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Impávido. Ese fue el único término que pasó por mi mente cuando me di cuenta, aunque estaba prácticamente al borde de la inconsciencia, de quién era el hombre que en ese momento me protegió de ese ataque que de otra manera hubiera sido letal. Más bien, nos protegió a los tres oficiales presentes en el lugar, incluida la propia capitana Mina Ashiro. Nunca, ni en el más loco o delirante de mis sueños, hubiera imaginado que el ser que las Fuerzas de Defensa habían buscado durante tanto tiempo, el Kaiju número 8, era nada menos que el soldado probablemente más inepto que tenía nuestro escuadrón. Hibino Kafka. Inepto; inepto solo porque así lo determinaba su potencial. Es decir, no había conocido jamás a alguien que solo ostentara un 1% de potencial de batalla. A esas alturas, debía de admitir que había al menos logrado ganar la confianza de sus compañeros, incluyendo la mía a fuerza de otros recursos. Una ligera, pero no por ello menos dolorosa punzada en la espalda me recordó lo que acababa de suceder, sacándome igualmente de mis pensamientos y haciendo que abriría los ojos en el preciso instante en que, a mis espaldas, Mina Ashiro, escoltada por cuatro de sus soldados, apuntaba un arma de fuego hacia el Kaiju aun sosteniéndome. No tuve fuerzas más que para pedirle que me dejara ir, a pesar de saber lo que ocurriría a continuación.
—Hibino Kafka, no... Kaiju número 8...
Creí percibir algo remotamente similar a la vacilación en su voz antes de continuar, lo cual no le era habitual en absoluto. Sin embargo, pronto descubrirás que no era más que un producto de mi mente visiblemente abatida para entonces.
—Estás bajo nuestra custodia...
Y esas palabras no hicieron más que confirmar cuán equivocado había estado en un primer momento. Momentos después, y mientras el Kaiju era llevado por la Capitana y su escolta, una serie de imágenes de su prueba para ingresar a la Tercera División, y luego de los entrenamientos (escasos) que compartimos, así como de nuestro último encuentro, tarde en La noche y mientras entrenaba, atravesaron mi mente. Finalmente, e incapaz de resistir el cansancio, me desplome una vez más, percatándome en ese instante de que había olvidado que Kikoru Shinomiya también se encontraba con nosotros. Solo pude observar la expresión de genuino asombro en sus ojos antes de que los míos cedieran por completo a la oscuridad.