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- Je vais faire semblant de me noyer.
Ace manqua le ballon que Luffy lui avait envoyé et se le prit en pleine tête. La douleur et la surprise le sonnèrent quelques secondes et il mit un peu de temps à comprendre ce que Sabo venait lui dire. La raison par contre lui échappait complètement.
- Mais qu'est-ce que tu racontes ?
Sabo devait être à moitié accroupi dans la mer car seule sa tête ressortait tandis qu'Ace n'avait de l'eau que jusqu'à la taille. Il fixait quelque chose vers la plage bondée derrière eux.
- La sauveteuse, là-bas.
Il pointa la plage du doigt et Ace se retourna, cherchant la personne que son frère lui montrait. De là où ils étaient il ne voyait qu'une forme vaguement humaine assise sur une chaise gigantesque surplombant la plage. La seule indication que c'était une femme était son maillot de bain une pièce tandis que son collègue à côté, une armoire à glace aux cheveux verts, portait un bermuda et une veste. Les deux semblaient s'ennuyer terriblement et de temps en temps il pouvait entendre les coups de sifflet qu'ils donnaient lorsqu'un nageur s'aventurait un peu trop loin de la zone de surveillance qu'ils avaient délimitée.
- Qu'est-ce qu'elle a ? demanda-t-il.
- Elle est super mignonne.
Ace se tourna vers son frère pour voir s'il était sérieux. Ils ne parlait habituellement pas de filles ensemble (notamment parce qu'Ace n'était pas intéressé par les filles en général) et le fait que Sabo en discute avec lui ouvertement était certes surprenant, mais c'était surtout son idée complètement débile qui le laissait sans voix. Habituellement, c'était Luffy qui proposait des bêtises pareilles. Parfois, il l'admettait, lui aussi avait des idées pas très intelligentes. Sabo aussi, ils n'étaient pas frères pour rien après tout, mais elles étaient beaucoup plus rares. Suffisamment pour qu'elles paraissent toutes inattendues.
Dans ces moments-là, quand le frère responsable perdait la boule, c'était à Ace d'endosser ce rôle. Et il n'était pas très doué.
- Parce que tu la vois d'ici ?
Il n'était vraiment pas doué.
- Oui. Et si je la vois, c'est qu'elle me voit aussi. Je vais faire semblant de me noyer, elle viendra me sauver et avec un peu de chance elle me fera du bouche à bouche. Mon plan est parfait.
Pas du tout. Son plan était ridicule et il était sûr et certain qu'il allait tellement foirer qu'ils en reparleraient encore dans dix ans – et il avait vraiment envie de voir ça. Qui était-il pour arrêter son frère en plein élan ? Il n'était pas du genre à écraser les rêves des autres, il préférait les encourager.
- En regardant mieux, c'est vrai qu'elle est pas si mal, déclara-t-il. Tu devrais tenter ton coup.
- Tu penses ?!
Sabo avait l'air si heureux qu'Ace approuve qu'il se sentit presque coupable. Ce n'était cependant pas suffisant pour l'arrêter.
- Bien sûr. Vas-y, fais semblant de te noyer, je vais crier à l'aide.
- Qu'est-ce que vous faites ? demanda Luffy qui venait de les rejoindre après avoir attendu qu'on lui renvoie le ballon pendant de longues minutes.
- Sabo est en train de se noyer.
- Quoi ?!
Sabo plongea aussitôt sous l'eau en agitant les bras d'une manière ridicule et Luffy, toujours aussi adorable et ne souhaitant que le bonheur de ses frères, se mit à hurler comme si on l'égorgeait – Ace n'eut rien à faire. Ses cris suffirent à attirer l'attention de tous les nageurs aux alentours et, bien évidemment, l'attention des deux sauveteurs qui se redressèrent immédiatement sur leur chaise. Ace aurait voulu avoir son téléphone avec lui ce jour-là et il se jura de toujours le prendre avec lui à partir d'aujourd'hui, car ce ne fut pas la belle jeune femme qui sauta de la chaise géante, mais bien l'armoire à glace qui était à côté d'elle. Il tapa son plus beau sprint, poussant au passage un jeune couple qui s'écrasa lamentablement par terre en hurlant, mais il les ignora et atteignit Sabo en moins d'une minute, une performance plutôt impressionnante.
Il attrapa Luffy par l'épaule et l'éloigna d'un mouvement sec avant de sortir Sabo hors de l'eau. Ace eut envie d'exploser de rire en le voyant, mais il se retint de justesse. Sabo passa d'un sourire rêveur et plein d'espoir à un visage complètement terrifié – et n'importe qui le serait en se faisant brutalement tirer hors de l'eau par un type avec un regard noir et une cicatrice qui faisait la taille de son énorme torse. Il ressemblait plus à un mafieux qu'à un sauveteur.
- Je le ramène sur la plage, grogna le mafieux et Sabo envoya un regard paniqué à Ace.
- Je vous en supplie, sauvez mon frère, pleurnicha Ace.
Le visage trahi de Sabo était exquis.
Le mafieux repartit en courant dans le sens inverse, Sabo sur une épaule et Luffy le suivit. Ace hésita entre rire pendant de longues minutes ou les suivre, mais les regards outrés des nageurs autour de lui parvinrent à le convaincre de se diriger vers la plage à son tour. Tous semblaient horrifiés de voir qu'il n'avait aucune empathie pour son propre frère, mais s'ils avaient assisté à toute la scène ils auraient été dans le même état que lui.
Il prit son temps pour retourner sur la plage, essayant de contrôler son sourire amusé et ses épaules tremblantes à cause du fou rire qu'il retenait tant bien que mal. Il eut beaucoup de mal à ne pas exploser en voyant Sabo, couché sur le sable, en train de se débattre et tenter de repousser l'armoire à glace qui essayait de lui faire du bouche à bouche. A côté d'eux, Luffy hurlait sur le mafieux pour qu'il sauve son frère. Il semblait si énervé et furieux qu'il n'arrive pas à lui faire du bouche à bouche que c'en était terrifiant. Autour d'eux, les curieux filmaient la scène avec leur téléphone et Ace était certain qu'il ne faudrait que quelques minutes pour que la vidéo fasse le tour d'internet (en tout cas s'il la trouvait il se ferait un plaisir de l'envoyer à tous ses contacts et surtout aux amis de Sabo).
- Zoro, laisse ce pauvre type respirer ! s'écria une voix féminine.
Le mafieux – Zoro, apparemment – s'éloigna et sa collègue apparut à ses côtés, une trousse de secours à la main.
- Ça va vraiment pas bien chez toi, siffla-t-elle en le fusillant du regard. Tu vois bien qu'il est conscient, arrête d'essayer de lui mettre la langue dans la bouche.
- C'est la votre que je préférerais avoir, marmonna Sabo, mais trop occupée à réprimander son collègue, elle ne l'entendit pas.
Ace, par contre, l'entendit bien et il se demanda si l'eau avait atteint le cerveau de son frère.
- Comment vous vous sentez ? demanda-t-elle en ignorant son collègue qui essayait de se défendre pour se tourner vers Sabo qui était toujours couché. Vous savez où vous êtes ? Donnez-moi votre nom.
- Sabo, répondit-il. Et vous ?
- Euh...
Elle sembla surprise par sa question. Peu de personnes devaient lui retourner ses questions quand ils venaient de manquer de se noyer.
- Kuina.
- C'est magnifique, souffla Sabo.
Kuina fronça les sourcils.
- Zoro, appelle les urgences, je crois que c'est plus sérieux que ce qu'on pensait.
Ace décida d'intervenir avant que toute cette histoire ne parte trop loin.
- Il va bien, déclara-t-il en les rejoignant. Il est toujours comme ça. Un peu...
Il tapota sa tempe d'un doigt en leur faisant les gros yeux.
- Limité, leur chuchota-t-il.
- Je t'entends, rétorqua Sabo.
- Rien de bien méchant. Il a du mal à nager et a paniqué quand on s'est éloigné, il va s'en remettre.
- Il vaudrait peut-être mieux qu'il reste ici quelques minutes de plus... hésita la sauveteuse
- Oh oui, Ace, juste quelques minutes, supplia Sabo.
- Debout.
Sabo s'exécuta en boudant.
- Voilà. Maintenant donne-lui ton numéro pour la remercier de t'avoir sauvé.
- Je n'en veux pas, coupa Zoro.
- Pas à toi, rétorqua Ace.
Sabo s'empressa de tendre son téléphone à Kuina – Ace ne savait même pas d'où il le sortait et il ne voulait pas vraiment le savoir.
- Moi ? Mais je n'ai rien fait... Et c'est notre travail.
- J'insiste, sourit Sabo.
- Il insiste, répéta Ace.
Une fois le numéro de Kuina enregistré, les deux sauveteurs s'en allèrent après s'être assurés que tout allait bien. Sabo serra son téléphone contre son cœur comme une adolescente amoureuse et si la situation n'avait pas été aussi ridicule Ace l'aurait félicité d'avoir réussi à récupérer le numéro d'une fille.
- C'était vraiment bizarre... dit Luffy en regardant Sabo.
Et si même Luffy le remarquait, c'était bien que les événements étaient particulièrement comiques, même pour eux.