Work Text:
Погода в Праге в последние дни радовала не только своей приятной температурой, но и отсутствием дождей. Будучи жителем Детройта всю свою сознательную жизнь, Адам Дженсен привык к частым ливням и серому пасмурному небу, поэтому выглядывающее из-за крыш домов солнце чем-то всегда радовало его, всё больше маня спрятать тёмные линзы очков, прикрыть глаза и расслабиться. Ветер кочевал от здания к зданию, заставляя идущих мимо людей сильнее укутываться в воротники своих пальто, но Адам шёл по улице с распахнутым верхом: холод не беспокоил его, да и сил сопротивляться ему после долгой миссии уже не осталось. Последний раз окинув усталым взглядом улицу, агент завернул во внутренний дворик апартаментов и направился к своей квартире. Он уже представил, как сейчас снимет пальто, скинет бронежилет с вещами на стул, завалится на диван в гостиной и пролежит там весь оставшийся день, но стоило парню только дёрнуть ручку двери, как на него тут же посыпались ошеломлённые и, конечно же, чем-то недовольные возгласы Фрэнка:
— Дженсен! Ну наконец-то ты здесь! — он стоял около столика в гостиной, нервно переминаясь с ноги на ногу. — Ты ни за что не поверишь, что со мной сегодня произошло.
— И я рад тебя видеть, Фрэнсис, — пробормотал Адам, закрывая за собой дверь.
С появлением хакера из Детройта в этой квартире жизнь Дженсена довольно сильно изменилась. Вместо привычного одиночества каждое утро он просыпался в чужих объятиях и под звук едва разборчивых ворчаний о том, что ОГ-29 стоит перенести свой график работы на пару часов позже, нехотя поднимался с кровати и шёл собираться, а по возвращению домой его встречала не пустая серая прихожая с тёмными комнатами, а очень даже общительный Фрэнк, горящий желанием рассказать все последние новости за день и поделиться чем-нибудь. Прибытия из командировок и затянувшихся миссий престали быть вселенской пыткой, ведь теперь Адаму было к кому возвращаться, и он точно знал, что его будут ждать. Да даже сама квартира преобразилась: в ней стало светлее, просторнее. Уютнее, и даже разбросанные везде вещи Притчарда с кучей мониторов и проводов никак этому не мешали. Дженсену нравилась эта неряшливая и даже немного хаотичная обстановка — она напоминала ему о Детройте и о тех днях, когда он работал в Сариф Индастриз. И это просто не могло его не радовать: в глубине души Адам таял просто от одной мысли о том, что у него теперь есть человек, который в любое время с радостью его выслушает и поддержит, крепко обнимет, если потребуется, и просто элементарно будет рядом. Хотя снаружи, конечно, киборг этого не показывал.
И всё же: Дженсен иногда смотрел на своего нового сожителя и просто не мог поверить, что это чудо в перьях досталось ему — казалось бы, ещё вчера собачились прямо под кабинетом Сарифа, а сегодня уже живут вместе. Наверное, парню просто не повезло оказаться не в то время не в том месте. А может, наверное, очень даже и повезло... В любом случае, Адам был очень благодарен судьбе и всем своим друзьям за всё то, что он сейчас имеет, пусть внешне он и оставался высоким грозным агентом с каменным выражением лица без единого намёка на радость.
— Так вот! Ты просто не поверишь! — тем временем продолжал Фрэнсис, вырывая своего собеседника из пучины нахлынувших воспоминаний.
Дженсен повесил чёрное пальто на крючок и облокотился о стену, всем своим видом показывая, что готов слушать, и только сейчас обратил внимание на внешний вид своего друга. Притчард выглядел взъерошенно и помято: его волосы были растрёпаны ещё больше, чем обычно, а на лице и водолазке виднелись отчётливые следы серой пыли, да и он сам был весь в ней. Едва заметно улыбнувшись, Адам подумал, что, наверное, много пропустил, пока был на миссии, а Фрэнк наконец собрался с мыслями и начал свой рассказ.
— Всё началось ещё днём, я спокойно сидел здесь и работал над программой, как вдруг во всём квартале пропала сеть из-за ремонта ближайшей вышки. Я не растерялся и решил прогуляться до следующего квартала, где, при всём уважении к этому прекрасному городу, нигде не было нормального подключения! Я не растерялся и тогда и воспользовался ближайшим подъёмником, чтобы поймать хороший сигнал на крыше, и знаешь, что? Это сработало, — он на момент изменился в лице, словно немного успокоившись от собственных слов, но, быстро вспомнив, что было дальше, вернулся к своему обычному недовольному состоянию. — Я закончил нужный мне алгоритм там и как только я решился спуститься обратно, я обнаружил, что у подъёмника закончилось питание! В итоге я полчаса блуждал по крышам, пытаясь найти хоть одно место, где у меня бы получилось слезть и не убиться в процессе, и ты знаешь, чёрт возьми, ЧТО? ОДНА ИЗ НИХ ПРОВАЛИЛАСЬ ПРЯМО ПОДО МНОЙ!!! — Притчард был готов вспыхнуть прямо на месте после этой фразы, но что-то его всё ещё держало. — Какая-то вшивая книжная лавка в паре домов отсюда, я упал на огромную кучу книг, которая, СЛАВА БОГУ, оказалась не так далеко от пролома. Да кто вообще блять пользуется бумажными книгами в 2027 году?! Почему эти старые, БОГОМ ЗАБЫТЫЕ, СУКА, ЗДАНИЯ никто не реставрирует?! Господи, моя спина всё ещё жутко болит, но знаешь, что произошло дальше?!
Адам задумчиво поднял бровь, задавая немой вопрос, и невольно прогнал у себя в голове пару сценариев того, что же такого могло случиться и выбесить Фрэнка больше, чем то, про что тот только что рассказал.
— Ко мне подошёл какой-то смешно говорящий безбожный наркоман - по всей видимости, владелец этого магазина - и сказал мне, знаешь, блять, что? «Добро пожаловать в «Машину времени»! Ты, должно быть, друг Дженсена, Притчард, верно?», - С ТАКИМ ЛИЦОМ, БУДТО НИЧЕГО НЕ СЛУЧИЛОСЬ!!! — Фрэнсис размахивал руками, пародируя голос Вацлава, и повышал свой до такой степени, что срывался на крик. — «Передай ему вот это, пожалуйста, и приходи ещё!», - всунул мне какую-то вшивую книгу со старыми легендами, и вот я уже стою на улице весь в пыли. Во-первых, Адам, почему ты общаешься с какими-то в край укуренными торчами, а, во-вторых, ОТКУДА ЭТИ ТОРЧИ ЗНАЮТ МЕНЯ???
Дженсен не смог больше сдерживать себя и едва слышно рассмеялся, опустив взгляд. Так искренне и так по-доброму. И всё же подобная реакция собеседника, кажется, совсем не устроила.
— Ну и что же здесь такого смешного? — с прямым наездом в голосе спросил Притчард, скрестив руки на груди, как жест негодования.
— То, что даже провалившаяся под тобой крыша не смогла разозлить тебя больше левого человека, который задел твоё эго.
Фрэнк закатил глаза. Адам услышал его томный вздох и только шире улыбнулся от этого. Только Вацлав был способен на такое гостеприимство — удивительно, что пути этих двоих пересеклись только сейчас.
— Рад, что ты ещё не забыл, как улыбаться, но вот в чём дело, — Притчард понял, что выпендриваться сейчас ещё больше бесполезно, поэтому решил проигнорировать язвительный комментарий в свою сторону и сразу перейти к сути. — Я просмотрел планы этого здания и обнаружил, что под ним находится огромный подвал с проведённым к нему лифтом, так что, может быть, расскажешь мне наконец, что здесь происходит?
— Вацлав Коллер, — спокойно ответил Дженсен, стягивая с себя бронежилет. — Кто-то вроде местного механика здесь. За апгрейдом и аугментациями с чёрного рынка идут к нему. Он часто помогал мне... с ними.
— ТЫ ПОЗВОЛЯЛ ЭТОМУ ОБОРВАНЦУ КОПАТЬСЯ В ТВОИХ АУГМЕНТАЦИЯХ??? — внезапно выпалил Фрэнк с таким удивлением и негодованием, будто его только что предали. Адам непонимающе поднял бровь, а спустя момент его губы скривились в лёгкой ухмылке.
— Ты что, ревнуешь?
— Ничего я не ревную! — пробурчал Притчард, со вздохом приложив свою руку к лицу, чтобы попытаться скрыть краснеющие не то от гнева, не то от стыда щеки. — С чего ты вообще это взял? Я просто хочу убедиться, что всё проводилось в соответствии с нормами, это что, так неочевидно? И как ты вообще мог предположить иное?
«Действительно», — пронеслось в голове у Дженсена.
— Ты же вроде говорил, что ты хакер, а не специалист по кибернетике? — с издёвкой в голосе вместо этого спросил киборг, разминая шею.
— О, господи, проехали, — Фрэнк томно вздохнул и отвернулся в сторону на секунду, после чего решил сменить тему на что-нибудь менее унизительное. — Что-то ты больно весёлый сегодня, неужто хоть у кого-то день задался? Как дела на работе?
— Хреново, — коротко ответил Адам, прогибаясь в пояснице. По его лицу было видно, что вспоминать о ней не особо хотелось, а мысли о сегодняшнем дне вызывали не вызывали ничего, кроме досады. — Мы всю неделю выслеживали одного из последователей Марченко с остатками «Орхидеи» на руках, и сегодня, когда он должен был отправить последнюю партию, я не смог остановить его. Чен уже работает над тем, чтобы найти место отправления груза.
— Оу, — только и смог жалобно произнести Фрэнк, застыв в удивлении. — Что же тогда сделало тебя таким счастливым?
— Ты, — отстранённо ответил Дженсен, просматривая шкафчики на кухне на наличие своих любимых хлопьев. Так прямо и совершенно спокойно, словно это был какой-то обыденный и уже давно всем известный факт.
Всем, кроме, пожалуй, Фрэнка, которого этой фразой он застал врасплох. Чёрт. Все слова и мысли в момент вылетели из головы, а былая уверенность и нескончаемое недовольство в секунду испарились. Притчард помешкал, попытался что-то выдать в ответ, но, смирившись с тем, что кроме невнятных звуков и взмахов руками ни на что сейчас не способен, закрыл своё порозовевшее лицо руками и просто поблагодарил судьбу за то, что Адам сейчас на него не смотрит.
— Если тебе потребуется помощь с выслеживанием того парня, — собравшись с силами, а заодно и со своими мыслями, скомкано начал Фрэнсис, прерывая чересчур затянувшуюся паузу. Его голос звучал на удивление сипло и мягко по сравнению с недавними криками. — Только скажи - и я найду его. Ужин на столе, я зашёл в какую-то забегаловку, пока шёл домой, — парень кивнул на небольшой пакет на кухне. — А сейчас, если позволишь, я, наконец, приму душ.
С этими словами Притчард взял свои вещи с полотенцем и направился в сторону ванной комнаты.
— Хоть раз в жизни ты это сделаешь, — бросил ему вслед Адам, разворачивая пакет с едой. С такой внезапной заботой теперь, кажется, застали врасплох его.
— Ха-ха-ха-а, — выделяя каждое слово, наигранно посмеялся Фрэнк и на секунду остановился в проёме. — Очень смешно, Дженсен. Очень, — и закрыл за собой дверь.
***
На лице Фрэнка отражалось всё презрение, на которое он только был способен, и недоверие к загадочному владельцу книжной лавки, который почему-то решил поселиться в зашуганном подвале, выходящем в канализацию. Эта нечеловеческая воля, сдерживавшая яростное желание Притчарда высказать своему собеседнику в лицо абсолютно всё, что он о нём думает, поразила даже Адама. Вацлав неподвижно стоял напротив хакера и искоса поглядывал в сторону Дженсена, словно ожидая от него какого-то секретного шпионского сигнала или случайной подсказки. Он думал, как бы лучше начать разговор и стоит ли его вообще начинать, потому что пристальный, готовый прожечь в нём дыру, взгляд Фрэнсиса наводил парня на мысли о том, что где-то он перед ним уже успел провиниться. Напряжение нарастало с каждой секундой, что удивительно, без видимой на то причины. Коллер немного потоптался на месте и покачал головой, а затем с широкой улыбкой обратился к своему новому знакомому.
— Итак... — наконец, прервав молчание, уверенно начал Вацлав, словно это не Фрэнк вовсе свалился к нему вчера в магазин и ушёл оттуда с таким лицом, будто уже начал планировать убийство. — Дженсен сказал, что у тебя ко мне есть парочка вопросов, так?
Причатрд прищурился и только сильнее свёл брови. В его глазах читалось очень ясное и до жути ревнивое «И ты заменил меня ЭТИМ, Дженсен?», безмолвно направленное в сторону Коллера: слишком сильное, чтобы держать его в себе, но слишком глупое, чтобы произносить вслух. Вацлава это, кажется, совсем не волновало.
— Нет, серьёзно! — парень замахал руками в радушном жесте. — Если тебе что-то нужно с чёрного рынка аугментаций, то я к твоим услугам. Ну, только если ты не какой-нибудь полицейский или типа того, — он усмехнулся и подмигнул хакеру.
— Коллер, — резко вклинился в разговор Дженсен, игнорируя явно показательные к привлечению внимания действия Фрэнка. — Тебе удалось найти что-нибудь из того, что я просил?
— А-аа! Точно, рукописи, — Вацлав легонько ударил себя по голове. — Один момент, — и побежал к большому столу, заваленному механическими конечностями.
Фрэнк бросил в его сторону очередной презрительный взгляд и, дождавшись, когда парень отойдёт, повернулся к Адаму.
— Он мне не нравится, — наблюдая за тем, как Коллер копается в куче ящиков, сквозь зубы процедил Притчард, позаботившись о том, чтобы тот его не услышал.
— Вы с ним подружитесь, — так же тихо ответил ему Дженсен, на что получил лишь тяжёлый вздох и очередное закатывание глаз.
— Нашёл! — радостно проскандировал Вацлав, вываливая на стол кипу пожелтевших бумаг.
Адам лишь коротко улыбнулся Фрэнку, всем своим видом говоря, что точно знает, что прав, и направился хозяину мастерской, чтобы забрать то, зачем он сюда изначально пришёл, оставив своего сожителя осматривать мастерскую.
— Ты не представляешь, как сильно тебе повезло! — Коллер ухмыльнулся, пытаясь сохранить интригу, но блеск в глазах и распирающее чувство радости выдавали его с поличным. — Настоящий кельтский фольклор, копии исходников старых легенд и сказаний, которых сейчас не найти в цифровом пространстве. Это прямо как древние свитки, чувак, легендарное барахло!
Дженсен был рад и удивлён не менее Вацлава, пусть внешне этого никак не показывал, но на всякий случай решил уточнить одну деталь:
— И как именно тебе удалось их достать? Не должны ли они сейчас находиться, скажем, в музее?
— Как я уже сказал, тебе крупно повезло, — парень развёл руками с широкой улыбкой на лице, явно очень довольный собой. — Оказалось, один из моих клиентов раньше работал в местном музее и делал копии редких экспонатов, на случай если с оригиналами что-нибудь случится. Потом после травмы руки он обзавёлся аугментированной, из-за чего его впоследствии уволили - инцидент с аугами, все дела. Ну и к кому, ты думаешь, он решил обратиться, когда с его новой навороченной рукой начались проблемы?
Вацлав прищурился, окидывая Дженсена своим хитрым взглядом с ног до головы и ожидая увидеть хоть какую-нибудь реакцию с его стороны, но тот оставался холодным и безразличным. Наконец, сведённые брови и напряжённые плечи киборга расслабились, и Адам с довольным видом принялся рассматривать рукописи.
— Спасибо, Коллер, — в его хриплом голосе слышались настоящее облечение и искренняя благодарность. — Я знал, что на тебя можно положиться.
— Нет проблем, дружище. Надеюсь, это поможет тебе вспомнить... — Вацлав на момент запнулся, но затем так же радостно продолжил. — Что бы ты там ни пытался вспомнить.
Дженсен кивнул и, осмотрев бумаги в последний раз, спросил:
— Сколько я тебе за это должен?
Коллер рассмеялся, и вся мастерская залилась его звонким смехом.
— Ни-ско-лечь-ко. Всё что угодно для моего любимого техновундеркинда, который решил мою проблему с Отаром.
Адам всегда поражало то, каким позитивным оставался Вацлав: особенно когда дело касалось его собственной жизни. Дженсен едва заметно улыбнулся и сложил бумаги к себе в сумку.
— Насчёт Фрэнсиса, — тянувшийся к одной из свисающих с потолка механических рук Притчард дёрнулся, когда услышал своё имя, и замер. — Он просто хочет убедиться, что у тебя тут всё в порядке с, как он сам сказал, соответствием нормам. Правда, иногда он бывает очень вредным, — Адам говорил всё это, неотрывно смотря на Фрэнка, и то, насколько сильно менялось выражение лица парня с каждым словом, не могло не вызвать улыбки. — Но я уверен, что вы найдёте общий язык.
— В этом можешь не сомневаться, — тут же заверил своего друга Коллер, и Адам, кивнув им обоим на прощание, вышел из мастерской через канализацию.
***
После тяжелого рабочего дня в ОГ-29 Адам, сгорбившись, сидел в гостиной на диване перед заваленным рукописями столом и думал, с чего бы начать. Его охватывало чувство лёгкой паники каждый раз, когда он смотрел на потёртые развороты, словно боясь узнать, что с ним происходило целый год после исчезновения. Было известно только то, что Дженсен пробыл в коме, но каждый раз, когда он пытался вернуться к воспоминаниям о ней, о Панхее, о загадочном комплексе на Аляске — всё исчезало, утекало, как песок сквозь пальцы. А теперь ко всему этому добавился десяток экспериментальных аугментаций и постоянное чувство потерянности, словно ты уже давно лишился своего места в мире и уже никогда его не вернёшь. И никаких следов, которые могли бы помочь приблизиться к таинственному обществу Иллюминатов хотя бы на шаг, не было. Это расстраивало, и, помимо прочего, выводило из себя. От всей этой до ужаса нагнетённой обстановки самим же собой Адаму порой хотелось опустить руки, вот так просто взять и сдаться. Отдать свой пост кому-нибудь другому, кто справится со всем этим и доведёт это дело до конца. Но что-то его всё же останавливало...
Ключи в дверном звонке зашумели, и из коридора послышался радостный голос Фрэнка.
— Дженсен! Ты ни за что не поверишь, что со мной сегодня произошло, — он хлопнул дверью и, держа в зубах пакет из «Куриной лапки», снял с себя куртку и повесил её на крючок.
— У меня начинает складываться ощущение, что с тобой каждый день происходит что-то невероятное, — Адам выпрямился и посмотрел в сторону своего сожителя. — Хоть целый сериал только о тебе снимай. Погоди-ка…
— Даже твой сарказм не сможет испортить мне настроение сегодня, — Притчард поставил пакет с едой на стол и достал из кармана маленькую коробочку с диском. — Как я уже говорил: ты просто не поверишь.
Дженсен облокотился на спинку дивана, показывая, что готов слушать, и Фрэнк с довольным видом начал свой рассказ.
— Оказалось, твой дружок Коллер тоже фанат вселенной Final Fantasy, не такой большой, как я, конечно, но всё же. И у него каким-то образом нашлось это чёртово лимитированное издание пятнадцатой части, выпущенное ещё на дисках, продажи которого в своё время я успешно проебал. И знаешь, что?! — он покрутил коробочку с яркой обложкой в руках, демонстрируя её со всех сторон. — Он одолжил мне его просто так! Вот так дал погонять без вопросов! И ещё сказал, что я в любое время могу что угодно свободно таскать из его мастерской. Я... я до сих пор не могу в это поверить, если честно, — Притчард не врал. На его лице помимо большой радости можно было разглядеть искреннее удивление, пусть и с неким скептицизмом. — Мы с ним погуляли немного по Праге, он показал мне свою любимую забегаловку, и блин, я не знал, что у вас здесь в Праге такой отличный фастфуд.
Адам окинул парня тёплым взглядом и едва заметно улыбнулся краем губ: в том, что эти двое поладят, сомнений не было ещё с момента знакомства с Вацлавом. Хотя, пожалуй, в последнее из сказанного и правда было трудно поверить: «Куриная Лапка» киборгу совсем не нравилась, но по пути лишний раз забрать заказ для своего личного механика проблем не составляло. В этом Коллер с Фрэнком были похожи: их страсть к паршивой еде как к единственному рациону питания всегда поражала Дженсена. Но, бросив взгляд на кучу пустых коробок из-под хлопьев, парень подумал, что не ему, наверное, судить.
Заметив чрезмерно довольную нечитаемую ухмылку на лице Адама, Фрэнсис встрепенулся.
— О, нет, нет, нет, нет... — он скрестил руки на груди. — Только не этот взгляд с твоим любимым...
— Я же говорил, что вы подружитесь, — размеренно произнёс Дженсен, закинув массивные руки за голову.
Фрэнк наигранно тяжело вздохнул, словно пытаясь привлечь внимание некой невидимой аудитории.
— Только посмотрите на него! — как будто обращаясь к ней, драматично протянул он. — Эта его фирменная скрытая ухмылка и гордый вид! Ты, должно быть, очень сейчас собой доволен.
— Хочешь услышать честный ответ? — Адам испытывающе поднял бровь. — Да. Вполне.
Фрэнк демонстративно закатил глаза и отвернулся к раковине, чтобы помыть руки, но Адам прекрасно знал, что сделал он это только для того, чтобы скрыть свою широкую улыбку.
— Ладно, хватит обо мне, лучше расскажи мне, почему у тебя такой убитый вид, — Притчард вытер руки полотенцем и плюхнулся на диван рядом с парнем. — Снова проблемы на работе?
— Нет, там всё в порядке, — совсем без радости в голосе ответил Джсенсен. — Больше никакой «Орхидеи» в Праге, мы с Ченом отследили её последнюю отправку, это просто...
— Те отрывки воспоминаний, которые становятся всё более размытыми с каждым днём? — продолжил за него Фрэнсис, бросив взгляд на кучу бумаг на столе.
Адам кивнул. Притчард досадно улыбнулся и положил свою ему руку на плечо. В разговоре повисла пауза, но в ней совсем не было неловкости или какой-то тяжести: Дженсену просто нужно было время.
— Фрэнк, — вдруг тихо произнёс Адам, не отрывая взгляда от пожелтевших свёртков. — Что если я просто не смогу жить с тем, что узнаю? Есть определённая причина, по которой моё подсознание это скрывает.
Его голос звучал так подавленно, сокрушённо, и настолько безнадёжно, что хакеру хотелось крепко-крепко обнять парня и никогда не отпускать, но вместо этого он понимающе похлопал его по плечу и попытался поддержать:
— Что бы с тобой не случилось на Аляске, это уже в прошлом. А с последствиями у тебя не возникнет много проблем, потому что тебе больше не придётся мириться с ними в одиночку, — Притчард тепло улыбнулся и похлопал своего сожителя по плечу. — Давай начнём хотя бы с тех странных отрывков, которые ты видел последние дни.
Адам тяжело вздохнул и закрыл голову руками. Фрэнк был прав: узнать хоть что-нибудь из того скрытого тенью периода было бы неплохим началом. Куда легче жить, зная всё наверняка, чем изводить себя бессмысленными догадками о возможных событиях каждый день. Но кое-что очень радовало Дженсена: в этом сплошном круговороте безысходности он и правда был теперь не один.
— Просто... побудь со мной рядом, хорошо?
Адам повернулся к парню и с некой опаской во взгляде вопрошающе заглянул ему в глаза, словно всё ещё чего-то боясь. Фрэнк немного смутился от такой прямоты, но, недолго думая, невесомо провёл по щеке Дженсена рукой, затягивая его в короткий, нежный поцелуй.
— В этом можешь не сомневаться.