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當妙麗向哈利提出，他暑假期間可以在本地流浪動物收容所當義工的時候，哈利認為這是個很好的建議。這是個大好機會，能令自己不再獨自胡思亂想，還有——他無法否認——能令自己不再寂寞。他知道這正是妙麗的目的，因為自從哈利聖誕假期間辭了正氣師一職，她和榮恩都對自己過份擔心。雖然哈利不會向他們任何一位承認，但他非常感恩兩位有向他提出這個建議。
因為，他們的計劃大致上算是成功。哈利很愛和狗狗玩在一起，帶牠們出去散步，還有訓練牠們的行為和才藝。他喜歡看狗狗在泥濘裡打滾和玩玩具時吼叫，那總是能讓哈利扯起嘴角咯咯的笑；他喜歡狗狗邊搖尾邊舔他的臉直至哈利倒在草地上，因大笑而喘著氣，並胡亂地揉著牠們的耳朵，這總能讓他揚起燦爛的笑容。哈利也愛和小貓玩，看著牠們做著笨笨的行為，或者混亂地互相打鬥直至小貓們累得窩在一起睡，尤其是在他附近或在他大腿上睡的話，哈利就更喜歡了。
但今天，收容所經理讓哈利早上去接待客人。他快無聊死了，無聊得非墨所能形容。自早上8點開門，沒有任何一個人走進來過。哈利不想一個人開始胡思亂想，因此拿起了筆在紙巾上塗鴉，那支筆主要用來讓客人簽署領養文件，是非常老舊、快沒水的那種，用一條繩子綁在櫃檯上，彷彿會有人想偷一樣。
因此當生鏽的玻璃門被打開時發出聲響，小小的腳步聲向他走來，哈利馬上就抬起頭，臉上勾起微笑。
當他看到來人時，那個微笑卻開始顫抖。
「早安。」一把熟悉的聲線緩慢說著。「我們來是希望領養……啊。」
馬份放開了嘗試想關上的那扇門，腳步遲疑，雙目圓睜。
哈利開了口，但他一貫的接待詞哽在喉頭講不出來，他等待著馬份的反應，等馬份牽起他孩子的手馬上走出門，或者等他嘲笑自己，諷刺哈利離開正氣師團隊只為了來清理狗屎。
但對方沒有反應，哈利反而彷彿看到馬份臉上泛起一陣紅暈，然後那個孩子大聲吸了一口氣，開始拉著馬份的袖子。
「爸爸！」孩子叫嚷著，手指指著哈利的臉。「爸爸，我想要這個！」
當哈利看到馬份臉頰變得緋紅，他肯定自己的心跳漏了一拍。馬份蹲在他的兒子身旁，驚慌地握住他的小手。
「天蠍。」他勾起緊張得近乎崩潰的輕笑，說話小聲得哈利差點聽不見那男孩的名字。「寶貝，我們不能領養他，他是一個大人。」
「我知道。」天蠍嘗試同樣以輕聲回應他的爸爸，卻顯然非常失敗。他用兩隻手握住馬份雙手，表示強調的拉了拉。「但這是哈利波特啊！你常常說自己有多想念在他身邊的日子，你也說過今天我可以選擇領養誰。我想要他！」
馬份迅速抬頭，雙目圓睜地望了一眼哈利，哈利快速避開他的視線，看向牆上某個無意義的點，但一直聽著兩人對話。他得屏起氣，才能穿過自己噗通噗通的心跳聲，聽到馬份接下來說的話。
「寶貝，我……我可能也想要他，但在公眾場合說這件事並不禮貌，你明白嗎？」
心臟跳得飛快，哈利偷偷看向兩人的方向，看到不超過5歲的天蠍向爸爸撇嘴，眉頭緊皺。哈利不得不忍著笑，因為天蠍生氣時看起來非常像他的爸爸。梅林啊，這也太可愛了吧。
而且，梅林啊，馬份跟自己兒子提起過他，說過自己有多想念他。哈利雙頰滾燙，誰想到呢？
「喔，我完全明白。」天蠍說道，把哈利從思緒拉回來。他每個字都說得很慢，稚嫩的聲音用字卻有種老成感，非常可愛。「你正在嘗試讓我忘記我們的約定。你明明答應過我可以選擇帶誰回家，史萊哲林是不會忘記任何一個承諾的。我要他。」天蠍再次指著哈利。
哈利嘗試用拳頭抑壓忍不住發出的笑聲，但完全沒有用。父子兩人都轉過來看他，一個一臉鬱悶，另一個眉頭緊皺。
天蠍自信大步的向哈利走來，及肩的頭髮隨著步伐飄揚，而馬份跟著他的兒子走過來，非常尷尬的站在櫃檯邊。哈利看著，有一點點尷尬，更多的卻是被這幕逗樂了。
「哈囉。」哈利非常努力嘗試聽起來很平常，嘗試假裝這不是一段長時間以來他遇過最離奇好笑的事件。「很高興認識你，天蠍。」哈利向天蠍點頭，微笑用力得他都能感覺到自己的眼角因歡樂而皺起。
「很高興認識你！」天蠍燦爛地微笑。
馬份清了清喉嚨。「早…嗯…早安。」他說。「我真的真的很抱歉。可以請你帶我們去看小狗的地方嗎？」
「爸！」天蠍打斷了他們。哈利再次忍著笑，即使像以前一樣折磨馬份應該也不會怎麼樣吧，只是一下下而已。
「天蠍。」哈利用最甜美的聲線說著，視線並未從馬份泛著美妙紅暈的臉龐移開。「我聽說今天你最大。不如你跟我說說你想要什麼？」
天蠍向他揚起大大的微笑，指著哈利的胸口說。「我們想把這個帶回家，拜託！」
「你這是要折磨我，對吧？」馬份抱怨著。
哈利勾起壞笑。「有達到目的嗎？」
「啊！」馬份發出抱怨聲轉過頭，給了哈利一個完美視角去看他泛著漂亮紅暈的側臉。
「你會跟我們回家嗎，波特先生？」天蠍問道，拉著他的袖子。「拜託？」
哈利蹲在他面前，就像馬份剛剛一樣，看進天蠍的眼睛。天蠍的眼眸是榛果棕色，不像馬份引人入勝的灰色，但都一樣閃著哈利從霍格華茲時期起就很熟悉的狡黠光芒。
「恐怕我沒有辦法。」哈利嚴肅地告訴天蠍。「我也有自己的家，對嗎？」當天蠍的臉開始垮成撇著嘴的表情，哈利再補充。「但或者你和你的爸爸可以改天帶我去吃冰淇淋，如果他願意的話。這樣好嗎？」
「好！好！好！」天蠍高聲的叫喊，上下跳著，然後轉頭撲向爸爸的懷裡。「我們可以帶他去吃冰淇淋嗎，爸爸？可以嗎？可以嗎？」
哈利站起來，馬份和他四目交投。馬份打量他，眉頭皺起，門牙咬住下唇，然後說︰「你是認真的。」
哈利聳聳肩，感到自己一邊嘴角勾成壞笑。「對啊。」
哈利並不想承認，還不想承認，但他感受到自離開正氣師後就沒體會過的興奮。他知道自己離開正氣師沒錯，他並沒有質疑過，但不代表有著如此多的空閒時間是件容易的事。哈利花了整個冬天療傷，自從辭了正氣師一職，他才真正意識到這麼多年來自己的精神和軀體有多勞累，而整個春天，他都在嘗試尋找新的興趣，但試了十數個，都沒有一個興趣能為他帶來所期望的快樂。
照顧動物為他帶來了一種使命感，一個能讓他早晨爬起床的理由，一種他自己被愛、被珍惜、被需要的感受。但他依然渴望有人們的陪伴，除了麻瓜同事或過份擔心的朋友以外的陪伴。真相是，即使他和馬份已經很多年沒有說過話，馬份想和哈利相處並不是單方面的渴望。
實際上，哈利最近常常想到馬份。他當然有聽說過離婚的事，也聽說過馬份和阿思托莉雅格林格拉斯離婚原因的一些傳聞，包括馬份6月時在威爾特參加了小鎮的麻瓜同志遊行的說法。
想到這裡，哈利的心跳加速，就如當初第一次聽見這傳聞時一樣。此時，馬份不再緊咬下唇，開口說著︰「那麼，好吧，我們……我想我們可以在你有空時一起去吃冰淇淋，如果你想的話。」天蠍開始歡呼，並繞著他倆跑著圈，哈利心跳漏了一拍，胃部緊張得翻騰。
「我下午一直都有空。」哈利說完才醒覺這聽起來有多可憐，就補充了一句。「我……我這星期六大約3點可以，如果你們有空的話？」
「我們有空！」天蠍大喊，而馬份笑著搖了搖頭說。「嗯，我們可以，那麼我們在海德公園的大門見？」
哈利臉上綻放出微笑，想像和他倆在美麗的花園裡散步，手中拿著冰淇淋，看著河流和雀鳥，非常喜歡這個念頭。「完美。」
「耶！」天蠍尖叫。
「天蠍。」哈利說。「雖然你不能帶我回家了，但你想的話，還是可以選擇帶一隻狗狗回家。你想看看牠們嗎？」
男孩抬頭看著爸爸，看見爸爸點了點頭，就向哈利揚起燦爛笑容，模仿他爸爸的動作，充滿活力的點頭。
當他們正走向狗狗區域時，哈利放慢步伐，走在馬份身旁。
「你有個很棒的兒子。」哈利說著，希望聲線沒有透露出自己的緊張。
馬份哼了一聲。「我愛他多於世上的一切，但他常常惹很多麻煩給我。我發誓他有時候是故意的。」
「我完全體會到惹麻煩給你的吸引力有多大。」哈利想了想，不等馬份回應，就向前方已經跑遠的天蠍大喊。「當你帶回家的狗狗長得夠大了，你喜歡的話，我們可以跟牠一起出門散步喔！我可以教你怎麼訓練牠，當然是你爸爸接受的話。」
「喔，他爸爸非常願意呢。」馬份抱怨著，而天蠍在走廊盡頭大聲歡呼。「非常謝謝你，波特。」
哈利留意到自己又讓馬份臉紅了一次，非常高興。
「沒事。」他臉上揚起一個自大的壞笑。
他簡直等不及接下來會發生什麼了。