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翠绕珠围，烛光摇曳，芙蓉帐暖，绫罗帷幔影影绰绰映出一对交缠身形。粗喘娇吟阵阵，满室旖旎荡漾后，一时归于宁静。
美人伏在他胸口调息，发丝绸缎一样铺展开，质地粼粼反光。忽地仰起小小面容，秀发滑落痕迹斑斑的胸前，好似欲盖弥彰：“恭喜。”
把长发从身前别到耳后，整理的指尖缠绵地沿途轻抚，捧起下巴宛若观赏珍宝：“多谢。”
“如今四重冠冕已成，也用不着我家世传的那顶。”凝视他嘴唇，口中的话语却残忍，“承炯可不像是能承接我们衣钵的良材，年纪也尚幼。”
“王权沉重，孤会勉力替他多承担一些时日。”
“哥的身体自己心里明白便是，”她向来不爱兜圈子，“你也觉得志勋会从你手里接过王冠，对不对？”
不假思索：“只要他拿得走，接得住。”
韩旺乎一言不发，单手掀开帘围跃下床，光脚踩在地面，高扬起脖颈，赤身裸体依然天鹅般傲然昂首向外走。李相赫靠在床头，并不惊讶地朗声吩咐：“为长公主殿下沐浴穿衣，送出宫。”
从简的车驾在夜幕中缓缓前行，车夫低声禀道：“殿下回宫，可要立即邀君上来见？”
“我想去哪就去哪，打扰他睡觉做什么。”韩旺乎没好气地一挥手，“等他醒了知会一声就行。”补充，“既然不见他，我就不回宫了。”说罢和衣在车厢蜷缩起身子，开始补眠。
迷迷糊糊颠簸半晌，驶入府邸后门。她闭着眼径直走进内室，也不点灯烛，随手摸了两把床上凌乱的被褥，流畅地揭开躺下。枕席间残留余温，床的另一边却没人。
困意消散少许，她眼睛懒散地撑开一条缝，略显疑惑。
屏风外似有窸窣细响，韩旺乎手肘支起半边身子，默默地听。
“姐姐真邋遢，如今见我不梳不洗，真当自己天生丽质？”男子悄声怨道。
“臭小子，你深夜来访不就是为了这个？我穿戴整齐你又嫌麻烦。”女子嗤笑。
轻薄里衣摩擦的声音，男子深深吸一口气。“为人妇多年，越发不讲究了，也不熏香，全是幼童的奶味，真难闻。”
“连亲儿子的醋都吃，好不要脸！”女子笑了两声，耳语，“也不闻闻你自己身上，浮浪奢侈的华国熏香和酒气入了味，小孩几步开外就要吓哭。”
寂静几秒，男子强压怒意：“孙施尤……”
有脚步飞快掠过院前，韩旺乎瞳孔霎时缩紧，只听拜倒在地，低声请道：“殿下，前方来报，长公主已离帝都，未归宫禁。”
她在床上尴尬地无声翻了个身，不用猜也能想到孙施尤此刻忍着戏谑的淡漠表情。
“好，本王马上回府，让他们快些准备拜访礼仪。”取下外袍的动静。“今天就先放过你了。”
衣摆玉坠啪地打在地面，孙施尤想必行了个夸张的礼：“妾身恭送。”
人声一远，韩旺乎哗啦一下推开屏风，拍手狂笑：“王妃！你怎么又在见野男人！”
“长公主！”孙施尤刚掩好衣襟，立刻跟着笑，“朴到贤还想去见你，我赶紧把他叫回来！”
韩旺乎摆手：“不必不必，我不想见他，你对他意犹未尽别推在我身上。”
“当真不见？只是明日太匆忙了吧。”孙施尤眨眨眼，“我也觉得他太心急，可是他不听。”
韩旺乎只幸灾乐祸地笑。孙施尤从她手里抢过被角，倒回床上，手指挑起她压乱的一缕发丝：“长公主真是贵人难开金口……朴到贤此番回国立业，楚地女君许给他的封地，你明明知道的。”
“是兄长的旧地。”韩旺乎仰面躺着，盯住帐顶的垂穗，语气平静。
“是我们当年一起打下的地方。”
会谈不咸不淡，同一片领土，总归是谁都不愿退让。韩旺乎摆出上位者尽地主之谊的架势，问候朴到贤可有喜好的异国美食，她归乡以后仍然时时想念，索性自雇了一批华国后厨，也常联络旧友运送时珍。朴到贤欣然应允，自称全不挑食百无禁忌，每道佳肴都会用心品尝。
“华国物产广博，口味各异，没有毫无偏好的道理。”韩旺乎已经有点不耐烦，“殿下若无特殊喜好，本宫安排本地餐食便可，何必大费周章？”她脾气上来，难免咄咄逼人，“不挑食的说法在汉文里是别有意义吗？难道不是说即使饭菜粗陋也无妨？看来费心招待殿下是本宫多虑了。”
朴到贤被她训得低眉垂目，很可怜地小声致歉。韩旺乎意兴阑珊，趁他安静等待发落走神，思绪已经飞到一觉醒来见不到她就传信的郑志勋。女使柔弱委婉，叫人狠不下心来当场打发走，于是软磨硬泡跪到她书斋前，声泪俱下诉说君上如何牵念长姐，幽会前夫他不阻止，惟愿姐姐顾念亲情长居宫中，方便他晨昏定省日常拜会。韩旺乎听得连连冷笑，她又不是妃子，他想见她凭什么让她迁就住在重重深宫里，当即让女使带话，公主府不论昼夜绝不对君上闭门落钥。从前任大将军时他至少不吝惜权位，缠着她不放也就忍了；如今她心知肚明，他已经招揽另一位名将取代她实权职务，不想再对她委以重任。信上写再多甜言蜜语，她也不爱看——更何况他这些人模人样的辞令全是孙施尤亲手开蒙教养的！她若是喜欢倒不如让孙施尤给她写！
“殿下的礼物一一清点过了，”她正出神，管事上前附耳道，“确实比礼单上多，多出的……”她觑了朴到贤一眼，后者迅速直起身，“是提亲的一些常用礼。”
韩旺乎大为震惊，心念电转。难怪语焉不详提什么共治，可这甚至是他们第一次正式见面……她审视朴到贤，他也毫不扭捏地回看，目光比起炽热情浓，更像坦荡荡的邀请。
孙施尤的弟弟没有一个好东西，全被她惯得不知天高地厚。
“长公主殿下，”竟然是他先说话，“臣明白公主不是轻浮之人，但公主想必能理解，这是盟约。臣的前段婚事也是为此。臣此次前来携带了上次的婚书，已呈递给文房，公主可随意验看。而且公主也知道，”他从容一笑，“臣于子嗣上已无所求，公主不必为小郡主和皇太子忧心。”
皇太子一出，韩旺乎神色更转苦涩，扯出一丝冷笑：“本宫担心孩子也不会是因为你，倒是你，胆敢说出这样的话，担心担心你自己的安危吧。”
朴到贤正待辩解，旁边缓步走来他的家仆。韩旺乎趁势道：“殿下既然有别的要事，本宫也不留客了。”
朴到贤赶紧摇头，示意家仆走开。韩旺乎瞥到仆人袖中一角纸笺，忽然有了更恶劣的主意。她唤了一声，对视上仆人眼睛，瞳孔闪过猎豹的灿金色彩，绽开绚丽花纹。仆人马上快步走到跟前，把信递给她。手上一空的瞬间，他剧烈地颤抖起来，重回清明的眼神不敢再看朴到贤，猛地跪倒在地。
阻拦已来不及，她悠闲地展开信纸，一眼便注意小小的婴儿脚印。短暂的惊疑与歉意后，她飞快地抖抖信纸，也让朴到贤及时看到。后者面色立即煞白。
她粗通些汉文，读数字日期总是无碍，掰着手指算了算，对朴到贤展颜一笑：“殿下在华国，比大家想的更忙一些呢~”
“……不要告诉孙施尤。”
韩旺乎挑眉，看他神情仓皇，莫名有一丝恻隐，站起身拍拍他发顶：“孙施尤不会介意的，她生你儿子的时候和这位女子一样，并没有束缚你的心思。”
“不要告诉她，”朴到贤抬眼，一字一顿，“韩旺乎，你可不可以为我保守秘密？”
韩旺乎被他的大胆略微震慑，转念一想，对一向精于情报无所不知的孙施尤保守一个秘密，确实是一项足够有趣的挑战，就算没有回报她也乐意尝试。这可比简简单单向她吐露她的小情郎另有私生女，换来一个平淡的“哦”，要好玩得多。
“好吧，朴到贤。”她微笑，明知故问，“那你要怎么报答我？”
与多年江湖游历生涯相悖的是，韩旺乎本心相当简单粗暴，并不是擅长勾心斗角守口如瓶之人。死人自然不会乱传话和乱问问题，这是她保证机密不外泄的主要方式。而她在孙施尤这等心理疏导大师面前，更是常年口无遮拦。
夜聊不过半个时辰，孙施尤就抱着被子坐起来，警觉地看着韩旺乎：“旺乎啊，你是不是哪里不舒服？还是碰到什么难事了？你可以告诉我的，我可能有办法。”
韩旺乎微微冒冷汗，扯住她衣袖：“施尤啊，有些宫廷的事你不该知道……”
“帝君不会把详细的事务告诉你，郑志勋对我从来就不会隐瞒，比你还坦率。”孙施尤不为所动，仔细地打量她，试探道：“你又怀孕了吗？”
“没有！！！”韩旺乎一跃而起，被慎重地托住双臂观察腰腹。打闹间室外忽然一阵器物翻倒碰撞的声响，孙施尤脸色骤变，不忘轻手轻脚把韩旺乎在床榻上平放好，叮嘱一句“小心身体”，提裙飞冲出去，连屏风也来不及合上。
韩旺乎不明所以，披衣扒在门缝边窥看。朴到贤的声音比平时低沉模糊些，若不是一直失魂落魄地呼唤“施尤”，她差点没听出来。孙施尤抓着手足无措的随从质问：“怎么是你？上次那个明明好几次劝住他喝酒了，人呢？”
“被我杀掉了。”这句话吐字倒是异常清晰。
孙施尤大惊：“为什么？出什么事了？”转头看随从，随从也一脸惶惑地摇头。孙施尤长吁一口气，叹道：“算了算了，你先出去，不该听的别听，我来安顿他。”
“都是，因为你。”
“什么，我可没让你乱杀人！”孙施尤提高嗓门。
“因为你，”朴到贤近乎崩溃地握住她肩膀拼命摇晃，“因为你，我没办法……”
“我教了你多少办法，你做得到的事没谢过我，做不到的事还要怪我。”她的语气平和，并无责怪。
“……没办法爱上一心一意的人，因为你没有教过我……”
“呃，什么意思，”孙施尤有点尴尬，“我改不了，也不觉得你有这么爱我。”
“如果她是一心一意对我，我会觉得很没意思，我一点也不想成为唯一的那个人，我……”他喉头突兀地响动，哽住，韩旺乎预料到歇斯底里的哭喊，他却突然平静，口齿清楚，“我会被别人的丈夫杀掉的，施尤。”
“别担心我，我认识的人里已经成婚的没那么多，我很安全。”孙施尤推了推他，许是发泄后他力道松脱些，竟然真的推开。她坦诚地仰头看他眼睛：“对不起，这个我没办法帮你。如果这完全是因为我，我只能说，”苦笑，“我很荣幸。”
接下来的朴到贤比平日里更加安静顺从，韩旺乎返回床上躺下，听孙施尤麻利地帮他洗漱，把人扔进厢房里，再回到她眼前，一言不发地钻进被窝，照旧和她并排躺着。
“施尤，”韩旺乎突发奇想，“你和朴到贤还有别的秘密吗？”
“这个其实不是我们的秘密，他以前没和我说过。”孙施尤坦然道，“当然有很多啊，只是比较混乱，你要是问对了问题，我也可以告诉你。”
“那要是我和他有呢？”
“这么快？”孙施尤脱口而出。“那也很正常啊，不用告诉我，旺乎。”她的眸子闪出调皮的光芒，“告诉我对我们三个人来说都会很无趣的。”
“你说这么快是什么意思，”韩旺乎捕捉到别的重点，“……他送提亲礼物给我，是你建议的？”
“不是，这是他自己的想法。”孙施尤答得干脆，“不过确实问过我，我同意了。”
“……你怎么不问问我同不同意？”韩旺乎半开玩笑捏住她脖子，“要是今天碰到他这样的是我，我可没有你的耐心，我会把他剁成八块的。你不害怕？”
“我没有为他担惊受怕过，很放心。”孙施尤笃定点头，“他在我这里已经发过所有的疯了，出去不会对别人发疯的。”
仪仗的灯火映照长街如同白昼，好在深夜没有行人，用不着开道。
韩旺乎少时就不喜乘坐如此华丽繁复的轿子，总是想方设法躲懒，好几次易装混在骑兵队里。时隔多年，她依然坐不惯。不过轿帘遮挡下，衣着和姿势都不必讲究，倒也轻松自在。撩开一角帘幕，看似沉睡的街道两侧，好奇的眼睛三三两两出现。
行至王府正门，礼官朗声宣布长公主殿下驾临。韩旺乎轻捷地跃下，快步迎上朴到贤满眼的惊喜和无措。
“我们现在没有做任何事情的必要，别紧张。”韩旺乎斜倚在椅背，“我问过宵禁，在全城人面前这样来到你府上，在这里今晚会发生的事，大家愿意相信是什么就是什么。你我都不必再做解释。”
朴到贤缓缓点头，专注地望着她：“你希望发生什么吗，旺乎？”
“我吗，”韩旺乎大笑，“不必问我喜好，我百无禁忌。”
话音未落，亲吻雨点般次第降落在她前额，鼻尖，唇珠。她扬起脖颈，手臂攀绕在宽厚的脊背后，婉转呻唤。披在肩头的外袍被甩到一边，他揽起盈盈一握的腰肢，腿上却挨了一脚，微微荡漾的声线坚决命令道：“跪下。”
朴到贤愣住，小巧的玉足正踩在他大腿内侧，含着顽皮笑意的双眸，上目线正对他，连命令也显得旖旎：“你在我面前，应该下跪，不是吗？”
他从善如流，立刻虔诚跪在她裙下，敏捷地伸手卷起唯一一件单薄衬裙的裙边，开始亲吻她膝盖。手握在纤细的脚踝，吻到大腿细腻的肌肤，指尖一路向上攀援，触碰柔软的小腹。薄薄的皮肉在他手掌下兴奋地颤抖，凸起形状，绷紧又放松，最终承接一切。
“痛不痛？”掌根托在她耻骨时，他突兀地问。
她很快明白过来，促狭道：“他们都说头胎最痛，我还好，孙施尤说她差点昏过去。第二个就好多了，当时我在华国，语言不算很通，好在产程顺利。”手肘推推他，“你不是应该很了解在华国生产的流程嘛！”
朴到贤脸上掠过一丝讽刺，和盘托出：“他们说那个孩子是早产，我未曾预料，宿在远处。等我得知消息赶过去，已经直接抱给我看了。”
“孙施尤说她收到的消息是足月……”“我知道，我也不在意。”朴到贤挥手，“功勋和荣耀全归他们的家族，和我没有关系，孩子自然也一样。”
“你也很想要堂堂正正完全属于你的东西吧。”
“你也一样，韩旺乎。”他微笑看她，抚过颊侧，“不必为夫，为兄，为弟，你想要属于你自己的荣耀，别人的都不能满足你，对不对？”
“不用想着帮助任何人取得王冠了，”他的声音似有魔力，“我们会有我们共同的荣光。”
……
帝都的消息一日坏过一日。帝君日益病重，有时难以扛起熟悉的武器与盔甲，甚至放弃去往前线参战。内廷似乎也在作打算，多年前的国师被迎回，尚未成年的皇太子被安排分封出宫自立，且并未注明名分。封地的诏书中，没有生母的名字。
而亲王府第，一批节日贺礼大张旗鼓送入。原是过去楚国的女君，如今已再度出阁嫁作齐王楚妃。听闻亲王治国日益得心应手，海晏河清，有建交之意。
史载长公主殿下韩氏十分欣悦，亲自盛装出宫城迎接，以镇国长公主之尊，亲王的主君之名，代其收下厚礼，深表感谢。
韩旺乎进门时只听一声尖叫，郑志勋猛地把骑在身上的裸女推到一边，头发乱糟糟地去捡床头的裤子，无奈道：“敲门啊姐！别总是仗着走路没声音随便闯进别人房间！”
韩旺乎托腮，大白天她只想过好王弟可能不在。他前一任抚养者金赫奎同她说过的话不多，有一句这时出现在脑海，连同当时那欲言又止的表情。
金赫奎温和而为难：“令弟毕竟长于妇人之手……”
“怎么了，没什么事不能放松一下嘛。”郑志勋坐在她对面，视线飘忽，“这么久没见，难为你记得来看我。”
“别总对我摆臭脸啊，我现在也很强，你知道的。”他轻轻曲起五指握一下空拳，眼眸闪过灿烂的金色，一瞬从猫变得更像猛虎。与她相似，美丽而危险。韩旺乎一下子有点心软。
郑志勋看她眼色，伸出手指落到她饱满的唇珠，指腹轻轻沿唇线摩挲，一边漫不经心道：“你也别给自己太大压力，皇后怎么就不是王？或许你就是不能为王两次吧，也可能是气运被那座皇宫吸光了。我看他很好，你回到他身边我也支持。”
韩旺乎一把抓住他手腕，面无表情：“你是觉得我缺气运，不应该呆在你的内廷拖累你？”
“我没有，姐你听我说，我任命建敷是因为……”颇不着调的一番解释，“总之廷臣们都说得不错，你听了也会信服的。”他苦恼地翘起嘴唇，“……你就不能去你该去的地方吗？我不指望你能说服帝君选我继承，你多陪陪承炯，让他上也可以啊！你就一定要把这些都拱手让给柳岷析和她那个傻丈夫……”
韩旺乎脸色已经相当难看，门外有人通报，郑志勋忽然变脸，匆忙环顾四周，拉开一扇屏风：“快，姐，你来怎么不早说一声，我今天要见一个人，你快躲起来。”
“我为什么要躲！我又不是你见不得人的陪床！”韩旺乎本来就委屈，不服气地大叫。
“姐听我一次，就这一次！”郑志勋手忙脚乱把韩旺乎塞到屏风后，装作放松地倚在榻上。朴到贤走进来，看起来比韩旺乎还莫名其妙。
“你这样……”“你不是应该先对我行礼吗？”
朴到贤满脸无语，默默照做。
“我的长姐很美貌吧，”郑志勋一本正经开口，“想要亲近她也是人之常情。”
“……君上说的是哪一位？”朴到贤尽可能表演谦恭，“摄政王妃……”
“当然是我的亲姐姐！”郑志勋一拍桌子，瞳孔变幻相似的金色，朴到贤立刻识趣噤声。“她是当世第一美人啊。”
朴到贤表情柔和了些许，附和：“一直都是。”
“希望你和她能有个正经的结果吧，”郑志勋老成地叹气，慢慢坐起，“不要像以前那样。”榻上突然滚落一个小物件，两人同时飞快地伸手去接，手指相碰时韩旺乎几乎看到了郑志勋亮起的指爪，差点把朴到贤挠伤。他们尴尬地一起端详着弹弓，郑志勋匆忙解释：“一定是清熙溜到我房间玩留下的！”朴到贤频频点头，两双目光避无可避，终于不情不愿对视。
“我的意思当然不是要你和那位大人相比。”郑志勋的语气和神态忽地郑重。
朴到贤张开嘴，无言地点点头。
“那是我的责任，不是你的。”郑志勋抿起一个淡淡的笑，周身难得又带上君王的深邃气场，“长公主身世飘零，珍重她吧，亲王殿下。”