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三日月下意识地伸手去探自己的后腰，却只摸到厚厚的布料。川雾泪流得更凶：“三日月大人这一回若又是要去那般凶险的地方，妾身光是想着就害怕得要命，也心疼得要命。妾身自知，光是知道三日月大人之后的计划便已是极僭越的，却还是想与三日月大人说，妾身私心真的、真的不愿您去……”
三日月伸手抚去她的泪，却不知道该说什么。他自己也知道每一回都凶险异常。若是不出岔子倒还好，若是有什么事，便是九死一生。川雾虽是花魁，到底也是个女孩子家，光是听着便害怕得很。三日月低低叹口气，解释道：“我定会回来见你的，你大可放心。我本于这世上无甚牵挂，故总将自身安危放在最后，才会受那样的伤。奈何遇上了你……这下我便多有掣肘了。”
三日月低头，以额抵着川雾的额，在她面前窃窃私语：“不止是因为在这世上多了牵挂才会稍稍重视自己些，更是因着不想让你伤心，才会更加小心谨慎。此行确实凶险，本也不愿让你知道，却不想我家兄长这一趟，我却什么都瞒不了了，还惹你这般伤心。我定会平安归来，你这般的泪水，也千万别再流了。”
川雾伸手去环三日月的脖颈，紧紧拥上他：“三日月大人……妾身、妾身僭越，虽私心不愿你去，但还是要祝您武运昌隆。”
三日月也紧紧将她拥着，好像要与她合为一体一般：“明日我再来见你。这样美好的容颜，要笑着才好看啊。”
川雾点点头，小声嗯了一下，算是回应。她小声向他撒娇道：“三日月大人、再亲亲妾身吧……不然，妾身便不放您走了。”
三日月无奈地叹口气，扣着她的脑后，深深吻上她。这一吻好长啊，川雾想，长得她都喘不过气来。她试着用鼻子换气，闻到的便全是三日月的味道。有他衣上白檀的熏香，更有他自己身上的气息。无论是身前身后还是鼻间口内，都被三日月占全了。
她无路可逃。
可是这样的美好，又有谁愿意逃呢。她自小是在游廓长大的，这地方没人会花那些无关紧要的时间，来给一个普通的女孩子所谓的“爱”。无论是亲人之爱还是友人之爱，在游廓里都是累赘缠身之物，合该被舍弃的。稍微动一动情，便一定会被人抓住软肋，狠狠扯下位置来，跌得粉身碎骨。
川雾不愿推开三日月。她想要拥抱他。她不只是在拥抱三日月，她亦是在拥抱难得的那一点放纵，和难得的那一点爱意。三日月终于放开了她的唇，沉声向她许诺。“我会平安回来的。你安心等我就是。”
川雾点点头，俯身行礼。她低垂的视线里只能看到三日月的衣摆。深灰色的指贯从她身旁逶迤而过，她突然想要伸手去捉，却还是未曾伸出手。三日月行至门外，脚步顿了顿，回头再一次向她保证：“我定会归来的，不必担心。”
等到三日月的脚步声消失在走廊的拐角处，川雾才缓缓起身。头发有些乱了，她索性将簪子取了，又重新将发盘成平常的样子，缓步走出去。她探头向外看了看，确定三日月的车马走远，才敢去找嬷嬷。
还不等她说话，嬷嬷先开口了：“三条家的大人，好大的阵仗啊。跟你说什么了？”
川雾如实一一说给她听：“那位黄衣的，是三日月大人的兄长；三日月大人和妾身说，明日来了之后，便要出去一段时日，不知何时归来。”
嬷嬷显然是不相信。“在那屋里呆了这样久，只说了这些话？还有别的么？你眼睛红成这样，是哭过？”
川雾只好点点头：“虽再没有旁的了，可妾身确实哭过了。只是听三日月大人说了些事，不禁伤心流泪而已。”她不敢把三日月和她说的那些事情说出来，也不该说出来。
嬷嬷点点头，不再问她和三日月的事情。“今日没有旁的事，你且早些睡去。明日三条家那位还要来，你明日得早些起来准备着。”
川雾行个礼应下，上楼回了自己的屋子。她坐在桌前，翻出笔纸，却不知道要写下什么。思来想去，还是踱步下楼，请秦川屋里熟识的男众帮她去附近的神社求胜守御守。
“求御守倒是没问题，只是为何要求胜守御守？最近花街里也没有什么竞技之类的……”那名男众一脸疑惑，却不曾拒绝她的请求。
川雾顿了顿，回答道：“给那位大人的。去便是了，又不会短了汝的报酬。”她含糊其辞，并未说明是哪位大人。毕竟游女总归不该插手客人的生活，她知道这样多的事情，早就是逾矩了，若是再让更多人知道，怕是要招惹是非。
那名男众最终还是在日落的时候拿着御守回来了。川雾千恩万谢地接过御守，仔仔细细地收在妆奁之中。今日没有客人来找川雾。三日月宗近被秦川屋上下视为最最重要的客人，为了能好好迎接他，前一日的请帖全都被推了。云鹤云绯去帮忙招待今日寻常些的客人，川雾难得了一会儿只有她自己在的时光。
她早早洗漱完了，回了自己的屋子。川雾坐在窗前，看着秦川屋门口的动静。看了一会儿便觉得无聊，这样人来人往的街道与她居住了十几年的并无不同，早已看得厌了。三日月送她的书早被她翻了个遍，再要看也只是自己与自己咬文嚼字，懒得去想。在屋里转了两圈，想不到有什么要做的事情，她便将自己的妆奁打开，将平日里没空收拾这会儿已经乱得不成样的首饰分类整理起来。三日月这段时间陆陆续续送了她不少首饰，各式各样的几乎都有。她自己戴不了那么多，分了不少给云鹤云绯还有其他几位自己带的新造。留下来的都是她最喜欢的，平时更是舍不得戴，只有见三日月的时候会戴上一两支而已。
别的客人不是不送她礼物，只是她留着的不多罢了，也不会放在自己的妆奁中，而是一同收在另外的盒子里。她找来软布，打了盆水，将妆奁中的首饰一件件取出，细细擦拭起来。
简单而重复的动作让川雾很快便困了。她的屋子离秦川屋接待客人的屋子远得很，声音越过无数层障子门传过来便剩不了多少了。夜越来越深，楼下的动静也略略小了些。川雾将阳台的纸门合上，铺开被褥，洗漱完便睡去了。
川雾做了一个梦。
梦里，她走进了一所不知在何处的古宅。那宅院里没有人，却大得很，院中天井里甚至挖了个小小的池塘，池里栽了些正盛开的荷花。她望向院子的另一边，看见三日月正立在廊下，看着庭中的莲池。川雾欣喜地向三日月奔去，他却像是不曾看见自己一般，仍旧静静地盯着那半分波澜也无的莲池。风吹起他的衣袖，池中莲花却纹丝不动，好似雕塑一般。
川雾走近三日月，在离他还剩几尺的地方驻足。过了数息，他方才注意到她，转身来看着她。可他却不曾开口，只是向她伸出手，示意她过来。
于是川雾迈出几步，想要把手交给他，却又怯怯地收回手。三日月猛地伸手，擒住她的手，再不放开。川雾轻轻挣了挣，发现挣脱不了，便只好让他继续牵着了。三日月将视线移回了莲池之上，川雾便也随着他看向那一池的莲花，却发现那一池莲花早已尽数枯萎，只剩一株还亭亭立着，却也不复那般艳丽。
骤然间地动山摇，庭院另一边的房屋自远至近地纷纷倒塌下来。三日月拽着川雾奔向院中，二人踏出房外走廊的时候，房屋便在他们身后塌下。川雾回首看着那倒塌的房屋，心中不知道自何处生出一股悲戚之情，不自觉落下泪来。三日月向她伸手，抚去她面上的泪珠，让她去看院中的景象：一片废墟之中，唯有那一朵莲花，仍旧亭亭立着。
川雾转头去看三日月，看他微笑着的面庞上出现了一丝狠戾。川雾觉得有些陌生，却并不觉得可怕。她知道三日月佩刀的刀锋，永远不会向着自己。
然后川雾便醒了，醒得莫名其妙。她不知道这个梦从何而起，也不知道这个梦的意思，只是觉得有趣，想着今天要说与三日月听去。只是她很疑惑，并不知道自己为何会做来这样的梦。游廓里没有这样大的地方，更无这般深广的宅院。她没有被卖进游廓之前的记忆，自那之后便再没出过游廓，也不知道游廓外的世界是什么样的。她从不曾见过那样深广的宅子，也不曾见过那样的景象，更不曾见过那样的三日月。
早上的游廓还不曾忙碌起来。游女男众、遣手侍人纷纷醒来，挤满浴堂饭堂，又纷纷散去，开始各自的一日。川雾也非闲人，新客熟客的信多如雪片，都要一一回过；她带着的振袖新造和秃都有不少要学的东西，手底下的侍人随从的各类事项也要她来安排。忙忙这个看看那个，便过去了大半日。夏日的阳光烈得令人生厌，就算在室内也热得令人难受，好不容易总算是熬到黄昏，日头下去了大半。梳头的嬷嬷来为她梳起头发，她自己化了妆，又被像洋娃娃一般套上无数层绘踏衣裳。当太阳完全降下去的时候，三日月也出现在秦川屋门口。川雾轻快地跑下楼去迎他，止不住地欢喜。
三日月笑着看她，向她伸出手，川雾本想将手交给他，却猛然想起昨夜的梦，手上的动作顿了一息。三日月看她犹豫，便擒了她的手，再不放开。
正如她梦里那般。
川雾愣了一愣，又反应过来自己身处何处，面上笑容不减，甚至再添两分：“三日月大人，让妾身久待了！”
三日月爽朗地笑出来，如他平日里那般：“我也甚是想你。只是一日不曾见而已......”
川雾知道他下一句要说什么。一日不见如隔三秋，三日月之后不知要到何时才能回来，自是会生出许多的相思之情来。川雾笑着将他迎上楼去，带他进了平日里两人总是用的那一间房。三日月熟门熟路地大方坐下，又如往常一般将川雾扯进怀中，全然一副将秦川屋当成自己家的样子。川雾看着他无瑕的侧颜，有些想亲，却碍着有人，还是没有靠上去。音乐舞蹈和佳肴美酒很快便将室内的气氛点燃，在夏日的夜里渐渐浓了。
早便是六月。本就燥热，就算是日落了气温也降得不多，更遑论游廓这地方一到晚上便热闹非凡、人声鼎沸，热烈的不只是气氛，气温也比别处更为高些。川雾被三日月抱在怀里却不觉得热，总觉得他身上凉凉得让人舒服，便往他身上黏得更紧些。
三日月突然将视线从艺妓身上移开，半偏着头问川雾：“你可会跳舞？”
川雾不禁觉得有些好笑。先不论诗书，作为花魁，乐、舞两项是最先学的。她反问道：“三日月大人觉得呢？”
三日月也觉得自己问得多余：“想来你定是会的。那不如你为我舞一曲来吧？”
川雾点点头：“为三日月大人献舞我定不会推辞，只是为您作这一舞，三日月大人要怎么奖赏妾身呢？”
三日月被她这话逗笑，半开玩笑半认真道：“啊呀，这可真难决定哪。嗯，让我想想———”
他低头作思忖状，数息后贴在川雾耳边轻声说了句话，川雾的脸便唰地红了。她轻轻锤了下三日月，似是多有埋怨，将脸一转，再不理他了。
三日月无奈，只好摸摸她的鬓发，安慰道：“好了好了，我向你赔礼道歉便是，可别再生我的气了。”
川雾本也只是嗔怪，并未真的生气，便乐颠颠地站起身来，向艺妓点了一首曲子。
她跳的不是什么冷门的舞，只是几乎无人不知的《祇园小呗》（28）。选这支舞也没有别的什么理由，只是因为这舞曲的歌词中讲述了花街的四季，且向来头一回为客人献舞，跳的都是这一首曲子。川雾学的第一支舞也是这个，早就烂熟于心，并不需要多回忆便能行云流水般跳出来。
她脱去两件打褂，穿着振袖走到屋子中央。转头对持着三味线的艺妓点一点头，而后轻轻跪坐下来，俯身行礼。
三味线的声音铮铮响起，川雾站起身来，随乐而舞。
“月出朦胧自东山———”
艺妓拉长了声音，慢慢唱着这一首无人不晓的曲子。川雾踏步抬手，以示月出东山。
“梦中踟蹰红樱绽———”（29）
她转身，举手至眉间，以作梦中踟蹰之态。她半倾首向左边看去时，瞥见微笑着的三日月，正好和他的眼神对上了。她看见那眼神热烈而不加以掩饰，满眸都是欢喜。川雾心里漏了一拍，正好艺妓唱到“祇园之恋 如此空垂腰带“一句，便急急忙忙转身，向后轻轻仰去，做出相应的动作来。
正好躲过三日月的眼神，川雾心下竟有些窃喜。她知道三日月喜欢自己，却不知道他的感情如此热烈，如此诚挚。她当然也是喜欢三日月的，只是游廓里再如何热烈的爱恋，也只能如空垂的腰带一般，无有回报。
春日胧月、夏日灯笼、秋日鸭川、冬日细雪，尽由这一首歌唱完。川雾舞终，正坐下来，俯身再行一礼。她舞这一曲之时便再不敢去看三日月了，刻意避开他的眼神，生怕视线对上，扰乱她的心，行差踏错。可是当她行了礼直起身时，却正好看到面前的三日月，和他热烈而欢喜的眼神。
虽是那样热切的视线，却不似日光一般要将她灼伤。三日月的视线如月光般温柔而包容，充满了宠溺和保护欲，却又有三日月一贯的那份通透，让川雾移不开眼。
三日月似是一直看着她的。见她舞完，便鼓起掌来。川雾没来由地有些慌乱，站起身来，走回三日月身边。她要坐下时脚略略滑了一下，差一点摔着，却被三日月扶住，轻轻揽进怀里。川雾面上的笑容不改，开口问道：“三日月大人觉得如何？”
三日月合着蝠扇，用扇骨末端佯支着下巴，略略侧过头去看川雾：“嗯———”
他故作沉默，弄得川雾紧张了起来。她不安地想要握紧手上的东西，却发现自己的手被三日月牵着。这样的小动作自然是引起了三日月的注意，于是他忍俊不禁：“自然是极好的，我很喜欢。”
川雾终于松一口气，却又听见他开口，附在她耳边轻声添一句：“可是你便这般紧张么？”
川雾不知道该如何回答了。她喜欢三日月，打心底里地喜欢，这不可否认；可是他的穿着，他做事的风格，他的一切都是再华贵也没有的；他的出身和他的过去，他的兄弟和他家族的权势，在游廓里都是谜团，连川雾自己也不甚了解。这位三条三日月宗近大人，与她虽是肌肤之亲、如夫妻一般的人，她却对他不甚了解，甚至是有些陌生。这样的陌生让她生出些畏惧来，让她总是怯怯地害怕他有哪里不满意的。可是这份害怕也是不能透露出来的———花魁不该是这样的。成为熟客之后她便不该让三日月去关怀她了；她该让三日月与她在一起的时光都是无忧无虑的才对。
她自认掩饰得很好。她自认为三日月不知道她的小心思。她自以为她展现出来的除了喜欢和爱就没有别的了。
可是，可是那是三日月啊———那是三家大业大的三条家的幼子，满身谜团的男人。他识人的本领，要看破川雾那尚不成熟的演技，实在是易如反掌。他不曾说破，希望她能渐渐放松下来，却发现过了这样久，她还是一样的紧张，只有她刚醒、或是累了、困了快要睡着的时候，才有那样毫无防备的、放松的、慵懒的可爱。她倚在他身上或是卧在他膝上的时候虽然也可爱得让人移不开眼，可那总是不一样的。
他知道她那份轻微的距离感并不是她有意为之，可他还是觉得亲密些总是好的。都已经是这样的关系了，都那般喜欢我了，却还是要留着那一小步的距离么。这样的想法日益渐浓，让他终于说了出来。他知道这时候并不是问的时候，也没想着得到什么正面的答复，却还是问了出来。
川雾依旧不知道怎么回答。三日月自己接上话头：“下一回，还要舞给我看啊。”
川雾点点头，面上笑意更浓，却掩饰不了她内心的慌乱。她只觉得天都要塌下来了。若是三日月大人从此后不喜欢自己了怎么办？若是三日月大人从此以后不来秦川屋了怎么办？若是三日月大人因为秦川屋招待不周而来找麻烦怎么办？无数的“怎么办”一个接一个地冒出来，让她的心思全都乱了。艺妓弹起别的曲子，舞妓亦再一次起舞，三日月的视线却不曾从她身上移开过。川雾被他看得有些惊慌，背后起了一片鸡皮疙瘩，心虚地想要移开视线，却被他警告似地捏了捏手掌，于是只好乖乖听话，与三日月的视线对上。
正巧嬷嬷来敲门，让川雾去入浴，解了她的围。三日月只道一句“快些回来，不然我又要想念得紧”便让她走了。方才的事情她自然是不敢与嬷嬷说的，她也没空去找川音，只好快快地洗完澡、换了衣服，走回了房间。
蜡烛只留了几盏，灯影幢幢。除了三日月面前的矮几，其他的桌椅几乎都被撤走，房间中央放着的是绀色的被褥。川雾走进房间，回身关上障子门，正坐下来行礼，再抬头便不敢去看三日月了。
三日月叹口气，向她伸出手，语气无奈：“靠近些吧……”
川雾慢腾腾地挪过去，搭上他的手，本以为会被他拽着扯进怀里，却不想三日月只是捉着她的手，并没有更多的动作了。
他顿了顿，方才慢慢开口：“川雾小姐……”
川雾赶忙回答：“三日月大人喊名字便可以了，不用加称谓的......”她说到后面便没有什么底气了，声音渐渐弱下去，难以分辨。三日月点点头，唤她：“川雾。”
川雾应了一声便不再说话。三日月又长长叹了口气，便也不说话了。屋里陷入尴尬的沉默，只有蜡烛慢慢燃烧的爆裂声，弥漫整个空间。
三日月迟疑着斟酌着，想着要从何说起，最终还是开口：“那一舞甚美。”
川雾点头：“多谢三日月大人夸奖，妾身还有许多要习练的呢。”
这回答便是制式的回答了，三日月想要的显然不是这个。于是他继续问：“可是你跳舞的时候，都没在看我呢。”
川雾答：“妾身舞艺不精，舞蹈时只能专心跳舞，没能看着三日月大人，真是万分抱歉。”说着干脆利落地俯身行礼，认错态度积极得让人意外。
她这样的回应无可挑剔，也没什么好挑剔的。三日月别无他法，只能单刀直入地问她：“是看不了，还是不敢看？”
川雾没想到他会这样直白地质询，只好期期艾艾答道：“是、是不敢去看......”
“为何？”
三日月的声音并不大，对川雾来说却是震耳欲聋。他一个接一个的问题让川雾来不及反应，也不知道该如何反应，只能沉默着不敢看他。
她又不敢看他了！三日月心里顿时升起一股烦躁来，可是更多的是沮丧。他这般讨她欢心，也知道她定是喜欢自己的，却还是无法占据她的视线，甚至她都不愿看自己一眼。她垂着眸子看着地面，她纤长的睫毛在她面上投射出阴影，气息内敛，一副大气也不敢出的样子。三日月看着她，她看着地面，两人之间的气氛又一次陷入尴尬的沉默。
没有人打破沉默。三日月不愿再与她废口舌了。他来游廓不是为了哄花魁高兴的，他来游廓是来寻欢作乐的。川雾喜欢他那最好，川雾不喜欢他，他也有的是办法让她满足他。三日月擒着她的手，将她拽进怀里，捏住她的下巴，逼迫她看着自己，然后低头吻了下去。川雾来不及反应，只能发出两声不满的抗议，然后便任他吻着了。她接吻时喜欢闭眼，可现在她更像是被三日月强吻着，连呼吸都忘记了，睁着眼睛看着三日月的面庞飞速地凑近。三日月也不曾闭眼。他深绀色双眸似是要将川雾的灵魂也吸走一样，深邃得可怕。
忘记换气的川雾被他吻得有些晕晕乎乎的。视线都要失去的前一刻她似乎看见三日月的眼中有一抹金色，她却以为是自己眼花了，看出了本没有的东西。
三日月终于舍得放开她的唇。只是接吻便气喘吁吁的两人倚在一处，亲密而疏离。川雾终于决定开口，当作无事发生一般向三日月撒娇：“三日月大人惯喜欢欺负妾身。”
三日月的话语却冷得彻骨：“别以为装出一副没事的样子就真的没事了。”
川雾又被他吓着了。三日月却不依不饶地继续追问：“你到底、到底为什么这样紧张？到底是有什么可害怕的？”
川雾被他问得慌乱，又因为他问得迫切，斡旋的那些本事便全都丢到九霄云外去了，实话实说道：“因为三日月大人……很可怕。”
他可怕？他哪里可怕了？她害怕他？她为什么要害怕他？现在轮到他怔住了。她不是喜欢自己的么，怎么还会害怕呢？三日月想要接着问，却不知道该如何开口，只能愣愣地看着川雾。
川雾思忖片刻，终于开口：“三日月大人的家世太让人觉得陌生了，妾身从来不曾见过您这般的人。三日月大人对妾身太好了，好得让妾身觉得不安。妾身喜欢三日月大人，妾身最最喜欢三日月大人了，可是妾身是花魁，花魁是不能将心思都放在一位客人身上的……妾身喜欢您，可是妾身不能只喜欢您。妾身想如同对待恋人一般对待您，可妾身不能。妾身日日都怕您不喜欢妾身了，不来秦川屋了，或是哪一日招待不周惹您生气了。妾身一人倒好，只是因着秦川屋一楼人的身家性命都挂在妾身身上，不得不谨慎再谨慎。妾身自知不该说这样的话，只是三日月大人既然问了，妾身不敢也不愿瞒您。若是三日月大人从此便不喜欢妾身了，那也不要紧，只是请您千万饶恕秦川屋旁的人便是了。”