Work Text:
Merlin chẳng rõ từ bao giờ cậu đã rời khỏi căn hộ.
Cậu không nhớ mình đã khóa cửa hay chưa. Đầu óc cậu mờ mịt như giăng một lớp sương mỏng mảnh. Cậu cố hồi nhớ lại động tác tra chìa khóa. Đó có thể là bất kỳ lúc nào. Mơ hồ quá. Hay vì đã lặp lại cả trăm lần nên cậu quên đi? Cậu nghe loáng thoáng khi có khi không tiếng chìa khóa lanh canh trong túi. Cứ như là một giấc mơ vậy. Từ lúc nhớ ra được thì cậu đang ở trên đường rồi. Merlin cũng không chắc giờ đang là buổi sáng, trưa hay chiều đã muộn. Có mưa rơi và chẳng thấy nổi mặt trời. London chìm trong những mảng màu xám sẫm, ảm đạm và mù sương.
Màn mưa lôi từ ký ức cậu ra những hình bóng thân quen và trùm chúng lên những con người xa lạ. Và thế là trong hoảng loạn giữa những nhịp mưa sa, Merlin lại vội vàng đuổi theo những dáng hình trong quá khứ để rồi nhìn chúng biến mất dưới những tán ô đen. Ánh đèn neon từ những biển hiệu quảng cáo phản chiếu và chảy tràn trên mặt đường nhựa ướt nước mưa, đỏ như thể đất trời đang chảy máu. Cậu lạc bước giữa đường phố, để mưa rơi nghiêng xuống áo măng tô dài chấm gối, ô vẫn xếp gọn dưới cánh tay.
Mưa loảng xoảng rơi như kính vỡ, nứt toạc từ miền tang trắng miên man bất tận của London.
Vẫn biết là không phải, nhưng kỳ lạ thay, trong trí nhớ của cậu, ngài gần như luôn đắm mình trong ánh nắng trong veo. Chúng viền thân hình ngài bằng những ánh hào quang mềm mại và sáng rỡ. Mái tóc ngài bắt lấy ánh mặt trời, tỏa rạng như một vương miện đúc từ vàng ròng và vinh quang nấu chảy. Mắt ngài xanh như bầu trời mùa hạ và nụ cười của ngài sẽ là điều rực rỡ nhất cậu từng chứng kiến.
Và Camelot cũng thế. Vương quốc của họ trong thời hoàng kim mới lộng lẫy và tráng lệ biết bao. Đường phố tràn ngập những thương nhân với ngựa xe chất đầy hàng hóa; những người thợ rèn chan chát búa đe; những dược sư với giỏ đan chứa đầy thảo mộc; những tiểu thư cùng lãnh chúa và kẻ hầu người hạ trong lụa là vải vóc. Lừng lững tòa lâu đài bằng đá hoa và cẩm thạch giữa biển giữa biển xanh ngút ngàn của cỏ biếc. Pháp thuật tồn tại trong từng nhịp thở, từng nụ cười của Gwen và Morgana, từng cái xoa đầu của Gaius và từng đường kiếm của những hiệp sĩ với áo choàng đỏ thắm, Lancelot, Leon, Gwaine, Elyan, Percival, Mordred…
Thế nhưng…
Camelot đã lụi tàn rồi người ạ, và London giờ đây mù mịt trong sắc xám.
Merlin mải miết kiếm tìm những dải nắng vàng ươm trong ký ức. Cậu đã chứng kiến nhịp đập của pháp thuật héo mòn, hấp hối giữa những công nghệ, máy móc và lô cốt bê tông của thế kỷ. Thời đại mới rũ mình chối bỏ những gì còn lại từ ngày xa xưa. Tháng năm rực rỡ của quá khứ chỉ còn là những truyền thuyết và những con chữ đen in trên giấy trắng. Ấy vậy mà Merlin vẫn ở đây – bằng chứng sống rằng những diệu kỳ của thế gian vẫn chưa chết hẳn.
Cậu ở đây và chờ đợi. Nhưng cậu đang chờ đợi điều gì đây?
Trời cũng mang màu xám xịt thế này khi cậu giữ lấy ngài trong vòng tay mình và bất lực cảm nhận lồng ngực ngài phập phồng những hơi thở cuối rồi ngừng hẳn. Lam ngọc rạn nứt và vụn vỡ trong mắt Arthur. Sắc thiên thanh lóng lánh tràn ngập nước, in một mảng trời tang trắng xám cùng những chấp niệm và nỗi niềm vỡ tan.
Cậu vùi tay mình vào trong mái tóc ngài, níu giữ những sợi nắng nhạt nhòa trong kẽ ngón tay mảnh khảnh, xanh xao. Chút hơi thở cuối vấn vương trên đôi môi cậu. Phảng phất như đến bây giờ vẫn thấy. Ở lại với tôi. Cậu mê sảng tên ngài, chẳng nhận ra mình đã thì thầm thành tiếng.
Nước mắt đã từng xối đẫm gương mặt Merlin – những dòng nước nóng hổi và mặn đắng. Nhưng lúc này, chỉ còn có mưa trượt lạnh băng trên gương mặt cậu mỏi mòn vì chẳng thể làm gì cả. Chẳng thể chết. Chẳng thể mang ngài trở lại. Chẳng thể xoay vần những tai ương và những lời tiên tri. Chẳng thể cứu được ngài và chẳng thể ngăn mình ngừng nhung nhớ và chẳng thể làm gì hết ngoài đợi chờ trong vô vọng một ngày mà phần còn lại của lời sấm truyền ứng nghiệm.
Cậu cũng chẳng thể buông xuôi.
Merlin đưa tay vuốt mặt, run run trong những hơi gió se lạnh. Cậu mở mắt, và tất cả những gì cậu nhìn thấy là xám xịt. Ha. Mày đã trông đợi gì chứ? Rằng cơn mưa bão ầm trời kia sẽ xóa nhòa đi mọi điều trước mắt, giật tung tất cả thời không, hiện thực và đưa mày trở về nhà?
Chẳng thể nào được nữa.
Cậu cảm nhận rõ ràng hơn bao giờ hết rằng đây chẳng phải một giấc mơ. Nhưng Merlin không muốn tin điều ngược lại. Rằng đây là hiện thực. Hiện thực của cậu đã chết rồi.
Và đôi lúc cậu ước mình cũng thế.
[Hết]