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罗恩决定不再对好朋友的异常举动视而不见了。
“嗨，伙计。我能问问吗？”
他猛地往弗雷德和乔治的房间里探头的时候，哈利正坐在窗边，因为罗恩的突然出现而受到惊吓。
罗恩感到抱歉，但他还是要问：“O.W.Ls成绩上个礼拜就到了，你在等什么呢？”
哈利扫了他一眼，又看向眼前的羊皮纸，轻轻叹了口气。罗恩知道这表明他的好朋友相当焦虑，但哈利丝毫不掩饰这一点，说明他将会坦诚相告。
“我在等另一封信。”
罗恩第一个想到的（也是下意识想到的）来信者是小天狼星，可他再也没法联络哈利了。来不及为哈利难过，罗恩看见哈利的神情，发现自己想错了。
“是塞德里克的？”他脱口而出，“你终于给他回信了？”
罗恩说完自知失言，但哈利没有察觉，只是心烦意乱地点了点头。
哈利在为塞德里克烦恼？罗恩反手掩上门，直觉接下来的事情不宜大声张扬，尽管嗓门最大的弗雷德和乔治这会儿不在陋居，家里的其他人也都值得信任，只是在经历神秘事务司的战役，又被哈利告知预言内容后，罗恩和赫敏不约而同地在关心哈利的事上达成了一些共识。
“出了什么事？我是说，如果你有问题或者需要建议，只管问我。”罗恩柔声说，“或者我可以把赫敏喊来，她可能正在房间里研究古代魔文之类的。”
“不，不需要喊她。”哈利虚弱地说，“好吧，也不算什么大事，我觉得这事小到你会笑话我。”
罗恩向他发誓自己不会。不过他暗自决定，如果是完美的前男生会主席在信里说错了话，比如说开了个地狱笑话之类的，伤了他好朋友的心，他绝对要给塞德里克寄一封吼叫信去。
他可能在脸上流露出了这个想法，哈利怀疑地看了看他。
“别打坏主意。只是塞德里克他还没给我回信，就是这件事而已。”哈利轻描淡写地说，“比他平时回信的时间久。相当久。鉴于我们这会儿就在同一个村落，猫头鹰送信速度应该更快……我认为他可能生我的气了。”
罗恩的视线从哈利波澜不惊的表情移到他手上快揉成抹布的羊皮纸。“别说傻话。他怎么会生你的气呢？三强杯之后，你们的关系变得这么好。上个学年的那种处境，塞德里克也一直在帮我们，不是吗？”
任何人如果处在关键的N.E.W.Ts年，同时还有家人在魔法部工作，那他非常应该学会在看不到尽头的乌姆里奇监视下明哲保身。但那绝不是塞德里克的行为。罗恩无比钦佩塞德里克的勇气。在每个人都有一堆破事要处理的这年里，塞德里克在刚开学那会儿就明确表态相信伏地魔的复活，还积极响应和参与D.A活动，更重要的是，在罗恩与赫敏无暇关注的时候，他第一个察觉到哈利低落躁动的精神状态。
刚开始，罗恩认为塞德里克这种献殷勤的行为没安好心，但是赫敏向罗恩解释了某种麻瓜心理学，塞德里克可能懊悔于没有和哈利一起握住三强争霸赛的奖杯，害哈利一个人面对伏地魔的复活，才会这样在乎他的心情。罗恩对塞德里克的戒备一直到圣诞节那会儿才完全消除，那个时候，他也习惯于塞德里克出现在他们在图书馆的学习小组中。而且有塞德里克作陪时，哈利确实平静了不少，因此他们两人单独学习或者去黑湖旁散步闲坐时，罗恩也没什么抗议。说到底，他实在想不通哈利怎么会质疑塞德里克对他的忠诚呢？
哈利对他摇了摇头。“学期结束时，我们告别得很仓促。因为小天狼星……还有各种原因，”罗恩感到哈利说出小天狼星的名字时仍有些苦涩，“他承诺会给我写信。信暑假初就送来了，但我没有写回信，因为我不知道能说什么。不久后猫头鹰又带来第二封。”
“但你同样没给他回音，直到前几天，是吗？”罗恩说，“哈利，塞德里克不是那种小心眼的人。要我说，他只可能对你去神秘事务司不喊上他而生气。”
“那更是没必要。”他厌烦地说，“塞德里克不在凤凰社，他现在也只是在接受傲罗训练。”
“这一点另说。在收不到你的回信上，我和赫敏都是有发言权的，记得吗？二年级暑假那会儿，被多比拦截的信件？我们从始至终都没生气，只是感到担心。”
“那不一样，塞德里克肯定能察觉我是故意无视他。”哈利烦躁地说。他终于放过手里的羊皮纸，把它丢到一边。罗恩猜那可能是哈利打算写的第二封回信。“好吧，在他透支同情心，照顾了我一整年后，我想他应该能高高兴兴地摆脱我了。”
“什么是透支？”罗恩困惑地问，“算了，之后再说。哈利，我得告诉你一件事。”
哈利用疑惑而低落的神情瞧着他。罗恩舔了舔嘴唇，犹豫了一会儿，但如果这能消除哈利的不安，那就只能对不起塞德里克了。
“暑假刚开始，塞德里克给你写信那会儿，还给赫敏和我写信了。”
罗恩回想起那天迪戈里家的猫头鹰敲着他的窗户，筋疲力尽，脚上还绑着给赫敏的信。它从罗恩的杯子里喝了几口水就急匆匆地再次出发了。
“什么？为什么？”
“如你所说，因为你不回他的信。”罗恩轻柔地说，“他可怜得我都要为他感到抱歉了，伙计。塞德里克知道的太少了，社里没人想到告诉他，他只能靠报纸的只言片语猜测发生了什么，想象你失去了什么。
“他拐弯抹角地向我和赫敏打听我们怎么安抚你的，想知道应该继续给你写信，还是让你一个人待着静一静。总之，他急切地想要为你做些什么，但是不想让你感觉到压力。”
哈利张大了嘴巴，努力消化这个信息。
“让我来讲可能有些奇怪，但是哈利，塞德里克比我们年长，他想的也比你想象中还要多。我建议他让你一个人静一静。而赫敏，据她说，给了他类似的建议，好像还给他寄去了一张关于麻瓜心理学的书单。我想这是他不再给你写信的原因，毕竟，汲取知识去了？”
哈利闻言小声笑了一下，罗恩心里松了口气。“而且，也许他正忙着傲罗训练呢，还有他的阿尼马格斯练习。就算塞德里克很聪明，也没那么快搞明白你转交给他的小天狼星的笔记。对吧？”
他看得出来哈利在思考，于是配合地闭上嘴。塞德里克·迪戈里会不会知道自己耐心而绅士的等待会换来哈利本人的不安呢？
“也许你是对的，”最后哈利轻声说，“谢了，伙计。”
罗恩长舒了口气，知道哈利至少停止了无意义的纠结。“你接下来打算做什么？”
哈利捡起了被他扔掉的羊皮纸，审阅他本来写在上面的字，一边耸了耸肩。
“再给他写一封信吧。不过，我还是希望能当面和他道歉。”
罗恩高兴地说：“把塞德里克邀请来这里怎么样？噢……前提是爸妈认为可行，我可以帮你去问。”
哈利笑起来，快活和期待在他眼里闪烁。罗恩也被他的快乐感染，当然，还有一点自满：不需要赫敏引导，他也通情达理到能给好朋友处理一些情感问题了，不是吗？
不过在他走出房间后，罗恩还是折回来了一下：
“我和赫敏没收到信那会儿，可不见你那么上心啊？”他不确定地说，“虽然你们俩关系不错，但我还是你最好的朋友，对吧？你不会让塞德里克把我挤走吧？”
哈利对他翻了个白眼。“他毕业了，争不过你。你绝对是我最好的兄弟。”
尽管罗恩观察到，哈利可疑地脸红了。
***
亲爱的塞德里克：
还没收到你的回信，希望你一切都好。不过你寄来两封信，我确实也该回你两封。
我已经在陋居住了两周，到过最远的地方是花园栅栏边。我不是在抱怨。魔法部给这里提供的安全保护给韦斯莱一家都带来了不便，我既感谢又抱歉，罗恩他们都拒绝接受我的歉意，每天拉着我在花园里打二对二的魁地奇，占据了我大部分时间。这挺好玩的，除了赫敏已经开始有点厌倦，希望有人能代替她进攻。
这几乎是我度过最平静、快乐的暑假，和朋友们相伴，不用担心成绩，甚至没有作业（赫敏额外给我和罗恩布置了学习任务，我猜你现在一定在赞同她）但时局一点儿也称不上平静安稳。每日的失踪报道，食死徒和摄魂怪四处破坏，韦斯莱先生和比尔不时带来的消息令人忧心。我试着想象你每天都接受怎样的新人训练来应对这些事情，直到今天一位拜访陋居的朋友（她也是一名傲罗）告诉我，因为魔法部人手不足，新一批傲罗受训者也被派去协助巡逻和处理报案。
所以你一直在忙，是吗？我没有因为你隐瞒这件事而不高兴，你可能只是忘了或来不及说。只是听闻这件事，我仍然感到担忧。塞德里克，我们去年讨论过。你的父亲希望你进入魔法体育运动司或国际合作司，但你说你志愿成为一名傲罗，认清了风险并做好了准备。当时我们并不知道一年后的魔法界会陷入这样的动乱之中，但我想，即便你能从水晶球或茶叶渣里看到这样的未来，你也会义无反顾地去做你认为正确的事。所以，希望你在巡逻时注意安全，好吗？保护好自己。
另外，我突然高兴地想到你其实就住在附近。芙蓉也在陋居，她和比尔订婚了，在古灵阁上白班，和我一样受邀在陋居短住。他们是在三强争霸赛决赛那天第一次见面，那时我们也都在场，记得吗？这会儿四名勇士中的三个都在同一个英国村庄里，所以，我只是好奇问问，我知道你很忙——只是，下周，七月三十一日，是我的生日，陋居会有一个简单的切蛋糕仪式。如果你能抽得出空的话，欢迎你到来。我们几个三强杯参赛者也许能小聚一下，你有兴趣吗？
期待你的回复。非常期待。
哈利
亲爱的哈利：
嗨！抱歉回信迟了，真的非常抱歉。别在意我写了两封信的事，那时候我有点心急，希望没有给你压力。
傲罗训练——还有巡逻，你已经知道了——让我每天都很充实，有时我发现自己找不到喘口气的时间。但是别担心，我很好。训练有难度，但是我适应良好，巡逻工作到目前为止没有遇到真正的危险情况，大部分都是一场虚惊，看来我还是很幸运的，是吗？
很高兴知道你和韦斯莱一家在一起，还有严格的安保防护。安全第一，哈利，答应我不要单独跑出去。
我有好多话想当面和你说，聊一聊一个月以来的见闻，还有一些我近期取得的小进展。我非常愿意参加你的生日会，只要那一天我能来。我会不遗余力地争取机会来见你。
假期快乐！
想你的塞德里克
***
哈利一大早就醒了。即将见到塞德里克的兴奋让他的血管都在怦怦直跳。不过有一个清醒的小声音在他脑子里争辩：别过度期待，他也许请不出假来。哈利尽可能无视了它，知道塞德里克最早也得到晚上才能出现，在那之前他会对所有猫头鹰带来的便条或飞路网的传话保持警惕。
他来到厨房，和韦斯莱夫人以及芙蓉打招呼。她们都祝他生日快乐，把礼物放在他眼前。哈利边喝茶边等他的朋友们起床。
除了收到祝福和礼物之外，这一天上午和暑假中的每一个上午一样平静而悠闲。吃过午饭后，赫敏特赦哈利不必在生日这天完成作业，容许哈利、罗恩、金妮和捧着书的她自己窝在沙发里，在恰到好处的降温咒里昏昏欲睡地闲聊。哈利今年的礼物有不少反恶咒和诅咒的制品，赫敏送了他一本与黑魔法防御有关的咒语技巧书，使他想到被迫结束的D.A聚会。哈利翻看着书，正要询问罗恩和赫敏的意见时，听到陋居大门传来了声响。
他们听见韦斯莱夫人急匆匆下楼来，几分钟后，又听见韦斯莱先生的声音。还没到下班时间，这有些反常，哈利往门口张望。
“你吓了我一跳！”韦斯莱夫人的声音说，“我以为出了什么事。噢，这是……？”
从客厅看向门前，正好是一个死角。哈利没法看见有谁跟着韦斯莱先生一块儿进了屋。不过他笃定不会是塞德里克，韦斯莱夫人见过另一位霍格沃茨的勇士。
“放轻松，亲爱的，我只是来拿忘记的文件。”韦斯莱先生清晰地说，“有人托我顺便把这位朋友带来。他会好好表现的，对吗？”
在哈利膝上睡觉的克鲁克山抬起了脑袋，扁扁的鼻子专注地嗅着空气。她一跃而下，在走廊前高高竖起刷子一样的大尾巴。双腿解除了封印的哈利也自然而然地站起来，立在大猫身后。
“克鲁克山？”哈利困惑地叫了一声。随后，不光是他，其他人也被一串轻快短促的脚步声吸引了注意力。走廊上突然冒出一团白色的东西，差点撞上堵在门前的克鲁克山。罗恩在哈利身后发出一声惊呼。他的朋友们都围到门前，在守门员一样坚实可靠的克鲁克山身后探头探脑。哈利第一个看清了这个差点飞奔进来的生物，那个生物也正抬头盯着他。
“我差点以为是一头巨大的白狼！”罗恩惊奇地评价，向跟在后面的韦斯莱先生提问：“爸，这条狗是？”
克鲁克山缓慢而警惕地绕着这个巨大的不速之客嗅闻。这是一条通体雪白、体型修长的萨摩耶，乍一看确实会把它与狼混淆，不过，大狗表现出与外型截然相反的谦卑和温顺，心甘情愿地坐着接受猫咪的检阅。很快，克鲁克山停下脚步，旁若无人地趴到地板上，舔起自己的前爪。
罗恩左右望了望，不太确定地说：“所以这是一条安全无害的狗？”
“除了它确实很巨大。”赫敏赞同。
韦斯莱先生显然不明白为什么孩子们松了一口气。不过，萨摩耶好像能明白气氛的变化，知道自己摆脱了不存在的嫌疑，大大的尾巴欢快地摇起来，长满洁白被毛的脸上也露出了一个极其亲切的笑容。它起身向克鲁克山低头，如同致意，然后眨着杏仁状的灰眼睛，向眼前的少年少女们吐舌头。哈利能听见赫敏和金妮在他身后地抽气，这不能怪她们，哈利也有点被白狗可爱到了。
“好了，孩子们。让我介绍一下。”韦斯莱先生说，“这是我同事的狗，受过良好的训练。他的主人临时有事，要在这里待一个下午。”
就像为了应和韦斯莱先生的话，萨摩耶站起来向后拉伸了一下自己的身体，轻轻吠叫了一声。两个女孩率先靠过去，试探着伸出手，萨摩耶大胆地闻了闻她们的味道，抬起脑袋蹭向她们的手心。女孩们笑起来，转而抚摸白狗身上长长的毛发。罗恩也好奇地上前。
“他性格真好！”赫敏高兴地说，“韦斯莱先生，他的名字是什么呀？”
然而这好像难倒了韦斯莱先生。他大吃一惊，皱着眉头看向白狗，而哈利注意到白狗也绷紧了嘴角，耳朵向下耷拉着
“呃，是……雪球（Snowball），还是雪花（Snowflake）？”韦斯莱先生不太确定地说。哈利有一瞬间好像看到萨摩耶无奈而尴尬地叹了口气，但大狗立刻短促地吠了两声。“我想他的意思是后者。他叫雪花！好小伙子。”韦斯莱先生赶紧说。
“嗯，他白得像雪花。”罗恩颇为确定地说道，抬起雪花的前爪，和他握了握手。雪花也配合地晃了晃他的爪子，前爪一被放下，他就迫不及待地抖了抖毛，打了个哈欠，好像在说“呼，刚才好险，不是吗？”
哈利忽然产生一阵奇妙的熟悉感。白狗迎上了他的视线，期待地看着他，如同发出邀请。
“嘿，你好。”哈利柔声说。雪花眼睛发亮，无视了其他人在他身上的手，径直向哈利走来，边嗅边贴着他蹭，大尾巴疯狂地摆动。
“为什么我们要蹲在门口撸狗？”金妮说。他们向同样微笑着的韦斯莱先生暂时告别，回到了凉爽的客厅里，这次一条快乐的大狗加入了他们。克鲁克山跳到了赫敏的膝头上，因为雪花紧紧贴着哈利的小腿，哈利一坐下，雪花就把他毛茸茸的脑袋搁到他大腿上，它满眼期待地追着哈利的手，一对三角耳跟着脑袋着急地转向。
哈利试探地摸了摸大狗的脑袋，他的手指埋进长长的动物毛发中，发现它们虽称不上细腻，甚至有一点扎手，但是好像具有令人安心的魔力。他原以为自己笨拙的手法没法让雪花满意，毕竟他接触和抚摸狗的机会着实不多，但是白犬发出两声狼叫一样的短促呜咽，眯起了眼睛，耳朵随着哈利一下下的抓挠而抖动起来，看上去享受至极。哈利不禁笑了，轻轻点了一下那对尖耳朵。
“你真可爱。”哈利轻声说。他玩心大起，捧起白犬的下巴，轻柔地掐了掐长长的兽吻。萨摩耶鼻子边上雪白的毛发都滑稽地挤在了一起，使他哈哈大笑，而大狗也发出了如同笑声的吠叫。这又让他产生了一些奇妙的联想。
哈利忽然察觉到罗恩和赫敏有点怪异的视线。他停下撸狗，困惑地看向他们，萨摩耶也维持在他手掌里的姿势把脑袋转向他们。“怎么了？”
“没什么。”赫敏抢在罗恩之前说，“只是罗恩想要喝下午茶了，对吧？”
“啊？”罗恩迷惑地说，“噢，对！我去问问妈妈有没有能给人和狗都能吃的小零食……”
那肯定不是他们的本意。哈利看着罗恩离开，又看向大狗往招手的金妮那里走去，慢慢意识到两人方才在想什么。他们认为哈利看见白狗会睹物伤情，想到小天狼星。显而易见，他两位保护欲过剩的朋友仍为他担忧。不是说哈利已经不再为小天狼星悲伤了，教父的离去仍会引起哈利的心痛，但眼前白狗亲昵温顺的举动却实打实地让他感到轻松和愉快。怎样能让朋友们相信，自己已经将哀伤化为前进的动力呢？
哈利感觉沙发往下一陷。他抬起头，看见原本跑向金妮的萨摩耶正把两只前爪搭在他腿上，歪着脑袋，眼神关切地望着他。哈利抬手挠了挠大狗的下巴，大狗低低地叫了两声，随后让哈利倍感意外地，白狗忽然轻盈地跃上沙发，还在哈利的腿和沙发软垫间踩了两下。哈利目瞪口呆之时，雪花已经找到了一个让他舒适的位置：靠背和哈利的手臂下的间隙。他自来熟地钻进去趴下，并把下巴搁在哈利的肩上，用满是绒毛的脸颊轻轻蹭着他。
“嘿，好痒。”哈利抱怨道，心里却奇怪地温暖起来，感觉自己正被一只大狗安慰。他从眼角看到金妮耸了耸肩，而赫敏清了清嗓子，准备说话。他抢先了。
“我没事了，赫敏。别担心。”
哈利捏住萨摩耶的前爪，向赫敏挥舞。赫敏的神情变得柔和了，她瞧着雪花无辜的偷偷瞥她的表情和满脸真挚的哈利，微笑着摇了摇头。“我没担心什么呢，哈利。我只是想说，雪花在我们之中好像最喜欢你。”
***
下午两点左右，芙蓉结束工作回来了。金妮借口完成作业，翻着白眼离开了客厅。芙蓉压根没在意，她同样被打盹的雪花吸引了目光，连声用法语赞美白狗可爱的外表。萨摩耶从浅眠中醒来，睡意朦胧又好奇地嗅着混血媚娃的气味，还礼貌地允许她摸了摸自己的脑袋，这之后，他仍旧钻回哈利手臂下面，亲密地贴着他。
“有趣的小生物。”芙蓉饶有兴致地说，“他真喜欢你啊，阿利。雪橇犬在英国可不常见。德姆斯特朗倒是在寒冷的北欧，他们会饲养雪橇犬吗？”
她突然向赫敏发问，令赫敏措手不及。“我不确定，威克多尔没提到过。德姆斯特朗的学生在漫长的冬季并不会离开城堡……”
罗恩原本因为芙蓉的出现而面露恍惚的神色，这会儿却眼神清明而警惕。“你还在和克鲁姆通信？”
“不行吗？”
罗恩一个人嘟嘟囔囔。哈利撑着下巴，转头看见萨摩耶也目不转睛地盯着剑拔弩张的罗恩和赫敏瞧。他用手指刮了一下果冻一样柔软有弹性的小狗耳朵，雪花转向他，眨着眼睛。
“他俩绝对有问题。”哈利小声对他说。萨摩耶凑过来和他轻轻碰了碰鼻子，表示同意。
户外稍微凉快一些时，罗恩提议大伙去花园里打魁地奇。金妮悄无声息地从楼上下来，加入拿着扫把的队伍。雪花蹦蹦跳跳地跟着他们，他对陋居的花园充满好奇，连从洞里探出头看热闹的地精也被他兴趣盎然地打量了好一会儿。哈利跨上火弩箭前，还担心地精会欺负好脾气的大狗，直到他目睹到有一只大胆的地精去敲打萨摩耶的鼻子，却被大狗一爪子拍进土里。
他们在夏日午后的微风中抛球和投球。哈利低头俯视花园中央的大狗，发现他正全神贯注地望着他们比赛。球到谁手里，白狗的脑袋就转向谁，还会激动地跑来跑去。每一次进球，雪花都会兴奋地蹦起来，喝彩一般大声嗥叫。狗也会这么认真地看魁地奇吗？哈利心中闪过一丝疑惑，有什么清晰的东西在他脑中闪烁。
两把过后，赫敏表示她不玩了，下去和雪花坐到一片树荫下。哈利、罗恩和金妮又玩了一阵子，一块儿飞下来。
“我们现在有四个人加一条狗。让我们玩点人和狗都能玩的。”罗恩说，成功勾起了哈利的兴趣，“弗雷德和乔治的房间里可能有狼牙飞碟。”
他俩花了点时间在弗雷德和乔治的房间翻找，提防着可能的恶作剧制品，雪花跟着一起上来，颇感兴趣地嗅闻哈利放在这里的个人物品，被哈利颇为窘迫地敲了脑袋。虽然他们如愿找到了狼牙飞碟，但哈利一看见它就坚决反对：狼牙飞碟上长满了一圈锋利的锯齿，像《妖怪们的妖怪书》一样充满攻击性，绝对会伤到萨摩耶的口腔。雪花嗷呜嗷呜地附和。
幸运的是，罗恩又想起韦斯莱先生收藏了一个麻瓜飞盘。两块飞碟被一起带下来。在练习一阵抛接后（萨摩耶用麻瓜飞盘练习），他们开始游戏，根据情况增减一些规则。在发现雪花出色的机动能力后，雪花单独为一队，对抗哈利和赫敏，罗恩和金妮的队伍。
哈利不得不承认在地面上两条腿就是跑不过四条腿。雪花一旦抢到飞碟，突破防守并把飞碟叼到自己的得分区里对他来说简直是轻而易举，而当哈利接到飞碟，神出鬼没的萨摩耶就会突然出现截断他的传递。最后，哈利佯装生气，把飞碟传向赫敏后就飞身扑住萨摩耶，把大狗按在绿茵茵的草地上挠肚皮。雪花高兴地扭来扭去，嘤嘤直叫。于是，哈利因为“袭击对手”，雪花因为“非常不得体的干扰对手行为”，他俩被一块儿罚下了场，在一旁休息。
精力充沛的雪花被罚出局也不消停，围着哈利打转嬉戏，长长的毛上沾了草屑和草汁，变得又绿又白。哈利看了好笑，拍着旁边地面让狗狗坐好，萨摩耶倒是直接不客气地倒到哈利腿上。
“你真的很喜欢我，是吗？”哈利给大狗挠肚皮，微笑着说，“这样我会舍不得你走。”
萨摩耶歪着脑袋。哈利敏锐地察觉到狗狗的脸上产生一丝迟疑。
这时，罗恩突然喊了哈利的名字。哈利抬头看见一个飞盘正向他们飞来，雪花从他腿上翻身而起，紧盯飞盘跃跃欲试，哈利却听见了空气中越发清晰的尖啸声。来不及思考，他飞快按住萨摩耶的脖子，生生截住他的起跳，随即伸直手臂，接住斜里飞来的飞盘。一阵尖锐的疼痛从他紧绷的手心传来。
“哈利！”赫敏见到鲜血从哈利手掌心滴落，尖叫了一声。雪花在哈利脚边呜咽，耳朵低垂。哈利把狼牙飞碟放到一边，安抚围过来的朋友们。伤口并不深，只是哈利错误的接法让他被咬了，但愧疚的罗恩坚持要带哈利去处理。
“真的没事。”哈利有点厌烦地说，“它马上就不出血了——”
他把伤手藏到背后，让朋友们继续游戏。他们都一脸不赞同，金妮指着他身后说：“我猜游戏时间结束了。”
果然，韦斯莱夫人来喊他们回来做晚饭的准备了。她要他们抓紧时间洗好澡来帮忙，说完便匆匆离开，快得罗恩都来不及告哈利不爱惜自己身体的状。哈利向他们耸肩，不过他得意没多久，就感觉背在身后的手心被什么又湿又热的柔软东西一下一下碰着。
“嘿，小坏蛋！” 哈利像被烫到的猫一样跳起来，瞪着白狗。萨摩耶表情无辜地回望他，要不是他的舌头还吐在外面，嘴角还上翘着，哈利几乎就信他是清白的了。
罗恩他们在后面哈哈大笑，而哈利艰难地拎起乐呵呵的萨摩耶，红着脸夺路而逃。
***
哈利薅走大狗时没想那么多。经过厨房时，在里面忙活的韦斯莱夫人看到萨摩耶自觉跟在他身后，便告诉他韦斯莱先生被一起突发事件绊住了。
她见哈利露出困惑的神情，解释道：“亚瑟半个小时前本来要把雪花带给他的主人的。麻烦你再照顾一会儿他了，亲爱的。”
雪花在哈利脚边不安地扭动。“没问题，韦斯莱夫人。”哈利答道，“您有收到塞德里克的消息吗？”
“没有呢，亲爱的。”
“嗯，那么，”哈利高兴地说，“他一定会准时到的。”
这下，萨摩耶的紧张明显到韦斯莱夫人也能察觉到了。她怀疑地瞧着他时，哈利摸了摸狗狗头顶，催他继续前进。
“你可以留下参加我的生日会。”哈利边爬楼梯边对他说，“不会有很多人来，都是些亲近的朋友。嗯，还有塞德里克，我好久没见他了。”
他回到房间，若无其事地收拾起换洗衣服，同时竖起耳朵听着背后有四只小爪子在地板上忐忑地来回踏步。“说到塞德里克，”他故意停在这里，大狗的脚步声也立刻停下，哈利转过身，看见萨摩耶歪着脑袋，耳朵高高竖起，哈利忍住不笑，“塞德里克是个非常好的人，他就和你一样体贴、温柔，不过……”
白狗呜呜地叫起来，好像在急切地问“不过什么？”哈利蹲下身，捧住萨摩耶毛茸茸的脸颊，“不过他总是优先考虑他人的感受，而不是自己的愿望，这会让他很累。”哈利低声说，直直望进那双灰色的眼睛中，“他现在坦率的样子就很可爱，可爱得多了，说实话。我真的对你刮目相看，塞德里克。”
萨摩耶僵住了，甚至他的毛发都瞬间白了几分。几秒钟后，他猛地回头，好像以为哈利是在和他身后的什么人说话似的。哈利揪住狗狗的毛发。
“塞德里克。”他又说了一遍，终于忍不住大笑起来，“我知道是你。没有这样喜欢魁地奇的狗，再聪明的小狗也做不到第一次见面就知道我在想些什么，只有可能是一个熟悉我的狗狗阿尼马格斯。”
萨摩耶用一副呆萌的样子回望他，可紧抿的嘴角直接出卖了他紧张的心情。而哈利不依不饶，他这会儿实在想不明白塞德里克为什么不肯变回去。察觉到萨摩耶正悄悄后挪，哈利脑子一热，像刚才在花园里那样扑了上去，把大狗压在身下。
“嘿，别装傻了，否则我就真把你当成一条狗，带去洗澡！”哈利含糊地说，主要因为他一张嘴就会吸进好几口萨摩耶的白毛，虽然痒，但蹭着的感觉还不错。所以哈利便把脸埋进了萨摩耶温暖的毛发里蹭起来。除了之前甜蜜的零食和饼干味，他闻到了一些新的：阳光的味道和草地的清香，并在其中嗅到了一丝熟悉的气味。
他的视线被洁白的兽毛占据，这也让大狗如人一般的叹息如此清晰地传入哈利耳中。
哈利从没有那么近距离地见过阿尼马格斯的变化，紧紧贴着的那种近距离。但即便他们紧贴着彼此，哈利仍然说不出那是怎么发生的，只是当他意识到的时候，他手底下已经不是柔软的被毛，他也不是扑在一条温顺安静的大狗身上。
他的手心攥着的是衬衫的布料，眼前是修长的脖颈和坚实的胸膛，直到这时，哈利才意识到两件事：
他正趴在塞德里克的身上。
而他刚才还在塞德里克的胸口乱蹭。
尴尬汹涌而来，冲没了猜对大狗身份和成功捉弄塞德里克的喜悦，哈利有一瞬间产生了余生都在地精洞里度过的念头——哦，不行，他还得打败伏地魔。
塞德里克现在会是什么表情，同样尴尬？更有可能是无语，不过碍于他的道德风格，客气地没有表露出来。哈利失去了抬头的勇气，他所能做的只有尽快从塞德里克身上下来。
他希望自己没有紧张到同手同脚。哈利僵硬地坐到床上，埋头研究自己的手。他听见塞德里克从地板上坐起身时发出轻柔的小声音，听见塞德里克清了清嗓子，听见他说：
“我真的表演得那么糟糕吗？”
“也不全是。”哈利公正地说，依旧看着自己手心，“如果让罗恩来说，他会告诉你，我自从知道你打算练习阿尼马格斯后，去年一整年都在对每个接近我的陌生动物说话，问它们‘是你吗，塞德里克？’。”
塞德里克的笑声是如此熟悉又温暖。哈利从眼角看到他坐到自己身边，床垫陷下去了一些，从身侧传来的热量让哈利不受控制地起了鸡皮疙瘩，他的思绪也短暂地飘回五年级的一些午后时光。
“是我低估你了，本打算到你生日会结束时再揭露的。‘惊喜！雪花就是塞德里克’。”塞德里克叹气道，“你早早地认出来了，就瞧着我出丑？真让我伤心。”
“才没有！我很高兴你那么快掌握了阿尼马格斯。”哈利激动地说，“在变形术上你简直是天才，还有，雪花真的很可爱，和他玩非常开心……”
他心情激荡，混乱地抬头时正好迎上了塞德里克带着笑的眼神。哈利的心跳顿时就过速了。不过是一个月不见，塞德里克怎么可以变得更加成熟帅气了？被晒成麦色的皮肤和削短少许的头发丝毫不减他的魅力，反而使塞德里克看上去很有精神。哈利感觉自己的脸颊烧了起来。
“很高兴你喜欢雪花。”塞德里克微笑着说，让哈利脸红地强调了最后两个字。唉，如果知道他现在会尴尬紧张到说不出话，哈利就算违反规定，也要用时间转换器回去告诉自己不要扑到塞德里克身上，这样的话，现在他绝对能够坦然从容地为信件的事情向塞德里克道歉和道谢。
哈利徒劳地张着嘴，拨弄着额前的头发。
“这个嘛，”他希望自己听上去是在漫不经心地揶揄，尽管他的心脏快要不堪重负了，“但是看起来，雪花也很喜欢我？”
塞德里克没有说话。哈利看向他，惊奇地发现塞德里克的脸颊渐渐染上一层薄红。他们凝视着对方，好像有人在哈利心里擅自燃放了好几只韦斯莱烟花，当塞德里克向哈利紧握的拳头伸手时，其中一只最大的烟花咻地一声升空，伴随着巨响绽放开来。
“我觉得那是显而易见的。”塞德里克小声说。
他的手指描着哈利手心小小的裂口。粗糙带茧的指尖划过正在愈合的口子的感觉让哈利有些喘不上气来。
“但是，雪花得学点一些规矩。”哈利艰难地说，“比如，狗的唾液可不能消毒。”
他着迷地看着塞德里克英俊的脸更红了。原来因为这件事感到害羞的不止他一个人。
“狗狗可不能这么厚脸皮。”
被这么评价的大男孩强行摆出一副无辜的表情，和他作为萨摩耶时的天真表情如出一辙，明明白白地告诉哈利“我可真的不知道”。哈利笑起来，他捧住塞德里克的脸庞，就像他今天好几次捧住萨摩耶的脸那样快活地揉捏起来。
塞德里克的帅脸被哈利揉得变了形，他在他手底下像狗一样哼唧了几声，按住哈利作乱的手。
“还有什么狗狗行为是不礼貌的，波特先生？”塞德里克眼神里透着活泼，“让我想想，这是允许的吗？”
他倾身靠向哈利，缩短了他俩之间的距离。塞德里克的鼻尖轻轻地擦过哈利的，一下，两下。哈利颤抖地呼气，塞德里克按在他手背上的手松动了，他顺势环住塞德里克的脖子。“这……能够接受。”
哈利知道有什么要来了。
“不错。”塞德里克的声音又轻又短，“这个呢？”
在塞德里克吻他之前，哈利先倾身消除了他们之间最后一点距离。他们的嘴唇贴在一起，哈利品尝到一丝甜味，他们明明吃了同样的零食，他却更喜爱这会儿他从塞德里克的嘴唇上汲取的味道。塞德里克的双手搂紧了他的腰，而他也忍不住把手伸进塞德里克柔软的头发里。如果有什么是雪花比不上塞德里克的，那肯定是这个。
“哈利。”塞德里克低声说，他的声音让哈利晕眩。塞德里克像小狗一样舔弄他的唇角，而哈利能做的只有顺从地分开嘴唇。他跪到塞德里克的腿上，脊椎好像酥软了，不然他为什么感觉自己根本站不住呢。
“塞德里克，我——”
“嘿！哈利，你在房间吗？”
哈利浑身一震，瞬间从一种白日梦的状态中清醒。他发觉自己突然又跌回了床垫上，眼前，塞德里克已经变回了雪花，同样趴在床上，肉眼可见地懊恼。他们一起看向门口的罗恩，他也困惑地望着他们。
“老天，我刚才肯定眼花了。”罗恩靠着门，揉了揉眼睛，“我以为你带着雪花去洗澡了，伙计。爸爸已经来了，雪花该回他主人那里了，好像挺急的。”
“……”哈利找回了自己的声音，“好，我知道了。这就带他下去。”
罗恩揉着眼睛走了。哈利看向已经恢复人形的塞德里克，他也正看着自己。哈利开口前，塞德里克先笑了，哈利刚刚清晰起来的头脑又被这个快活的笑容搅得一片混乱。
“呃，”他磕磕巴巴地说，“所以我们？”
“是的，亲爱的。你的生日礼物是一个男朋友。”塞德里克快乐地说，“开玩笑的，我过会儿就把真的礼物带来。”
“这一个就挺好。”他们站起来时，哈利喃喃地说，“不过，我好像还没得到你的‘生日快乐’。”
塞德里克紧紧地抱了抱他。
“我选择把这个留给‘塞德里克时间’。”塞德里克温柔地吻了一下他男朋友的脸颊，“回头见。”
“我会在这里等候你的大驾光临。”哈利俏皮地说，“回头见。”