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摇晃灯影里，父亲挥刀斫向嶙峋的母虎。手捧巨大玻璃瓮的人在一旁微笑着，摇晃的酒液与虎血相溶变成金色。
又一刀落在老虎肩胛，那虎惨啸一声，忽然掉转虎身，衔住男孩小腿将他顶出窗外。
坠到半空的男孩竟化为幼虎，四爪着地又有身下衣物缓冲才逃过一死。那幼虎颇为瘦小，毛皮肮脏亦看不出纹路，不知它如何瘸拐至城寨才跌在路边，来往街坊当它是只半死的猫。
再醒返过来，居然有人给它喂药喂饭。它本就学会化形不久，重伤之后便一直维持虎身。救它的人每日将新鲜肉糜放在手心让它舔食，另一只手抚摸它后背皮毛，手指碾过上面瘦出的节节脊骨。他捏起小袋白粉在灯下细看，幼虎一心吞咽晚饭浑然不知。
到底老虎比人身受伤恢复得快许多，不几日它已能正常走动，伤口刚刚结痂未长出新毛，一眼看过去还是只长癣野猫。
一日幼虎溜出门去，外面却还是间屋，救它的人坐在屋子中间，另有些人提着蒙了黑布的笼子进来，掀开里面是数十只猫狗。几个人将挣扎的猫狗取出后一只只拧断脖颈，屋里动物凄厉叫声渐渐消失。刀刃寒光闪闪划开毛绒肚腹，有人不小心划破了什么传来几声咒骂，虎的救命恩人站起身，用刚刚剖猫腹的刀子将那人右手钉在地上。
虎缩在屋子角落的阴影里，同类的血味浓到令它想呕，恩人的脸也令它想呕。
此后它依然每日在那人手心里吃食，任那人将它当猫崽逗弄，更加乖顺地进笼子睡觉。天生的捕食者不需人教便知等待时机。半个月后来了新货，那人喝了酒，身边手下不是外出散货就是吸到人事不知。它本想趁那人不备咬断他喉咙，却败在脚爪幼弱，被制住后摔晕在地。先前救它一命的人使朱砂黄符贴住幼虎额心和四肢，又用绑了金丝的铁针刺它心口，竟强逼它化成人身。
原来这人早知它是虎，也是人。
人比虎脆弱太多，男孩趴伏在地不住发抖，白粉抵住他面孔，进到他身体，烧干每一滴血。
此后数月恍惚如脑袋被割下放入玻璃瓮，金色的酒涌进他眼眶，混着母亲的血，也混着那一笼笼猫狗的血。偶尔清醒时他便拼命想挣脱黄符化回虎，但很快又有人喂他毒。他想到死，但如果真的要死，他也不甘用人身死。
水滴在脸上，他睁开眼，原来是下雨。那人没想到他被符牵制也能化出獠牙，没人给他衣服，于是卖粉佬的血直接干在皮肤上，多到用手一抹便是一掌血泥。到底被那鬼符伤了根基，他还需要些时日才能重获虎身。如今杀了人又吸粉，要是变回老虎还有毒瘾怎么办？他不知道，他快连自己的名字都想不起。
没过几日被龙卷风捡到，叫信一的小朋友好奇地扒在门口看他蛮不情愿被按住洗澡，其实老虎同猫一样大多不爱弄湿皮毛罢了。他觉得说了信一也不明白，就呲牙吓那小子。信一却根本不怕，还他一个鬼脸。热水泡开他身上那件“浴血战袍”，一时间难闻得要命，龙卷风没说什么，信一捏着鼻子跑了。
戒粉比从楼上摔下来还难受，但他渐渐开始记起一些事，同妈妈吃的最后一餐饭，还有獠牙刺穿那人咽喉时鲜血扑到脸上的热度。信一想要和他玩，他却总觉得自己不该快乐，于是也迁怒于快乐的信一。
龙卷风说，只把毒戒掉没用，你忘不掉那身血就没可能活下去。他似懂非懂地点头，龙卷风重新点上一支烟：“从头做起，先给你起个名字。”
小孩马上忘记不愉快，隔天中午他还未睡醒信一就举着两瓶果汁跑进来，一笑露出掉了半边的门牙，冲他漏风地讲：
“十二？十二快起来！请你饮绿宝！”
一身伤到秋天才养好，化形能好得快些，但十二已心中暗下决定，再不让任何人知他是虎。外面落雨，龙哥出去办事留两个小朋友看家。信一伏在桌上学算数，一下五去四，六去四进一。十二听得犯困，攥着弹珠睡着，醒来见信一做贼心虚个样，一扭头理发店镜子照出张花猫脸，额头写个王字。信一见十二表情不快以为他对脸上杰作生气，不敢再笑赶紧拿毛巾来擦，十二便知他只是恶作剧歪打正着，跳起来和信一继续嬉笑打闹。龙卷风回来见新买白毛巾被擦成黑毛巾，罚二人一块站墙角。
他已逐渐知道城寨怎么回事，知道混社团要跟大佬，信一跟的是龙卷风，自己虽吃住在此但并不算与信一同门。放下碗信一拿了刀去练，十二抬眼看桌子对面又在食香烟的龙卷风。嘴巴张合几回，终于将心里翻来调去烙到糊的话说出来。
“龙哥，我想走。”
他今日从落座就绷个小脸，龙卷风到并不意外：“走是走得，混社团要吃许多苦，你想好？”
十二点头。
“中秋节领你见过各个叔伯，自己选条路。”
月亮很快就圆了。十二第一次跟龙卷风亮相，几个兄弟见龙卷风一条小尾巴变两条，笑他捡仔捡上瘾，信一把十二往前推，说你快快拜完，带你去后厨看大王蛇！
十二抱着礼盒同包厢里的大佬挨个问好，小小个人倒是很不怕生，拜了一圈最后来到戴金边墨镜的大佬跟前，龙卷风捏他小肩膀说：“好啦，知道信一等你玩，叫tiger哥。”
十二呆呆地跟着叫，心想泰噶是什么名？
先去后厨探路的信一突然冒出来，手里还攥半块冰皮奶黄饼，“tiger哥呢就是虎哥啦，洋文好听吧？将来你我也要起个洋文的名号！”
名里带虎的大佬伸手扯两下信一脸蛋：“嘴巴快，我教的招式可都练会？下次找你大佬剪发先考你的功好不好？”
信一登时扁嘴，扭头发现十二眼睛圆睁，丢魂似的傻站。拿手指悄悄戳他小臂，却听十二直愣愣开口道：“tiger哥，我想跟你。”
信一惊掉下巴。
九龙城寨自陈占和龙卷风一战便维持着乱中有序的状态，而庙街并不似城寨那般与世隔绝。有世的地方就有人，有人的地方就有纷争。tiger哥在庙街站稳脚跟已二十余年，见他眼瞎身残而觊觎的宵小之徒也斩死许多，只不过黑社会都活得这样好的年月，宵小自然也是斩不完的。
十二习惯早起练功，他跟了tiger哥便一定是要做头马，黑社会的规则很简单，技不如人一定下场凄惨，技高一筹则可晚些再凄惨。
他是第一个发现tiger哥不对劲的。
平日一套虎鹤双形打完两式，tiger哥已在旁边矮几晾上茶水，看他动作身形有不妥之处便指点一二。等tiger哥食完两支烟一壶茶饮尽，练拳的少年也正正好收了架势，脸上认真神色立马破功，两排白牙齿笑得好灿烂，说大佬我好久没吃猪肠粉了啊，去吃那个好不好？
然而这日十二打到玄坛伏虎才见自家大佬拎着早点出现，他停下动作刚想问发生什么事？就领到大佬眼神并口头警告：“练功不要分心。”
练完坐下吃流沙包，tiger哥在对面剥鸡蛋，剥完放到因为长身体胃口好似无底洞的十二面前，擦了手掏烟盒，与平时看起来并无不同。十二闷闷啃一口包子，香甜内馅流到手指上却还是烫的。况且早点铺离堂口不过几步路，大佬迟来这么久，总不会是买早点。
自奇怪流沙包那事没过几日，十二练完整套早功也没见大佬出现。他心里一激灵但脑袋不糊涂，没惊动任何人摸到大佬睡觉屋子前，轻轻敲两下无人应便推开门，却见tiger哥躺在床上双目紧闭，额头落下滚滚汗水。十二慌神挨过去，连声叫大佬？大佬你怎么了？两手去晃眼前人肩膀仍没晃醒，他喉咙哽到发痛又讲大佬你莫吓我啊。
“我没事……衰仔起来点压到我手。”tiger哥睁眼看见十二近在咫尺急得红彤彤一张脸。见他起身十二依然不肯挪动，非要等他给个说法一样。
唉，哪有这种马仔？
其实他自己都不知道最近为什么身体欠佳。开始只是多梦，白天偶尔走神，以为是休息不好早睡一些，却愈发难以从梦中醒来，或是——
“大佬？大佬！你听不听得到我声音？”
或是像这样已不能笼总说是走神，白日的恍惚时间越来越长。难道自己身体出了问题？只是眼下无论如何没法同十二多讲。
“听得到啊，你小声点。”轻轻一掌拍在年轻人后腰，不动声色但算是安抚。
十二立刻止住话音，但还是惊魂未定抓住tiger哥半只手掌。大佬没事，我也没事，他在依然发抖的心里讲给自己听。
但天不遂人愿，tiger哥的病并未见好，反倒愈演愈烈。隔日十二在寻常练功的地方呆呆站着，两眼盯住挂钟分针一迈过数字六，就闪身去找大佬。他走到床边便觉不妙，伸手去探昏睡之人额头，竟烫得吓人。十二恨不得立马背上大佬去找医生，但恐怕被人看到节外生枝害了大佬。
于是只好call信一。等来等去救兵终于翻窗户到来，信一轻巧落地，伸手又拉上来个蒙面人。十二心急如焚问我叫你找个大夫来，大夫呢？信一戳戳蒙脸男发达腱子肉说，这里啊，你是要他先给tiger哥看病还是听我介绍他祖宗八代？
“这是正经医生？”十二气结。那蒙脸男听见他这冒犯话冷冷开口：“扑街黑社会。”
看准发小要暴起，信一抓紧按住十二：“他医术很好的啦，有牌照的……四仔你快去看看tiger哥有没有事。”
那叫四仔的腱子肉大夫倒是动作熟练，很快诊完脉又按过几处穴位，思忖片刻皱起眉，转头问十二近来他大佬是不是总睡不醒。
十二连忙点头，说大佬醒着时好像也很累。四仔表情更凝重，十二觉得心如擂鼓，到底大佬生了什么病？难道自己是天煞扫把星？
“你大佬没病。”四仔让信一去打来一盆开水，浸两块毛巾却不敷在额头，而是趁热团成团放在tiger哥左右两肩。
莫名其妙！十二压着声音发火，一双圆虎眼危险眯起，四仔打断他道：“有人要害你大佬。你先冷静想一想，tiger哥这些天身体不好，除了你、我、他，还有没有第四个人知？”
十二听罢连忙摇头，好在他谨慎，近日无论唤大佬起床还是白天替大佬掩饰片刻走神，都未露出什么破绽。可真的有人要害大佬这个念头还是让没经过事的少年一下冷汗涔涔。
“想害他的人用的是阴毒法子，tiger哥不是生病，他现在醒不过来是因为魂不稳！发热也只是魂魄离体的‘表’，人有三道火，我用热水敷他肩头是帮他把住管身体的两道火，头顶那道不能轻易乱动，但若tiger哥醒不过来咱们也只能拿香火去熏熏看。”
信一和十二都听得呆住，还是四仔自己摸摸面罩，讲他一开始学过点方术，但后来被师父发现是个行医的苗子才一路学成挂牌大夫。
“所以我只是懂点皮毛来拖延时间，得抓紧搞清楚那人是怎么下手的。”
三个人围成一圈等了半个钟头，十二焦急到啃破手指尖。他戒粉时也曾这样，后来成了习惯，动不动咬的手指皮开肉绽。次次讲他都改不掉，tiger哥只好拿带药粉的胶布缠住他指头，一挨上嘴就苦到舌头发麻，没过两日就改掉，但十二故意当着大佬面去咬，一边苦得眼泪打转一边看大佬叹着气走过来递给他水漱口。“是条狗仔都知道不咬黄连粉，你怎么就改不掉？臭小子坏毛病这么难戒，大一点定不许你碰香烟……”事实只因为十二喜欢大佬隔日亲手给他缠胶布，撕掉旧的换上新的，他站着只能看见大佬脑袋顶，心里很高兴。
信一看不下去，一巴掌拍掉他啃的那边手。十二游魂一样起身，回来手中握着短刀，牙齿咬紧两眼赤红，一步步走到tiger哥床前。信一见过他这副修罗样貌，眼前十二和那个不肯洗澡的小鬼一瞬重合。他起身话四仔留下，自己回城寨和龙哥说明此事，龙城帮恐怕难从明面插手，但搬不了救兵也要替十二找出叛徒是谁。
十二很沉默点点头，背对自家大佬盯住屋门。如今tiger哥被害，除了在场四人，今日谁出现谁便是他要斩的反骨仔。
一直等到入夜，tiger哥不再发高热但也迟迟不醒。早些时候信一翻窗带回两份炒面和一个答案。半月前有个叫朗任礼的进城寨找寻方术师傅未果，修鞋阿叔曾被他偷走一把鸭嘴木柄铁锤所以才有些印象。此人七年前来到城寨想入龙城帮，他名字端正但做人猥琐，不只沾白粉，还常弄些神神鬼鬼的腌臜事，忽然有一天朗任礼抱回个空玻璃瓮说自己要发大财，从此不见踪迹。传言他这些年不知靠什么真的做了老板，也许正是因那发财门路才会盯上庙街。龙哥已暗中派人在庙街附近看守，如果有变也能出手相助。
十二听着，蹲在床边拿点燃的香烫大佬手心，四仔看他烫得心如油煎想要代手被他摇头回绝，这办法反复几次终于有些用处，tiger哥半睁开眼看向十二，似乎想说什么但很快昏睡过去。十二让四五个心腹弟兄看住门口，信一和四仔不便露面也留下各在房间一角守夜。
就这样熬到三更，伏在tiger哥床头的十二被一阵铁器铮铮声惊醒，正懊悔自己怎会眯着，抬头才发觉屋内有异样。信一和四仔不在屋里！自己明明记得信一和四仔后来一人搬张藤椅坐到屋门两边，此时其中一把椅子却移了位置，像是被门板打开时的力道推到墙边。还没等他细想，顿觉双眼灼痛难忍，有什么滚烫液体从眼眶流下，伸手去摸原来是眼泪，十二惨叫出声，心想大佬失去那只眼时也这么痛吗，真的好痛。
再睁眼屋内烟气缭绕，十二觉察自己化成虎身，连忙看向床上tiger哥，却见两只青白的手穿过床板勒在大佬脖颈，床尾立一白衣鬼差，鲜红长舌拖在胸前，正使铁钩去拉那两只鬼手。
十二目眦欲裂，一声虎啸若洪钟般在屋内荡开，将森森鬼气逼去大半。电光火石间，虎爪大张扑向床尾鬼差，那铁钩从虎额前划过，顿时血流如注，金黄双瞳浴在血中更显妖异非常。十二不觉疼痛般继续上前撕咬，獠牙开合发出瘆人声响。那鬼差见魂未钩得又横生枝节，缠斗片刻便离去。虎转身跃到床上，将那仍箍在人颈间的鬼手从肘弯咬断甩至一边。
屋内冰冷烟气散去，十二收起利爪，将额上伤口抵在大佬肩头，不知不觉昏沉过去，意识完全消散前似乎有人摸过他耳朵。
信一和四仔急匆匆推开门，发现昏睡的一个人变两个，再定睛一看却是tiger哥已醒返，十二蜷在他大佬身边，额角青红发紫。
tiger哥披上衣服起身，静悄悄没惊动十二，示意信一有话去外间讲。
原来朗任礼喝多了在金殿酒家闹事，口出狂言庙街的位子马上要改姓朗。信一得了消息直接带人把朗任礼捆来，才砸碎一根拇指便撬开他嘴，从楼下天花板夹层正对tiger哥床头位置搜出一只玻璃瓮。瓮口用黄符封死，里面塞着两条死人手臂，又拿和了熟糯米和公鸡血的黄泥填住。
四仔说这歹术是将横死之人双臂斩下，再用法器镇住其中魂魄置于活人床下，阴差来勾这残缺部分的魂时便可能勾错人，即便没成功也能使人魂魄不定，灾祸上身。
里间传来响动，十二握着他惯用短刀，赤着双脚走到众人之间。朗任礼死狗一般爬到十二面前，指着那瓮颤声道：“我认得你……那里面是你——“话音未落被刀刃割断咽喉，血溅三尺。
四下无人敢言。手刃仇人的少年跪在地上呜咽出声，渐渐哭得支撑不住，倒下前一秒被按进熟悉怀抱。给他剥过鸡蛋的那只手轻轻捋着他后背，眼泪更加汹涌。
“唉，怎么这么委屈，你大佬还活着呢哭什么？”
十二心里有但说不清，只好抽噎着讲：“上星期刚贴的贴纸都给血泡了，呜……”
“好啦好啦，买新的再贴啊，我个头马哭这么凶以后怎么立威哦。”
信一在旁边叫：“恭喜你啊十二！庙街tiger哥头马！”
“少……叫我十二少……”
-完-