Work Text:
— Человек на продажу! Человек на продажу! Посмотрите только на этот великолепный экземпляр!
Стид был тверд в своем намерении помешать случившемуся в пабе у Испанки Джеки полностью испортить ему настроение. И плевать на банку с носами, он спасет этот день, хотя бы продав чертового британца. Ведь должен же был найтись желающий прикупить себе бывшего военного для каких-нибудь незаконных делишек? Возможно мундир ему следовало оставить, он бы выглядел более презентабельно…
— Значит, я получу всех троих? — ход мыслей Стида прервал... потенциальный покупатель!
Мужчина с длинными волосами, частично убранными в пучок, и густой бородой, одетый в простые черные штаны и посеревшую от времени белую рубаху на выпуск, слегка покачиваясь, шел им навстречу. Одной рукой он сжимал горло разбитой бутылки, другая была пуста, но покрыта кровью. Вероятно, не его собственной: даже не поморщившись, он на их глазах бесцеремонно вытер руку о рубашку, оставив кровавые отпечатки, так похожие на те, что недавно испортили белый и очень дорогой камзол Люциуса.
— Нет, продается только один из нас, — смело улыбнулся Стид, и как опытный торговец отступил в сторону, чтобы эффектным жестом указать на пленника. Но незнакомец опередил его, взмахнув рукой, и быстро забубнил, немного глотая слова:
— В таком случае очень надеюсь, что это ты. Назови свою цену, красавчик.
Глаза Стида комично расширились. Он уж точно не выглядел как заложник! Стид совсем недавно принял ванну и принарядился как следует. Как можно было так ошибиться, когда пленник, стоящий за ним, был весь покрыт дерьмом!
— Он принимает тебя за проститутку, — тихо пояснил Люциус и искоса взглянул на своего капитана. Тот так выпучил глаза, что казалось, они сейчас из орбит выскочат. Бородатый пират тем временем воодушевленно продолжал:
— Потому что сколько ни предложи, все мало будет. Ты выглядишь так шикарно. — Он икнул. — Прошу пр-щенья. Я бы лучше, ну не знаю, просто позвал тебя выпить со мной по пинте? И посмотрел, куда нас это заведет? Ну, ты понимаешь. Никакого давления.
Стида оскорбляли много, очень много, даже слишком много раз в бытность его аристократом, и он (по большей части) стоически сносил это молча. Но сейчас он был пиратом, и у него была пиратская честь! Неважно, что мистер Баттонс как-то сказал ему, что ее не существует. У джентльмена, ставшего пиратом, она обязана присутствовать! А он им и был! Тем самым Джентльменом Пиратом! Так что больше он не потерпит никаких оскорблений в свой адрес.
— Я не проститутка, приятель! — Стид сжал кулаки и уже собирался рассерженно удалиться. Этот день явно решил быть паршивым от начала и до конца.
— И слава богу! — Странный пират широко улыбнулся и взял его за руки своими, большими и теплыми и с кучей татуировок, лишая малейшего шанса сбежать. — Нет, конечно в этой работе нет ничего плохого, я знавал очень славных парней и девиц, которые ею занимаются, но… Могу я тебе по секрету кое-что рассказать?
Последнюю фразу пират произнес сценическим шепотом прямо в раскрасневшееся лицо Стида, не отрывая от него пронзительного взгляда больших темных глаз. На таком близком расстоянии Стид почти чувствовал вкус дешевого рома, которым его собеседник явно недавно угощался. Смущенный и растерянный, он лишь кивнул.
— Один раз я решил попробовать и заплатил одной… и всю дорогу просто не мог перестать думать, что она предпочла бы заняться чем-то другим, ты знаешь… — Пират скривился. — И тут она назвала меня “папочкой”. И зачем она это сделала? Для себя? Или для меня? Почему? — Его пробрала дрожь. Он успел забыть, что начинал рассказывать свою историю тихим голосом и закончил ее, очень громко заявив:
— Люди просто долбанутые. И я поклялся никогда больше не обращаться к проституткам.
— Каждый справляется с детскими травмами по-своему, я полагаю, — задумчиво отозвался Стид, погруженный в рассказ.
Пират лишь по-совиному моргнул, и очередная широкая улыбка медленно озарила его лицо.
— Ты такой умный, — искренне воскликнул он и упал Стиду прямо на руки. Стид, действуя на чистом инстинкте, которого ранее у себя и не подозревал, поймал долговязого пирата в объятья, пусть и немного неуклюжие. — И такой сильный, а у меня был такой поганый день, — пробормотал тот, уткнувшись лицом в белый жилет Стида. Следующие фразы были не так разборчивы, но Стид уловил что-то вроде “приятно пахнет” и “точно умнее того мужика”. Если бы лицо Стида уже не было ярко-красным, оно бы несомненно вспыхнуло при этих словах.
— Хм. — Стид попытался взглянуть на Люциуса сквозь копну слегка вьющихся седеющих волос, загородивших ему весь остальной мир. Им нужно было уходить. Прямо сейчас.
— Простите, сэр, думаю, что нам пора идти… — Писарь, к счастью каким-то волшебным образом уловивший его намерение, сделал робкий шаг в их сторону. Стид облегченно вздохнул и неловко похлопал незнакомца по спине.
— Отлично! — Пират отскочил назад, одной рукой по-прежнему сжимая бицепс Стида. — Ты можешь идти, парень. Я все равно остальных с собой не зову. — Внезапно он уже не выглядел таким пьяным, как пять минут назад. Почувствовав, что Стид хочет убежать, он снова впился в него пристальным взглядом и заныл:
— Но ты же пойдешь со мной, да? Мы ведь на одной волне, приятель! И я не переживу отказа от второго франта за сегодня. Пожалуйста, не поступай так со мной.
— У некоторых явно есть типаж, — пробормотал Люциус, но сразу же закрыл рот, когда пират резко обернулся.
— Что ты сейчас сказал мне, парень? — Игривый тон и пьяная неуклюжесть исчезли, словно их и не было. Мужчина выглядел готовым убивать. Стид огляделся по сторонам: если так пойдет дальше, они привлекут внимание всех в переулке. Тем более пират уже потянулся к ножу. Кстати, Стиду тоже такой нож не помешал бы, наверняка у Джима нашлись бы запасные для… Ох, Люциус совсем побелел от страха, самое время было разрулить ситуацию, как и полагалось настоящему капитану пиратского корабля. Которым Стид и был.
— Ладно! Ладно, пойдем и выпьем по пинте! Только оставь моего писаря в покое, у него слабая нервная система, — Стид выдавил из себя улыбку и, чтобы привлечь внимание пирата, осторожно похлопал того по руке, почти выхватившей оружие.
— Ты правда согласен?
— Да, но только прошу, не в пабе Испанки Джеки, я сыт по горло их соком из носов. И грубой публикой. — Стид поморщился. Пират громко рассмеялся.
— Ты серьезно попробовал это дерьмо? Ты псих и мне это нравится. — Он весело приобнял Стида. — Я тоже больше не хочу туда соваться. Дико скучное место. Мы найдем что-то получше, не такое показушное.
— По-прежнему не проститутка, приятель.
— Знаю, знаю.
Люциуса немного потряхивало, он вцепился в веревку пленника так сильно, что костяшки пальцев побелели, и молча смотрел, как незнакомец уводит Стида в другой конец переулка.
— Капитан! Собрание на корабле будет на закате! — Он наконец смог выйти из ступора и активно замахал руками, чтобы привлечь их внимание.
— О, так ты тоже капитан? Приятель, это судьба, точно говорю…
Стид лишь помахал в ответ и продолжил слушать словоохотливого пирата.
Люциус громко сглотнул. Он пытался убедить себя, что сделал сегодня не так уж и мало для человека, против которого еще на прошлой неделе хотел взбунтоваться.
— Капитан Боннет куда смелее, чем я считал. Так спокойно разговаривать с Черной Бородой.
Писарь едва удержался от крика, он совершенно забыл о пленнике, который все это время стоял рядом.
— Постой, это был Черная Борода? Тот самый Черная Борода? Твою мать, Стиду кранты.
**
— Значит он просто проигнорировал тебя, Эд? — Стид сделал очередной глоток из кружки, стараясь не морщиться. Алкоголь, который подавали в таверне, где они в итоге остановились, был безусловно гораздо лучше поганого сока из носов у Испанки Джеки, но до обычных стандартов Стида все же ощутимо не дотягивал. Однако крепости ему было не занимать. Стид медленно и заметно пьянел, события всего этого утомительного дня словно разом на него навалились. — Не очень-то любезно с его стороны, если честно.
— Вот именно! — Эд раздраженно взмахнул руками. — А ведь он должен быть весь такой джентльменистый! Плюс обычно я никого вежливо не прошу о встрече, мог бы и оценить особое к себе отношение, говнюк.
В тусклом свете паба Эд, казалось, обиженно дулся, но с его бородой точно сказать было сложно. С тех пор как они засели тут, пират безостановочно жаловался на какого-то джентльмена, который уже два раза отказался с ним встретиться. Стид был возмущен, но не только грубым обращением с Эдом.
Он не для того придумал себе грозный пиратский титул “Джентльмен Пират” и девиз “Убей их добротой”, чтобы какой-то обнаглевший аристократ пришел и просто скопировал их! Подражание чужому стилю принято считать лучшим комплиментом, но это было больше похоже на банальное воровство! Так дело не пойдет. К тому же холодный прием, оказанный Эду, явно сильно задел его самолюбие, что конечно же было плохо, грубо и совершенно непростительно.
Прежняя пьяная расслабленность пирата почти полностью исчезла, сменившись пристальным вниманием к Стиду, взявшему на себя роль отзывчивого слушателя подробного перечисления всех грехов “этого ублюдка”. Заметно было, что для бедолаги Эда отказ был в новинку. Стид опустил взгляд на янтарную поверхность своего напитка, задумавшись, каково это. Но быстро подавил приступ жалости к себе и игриво подтолкнул Эда плечом.
— Если тебя это утешит, я ценю особое отношение. — Он поднял почти пустую кружку пива и со слабой улыбкой кивнул.
— Спасибо, приятель, — буркнул Эд в ответ, но Стид краем глаза заметил, что уголки его губ дрогнули. — Но вспомни, я ведь попытался заплатить тебе за секс…
— Ты и ему это предлагал? — фыркнул Стид и сделал еще глоток. — Если да, то прости, но я буду вынужден принять его сторону.
Эд наконец рассмеялся и глубоко вздохнул. Тот другой джентльмен может и оказался пшиком, но Стид становился все интереснее с каждой проходящей минутой. Рядом с ним прямо тепло по телу разливалось.
— Правда, Эд, мне очень жаль, что это тебя так расстроило...
— И вовсе я не расстроен, Черная Борода не расстраивается, я просто зол, как собака. Вот и все, — пробурчал Эд себе под нос. Резко вытащив нож, он стал маниакально вонзать его в несчастный стол, за которым они сидели. Мрачное настроение вернулось к нему с удвоенной силой.
Постойте-ка, Черная Борода? Ох, вот это был интересный поворот. Но Стид быстро отложил новую информацию на потом, сейчас же он выбрал из своего арсенала самый участливый тон голоса и самую нежную улыбку.
— Хорошо, пусть ты не расстроен, а скорее разочарован этим так называемым джентльменом. Прости мою прямоту, но я нисколько не удивлен тем, каким он оказался. По моему опыту все эти якобы благородные аристократы только разочаровывать и могут. Вот почему я оставил эту жизнь позади. Ничего хорошего от толпы ненадежных ублюдков не дождешься, поверь мне.
Эд перестал злобно вырезать крест на деревянной поверхности стола, завороженный тем, как от широкого взмаха руки Стида рюшечки рукава его белой рубашки взметнулись вверх совершенно очаровательным образом. В какой-то момент рассказа Эда Стид снял тяжелый белый камзол и аккуратно сложил его рядом с собой на скамью. И даже немного ослабил шейный платок. Но все еще был в жилете. Эд лениво размышлял, сколько еще пинт понадобится купить, чтобы Стид снял и его. Наверное, две. Но для верности лучше три.
— Да и в конце концов, чего еще ожидать от человека, не способного придумать что-то оригинальное! Плагиатор, а не джентльмен, вот он кто такой, если ты спросишь меня! — Стид осушил свою кружку и с громким стуком поставил на стол. Он сморщился, словно попробовал что-то горькое, и в сущности так оно и было – пиво с каждым глотком на вкус становилось все хуже. — Я был первым. Я думаю. Я надеюсь.
— Да! — с энтузиазмом отозвался Эд и похлопал Стида по руке, проигнорировав неуверенность, прозвучавшую в его голосе. — Ты куда больший джентльмен, чем этот засранец когда-либо станет!
— Спасибо!
— Я тебе говорил, что он и имя твое украл?
— Да…
— Твое настоящее имя, приятель! Его тоже зовут Стид! Я сначала подумал, что это просто популярное имя среди знати, но может, он украл твою личность целиком. Это же полный пиздец. Может, он охотится за тобой. Может, он психопат. — Эд все больше накручивал себя, глядя на Стида большими дикими глазами и не выпуская ножа из рук.
— Погоди, что? — пискнул Стид.
— Я могу поколотить его для тебя, я – Черная Борода, я все могу, — заявил Эд, небрежно вертя в руках нож. — Со мной тоже такое один раз случилось. Появился вдруг пират Черный Барт, представляешь? Мы с ним как-то мило побеседовали, и с тех пор он называет себя ”Жуткий пират Робертс”. Проще простого, вжик и готово.
Слова “мило побеседовали” сопровождались мастерскими выпадами ножа в воздух. Стид почувствовал, как сдавило горло.
— Эд? — хрипло позвал он. Пират поднял на него взгляд, быстро встал и, тепло улыбнувшись, похлопал его по плечу.
— Понял. Еще кружку пива для тебя!
И Стид остался тонуть в водовороте мыслей в одиночестве. Он даже покрепче ухватился за неровный край деревянной скамьи, чтобы удержаться на плаву.
Тот, кого искал Эд, после последнего откровения оказался уж слишком похож на него. До Стида стало доходить, что возможно, так случилось потому, что он и был тем самым бедолагой, с которым Эд хотел “мило побеседовать" при помощи ножа. Стид подавил дрожь.
Он еще мог поверить, что нашелся другой аристократ, также разочаровавшийся в высшем обществе и соблазненный потрясающей пиратской жизнью. Но Стид не был глуп. Насколько велика была вероятность, что этот загадочный малый объявится в тех же местах в то же самое время, что и сам Стид, да еще и с тем же именем. Которое вовсе не было популярным, что бы там ни говорил Эд. А если еще вспомнить неприятную ситуацию со злобным коротышкой, приставшем к нему сегодня. В тот момент Стид был так зол, что скорее черти в аду замерзли бы, чем он согласился встретиться с тем, на кого коротышка работал. Глядя на крайне грубого посланника можно было предположить, что его капитан окажется таким же. Кто же знал, что на самом деле Черная Борода очень приятный собеседник.
Стид взволнованно облизнул губы и увидел, как Эд неторопливо пробирается к нему с четырьмя кружками пива, а остальные пираты при этом в ужасе отводят от него взгляд. И Стида словно молнией ударило. Это же был Черная Борода, тот самый Черная Борода! Он накачивался в баре дрянным пивом с Черной Бородой, громко и искренне сопереживая жуткому пирату, в то время как все его обиды были неосознанно самим Стидом и нанесены. Как он вообще дошел до такой жизни.
Но главный вопрос заключался в том, вдруг подумалось Стиду, действительно ли Эд не заметил всех этих подозрительных совпадений между ним и отвергнувшим его джентльменом, или все это был лишь хитрый план, чтобы внушить Стиду ложное чувство безопасности и товарищества. Может, Стид и смог каким-то образом один раз обмануть старпома Черной Бороды в джунглях, но мог ли он обмануть и самого капитана, сыграв роль безобидного прохожего? Безобидного прохожего, чью личность по словам Эда украл аристократ-психопат. Эта дикая идея заметно увлекла Эда, но еще больше тот был захвачен желанием защитить честь Стида. Что на самом деле было даже мило.
Стены словно сомкнулись вокруг Стида, от волнения его бросило в жар. У него хорошо получалось лгать только тогда, когда он не знал, что лжет. Может, ему просто нужно было во всем сознаться и понадеяться на лучшее. В конце концов лучше умереть от руки прославленного пирата, а не от голода на крошечном заброшенном островке посреди океана, где тебя оставила взбунтовавшаяся команда, и где всего одна пальма даже без кокосов, потому что вопреки распространенному мнению кокосы на пальмах не растут. Стид так живо представил себе все это, что перед глазами словно промелькнули гравюры из его книг, но более научно достоверные. Ох, ему срочно нужно было выпить.
— Вот, принес тебе еще. — Первая кружка едва успела коснуться стола, как Стид схватил ее и осушил почти наполовину одним глотком. Глаза Эда широко раскрылись и он хищно улыбнулся. Наклонившись к Стиду совсем близко, он практически промурлыкал: — Тебе не слишком жарко в своем наряде?
— Что? — Стид вытер рот тыльной стороной ладони. Он сомневался, что напиваться еще сильнее рядом с пиратом, который хотел… наверно убить его?... было мудрым решением, но убежать в текущий момент тоже не вышло бы. А сидеть трезвым, когда в голове царил полный кавардак, было просто невозможно.
— Так много слоев одежды на тебе, приятель. Сними это, — Эд стал игриво дергать за позолоченные пуговицы его жилета. — Ты и так уже весь красный, расстегнись!
— Ох, — Стид дотронулся до своих щек – те и правда горели! Так дело не пойдет, еще не хватало получить тепловой удар перед смертью. В итоге он учтиво согласился с предложением Эда и стянул с себя не только жилет, но, задумавшись на секунду, и шейный платок. И чтобы закрепить результат, он сделал еще один большой глоток пива. И пусть оно было скорее прохладным, чем холодным — температура, установившаяся в комнате и в голове Стида, была куда выше. Он удовлетворенно выдохнул. — Ты был прав, мой друг, я совсем разгорячился.
— Ага, — немного напряженно ответил Эд, крепко сжимая кружку.
Только стянув с себя лишнюю одежду, Стид вспомнил, что рубашку он удачно совместил с широким шейным платком и облегающим жилетом, так как сама по себе она была достаточно фривольной. Пуговицы на ней располагались низко, а ближе к вороту уже болтались завязки. Причем довольно ненадежные и при стягивании шейного платка сразу же развязались. И теперь Эд оказался на лучшем зрительском месте, чтобы во всех подробностях разглядывать обнаженные ключицы Стида. А также светлые волоски на его груди, высунувшиеся из открытого ворота.
У Эда голова шла кругом, а ведь он увидел так мало. Почему-то это было куда более волнующе, чем увидеть все сразу. Слегка трясущимися руками он поднял свою кружку и осушил почти целиком.
— Что-то не так? — Стид наконец заметил, куда уставился Эд, и опустил глаза на свой (возмутительно) откровенный вырез. — Я знаю, что такой смелый выбор не оценили бы в высшем обществе, но я решил, что здесь она будет как раз к месту. Когда я выбирал ее, эта рубашка показалась мне идеальной для приключений. Очень такая пиратская. — Оправдывающимся тоном пояснил Стид и начал дергать завязки, пытаясь затянуть их потуже.
— Нет, нет, оставь как есть! Отлично выглядит, очень красиво! Круто, я имел в виду! Очень круто, приятель. Стид. Угу.
Некоторое время они молча потягивали свое пиво. Наконец Стид облизнул губы и, по-прежнему нервно теребя завязки, собрался с духом.
— А зачем ты вообще искал этого джентльмена?
— Хм? — Эд с удивлением отметил, что на какое-то мгновенье совершенно забыл о своей последней навязчивой идее. Вспомнив о ней снова, он лишь вздохнул и обмяк на сиденье, больше не испытывая прежней ярости. — Знаешь… Когда поплаваешь с мое, вся эта пиратская жизнь становится дико скучной. Все рейды сливается в один, все люди вокруг как серая масса. И тут ты вдруг узнаешь о новичке, который делает что-то оригинальное. И мне… Мне было любопытно. Хотел с ним познакомиться, понять, что им движет. Может быть, даже чему-то научиться, попробовать что-то новое.
Он сделал еще глоток.
— Но раз он всю дорогу был всего лишь подделкой, по сути искать я должен был тебя. — Эд, слегка улыбнувшись Стиду, оперся локтем о стол и положил подбородок на ладонь.
— То есть ты с ним даже не виделся? Я думал, ты сказал, что пытался его пригласить…
— Нет, нет. Я отправил моего старпома. Хотел сделать все как полагается, понимаешь. А не напугать его сходу.
После этих слов Стид внимательно оглядел Эда – его волосы, аккуратно полусобранные в пучок, седеющую, но хорошо ухоженную бороду, сильные руки, покрытые множеством татуировок. Ничего сверхъестественного для пирата. Простая белая рубашка на нем может и была в кровавых отпечатках, но в Республике Пиратов идеально чистая одежда Стида привлекала куда больше внимания. У Эда был один нож и один пистолет, никакой головы из дыма и пылающих красных глаз. Лишь обычные карие, пусть и способные смотреть так пристально, словно они заглядывали в душу.
— Ты не выглядишь таким уж опасным, знаешь ли, — Стид повторил позу Эда и ухмыльнулся. Тот только вздохнул.
— Я оставил свой обычный кожаный прикид на корабле. Говорил же тебе, я тут тайно.
Правда, крики о том, что он — Черная Борода и стол, истыканный ножом, давно раскрыли его инкогнито. Все ближайшие к ним столы были не заняты, остальные посетители сгрудились на другой стороне таверны.
— Твоя команда тоже одевается в черную кожу?
— Да, выглядит просто охеренно. — Он пожал плечами. Десять лет назад это показалось ему отличной идеей, но в последнее время он все чаще проклинал свои кожаные брюки. А вот от куртки ни за что бы не отказался. Может, команде “Мести королевы Анны” пора было стать “парнями в удобных штанах и кожаных куртках”? Правда, Иззи удар бы хватил от такого предложения. Для него слово “удобный” звучало, наверное, как оскорбление.
Стук кружки по дереву вернул Черную Бороду в реальность. Он вдруг осознал, насколько близко сидит Стид и как приятно от него пахнет. Эд понятия не имел, как такого добиться, живя на пиратском корабле. Должно быть, какая-то модная магия.
— Эд, — голос Стида был серьезен. — Я должен тебе кое в чем признаться, но пожалуйста, пообещай сначала…
— Да, — предательский рот открылся слишком быстро. Эд был совершенно очарован запахом Стида, тем, как его рубашка распахнулась еще сильнее, когда он наклонился ближе. И как напряглись бицепсы и…
— Что? Эд, это важно, позволь мне объяснить…
— У них есть комнаты наверху. Они их сдают. — Эд словно идиот показал на потолок. Когда он увидел, как в ответ Стид сразу спал с лица, он полностью осознал всю глубину своего идиотизма. — Мы могли бы… — совсем уже тихо продолжил он.
— Я же говорил тебе, что я не проститутка, какого черта! — Стид подался назад и отодвинулся от него так далеко, как только мог, сидя за одним столом. Одна его рука взметнулась к груди, сгребая ворот собственной рубашки в кулак. Эд мысленно попрощался с прекрасным видом.
— Чтобы поговорить, я имел в виду! Ты же сказал, что это важно, и я подумал о разговоре наедине. Не хочу, чтобы гребаные сталкеры разузнали еще больше твоих джентльменских секретов.
— Кстати, насчет этого. — Стид медленно стянул завязки рубашки и закрепил их аккуратным тугим бантом, а потом снова сфокусировал внимание на пирате, который (теперь сомнений в этом не было) сидел обиженно надутым. — Помнишь, как я тебе представился?
— Да, Стид – Джентльмен Пират.
— А мою фамилию?
Черная Борода поморщился, признавая, что не обратил на фамилию внимания. Стид лишь чинно кивнул и протянул ему правую руку.
— Тогда давай сделаем это снова. Привет, Эд, меня зовут Стид Боннет, я – Джентльмен Пират и капитан корабля “Месть”.
Глаза Эда стали большие, как блюдца.
— Этот ублюдок украл даже твою…
— Нет! — Стид выдавил из себя улыбку. — Этот ублюдок и я… — он показал на себя, — один и тот же человек, разве ты не видишь? Эд, ты искал меня! Я просто не знал этого! Мне жаль, что я был так груб и отказался с тобой встретиться, но в свою защиту хочу заметить, что твой старпом был крайне невежлив. И он даже не сообщил мне, кто его капитан! Кроме того, ты говорил, что я отказал тебе дважды – да, я разговаривал с ним два раза, но он передал мне твое приглашение только сегодня в пабе Испанки Джеки. И в такой форме, что и ты бы сказал ему “нет”, поверь мне. — Стид глубоко вдохнул, и не отрывая взгляда от колен, робко закончил. — Так что вот. Ты можешь… — он взмахнул рукой, изображая удар ножом. — Теперь, если хочешь.
Во время этой тирады Эд не мог оторвать взгляда от Стида. Джентльмен Пират, тот самый Джентльмен Пират, которого он искал, был прямо перед ним весь вечер! Во всей своей изысканной аристократической красе. Конечно же это был Стид, теперь все сходилось.
— Честно, я даже удивлен, что ты не понял этого раньше меня! Потому что я не обманывал тебя, Эд, я правда не знал, что ты все это время говорил обо мне. — Джентльмен Пират хмыкнул.
— Потому что засранец не сказал мне, что ты так горяч! — Эд издал отчаянный стон и всплеснул руками.
— Прошу прощения? — задушено отозвался Стид.
— Я спросил у Иззи, как ты выглядишь, мне было любопытно, ну, ты понимаешь. И этот сукин сын соврал мне прямо в лицо, что и сказать-то о тебе особо нечего, на улице увидишь и мимо пройдешь. — В его голосе звучала глубокая обида. — Да я б сонеты про тебя слагал, если б знал как. Я в курсе, что Иззи предпочитает мрачных задумчивых брюнетов, но есть же вещи и поважнее личных предпочтений. Бляха-ж-ты-муха.
Теперь наступил черед Стида молча глазеть на Эда. Одна рука его автоматически снова взметнулась к груди.
— Сонеты? Серьезно? — Неожиданно он почувствовал себя краснеющей девицей. Прежде чем Эд успел отреагировать, он недоверчиво продолжил: — Значит, ты не хочешь убить меня?
Эд лишь рассмеялся, от уголков его глаз разбежались красивые морщинки.
— Нет, приятель. Я же сказал тебе, мне просто любопытно. Ты меня чертовски интригуешь. Теперь даже больше, чем раньше.
После этих слов Стид явно принял какое-то решение, поскольку уверенно встал из-за стола и слегка поклонился.
— Капитан Черная Борода, Эд, мой новый друг, не доставишь ли ты мне огромное удовольствие, приняв мое приглашение на вечерний чай с булочками на моем корабле? У меня также припасена непочатая бутылка превосходного бренди для особого случая.
Поначалу Эд мог только моргать и кивать, но спустя мгновение к нему вернулся голос.
— Думаешь, сегодня особый случай?
— Я в этом уверен.
Стид ослепительно улыбнулся, сгреб всю свою снятую одежду в охапку и повел Эда к выходу.
— Думаю, мне сначала нужно сообщить кому-то с моего корабля, куда я иду. Вдруг ты хочешь убить меня? — Эд нервно хихикнул, когда они вышли из паба. Он никак не мог поверить в происходящее.
— Ох, Эд, Джентльмен Пират убивает только добротой. — Стид оглянулся на него через плечо, светлые волосы были вызолочены заходящим солнцем, на щеках играл румянец, а завязки на вороте снова ослабли. Эдвард почувствовал себя совершенно неготовым к этой битве всего с одним ножом и одним пистолетом.
— Видимо, так я и погибну, — пробормотал он, почувствовав руку на своем запястье, и без сопротивления позволил себя увести. Улыбка всю дорогу не покидала его лица.
Наши дженовые миди:
Работа для души (афтерлайф, блэкбоннеты, куча мертвецов)
Джентльмен (не) на продажу (блэкбоннеты, юмор, романс)