
他确定伦纳德的精神没有受到污染，人（狼）也醒透了，理应能清晰地感受到自己的状态。说实在的，这很反常。
魔狼皱眉打量他（这画面还挺少见的），语气里满是莫名其妙。
“如果我真的没死，那我就是在一场恶战后突然出现在了女神脚下，对我而言最安全的地方，面前还有刚醒来的克莱恩。”
克莱恩点头：“完全正确。再次强调，是我把你扛过来的。”
伦纳德从喉咙里发出低沉的轻笑，温和又惆怅。
“全是馈赠而没有代价……哪有那么好的事啊？”
克莱恩忽然有点生气。
他都不记得自己还会生气。
你看我的拳头像不像代价的形状？他磨了磨牙暗想。
但瞧在老友刚被从死亡线上拉回来的份上，文明人周先生放弃了物理叫醒的计划，霍然起身，恶狠狠地伸出食指，虚点伦纳德的狼脑袋：“给我等着。”
于是下一秒，伦纳德眼看着从自己愿望和愧疚中诞生的幻影消失在了原地。
克莱恩一步回到莫雷蒂家的日晒屋，正要直接上楼，却对上梅丽莎惊慌的双眼。
“克莱恩，你怎么浑身是血？！”
他一顿，呼出一口气，揉了揉头发。
“这不是我的，”他解释，“还好你提醒我，否则吓到艾达就糟了。梅丽莎，柠檬蛋糕还有吗？”
梅丽莎放下心来：“还有一块，班森说他想晚点再吃。”
“睡前吃甜食会加重他的小肚腩，”克莱恩严肃地指出，“麻烦你把他那块拿给我，我们作为弟弟妹妹有义务帮他维持健康的食谱。”
梅丽莎愣了愣：“……好的。”
有那么严重吗？她心想。
“还有，”克莱恩想到什么，“麻烦你从我房间里随便拿一套衣服——丑一点的。”
伦纳德还未来得及失落，就看到幻影重新出现，左手臂弯里挂着一套衣服，右手拿着……一碟蛋糕？
克莱恩咧开嘴，露出一口白牙：“我向你保证，深黯天国里没有柠檬蛋糕，因为我去过好几次。”
他的笑意森然：“你要是胆敢说这也是幻象，这块蛋糕下一秒就会拍到你的脸上。连着这套丑衣服一起。”
“这衣服不丑。”伦纳德下意识反驳，随即眨眨眼。
他已经很久没有见过这样表情生动、如同在廷根时的克莱恩了。哪怕是在自己的想象里。
尤其是在自己的想象里。
碧绿的狼眸睁大了，毛茸茸的尖耳朵倏地竖起。
“……克莱恩？”
“好久不见，诗人同学，”克莱恩一字一顿地说，“现在，快向我许愿。”
五分钟后，变回人形、四肢齐全，甚至去溪流里冲了个澡的伦纳德换上了克莱恩的衣服，和克莱恩面对面坐在草地上，托着白瓷盘吃蛋糕。
平心而论，这套衣服确实不丑。克莱恩的衣柜是露丝和梅丽莎早就精心置办好的，没一套难看，顶多式样有些旧。只不过两人购买时依照了克莱恩原本的身量，穿到伦纳德身上略微显短。但伦纳德袖子一卷，倒也看不出端倪。
这家伙怎么穿什么都帅，克莱恩腹诽，这种舅舅二十年前面试时候凑数的套装也被他穿成男模风，这就是看脸的世界吗。
“蛋糕味道不错，”伦纳德迟疑地开口，“这是你做的？”
见克莱恩点头，他缓慢地呼出一口气：“所以……你真的醒了？”
克莱恩咧开嘴：“反正醒得比你透。”
伦纳德揉揉鼻尖，清了清嗓子：“刚才那种情况，也不能怪我吧。”
想起面前人不久前的凄惨模样，克莱恩暗自叹了口气，咽下到嘴边的吐槽，问他：“追踪‘0’级封印物这种任务，帕列斯没跟着你？”
“老头不知道，我没告诉他，”伦纳德笑笑，“他难得一次度假，不想打搅他。”
克莱恩随手揪起一把草叶往他身上丢。
伦纳德迷茫地摘下发间的杂草：“你怎么醒来之后那么……活泼？”
克莱恩噎了一下，不太想承认那其实是有点不明不白的不满。
“……我在感受人世间。”
话一出口，他就觉得一阵羞耻。但更让他受不了的是，伦纳德居然若有所思地点了点头。
“也对，你的人性确实更明显了。”
……就这样吧。
“所以，”伦纳德好奇地问，“你醒来这段时间做了什么？”
如果是“愚者”，祂一定和数位至少天使位阶的故友进行了交流，同时处理完了三十件左右涉及神灵的事务。但在伦纳德面前，克莱恩可以只是克莱恩，所以他仅仅犹豫了一秒，就放弃了维持形象的尝试，老实说：“在家窝了两天，陪艾达玩，做了蛋糕，看了本小说。”
伦纳德嘴角扭动了一下，随即毫不掩饰地笑出了声：“挺好的，咳，什么小说？”
“《漫长告别》。”克莱恩随口说。
出乎他的意料，伦纳德恍然地点点头：“哦，我正打算这次回去看。”
“你知道？”
“知道啊，”伦纳德用叉子在空中比划了一下，“佛尔思上个月就给我推荐过。她给勃朗特小姐写的推荐语。”
再次听见这个名字，克莱恩忍不住抽了抽嘴角。
“怎么了？”伦纳德注意到他的古怪表情，顿了顿，扬起眉，“这不会是你那个时代哪位著名作家的名字吧？”
这迅速而敏锐的猜测让克莱恩一惊：“你怎么知道的？”
伦纳德耸耸肩：“我知道她是‘穿越者’，佛尔思起初就是因为这个才去接触她的。更何况，我在好几个‘穿越者’脸上看到过你刚才的表情——在他们听说罗塞尔大帝的事迹的时候。”
克莱恩：“……”黄涛，这就叫自作自受。
他知道伦纳德曾借助金币进入他的梦境干扰天尊的安排，早已目睹过现代的景观，因此无意再掩饰：“是，夏洛蒂·勃朗特是一位闻名世界的作家，不过早在我出生的一百多年前就去世了。”
伦纳德摸了摸下巴：“那《漫长告别》不会也是真正的勃朗特小姐的作品吧？”
“那倒不是，”克莱恩解释，“不过两位主角确实有，呃，原型。”
伦纳德似懂非懂地点点头：“小说好看吗？”
克莱恩“嘶”地吸了口气：“写得不错，但我对爱情小说没什么兴趣。”
“嗯？”伦纳德直起身，皱眉看向他，“佛尔思跟我讲这是个冒险故事。”
“……这不矛盾，”克莱恩合理地指出这点，随后给他复述了一遍让露丝潸然泪下的小说开篇，“虽然从头到底都没有挑明，但作者很明显是把他们当作爱侣来写的。”
当然，另一个更确凿但克莱恩说不出口的理由是，他确信这本质上是篇同人。
伦纳德听完，思索片刻：“为什么是第四个？我是说，为什么巴恩斯没有第一个就碰到罗杰斯？这更有纪念意义一点。”
“……可能因为前三个是实习期，不算绩效吧，”克莱恩揉揉额头，放弃般地吐出几个现代词汇，“你的关注点是不是有点奇怪？”
数年不见，伦纳德的抬杠功力无疑有所见长，这让克莱恩感到一阵恼火的亲切。
伦纳德瞥了他一眼，投降般地举起双手。
“好吧，其实是因为我没看出来爱情的部分在哪，”他承认，“挚友先自己一步死去，听说可以实现愿望，对方还就在面前，想要让对方复活不是很自然的想法吗？”
他顿了顿：“说实话，刚加入红手套那段时间，我时不时会想，为什么死的不是自己。”
他的语气随意，像是在回忆昨日窗台上枯萎的花朵。克莱恩还没反应过来，对方已经掠过了这个话题，自然地过渡到了下一个：“‘拯救世界的英雄’，这描述的不就是你吗？”
“——话说回来，克莱恩，换作是你在罗杰斯的位置上，你会许什么愿望？”
克莱恩万万没想到，伦纳德又轻易地把话题转了回去。
“什么？”他下意识问。
“你，”伦纳德用叉子指指他，“假如现在有个熟人来迎接你去神国——唔，就当是我好了。我告诉你你可以实现一个愿望，你会祈求什么？”
他神情轻松，显然只是随口一说，甚至还在分神听圣堂的整点钟声。
克莱恩眨眨眼。
假如在末日中，伦纳德先他一步死去，在神国迎接胜利的他，并为他带来一个愿望，他会祈求什么？
这并不是一个很难想象的画面。克莱恩的眼前浮现出几乎失去半边身躯、血肉模糊的魔狼。
“首先，诗人同学，”克莱恩冷静地说，“灵魂在死后一小时左右就会散失到无法通灵的程度，这是常识，教义只是一种善意的谎言——赞美女神。重逢于神国虽然很浪漫，但并不现实。”
伦纳德翻了个白眼：“好吧，当我没问——”
“其次，”克莱恩加重语气，咬出了轻微的齿音，“我是个奇迹师。我自己就能实现愿望，无需他人代劳。连我都实现不了的愿望，别人更不可能。而人死复生——这是诡秘之主级别的奇迹师都无能为力的心愿。”
“我明白了，我明白了——”
“所以，”克莱恩直直对上伦纳德碧绿的双眼，“在你假设的情境下，我不会许愿让你复活。”
“——我没有办法许愿让你复活。现实没有小说那么美好。
“所以，伦纳德，你最好给我好好活着。”
他的手按在暖和的草地上，像是按在魔狼还温热的毛皮上，只是没有心跳。恍惚间，克莱恩几乎感到一阵恐慌。
“否则——”他顿了顿，扯动嘴角，“否则，假使我真的在女神的神国看见提前抵达的你，我一定、一定会狠狠地揍你一顿。”
直到这一刻，在哈加提草原的短暂经历才真切地印进了克莱恩的脑海。
残缺的身躯，微弱的气息，还未干透的血污，即将沉默着独自死去的魔狼。
如果——如果他没有读那本奇妙的披皮同人，如果他没有因此对后穿越者时代的现状产生好奇，如果他不曾因此决定进行这一次神灵层面的饭后散步。
那么他很可能会在两天后的塔罗会上，和其他人一起错愕地看到一个空位。
他会在沉睡数年后，醒来的第五天，后知后觉地发现自己永远地失去了伦纳德·米切尔。
而伦纳德甚至还不知道克莱恩已经醒来。他甚至会为自己过早死亡感到抱歉。
克莱恩缓缓地深吸一口气，试图以同样的节奏呼出它。
“……操！”
他失败了。
在他对面，从他说自己不会许愿让对方复活开始，伦纳德就惊愕地瞪大了双眼，这下更是瞠目结舌。
“克莱恩，你——那是句骂人话，是吗？我在你的梦里听到过。——你是在生气吗？”
“你猜。”
伦纳德脸上闪过一丝迷惑，但总算在克莱恩再次深呼吸前反应了过来：“……啊。”
“‘啊’。”克莱恩干巴巴地重复。
伦纳德的表情一时变得非常复杂。他抬手抓了把头发，有些愧疚地低垂眼眸，随即抿住唇角，像是努力压下一个不合时宜的微笑。
“呃，这次是个意外，”他清清嗓子，“我下次会更当心的，对不——”
他在对上克莱恩的眼神时迅速收声。
“……多谢。”他认真地说，展开一个温和的笑，笑意盈满了绿宝石般的双眼，“谢谢你，克莱恩。”
“应该是我谢谢你。”克莱恩皮笑肉不笑。谢谢你没把我气死。
伦纳德讨好地用银叉的尾端轻轻戳他膝盖。
克莱恩：“……”
将近四十岁的人了，怎么还像个高中生一样！
他又揪了一把草叶子扔向对方，终于板不住脸，恼火地笑了。
“好了，我先回去了，”克莱恩手在地上一撑，矫健地站起，伸手问伦纳德讨要瓷盘和银叉，“我答应梅丽莎早去早回的。”
伦纳德点点头，跟着站起，低头打量自己：“衣服我过两天洗完送到你家去。”
“好，”克莱恩答应，“我不在你就随便给谁，反正你也都认识。”
他顿了顿：“但你不要老是跟艾达玩。”
伦纳德不解：“为什么？我答应了梅丽莎，偶尔教艾达神秘学入门知识的。”
克莱恩想起露丝之前随口开玩笑的抱怨，意味深长地剜他一眼。
“你让她建立了过高的审美。”
不等这个年届四十还容貌不减的家伙想明白，克莱恩轻轻捶了他肩膀一拳，迈出一步，消失在了空气中，只留下一句轻快的道别。
“周一塔罗会上见。”
伦纳德碰了碰被捶的位置，久违地露出一个灿烂的笑容。
“周一见。”
不在梦中的现代，也不在死后的神国。
在周一下午三点，源堡的门前。