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奥斯塔第一次见到那头狼的时候，他们还没有离开罗德岛本舰。双层玻璃，保温隔音，除了阵风卷起沙砾拍打窗户的声音之外，旷野一片死寂，而月光被突如其来的黑影遮蔽。奥斯塔没有后退，仰头直面凭空出现的怪物，后者口吐人言，尽管那声音本不应传入室内：“你要去新沃尔西尼。”
贾维和布洛卡在三米之外的床上酣睡。奥斯塔不愿扰人清梦：“我是要去。你又是谁？”
“让你母亲告诉你，崽子。她在那里等你。”
奥斯塔上前一步：“母亲？”他伸出手，试图穿透牢不可破的舰船窗户抓住那团正在消散的黑雾。理所当然，他失败了，也失眠了，第二天在企鹅物流的转运载具上睡得昏天黑地，连刺激过头的驾驶技术和烂出天际的路面情况都没能把他惊醒，幸好贾维和布洛卡在市长候补的车上，没法趁他睡着时恶作剧。
抵达新沃尔西尼三天后，奥斯塔走出进驻此地不久的企鹅物流分公司，与两位死党共同踏上一片与别处氛围迥异的叙拉古领地。有关这座城市的来历，莱昂图索已经不厌其烦地向他们述说过好几次，每一回都以贾维发自内心的祝贺结尾：“莱昂大哥，你一定可以从候补变成真正的市长的！”布洛卡向来不屑掩饰他充满疑虑的鄙视，而奥斯塔选择躲藏与回避。他不是布洛卡，不怎么在乎这位大哥的家族出身，只想为德克萨斯保守秘密。毕竟，《德克萨斯之死》已经成了在新旧沃尔西尼皆好评如潮的热门剧目，然而，舞台之上，“最后的德克萨斯”只是叙拉古人的想象；现实之中，切利尼娜·德克萨斯不仅真实存在，严格意义上来说，她甚至不是“最后的”。
德克萨斯家族有一些众所周知的体貌特征，他们的毛发暗沉如夜色，眼眸璀璨似熔金，奥斯塔一样也不沾边，只有五官和脸廓暗示着一星半点的血脉相连。企鹅物流的红发萨科塔向他介绍过哥伦比亚的鉴定技术：只要一点毛发、唾液或者鲜血，就能判断你们是否具有亲子关系，于是奥斯塔睡觉时把被子拉过头顶，每天清理三遍床铺地毯衣服和尾巴，一喝完水就把杯子洗干净，并暗自庆幸食堂餐盘都长一个样，擂在一起难分彼此。
“喂奥斯塔，新沃尔西尼没有家族，只有政府，你可以在这里当公务员啦。”贾维舔了一口三球冰激凌，“我们真的要去剧场吗？《德克萨斯之死》，第一幕，”他歪头看着布洛卡手中的赠票，“空小姐可真漂亮……可这是‘德克萨斯’啊，奥斯塔，你真的想去看？”
“德克萨斯自己也去看。”奥斯塔清楚贾维的真实意图是去市政大厅见见某位市长候补人，“别拿我当幌子。”
“说到这个，你是怎么和她们变得这么亲近的？”贾维把冰激凌递过来，奥斯塔感谢他的慷慨，但诚实地别过了头，“我听说她们天天开派对。”
“也没有天天……”奥斯塔拿出地图，“从这条巷子过去更快。”雨季已然过去，今日天气晴好，新沃尔西尼禁止随身携带武器，他们应该不会在里面撞见什么需要清理的场景。布洛卡率先前进，贾维紧随其后，就在奥斯塔低头折叠地图的瞬间，有人架起了他的双臂，一左一右，而贾维的叫骂声从前方传来，又迅速衰减为含糊不清的呜咽。
直到此时，奥斯塔才听见刻意为之的脚步声。
白发的鲁珀男人剥开一瓣橙子，塞到他的嘴里，居高临下，不容抗拒。这些大人怎么都喜欢强行喂他吃东西？果肉很酸，籽又很苦，奥斯塔五官皱在一起，一时失语。
“想不到你都这么大了。”鲁珀男人把剩下的橙子扔到地上，奥斯塔眉毛拧得更紧了，他向来在乎公共卫生，因此在过去的岁月里与家乡格格不入。“要去剧场吗？走，我送你们一程。”
贾维和布洛卡被塞进另一辆车里，而奥斯塔被迫坐在鲁珀男人身边。他用手帕擦掉指间残余的汁水：“奥斯塔，你的表现比我最最亲爱的女儿强太多了，乖乖坐着，脊背挺直，不哭不闹不动手，甚至还系上了安全带，这可不怎么叙拉古人，不过倒是和眼下这座西西里夫人的全新玩具城相得益彰。”
“家族势力不能进驻新沃尔西尼。”奥斯塔尽可能不带感情地回答。
“我还没有自我介绍，你却完全不惊讶。”鲁珀男人轻轻摇头，“我的宝贝女儿向你介绍过她可怜的老父亲吗？”
“没有。”
“那就是德克萨斯了。可惜你没有继承她的发色，否则上次那场闹剧的规模还能扩大几倍。”
“不是。”
德克萨斯只告诉了他事实，没有想法，没有感受，没有评价，连时间地点都不曾精挑细选，那只是一个普通的午后，在罗德岛本舰的企鹅物流宿舍，奥斯塔前来帮忙准备食材，布置现场，除了从不缺席的红发萨科塔，龙门偶像和丰蹄商人也在一旁，德克萨斯把一打气泡水从冰箱里抱出来，在桌上排列码放，奥斯塔正好渴了，于是向她走去，拿起其中一罐。泡沫从拉环下涌现，打湿了他的袖口，德克萨斯递来纸巾，等他擦干：“奥斯塔，你是我的孩子。”
幸好他的手不曾离开桌面，否则需要清洁的就是地毯了。“我和德克萨斯有关系吗”，这只是他自我说服的借口，强行寻找的关联。在之前与德克萨斯的几次短暂接触中，他竭力否认这股莫名其妙的吸引力，直到吸引力的来源主动伸出手为止。她每天都问奥斯塔要不要过来玩，还是面带微笑的那种问法，与贾维在先锋小队受训时认识的冷面鲁珀判若两人。如果这就是原因……
“你还记得拉普兰德吗？”她没有刻意压低音量，房间里的其他人也不怎么在意谈话内容，各行其是，吵吵闹闹，有条不紊，“她是你的母亲。”
奥斯塔喝了不止一口气泡水。他和白毛鲁珀仅有一面之缘。
“很抱歉，我当时不知道有了你，我和她也不是你理想中的那种父母关系。我们或许还没有结束，但也从未真正开始过。”
理想中的父母关系？奥斯塔只能继续喝气泡水。他隐隐担忧房间这一角的沉默不合时宜，于是决定开个玩笑：“所以我躲过了针对德克萨斯家族的清算？”他的本意是，自己被遗弃也算因祸得福，不会因此怨恨父母，只是说出口就变了味。“我的意思是，我本来也没有多少德克萨斯的特征。”他试图补救，结果又说了一句废话，而气泡水见底了。
“我猜你不喜欢家族。”德克萨斯接过空罐，扔进垃圾桶。红发萨科塔端着新鲜出炉的披萨路过，奥斯塔的余光捕捉到盖在上层的热带水果，捏起拳头，咬紧牙关：“我的确不喜欢。”
“未来的叙拉古或许也不再需要家族。想去看看吗？”
那是他第一次听说新沃尔西尼的详情，比贾维还要早上两天。德克萨斯的叙述中缺少了必要的细节，比如拉普兰德的姓氏，直到听完莱昂图索的版本，奥斯塔才知晓自己流淌的另一半血液来自何处。被萨卢佐家除名的鲁珀终归还是罗德岛的干员，她总会回来的，所以奥斯塔在莱昂图索面前向来缄口不言，不给好奇心出卖自己的机会。
直到下车之前，奥斯塔都没再说话。他当然有很多问题，只是如今时机欠佳。哥伦比亚合家欢电影是怎么演的？孙辈应当天真活泼，惹人怜爱，而不是像个被绑架了的小学生，为了预防被撕票而坚决不看绑匪的脸。
鲁珀男人亲自打开车门，剥过橙子的手伸了过来，奥斯塔别无他法。萨卢佐家主牵着他的手，向假装安分的贾维与布洛卡自我介绍，这下他们真的安分了，震惊到张口结舌。“小少爷”，通往二层包厢的路上，鲁珀男人的手下如此称呼他，奥斯塔庆幸自己戴了手套，汗水被隔绝在鲁珀男人的皮肤之外。
“小少爷的朋友们”被带去了隔壁包厢，这里只剩祖孙两人。帷幕拉开，好戏开场，奥斯塔强迫自己全情投入，熟悉的龙门偶像在歌舞剧中是另一副模样，可是他早就知道了剧情，坐在身边的观众又如此让人分心，视线所及之处没有时钟，空调噪音同样淹没在变调迭起的交响乐里，煎熬没有尽头。
“你不觉得这幕剧里差了一个角色吗？”帷幕落下，灯光亮起，奥斯塔终于呼出一口气，而鲁珀男人不打算给他喘息的空间。萨卢佐家的浅色眼眸擅长锁定猎物，奥斯塔压下畏惧，坚定摇头：“不差。剧里的德克萨斯只是个幻象，幻象不会生小孩。”
“幻象不会，追逐幻象的人会。习惯了我那牙尖嘴利的女儿，我都快忘了要怎么和你这样的乖孩子相处了。不过仔细想想，她在你这个年纪的时候，也愿意装出这副沉稳端庄的模样，可惜好景不长，萨瓦尔多雷的好孙女把这一切都毁了。
“别误会，我并不是在责怪切利尼娜，她长在哥伦比亚，却是公认的叙拉古人，甚至比我亲爱的女儿更加‘叙拉古人’，然而一个优秀的同龄榜样没有为她带来正面影响，反而激发了她多余且幼稚的好胜心，而我对她过于放纵，没有及时遏止她日益增长的欲望，她毫无节制的沉迷终于导致了彻底的疯狂，甚至不惜忤逆她亲爱的父亲。”
这个剧情似乎有些耳熟。
“我听说德克萨斯在萨卢佐家寄住过几年。”奥斯塔想到了一种常见的可能性，“她被除名……如果不是因为德克萨斯，那是因为……我吗？”他对突然冒出的双亲年龄只有大致的了解，而德克萨斯家族覆灭的时间众所周知，如果拉普兰德告诉他的出生年月属实，那么他是在那之前四年诞生于世的。十一年前，她们多大？
“切利尼娜返回哥伦比亚之后，我的女儿离家出走了。那时她还不像现在这般前科累累，我本来不想管她，可是这次的时间未免太长了，长得整个移动城市都没有她的踪迹，长得我怀疑她追去了哥伦比亚。她还不如去哥伦比亚。有人在荒野上看见了她，衣衫褴褛，披头散发，浑身上下没有一点儿叙拉古人的影子，不知廉耻地挺着肚子，像迷途的牙兽一样四处游荡，用跟人决斗的武器猎杀飞不快的羽兽。我的人找到她时，她说你被一群害兽吃掉了。”
“如果我被吃掉了，为什么还要把她除名呢？”奥斯塔不确定是否跟上了对方的思路。
“所以我没有这么做。四年后，她带领萨卢佐家的人前往哥伦比亚，执行对德克萨斯家族的清算，那才是我终于下定决心驱逐她的时刻。”
“因为她下不了手？”奥斯塔自己摇起了头，他都不相信这种可能性。
“因为她下手太狠，损伤太重，结果还输得体无完肤，太让我失望了。她不听话的同时缺乏我行我素的资本，她软弱，幼稚，疯癫，不成气候，不配成为一个继承人。”
德克萨斯的评论又在耳边响起。“理想中的父母关系”，这比理想中的反面还要糟糕一万倍。他想过很多种可能性，比如母亲在红灯区工作，母亲被恶人强迫，母亲难产而死而父亲经济窘迫，或者他们遭遇家族仇杀，对方只放过了襁褓中的婴儿……无论多么悲惨无情，总归有个原因。萨卢佐家的继承人有什么原因？她不在乎被除名，不在乎和家族作对，不在乎一切，只有德克萨斯本人是例外，连她的孩子也不行。
可他还是不甘心。他猜拉普兰德那会儿只比自己大几岁，流行作品告诉他，没有一个父亲能坦然接受青春期女儿未婚先孕：“如果她当时没有离家出走，您会怎么处置我？”他害怕那个最简洁的答案，但还是要加以补充，“考虑到我实际上也是德克萨斯的血脉？”——所以还有一定的利用价值，足以活到出生。如果没有手套的阻隔，指甲已经嵌进掌心的肉里。
“孩子，我不会说出你希望听到的答案的。正如你自己所言，我没有理由阻止她把你生下来，而关于那之后的事情，再糟糕的安排也好过扔到荒野上喂害兽。我可不是硬要拆散年轻情侣的古板家长，况且对方还是极负盛名的德克萨斯。你不得不接受现实：我女儿带着你流浪荒野，是个没有任何意义的愚蠢决定，荒谬透顶。”
然后奥斯塔第二次见到了那头狼。寒凉的黑雾在鲁珀男人眼前凝聚成形，如今剧场灯火通明，相比旷野上的月亮，四面八方的人造光源不留死角，光晕在黑雾边缘消融碰撞，狼影清晰可辨，映照出的轮廓似乎比之前小了一圈。“哦，扎罗。”鲁珀男人轻笑一声，“你不去跟着贝洛内家的小崽子，反而关心起萨卢佐的家务事了吗？”
“贝洛内家已不再是我的獠牙。”狼看向奥斯塔的方向，“别让你母亲等急了。”仿佛心有所感一般，奥斯塔走到包厢边缘，俯瞰下层观众席，自然而然地看见了一群熟悉的身影。她们分食爆米花和披萨，啜饮冰镇饮料，谁也没有理会僻静角落里投来的目光，而那才是扎罗真正想让奥斯塔注意的东西。“看起来她在等的不是我。”奥斯塔冷眼旁观。白毛鲁珀一秒也没移开视线。
“那我就不会出现在这里。”
狼消失了。鲁珀男人再次牵起奥斯塔的手：“走吧，多么感人的家庭聚会啊，机会难得。”
贾维和布洛卡被交给了企鹅物流的其他人，德克萨斯单独出列，在人声嘈杂又毫无遮蔽的普通观众席间，萨卢佐家祖孙三代相对无言，剧场已经放起告别音乐，下一场演出将在一小时后开始，需要重新检票入场，奥斯塔倾向于遵守规则，赖着不走浑身难受，可惜他的家长们无一具备这种自觉。德克萨斯欠身颔首，向鲁珀男人庄重行礼，随后看向奥斯塔：“我尊重你自己的选择。”
奥斯塔抽出手，鲁珀男人没有阻拦。“切利尼娜，你比你父亲更像萨尔瓦多雷，甚至青出于蓝，毕竟薇薇安再怎么迷恋你的祖父，她的孩子也是个姓罗塞蒂的菲林，而不是德克萨斯家族的私生子。当然，这也得益于薇薇安的父兄教育有方，她自己头脑清醒，懂得分寸和利害。”
“否则就该把她逐出家门吗？”白毛鲁珀仍在座位上。德克萨斯用一种奥斯塔不甚明了的目光看了她一眼，她置若罔闻，一心凝视居高临下的父亲。
“我亲爱的女儿，至少你没有因此被萨卢佐除名，你我都清楚这不是原因。”
“因为你以为他死了，被害兽吃掉就和被刀砍烂再被火烧光一样，毁尸灭迹，再无踪影，你喜欢我的处理方式，对吧，我最最亲爱的父亲？”
“德克萨斯的血脉怎么能和鼷兽相提并论？”
“德克萨斯放火烧掉她家的方法倒是和你教过的一模一样。父亲，您看，您的教育并非一无是处，德克萨斯是个比我更让您称心如意的继承人。”
好长一段时间，三个大人都没有说话，直到剧场工作人员战战兢兢地走上前来，请他们尽快离场。奥斯塔向出口方向望去，萨科塔光环是显眼的路标，她挥手示意，贾维和布洛卡站在旁边。鲁珀男人出乎意料地顺应了请求，向德克萨斯和奥斯塔的朋友们走去，萨卢佐家的人随即跟上，小狼崽子和他血缘上的双亲落在最后。“我尊重你的选择。”德克萨斯低声重复。“我可不会尊重。难道你想变成他那副样子吗？”白毛鲁珀高声反驳。她们也好，鲁珀男人也好，每个人都只是在假装对他说话，实际上的听众另有其人。他从一开始就不该返回叙拉古，不该接近德克萨斯，不该有所期待。奥斯塔越过人群，率先跑向出口。贾维和布洛卡看懂了他的手势，他们三个一起扔下在场所有大人，奔向建筑之外慷慨洒落的阳光。他不知道要去哪里，而贾维总有目标。在市政大厅之外，他第三次看见了那头狼。
“你就是莱昂图索说的那个，‘兽主’？”贾维竟然伸手抚摸扎罗的皮毛，也对，“狼之主”，和狐狸有什么关系，“你这次来是要找谁当你的獠牙？”
“我是来帮一头母狼寻找她不省心的小狼崽子。”扎罗喷吐鼻息，“她让我转告你，离你亲爱的外公远一点，当他的继承人是一场永远醒不来的噩梦。”
“她不用担心，我对家族没有兴趣。”奥斯塔后知后觉地发现自己怒气未消，哪怕刚刚才气喘吁吁地全力冲刺过一段长路，他也没有得到足够的发泄。
扎罗低垂头颅，伏下身躯。这是一个邀请的姿势。
“如果你愿意跟她走，就上来。快点，小狼崽子。”
这时他不得不承认，德克萨斯确有先见之明，她从不逼他作选择，也知道今天的其他人不会这么做。或许他对萨卢佐家主表现出的拒绝还不够坚定，至于另一个人，他只是还没考虑清楚。
“我不愿意。”
他是罗德岛干员，他有贾维和布洛卡作为同伴，他能自食其力养活自己，寻找自己的道路，无需追随父辈的旅途。扎罗哼了一声，再次消散于空气中。
“喂奥斯塔，你父母都是罗德岛干员对吧，她们在岛上的时候从来不见面吗？”贾维双手枕头，“我还挺喜欢德克萨斯大姐的，剑雨真的太帅啦！她偶尔还会出现在先锋小队的训练里，还有布洛卡，”他拍了拍一直沉默不语的菲林，“下次你再在近卫小队里遇到拉普兰德，你把她叫住，我把德克萨斯叫住——其实这也没必要，企鹅物流可好找了——然后给奥斯塔办家庭派对怎么样？喂，奥斯塔，你去哪儿，喂喂，你等等……”
贾维真是蠢得不可救药。奥斯塔摇了摇头，加快脚步，把叽叽喳喳和寡言少语的同伴一道抛在身后，却甩不掉脑海中关于家庭派对的想象。
或许贾维才是正确的，他总是清楚要往何处去。
奥斯塔脱下手套，观察指尖皮肤被汗水浸出的褶皱。下次见面，他将不再克制。
Fin.