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Kuina observa longuement son adversaire. Sa tenue lui tenait terriblement chaud, elle transpirait et était à bout de souffle, mais elle voulait gagner. Elle n'avait jamais été aussi proche de la victoire et elle pourrait enfin prouver à tous ceux qui l'entouraient qu'elle était capable d'être la meilleure, peu importe son sexe. Elle était motivée à aller jusqu'à bout.
En face d'elle, son adversaire était tout aussi déterminé et elle ne trouvait aucune faille à exploiter dans sa posture. Elle voyait ses yeux la fixer, parcourant son corps à la recherche d'une ouverture, espérant qu'une seconde d'inattention lui permette de remporter la victoire, mais elle n'était pas prête de baisser les bras.
Soudain, la fatigue et la longueur de leur duel aidant, elle sentit un changement dans l'attitude de son adversaire. Il baissait sa garde.
Elle prit une longue inspiration, fit un pas en avant et d'un mouvement rapide, abattit son sabre en bambou sur lui en criant.
Le silence s'abattit ensuite sur le dojo.
L'arbitre leva une main et annonça sa victoire sous les cris des spectateurs.
Kuina ne réalisa pas de suite qu'elle avait gagné. Elle jeta un coup d'oeil vers Zoro qui était assis devant tous les autres spectateurs et qui souriaient à pleines dents.
Elle avait gagné.
Kuina avait gagné.
Son adversaire s'inclina et elle fit de même par réflexe avant d'enlever la protection sur son visage, ses cheveux trempés lui collant aux joues et l'air frais lui faisant presque tourner la tête. Elle avait l'impression d'être spectatrice de cet événement, comme si ce n'était pas elle qui venait de remporter ce tournois, comme si... comme si elle n'arrivait pas à y croire. Parce que c'était le cas, elle n'arrivait pas à y croire.
- Félicitations.
Elle leva la tête et vit pour la première fois le visage de son adversaire. Elle remarqua qu'il était aussi épuisé qu'elle, quelques mèches blondes étaient collées à son front et sur la cicatrice qui parcourait un de ses yeux, mais il lui souriait et lui tendait la main. Elle la lui serra et ce fut lorsqu'elle toucha sa main que les sensations, qui jusque là semblaient être inexistantes, lui revinrent. Elle entendait les cris autour d'elle, elle remarqua qu'elle était essoufflée et elle avait si chaud qu'elle avait l'impression qu'elle allait s'évanouir d'un instant à l'autre.
- Merci.
Elle essaya de retirer sa main et fut surprise quand elle se rendit compte qu'il ne voulait pas la lâcher.
- Euh... Est-ce que je pourrais avoir ton numéro ?
Il haussa les sourcils, comme surpris par sa propre question.
- D'accord.
Ce fut à son tour de hausser les sourcils, surprise par sa propre réponse. Elle le regretta presque immédiatement, mais ne se corrigea pas. Au fond, s'il la trouvait assez intéressante alors qu'elle dégoulinait de sueur, peut-être qu'il méritait qu'elle lui laisse une chance.
(Lorsqu'elle se retourna pour rejoindre Zoro elle vit que son sourire heureux s'était transformé en sourire goguenard.
- C'est l'euphorie de la victoire, dit-elle avant qu'il ne puisse lui faire une réflexion.
Zoro secoua la tête, peu convaincu.
- Je ne sais même pas ce que ça veut dire, répondit-il.)