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1912年发生的很多世界大事。不过在英国的南安普顿市,这一年发生过最大的事情便是英国白星航运公司建造的有史以来最大,最豪华的邮轮泰坦尼克号即将迎来其处女航。该邮轮由年轻的天才邮轮设计师Thomas Andrews设计,融合了最前沿与最稳定的科技,全长约269公尺,11层楼左右那么高,包含16个排水舱,这使白星航运公司的首席执行官Bruce Ismay放话“泰坦尼克号是一艘技术上来说不可能沉没的船”。
1912年4月10日,泰坦尼克号将由经验丰富的海军军官,Edward Smith船长带领,从英国的南安普顿市穿越大西洋,开向美国纽约。这艘承载着千百人美国梦的钢铁巨人还未曾知晓自己的命运。
9:30AM
上午9点30分,二等舱和三等舱的乘客已经随着火车的到站陆续到达。泰坦尼克号的二等舱有着其他邮轮头等舱的待遇,预定二等舱的乘客多是成功的商人,神职人员,几位教师,和一些头等舱的关联人员。而三等舱的乘客则是大量充满着愿景,希望在工业化发展正盛的美洲大陆找到自己的一席之地并安家乐业的欧洲移民。他们其中很多人其实有足够的钱买二等舱的船票,但为了在新家园能够更好的生活,他们选择买三等舱船票省一点钱。Jason Todd正是其中之一,不过的他的船票不是买的,而是在半小时前在牌桌上从他那总时不时征收额外杂费的房东手里赢来。 或许现在他已经发现我出千了, 他想, 但管他呢!我再也不会见到他了。我即将前往新大陆,我即将有一段崭新的人生!这是我人生中最棒的一天!
当Jason找到自己的客舱时,已经有几个人在这了,是一个有着八字胡的先生和两个男孩。他应该是这个船舱的最后一个乘客。
“嗨,我是Jason Todd,希望接下来几天和你们相处愉快。”他伸手与那位先生打招呼。
“我是Frederick Goodwin,这是我的长子Charles和次子William。希望我们都能顺利到达纽约。我的妻子和我其他四个孩子都在另一个客舱,有时她们会过来。”
“哦,没问题,完全没问题。”
在安顿下来之后,Jason与Frederick又闲聊了起来。他了解到对方是英国人,是一名电气工程师,他的兄弟已经在美国定居,而他此次前往美国也是从他兄弟那听说一个新电厂的建成,希望能在那找到工作并就此移民。Jason在13岁的时候就当了孤儿,感谢毒品与黑帮。看着Goodwin家温馨的氛围,Jason开始幻想自己在新大陆也能组建属于自己的家庭。
11:30AM
不同于二等舱和三等舱的乘客担心晚点而错过乘船,头等舱的旅客们在开航前半小时才不紧不慢地到达码头准备登船。这些人包括创建梅西百货的John J. Astor和他的新婚妻子Madeleine,妇女权益活动者Magaret Brown女士,Cosmo Edmund爵士和他的妻子时装设计师Lucy Wallace女士,知名女演员兼模特Dorothy Gibson女士,和纽约的工业巨头兼社会活动者,慈善家,Bruce Wayne和他的家人。
“这就是流行趋势,”当属于Wayne家的加长轿车缓缓到达泰坦尼克号头等舱的登船口时Bruce说,“有钱人得摆出不在乎错过的态度姗姗来迟才行,Alfred,这不是我的问题。”
“如果流行趋势就是您选择在开船前1小时还睡在床上生活方式的理由,老爷,那么不久之后小丑们将会代替我照顾您的生活起居。我们到了,请下车吧。”
6人从加长的轿车中下来。自从收养的孩子越来越多,Wayne家的轿车也越买越大。
“你真不和我们一起来吗,Alfred?”最小的孩子,Damien,也是Bruce唯一亲生的儿子抱着他同样称为Alfred的奶牛猫问道。
“我想在这艘船上,一位Alfred在少爷您身边就够了。”Alfred看了眼同名的猫咪,“况且我已经为这个家服务了30多年了,我想我有权利享受一个假期。”
“可是你完全可以住头等舱享受更好的服务。”长子Dick说。
“是啊,如果你不想被我们打扰,我们完全可以给你订一间离我们远一点的单人间。B不会介意出这个钱的。”次子Tim期待着看向养父,后者点了点头,同意了他的话。
“然后不得不与相邻的乘客寒暄,或许碰到一些没礼貌的乘客质疑一位管家为什么住单人头等舱?哦,谢谢Tim少爷,我想如果这发生了,我会偷偷放下一艘救生艇一个人划回英格兰。二等舱更符合我的身份,会更自在。况且这是泰坦尼克号,她的二等舱已经相当于别的邮轮的头等舱了,我会有一段舒适的旅途的。”
Cassandra用手语比划了起来。她不擅长语言,更喜欢用手语进行交流。
“她说我们会想你的。”Damien用期待的眼神看着管家,希望老人会改变主意。
“我也会想你们的,小姐。”老管家蹲下身子为最年轻的小少爷整理了一下领结,“现在赶紧拿上自己的行李去登船吧,汽笛已经响过一次了,我还得把这辆车送去货舱和去二等舱门口呢。”
孩子们纷纷拎起自己的行李往登船口跑去,Bruce落在了后头。
“如果你在任何时候改变了主意——”
“我知道,你愿意随时出钱让邮轮给我安排一个更好的房间更好的服务。但我暂时还看不到一个改变主意的理由,除非传说和头等舱公用一个厨房的二等舱餐厅决定用阿萨姆红茶代替祁门红茶来拼配格雷伯爵茶进行一个伪劣的仿冒。好了老爷,赶紧去吧,孩子们都在等您呢,我们纽约再见。”
“你知道,你永远都是我们重要的家人。”
目送完不省心的老爷和少爷们登上船,Alfred也继续他登船前最后的管家工作——寄存汽车。
除了Alfred的二等舱外,Wayne家还买了3间头等舱船票:一间单人舱给唯一的女士Cassandra,Bruce和Damien一起住一间双人间,以及Dick和Tim一起住一间双人间。
12:00PM
头等舱
刚放下行李没多久,汽笛又连续轰鸣了几声,这是邮轮要启航的信号。
“Bruce!Damien!”Dick敲着门,“快出来!我们去看泰坦尼克号启航!Tim和Cass都准备好了,就等你们了!”
三等舱
“船要启航了,Jason,你愿意和我们一起去甲板吗?我怕我和Augusta管不住这几个孩子走散了。”在收拾好行李没多久之后,Goodwin家的夫人就带着其他几个孩子来了。Jason给几个孩子讲了他在当街头儿童时听过的奇闻异事,这些故事对这些有着稳定家庭的孩子来说如同天方夜谭。现在Jason已经成了几个孩子的老大哥了。Frederick也对这个年轻人观感不错,放心让Jason帮忙照顾他的孩子。
“为什么不呢?咱们出发吧。”
头等舱的上层甲板
无论是船上还是岸上都是人声鼎沸。20世纪开始以来最大的工业作品的处女航不是天天能见的景色。许多与泰坦尼克号本身没有任何关系的人也来到了码头,见证这历史性的一刻。
Dick兴奋地看着岸上。“呜呼!”
“行了Grayson,你又不是第一次坐邮轮的乡巴佬,有必要这么兴奋吗?”Damien出于习惯还抱着Alfred。尽管后来意识到过密集的人群和汽笛的巨响可能惊吓到猫咪,但由于不想错过发船,他最终还是没有回房间放下猫,只是抱得更紧了些,防止它逃走。
“Damien,不许对你哥哥这么说话!”Bruce摆出父亲的架势训了一句,以往都是管家Alfred扮演这类角色。不过鉴于管家Alfred正在休假, Bruce觉得自己有理由负责管教自己的孩子。“不过Dick你也稍微收敛一点。这不是在家。这里有很多纽约的上流人士,我可不希望再因为在哪个绅士俱乐部里听到 ‘Wayne家的长子果然改不了本,是没教养的货色’ 这样的闲话而动手而打官司了。”
“Bruce,没必要对年轻人这么严厉。”一位女士向他们走来。
“Magaret!好久不见。”Bruce和Cassandra对过来的女士进行了一个贴面礼,而Dick,Tim和Damien紧随他们之后也依次对她进行了吻手礼。
“Brown夫人。”
“我们都知道Dick是一个年轻有为的好青年。听说你最近晋升陆军军官了?”
“是的夫人,这次回到美国之后,我就要去办理晋升和调度手续。”
“哦,这样之后再看看还有谁会传你的闲话。怕是过几年几家名门都会争着抢着送女儿来当漂亮男孩的夫人了。”
“哦Brown夫人你可别欺负我了。我们都知道你最喜欢的只有Cass。”
“说起Cass,”Brown夫人挽起Cass的胳膊,“Bruce,如果可以的话,我想把Cass借去我那。我想,她和姑娘们在一起总比你们几个大老爷们更舒服吧。”
Bruce问询得看向Cass,后者点了点头。
“那么我就把Cass交给你了。别被她安静的外表蒙蔽了,她可是个不好拿捏的主。”其他几个男孩听到这话似乎都想起了什么,在4月的和风中打了个冷颤。
“不怕,不怕,我就喜欢她这点。”Brown夫人挽着Cass的手走远了。
汽笛再次鸣起,船开始远离岸边。这是正式出航了。可这时候不知道是什么原因,或是忍到了极限,Alfred开始挣扎起来,逃离了Damien的怀中,往栏杆外跳了出去。
“Alfred!”Damien也差点跟着跳了出去,好在Tim和Dick及时拉住了他。
Alfred(猫咪)在泰坦尼克号启航的第一天,丢了。
