Work Text:
Как обычно, ждать лифт пришлось долго. На семьдесят четыре этажа высотного здания приходилось всего четыре беспересадочных и крайне неторопливых лифта — видимо, архитекторы предполагали, что все жильцы будут оголтелыми спортсменами. Или просто забыли про часы пик.
И поделом мне, вздохнул Фокс; сам захотел жить в чертовом небоскребе. Что ж, закаты и облака были действительно хороши.
Двери лифта наконец раскрылись, мелодично звякнув. Фокс шагнул внутрь и открыл было папку с документами издательства, планируя еще раз просмотреть их по дороге вниз... но тут в кармане завибрировал телефон.
— Блай, — поприветствовал он брата, закрывая папку и смиряясь с тем, что договор с типографией придется просмотреть в такси.
Блай тут же застрекотал в наушник о своем новом ремонте. Парень работал сменами и все же был свеж, как майское утро. Какое-нибудь абстрактное майское утро, в нескольких сотнях километров от мегаполиса.
Иногда Фоксу казалось, что темная, густая кровь Феттов течет не в Блае, а в его жене Эйле. Но он любил младшего брата, и лишь вздыхал украдкой, слушая его разглагольствования о перламутровой отделке барной стойки.
На одном из пятидесятых этажей лифт замедлился и приветственно распахнул двери. Фокс посторонился, пропуская входящего. Мельком взглянул на него и, после того, как его сонный мозг обработал увиденное, посмотрел еще раз, уже внимательнее.
А посмотреть было на что: парень был высоким, с буйными дредами и широкими плечами, обтянутыми футболкой из ткани под черную кожу. Наверняка у него еще и задница отличная, предположил Фокс, но зеркала в чертовом лифте заканчивались на уровне груди, не позволяя рассмотреть подробности. Ничего, внизу Фокс пропустит его вперед.
Его попутчик, кажется, тоже посматривал на него с интересом. На пухлых губах играла загадочная улыбка; парень поднял руку и потер затылок. Фокс с восхищением отметил впечатляющие бицепсы и с удивлением — перчатки без пальцев.
Блай в его ухе задал какой-то вопрос, и Фокс виновато подумал, что прослушал все, что тот говорил в течение пары минут. Насколько он знал, у его брата был выходной на пожарной станции, и они давно не виделись, так что...
— Хочешь пообедать со мной? — спросил он, прерывая перламутровый монолог Блая.
— Конечно! — обрадовался тот. — Я займу нам столик у Декса.
В этот момент парень в лифте что-то сказал. Фокс взглянул на него и вздрогнул от неожиданности — тот просиял мегаваттной улыбкой, сделавшей его похожим на кинозвезду. В лифте сразу стало светлее.
Парень смотрел на Фокса, самым очаровательным образом склонив голову, словно чего-то ждал.
— Что? — помедлив, уточнил Фокс.
— Я бы с большим удовольствием с тобой пообедал, — кивнул парень, очевидно, повторяя сказанное ранее.
О.
Черт.
Медленно, медленно Фокс поднял руку и указал пальцем на наушник.
— Мой брат, — зачем-то сказал он.
В устремленных на него глазах — кажется, зеленых — словно выключили лампочку. Яркая улыбка увяла.
— О, — сконфуженно произнес парень; его смуглое лицо залила краска. — Я... я прошу прощения. Я подумал... ладно, неважно.
Он махнул рукой и уставился в верхний угол лифта. Фокс глядел в противоположный угол, не рискуя встречаться с ним взглядом. Пребывавший в блаженном неведении Блай прочирикал: увидимся, Фокс! — и отключился; Фокс вытащил чертов наушник и сунул его в карман.
Кто вообще придумал эти плавные лифты? Подумаешь, перемена давления — зато было бы куда меньше подобных неловких ситуаций. Как назло, поток жильцов схлынул, и никто не присоединился к их неловкому путешествию вниз.
Фокс скосил глаза на невольного попутчика и увидел, что тот тоже смотрит на него. По коже вновь прошел разряд, а в голове зазвучали укоризненные слова Коди: «Фокс, тебе нужно общаться с кем-то помимо коллег и семьи». Он был бы рад, но работа занимала почти все его время. Ну, кроме этих чертовых минут в чертовом лифте.
Парень покраснел еще больше и нервно встряхнул головой. Дреды упали на лицо, и Фокс вдруг захотел протянуть руку и отвести их в сторону. Это было объективно красивое лицо: точеные скулы, орлиный нос, искорки в глазах; даже тонкий пластырь на носу и — Фокс вгляделся: что это, пятно крови на подбородке? — его не портили.
Фокс не думал, что может привлечь внимание кого-то настолько яркого. Конечно, он ходил в тренажерный зал — в первую очередь потому, что это был зал Вольффа, и тренировки были хорошим поводом провести время с братом. Но он не особенно следил за модой; его статус в издательстве позволял ему ходить в джинсах и черной водолазке. К тому же мрачное выражение его лица отпугивало всех потенциальных поклонников.
Парень просто плохо его разглядел, решил Фокс и посмотрел на дисплей лифта. Двадцать три. Двадцать два. Еще чуть-чуть, и этот смущающий эпизод останется в прошлом.
Он подвинулся к стене, давая красавчику возможность выйти первым. Тот вскинул на него выразительные глаза — действительно зеленые, Фокс не ошибся — и прикусил нижнюю губу.
Вау. Никто не мог винить Фокса, что он залип на это восхитительное зрелище. Ему нечасто удавалось такое увидеть. На самом деле, вообще никогда. Это было что-то из серии рождественских фильмов. Для взрослых. Определенно для взрослых.
Спустя несколько очень долгих мгновений Фокс сумел отвести глаза, но образ ярко отпечатался в его памяти. Он собирался вернуться к нему позже — возможно, сегодня вечером.
— Эй, — смущенно начал парень. — Я еще раз прошу прощения. Просто, ну, ты выглядишь как сбывшаяся мечта, и когда ты предложил пообедать, я...
Фокс выглядит как сбывшаяся мечта? Фокс покосился в зеркало — но он был все тем же Фоксом, с хмурым взглядом и кудрями, не укладывающимися ни в одну приличную прическу. Он подозрительно посмотрел на парня, но тот выглядел обезоруживающе честным, и Фокс... ну, он не смог бы объяснить себе свой следующий шаг, даже если бы очень постарался.
— Я... — сказал он, откашлялся и начал снова. — Сегодня я, как ты слышал, обедаю со своим братом. Но завтра мы могли бы... ну, если ты захочешь...
Глаза красавчика вспыхнули — слишком ярко для крошечного лифта, для обычного утра среды; для всей привычной, размеренной жизни Фокса. И все же он обнаружил, что ни капли не возражает против такого рода перемен.
— Хочу! — откликнулся парень.
Порылся в подсумках на ремне — он носил ремень с подсумками! Впрочем, его талии это шло на пользу — и вытащил потрепанную визитницу.
— Здесь мой номер, — сообщил он. — Если не передумаешь, напиши мне, хорошо?
Их пальцы соприкоснулись, когда он передавал визитку, и Фокса снова тряхнуло.
— Детектив Квинлан Вос, — приподнял он брови.
— К твоим услугам, — наклонил голову тот и вопросительно глянул на него.
— Фокс. Фокс Фетт.
— Фокс, — произнес Квинлан, и тепло пробежало по позвоночнику Фокса. — Тебе идет. Ты весь такой собранный и проницательный. — И, чуть тише: — И такой красивый.
От его одобрительного взгляда Фокс затрепетал, как будто ему было не тридцать семь, а лет шестнадцать. Да и в шестнадцать у него не было ничего похожего — старший сын непутевого отца с кучей младших братьев; какой тут трепет, одни заботы.
Он замешкался с ответом, но Квинлан и не ждал ответа. Фокс знал его лишь несколько минут, но уже мог предположить, что это обычная практика.
— Я бы пожал тебе руку, но боюсь, там могла остаться кровь, — легко сказал Вос. — Не переживай, это не моя.
— Я даже не знаю, должен ли я переживать от этого меньше или больше.
— Конечно, меньше, — убежденно отозвался Квинлан. — Я забежал домой после сложного, но увлекательного задержания. Успел умыться, переодеть футболку и снова двинулся на работу. Так что, может, и неплохо, что мы перенесли обед на завтра. Сегодня вместо этого капитан будет отгрызать от меня куски.
Мягко качнувшись, лифт остановился, и Фокс ощутил острый укол сожаления. С Квинланом было легко; они как будто знали друг друга много лет — с тех пор, когда Фокс был чуть более беззаботным.
— Тогда до завтра? И еще... — он поднял руку, но не решился коснуться гладкой смуглой кожи, вместо этого указав на свой подбородок. — У тебя здесь кровь. — Он прикусил щеку изнутри, наблюдая, как Квинлан оттирает пятнышко, лизнув палец, как огромный кот. — И удачи с капитаном.
— Спасибо, Фокс! — лучезарно улыбнулся Вос; многострадальное сердце Фокса вновь сделало кульбит. — Предвкушение нашей встречи придаст мне сил для этого эпического противостояния.
Они вместе вышли на улицу и, чуть помедлив, разошлись в разные стороны. Удерживая каменное лицо, Фокс сел в такси и тут же вбил номер Квинлана в свой телефон. Поколебавшись, открыл мессенджер.
Сколько принято ждать после знакомства? Регламентирует ли кто-нибудь подобные тонкости? Почему до сих пор никто не издал книгу с советами для эмоционально закрытых глав производственных отделов? «Минимальное время выжидания после конфуза в лифте — три с половиной часа». Она стала бы бестселлером!
Фокс забыл про свои документы; всю дорогу до офиса он смотрел на открытое окно мессенджера с улыбкой, за которую братья дразнили бы его до конца жизни.
Он написал Восу перед обедом с Блаем. Долго раздумывал над формулировкой, потом понял, что если подумает еще, то так и не решится.
<< Привет. Это Фокс.
Потом добавил, чувствуя себя идиотом:
<< Из лифта.
Потом (все равно градус идиотизма уже поднялся выше всех допустимых пределов):
<< Кто победил в эпической битве?
Через три минуты телефон ожил:
>>Фокс! я так рад что ты написал!!!
>> я уже строил планы, как ездить в лифте туда-сюда каждое утро, пока снова не встречу тебя
>> но кнчн я бы не стал на тебя давить!!
Фокс против воли улыбнулся, и секретарша в приемной удивленно подняла выщипанные бровки.
>> битва была эпичнее, чем я думал -.- я бы не сказал, что победил... Но я не проиграл! xD
Он использует текстовые смайлики, изумился Фокс. Как Рекс! Которому, черт побери, пятнадцать. Это ужасно. Или очаровательно. Или...
Фокс так и не определился со своим отношением к тому времени, как добрался до закусочной Декстера. К счастью, от него не требовалось активного участия в разговоре — Блай прекрасно справлялся сам. Фоксу нужно было лишь вовремя кивать, восторженно округлять глаза, когда ему показывали ту самую барную стойку (около сотни фотографий), и сочувственно поджимать губы при рассказе о новом напарнике Эйлы (блестящий детектив, но безумен, как мартовский заяц).
— А еще! — Как Блай успевал есть и тараторить одновременно, было выше понимания Фокса. — Ты слышал, слышал, Коди начал с кем-то встречаться! Надо срочно узнать, кто это такой и какие у него намерения по отношению к нашему брату.
— У тебя жена детектив, Блай, — указал Фокс. — Пусть пробьет его по своим полицейским базам.
— Не-а, Эйла не будет в этом участвовать, — загрустил Блай. — Она слишком правильная. Мы могли бы за ними проследить?
— Откуда у него столько энергии? — пожаловался Фокс подошедшему Декстеру. — Он работает на пожарной станции, они же там без конца бегают по этим их выдвигающимся лестницам! И ползают по шестам!
— Это потому что он хорошо ест, — назидательно сказал Декс, похлопав довольного Блая по плечу. — Принести тебе что-нибудь еще, Фокс, или ты так и будешь возить по тарелке эту несчастную отбивную?
— Вы все сговорились, — вздохнул Фокс. — Давай что-нибудь на твой вкус. Ты же все равно заставишь меня съесть какую-нибудь зелень.
Декс поднял вверх огромные ручищи, сделав оскорбленное лицо.
— Как ты мог подумать, что я так обращаюсь с клиентами! Нарушая тем самым их основное конституционное право наносить вред своему организму с помощью цистерн черного кофе?
— Я сократил ежедневное количество чашек до пяти, — похвастался Фокс, и Блай вздохнул.
— Так держать, — Декс показал ему большой палец. — Мы еще сделаем из тебя здорового человека. Как насчет салата с цитрусовым дрессингом? Я добавлю туда побольше кедровых орешков!
Фокс рассмеялся и кивнул — кто вообще мог устоять перед таким щедрым предложением?
— А теперь расскажи, что ты хочешь сделать с кухонными шкафами, — сказал он ласково глядящему на него Блаю.
Тот воодушевленно подпрыгнул на сидении, набирая побольше воздуха и придвигая к себе стопку чистых салфеток.
— Сначала я думал сделать прозрачные дверцы, но потом...
* * *
Фокс встретился с Квинланом за обедом на следующий день — и на следующий после следующего. Ощущение давнего знакомства никуда не исчезло; наоборот, когда обед закончился и Фокс быстрым шагом шел на работу, он думал: какой же скучной и монотонной была его жизнь без Квина! Нет, конечно, братья часто вытаскивали его из его облачной башни, и он даже время от времени читал что-то помимо производственной литературы, и смотрел лихо закрученные детективы по кабельному, и... и, наверное, все. Да, усмехнулся он, пожалуй, стоит признать: его жизнь действительно была весьма однообразной.
Квинлан же... он был ярким. Он сиял, и смеялся, и заставлял смеяться Фокса; и он чертовски хорошо умел повернуть разговор в неожиданном направлении. А еще он весьма красноречиво замешкался на перекрестке после обеда, очевидно раздумывая, поцеловать ли Фокса на прощанье. Фокс уже почти собрался поцеловать его первым, развеяв любые сомнения... но его остановила оглушающая трель, доносящаяся из кармана Воса.
Тот закатил глаза и выхватил телефон, бросив в сторону Фокса извиняющийся взгляд. Рыкнул в трубку несколько неразборчивых слов, скривился и сбросил звонок.
— Это по работе, — сумрачно объяснил он. — Мне надо бежать. Мы же увидимся завтра?
Дождавшись кивка, Вос улыбнулся и темным вихрем умчался вверх по улице. А Фокс отправился в свой офис, размышляя, уместно ли пригласить Квина на ужин, чтобы их треклятая работа не прерывала их на самом интересном месте.
* * *
Вечером того же дня Фокс возвращался домой — как обычно, погруженный в свои мысли. Правда, в этот раз его мысли, отпущенные в вольное плавание, быстро приобрели откровенно непристойный характер. Замечтавшись, он не сразу заметил знакомый силуэт в пустынном холле. На табло над дверью отсчитывались этажи: 7, 8, 9, — и Фокс с замиранием сердца понял, что Квин остался подождать его, увидев сквозь стеклянные двери. Или же он выслеживал его, как и обещал? Почему-то это не звучало так пугающе, как должно бы.
— М-м-м, какая удивительная встреча, — промурлыкал Вос. — Могу я предложить тебе увлекательную прогулку на лифте?
Его рука описала плавный круг, охватывая все четыре лифта, но кнопка вызова горела лишь рядом с их кабинкой. Это было отвратительно сентиментально — и ужасно мило.
— С удовольствием, — чопорно ответил Фокс; на счетчике этажей высветилось 32, и начался обратный отсчет.
Шагнув за порог лифта, он нажал свою кнопку и обернулся, чтобы пропустить Воса к панели управления. Этого так и не случилось — в это мгновение их глаза встретились, и, связанные этим взглядом, они застыли, не моргая и даже, кажется, не дыша. За спиной Квина с тихим шорохом закрылась дверь. Воздух в маленькой кабинке загустел и нагрелся; пространство вокруг них гудело, словно под опорами высоковольтки в жаркий летний день; крошечные разряды пробегали по коже Фокса.
Квинлан резко выдохнул и закусил нижнюю губу. Это стало последней каплей; казалось, в один момент Фокс стоял и смотрел в его темнеющие глаза — и вот он уже прижимал Квина к металлической стенке и целовал его, забыв обо всем.
Судя по безусловно одобрительным звукам — и особенно по железной хватке рук на талии Фокса, — Квинлан был совершенно не против. Фокс терялся в его теплом дыхании, завораживающих движениях языка, дразнящем ощущении его щетины на коже — и находил себя снова; он словно плыл в мягких волнах возбуждения и в то же время ощущал сладкую тяжесть этого момента каждой клеткой своего существа.
Квин легко надавил ладонью на его затылок, поворачивая голову под нужным углом, и прижался губами к углу нижней челюсти; Фокс не смог удержаться от стона.
Смутно вспоминая, где именно они находятся, он отстранился и попытался перевести дух.
— Квин... ох... тут же чертовы камеры.
— О-о, ты предлагаешь устроить для них шоу? — обрадовался тот и тут же принялся вытаскивать водолазку Фокса из джинсов.
Фокс не сразу понял, что счастливый смех, наполнивший кабину лифта, принадлежит ему самому.
Отсмеявшись, он поцеловал Квина в уголок губ и с сожалением отодвинул его от себя. Впрочем, не слишком далеко.
Они синхронно подняли головы на табло (64... 65...) и заговорили, также в унисон:
— Хочешь подняться ко мне?
— Как ты смотришь на то, чтобы спуститься ко мне?
Вос фыркнул и поудобнее устроил руки на талии Фокса.
— Давай еще раз. Говори первым.
— Хочешь подняться со мной? — спросил Фокс и, вспомнив, как дразнили его Коди и Вольфф, добавил: — Посмотреть на город с высоты птичьего полета?
— Очень хочу, — серьезно сказал Квинлан. — Но боюсь, что я буду смотреть только на тебя.
— Я думаю, что смогу с этим справиться, — пробормотал Фокс и вновь притянул его к себе.
Квин не бросал слов на ветер. Он даже не взглянул на панорамное окно, сфокусировав все свое внимание на процессе избавления Фокса от водолазки и джинсов.
— Спальня там, — хрипло сообщил Фокс и потянул его за собой. — Черт, Вос, как снимается твой проклятый ремень?
— Там застежка, — задыхаясь, ответил Квинлан. — Была. Твою мать, да где же она?
— Знаешь, я не буду сильно возражать, если ты останешься в одном ремне на голое тело. — Фокс многозначительно приподнял брови, но тут Квин наконец нашел застежку, и ремень с грохотом упал на пол.
— В следующий раз, — пообещал он, целуя Фокса везде, куда мог дотянуться — в грудь, в плечо, в шею. — А пока я хочу, чтобы нас с тобой не разделяла ни единая ниточка ткани или любого другого материала.
— Как-то это твое желание не сочетается с идеей носить кожаные штаны, — съязвил Фокс, пытаясь стащить их с длинных ног Воса. — Ты специально надел все самое сложное сегодня?
— Я же не думал, что в лифте на меня набросится горячий сосед, — парировал тот, крутя бедрами и дрыгая ногами. — Ф-фух, ну наконец-то!
В несколько шагов они добрались до спальни и упали на кровать; казалось, их тела, как и души, знали друг друга всю свою жизнь, и в то же время это был необыкновенный, ни с чем не сравнимый опыт. Фокс готов был провести все отмеренное ему время, пытаясь изучить и понять, как это работает; как они работают вместе; как они двигаются в унисон, и их голоса сливаются в этой точке времени-пространства — высоко-высоко над городом, среди облаков и звезд.
* * *
Позже они лежали, обвившись друг вокруг друга — мокрые и утомленные, переводя дух и собирая силы, чтобы сходить за водой и полотенцем. Через минуту, клятвенно пообещал себе Фокс. Или через две.
В животе у Квина забурчало, и Фокс ухмыльнулся. Ладно, возможно, все-таки придется организовать вылазку на кухню. Он приподнялся на локте и поцеловал Воса куда-то в район диафрагмы.
— У меня есть куриное филе, которое можно пожарить. Или запечь. И, — он поморщился, — замороженные овощи, если ты любишь здоровую пищу. Только я не имею ни малейшего понятия, что с ними делать.
— Не переживай, — проворчал Квинлан, поднимая голову. — Мой кузен фанат готовки, он заставил меня выучить наизусть несколько кулинарных книг. Правда, я не особо применял это на практике: мне неинтересно готовить для себя. Да и некогда было — раньше я практически жил на работе... но это не привело ни к чему хорошему.
— Ты поэтому переехал? — тихо спросил Фокс, крепче прижимаясь к его теплому боку.
— Отчасти. — Квин неловко дернул плечом. — В какой-то момент я понял, что потерял себя. Забыл вкус хорошей еды, свежего воздуха. Забыл, как общаться с людьми. И Оби-Ван — мой кузен — предложил перебраться сюда, чтобы он мог висеть у меня над душой и нудеть без ограничения по времени. Мое отчаяние было настолько глубоко, что я согласился. Оформить перевод в местный убойный отдел не составило труда. — По его губам скользнула горькая усмешка, тут же превратившись в ухмылку. — И вот я здесь. Что тут скажешь — здесь действительно лучше. Теплее, больше солнца, красивые здания, парки. А еще здесь я встретил тебя.
Фокс улыбнулся ему.
— Я рад, что ты здесь, — искренне сказал он. — И в городе, и... прямо здесь, в моей квартире.
Это действительно так, думал он, наблюдая, как Квин священнодействует у плиты в его спортивных штанах (слегка коротковатых) и фартуке. Фокс легко мог привыкнуть к этому зрелищу.
Квин окинул сковородку придирчивым взглядом.
— Я думаю, пойдет, хотя в следующий раз к этому можно добавить кое-что из приправ. Один из моих скрытых талантов — я умею приготовить овощи так, что они даже не будут похожи на приготовленные овощи! Ну, и еще я отлично выгляжу в фартуке. Только из-за этого я в принципе начал готовить. Как знал, что когда-нибудь пригодится.
И снова это «в следующий раз». Самого Фокса в этой идее не устраивало лишь то, что для того, чтобы случился следующий раз, Квинлан должен был уйти из его квартиры. С другой стороны, если он не уйдет, рано или поздно он натолкнется на кого-нибудь из безумных членов семьи Фетт. Фокс внутренне содрогнулся. Вольфф наверняка будет улюлюкать.
Перед ним на столе появилась тарелка с аппетитного вида овощами и приятно зарумяненными кусочками мяса. Тщательно принюхавшись, Фокс осторожно откусил от неопознанного зеленого овоща. Возможно, это была капуста. Вот только она была вкуснее любой капусты, что приходилось пробовать Фоксу.
— Ого! — поразился он. — Квин, это потрясающе!
Вос выглядел до смешного гордым; любуясь его сияющими глазами, Фокс не заметил, как съел целую порцию овощей. Надо бы рассказать об этом Дексу, подумал он, но тут Квинлан поднялся из-за стола, стягивая фартук через голову, и дреды разметались по его обнаженным плечам, и спортивные штаны сидели так низко на талии, и до спальни было всего несколько шагов — так что Фокс отложил все мысли на потом и шагнул вперед, хищно ухмыляясь и замечая, как зеленые глаза разгораются в ответ.
* * *
Где-то в коридоре квакнул телефон. Потом еще раз, и еще. Квин приоткрыл один глаз и застонал.
— Черт, мне нужно его найти. Это моя напарница. Мне только что ее назначили — и такое чувство, что мы совершенно несовместимы. Она хорошая, но такая серьезная! Смотрит на меня так, как будто это я здесь преступник. — Он вздохнул и покачал головой. — Наверняка Винду приставил ее ко мне за какие-то грехи.
Фокс застыл; его палец остановился прямо посередине бронзовой грудной мышцы, по которой рассеянно скользил.
Блестящий детектив, который раскрывает дела, едва прикоснувшись к уликам? Неуправляемый и с совершенно несносным характером? Ну конечно.
— Капитан Мейс Винду — твой начальник, так? — нарочито небрежно спросил Фокс. — А твою напарницу зовут Эйла Секьюра.
Еще чуть-чуть, и челюсть Квинлана упала бы ему на грудь; его брови улетели к самой границе роста волос.
— Фокс! — потрясенно сказал он. — Ты за мной следил! Нарушая закон!! Это фантастика!!
Фокс смерил его долгим взглядом.
— Я не понимаю, почему ты так этому радуешься, будучи служителем этого самого закона... а ладно, неважно. — Вос замурчал и прижался к нему. — Но нет, я не следил за тобой. Эйла — жена моего брата Блая; ее полная фамилия Секьюра-Фетт. И она славная девушка, просто очень ответственная. Детство у нее было — врагу не пожелаешь. Поэтому сейчас она стремится держать все под контролем.
— Секьюра-Фетт... Красиво, — мечтательно протянул Квинлан. — Хорошо, у меня есть план. Ты рассказываешь ей, что мы с тобой встречаемся, и она перестает придираться к моим отчетам.
— А мы с тобой встречаемся? — усмехнулся Фокс, с удовольствием пропуская между пальцами темные дреды и рассматривая золотистые украшения.
Квин не отвечал, и он перевел взгляд на его лицо. Зеленые глаза смотрели укоризненно.
— Ты надо мной издеваешься, — вздохнул Вос, — и самое ужасное, что мне это нравится. Я хочу с тобой встречаться. Не только из-за Эйлы. Есть много других причин.
— Например? — развеселился Фокс.
Квинлан притянул его ближе и начал перечислять, загибая пальцы:
— Во-первых, мы прекрасно смотримся вместе. И не вздумай спорить, я сам видел, как ты залипал на нас в зеркале. Во-вторых, мы чрезвычайно удобно живем рядом. В-третьих, боги судьбы и лифтов в высотных домах явно были к нам благосклонны. В-четвертых...
— Хорошо, хорошо, — смеясь, перебил его Фокс. — Ты меня убедил. Я согласен.
Квин смотрел на него и улыбался — так нежно, что щемило сердце.
— И еще я люблю, когда ты смеешься, — шепнул он.
Уши Фокса потеплели, и он уткнулся лицом в рельефное плечо.
— Ты даже не представляешь, на что подписался, — пробурчал он из своего укрытия минуту спустя. — Тебе предстоит встреча с моими братьями. Они разорвут тебя на куски.
— Они настолько ужасны? — усмехнулся Квинлан, накручивая на палец прядь его волос.
Фокс вздохнул и завозился, устраиваясь так, чтобы видеть его глаза.
— Нет, — честно признался он, — они ничего. Но их чертовски много, и они очень... энергичные? Даже не так — они чертовски назойливые. Я удивлен, что никто из них до сих пор не сидит на диване в гостиной и не задает тебе идиотские вопросы.
— А сколько их? — полюбопытствовал Квин.
— Я старший. Потом идут Коди, Вольфф, Блай и Рекс. Еще есть двоюродные — Эхо и Файвз Домино, но этих мы будем избегать до последнего. Даже не спрашивай, почему.
Когда-нибудь он расскажет Квину историю про близнецов, Эйлу и украденный пистолет. Блаю потребовалось все его обаяние и часы трепыхания ресницами, чтобы убедить свою суровую жену не упекать бестолковых идиотов в колонию для несовершеннолетних.
А может, Квинлану и не нужно знать эту историю, мрачно подумал Фокс. Если он познакомится с близнецами, от этого города не останется камня на камне.
Ворчащий и стенающий Квин выполз из постели и отправился в экспедицию по поиску сначала спортивных штанов, а потом и телефона. Вскоре из гостиной донеслись его смиренные «да, детектив Секьюра», «конечно, детектив Секьюра, я так и планировал», «я завтра же этим займусь, детектив Секьюра».
— Твой брат очень, очень храбрый человек, — сообщил он, вернувшись. — Она ниже меня на голову, и все же я боюсь с ней спорить. Я бы и рад не спорить, но я прекрасно знаю свой метод работы — он не предполагает наличие планов. Если даже распланировать каждую минуту, все равно случится что-то, что нарушит весь алгоритм.
— А ты объясни ей это, — посоветовал Фокс. — У Эйлы есть прекрасное качество — если она понимает, как что-то устроено, она принимает это целиком и полностью.
Ей потребовалось время, чтобы привыкнуть к близнецам Домино, но теперь она защищала их так же рьяно, как и всех остальных. Эхо и Файвз, в свою очередь, обожали ее и делали все, чтобы оправдать ее доверие. Когда Фокс видел их в последний раз, они собирались поступать в полицейскую академию.
— Будь с ней честен, — продолжил он. — Эйла ненавидит вранье и увертки, и если кто-то и способен увидеть все плюсы твоего метода, так это она. Не сражайся с ней. Сделай ее своим союзником.
Квинлан смотрел на него, склонив голову набок. Непонятное выражение его лица заставило Фокса слегка занервничать.
— Квин?
— Наверняка об этом слишком рано говорить, — медленно произнес Вос, — но я более чем уверен в том, что чертовски тебя люблю, Фокс. Я не знаю, какой подвиг я совершил в какой-то из своих прошлых жизней, но если за это я получил возможность встретиться с тобой... оно того стоило.
— Я... черт, иди сюда, — хрипло сказал Фокс, хватая его за запястье; стремясь поскорее соприкоснуться с как можно большей поверхностью его тела. — С тобой же не работают никакие рано или поздно... и да, — он вздохнул и улыбнулся; с Квином было так просто улыбаться, — я тоже тебя люблю.
Как будто у меня был выбор, фыркнул он про себя и тут же отбросил эту мысль — и остальные мысли тоже, погружаясь в водоворот обжигающих поцелуев. Наслаждаясь каждой секундой этого удивительного времени в самой высокой точке города, да что там — на самой вершине мира, среди звезд и облаков.