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“公子，秦使急报！”
侍从匆匆入内，手捧竹简，神情振奋。
嬴稷正在庭中翻读《百家》，闻言抬首。驻邯郸的秦使虽与他时常互通消息，但鲜有如此急切。他接过竹简，目光扫过，不由得眉飞色舞。甘茂攻克宜阳，斩严君首六万韩军，秦军势如破竹，渡河夺取武遂。
“大秦威武！秦军威武！”
他轻声低语，胸中热血沸腾。三年前王兄即位，曾在朝堂上慷慨陈词，寡人欲容车通三川，窥周室，死不恨矣。当时不少人只当是新君的豪言壮语。谁知三年之后，竟然一语成谶。
他想起父王在世时，张仪曾为东出献策，谏言直取三川，以挟制周室。父王却选择南向巴蜀，只因当时秦国尚未有足够实力与中原诸强正面较量。如今王兄竟能完成父王未竟之业，令他既感欣慰又略带惆怅。
严君率车百乘入周王畿，想必是何等风光！那位少年时便倜傥不群的王兄，如今已是叱咤风云的一代雄主。与此相比，自己虽贵为赵国客卿，终究难掩质子身份。
这两年间，赵国朝局沧海桑田。晋阳令吴广借着赵雍处女歌诗的梦中奇遇，将女儿娃嬴献入宫中。那位吴娃不仅被立为王后，更是连生二子，宠冠六宫。赵雍则一面经营西北，巩固对楼烦、林胡的统治，扩充骑兵；一面派遣使节周旋列国，为攻取中山做准备。
每当得闻秦国消息，嬴稷都会密切关注。甘茂离开赵国后，先是说服魏国结盟，才开始围攻宜阳。起初战事胶着，宜阳久攻不下，他也曾为秦军捏一把汗。如今终得大捷，不禁为之振奋。
这些年来，他虽在赵雍身边颇受照拂，耳濡目染了不少治国之道与御下之术，但终究心系故土。
他毕竟流着秦人的血，与秦国共荣辱，而西边的秦国正如日方升，让他如何不魂牵梦萦。
也许，是时候给王兄去信，言明归意，或可以其他宗室公子为质赵国。只是，还需说服赵雍放他离去...
想到这里，嬴稷轻叹一声，目光投向西方。邯郸与咸阳的距离，从未如此遥远。
盛夏的邯郸酷暑难耐，赵雍携新立的王后吴娃与两位稚子去了沙丘宫避暑。而乐毅在代地操练骑兵，嬴稷独自留在邯郸，只觉百无聊赖，正思忖着如何说服赵雍放他归秦。
“启禀公子，相邦府上遣人求见。”
侍从匆匆入内，恭声禀报。原来肥义派人来请他过府，说是要商议进军中山的要务。嬴稷精神一振，随即便登上了相邦府的马车。
马车辚辚，驶上邯郸繁华的大道。嬴稷掀开车帘，街市之景映入眼帘。市井之间，除了寻常的商贾百姓，还有不少戴着貂帽、身着窄袖短衣的胡人。这是赵雍推行胡服令以来常见的景象。
他随意扫了一圈，放下车帘，心里却总觉得哪里有些不对劲。这马车行进的路线，如果说是去肥义的府上，兜的圈子也太大了些！而且这个驭手的面孔也莫名熟悉。
嬴稷再次掀开车帘，他仔细打量了跟随的两名相府侍卫，只见他们腰间佩剑，衣襟下隐约露出皮甲，这未免也太谨慎了。
他皱了皱眉，努力回忆在哪里见过这个驭手，一个令人不安的念头闪过：这驭手似乎曾经是赵文的家臣，两年前赵文举族被发配九原，他因投靠赵成才得以留在邯郸！
嬴稷心头一凛。赵成与他素有夙怨，一直认定当年赵文的案子是自己一手策划。难道这架马车根本不是肥义派来的，而是赵成想趁赵雍不在邯郸，将自己置于死地！
集市中人流如织，叫卖声此起彼伏，正好掩护他逃走。眼看马车即将驶离集市，若不趁此时脱身，恐怕再难有机会。
身边的东西不多，嬴稷略一思忖，拔下头上束发的簪子。屏息凝神，等待马车经过一处坑洼的路面，趁着颠簸之际，将簪子精准地掷向马蹄。
利簪扎入马蹄，骏马吃痛长嘶，前蹄高高扬起。另一匹马也受了惊吓，两匹马在痛楚与惊惶中失控狂奔。
马车剧烈摇晃，驭手惊恐地拉扯缰绳，却已无法控制局面。两马如脱缰之野马，在集市中左冲右突。街头人群四散奔逃，摊贩的货物、瓜果被撞翻在地，酿成一片混乱。
突然马车猛地一个大颠簸，驭手直接被掀翻在地，摔得鼻青脸肿。
嬴稷抓住一瞬的空档，趁着车身倾斜挡住两个侍从的视线，迅速扯开车帘，借力纵身跃出。身形轻盈如猎豹，落地时本能地一个翻滚，卸去冲力，旋即矫捷地闪入街边一个酒肆后的阴影中。
身后的侍卫仍在手忙脚乱地追赶失控的马匹，毫无察觉他已脱身。
嬴稷扶着墙勉强站立，大口喘着粗气，感受到肋下一阵钝痛。额角有温热的液体流下，他随手抹去，指尖沾满尘土与血迹。
不敢怠慢，他穿过重重行人，拐入一条偏僻的巷道。巷中阴凉幽暗，远处依稀传来混乱的喧嚣。嬴稷倚着墙壁，平复急促的呼吸。
他不由冷笑，赵成怕是忘了，自己可不是那些养尊处优的贵胄。四年前在蓟城，他也是这样刀尖舔血，虎口脱生。
然而此刻的处境更为凶险。赵成把持城防，遍布眼线。若是被抓到，怕是连个全尸都留不下。
这偌大的邯郸城，究竟还有哪里可以藏身？
兴许可以去找肥义求援，请他庇护几日，待赵雍回宫再作打算。
夜幕低垂，邯郸城中渐次亮起灯火。街巷间游走的影子越来越长，守城士卒的铜戈在火光中闪烁。嬴稷紧贴着斑驳的巷壁，一路避开巡逻队伍，直至肥义府外。这一天来颠沛奔波，滴水未进，饥渴与疲惫已让他头晕目眩，甚至腿脚都有些发软。
正欲上前求见，街角忽有火光照来。他本能地缩入阴影，却见那光芒映照着墙上一张崭新的告示。他定睛一看，瞬间背脊一凉，通缉令上“秦国间者”四个大字刺眼异常，而下方勾勒的面容，分明就是自己。
看来赵成知道自己从马车脱逃，未中圈套，便随即以秦国间者的名义诬陷自己。既给自己扣上叛国的罪名，又让满城戒严显得理所应当。
赵成这番大动干戈，全城搜捕，难道就不怕赵雍归来秋后算账？看来他这是要先斩后奏，死无对证了！
抬眼望向肥义府邸，高墙耸立，灯火通明。这位执掌朝政的相邦，素来与赵成政见不合。然而此刻他府上必然布满赵成的眼线，自己若是贸然求见，无异于自投罗网。
自己的府邸必然已被重兵包围，万万不能回去。那些守城的千夫长，又大多是赵成的亲信。无论是回府还是出城，都凶险无比。
忽听街角传来铁甲相击之声，十余名王城守卫正在挨家挨户搜查。嬴稷迅速闪入一条偏僻的小巷。巷道幽深，散发着腐物的霉味，却让他想起四年前在蓟城的那个夜晚。
彼时，他尚有赵弋与向寿相伴，共谋退路，事先也做了充足的准备，包裹里有钱有粮，还有长剑皮甲护身。而今只剩下一把匕首傍身。
这是白起送给自己的，自从去秦质燕，他就一直带在身边，多次救命。此刻握在手里，成了他唯一的倚仗。
他细细摩挲着剑柄上粗糙的麻绳，而腰间冰凉的触感，提醒着他孤立无援的处境。
没有赵雍的邯郸，已是龙潭虎穴，自己要如何逃出生天？！
街灯摇曳，在通缉令上投下忽明忽暗的光影。那张酷似自己的画像仿佛长了一双眼睛，正冷冷注视着这场生死博弈。
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【《史记·秦本纪》：四年，拔宜阳，斩首六万。涉河，城武遂。】
【《史记·樗里子甘茂列传》：秦使甘茂攻韩，拔宜阳。使樗里子以车百乘入周。】
【《史记·赵世家》：吴广闻之，因夫人而内其女娃嬴，孟姚也。孟姚甚有宠于王，是为惠后。】