Work Text:
阿拉斯托曾三次見到海洋。
第一次看見海洋，他還尚年幼。紐澳良位在路易斯安那州的南端，緊鄰著墨西哥灣，哪怕未曾去到離家的邊界，也能在市區看見龐洽特雷恩湖(Lake Pontchartrain)，對一個尚未能讓視線越過汽車引擎蓋的孩子而言，一座湖就已經足夠壯觀。但是不，他看見的海洋，是在一場讓人迷失的雨裡。泥濘濕滑的森林道路，通往沼澤的暗徑，以及伸出手來的人——或者天使——穿著未沾濕的白袍將自己帶回家。哪怕是當下再困惑吃驚，他也沒能再遇到那個特別的存在，在聽聞問句時甚至愣了半晌，聽見了對方輕笑如樂器奏鳴的聲響。
阿拉斯托握上那隻伸來的手，落雨的沼澤森林是一片混亂的灰色，像是灰狼豎直的毛髮，雷聲如同低吼，閃電則是野獸的視線，但在那雙藍眼睛裏——彷彿住著一片亮藍色的海洋，沉靜清澈，凝視的當下，雨又變回了雨，森林變回森林。
在往後的日子裏，他反覆憶起那雙藍眼睛，記得自己如何失神地凝望，記得自己如何只有在夢醒之際才能確認此事為真。那一刻從未旁觀過湖與海的小阿拉斯托，確信自己在雨中辨識出了海的模樣。
—
阿拉斯托第二次見到海，正開著老福特車。
他成為廣播員，已然事業有成，每個不用廣播的假日，開車成了他的其中一個嗜好——與食人的需求相輔相成。那一年新聞消息告訴群眾——第一次世界大戰已經落幕，歸港的人們將會重回家庭的懷抱之中；他想著紐約港在報紙上被描述得水洩不通(說到底那個港口有任何閒暇的時候嗎？)心思落在了更遠處的寬闊水域，於是他駛上墨西哥灣的岸邊，關上車門時見到了海。像是承載了一個童年隱約的記憶那樣，試圖在現實中得到一絲印證的機會。
阿拉斯托失望透頂。墨西哥灣確實足夠寬闊，以一個成年人而言，以一個長年在城市裏、長年在廣播室中的成年人來說亦是。但知識不停在腦內提醒他：越過北迴歸線的彼端，紐澳良能眺望墨西哥的梅里達(Mérida)，眼前的海就像是一角開放的湖，有的是遠比這更大的存在，哪怕是印度洋、大西洋、太平洋……
但事實並沒有帶來寬慰，廣播員突然想通了一件事：世界永遠都會不夠寬闊，海洋的彼端總有盡頭和陸地，對比那雙記憶中的藍眼睛能承載的一切。這太荒謬了，荒謬到像是囈語，誰會去挖午睡之處的兔子洞？誰會嘗試重現童年僅只一次的迷路見到的光景？
現實拉住了他的腳步，阿拉斯托沒再打算去往海邊。
—
起初阿拉斯托並沒有認出那雙眼。
在地獄裡的時間過得既緩慢又迅速，緩慢的是折磨，迅速的是隨罪人們下至懲罰地所帶來的發展。廣播惡魔從不費心思去記憶每一雙對自己飽含敵意的眼睛，對地獄之王戲謔挑釁也不過是花去了一點時間的娛樂。
顯然葬禮上的對話並沒有真的帶來在罪人前展示的友好態度，那句葬禮上輕描淡寫的曾經的警告，也不過是一種對於罪人們抽象的預警。如果他的人生有任何一刻見過這位矮小的地獄之王——光憑身高就能令人印象深刻，又怎麼能不去記得？
阿拉斯托一貫不覺得自己需要保持多大程度的友善。這裡可是地獄，親愛的，善意是包裝過的禮節，這一點人盡皆知。
—
「罪人，你擋住我的路了。」
「容我提醒，尊貴的地獄之王，這裡是茶水間，並且現在是半夜三點。」廣播惡魔刻意在啜飲時發出惱人的聲響，墮天使的臉色逐漸難看，最後乾脆彈指喚出了熱牛奶，又牢騷著離開了。
這段對話持續了不只一次，或許延續了幾個禮拜，廣播惡魔不過是尋求一個夜半不被打擾的時間，但路西法眼下的疲憊明顯不是如此，儘管一閃而逝，依然清晰可辨。
對話的轉捩點在阿拉斯托開口問：「難不成您有睡眠問題？」之後，終於讓僵局劃下句點。起初廣播惡魔預期的是一個俐落的回嘴，夾雜一些有失禮節的惡魔尖角和地獄火燄當成是餘興節目的一部分，然而地獄之王回過身，瞪了他一眼，說：「我看起來還不像嗎？」
在幾乎能稱作是彼此有過最長時間的對望以後，阿拉斯托才稍微意識到自己短暫的愣神，就在回神時路西法已經轉而將視線投向手中第四杯熱牛奶了。
廣播惡魔已經很久未曾發愣了，有什麼像是落葉底下呼之欲出卻又竄去的解答，而他必然會得到答案。他需要的是機會。
「何不讓我處理您的問題呢，親愛的陛下？」
—
剛開始，這是個安靜的交易。他閱讀、墮天使睡覺，一切都很簡單。哪怕他也被過於舒適的夜半環境弄得想睡，謝天謝地他總是睜開的眼彌補了這個問題。睡眠問題的最優解是儀式行為，而儀式最簡單的方式是音樂，他在地獄之王的房裡留下了一只收音機。
抒情慵懶的爵士既能帶給地獄之王所需的生活感的節奏，也不至於緩慢到讓廣播惡魔發睏，雙贏的選擇。隨著日子過去，偶爾他也試著在對方轉醒時提供一些對話或者故事。路西法缺乏睡眠品質的睡姿隨著他的熟睡程度變化，越筆挺的睡姿多半代表惡夢所擾或者幾近清醒，有些幸運能睡好的日子裡，阿拉斯托則不幸地得協助讓地獄之王不至於自己滾下床。
地獄裡少了一雙對自己敵意的眼睛。而僅只在敵意的霧氣散去後，眼眸才變得容易辨識。他未曾聲張，哪怕是路西法的將眠或轉醒之際，抑或是平時粉飾得生疏的互動，廣播惡魔已然在凝視找到了解答——
他知道自己一向記得那雙湛藍的眼，還沒有看過海的小阿拉斯托在雨裡辨識出了海的模樣，成為廣播員後驅車駛向了海的方向。當下至地獄時，那雙眼變成了地獄的顏色，與天地同壽的存在承載了永恆的深邃，成為了紅色的、會泛淚的海洋，仍足以讓他迷失，又在迷失中覓得歸途。
他未曾聲張自己曾經尋找的，如今終於抵岸。