Chapter Text
Они трансгрессировали из ниоткуда, звук слабого хлопка распространился в разреженном воздухе. Два силуэта стояли, настороженно, прежде чем расслабиться на несколько секунд, когда они убедились, что никто не видел их. Это были двое мужчин, один молодой и один среднего возраста. На их лицах были похожие эмоции - страх - но при этом они не могли выглядеть более иначе. Тот что помоложе был высоким, тощим и, несмотря на его затравленный взгляд и впалые щеки, все еще удивительно красивым. Он торопливо поправил свой капюшон, и серебристая вспышка привлекла внимание его компаньона.
- Осторожнее, ты глупый мальчишка, тебя не должны увидеть!
Дыхание второго мужчины было сбивчивым и его холодные черные глаза метались во все направления, высматривая кого-то или что-то, что могло им угрожать. Когда ничего не произошло, он ощутил, как его сердцебиение замедлило свой лихорадочный ритм. Его правая рука легла не его лицо и он вытер пот, который бежал со лба, прежде чем попытаться убрать сальные черные волосы обрамляющие его лицо.
- Куда? - спросил блондин. Он оглянулся вокруг, не зная о своем местоположении.
- Должно быть неподалеку, у меня есть адрес, - сказал второй. Он положил руку в карман своей одежды и спустя несколько секунд, они смотрели на кусок пергамента, покрытый тонким наклонным почерком. Черноволосый мужчина осмотрелся и торопливо начал идти в направлении, известном ему одному.
- Сюда.
Парень поплотнее закутался в свою мантию и изо всех сил старался сохранять спокойствие. Он быстро последовал за своим старшим спутником, прежде чем скорчить гримасу, когда ощутил, что его тело протестует его усилию. Он знал, что был ослаблен неделями жесткой диеты и месяцами постоянного страха, но он не думал, что все будет настолько плохо. Голова гудела, его шаги были неустойчивыми и он отчаянно хотел есть.
Теперь они шли быстрее, и он знал они должно быть приближаются к месту назначения. Он выжидающе посмотрел, пытаясь угадать какой это окажется дом. Несмотря на ночь, окрестности были освещены и он мог видеть, что это благополучный район. Может все будет в порядке, подумал он, может, все же у него есть небольшой шанс. Но он также знал, что ему не следует ожидать слишком многого, и небольшой шанс уже был слишком велик для такого, как он.
- Этот дом, - прошептал мужчина впереди него. Он остановился, за два или три метра перед входом, и казалось думал о чем-то. Парень подошел ближе и почувствовал, как что-то гудело вокруг него.
- Охранные заклинания, - заявил он. - И ты активировал их.
- Да, - ответил тот, что старше. - Я не удивлен, учитывая время, в которое мы живем.
- Как долго, думаешь, у нее займет времени? - он нервничал, и не был уверен, что все еще хочет быть здесь.
- Недолго, она должно быть думает, что мы это они.
- Что ж, - и его тон был явно ироничным, когда он ответил, - мы и есть они, и я сомневаюсь, что она примет нас с распростертыми объятиями после нашей последней встречи.
- У нее нет выбора, - ответил черноволосый мужчина, - не тогда, когда я скажу, что должен сказать.
- Как ты можешь быть уверенным, что она захочет? - теперь страх пронизывал его голос, и он винил себя за недостаток самоконтроля.
Звук щелчка двери заставил их прекратить их разговор, и они ждали, когда она выйдет из дома. На ней было что-то типа девчачьей пижамы и ее волосы выглядели ужасно. Они должно быть разбудили ее, и блондин молил о том, что это не сильно повлияет на ее настроение. Она медленно приблизилась; палочка в твердой руке была перед ней.
- Вытащите палочки и снимите капюшоны, - сказала она, раздумывая, кто мог прийти в столь поздний час к ее дому. Что-то случилось с Гарри?
Двое компаньонов переглянулись и вытащили палочки из внутренних карманов одежды, прежде чем открыть лица. Они услышали, как она ахнула.
- Какого ХЕРА вы тут делаете? - прошипела она. Прежде чем они даже успели ответить, она разоружила их обоих. Они не проявили никакого сопротивления, это было бы не очень хорошо, если бы они хотели, чтобы она сотрудничала с ними.
- Мисс Грейнджер, - начал старший мужчина, но она остановила его, явно разозленная их присутствием всего лишь в нескольких метрах от ее дома.
- Не мисс Грейнджерничайте, Снейп, вы потеряли это право и любое другое, которое у вас было после того, как вы предали и убили Дамблдора, как чертов ублюдок, коим вы и являетесь.
- Грейнджер.
Девушка слегка повернула голову, чтобы посмотреть на другого незваного гостя. Он не был уверен, почему произнес ее имя, или почему он вообще что-то сказал. Каждая частичка его тела говорила ему, что именно этого ему не следовало делать, но он все же продолжил.
- Грейнджер, прошу тебя, просто выслушай нас, - он сделал ударение на слове “прошу”, думая что это может как-то помочь.
- “Прошу тебя”, серьезно, Малфой? Ты просишь меня выслушать какую-то чушь, которую ты выдумал? Почему мне вообще следует говорить с тобой, когда именно ты впустил их в Хогвартс?
Все ее тело содрогалось, и она выглядела так, словно вот-вот заплачет.
- Теперь, из-за вас двоих, Дамблдора больше нет, чтобы помочь защитить нас… Он тоже, сказал ПРОШУ ТЕБЯ, - она прокричала в сторону старшего мужчины, - и вы все же убили его. Вы должны были быть его союзником, его другом. Подумать только, что я защищала вас, обоих вас перед Гарри и Роном, говоря, что вы не такие. Что ты, - сказала она, яростно глядя на Малфоя, - был слишком молод и не настолько глуп, чтобы быть Пожирателем Смерти, - она не прекратила, не в состоянии остановить поток слов, исходящих из ее уст. - И вы, я сказала, что нам нужно верить в вас, потому что Дамблдор доверял вам. Но я ошиблась, не так ли? Гермиона Грейнджер, Умнейшая Ведьма Своего Времени, черт возьми.
Внезапно с Северуса Снейпа казалось довольно и он заставил ее замолчать с помощью магии без палочки.
- Хоть раз в вашей жизни, мисс Грейнджер, помолчите, - Драко Малфой почти рассмеялся. Почти. - Теперь вы впустите нас, и затем выслушаете то, что мы хотим вам сказать, - продолжил бывший профессор.
Она посмотрела на него, ее лицо исказила ярость, и прежде чем повернуть голову по направлению к двери, она резко кивнула. Если он смог наложить на нее заклятие немоты без своей палочки, то кто знает, что еще он может сделать. К счастью, она, возможно, сможет отправить сообщение Ордеру, прежде чем ситуация обострится.
С некоторым опасением, Драко прошел в деревянную дверь и медленно прошел по длинному коридору, пытаясь найти, куда им следовало идти.
- Налево, Малфой, - голос был резким, и казалось, что она смогла невербально нейтрализовать заклинание, мишенью которого она стала. Он открыл дверь и вошел в большую гостиную с красивым пианино, который располагался в центре комнаты. Он на секунду задумался, умеет ли она играть на нем, прежде чем обернуться и увидеть, как она подходит к ним.
- Садитесь, - сказала она, указывая на диван, прежде чем сесть на софу, которая стояла напротив. Они повиновались, и Драко пытался не выглядеть обеспокоенным. Он был в магловском районе, сидел в магловском доме, и собирался попросить об очень деликатной услуге у очень расстроенной маглорожденной. Он надеялся, что это будет быстро, если она решит прикончить их.
Она подняла палочку и невербально наколдовала чары конфиденциальности вокруг них.
- У вас ровно пять минут, чтобы сказать мне, как вы нашли мой дом, и убедить меня не отправлять сообщение, которое я только что написала для Ордера.
Снейп выглядел удивленным ее заявлением и заметил что-то золотое в ее руке.
- Галлеон с Протеевыми чарами? - спросил он, ухмыляясь. Дамблдор рассказал о них в прошлом году, и он был впечатлен идеей. Она не ответила, но нахмурилась, словно хотела сказать, что ему вряд ли хочется тратить время, которое она дала им, будучи столь щедрой.
- Дамблдор.
Он почти не пошевелил губами, но имя прозвучало весьма отчетливо.
- Что насчет Дамблдора? - спросила она поспешно.
- Вы задали мне два вопроса. Ответ на оба это Дамблдор, - сказал Снейп, от его холодного голоса у нее пробежали мурашки. Она сильнее сжала палочку в руке.
- Вы хотите убедить меня в том, что Дамблдор дал вам мой адрес? - растерянно сказала она.
- Да.
- И почему, скажите на милость, он это сделал? - ее голос звучал возмущенно, и Драко стало интересно, сколько времени ей понадобиться, чтобы отправить ее сообщение.
- Это легко. Он хотел, чтобы вы помогли мне, и в придачу, мистеру Малфою, который здесь.
Она ничего не произнесла несколько секунд, пытаясь осмыслить услышанное. Когда она заговорила, ее голос стал жестче.
- Боги, а я думала, что вы были достаточно умны, чтобы найти правдоподобное объяснение. Но это, вау… это просто отвратительно, - она замолкла, неуверенная в том, что чувствует. - Вы правда думали, что я куплюсь на это? Вы, пытались смягчить меня памятью человека, которого убили?
- Я-не-убивал-его, - сказал он сквозь зубы.
- Правда? Тогда Гарри действительно стоит сменить очки, не думаете? - спросила она наигранно-веселым голосом, - потому что, судя по тому, что он рассказал о той ночи, это выглядело именно так.
Снейп сделал движение по направлению к своей одежде, но Гермиона была быстрее и сразу же обездвижила его, прежде чем достать предмет, который он пытался вынуть. Она посмотрела на маленький флакон бесцветной жидкости.
- Сыворотка правды? - слова прозвучали в вопросительной форме, но то как она произнесла их, казалось, что она узнала зелье и ей стало интересно, зачем он принес его сюда. Она сняла с него чары, и стала ждать его ответа.
- Верно.
- Вы планировали использовать ее на мне? - спросила она снова, на этот раз ее голос звучал сердито.
- Наоборот, мисс Грейнджер. Я хочу, чтобы вы использовали ее на нас обоих, после того, как я расскажу мою версию последних событий.
Во второй раз за эту ночь, Гермионе Грейнджер пришлось несколько минут обдумывать услышанное. Зачем они здесь на самом деле, в это время ночи, если не для нападения на нее? Почему Снейп выглядел таким взволнованным? И почему Малфой выглядел хуже, чем несколько недель назад, когда у него было предостаточно времени, чтобы поправить здоровье? Она уселась поудобнее и посмотрела на ее старого профессора, показывая, что готова услышать больше. Снейп резко вздохнул и начал.
- Я не убивал Альбуса Дамблдора. Я просто даровал ему смерть, о которой он меня попросил.
Драко Малфой нервно покашлял и посмотрел на своего компаньона. Не лучший способ начать эту беседу, подумал он, и по-видимому Грейнджер была с ним согласна.
- Прошу прощ…, - начала она, но он прервал ее.
- Почти год назад, Дамблдор пришел ко мне после того, как его пути пересеклись с весьма темным артефактом. Кольцом, если быть точным, - он подождал, чтобы она поняла, что он имел в виду, прежде чем продолжить. Он знал, что Поттер рассказал ей и почти увидел, как информация проникла в ее мозг.. - Слишком рьяный в своем стремлении, он не увидел последнее проклятие и совершил ошибку, пытаясь уничтожить его.
Она кивнула, размышляя вслух.
- Значит вот почему его рука…
-... выглядела так словно она была омертвевшей, да. По факту так и было. Я сделал все, что было в моих силах, чтобы остановить проклятие от распространения, но было слишком поздно, и Дамблдор спросил меня, сколько у него времени, прежде чем он погибнет из-за него. Год был максимумом на что мы могли надеяться, проклятие было из тех, что становятся сильнее со временем.
Гермиона почувствовала как ее глаза начинают слезиться, но заставила себя оставаться сконцентрированной.
- Это был тот же день, когда мы стали говорить о мистере Малфое, точнее о заданиях, которые даровал ему Волан-де-Морт. С самого начала, я знал, что Драко должен был потерпеть неудачу и, что это было лишь наказанием для Люциуса за его неуспех в Министерстве. Он бы пытался весь год, потерял здоровье и рассудок из-за задания и, когда стало бы очевидно, что он не в силах выполнить то, что от него требуется, Волан-де-Морт убил бы его перед его же родителями.
Драко ощутил ее взгляд, который изучал его и изо всех сил постарался избежать смотреть ей в глаза.
- Ты не мог отказаться? Или попросить другое задание… чтобы искупить имя своей семьи, даже если ты знал, что это было наказанием за ошибки твоего отца?
- Ты не говоришь “нет” Темному Лорду, Грейнджер, - ответил он ей, его голос был холоднее льда, - особенно, когда он говорит тебе, лишь спустя неделю после того, как его чертова змея до смерти закусала человека в твоей гостиной, что твоя мать будет его заложницей пока ты не преуспеешь.
Он был рад увидеть, что теперь она выглядела слегка не в себе.
- Значит, если я правильно поняла, Дамблдор попросил вас, чтобы вы убили его вместо Малфоя?
Снейп кивнул и подождал следующего вопроса.
- Почему?
- Он считал, что мистер Малфой слишком молод, слишком невинен, чтобы рисковать своей душой ради такого старика, как он. И также он считал, что он не убийца и будет противиться выполнению задания, даже если у него будет возможность для этого.
Она слегка повернула голову, чтобы лучше видеть Драко, вспоминая, что сказал ей ее друг.
- Он видел, как ты опустил свою палочку, знаешь? Я имею в виду Гарри.
Он знал, что она обращалась к нему, но внезапно он решил, что лучше будет, если он уставится в пол на неопределенное время. Зная, что он не ответит, она снова перевела взгляд на старшего мужчину.
Гермиона не могла решить, каков был наилучший план действий. С одной стороны, она хотела, чтобы они покинули ее дом как можно скорее. Ее родители были беззащитны, и она знала наверняка, что Снейп сражается лучше нее. Если они захотят ее убить, у нее будет лишь несколько секунд, чтобы действовать, отправить сообщение Ордеру и молиться, что они прибудут достаточно быстро, чтобы спасти ее семью. С другой стороны, его аргументы могли объяснить некоторые события, и что-то заставило ее пожелать узнать, говорит ли он правду. Она несколько минут поиграла с прядью своих волос, пытаясь отыскать решение, прежде чем дать ответ.
- Я принимаю ваше предложение испытать вас Сывороткой правды. Но на одном условии, - они уставились на нее ожидающе. - Вы примите ту, что я сама сварила.
Они подождали лишь несколько секунд, перед тем как принять ее предложение, и она призвала маленький флакон в ее руку, и добавила несколько капель в стаканы с водой, которые им только что дала.
- С вами все будет в порядке, она недостаточно сильная, чтобы сбить вас с толку. Тогда приступим?
- Когда вы будете готовы, - сказал Снейп.
- Отлично, - она прочистила горло, и задала первый вопрос, громко и отчетливо.
- Вы Северус Снейп, профессор Хогвартса?
- Да.
Даже будучи почти уверенной в этом, услышанный громкий ответ заставил ее почувствовать себя лучше.
- Когда мы встречались в последний раз, вы все еще были шпионом для Ордена Феникса, кто вы теперь? Чего конкретно вы хотите?
- Более не шпион, поскольку никто не примет моих услуг, но все еще желаю свергнуть Темного Лорда.
Его голос звучал мягче, чем она привыкла слышать, и она задумалась, был ли это его настоящий голос или же эффект зелья.
- Есть ли у вас причины для этого?
Он слегка покраснел, прежде чем шепотом ответить. - Он убил женщину, которую я любил.
Драко резко поднял голову и Гермиона смотрела на мужчину перед собой, растерянно, перед тем как решить не развивать тему дальше.
- Вы рассказали мне ваш вариант событий. Все что вы сказали - правда?
- Да, это так.
Она замолчала. Он не мог солгать, в этом она была уверена.
- Почему теперь вы здесь?
- Просить вас о помощи?
- О какой помощи? Это как-то связано с Малфоем? - она надеялась, что нет, но теперь это казалось неизбежным. - Или это связано с тем, что Дамблдор сказал найти меня?
- Да. Перед той ночью, Дамблдор и я решили, что для Малфоя будет небезопасно вернуться обратно в Поместье, даже в случае успеха. Он дал мне ваш адрес и сказал мне привести его к вам, чтобы он был защищен от Темного Лорда. Он сказал, что вы не вернетесь обратно в школу и был уверен, что начнете охоту на оставшиеся Крестражи… - Гермиона заметно побледнела, но не остановила его. - Так что, после того, как я убил Дамблдора, я инсценировал смерть моего крестника перед другими Пожирателями Смерти и отправил его в убежище, о котором мне рассказал Дамблдор. Я оставил его там, пока не посчитал, что это достаточно безопасно, чтобы я мог прийти. Поэтому сегодня вечером, я решил, что настало время действовать, пока не стало слишком поздно.
- Вы знаете о Крестражах…?
- Знаю. Немного, но достаточно, чтобы знать, что будет включать в себя ваше задание.
- И Дамблдор хотел, чтобы вы привели Малфоя ко мне?
- Именно так.
- Даже зная, что я, и Гарри с Роном, отправятся на поиски некоторых частей души Волан-де-Морта?
Она не заметила, как Драко вздрогнул, когда она произнесла последнюю часть предложения.
- Верно.
- Он хотел, чтобы мы, четверо, заключили мир после множества лет оскорблений и издевательств и спасли Волшебный мир?
- Насколько я понимаю, да.
- Он, правда, был не в своем уме в свои годы, не так ли? - она спросила, почти шутя.
Драко поднял бровь на этот комментарий, но подумал, что она только лишь высказала верную мысль. Это не могло сработать. Она не примет его, так же как и Мерзавец-Который-Выжил и Рыжеголовый. Он был обречен.
- И почему мне следует помочь? - спросила она.
- Я нахожусь под пристальным наблюдением и скоро не смогу больше приносить ему еду без того, чтобы вызвать подозрения. Я не могу отправить домовика из Поместья и личного эльфа у меня тоже нет. И я не могу позволить ему прятаться в мире маглов, потому что очевидно, что он и дня не протянет. - Драко фыркнул, немного обидевшись. - Я не знаю, как долго продлится конфликт. И уверен наверняка, что мой крестник не продержится долго, если я не обеспечу его достаточной провизией, чтобы выжить. Убежище предполагалось использовать лишь несколько недель. Кажется, Дамблдор был уверен, что вы и ваши друзья примите его присутствие.
Она повернулась лицом к Драко и на этот раз, он ощутил, что должен посмотреть на нее. Она, казалось, размышляла и он узнал то, как она кусала свои губы. Она сомневалась.
- Малфой…, - она продолжала смотреть на дверь, словно пыталась найти возможную проблему. Или может она вызвала подкрепление? Он не был уверен. - Ты жалеешь о том, что произошло в прошлом году?
Драко нервно сглотнул, чувствуя, как зелье берет контроль над его ртом.
- Об этом и многом другом, Грейнджер.
Она посмотрела на него вопросительно.
- Что ты имеешь в виду о многом другом?
Он правда не хотел пояснять, но сыворотка правды заставила его поделиться своими чувствами.
- Я сожалею, что восхищался отцом так долго, я сожалею, что хотел быть как он, когда стану старше. Я сожалею, что не подверг сомнению те убеждения, на которых вырос раньше. Я сожалею, что не узнал правду о Темном Лорде, когда я мог еще убежать. Я сожалею, что думал о том, как становление Пожирателем Смерти станет моим жизненным достижением. Я сожалею о том, что знаю, теперь моя мать думает, что я мертв. И наконец, я сожалею, что издевался над тобой и другими маглорожденными все эти годы, потому что теперь я вижу, что был неправ, но уже слишком поздно просить о твоем прощении. И все же, Грейнджер. Я приношу извинения за мое поведение.
Она не ответила на его речь и продолжала молчать, дольше чем прежде. Затем, тихим голосом она сказала:
- Никогда не поздно, Малфой. И…, - она глубоко вздохнула, прежде чем почти неохотно сказать, - … и я принимаю твои извинения.
Он уставился на нее, пораженный ее реакцией. Он попытался заговорить, но из его рта не вырвалось ни звука.
Гермиона уронила голову на руки. Она должна отказать. Она, правда, действительно должна отказать. Но почему она чувствовала себя обязанной помочь ему? К ней он всегда относился ужасно, и даже если он сказал, что сожалел об этом - и из-за Сыворотки Правды, она знала, что действительно сожалел - она не была уверена, что сможет простить его. Но в конце концов, она подумала, была ли это его вина? Он не мог выбрать семью, в которой он жил, и то, как родители воспитали его. В своем роде, он был как она, Гарри и Рон: просто ребенок, кого силой заставили принять участие в войне, которую он не мог полностью понять. Она вздохнула. Она сделала выбор, еще прежде чем она это поняла.
- Если я помогу тебе, - спросила она, глядя прямо на него, - дашь ли ты добровольно Обет, обещая помочь нам найти и уничтожить Крестражи и стараться защитить нас, если мы будем в опасности?
- Да.- в его голосе не было сомнения, и теперь он пристально на нее смотрел.
Казалось ее удовлетворил его ответ, и она встала, прося их сделать то же самое.
- Эффект продлится еще минут пять. Мы подождем, пока он не пройдет.
Она заняла себя тем, что убрала стаканы в посудомоечную машину, прежде чем вернуться в гостиную. Никто из них не пошевелился.
- Остался какой-то эффект? - спросила она Изгоя и он покачал головой.
- Ты готов дать Обет, Малфой? - он кивнул. - Сн.. профессор. Будете нашим посредником?
Черноволосый мужчина подошел ближе и попросил их взяться за руки. Драко взял ее руку без промедления. Гермиона отдала Снейпу его палочку и заговорила.
- Будешь ли ты, Драко Малфой, помогать мне и моим друзьям избавиться от оставшихся Крестражей для того, чтобы убить Волан-де-Морта?
- Да, буду, - сказал Драко.
Они оба посмотрели друг на друга, когда тонкий язычок пламени окружил их руки. Она заговорила вновь, и на этот раз ее голос звучал увереннее.
- И будешь ли ты, в меру своих возможностей, защищать нас от вреда, даже если источником будет твоя семья?
Он сглотнул.
- Буду.
Другое пламя вышло из палочки Снейпа, связываясь с первым.
- И будешь ли ты, если я или мои друзья погибнут, продолжать бороться против Волан-де-Морта до его или твоей смерти?
В этот раз она заметила его колебание.
-... я буду.
Третье пламя присоединилось к другим двум и они связались между собой вокруг их рук, погружаясь в их плоть.