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Wolfwood已經習慣餐風露宿，想要生存，就非得如此才行。
而這意味著，他知道食物會很難得，他知道要怎麼應對，知道什麼時候該配給，什麼時候該儲糧，什麼時候該吃。要做到這點，獨自一人的時候會比較容易，但現在他通常也要把Vash考慮進來，因為無論他有多讓他生氣，他都不會讓他餓肚子。
但有時候狀況會比較艱難，有時候開上好幾個小時的車還見不到城鎮，有時候他們必須狼吞虎嚥、少量多餐好趕路。有時候，他們只吃得起一天一餐。Wolfwood知道飢餓的滋味，也知道挨餓的人看起來是什麼樣子，也知道自己身體的極限。即使難受，他可以餓上幾頓也沒問題。
倒是Vash，除了用來殺時間的牢騷，他沒有真的抱怨過，這讓他驚訝。當Wolfwood開始憂慮的時候，他就會開始大發牢騷，直到Wolfwood轉而發怒、威脅要打他的頭為止。這招通常有用。
總之，重點是：Wolfwood知道食物的重要性。
他也知道食物可以很貴。
當他們停留在小鎮時，Vash堅持照舊由他付錢。而Wolfwood已經累到懶得爭論，他嘆口氣，坐進店角落的位子。他看見Vash輕輕的笑容，然後他將臉埋入手中，按摩自己的太陽穴。他的頭已經抽痛了好幾個小時。
Vash應該也注意到了，他比平時更安靜，靠在車斗邊上，看著黃沙飛掠，不發一語。而進入小鎮之後，Vash說話時都用更圓潤、低沉而溫和的聲音，Wolfwood不知道該不該感激Vash的貼心。
（他不想一直想著：他是如何以一種隨意而簡單的方式被照顧。想到他會因為偏頭痛這種小事情被關照，就讓他渾身不舒服。）
但目前，他會接受這份好意，因為他覺得自己快要爆炸了，沒閒心抱怨任何事情。他只想吃完了睡，越久越好，直到他們不得不上路為止。
沒過多久，Vash推過來一盤食物，有肉和新鮮的蔬菜，看起來手藝不錯，看起來很昂貴。
Wolfwood瞇起眼睛，望向Vash，Vash也回視他。他沒有買自己的食物。
Wolfwood還沒來得及開口，Vash就說：「我待會再吃。開了一整天車，我不太有胃口。」他嘟著嘴咕噥，聽起來幾乎是抱怨了。有點什麼不對勁，但Wolfwood幾乎沒辦法細想。所以他嘆了口氣、翻了個白眼：「既然你都那樣說了，刺刺頭。」他叉起食物，當食物入口的時候差點想大聲呻吟。天哪，他已經很久沒有好好吃東西了，任何吃起來不像砂紙或紙板的東西。
「這個太他媽貴了。」他邊說邊鏟了一大口塞進嘴裡。他聽見Vash令人愉悅的笑聲，抬眼看向他微笑時臉上柔和的線條。他笑起來很好看，顯得更年輕，全然地甜美而真誠。
Wolfwood別開眼神。當晚他們一起睡在床上時，他忘記了Vash有沒有吃東西的事情。他沒有想過Vash是怎麼支付他們的食物和房間的，而他之後會為這項疏忽而後悔。他早該意識到Vash整晚都沒有吃過半點東西。
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Wolfwood的肚子在咕嚕叫，他微皺著眉，無視它，繼續擦槍，同時焦慮地抖著腳。他又累又餓，但又睡不著。不知怎麼地，他感到緊張，無法冷靜下來。像是有電流通過他的脊椎，讓他全身僵直，對一切都過度警覺。
他能感覺到Vash在看他，一定又是用那種小狗狗似的表情。Vash身上的傷已經包紮好，但嘴唇裂開、顴骨青紫。Wolfwood知道如果自己看他的話，一定會被怒火席捲，對Vash幹的蠢事大發雷霆。他已經厭倦於看著Vash弄傷自己，但他更厭倦為此和他爭論不休。頑固的混蛋。
他聽見Vash滑到床的這一邊來，「你肚子餓嗎？」他軟軟地問。Wolfwood討厭那個語調，低沉而充滿歉意，聽起來真誠而和善，讓Wolfwood想扯自己的頭髮。
Wolfwood嘆氣，沒有回答。他還好，他早上有吃東西，而他不需要別人擔心他，尤其是Vash。有鑑於Vash給他自己找麻煩的能力，兩人應當是反過來才對。Vash被流彈擊中，肩膀上有著嚴重的撕裂傷。
但Vash似乎從不關心這些。
他聽見Vash又動了動，他從眼角看到他緊張地搓著大腿。
Wolfwood大嘆一聲：「我很好，刺刺頭，沒事。」他不好，不是真的好，但他會好的。Vash會痊癒，Wolfwood會原諒他，然後周而復始。這不——理想，但在Wolfwood的生命中，也沒什麼事是理想的。他會繼續下去，學會如何應對。
Vash看他，眨著淺藍色的下垂眼，咬著他裂傷的嘴唇。他仍然很美，即使經歷了這些，他仍然白得像沒曬過太陽，沒有皺紋和任何斑點。Wolfwood光看著這張臉就可以欣賞上幾個小時，他覺得自己永遠不會對他感到厭倦。
「好吧，」Vash輕輕吸了口氣，「好，我馬上回來。」
他爬起來，一言不發地出了門，留下Wolfwood在房裡暗罵，將香菸點上。幾分鐘之後，Vash帶著塞滿糖漬草莓的糕點，和一碗炸洋芋回來。Vash堅持那是給Wolfwood的賠禮，拒絕吃掉哪怕一點。
Wolfwood對此抱怨連連，瞪著Vash、把食物塞給他，但Vash微笑著搖頭拒絕。
「這是買給你的，牧師，愛你的鄰居什麼的，對吧？」
Wolfwood一哂，翻了個白眼。
Wolfwood最終被迫吃掉了所有的洋芋，以免它們壞掉。Wolfwood不想浪費食物，無論Vash的頑固有多可疑。
他試著不要去想這件事。
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有時候他們的存糧少到見底。也許是因為城鎮之間的路途太長，有時是因為他們在從強盜手中脫逃的時候弄丟了一些。也許他們一開始就購置得不夠多。
不管怎樣，這就意味著他們必須把口糧再細分成更多份，這樣至少他們都還能吃點東西。他不會讓Vash在經歷一切毫無意義的麻煩之後，還得挨餓。而也許、也許他就只是不想要讓Vash餓肚子。笑他吧，他就是關心這個大白癡。
Wolfwood將他們最後的麵包、餅乾和堅果平分成幾堆，無意識地撓著下巴。Vash坐在火堆另一邊，懶懶地撥弄著它，試著讓它燒得更旺一點。
他把食物放到Vash的行李裡，告訴他在哪裡，然後躺在睡袋上嚼了半塊餅乾。Vash小聲地道謝，然後告訴Wolfwood他先守夜。Wolfwood沒有爭論，只是聳聳肩，側身躺好。
「隨你便，刺刺頭，不過這次記得叫醒我。」他發著牢騷，瞪了Vash一眼，他似乎完全沒受到影響，只是輕輕地微笑，用義手向他敬了個禮。Wolfwood嘆息。
Wolfwood睡了一整夜，當他因為Vash沒有叫醒他而發怒時，Vash支支吾吾。他應該要把他喊起來輪班的，該死的，不應該是Vash整夜醒著，看著Wolfwood睡覺。他媽的白癡。
這足以轉移他的注意力，他第二天才發現包裡有多的食物，他皺著眉清點，多了一塊餅乾，而且堅果也比原本的多。
Vash在他詢問時聳聳肩。那應該是最後一根稻草，但他仍然沒有發現。Wolfwood同樣為此後悔。
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每到一天裡的這個時間，天氣都會很熱，但是平常還可以忍受，今天簡直天殺的像個烤爐。Wolfwood汗流浹背，他將西裝外套繫在腰間，襯衫鈕釦解開了一半。他的頭髮濕透了，黏在他臉上和脖子上的感覺噁心得讓他皺眉。
Vash總穿著那身紅色大衣和皮製的襯衣，但通常不會受到高溫的影響，而今天他脫掉了大衣墊在身下，在車斗裡不安地動來動去。他的臉上微微冒汗，雙眉緊皺，蒼白的臉上似乎帶上了一絲病容。這很奇怪，因為他那張臉通常總完美又乾淨，無論陽光多烈、曬了多久，Wolfwood幾乎沒看過他出汗。
而現在，他看起來像是要病了，他眨著眼睛，擦去睫毛上的濕意，繃緊雙唇。
Wolfwood繼續駕車，但他開始擔心了。他們離下一個城鎮很近，他們可以等到那裡再停下來，除非中間Vash表現出嚴重的症狀，比如說昏迷或嘔吐之類的。目前，他盡量同時留意著路況和Vash。
他感覺到有東西撞到他背上。他本能地僵住了。他轉身發現Vash將頭靠在他身側。Vash閉著眼睛，呼吸很淺，被引擎的聲音掩蓋。像是他努力地維持自己的呼吸一樣。
Wolfwood加快了速度。
Wolfwood先是懷疑Vash中暑了，但他之前從未被高溫影響。但隨即他想到，也許Vash藏住了某個傷口，這個猜想讓他握緊了車把手。他會把Vash送到最近的醫生那裡，然後他下半輩子都沒好日子過了。
當他們終於來到鎮上，他飆過街道，大喊著要路人讓開，然後盡快地把車停好。他向後伸手，Vash深色的髮絲濕漉漉的，但不黏膩，在他手上仍光滑柔軟。他原本尖尖的髮型已經塌下來，毛茸茸、有氣無力地披在他臉上。
「嘿，Vash，你得出來。」他輕聲說，感到Vash扭動、咕噥著，將臉埋進他的外套裡。
「刺刺頭，你有受傷嗎？」他堅持地詢問，手指扣著Vash後頸溫暖的皮膚。他的體溫總是很高，但是現在也有點過熱了。Wolfwood幾乎感覺自己會被燙傷，他把手指移到Vash的頭髮上。
Vash呻吟道：「只是、只是一點擦傷，沒事的。」他喘著氣，手指攢著Wolfwood外套的袖子。
「這看起來該死的不像是沒事——」
Vash抽泣起來，用力攢緊了Wolfwood的外套，把臉貼在Wolfwood腰上，從喉底發出細微的聲音，縮起肩膀顫抖著。這讓Wolfwood覺得自己是個糟糕的混蛋。
「不要醫生？」他可憐地低語，聽起來泫然欲泣、聞之傷心。Wolfwood抬起頭，尋找他明知道不會有的奇蹟。
「好啦，靠，好吧。」他撫過Vash的頭髮，是安撫Vash，也是安撫他自己。「你還是得起來，我們才能去找間該死的旅館，好嗎？」他說完，Vash慢慢地點點頭，吞了口口水，小心地抬起頭。Wolfwood踢開腳架，到車斗旁幫Vash下車，他抓著他的手臂，讓他靠在自己身上，同時抓住他的大衣和他們的行李。Vash試著自己站直，頑固的混蛋，但他很快開始搖搖晃晃。
「該死的，刺刺頭，靠在我身上！」他吼著，穩住Vash，看著他的表情一下是完全茫然，一下是滿滿的可憐。他一手攬住Vash的腰，承擔了他大部分的體重，半抱著他走向旅館。盡管Vash很高，卻出奇地輕，倚在他身上時似乎很瘦小，也許是因為沒穿著大衣。他身上幾乎只有骨骼和一點肌肉，Wolfwood不知道該做何評價。
他瞪了櫃檯的女人一眼，把錢扔到桌上，要了一間大床房。他知道這很沒禮貌，但他寧願遷怒別人也不要對Vash發火。Vash又病又難受，他不想看到他水汪汪的狗狗眼。那只會讓他感覺更糟。
當他拖著Vash去到房間時，Vash沿路在他的肩膀上小聲咕噥，閉緊雙眼，依偎在他身上，像是絕望著尋找一些安慰。Wolfwood背上揹著兩袋行李、手上黏著一個Vash，他跟門搏鬥了一番才成功打開它。
他把門踢上，把行李扔到地上，然後慢慢地把Vash放到床上。當Wolfwood試圖讓Vash放開他時，「別走，留下來。」
他緊緊攢著Wolfwood的襯衫，堅決地抓住他。Wolfwood嘆了口氣，妥協地在他身邊躺下來，好安撫他不知哪來的脾氣。Vash發著抖，臉埋在他的鎖骨裡，高挺的鼻子戳著他的皮膚，Wolfwood再次撫摸他後腦勺的黑髮。
「你是怎麼了？刺刺頭。」
Vash緊閉著眼睛。「我只是，需要一點時間。」他的肩膀在顫抖，話語悶在Wolfwood胸膛上，模糊不清。他以前從未和Vash這麼接近過，而他說服自己這只是因為Vash病了。他仍然不確定Vash怎麼了，而這讓他充滿了憂慮，這擔憂刺進Wolfwood腹中，完全壓過了Vash在他懷裡而產生的愉悅感。
「你確定不要醫生？我發誓如果你因為這樣就掛掉——」
「不，不用，我只是——」Vash大聲嘆氣，沮喪又疲憊，頭縮進肩膀裡。他將臉埋進Wolfwood懷中。「我會沒事的。」
Wolfwood可不相信。他再次探手摸Vash的後頸。「你燙得像個熔爐，刺刺頭。」然後他的手順著他的背脊往下，然後——他確實感覺到，在Vash的皮襯衣底下，除了傷疤、金屬，他還能摸到他過於突起的骨節。他的手再次移動，摸到Vash突出的肋骨，Vash身上的肌肉減少了很多。
這項發現如冰水一般沿著他的背淌下，順著他的骨肉流動，讓他的全身如墜冰窖。
「Vash，」他心如擂鼓，但故作平靜地問：「你最後一次吃東西是什麼時候？」
Vash凍結了，即使他原本就已經很僵硬了，他的呼吸幾乎停頓下來。他將臉緊緊埋在Wolfwood胸口，而這已經足以回答Wolfwood。
Vash買昂貴的食物給他，他在背包裡找到的多的口糧。他不記得上一次坐下來看著Vash吃飯是什麼時候。Vash幾乎已經不能好好站著了。
「為什麼——」他慢慢呼氣：「你要讓自己餓肚子。」
Vash縮瑟，像是Wolfwood的話甩在他臉上。Wolfwood幾乎想毆打他，但他知道那永遠不會讓他感覺比較好。他想要毆打什麼別的東西，而他氣急敗壞地想要抽菸。
「你比我更需要吃——」
「見鬼的——」Wolfwood噓他，迅速截斷他的話：「你顯然也需要。」
「只有一個月——」
Wolfwood無語凝噎，他退開來好看到Vash的臉，他雙頰漲紅，天藍色的雙眼已經開始積蓄淚水。「一個月？」他的語調中隱示著危險，太冷靜，太輕。
Vash想要說些什麼，但還是閉上了嘴，像是無話可說。他吞了口口水，雙唇緊閉，回視Wolfwood。Wolfwood坐了起來，因為當他想摔點什麼的時候，他不能繼續躺在Vash身邊。他將臉埋進手中，忍住用力拉扯頭髮的衝動。
「Wolfwood？」Vash低聲道，試探性地伸出手，掠過Wolfwood腰側，放到他大腿上，手指輕輕顫抖。Wolfwood哼了聲，握住他的手捏了捏。
他嚥下口水，覺得喉嚨發緊。「我現在真他媽生你的氣。」
Vash稍稍縮瑟，但他看起來不驚訝，只是很難過。
「對不起。」他輕聲說。將額頭抵在Wolfwood腿邊。即使還是很生氣，Wolfwood仍然陶醉於這份接觸，仍然渴望接近他。Wolfwood嘆了口氣，咬著下唇，低頭看著Vash的頭髮，他想要再次伸手撫摸，但他沒有。
「別再搞這齣了。」他不知道要如何回應這聲道歉，他永遠不知道要怎麼應對。
他看見Vash的肩膀動了動，但他點頭了。
「我說真的。」他低語，聲音瀕臨破碎。他握緊了Vash的手，「我想你知道看著所關心的人傷害自己是什麼感覺，所以，你這顆笨腦袋是怎麼覺得，我會希望你為了我餓死自己？」
Vash的臉抵進Wolfwood的腿側，藏起了表情。他更用力地握住Wolfwood的手，無法回答。Wolfwood嘆口氣，緊抿著嘴唇，憤怒被妥協取代。他還是很氣，但他知道他們必須要談，而不是任由它生瘡。
而他永遠無法對Vash生太久的氣。
Wolfwood屈服了，他用另一隻手探進Vash的頭髮中，爬梳金色和黑色的髮絲。Vash幾乎為此呼嚕起來。
「我去給你找些吃的，容易吃好消化的，好嗎？」
Vash顫抖著點點頭，但他的肩膀放鬆下來，在Wolfwood的撫摸下，像一隻滿足的大貓一樣蜷在Wolfwood腿邊。
「等你好一點，我能對你大喊大叫的時候，我們還是要談這件事。」他彈了一下Vash的後腦勺，Vash做作地嗚咽，同時因為輕笑而肩膀顫抖。Wolfwood俯身在Vash頭頂輕輕吻了一下，聽見Vash發出了愉快、柔軟而驚訝的聲音。
「我馬上回來，刺刺頭。」他說著，慢慢鬆開Vash的手。在他走向房門之前，他的拇指在他的手背上滑過。
Wolfwood知道食物的重要性。而他需要賣力地確保Vash也知道這點。
這只是在無數件Wolfwood需要Vash注意的事情之後，再增加一個項目。
不知何故，Vash總是值得他這麼做。