Work Text:
-Egy másik unokatestvér? - hitetlenkedik Bazz, és azon tűnődik, hogy elkeseredettnek kellene-e lennie.
McGalagony nem vág pontosan arcot, de az orra határozottan ráncolódik kissé.
-Nem közvetlenül - mondja kissé mereven. -Több mint ezer évvel ezelőtt lenne, de mindketten a Black család tagjai vagytok. Nem mintha ennek bármi jelentősége lenne.
-Szerintem a családnak eléggé következményes - vág vissza Bazz. -Miért nem viszi el ez a seggfej Harryt, ha ők is rokonok?
-Mert Sirius Black jelenleg életfogytiglani börtönbüntetését tölti az Azkabanban - közli vele McGalagony fanyarul, és újabb halom nyomtatványt tesz az előtte lévő asztalra. -Ő az oka annak, hogy James és Lily Potterre rátalált Tudodki, és amikor egy barátja felelősségre vonta, Black megölte őt és tizenkét muglit.
Rendben, Bazz már érti, hogy miért van kiesve a versenyből, ami Harry elhelyezését illeti. Grimaszolva hátradől, és kirázza a kezét, mielőtt a következő űrlapokért nyúlna. Az ezeréves íjászképzés mindkét kezével azt jelenti, hogy a bal kezével nem ír borzalmasan, de sokkal kevésbé olvasható, mint szeretné. Még mindig tisztább, mint kanjival, és remélhetőleg a minisztérium elnézi neki.
-Van rá mód, hogy meglátogassuk? - kérdezi Bazz, hunyorogva nézi a nyomtatványt. Basszus, ez olyan, mintha megint kapitány lenne. Azt hitte, hogy végzett az adminisztrációs baromságokkal.
A feszülő csend végre felkelti a figyelmét, és pislog, ahogy felpillant McGalagony feszült arckifejezésébe. A nő egy hosszú pillanatig bámulja, aztán megigazítja a szemüvegét, és így szól:
- Nem tudom elképzelni, miért akarja, de igen, a látogatások lehetségesek. Bár ezt a Minisztériummal kellene egyeztetnie.
Mivel Bazznak úgyis az egyik minisztériumukra kell rázúdítania ezt az egész szart, akkor akár el is intézheti. Mindenesetre jobb, mintha mást kérne meg, hogy intézze el; Bazz nem igazán mondhatja, hogy nem érdekli, hány embert ölt meg ez a Sirius Black, csak azt, hogy rokon. Úgy tűnik, mostanában egyre többen jönnek elő.
Azzal, hogy ő ölte meg Harry szüleit, már sokkal kevésbé könnyű megbirkózni, de Bazz a szemébe akar nézni Siriusnak, mielőtt bármit is mondana a kölyöknek. Így remélhetőleg kevesebb trauma éri.
(Különben is, ha arra kerül a sor, Bazz átkozottul jó az emberölésben. Nála van a számszeríja, és valószínűleg több mint elég reishit tud összeszedni néhány nyílvesszőhöz. Lehet, hogy a legsikeresebb a figyelem elkerülésében, de ha kell, akkor elboldogul. Csak arra van szüksége, hogy közel kerüljön hozzá).
-Sok Black maradt? - kérdezi az orra alatt morogva, és egy lendületes mozdulattal aláírja a nevét, majd a papírt az elkészült kupacra dobja.
McGalagony lesöpri őket az útból, gyors kézzel rendbe szedi őket.
-Néhány - mondja a nő. -Többnyire más családi vonalakba házasodtak be. A fővonalból már csak Sirius maradt.
Sirius, nem pedig Black, és Bazz hajlandó fogadni, hogy ez egy elszólás. Biztosan ismerte őt, és nem csak diákként. Nem kommentálja, csak elismerően fújtat, majd szemügyre veszi a megmaradt papírokat.
-Basszus, rengeteg van még hátra.
Rezzenéstelen arccal McGalagony elébe tolja.
-Vettem a bátorságot, hogy biztosítsak önnek egy ösztöndíjkérelmet - mondja. -A minisztérium szűkmarkú, de nem megalkuvást nem ismerő, és a gyermekgondozás történetesen az egyik prioritásuk, amíg a varázslógyerekek mugliktól való elvételéről van szó.
Bazz megcsókolná a nőt, ha nem gondolná, hogy ennek az lenne a vége, hogy még egy karját elveszítené.
-Köszönöm - sikerül helyette, talán kissé nyersen; nem szokott hozzá, hogy az emberek egyáltalán segíteni akarnak neki. A Wandenreich között nem, és főleg nem az Élők Világában.
Nagy megkönnyebbülésére McGalagony nem veszi tudomásul a pillanatnyi meghatottságot.
-Természetesen - mondja élénken, és feláll. -Kérek még teát.
Szóval talán nem minden szellemileg vak ember idióta. Bazz bőven hajlandó elismerni, hogy ebben az esetben határozottan tévedett.
-Az unokatestvéred - ismételte Hermione, és mintha nem tudná, hogy örüljön vagy gyanakodjon.
-Igen - mondja Harry vigyorogva, miközben lerántja a bőröndjét az állványról. Egy egész éve retteg az órák végétől, és még sosem volt ilyen boldog, hogy feleslegesen aggódik.
-Van egy lakása Peckhamben, de azt mondja, ha teheti, keres egy nagyobb lakást.
-Ez zseniális – vágja rá Ron habozás nélkül, és visszavigyorog. -Azt mondtad, McGalagony találta őt?
Erre Hermione tollai láthatóan kevésbé borzolódnak, és Harry egy köszönömöt intéz a szájával Ronhoz, miközben a lány a bőröndjéért fordul. Harry felemeli a hüvelykujját, majd gyorsan leejti azt, hogy inkább Hermionénak segítsen.
-Igen - válaszol Harry, mielőtt túlságosan elhúzódna a pillanat. -Bazz azt mondta, hogy vissza kell mennie ezer évet vagy valamit, hogy megtudja, mi történt a családjával. De az ük-valami-nagymamája az én ük-valami-nagymamámmal volt testvér.
-A mágikus genealógiák lenyűgözőek - mondja Hermione lelkesen, és majdnem elgázol egy másodéves Hollóhátast, ahogy kivonul a folyosóra. Harry összerezzen, de követi a lányt egy félénk bocsánatkérő mosollyal. -Tudtad, hogy a régi nemesség nagy része varázsló volt, amíg el nem kezdődött a boszorkányüldözés? Utána kezdték el kitenyészteni, de...
Harry abbahagyja a hallgatózást, amikor kiözönlenek a peronra, mert észreveszi, ahogy egy alak várakozik a falnak dőlve. Bazz a peron túlsó végét fürkészi, nem törődve a rá vetülő pillantásokkal, de a férfi távol állt a feltűnésmentestől. Ebben a fényben a haja határozottan rózsaszínű, és a sötét inget, amelyben Harry utoljára látta, fehér kabátra cserélte, amelynek egyik ujja fel van tűrve.
Egy pillanatig Harry nem tudja, hogy hívja e, ha nem baj e. Ő az; az emberek megjegyzést fognak tenni, ha megteszi, és talán Bazz nem akarja a figyelmet. Azt mondta, hogy inkább valami olyasmi, mint egy varázsló, és ha muglinak próbál kiadni magát...
De aztán Bazz elfordítja a fejét, tekintete azonnal Harryn landol, és integetve felemeli a kezét. Harry elvigyorodik, visszainteget, és olyan gyorsan kocog át a peronon, ahogy a csomagtartó súlya engedi. Bazz félúton találkozik vele, nem törődve az útjából kiszóródó emberekkel, és lekapja Hedvig ketrecét a bőrönd tetejéről.
-Hé, Harry - üdvözli Bazz, és visszavigyorog. -Megvan minden?
-Nagyjából - válaszolja Harry. Még mindig van néhány dolga a Dursleyéknél, de megvan a pálcája, a köpenye, a seprűje és a fényképalbum a szülei képeivel, amit Hagridtól kapott; ez minden, ami fontos.
Bazz bólint, óvatosan felemeli Hedvig kalitkáját, és Ront és Hermionét nézi, akik nem sokkal Harry mögött vannak.
-A papírokat a minisztériumba iktatták - mondja. -Mehetünk, ha végeztél a búcsúzással.
-Persze! - Harry leteszi a bőröndjét, és megfordul, épp időben, hogy egy adag bozontos hajat kapjon az arcába, ahogy Hermione ráveti magát. A fiú felnevet, és a lány is felnevet, szorosan átöleli.
-Jó nyarat, Harry! - mondja a lány melegen, és elhúzódik tőle.
-Neked is - mondja neki Harry.
-Mindkettőtöknek el kell jönnötök és maradnotok kell ezen a nyáron - mondja Ron, majd Bazzra pillant. -Ööö, ha az unokatestvérednek nem gond.
Bazz szája ferdeségében van valami, ami egyformán szomorú és szórakozott, de csak megvonta az egyik vállát, s könnyedén azt mondja: -Amit csak akarsz. A közelben leszünk.
Harry nem hiszem, hogy valaha is izgatottabb lett volna egy nyár miatt. Se Dursley-k, se Dudley, se a lépcső alatti gardrób. Még Dudley játékszobája sem. Nem számít, hol lakik Bazz, és hogy néz ki a lakása, már most hatalmas előrelépés.
Ron elvigyorodik, bár folyamatosan Bazz mohikánját nézi valami olyasvalamivel, ami talán irigységre vall.
-Küldök neked egy baglyot - ígéri Harrynek.
-Alig várom - mondja Harry, de.… ez nem teljesen igaz. Határozottan tud várni, ha Bazzzel marad. Nincs benne semmi kétségbeesett vágy, hogy elmeneküljön a családjától, nincs a mellkasában bugyborékoló düh. Csak annyit érez...
Nos... hogy boldog. Kellemes változás ahhoz képest, ahogy a nyarak általában telnek.
Búcsút int mindkét barátjának, Harry újra felemeli a csomagtartóját, és követi Bazz-t a jegyzáró sorompó felé. Néhányan utána szólnak, vidáman és barátságosan, és Harry nekik is integet, de nem áll meg, amikor Bazz átlép a falon. Egy pillanattal később Harry kilép a főpályaudvarra, és balra tőle izgatott hangok hallatszanak.
-Nézd, anya, ott van!
-Maradj csendben, Ginny, és mutogatni is udvariatlanság.
Harry összerezzen. Ron kishúga, de határozottan nem Ronra mutogat.
-Elég nagy rajongói klubod van – jegyzi meg Bazz, és felvonja a szemöldökét Harryre, aki nagyon igyekszik nem vágni arcot. Ezt elkapva Bazz kuncog, és Harry egy fél pillanatig bámul rá, mielőtt kénytelen lenne megfordulni, hogy találkozzon Ron anyjával, amint az közeledik.
-Mozgalmas év? - kérdezi kedvesen.
-Nagyon - mondja Harry vigyorogva. -Köszönöm a karamellát és a pulóvert, Mrs. Weasley.
-Semmiség volt, kedvesem- A nő felpillant, végignéz Bazzon, majd elmosolyodik, láthatóan nem tántorítja el, ahogy a férfi kinéz. -És akkor ő a te családod?
-Bazz Black - ajánlja fel Bazz. -Harry unokatestvére vagyok.
-Ó!- Mrs. Weasley szemei kitágulnak, majd az egész arckifejezése felderül. -Ó, végre sikerült valakinek megtalálni Iola családját? Ez csodálatos!
Bazz egy pillanatra meghökkentőnek tűnik, de egy másodperc múlva megdönti a fejét, és végignéz a lányon.
-Igen, ő volt az ősöm. Maga...?
-Nem én - mondja gyorsan, kissé zavartan Weasley asszony. - Bár a férjem, Arthur - az ő anyja Cedrella Black volt.
Bazz csak halványan megvonja az egyik vállát.
-Sajnálom - mondja félszegen. -Any- Iolát kitagadták, úgyhogy nem sokat tudok az ő oldaláról a családnak. A szüleim sosem meséltek sokat.
-Természetesen - mondja Weasley asszony bocsánatkérően, de kedvesen. -Ha valaha is szeretnének többet hallani, vagy te szeretnél...
-Megölték őket - szakítja félbe Bazz, és az a mosoly éles, mint a kés, szinte borzalmas ránézni. -Amikor még gyerek voltam. De azért köszönöm.
Rémület villan Mrs. Weasley arcán, és Harry érzi, hogy a saját szíve is megdobban, valahol a meglepetés és a keserű együttérzés között. Ki akarja nyújtani a kezét, mondani valamit, de mielőtt megtehetné, egy éles torokköszörülés hangja hallatszik.
-Készen állsz?- Vernon bácsi kérdezi élesen, és elég dühösnek és lila képűnek tűnik ahhoz, hogy Harry önmaga ellenére hátráljon egy lépést. Bazz elkapja a mozdulatot, és habozás nélkül megfordul, Hedvig ketrecét Harry ládájára dobva. Egy pillanat alatt eltűnik az a viszonylag udvarias arckifejezés, amit Mrs. Weasleyvel szemben viselt; felfelé billenti az állát, szeme összeszűkül, szája éles vigyorrá torzul. Egy lépéssel Harry elé kerül, nehéz csizmája a padlóra dobbant, és a keze ökölbe görbül, amely úgy néz ki, mintha teljesen otthonosan nézne ki Vernon bácsi arcának közepén.
-Hé – szól Bazz vészjósló kedéllyel. Nem túl magas férfi, de az élénk rózsaszín mohawk éppen elég magasságot csal hozzá, hogy úgy tűnjön, mintha Vernon bácsi és Petunia néni fölé magasodna, aki hirtelen rémülten néz. -Ti lennétek a Dursley-k, ugye?
Vernon bácsi láthatóan nem tudja eldönteni, hogy morcos legyen, vagy hátráljon vissza.
-Kik vagytok? - dörmögi, majd rászól, hogy -Fiú, mozgás!
Megint azok a kék-fehér szikrák villannak fel Bazz keze körül, és ő habozás nélkül lecsap, Vernont a gallérjánál fogva elkapja, és előre rántja, miközben az felüvölt.
-Hé! - ismétli Bazz, egyenesen az arcába, és a vigyora széles és szinte őrült, tele fogakkal és fenyegetéssel. -Jobb lenne, ha vigyáznál, hogyan beszélsz az unokatestvéremmel, ember. Hajlamos vagyok felforrósodni, ha túl mogorva valaki- Elengedi, majd egyik ujjával keményen megkocogtatja Vernont a mellkasa közepén, felemeli a kezét, és egyenesen Vernon arcába irányítja. Szikra csap fel, majd tűz kanyarog a levegőben kettejük között. Csak egy kicsit, de ez több mint elég ahhoz, hogy Vernon krétafehérré váljon, és visszatántorodjon Dudley és Petunia karjaiba, aki kétségbeesetten felkiált.
Bazz gonosz nevetéssel elfordul, újra felkapja Hedvig ketrecét, és Harryre vigyorog.
-Gyere, menjünk - mondja. -Azt hiszem, itt végeztünk.
Harry úgy érzi, mintha most rögtön repülni tudna, minden varázslat nélkül, csak Vernon bácsi arcára nézve. Visszavigyorog, és egy ragyogó "Köszönöm, Mrs. Weasley!"-vel köszön el a rémült tekintetű Mrs. Weasley-től, mielőtt Bazz után sietne.
(Ginny tátott szájjal bámul utánuk, és van valami az arcán, amit Harry nem igazán tud felfogni, de nagyon hasonlít arra, ahogy a lány néz rá. Csak - ezúttal nem rá irányul, és Harry nem tud más lenni, mint hálás).
-Bocs - mondja neki Bazz, miközben a St. Pancras állomás felé tartanak. Valójában egyáltalán nem hangzik sajnálkozónak. -Kicsit elragadtattam magam.
-Zseniális volt - mondja neki Harry vidáman.
Bazz felnevet, megdöngeti Harryt a csípőjével, amikor kilépnek a napfényre.
-Nem hiszem, hogy többé gondot jelentenek, még ha újra látnod is kell őket - mondja. -Küldetés teljesítve.
Harry unokatestvére a legjobb ember a világon.
-Mi?- Bazz követeli. -Nem, ma este nem tudok bejönni...
-Mintha a társasági életed annyira pezsgő lenne - mondja Vance, vontatott szárazsággal, és Bazz hallja az edények csattogását és a felemelt hangokat a háttérben. -Black, kint telt ház van, és egy szakács és két pincér már beteget jelentett. A szokásos béred dupláját fizetem neked, ha ma este bejössz, feltéve, hogy hamarosan ideérsz. Sőt, akár a háromszorosát is, ha abbahagyod a vitatkozást.
Bazz felnyög, és az arcát dörzsöli a kezével. Pillantást vet Harryre, aki még mindig a bőröndjét pakolja ki az új szobájában, majd grimaszolva néz magára. Az egy dolog, hogy magára hagyja a gyereket, ha már volt alkalma berendezkedni, de ez az első éjszakája itt, és Bazz teljesen tisztában van vele, hogy a gyereknevelés mennyire megváltozott, mióta ő gyerek volt, még akkor is, ha soha nem volt közvetlenül részese a folyamatnak.
-Jól van - köpte ki. -De el kell hoznom az unokatestvéremet. Nem hagyhatom egyedül ma este.
-Amíg távol marad a bajtól, addig nem érdekel - tájékoztatja Vance, majd felcsattan: -Ne, ne merészeld ezt tányérra tenni...
A tárcsahang zümmögése vágja félbe.
-Kibaszottul fergeteges - motyogja Bazz, de leteszi a telefont, és ujjaival végigszánt a haján. Az összes zselé kijött már, de ha siet, nincs ideje formázni. Újabb nyögést fojtva el, elsétál Harry szobája mellett, és az ujjait az ajtókeretnek csapkodja. -Hé, Harry, behívtak dolgozni. Akarsz velem jönni? Valószínűleg ingyen kaját is kapsz érte.
Harry pislog, aztán visszatolja a szemüvegét az orrába, és feltápászkodik.
-Persze - mondja elég vidáman. -Hol dolgozol?
-Egy étteremben az Abszol út mellett - mondja Bazz, és már indul is átöltözni. Az egyenruhát valószínűleg utálnia kellene, de - az elmúlt ezer év nagy részét a Sternritter-egyenruhában töltötte. Valamiféle egyenruhát felvenni, még ha nem is ugyanolyan, szinte már-már kényelem. A főnökét is boldoggá teszi, és Emmeline Vance elég éles eszű ahhoz, hogy Bazz hajlandó legyen egy kis plusz erőfeszítést tenni azért, hogy elégedett legyen.
-Egy étteremben dolgozol?- Harry hitetlenkedve kérdezi, mire Bazz felszisszen, fél lábon ugrálva húzza fel a zokniját, még akkor is, amikor visszamegy a folyosóra. Harry követi őt, és Bazz megdobja egy knúttal a nyilvános Hop Hálózathoz.
-Mi az, csak azért, mert félkarú vagyok, nem szolgálhatom fel az ételt? - kérdezi, és a cipőjébe tuszkolja a lábát.
Harry forgatja a szemét, amiről valószínűleg azt hiszi, hogy Bazz nem lát.
-Nem a karra gondoltam! - tiltakozik. -Úgy értettem, ööö...
Amíg a fiú a szavak után tapogatózik, Bazz megsajnálja, és kuncog.
-A dicső mohawkomra és ezekre gondoltál?- Megrántja a fülcimpájában lévő csavart. -Hidd el, nem én vagyok a legfurcsább dolog az Abszol úton, és a részeg seggfejek sokkal inkább befogják a szájukat, ha tudják, hogy van itt valaki, aki szétrúghatja a seggüket.
-Szóval nem csak muglikat fenyegetsz?- Harry kérdezi, de szája pimaszan felfelé ível.
Bazz felhorkan, felhúzza a kabátját, és felkapja a kulcsait.
-Kölyök, a varázslóvilág nagy részének mugli vagyok- Kilépnek a lakásból, majd le a három emeletnyi nyikorgó lépcsőn, és ki a főbejáraton. A sarkon van egy fűszerbolt, amin erős védővarázslatok vannak, hogy a muglik ne vegyenek észre semmit, de Bazz belöki Harryt a bejáraton, és int a csinos indiai nőnek a pultnál. A nő visszamosolyog, de visszamegy az újságjához, Bazz pedig bedob egy knútot a kandalló melletti táskába, majd megkérdezi: -Használtad már valaha a Hop hálózatot?
-A mit?- Harry óvatosan kérdezi, óvatosan szemlélve a lángokat.
Rendben. Ez egy meredek tanulási görbe lesz. Bazz grimaszol, de Vance kandallója elég nagy ahhoz, hogy a közös utazás ne jelentsen gondot. Átkarolja Harry vállát, majd azt mondja: - Fogj egy marékkal abból a zöld porból, és dobd a tűzre. Az majd biztonságossá teszi a lángokat.
-Biztonságossá?- Harry érdeklődve megismétli, még akkor is, amikor beledobja a Hop-port.
-Többé-kevésbé - mondja Bazz, figyelmen kívül hagyja a riadalom hangját, és egy lépést tesz a tűz felé, és azt kiáltja: -Emmeline-é!
A lángok felcsapnak, elragadva őket, és Harry felüvölt. Bazz szorosan markolja az inggallérját, miközben egy tucat másik kandalló mellett elpördülnek, majd kiborulnak egy széles tűzhelyre, amelyet szépen kisöpörtek. Harry majdnem arccal az egyik pincérnőnek ütközik, csak Bazz karja menti meg, aki visszahúzza a fiút, és talpra állítja.
-Most már elmondhatod, hogy használtad a Hop hálózatot - mondja, és szórakozottan nézi Harry halványan zöldülő arcvonásait. -Gratulálok.
Harry felnyög.
-Azt hiszem, jobban szeretem a seprűket - vág vissza.
Bazz felhorkan, aztán félrerántja az egyik szakácsnő útjából, ahogy elrobog mellette.
-Ez gyorsabb - mutat rá, majd körbepillant. -Oké, akkor most Giselle-lel hagylak. Nemsokára visszajövök.
Az ebédlő szélén álló pultot vivő nő a neve hallatán felpillant, majd Harry láttán meglepetten felvonja fehér-arany szemöldökét.
-Bazz - mondja, és mosollyal kínálja Harryt. -Bébiszitterkedsz ma este? Emmeline mondta, hogy azt mondtad neki, hogy elfoglalt vagy.
Bazz sötét pillantást vet rá.
-Azt hitted, hogy hazudok? - csattan fel.
Giselle visszamosolyog, az a fajta mosoly, amitől a legtöbb férfi és sok nő is hasraesik, hogy megtömje a borravalós malacát. Bazz csak szúrós szemmel méregeti.
-Bazz, az egyetlen dolog, ami hihetetlenebb annál, hogy neked vannak terveid, az az, hogy neked vannak terveid másokkal.
-Utállak - morogja Bazz. -Harry, Ő a legnagyobb jelenlegi fájdalom a seggemben. Giselle, Harry. Ne edd meg őt.
-Black!- Vance kiált a konyhából, Bazz pedig káromkodik, és siet a kötényéért, mielőtt a nő bosszankodhatna.
Harry egy hosszú pillanatig nézi a csapost, miután a lengőajtók becsukódnak Bazz mögött. A nő visszanéz, a sötét pult tetején összefonja a karját, és előrehajol. A halvány fényben a bőre szinte izzik, sápadt és holdfényű, és Harry körülbelül nyolcvan százalékig biztos benne, hogy valójában nem is ember. Az emberek általában nem ilyen szépek.
-Szóval. Harry? - kérdezi kíváncsian. -Egy másik Black?
Ebben a fényben valószínűleg nem látja a sebhelyét, és Harry nem fogja elmondani neki, hogy ki ő, ha nem tudja.
-Bazz az unokatestvérem - mondja ehelyett, és szinte meglepődik, amikor a lány arca izzó mosolyra vált.
-Tényleg? - kérdezi a lány. -Ó, de jó neki. Örülök, hogy van valahol családja. Biztos most jöttél haza az iskolából, igaz? A Roxfortból vagy a Beauxbatonsból?
-A Roxfort - mondja Harry kissé bizonytalanul. -Ööö, mi az a Beauxbatons?
Giselle vág egy arcot. -Angol - motyogja, majd kifejti: -Ez egy másik varázslóiskola Franciaországban. Nagyon szép.
Harry valójában nem gondolt arra, hogy több olyan iskola is létezhet, mint a Roxfort, de most már nyilvánvalónak tűnik. Szégyenlősen rámosolyog Giselle-re, mire a lány felhorkan, majd a legközelebbi magas szék felé int egy kézzel.
-Ülj le, valószínűleg itt leszel egy darabig. Ma este elfoglaltak vagyunk.
Harry felhúzza magát a székre, aztán megfordul, hogy végignézzen az ebédlőn. Egy pillanattal később egy pohár telepszik le mellé a pultra, és amikor felriad, Giselle kacsint egyet.
-Bazz számlájára írom - mondja, majd egy papírrepülőt szed le a levegőből, ahogy az lecsap hozzá, kibontja, és elfordul. A pálcája suhintásával életre kelti a mögötte elrendezett üvegeket, és Harry tágra nyílt szemmel, ámulva figyeli, ahogy azok körülötte kavarognak, ömlenek és keverednek, és gyakorlatilag táncolnak a levegőben. A megtöltött poharak a bárpult szélén álló tálcára telepednek, és Bazz megragadja, anélkül, hogy megállna, ahogy elhalad mellette.
-Ne itasd le, szirén! - kiáltja a válla fölött.
-Ez alkoholmentes, és én egy Veela vagyok!- Viszonozza Giselle.
-Veela?- Harry kíváncsian kérdezi. Akkor valószínűleg nem ember, ami - érdekes. Nem gondolkodott különösebben az emberhez hasonló varázslényeken, bár a Tiltott Erdőben lévő kentaurok után azt hiszem, kellett volna.
Giselle kicsit megráncolja az orrát.
-Biztos vagyok benne, hogy olvasni fogsz rólunk a varázslények gondozása órán - mondja lenézően. -De mi is olyanok vagyunk, mint a varázslók, csak szebbek. És varázslatosabbak. És tudunk tüzet szórni, ha dühösek vagyunk.
Harry elrakja ezt, hogy később megkérdezze Bazzet, hiszen úgy tűnik, sokat tud a varázsvilágról, még ha nem is tartja magát varázslónak.
-Nagyon csinos vagy - szólal meg a szája, mielőtt igazán komolyan gondolná.
Egy fél másodpercig azt hiszi, hogy megsértette Giselle-t. A lány szeme tágra nyílik, és kicsit hátrahúzódik, de aztán felnevet, fényesen és torokhangon.
-Köszönöm - mondja. -Ez kedves tőled. Veszélyes leszel, ha idősebb leszel, Harry.
Harry nem egészen biztos benne, hogy a lány mire gondol, de lehajtja a fejét, és felhúzza a szemüvegét. Mozgás kelti fel a figyelmét, és még időben felpillant, hogy egy zöld kendőt viselő, tekintélyes külsejű nő áll meg a bárpult mellett.
-Minden rendben működik? - kérdezi a nő, majd kíváncsi pillantást vet Harryre.
-Úgy látszik, Bazznak tényleg tervei voltak ma estére - mondja Giselle vidáman gonoszkodva. -Ő az unokatestvére. Én pedig jól leszek, hacsak nem kapunk újabb rohamot.
De a boszorkány nem rá néz; figyelmesen figyeli Harryt, és az arcán egyszerre van egy lágy és szomorú tekintet.
-Pont úgy nézel ki, mint James - mondja halkan, és amikor Harry megrezzen, elmosolyodik. -A szüleiddel jártam iskolába - magyarázza. -Bár én a Hollóhátba jártam, és több évvel fölöttük. Emmeline Vance vagyok.
-Ööö, örülök, hogy megismerhetem - sikerül Harrynek kinyögni.
Vance bólint válaszul, majd felnéz, ahogy Bazz közeledik.
-Van még panasz a hetes asztalnál? - kérdezi.
Bazz felhorkant, és visszadobja a tálcát a pultra, ahol az elpördül, hogy szépen egymásra rakja magát néhány másikkal.
-Nem, és ezúttal nem kértek tőlem kedvezményt. Azt hiszem, tanulnak.
-Végre - mondja Vance szárazon. -Black, elfelejtetted elmondani, hogy te is egy vagy azok közül a Blackek közül.
-Miért, hogy rögtön kirúghass az ajtón?- követeli Bazz, de a nő pillantására megforgatja a szemét. -Ó, hagyd már, nem mintha korábban számított volna.
Vance lehajtja a fejét, ezt elfogadva.
-Behívtam Jones és Hartot a következő két napra, és készenlétbe helyeztem Bones-t. Hacsak nincs újabb vészhelyzet, ma este után már nem lesz rád szükség.
-Köszönöm - mondja Bazz mogorván. -Holnap dolgom van a minisztériumban, szóval ez nagy segítség.
Vance éles pillantást vet rá.
-Siriusszal kapcsolatban? - kérdezi.
Bazz pislog, majd felvonja a szemöldökét.
-Igen - mondja gyanakodva. -Ismerted őt?
Harry teljesen tanácstalan, és egy pillantás Giselle-re azt mutatja, hogy ő sem tűnik sokkal tájékozottnak. Amikor a fiatal nő észreveszi, hogy a fiú nézi, az ég felé forgatja a szemét, és megrázza a fejét, Harry pedig elrejtett egy mosolyt.
-Egyszer együtt dolgoztunk - mondja Vance, komorságba burkolózva. -Légy óvatos, Bazz. Ez egy olyan darázsfészek, amit nem lesz jó felpiszkálni.
-Óvatosnak lenni unalmas - vág vissza Bazz, és a csengő hangjára megfordul, Harry hajába túr, majd eltűnik a konyhában.
Vance sóhajtva biccent Harrynek, majd követi, Harry és Giselle pedig nézi, ahogy elmennek.
-Ők az unalmasak - hangzik Giselle ítélete. -Azt hiszik, hogy kémek?
Harry nem tudja megállni, hogy ne kuncogjon a kép láttán, különösen, hogy ilyen közel van hozzá az emlék, amikor Bazz megfenyegette Vernon bácsit.
-Nem hiszem, hogy Bazz kém lenne - mondja.
Giselle felnevet.
-Ő lenne a legrosszabb - ért egyet, egy pillanatra kotorászik a pult mögött, majd egy tál koktélcseresznyét dob Harry széke elé. -Meg akarod tanulni, hogyan kell csomót kötni a cseresznye szárára anélkül, hogy használnád a kezed? - kérdezi.
-Persze - egyezik bele Harry, aki mindig készen áll a kihívásokra. Belekortyol az üdítőjébe, amikor Bazz elsétál mellette, egy tálcát cipelve, és Bazz gyors vigyort vet rá, annak ellenére, hogy a szemöldöke összeráncolódik.
Egy pillanatra a pultra támasztja a tálcát, majd egy gőzölgő tányért dob Harry könyökéhez, és azt parancsolja: -Egyél valamit, oké? -, majd továbbmegy, Harry pedig boldogan szívja be az illatokat, gyomra korog.
Ez határozottan jobb, mintha Dursleyéknál maradna.