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奥伦意识到自己醒来，他没有睁开眼睛。
他分辨着空气中的气味，鼓膜上跳动的最细小的声音，手指也不曾抽动一下，指尖摸到的不是泥土、岩石或草木，而是织物，纤维的触感廉价，但有种久经使用的柔软。奥伦平静地保持和缓的呼吸，他感受到自己的光环微微明暗。他在室内，躺在床上，甚至伤口都被包扎过了，看来他交了好运。也有可能他遇到更大的麻烦。奥伦在心里盘算着。
他在林顿郡遇袭，具体来说，是在通往郡治林顿城的航线附近。袭击他的是两个菲林，只有两个，一个当场毙命，另一个就算没死——不，还是死了比较好，奥伦回忆自己劈裂对方胸骨的一斧，怜悯地想。最有可能的主使者当然是五天前道别的那位伯爵，或他那个哥哥，都一样。但既然来的只是菲林，自己的处境就还不算很糟，甚至工作计划都不用做多大调整。
当然，奥伦想，前提是我确实交了好运，现在没有什么别的麻烦事要先行解决。
然后他听到交谈声自远及近，停在房门外。
“……的那个人还好吗？”年轻女人的声音，维多利亚西部口音。
“今天上午已经平稳下来了，谢谢你拿来的药，伊丝拉。”男人的声音，维多利亚标准语，要么这个人在伦蒂尼姆核心城长大，要么是个外国人。
“能帮上您的忙就好……嗯，先生，帕蒂亚小姐有消息了吗？”
“还没有新的。不过，按照上次的联络，他们今天或者明天就该到了。”
“唉……您说，他们会不会遇上萨卡兹？不会吧？肯定不会的……千万别……上天保佑……”
“没有消息是一种好消息。你也要相信帕蒂亚，伊丝拉。”
“当然……当然……唉……我得走了。先生，要是还有我能帮上忙的地方，您尽管来找我，我今晚也在简那里。”
“感谢你，伊丝拉。再会。”
一个脚步声远去了，另一个停滞了一会儿，然后是推门的声音，门在床脚的方向；有什么东西放在了木制品上，大概是张桌子；接下来是窸窣的衣料声，也许有一件斗篷被挂了起来。这个时节的林顿郡，你知道。
趁活动的声音还在房间另一端，奥伦状若无事地微微张开眼睛，只有一线，但已经足够他看清那个男人头上的光环，背后的光翼，灰蓝色的头发。还好男人背对着他，不然奥伦没把握自己是否控制好了表情。
当然不是每个萨科塔都认识每个萨科塔，但恰巧奥伦认识这一位。
“安多恩！？你你你怎么能出反转！！！”
“哈哈哈哈菲亚梅塔，告诉我那句话怎么说来着，自作孽……？”
“你给我闭嘴，明明是蕾缪安起的头你加的四，我只是加了个二啊？！”
奥伦转头看身边的人，紫发的萨科塔难以察觉地叹了一口气。
“蕾缪安……你可没说有这么多人在。”
“有什么关系嘛，大家都知道的话，不是更好帮你的忙？”粉发的萨科塔笑眯眯地和刚进来的两人打招呼，又转回头说，“菲亚梅塔，你少抽了一张哦。”
薇尔丽芙无奈地走到蕾缪安身后，看了一眼蕾缪安手里的牌：“那我要等你们打完吗？”
“不如一起啊，薇尔丽芙。”说话的人是莫斯提马，奥伦认得她。薇尔丽芙不止一次抱怨莫斯提马的报告一定不是本人所写，苦于拿不到证据。毕竟如果每一份都是代写，薇尔丽芙也无从对比。
“不行！绝对不行！我有不祥的预感……我绝对不会和薇尔丽芙一起打牌！”红发的黎博利立刻否决了莫斯提马的提议。
奥伦看向那个最安静的萨科塔，对方好像察觉到他的视线，抬头看了奥伦一眼，礼貌地点了一下头，又继续看手里的牌。
看来这就是那个队长了，奥伦心想，他大概知道莫斯提马的报告是哪来的了。拉特兰还能养出这种萨科塔……大教堂运气真好，有这种苦劳人把那三个捏成一队——这屋子里未来会有几个枢机和铳骑？奥伦漫不经心地想着，看了一眼薇尔丽芙似乎真要等蕾缪安打完牌，百无聊赖地心算这一局会在几轮内结束。
下一次奥伦听到此人的消息，就是莫斯提马抱着蕾缪安回来之后了。那个被寄予厚望的小队分崩离析，奥伦铁口直断的枢机候补跑了一个堕天了一个，铳骑候补残了一个自我流放了一个。五厅给那个不知所踪的队长下通缉令，菲亚梅塔撑在桌上仿佛丢了魂魄，薇尔丽芙看上去想活剐了安多恩，那个老人却什么话都没有说。奥伦看了一眼皱着眉头不知道在想什么的教宗，心里若有所思。
脚步声打断奥伦的回忆，男人站到了床边，奥伦已经闭上眼睛，但他感觉到对方紧盯着自己的脸。
一分钟。
奥伦哈哈一笑，睁眼把自己撑了起来，还不忘掖一掖枕头，很舒服地靠在了床头。
“您愿意醒了，万国信使阁下。”
“别这么见外嘛，安多恩，怎么不找把椅子？坐下聊聊啊。”奥伦没有错过对方眼中一闪而过的惊讶，换作旁人也许看不出，但奥伦很擅长。看来他不记得我了，奥伦心想。
“我说真的，不用这么紧张，你可是救了我一命，我看上去像是会恩将仇报的人吗……而且，你不认识我了？那你记得薇尔丽芙？”
安多恩伫立在床头一动不动，奥伦知道他在回忆。
“……奥伦。”
“bingo，答对了！”
“我记得你是，暗红色的头发……”总是和薇尔丽芙一起出现的红发萨科塔，莫斯提马私下嘲笑过他的守护铳。安多恩捞出不多的印象拼凑起来，但眼前人和他的记忆有些出入。
“别这么古板，维多利亚人不喜欢红脑袋。这灰色效果怎么样？是不是更有维多利亚氛围？我可是很敬业……其实我也试过金发，但好像成效不佳。”
安多恩有点迷惑。他救了一个万国信使，他做好了冲突的准备，他当然也抱了能够和平对话的期望，有一些事情他希望确认。和平对话，好像是实现了，如果现在的场面不叫和平他不知什么才算得上，但……这个人为什么在和自己谈论染发的颜色？
“……很适合你。”最后安多恩决定这样说。
“你真客气。”奥伦假笑。“好了，告诉我你想知道什么？啊当然我也不是什么都能说——那是什么表情，别告诉我你救了一个万国信使却什么都不想打探，你不是那个安多恩吗？我记得你以前干得挺好？”
“——就你所知，萨卡兹军事委员会和多少个大公爵接触过了？”安多恩决定省掉客套寒暄，他们也不算真的故人。奥伦愿意充大方，那就按奥伦想要的方式来。
“就我所知，四个。不过你关心这事？”
“我想知道的是时间。”像是知道自己说得含糊，安多恩又补了一句，“时间，可能关系到……我想知道的事。”
这次轮到奥伦迷惑：“介意多说点？”
“灯灭了……我去把灯点上。”安多恩转身点燃窗下的油灯，然后拿了把椅子过来，在床边坐下：“你刚才说就你所知，那你不知道的部分是什么？”
奥伦见对方转移了话题，识趣地接了下去：“你这问得好笑，怎么有人问别人不知道什么？”
安多恩笑了笑，奥伦觉得很愉快。这个叛徒比他想得更聪明，也许自己确实交了那么一点好运。
帕蒂亚回到格恩堡村时夜已经很深，惊讶地发现她和安多恩借住的小屋还亮着灯。奥利弗跟在帕蒂亚身后，拎着行李，疲惫不堪。他看了一眼那亮着灯的窗户，认出那是被村民叫做“拉特兰人地盘”的屋子。
格恩堡村之前住了个拉特兰人，一开始租村民的房子住，后来得了费罗思侯爵的允许，自己修了两间屋子。一些人爱上那儿去听他讲些故事。但那个拉特兰人在他上林顿城工作之前已经走了，现在住在里面又是谁呢……？奥利弗想。
帕蒂亚上前敲门。奥利弗放下手提箱，一屁股坐了上去。他太累了。他们原本该在林顿城再待一晚，但这个带着妻子信物来的年轻黎博利在城里转了一圈之后，坚持要这天出城。一路上，奥利弗看出黎博利在照顾自己的脚力，但他还是累坏了。他只是个制帽工……天知道这黎博利是干什么的，体力好得可怕。
门打开了，起居室——如果这是起居室的话，奥利弗以前没来过这儿——是个空荡荡的小厅，贴墙摆着两排椅子，靠里的那面墙边有张小桌子，油灯就放在上面。桌旁还有一扇门，光从里面透出来。奥利弗站起来，两人跟着开门的男人向里间走去。
伊丝拉在里面吗？这个萨科塔是什么人？这么晚了，她在这儿干什么？她在等我吗？奥利弗捏着手里的帽子，惴惴不安地想。
里间只有两个萨科塔男人，有一个像是受了伤，躺在床上，古怪地笑着。奥利弗松了一口气，失望又立刻冒了头。他想见伊丝拉。
安多恩放下灯，回头看风尘仆仆的两人：帕蒂亚对着床上的灰发萨科塔皱起眉头，一脸疲惫的菲林男人四处张望，似乎想用眼睛在这小小房间里抓出一个不存在的人。刚才在门口，他连等待开门的那一小会儿都站不住，进了房间却不肯放下手提箱。
安多恩思忖一秒，向奥利弗·戴维斯打招呼：“晚上好，戴维斯先生，我是安多恩。戴维斯夫人在简·科尔家，您想现在过去吗？”
奥利弗这才正眼看向这个萨科塔，没来由地生出一丝慌乱，张了张嘴，犹豫地说：“是、是不是太晚了……”
“我带他去。科尔认识我。”帕蒂亚干脆地说。“我也认识简啊……”奥利弗嗫嚅，帕蒂亚只当没听见。
“辛苦你，帕蒂亚。路上还好吗，林顿城怎么样？”安多恩问。
帕蒂亚点点头，又摇了一下头，看了一眼躺在床上的奥伦。
安多恩顺着帕蒂亚的眼神，也看了奥伦一眼，露出一个微笑，摇摇头对帕蒂亚说：“那等你回来再谈。”
“你竟然还带着一个戍卫队的黎博利……”奥伦觉得有点好笑。
“我们只是旅伴。”安多恩说。
“这位，‘旅伴’，帮你到林顿城做了什么呢？”奥伦笑嘻嘻的。
“如你所见，帕蒂亚带回了奥利弗·戴维斯。”安多恩回答。
“这位奥利弗·戴维斯是何许人呢？”
“他是伊丝拉·戴维斯的丈夫。伊丝拉想和丈夫一起回什罗普郡老家，托我们帮忙把戴维斯先生接回来。”安多恩有问必答，声音中尽是坦荡。
“……伊丝拉·戴维斯又是什么人？”
“伊丝拉之前是村子东边格恩堡庄园的女仆，上周刚辞职。”
“……？”奥伦开始迷惑。
“伊丝拉从费罗思侯爵那儿听说林顿郡来了萨卡兹，别的东部郡也一样。于是想回西边。你如果好奇，也可以明天自己问伊丝拉。”
“……”奥伦沉默了几秒钟。“别告诉我，你关心萨卡兹的动向，就是为了送这个女仆回老家。”
“林顿到什罗普有常驻航线。按你给我的消息，这条航线现在还不会出问题。把戴维斯先生接回来，他们夫妇就可以自己坐船去什罗普。我和帕蒂亚暂时还没有去西边的打算。”安多恩知无不言，言无不尽。
“你说的时间就是……这？”奥伦表情夸张，几乎是在大喊。但他知道当然不是，如果只是这样，安多恩之前就会明明白白说出来。他知道他会说，即使他们二人今天才算认识。
安多恩又笑了笑。奥伦也笑了，他的笑脸看上去比安多恩要真诚。
奥伦并不相信。他打算自己看看安多恩会做什么。反正也要养伤。安多恩救了自己，就该好人做到底。奥伦理直气壮地想。
第二天的天气意外晴朗，清晨的阳光新鲜灿烂，是林顿郡少见的光景。奥伦把自己从床上搬下来，扶着墙一步一步往外挪，走到外间，听到了帕蒂亚的声音：
“……是万国信使！我知道，您当然会救他，但我们难道不该在他伤好之前离开？”
“哎，你和他是旧识？”
“那为什么信任他，我不明白了……他现在是落单了，但他如果有联络其他万国信使的手段呢……不，他们一定有。难道您要等着万国信使上门？”
“如果他只是假意示好呢？说不定他昨晚就发出什么消息了——”
奥伦忍俊不禁，扶着墙走了出去。
“二位，早上好。”
帕蒂亚的声音戛然而止，看了奥伦一眼，转身就走。
“等一等，帕蒂亚。”安多恩叫住满面寒霜的黎博利，看向奥伦：
“早上好，奥伦先生。你听到了，帕蒂亚很担心，能请你告诉我们，你会那样做吗？像帕蒂亚说的那样？”
奥伦夸张地叹了一口气：“叫我奥伦，别这么生分，安多恩。我连萨卡兹军委的消息都同你分享，难道还不算诚意足够？”
“帕蒂亚……小姐，如果你需要，我可以向你保证，我不会做你担心的事。我是一个诚实的人，从来不说假话。”
尽管还从未和奥伦交流过一个字，听到这句话，帕蒂亚不知为何产生了想要翻白眼的强烈冲动。她从鼻子里挤出一声“哼”。
奥伦又大大叹一口气，做出遗憾表情：“你会相信我的……因为我当然知道安多恩出现在维多利亚的真正原因是什么。”像是有意卖弄，奥伦停顿一下，说：
“不错，莫斯提马去年确实来过维多利亚。”
安多恩凝视奥伦，又像在看他背后的朝阳：“去年？”
奥伦甜蜜地微笑：“我说过，我也不是什么都会说。”
帕蒂亚转头看向安多恩，安多恩的视线从朝阳垂了下来，他拍拍帕蒂亚的肩膀：“所以奥伦不会上报我的事。”
“只要我远离莫斯提马，一切就没关系，是吗？”安多恩挥了挥手，像是驱散一缕看不见的轻烟。
“你看，我不告诉你是为你好。”奥伦终于收敛了夸张的笑容，帕蒂亚心底泛起一种久违的熟悉感觉，在她分辨清楚那是什么之前，她仿佛看到奥伦脸上一闪而过的可惜。她怀疑自己看错了。
午饭之后，帕蒂亚请安多恩帮她去裁缝铺买一双护膝，因为旧的昨晚在路上弄坏了。安多恩点点头，看了一眼里间的门，转身向裁缝铺走去。
帕蒂亚轻轻带上房门，看见奥伦好整以暇地靠着床头：
“是小帕蒂亚呀。”
帕蒂亚懒得和他废话，直接问：“你想从他那里得到什么？”
“嗯嗯，好问题。我还没想好呢。”奥伦觉得自己可以算是彬彬有礼，为什么小帕蒂亚脸色那么臭呢。
帕蒂亚狐疑地看着奥伦：“你和他不可能是一路人……你和我们不可能是一路人，你为什么要这么做？”
“你已经相信我了，又何必要问呢，小帕蒂亚？”如果完全不相信一个人，提问就没有任何意义。
“我相不相信你，视你的回答而定，万国信使。”帕蒂亚并没有被奥伦绕进去。
“那你又为什么跟着安多恩，你不是戍卫队出身？我有没有说错？”奥伦锲而不舍。
“我的事与你无关，不要用问题来回答我。”帕蒂亚油盐不进。
“你一定要问……可以把我看成一个，嗯，守财奴。”
帕蒂亚还要追问，门外传来急促的脚步声，和拍门声一同响起的是伊丝拉的声音：“安多恩先生，帕蒂亚小姐，你们在吗？”
伊丝拉满面愁容地坐在外间，等待安多恩从裁缝铺回来。另一个瘦削的金发菲林站在伊丝拉旁边，拉着好友的手，薄唇抿得紧紧的，是简·科尔。
安多恩一进门，伊丝拉就站了起来，急切地说：“安多恩先生，我想，我想再请你帮个忙。”
“别着急，伊丝拉，奥利弗怎么了吗，他还好吗？”
“不，不是奥利弗，他没事，他在休息。是船票的事。”
安多恩看了一眼出来凑热闹的奥伦，奥伦耸耸肩。伊丝拉继续说：
“早上简陪我去镇上买票，售票员说，现在如果要买出郡的票，需要有通行证。”
“我能为你做些什么？”安多恩知道伊丝拉是很有主见的人，要带丈夫回什罗普郡的事是她一手决定。菲林的脸上虽然急切，却没有多少慌乱，大概已经有了主意。
“我想找费罗思夫人问一问，夫人也许会有办法。”伊丝拉之前是费罗思夫人的贴身女仆。“刚才我去庄园，斯特朗先生不愿意让我再进去。我想，如果夫人这几天会来这里听您讲经的话，也许……我能在您这里见夫人吗？”
“这样……当然。我下午给费罗思夫人写一封信，恰巧她托我找的书寄到了。”
伊丝拉松了一口气，向安多恩道谢，又抬头看向一直拉着她的手的简，露出一个微笑。简回以微笑，眉间有些悲伤，伊丝拉望着简，安慰似的摇了摇她的手。简弯着嘴角，看上去却更悲哀了。
“伊丝拉，我很想帮你，但这件事我可能没有办法……老爷昨天晚饭时刚提起这次的通行证发放，他和林顿城市长为了发放范围在市政会议上大吵了一架，我不能在这种时候去求他这件事……我不想惹他生气，伊丝拉，你会体谅我吧？”费罗思夫人洁白的脸庞上写满为难，伊丝拉很想再求一求，但他知道生性懦弱的夫人不会为了她去冒触怒费罗思侯爵的风险。伊丝拉勉强地笑一笑，说：“没关系，夫人，我再想想别的办法……”
费罗思夫人心地并不坏，她看见伊丝拉的表情，蹙着眉尖：“要不然，你能等一等吗？下个月萝拉过生日，如果他那时心情好，我再试着问一问，好吗？”
伊丝拉和简对望一眼，简盯着伊丝拉的眼睛，伊丝拉轻轻摇了摇头，对费罗思夫人道了声谢，干脆地转移了话题，聊起生日宴会的筹备。费罗思夫人大松了一口气，兴致勃勃地讲起了新礼服的样式。
送走费罗思夫人，简问伊丝拉：“你打算怎么办？”
“我也不知道了……我不想等到下个月。现在离开林顿郡已经要通行证了，如果下个月通行证更紧张呢？或者根本不再发通行证了呢？夫人说是帮我问，我相信她不是骗我，但我不相信她会真心帮我。我走不了，说不定她还更高兴，那样我就只能回格恩堡庄园了。”
“你要不要试试看先买张郡内票混上船，检查通行证最严格的地方还是在售票和检票口吧？混上船了也许总能想到办法……”
“简，我不是出门去玩！你说得容易，要是找不到办法呢？中途会被赶下船的可不是你，是奥利弗和我！”伊丝拉心烦意乱，对着简提高了声音。
简本就苍白的脸一瞬更无血色，冷冷地说：“当然了，我连船都上不了，我不像你，我可回不去。”说完转身就走。
伊丝拉睁大眼睛，自知说错了话，连忙拽住简的围裙：“对不起，对不起，简，我不是那个意思……”
简把被伊丝拉拽住的围裙紧紧攥在手里，背对着伊丝拉：“你有没有想过，你和奥利弗走了，我就得一个人住在这地方了。一个人！就因为我知道你很想回去，所以我陪着你、帮你，我没有和你说过一个字——你以为我想待在这里吗？你想过吗？”
伊丝拉的眼泪流了下来，除了对不起，她不知道该说什么。
窝在房间角落看戏的奥伦冷不丁插了一句：“你们看起来关系很好，是老乡吗，为什么不一起走？”
简回答：“伊丝拉在什罗普郡还有一个舅舅，她回去投奔舅舅。我没有。我什么都没有。”
奥伦毫无眼力见地追问：“你的亲戚呢？”
“死光了。”简的声音听上去无比冷酷。
她终于把围裙从伊丝拉手里拽出来，头也不回地离开了这间屋子。伊丝拉追了出去。
某种黏滞沉重的情感缓缓流进奥伦的脑海。奥伦不太惊讶地看了一眼一言不发的安多恩。安多恩抬起头，那情感略略消退一些。奥伦罕见地觉得一个人可怜。
“没关系啊，我也不是很介意。”不，他平时挺介意的，甚至算得上有点讨厌萨科塔的共感。但此时奥伦有那么一点想做好人的念头。
“唔，如果我能帮上那个菲林女人，那两个，你会给我什么回报？”
“你为什么会帮她们？”安多恩平静地问。
“因为你会给我报酬啊，不是吗？”奥伦对答如流。
安多恩垂着眼睛，沉默片刻：“我不了解你以为能从我这里得到什么。”
奥伦心头浮起一点嫌恶——嫌恶自己。他立刻把这点废料丢掉了。
“哎，别这个样子。好吧，也有可能呢，是因为三年前我读了一个通缉犯的档案，此时它冒出来勾起我的一点恻隐之心。刚才这个房间里的孤儿浓度还挺高的是不是？”奥伦恶质地笑着，他平时不这样。平时他把人当成数字或牌码在心里摆弄，脸上却总要显出一派真诚；此刻他少有地动了一点人心，却忍不住想说几句残忍的话。
“若你有办法帮伊丝拉和简，我愿意付酬劳。你想要什么？”然而安多恩没什么反应，像是他的耳朵自动过滤了奥伦话里的恶意。
“我想一想啊，我想要你欠我……一个人情。”奥伦还挂着那个笑容，若是帕蒂亚看见了，说不定会把弩掏出来。但安多恩只是站起来，走到奥伦身前，居高临下地看着懒懒靠着墙壁的奥伦，说：“奥伦，你是个狡猾的人。”
“你知道我不是坏人。”
安多恩没有回答，但他知道奥伦说的是真的。
“以后这样的事还会有很多的，”奥伦感慨，他不再笑了，脸上只剩下一种轻松：“说不定你还要欠我很多人情。”
安多恩转头去看伊丝拉和简离开的方向，天色已经暗了下来，透过那扇门，他遥遥看见远处散落的民居，窗口透出的灯光如星如豆。
“是，还会有这样的事。我也该想想办法。毕竟，我不是每一次都能借到人情。”安多恩对着那些灯火说。
奥伦听见安多恩这句话，嚷嚷起来：“喂喂，你在想什么，别给我添乱啊，回头你搞出什么，别说和我有关系。”
话是这么说，等聚集在安多恩身边的人有了自己的名字，寻路者开始在这片大地上跋涉，每一次帕蒂亚想和奥伦摆资历，奥伦都在心里暗笑，笑寻路者诞生的那个傍晚，帕蒂亚恰巧不在安多恩身边。
是我啊。奥伦想。
伊丝拉和奥利弗最终决定带着简一起回什罗普郡，虽然简看起来还是冷冷淡淡，但伊丝拉很开心。奥伦以万国信使的身份拜访了费罗思侯爵，为三人拿到了通行证。
四月的林顿郡雨天多过晴天，好在送走伊丝拉三人的日子，天气就和奥伦醒来后的那天一样好。安多恩、帕蒂亚和奥伦一起目送去往什罗普郡的陆舰驶离站台，奥伦突然对帕蒂亚挤挤眼睛：“我也要走了，下一班船。小帕蒂亚，你开不开心？”
“快走。天天跟着我们，不知道哪天就被你卖了。”帕蒂亚有些惊讶，嘴上却丝毫不饶。
奥伦很愉快地笑了。他对安多恩说：“我们还会见面的。希望下次见到你，你还是个好天使。”说完拿起头顶不存在的帽子，行了一个花里胡哨的维多利亚告别礼，转身走向另一边月台。
帕蒂亚嫌弃地看着奥伦的背影，问安多恩：“什么意思啊，这家伙？”
安多恩眨了眨眼睛，歪头问帕蒂亚：“你觉得好天使的反义词是什么？”
“呃……堕天使？”帕蒂亚突然有点头晕，随口说了个答案。
安多恩望着奥伦的背影消失在载具喷出的蒸汽里，说：“不，是死天使。”