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“不知各位可听说过四耳猫？我有位朋友，乃四川简州人。他说在简州当地，猫皆四耳……”
此人一开口，邻座的客人纷纷好奇起来，当中有几人拿着酒盏与他同坐一桌，细细追问起了四耳猫的事情。
“嘿！我长这么大可是头一次听说四耳的狸子，除了四耳可有其他特殊之处？”
茶楼里众人屏息聆听，一半权当听个志怪故事，一半倒是当真对四耳猫的真假好奇起来。
“老爷，您的茶水。”
小二乐呵呵地摸走了客人放在桌面上的几枚铜钱，又道：“爷可需要别的了？”
男子朝那伙人看去，扭脸问道：“这人是说书的？”
“嗨呀，爷……这位袁先生游历四方，见识可多啦，想必四耳猫也是有说法的。小的没读过什么书，只当个乐趣听一听。若爷想一探究竟，小的可是帮不上忙了。”
杨博尧手里来来回回转着茶杯，那桌人越发离谱的讨论声源源不断传入耳中，他忍俊不禁，只得抬手以茶杯掩去嘴边笑意。
待人声渐歇，杨博尧唤人又添了茶。
茶是新茶，色泽澄澈，味稍苦，回甘极长。他撩开壶盖一看，满意地往杯子里又注了些茶。而后片刻，隐约有乐声从楼上传下来，杨博尧识得些许五调音律，他晓得这人弹得是《阳春》。形立则章成，声发则文生。这乐器也是同个道理。
闻阳春，念故人。杨博尧有点坐不住了，正好茶水也凉了，他便要起身离开。却说那头袁姓男子朗声滔滔不绝，讲的不是四耳猫了，而是夜航船的事情，周遭的客人一个二个听得入迷。杨博尧有心“捉弄”一下袁先生，他先是离开了茶楼，片刻后，众人皆听见一声猫叫，扭头见一只虎斑花狸子站在二楼栏杆上，两对耳朵形迹清晰，引得一片惊呼：“天啊！竟然真的有四耳猫！”
“看吧！我可是没有骗人的！”袁姓男子激动地跳起来。然而不过一眨眼，那狸子便在众目睽睽之下消失不见了。
杨博尧曾得寺庙里一位高僧指点，化为人形后奉香礼佛，而后跟随扬州的茶商四处收茶贩茶，便离开了寺庙。尽管四处奔波，但杨博尧每年会专程回苏州，为庙里添些香火钱。二十岁当年，有神仙向他托梦，见他为妖不作恶，曾救过一个孩子的性命，又乐善好施，便许诺他可破格成仙。杨博尧仔细想了想，想起来那个小孩。他摇摇头，“我这些年一直记挂着那个孩子。前念已生，难再了断，多谢上天挂怀，只是我还想再人间待一些时候……”神仙哈哈大笑，“你这猫儿怎如此愚钝！叫你成了仙又不是叫你了断七情六欲，可是错会我等好意了啊！惦念故人不假，可我怎得看你心里还在想着能不能吃鱼的事情？”
杨博尧愣在原地，一张脸红了个彻底。
“我等也不是不讲道理的人，既然已与你说清，你若是仍要拒绝，我也不做阻拦。”
“不知能否用这机会换一点故人的消息？”
神仙迟疑片刻，末了叹息一声，道：“万物天地间，有情皆可契。你二人命中有缘，总会再见。十日之后当与他擦肩而过，能否认出他全看你了。”
十年前苏州有一户陈姓人家，主人喜狸，却不圈养，其一儿一女也受父亲影响，故得宅邸周围每每至饭点，便有大批狸子蜂拥而至，好不壮观。其中有只四耳花狸，格外调皮且通人性，女主人常常感叹是人形屈居在一副花狸皮囊之中。陈家上下善乐音，小儿子尤善琵琶，常练琴如醉如痴，忘乎所以，一坐到天明。那四耳花狸举止类人，时常陪伴在其身旁，有时还会因为听琴忘记吃饭，饿到差点从墙头上掉下来。
花狸双目澄黄，似美玉，故主人为其取名“瑶”。小儿子不满，揣起怀里昏昏欲睡的狸子翻了个个儿，道：“这狸子又不是母的，怎得取了个女名？”狸子也不挣扎，只是轻轻踹了一下他的手，重新将身子翻过来。往后过了几日，小孩子也就忘了这事，随着大家一起叫起了“阿瑶”。
一年冬日，为驱寒取暖，室内点了炭火。城内流窜的盗贼夜探陈家，逃离的时候打翻了炭火盆子，意外引起满室大火。阿瑶正在柴房的窝里熟睡，忽然闻见烧焦气味，顿时惊醒。然为时已晚，陈宅几乎被火吞噬。花狸心急如焚，凭借着灵巧敏捷的身子穿行于燃起的房梁之下，最终找到了昏迷了的陈家次子。火势猛烈，一刻也不懈怠。花狸拼尽了力气把人拽出房子，不慎被塌裂的木料砸了身子，背上皮毛焦黑一块，飞溅的火星烫了一只眼，在眼底留下了一块黑色的疤痕。
体力不支的花狸昏倒在小孩身侧，然而第二日天明，它的身边就什么都没有了，只剩满院废墟。它离开了陈宅，四处流浪，最后被寒山寺一位僧人捡了回去，“瑶”也变成了“博尧”。
再回苏州，一来是回去庙里看看，二来是为了生意。这七八年来四处行商，也是为了沿途能打探些消息。天地之大，要寻一人如沧海寻粟，但念念不忘，必有回响。
茶楼茶水甚好，杨博尧忍不住连日来此喝茶，同时也想再听听那琵琶声。今日袁先生不来，趣味减了一半，于是杨博尧点了一盘鱼，一碟花生，把茶当作酒来消遣了。琵琶未起人先现，只见一年轻男子背对他坐在茶桌前，背上背着那把梨花木琵琶。
一老者颤颤巍巍从门外进来，要找一位秦姓商人。那人极为冷淡，对老人爱答不理，半晌过后，老人只得主动开口，求助于此人，希望能给他些银两。商人眉头一皱，生气道：“我的钱要备着捐官，哪有多余的钱给你？去去去！”
听闻此言，老人悲愤道：“你昔日穷困潦倒，是我借了你一百两银子让你经商。如今你发了财，却不肯帮一帮我。我是因被罢了官，落魄至此。我不要求别的东西，只想拿回当初给你的钱，以此偿还债务，再留一部分用作回家便足矣。”言及至此，老人掩面哭泣起来，而商人不为所动，依旧神情冷漠。
那背着琵琶的男子向商人作揖，问：“老人家的话可是真的？”
商人不情愿，尴尬地红着脸应了，“的确是有此事，只是我现在实在没能力偿还。”
乐师自道姓陈，他说：“您将往后是要去做官的，银钱之事必定不愁。如果有人现在借你一百两银子，许你一年后偿还还不要利息，你可愿用这笔钱报答老人家？”商人勉强道：“那我肯定是愿意的。”此人笑道：“那好，这一百两我出，您来写张借条吧。”
当着众人的面，商人推拒不得，道：“签也可以，不过我需要再找个作证的人。”
杨博尧就坐在他们旁边，乐得掺和一脚，便自告奋勇作了证人。他本聚精会神地盯着出糗的商人，但见借条上乐师的名字，一时震撼，失手碰翻了茶杯。
陈韦丞，是他。
虽是写了借条，但商人似乎有意赖账。杨博尧一边留意着陈韦丞的行踪，一边趁夜化成四耳花狸的模样，潜行至商人家中，鬼鬼祟祟扰乱一通，让那商人以为自家遭了鬼。第二日，秦姓商人惊慌地去寻了陈韦丞，早早还上了一百两银子。
陈韦丞知那杨姓茶商常去茶楼，一坐就是一壶茶，一碟鱼干，一碟花生豆，择日他专程去茶楼见了杨博尧，先是道了谢：“不知先生是用了什么方法才叫姓秦的早早还了钱。我知先生是好意，但若被抓住把柄，可就得不偿失了。”
杨博尧咬着鱼干，愣愣地看着对面的人，半晌没回过神。
“你怎么知道？”
那年轻乐师微微红了脸，“先生像我曾经认识的朋友，总觉得像是会这么做的人。”
“这倒不必担忧，恐怕除了你，旁人也无法猜到是我。说来也巧，前几日幸闻《阳春》，也令我思及故友、百感交集，如此说来，你我二人算是有缘。”鱼干有点噎嗓子，害他吐字艰难，眼眶也要被挤出一点泪意。
“既然先生喜欢，那就再送先生一曲。”
茶商身边多了位朋友，忙的时候两人就一同合计生意。旁人私下劝告杨老板，怕他叫人骗了去，但杨老板对这位异姓兄弟极为信任，时间久了，大家慢慢也就不再劝了。闲暇的时候，陈韦丞就在书屋外弹琴，屋内的人起初还能沉下心打理账本，不出片刻就跟到外屋，坐在陈韦丞旁边安安静静听琴。
“我以前有一只猫，不过后来家里遭了变故，我醒来后找了许久也没再见过它。不知道它究竟是死了还是活着。”陈韦丞抱着琴轻轻叹了口气，“这么多年过去了，恐怕也不太可能活着了。”
杨博尧坐不直，坐上一会儿就犯懒，尤其是在没外人的情况下。眼下，他瘫在椅子里，歪着脑袋道：“要是活着你要怎么做呢？”
“阿瑶要是活着，我得天天把它揣身上，走到哪儿带到哪儿。我给它弹琴，给它吃鱼，它还要去哪儿呢？”
杨博尧没出声，他心说，傻子，你的猫就在这儿呢。
“我之所以来苏州，是因为前些日子听说了四耳猫的事情，我那只猫，也是四耳。”陈韦丞意味深长地看着杨博尧好一会儿。杨博尧教他看得心虚，转脸盯着院子里的树仔细打量，“我晚上得去铺子里看一看，如果太晚就不回来了。”
“我做了鱼，你当真不回来？”
杨博尧语塞，但陈韦丞已经收了琴要走。他盯着男人的背影看来看去，忍不住想：这家伙是不是已经知道什么了？
小的时候，陈韦丞经常在练完琴歇息的时候揉一会儿阿瑶的耳朵。四耳花狸聚精会神听琴的时候，两对耳朵动得欢快还毫无所觉，所以某人自然不知自己的耳朵会时不时显露出来，害得抚琴的人心旌摇动，若非技艺熟练，恐怕要错上一连串的音。