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眾所皆知，體育生對於教科書以外的書籍通常是敬謝不敏，身為注重文武雙全的梟谷學園排球部成員，當然也不例外。
若問起原因，不外乎是排球強豪吃重的訓練內容所致。日常體育活動已經消耗了大量體力，還必須努力兼顧成績高於平均線，確保不會被校方及家長禁止出賽，這已經是球場上勤勤懇懇的體育生竭盡所能的成果了。
因此，無暇再多擠出一分給提升文學素養的閱讀，有理有據。
「更何況練球跟念書以外的時間，還是會想像普通高中生一樣，看看電視節目或出去逛街買東西啊！」梟谷排球部正選球員小見春樹如此表示。
而猿杙大和則笑著附和，並表達自己閱讀的文字量一旦超過課本內容，腦子便會不由自主地失去意識，如同1加上任何整數必定大於1一般，無可反駁。
「詳細狀況我明白了，學長們的暑期作業需要寫閱讀心得，希望我推薦一本不會讓人看到睡著的有趣讀物？」二年級的學弟赤葦京治在部活日誌上寫下最後一個句點，抬頭望向兩位坐在桌子對面的學長。
「就是這樣，麻煩你了，赤葦！」兩人異口同聲。
赤葦思考了半晌，點頭答應學長們的請託，並表示明天的社團活動時間，他會帶自己收藏的書籍來幫助兩位學長度過難關。
「順帶一提，整數包含正整數與負整數，猿杙學長舉的例子應該改為正整數才會成立，下次考試還請特別注意。」
「哈哈不愧是赤葦。」面對耿直後輩的糾正，兩位三年級的前輩大度地一笑置之。
「赤葦！」
門口探出一顆長角鴞頭向內張望，金黃與翠綠的眼眸四目交接，木兔朝赤葦大叫：「你今天好慢，準備回家啦！」
小見直起身大力拍打猿杙的背，「走啦！」對方笑笑地點頭拿起背包，兩人揮手先行離開。而木兔已經湊到赤葦的背後，探頭探腦地望向寫好的日誌，工整的字跡如同書寫的主人般條理分明。
回家路上，木兔驚訝於三年二班嚴苛的暑假作業，並一臉苦惱地試著回憶自己班上國文作業的內容，無奈還是沒有半點印象，最後決定聽從後輩的建議，晚點直接打電話找同班同學確認。
「如果是木兔學長，會對怎樣的小說題材有興趣呢？」
「當然是有關排球啊！主角要很熱血的那種！」木兔邊走比劃著扣球的姿態，「還要有一起奮鬥的夥伴！」
「我大概有方向了，謝謝學長。」
——
那是一部以箱根驛傳為主軸的作品，清瀨灰二在夜色中遇見在路上奔跑的藏原走，被他的跑姿所吸引。以此為開端，清瀨把藏原帶回竹青莊，認識八位性格迥異、有著不同煩惱與各自人生課題的住客，在跑步訓練中發現自我。
始於一個執拗又好高騖遠的夢想，轉變為大家共同努力追求的目標，最終十人一同完成艱鉅的挑戰。
「你喜歡跑步嗎？」
『你喜歡排球嗎？』
赤葦不斷反問自己這個問題，得到的結論是不喜歡也不討厭，但既然做了選擇，就要確實完成，為此努力後得到了還算不錯的成果，但即使如此，仍激不起他內心的一絲波瀾。
「跑步的意義是什麼呢？」
『打排球的意義是什麼？』
在黑夜中奔馳的藏原走，與清瀨灰二交錯而過的瞬間，不亞於赤葦京治在體育館中，首次見到木兔光太郎扣球的姿態。那是一種在徬徨時，一閃而逝的流星劃破天際，無預警迸發在眼前的感動。
話說，「追求意義」這件事情是一件有意義的事嗎？
不是每個問題都必須像教科書一樣有標準解答。無論是漫無目的單純地打排球也好，視之為體育競技，想取得優秀成績也罷，雖然沒有正確答案，但赤葦有屬於赤葦京治獨一無二的解答。
日復一日，對未來感到迷惘與不安，現實中永遠有未知的存在，那只管做好當下能盡的每一分努力，無論是練習、無論是比賽，確實發揮100%的能力，並專注於每一個自我能掌握的時刻。單純享受追逐流星並與之並肩的時光，那便是赤葦京治存在於排球場上的意義。
即使只是短暫的快樂，即使代價是粉身碎骨，那個瞬間，便是讓靈魂為之震顫的瞬間。
——
「我把動畫全部看完後，又去看了小說，真的很好看欸。」木葉臉上帶著興奮的笑容，率先跟同儕們討論起赤葦推薦的作品。
小見將書本遞給猿杙，忍不住接過話題吐槽木葉：「你們班明明就不用寫讀書心得。」
「因為你們都在看嘛，而且赤葦介紹得好像很好看。」木葉一邊說，一邊將手上的零食遞給可靠的後輩以示感謝，卻被小見與猿杙趁機奪走，各自抓了一大把塞入口中。
「謝謝學長，若是有幫助到您們就太好了。」赤葦沒有加入搶奪洋芋片的戰爭，平靜地道謝。
「看到灰二逼大家開始跑步的時候，讓我想到當初一年級那時候，木兔每天都要拉著大家加練，都快要有陰影了。」小見心有餘悸地說。
「不過如果好好拒絕的話，木兔也不會逼迫大家就是了。」猿杙笑著補充，拍了拍小見的肩膀。
「雖然不是很甘心，但看著那傢伙這麼有熱忱的樣子，就會有種被拉著一起往前的感覺，我敢說我國中都沒有練得這麼勤快。」木葉說得有些咬牙切齒。但他內心明白，木兔光太郎奔馳在前方的身影，是無愧於梟谷的王牌以及隊長的身份，他對排球的熱愛，也不是眾人能夠與之比擬。
梟谷排球部的球場邊，小見、猿杙及木葉三人圍著赤葦，熱烈地討論著。木兔換好衣服出來後，便是看到如此難得的光景。他放輕腳步，悄悄接近眾人身後。
「說起來，赤葦就像灰二哥一樣照顧著大家。」小見手指著赤葦，雖然他是學弟，但無疑是學長們信任的對象。
「就是說啊，尤其是照顧木兔，這個人只會打排球，隊長的事情都丟給赤葦在做。」猿杙點頭附和，語氣中透露出一絲無奈，「上次考試要不是赤葦盯著他念書，我看他的數學可能又要不及格了！」
就在此時，站在後方的木兔突然插嘴，手比劃著：「如果赤葦是灰二，那我就是阿走！」
他自顧自地下了定論，立刻引發眾怒，幾人齊聲反駁，氣氛瞬間熱烈起來。
「你根本沒有看吧！而且木兔你跟阿走個性未免也差太多了。」小見誇張地搖頭。
「小說的字太多，我沒有看，但我有看動畫！」木兔歪著頭，眼睛睜得大大的，似乎想要辯解，「而且，阿走不是跑得最快的王牌嗎？」
「跑步跟排球的規則又不一樣！」猿杙忍不住朝他喊道，臉上帶著笑容。
「我看你只是想當主角吧！」木葉馬上抓到重點，挑起眉大聲吐槽。
看著三年級學長們打鬧成一團，赤葦並沒有對木兔的發言表達認同，但也沒有提出反對的意見，僅僅是偏過頭無聲地淺笑，臉上流露出一絲滿足。
球場上火力全開的木兔學長，的確如同藏原走奔馳時一樣耀眼。雖然在其他人眼中，他看似單方面在照顧木兔，但其實赤葦自己相當享受相處中帶來的踏實感，更樂於欣賞理想中熱愛排球之人應有的模樣。
「決定了，我們大學也一起來跑箱根驛傳吧！」木兔揮舞著手，語氣興奮，似乎已經在想像那種場景。
「蛤？木兔，你聽人說話啊！」木葉誇張地捂住額頭，無奈地瞪著他。
「赤葦！赤葦！你快阻止木兔，他說他要去跑嚇死人的長跑！」小見慌忙轉向赤葦，希望飼養員可以管好失控的貓頭鷹。
——
訓練結束後，木兔與赤葦兩人坐在站牌前等車，木兔以跳投的姿態出手，將吃完的冰棒棍準確地扔進垃圾桶中。
「赤葦，你不覺得我像阿走，而你像灰二嗎？雖然木葉他們一直反駁我。」他一臉認真地問道。
赤葦微微一愣，歪著頭，對木兔的想法感到好奇：「木兔學長為什麼會這樣想呢？」
「嗯……赤葦跟灰二都會想很多很難的事嘛，像是跑步的意義、排球的意義什麼的，我從來沒有想過！雖然我不知道赤葦畢業後，會不會繼續打排球，但在我眼中，赤葦是很普通又強大的人喔！」木兔的語氣中透著真摯。
赤葦有點意外地望向木兔，似乎沒料到他會是從這種角度解讀，對於木兔所謂的「普通又強大」也不太能理解，但他靜靜地聆聽，讓木兔繼續論述自己的觀點。
「而且啊，我覺得阿走很幸運遇到了灰二，不然他會一直討厭自己喜歡的跑步，也不知道自己為什麼要跑步。」木兔琥珀般的眼眸閃爍著熱情，驟然拉近與赤葦的距離。赤葦一時無法反應，愣愣地讓木兔貼近，鼻尖幾乎要撞在一起，他能感受到木兔的呼吸。
「我也是在跟赤葦打球的過程中，才找到喜歡上排球的那個瞬間喔！」
列車進站的那一刻，颳起強風，將赤葦尚未說出口的回覆吹散於空中。但若表露出內心真正的想法，恐怕會讓眼前的人太過得意忘形吧。
在球場上閃閃發亮的木兔前輩，光是看著也讓人很開心喔。