Chapter Text
Строго говоря, Лионель и не ожидал ничего другого. Рокэ Алва был из той породы неудобных людей, с которыми все шло не по плану. С одной стороны, это помогало ему выигрывать сражения любого масштаба. С другой стороны, это уже много лет сводило Лионеля с ума. Пожалуй, всем было бы лучше, если бы соберано Алваро нашел для своего младшего сына другую передержку: были же, например, далекие Багряные Земли и прочие подходящие для Росио дикие и опасные места! Однако отец был человеком хоть и храбрым, но совершенно безотказным, и на просьбу Алваро согласился. К несчастью, Лионель пошел характером в родителя.
Впрочем, нет, он пошел куда дальше: Росио ни о чем его не просил. Он просто был и просто издевался, годами.
— А ведь у нас был план, — сказал Лионель, глядя на головы вепрей, что, с позволения сказать, украшали кабинет Росио. Головы ухмылялись как-то по-особенному паскудно.
— У тебя был план, — поправил Росио и сделал небрежный глоток из бокала.
— Ты с ним согласился, — напомнил Лионель. — Ты согласился, что мы отправляем Окделла в Торку. Мы даже придумали, как ему намекнуть, чтобы он уехал в правильном направлении. Так почему у тебя внезапно заводится оруженосец по имени Ричард Окделл?
Содержимое бокала отчаянно хотелось вылить Росио на голову, но тот успел раньше и употребил его по назначению. Проще говоря, стремительно влил в себя.
— Разве я согласился? — невинно спросил Росио.
Трепетные люди всегда велись и на этот тон, и на пронзительный синий взгляд. Например, кардинал Сильвестр. Тот был одержим идеей сделать Росио королем, потому как верил, что на королевском троне его любимчику будет безопаснее всего. Однако Лионель, к счастью, трепетным не был. Его пороки начинались и оканчивались легкой, едва заметной слабохарактерностью.
— Ты сказал, что план хорош, —Лионель внимательно посмотрел на собеседника. — Или я тогда ослышался?
— Сказал, — с достоинством подтвердил Росио. — Но я не сказал, что согласился на твой план. Я просто отметил, что он хорош.
Лионель прикрыл глаза, выдохнул и посчитал до пяти. Чувства, что он испытывал к Росио все эти годы, были весьма разнообразны по своей направленности (и некоторые из них определенно не одобрила бы ни одна из церквей), однако основным было одно — невероятное, безграничное терпение.
— И что теперь?
— Теперь Окделл спит, — сообщил Росио. — У него рука болела, но я ее уже вылечил. Вроде бы.
Легче не становилось. Лионель потер переносицу.
— Почему у него болела рука?
— С крысой подрался, — как само собой разумеющееся сказал Росио. — Все-таки Лаик — странное место, не находишь? Иногда я думаю, что нам нужно больше подобных заведений.
Уточнять, зачем Росио понадобилось больше странных мест, Лионель не стал, это было и так ясно.
— Знаешь, я всегда думал, что если ты однажды возьмешь оруженосца, все случится именно так, — протянул он.
Рокэ поднял бровь.
— Как?
— Ты выберешь самого недружелюбно настроенного и несчастного из имеющихся, в процессе воспитания настроишь его против себя еще сильнее, и в конце концов юноша не выдержит и отравит тебя. Если честно, я даже не смогу его за это осудить. На его месте я поступил бы так же.
— Да с чего ты взял, — сказал Росио крайне презрительным тоном, что было верным знаком: он обиделся. — Не будет Окделл меня травить! Мы найдем общий язык.
— О да, в этом ты мастер, — Лионель ухмыльнулся, всем своим лицом выражая, что прекрасно помнит чудом пережитые Росио покушения.
Повисла крайне недоброжелательная тишина, и Лионель даже немного пожалел о своих жестоких словах.
— Знаешь, а ведь ты его даже не видел! — Росио вскочил на ноги. — Пойдем, посмотришь.
— Я видел Окделла, — засопротивлялся Лионель. — Спасибо, больше не хочу.
— Пойдем, — настойчиво повторил Росио и прибавил тише: — Надо убедиться, что он не сбежал от нас.
Как и всегда в таких случаях, Лионелю пришлось уступить.
***
Спящий Окделл показался вполне довольным жизнью и ни сбегать, ни умирать явно не собирался. Это радовало.
— Что ж, выглядит как проблема, с которой можно справиться, — поделился Лионель, когда они вышли в коридор.
Росио смерил его недоуменным взглядом.
— Он же еще мальчишка! Разумеется, с ним можно справиться. Особенно вдвоем.
— Мой младший брат — его ровесник, — припомнил Лионель и едва не вздрогнул. — Он выглядит как нечто совершенно противоположное. Просто поверь мне.
Росио ничего не ответил, и тут Лионель понял еще кое-что.
— Погоди, ты сказал «вдвоем»? Почему… Почему ты так сказал?
— Ты же мне поможешь с Окделлом, — полувопросительно проговорил Рокэ.
Да, Лионель прекрасно знал, что все этим кончится, но сдаться без боя не мог.
— Росио, нет.
— Почему? Назови хоть одну причину.
— Росио, этой твой оруженосец! Ты с ним и мучайся.
— Считай, что я им с тобой поделился. Создатель так велел, знаешь ли.
— Росио, мне он даже не нравится!
— Зря ты так, он очень интересный молодой человек. С такой удачей — и все еще жив. Удивительно!
Этот спор был бесполезен и ни к чему не вел.
— Просто скажи: зачем? — устало выдохнул Лионель. — У нас ведь был такой отличный план.
Откровенно говоря, он предпочел бы отправлять в Торку все, что его не устраивало.
— Ну, мне было скучно, — в голосе Росио послышалось легкое раздражение. Все же оправдываться он ненавидел. — А еще я хотел, чтобы все удивились. Что характерно, своего я добился.
Лионель покачал головой.
— Как и всегда, впрочем.
Росио посмотрел на него до того довольно, высокомерно и снисходительно, что захотелось немного сбить с него спесь. К счастью, у Лионеля был один безотказный способ.
— Росио, а хочешь правду? — сладким тоном спросил он.
Тот мгновенно насторожился.
— Не хочу.
— А все равно получишь, потому что ты, Росио, ее заслужил, — Лионель сделал паузу. — Я знаю, почему ты его взял.
Тонкие губы дрогнули.
— Нет. Не смей. Я тебя вызову.
— Вызывай, я все равно скажу, — Лионель сделал паузу. — Тебе стало его жалко.
— Нет, — сквозь зубы процедил Росио. — Я никого не жалею.
— Да, и тебе это прекрасно известно, — Лионель улыбнулся. — А если ты еще раз выкинешь что-то подобное, не посоветовавшись со мной, то я всем расскажу, как великий и ужасный Первый Маршал ревел над котом с тремя лапами.
— Я не ревел! — бездарно соврал Росио. — Я воспитал из него хищника и убийцу.
Это было правдой: трехлапый кот оказался из породы долгожителей и до сих пор был грозой всего Сэ. Было страшно представить, что Росио воспитает из Окделла, если решится повторить свой педагогический успех… Оставлять эту ситуацию без присмотра не следовало.
— Ладно, я в деле, — обреченно согласился Лионель. — Придумаем, что делать с твоим Окделлом.
Рокэ ответил ему сияющей улыбкой.
— Я знал, что ты не откажешь.
— Потому что я безотказный?
— Нет, — Рокэ посмотрел на Лионеля серьезно, без малейшего лукавства. — Потому что ты мой друг.
Лионель не был трепетным человеком, но иногда… Иногда, кажется, немного был.
— А ты — чудовище, Росио.
— Я знаю.