Work Text:
Пьяное начало.
Это случилось под Рождество.
Сколько историй, думал Колин, начинается так же. Многие из них записаны, и Колина забавляла мысль, что в один прекрасный день он решится на что-нибудь подобное. Эссе о том, как на рождественской вечеринке он случайно встретил Брэдли Джеймса, своего партнера по съемкам, с которым к тому времени несколько недель не перекинулся ни словом.
Легенда о Колине и Брэдли, именно.
Возможно, все началось еще раньше, думалось ему. В последний день съемок, французской осенью, когда деревья и солнце были одного цвета, а воздух пах размокшими от недопитого чая стаканчиками. Красный плащ Брэдли то тут, то там мелькал среди массовки, и Колин беспокойно следил за ним глазами, боясь упустить момент, когда снимут последний дубль, и Брэдли скроется в своем трейлере, чтобы перестать наконец быть Артуром.
Звук раздавшихся аплодисментов застал его врасплох. Он слишком задумался. Брэдли как-то обмолвился, что Колин не от мира сего, а еще - что у него черный юмор и непонятный говор. А все сказанное Брэдли прилипает надолго. Сейчас Колин вынужден был признать, что некоторые из прилипших к нему ярлыков имели под собой почву.
Он едва не поскользнулся в луже, спеша принять участие в последнем рукопожатии, и появился на площадке когда все закончилось. Это было не так уж важно - на вечер была намечена прощальная вечеринка, но он так и не увидел красный плащ Артура и не попрощался с этим образом, как хотел.
***
Пьяная вечеринка.
Образ Брэдли подвернулся ему раньше. Он следил за ним, когда Колин спускался в лондонскую подземку, вскоре после их возвращения из Франции. Меч Артура, Эскалибур, чуть отведенный назад (Колин мог поклясться, что Брэдли тренировал это не один час) блестел на солнце глянцевой поверхностью постера, а голубые глаза под чуть сведенными бровями смотрели так воинственно, что Колин невольно рассмеялся.
Неделей позже он повстречал самого Брэдли. На той самой рождественской вечеринке, с которой и началось бы его эссе. По мнению Колина, это был не лучший день Брэдли. Колпак Санта-Клауса, подвыпившая девица, виснущая на его плече, и початая бутылка шампанского кричали: да-да, Колин, нам весело.
- Морган, - сказал Брэдли, указывая на него бутылкой. - Познакомься с... - И присосался к горлышку, запрокидывая голову и позволяя Колину пересчитать сделанные глотки.
- Очень приятно, - кивнул Колин, борясь с желанием продемонстрировать свой черный юмор.
- Выпей, - велел ему Брэдли.
Колин всегда быстро пьянел. Но не так, как все. У него был особый, идиотский тип напиваться, и Колин его терпеть не мог. Он не испытывал ни малейшей эйфории, его голова оставалась ясной, мысли текли обычным чередом, но на следующий день выяснялось, что он целовался у всех на виду с самой уродливой девушкой вечеринки или играл на раздевание в карты, держа их мастью наружу.
Колин мог вспоминать эти истории до бесконечности. И рассказывать вслух, забывая при этом улыбаться. Кто знает, не из-за их ли обилия его юмор и казался странным?
Брэдли присоединился к нему спустя полчаса, отыскав в балконной нише, где Колин уединился потому что теперь был достаточно знаменит, чтобы незнакомые люди могли хлопнуть его по плечу и начать рассказывать про породистых щенков своей бабушки, но не настолько уверен в себе, чтобы не напрягаясь вставлять ответные реплики в нужных местах.
Рождество было чудесным. Снег, выпавший с утра, сделал мир чистым и правильным. Даже невзирая на то, что под балконом кто-то на спор наматывал круги с голой задницей.
От Брэдли разило как от дюжины сапожников. Его пиджак был распахнут, пуговицы на рубашке застегнуты как попало, а край торчал из ширинки. Колин наклонил голову, пряча улыбку, хотя Брэдли все равно не понял бы его насмешки.
- Куда ты пялишься? - спросил он, пританцовывая на месте, потому что явно хотел в туалет. - Хочешь его? - И указал глазами вниз, что выглядело просто убийственно.
Они ни разу не говорили об этом. На самом деле. Хотя каждый знал, о чем болтают в сети, и теперь, когда сериал прошел по телевидению, не только в сети. Колин не помнил, когда дошло до него, но был убежден, что Брэдли догадался обо всем гораздо раньше, и даже возможно защищал его от прозрения своими неуклюжими брэдлевскими методами.
Но дело в том, что Колин не нуждался в защите. Не от этого.
- Так что? - развязно спросил Брэдли. - Давай?
- Ты пьян, - покачал головой Колин.
- А в остальном?
- Пьян, - повторил Колин.
Брэдли запрокинул голову и уставился на небо. Его шатало. Громкие голоса внизу усилились, переходя в визг.
- Поедем домой. - Колин запахнул на Брэдли пиджак. - Где твое пальто?
- Мне нужно отлить.
- Само собой, - хихикнул Колин.
- Мы едем к тебе, - заявил Брэдли, едва они оказались на улице. - И не мотай головой. - Брэдли ткнул его в плечо. - И не морщись.
В машине Брэдли привалился к его боку, и Колин решил, что тот уснул. Он сидел тихо, стараясь не слишком ерзать, чтобы не спугнуть момент. Потому что, стоило признать это, если бы кто-то спросил его об идеальном моменте в Рождество (а не о том, какой пастой он чистит зубы и с кем был его первый поцелуй), Колин обрисовал бы этот момент. Пьяный Брэдли на его плече и летящий снег за запотевшим окном такси.
Так все и началось.
***
Пьяная ссора.
Перед началом съемок второго сезона съемочная группа собралась в Кардиффе. Колин был рад видеть всех, даже тех, кого плохо помнил. И ему была ясна цель этих встреч - на них создавалась атмосфера. Всю зиму он работал над собой, избавляясь от акцента и страсти к странным шуткам, и кто-то уже сказал ему, что он достиг успехов.
Кэти стала еще красивее. Если это возможно. Она заняла место рядом с Колином, подмигнув ему с заговорщицким видом. Ее черные волосы были затянуты в пучок, но одна из прядей все время выбивалась, спадая мягкой волной вдоль нежной шеи, по которой, как молвили слухи, сходил с ума его партнер по съемкам Брэдли Джеймс.
Колин подумал, что слухи о Брэдли достаются ему теперь куда чаще, чем сам Брэдли. Все это время они виделись на различных передачах и интервью, дурачась перед камерами и водя всех за нос, но это было не тем, что связывало их во время съемок. Это была работа, и Колин почти убедил себя, что так оно и к лучшему.
Брэдли появился под руку с Энджел. Но шепоток, начавшийся тут же, утих, когда было объявлено о новой основной линии сериала.
К тому моменту, когда появились все, Колин окончательно замерз. На нем была тонкая рубашка и джинсовая куртка, купленная еще осенью, но весна была ранней, или дело было в слишком сильно работающем кондиционере, или сам Колин перенервничал, что неизменно случается, когда пытаешься переделать себя.
- Ты похудел.
Колин едва не выронил стакан, но обернул этот жест себе во благо, отсалютовав Брэдли.
- И перестал морщиться, - добавил Брэдли одобрительно. - Подумать только.
- Рад тебя видеть, - Колин сжал губы, придумывая продолжение. - Ты готов?
- На все сто, - ответил Брэдли низким голосом, которым обожал разговаривать с Колином на камеру. А потом плеснул виски в его стакан с соком.
Через час они были пьяны. Все, что мог вспомнить Колин - это то, как он декламировал стихи, и Брэдли хвалил его произношение. После они обсуждали Кэти, и, возможно, она присоединялась к ним на какое-то время. И было весело, очень весело. К сожалению, в реальности они перевернули диван, а Колин довел Кэти до белого каления, пытаясь разговаривать с прядью ее волос на чистом английском. Впрочем, все оказались хороши, и главная цель вечеринки - создание атмосферы - была достигнута.
Единственным минусом было то, что с тех пор Брэдли вел себя с ним довольно прохладно.
***
Пьяное заблуждение.
Следующие недели были тяжелыми. Это касалось не только съемок, хотя график выдался бешеный, и Колин не прочь был падать замертво после каждого "стоп! снято". Куда больше его доставала тишина, возникающая всякий раз, стоило им с Брэдли остаться наедине. Как следствие, его английский перестал быть идеальным, шутить он не рисковал, а люди, которые считали, что Колин жить не может без историй про щенков, смотрели на него с сочувствием.
Кроме прочего, он похудел. Он всегда худел, когда что-то шло не так, и, судя по всему, сейчас в его жизни не так шло очень многое.
- Тебе надо передохнуть, - сказал ему Хоус однажды утром, и посадил на лошадь, отправив в центр небольшого холодного озера.
Поводья натирали ладони, вода мочила сапоги, и Колин чувствовал, как теряет в себе Мерлина, как тот уходит из него по капле, и что еще чуть-чуть, он не сможет его играть. Он размышлял об этом, сосредоточенно глядя в одну точку, стараясь не думать о Брэдли, находящемся в двух шагах от него. Но тихое позвякивание кольчуги и беспокойное ржание утомленной долгим стоянием в воде лошади не оставляли иллюзий.
- Что не так? - не выдержал Колин, когда пауза между дублями затянулась дольше паузы, которую он мог выдержать.
- Все так, - процедил Брэдли, не повернув головы в его сторону.
- На что ты дуешься?
- О, ну конечно.
Это был излюбленный ответ Брэдли в последнее время. Колин так и не понял, как его следует интерпретировать в каждом конкретном случае, поэтому подвел под него общее "я зол", и этим удовлетворялся. А еще говорят, что это он - странный.
Лошадь под ним беспокойно перебирала ногами, дул ветер, Колин замерз и начал покашливать. Взгляд Брэдли был мрачным и тяжелым.
Потом они сидели на берегу, укутанные в теплые куртки, с одним термосом горячего чая на двоих, и наконец-то разговаривали.
- Я пьян, - сказал Колин, смакуя это ощущение. - Ты что-то добавил в чай?
- Не я, - Брэдли потянул носом из чашки. - Похоже на бренди. Согревает.
Порой на Колина накатывало желание обладать способностью Мерлина останавливать время. Сейчас был именно такой момент.
***
Пьяный поцелуй.
День рождения Кэти отмечали во Франции. Она пригласила нескольких друзей, не имеющих отношения к сериалу и съемочной группе. Обычных людей, с которыми было приятно поболтать, и которые ни разу не переспросили Колина "что, прости?". Он наслаждался, и это не имело ничего общего с тем наигранно-легким настроением, которое он обычно демонстрировал. Даже Брэдли, сидящий напротив и с отсутствующим видом цедящий пиво, сейчас мало его волновал.
Более того, Колину пришла в голову мысль, что Брэдли не будет волновать его и впредь, скажем, начиная с завтрашнего утра. И вообще, волновал ли он его когда-нибудь или речь шла только о флирте? Нельзя сказать, что Колину льстило повышенное внимание, но он был актером и вполне мог заиграться.
Позже зажгли свечи. Вечер приобрел ту интимность, которую дарит полумрак и полное слегка подвыпивших молодых людей помещение. Щеки Колина горели, хотя его бокал с вином все еще был полон. Даже очаровательная хозяйка не смогла уговорить выпить его больше одного глотка. Колин внушил себе, что в бокале яд, и это помогло. К тому же, убеждение было не так далеко от истины, если вспомнить, чем закончилось его последнее возлияние.
Колин скосил глаза на Брэдли и поймал встречный взгляд. Они смотрели друг на друга несколько секунд, за которые все, в чем он убеждал себя пять минут назад, растаяло без следа. Теперь Колину был необходим свежий воздух и кто-нибудь, кто мог рассказать парочку уморительных историй про породистых щенков.
Этим кем-то оказался Эрвин, парень из компании, прилетевшей к Кэти с родины. Он увязался вслед за Колином, втягивая его в непринужденную беседу о беспределе, царящем в шотландской дорожной полиции. Отвлекало хуже, чем щенки, но Колин чувствовал, что входит во вкус и вполне способен поддерживать беседу, кивая в нужных местах.
Эрвин держал руки в карманах мешковатых штанов и все время двигался, заходя то справа, то слева, отчего у Колина кружилась голова. К позднему часу улица почти опустела, оживление царило только у дверей баров, которых здесь было предостаточно. Местная молодежь смеялась, курила, галдела, ее трудно было отличить от британской, и Колину вдруг показалось, что он дома. И что можно позволить себе что-то лишнее. Например, поцелуй с почти незнакомым парнем.
Он вернулся в бар спустя несколько минут. Брэдли сидел на том же месте, постукивая большим пальцем по бокалу с пивом. Он выглядел непривычно тихим, его плечи были опущены, а обычно живой взгляд не выражал ровным счетом ничего. Теперь Колин ощущал что-то гораздо более неприятное, чем чувство потери своего героя. Все было гораздо хуже. Похоже, он терял сам себя.
***
Пьяное признание.
Они ловили такси на пересечении улиц недалеко от студии, где только что подписали контракты на следующий сезон. Шел проливной ливень, поток машин слепил их размытыми огнями, и они уже черт знает сколько времени торчали на скользком тротуаре, наперебой голосуя.
Колин был трезв как стеклышко, Брэдли же порядком набрался на последовавшем вслед за событием фуршете. На самом деле, в последнее время они совсем не прикасались к спиртному, их график не предполагал отдыха в принципе, а уж подобного отдыха и подавно. Но все шло неплохо. Колин почти уверился в том, что вернулись старые времена, когда их смех был естественным продолжением удовольствия, которое они испытывали от общества друг друга. Им предстояла поездка в Уэльс, и Колин ждал ее с нетерпением, зная, что уж там-то они отведут душу.
В какой-то момент Брэдли обернулся к нему, да так и завис с вытянутой рукой.
- Ты такой мокрый, Морган, - сказал он, пьяно посмеиваясь. - Как бездомный щенок.
- Что-что? - ехидно переспросил Колин. - У тебя ужасный английский акцент. Ни черта не понимаю.
Брэдли рассмеялся, и его повело. Он ухватился за куртку Колина, но все равно оступился, попадая ногой в лужу.
- Черт! - он потряс ногой. - Злопамятный сукин сын.
Колин усмехнулся и немного подтолкнул его. Брэдли оказался в луже двумя ногами.
- Ты! - он зачерпнул воды, пытаясь окатить Колина, но тот вовремя увернулся.
В этот момент остановилось такси.
Колин открыл дверцу и почувствовал прохладную руку Брэдли поверх своей. Он взглянул на него и тут же отвел глаза. Брэдли сейчас не способен был скрыть ровным счетом ничего. У Колина пересохло во рту. Некоторых вещей лучше не знать. Даже если ты жаждешь знать их больше всего на свете.
- Ты... - повторил Брэдли уже тише.
Их разделяла дверца машины. И четырнадцатый пункт их контрактов. В свое время они немало посмеялись над ним, но теперь он не выглядел таким уж забавным.
- Тебе пора, - сказал Колин.
- Ты не едешь?
- Позже.
Брэдли машинально скользнул на сиденье.
- Подожди-ка, - сказал он, открывая окно. - Мне надо кое-что тебе сказать. Прямо сейчас, слышишь? Я потом не...
Колин сделал водителю знак ехать.
Ему нужно было все обдумать. Как будто он не обдумывал это с того самого Рождества почти два года назад.
***
Пьяный разговор.
- Ты заметил, здесь горькое пиво?
Они были в Кэмлане, на Севере Уэльса. Брэдли несколько часов провел за рулем, и сейчас развалился на кровати, устало вытянув ноги и шевеля большими пальцами.
День выдался насыщенный, им довелось увидеть удивительные места, и Колина, как обычно в таких случаях одолевала жажда деятельности. Чтобы как-то ее унять, он просматривал любительскую пленку, отснятую сегодня. Видео чем-то напоминало их прошлогодние дневники, с той лишь разницей, что Колин не выглядел скованным придурком. Возможно, это был опыт, а возможно - отсутствие за объективом Брэдли Джеймса.
- Я не нахожу его таким уж горьким, - ответил он. - Я вырос на ирландских сортах.
- О, ну конечно.
- Перестань.
- Перестань что?
- Повторять это свое "о, ну конечно".
Брэдли поставил бутылку на пол и сложил руки на груди.
- Когда я в последний раз говорил тебе, что ты невыносим?
- Вчера.
- Замечательно! Значит сегодня еще нет?
- Почему мы все время спорим?
- Потому что мы очень разные, Колин.
- Не такие уж разные, - Колин пожал плечами и вдруг испугался, что это прозвучало слишком двояко. Он чувствовал, как краснеют кончики его ушей - еще и потому, что Брэдли сейчас очень пристально его разглядывал.
- Хочешь еще пива?
- У нас ранний подъем.
- Как скажешь.
Колин открыл одну из купленных в лавочке у гостиницы книг и принялся листать, переворачивая по несколько страниц сразу.
- Морган, скажи честно, ты влюблен?
- Прости? - Колин удивленно приподнял бровь.
- Я спрашиваю, не влюблен ли ты, - повторил Брэдли, направляя на него горлышко бутылки. - Ты какой-то странный в последнее время.
- Я не влюблен, - покачал головой Колин. - Просто устал.
- Само собой, - Брэдли потянулся к стакану на прикроватной тумбочке. - Мы напьемся и переспим. К этому все и идет.
- Не думаю, - ровно сказал Колин.
- Перестань.
- Я правда не думаю.
- О, ну конечно!
Брэдли вскочил с кровати, дошел до двери номера и обернулся:
- Сделаем вид, что я слегка перебрал, ладно? Это пойло не просто горькое, здесь похоже еще и градусов дохрена.
Это была паника. Колин не раз испытывал желание провалиться сквозь землю, когда ляпал какую-нибудь ерунду, поэтому безошибочно узнавал это состояние. Он взял стакан и осушил его до дна. Пиво и правда горчило.
- Ты прав, Брэдли. Мы переспим.
***
Пьяный секс.
Они добрались друг до друга в считанные секунды. Колин наклонился за поцелуем, прижимая Брэдли к двери, и усилил нажим, когда их губы соприкоснулись. Брэдли раскрылся навстречу, и Колин почувствовал вздох облегчения, с которым он это сделал. Похоже, оба побили собственные рекорды ожидания. Он жадно следил за малейшей реакцией чужого тела. На случай, если завтра Брэдли пойдет на попятный и скажет, что ничего такого не хотел.
Хотя поцелуи, которыми они обменивались, говорили о том, что этого, пожалуй, не случится.
Колин был пьян, но не от алкоголя. Их стремительные действия сделали бы честь любому перепиху в школьном туалете. Впрочем, он никогда таким не занимался, но у Брэдли очевидно опыт был. Похоже, опыт у Брэдли был абсолютно во всем, но Колин решил, что сейчас не время размышлять об этом.
***
Пьяная любовь.
О, нет-нет-нет. Он о ней даже не думал. И если бы спросили, ответил бы, что ничего такого не чувствует. По крайней мере, не к Брэдли. Разве что, к их купленному недавно щенку. Так что, с эссе придется повременить.
Но правда в том, что Колин предпочитает не разбрасываться такими словами. Несмотря на то, что это, похоже, самое трезвое чувство в его жизни.