Chapter Text
Когда Стеф открывает глаза во второй раз, Тони сидит там, где сидел Сэм всего пару часов назад, – она спит, неловко склонив голову к плечу, и её ресницы беспокойно подрагивают сквозь зыбкую дрёму. Должно быть, она прилетела с какого-то благотворительного вечера или другого подобного мероприятия – на ней дорогой красивый костюм, похожий на фрак, профессиональный макияж и накладные ногти, половину из которых она, судя по всему, успела обломать и сгрызть по пути. Вокруг её ногтевых лож видны свежие ранки – Тони волновалась, сидя здесь, в тишине стерильной палаты, и Стеф тянется к ней почти инстинктивно, лишь кончиками пальцев задевая её плечо.
– Эй, – зовёт она и не узнаёт свой собственный голос: настолько он слаб и тих. – Привет.
Тони дёргается со сна – лицо её вдруг ломается, как если бы она всё это время носила глухую маску, и Стеф больно смотреть на неё. Тони места себе не находила – Стеф даже не удосужилась позвонить ей в этом хаосе. Хотя бы написать, что она в порядке, – Тони не заслужила быть в неведении, и Стеф корит себя за это.
– Боже, – вздыхает Тони задушено, когда хватает её за руку: это больно, но Стеф молчит. – Господи, Кэп, я думала… – она проглатывает слова, и Стеф видит на её лице неприкрытый ужас.
Она сжимает чужие пальцы в ответ со всей силой, что у неё сейчас есть, – этого недостаточно даже для того, чтобы обозначить собственное присутствие, но она старается. Тони заслуживает, чтобы ради неё старались.
– Ты уже знаешь, что случилось, да?
Тони смотрит на неё с болью – линия её искусанных губ нервно ломается, а рука у Стеф в ладони дрожит.
– Я видела новости, – она с трудом сглатывает, и её взгляд раз за разом выхватывает все царапины и ссадины у Стеф на лице. Та предпочла бы, чтобы Тони смотрела на неё столь пристально в иной обстановке, но она не выбирает. – И я встретила мисс Рашман по пути. Мы немного поговорили, – Тони ломано поводит плечом. – О Щ.И.Т.е, – она цокает языком. – Гидре, – и поднимает на Стеф больные глаза. – И об остальном тоже.
Та кивает – по крайней мере, пытается. Тело не слушается, и это неприятное ощущение. Таким же неповоротливым оно было, когда Стеф достали изо льда, – она не любит вспоминать об этом.
– Фьюри жив, – говорит она тихо, и Тони цокает языком с недовольством.
Это знакомый звук, привычный – он заставляет Стеф слабо улыбнуться.
– Я не удивлена, – шипит Тони почти рассерженно, и её рука сжимает Стеф ладонь до боли. – Этот ублюдок…
– Тони, – одёргивает та, морщась: ей и в самом деле больно, когда Тони держит её так крепко.
Та на мгновение пугается – меняется в лице и расцепляет сведённые судорогой пальцы.
– Прости, – просит она быстро, а затем, словно не выдержав, прижимается к сбитым костяшкам Стеф взмокшим лбом. – Боже, Кэп, прости, – шепчет она, и Стеф никогда не слышала, чтобы Тони была так напугана. – Я видела записи, – признаётся она сдавленно. – Я видела, как ты упала с того гелликариера. Я думала… – она снова осекается, и Стеф изо всех сил сжимает её руку.
– Как-то раз ты вылетела с ядерной боеголовкой в открытый космос через инопланетный портал, который видела впервые в своей жизни, – напоминает она буднично. – Так что всё в порядке.
Тони смотрит на неё украдкой – ворох её густых чёрных волос бросает на её лицо скорбные тени.
– А ты, оказывается, злопамятна, – фыркает она наконец: это всё ещё не похоже на неё, но она тоже старается. Стеф видит. – Переживала, что больше никогда меня не увидишь?
– Переживала, что не успею позвать тебя на свидание, – улыбается Стеф.
Тони сдавленно смеётся – этот короткий гортанный звук неуловимо напоминает Стеф о доме.
– Ну, хорошо, что ты успела, да? – спрашивает Тони, не особо надеясь на ответ, и снова осматривает Стеф с ног до головы. – Как ты? – она хмурится, должно быть, чувствуя себя неловко. – За тобой хорошо смотрят? Ты уже что-нибудь ела?
Стеф пытается пожать плечами – тело будто деревянное. Такое тяжёлое, что его не получается заставить двигаться даже в собственных мыслях.
– Понятия не имею, – отвечает она на первые два вопроса, а затем бросает взгляд в сторону капельницы. – Но вроде как меня кормят через эту трубку, – она смешливо фыркает и морщится, когда ссадину на щеке дёргает. – Это удобно, знаешь.
– Знаю, – соглашается Тони, обводя кончиком большого пальца раны у Стеф на костяшках. – Раньше я делала так, когда, бывало, неделями пропадала в мастерской.
Стеф смотрит на неё с ужасом.
– Господи, Тони.
– Я больше так не делаю, – заверяет та, но тем тоном, когда Стеф не понимает, можно ли ей верить или следует хотя бы для приличия посомневаться. – Но это и правда очень удобно.
Стеф глухо фыркает – это простое действие заставляет её судорожно закашляться, и Тони держит ладонь у неё под затылком, когда даёт ей выпить воды. Стеф остро чувствует, как мелко дрожит её холодная влажная ладонь, и это ощущение – оно чересчур искреннее.
– Я буду в порядке, – обещает она, когда Тони снова берёт её за руку. – Я проспала во льдах семьдесят лет, – Стеф тянет уголок губ. – Не думаю, что падение с гелликариера может с этим потягаться.
– Это не соревнование, – хмурится Тони, но Стеф лишь улыбается ей.
– Это ты мне говоришь?
– Боже, – вздыхает та, и эта нервная, украшенная паническим страхом вуаль, наконец, спадает с её обострившегося лица. – Знаешь, ещё немного, и я позову врачей, чтобы заставить их влить в тебя лошадиную дозу снотворного.
Стеф поджимает разбитые губы со знанием дела:
– Нравится смотреть, как я сплю? – и глаза у Тони сами собой лезут на лоб.
Стеф смеётся. Близость Тони, звук её беспокойного дыхания, стук её сердца, слишком большого для этого мира, её взволнованный, загнанный взгляд – всё это заставляет Стеф двигаться дальше.
Даже если это больно.
– Почему ты называешь Наташу «мисс Рашман»? – спрашивает Стеф, нарушая уютную тишину между ними, и Тони, бездумно сжимающая её пальцы, только утробно хмыкает.
– Спроси у неё как-нибудь, – советует она, мрачно улыбаясь. – Я думаю, она с удовольствием расскажет тебе донельзя забавную историю, – Тони инстинктивно прижимается щекой к чужой ладони и коротко вздрагивает, когда Стеф задевает костяшкой пальца её щёку. – К слову о мисс Рашман, – продолжает она. – Ты ведь знаешь, что она собирается давать показания перед Советом Нацбезопасности? – Тони хмурится, когда видит, как Стеф заторможено моргает. – Она слила в сеть все данные Щ.И.Т.а, – Тони пожимает плечом. – Ну, и Гидры соответственно, тоже.
Стеф вжимается спиной в подушку – это одновременно хорошо и плохо. Хорошо, потому что открытие данных позволит вытащить всё, что Гидра старательно прятала долгие годы, на поверхность, а плохо, потому что…
Баки, думает Стеф.
Господи, Баки.
Должно быть, она меняется в лице, потому что Тони вдруг нависает над ней.
– Кэп? – зовёт она и хватает её за плечи, когда та не реагирует с первого раза. – Стеф, – просит она снова. – Не пугай меня.
Та качает головой – она уже достаточно напугала Тони, но это не значит, что ей можно остановиться. Есть дела, которые надо закончить. Стеф сглатывает сухим горлом, когда снова смотрит на Тони, – та ужасно, просто невероятно красивая, и Стеф хочется кричать до хрипоты, когда она вспоминает обо всём, что Тони пришлось пережить. Некоторые вещи случились с ней по большей части из-за её собственной глупости, конечно, но всё же – жизнь могла бы быть к ней чуть более благосклонной.
Стеф находит в себе силы, чтобы криво улыбнуться, – это вымученная улыбка, но другой она предложить не может.
– Мне нужна твоя помощь.
Тони кивает, даже не подумав.
– Конечно, – соглашается она, почти бездумно убирая влажные пряди у Стеф со лба. – Всё, что тебе нужно, Кэп.
Стеф до едкой боли в висках стискивает разбитые челюсти, упрямо стараясь удержать эту сардоническую улыбку на лице, – кивком головы показывает на тумбочку слева от себя, и Тони озадаченно хмурится, когда берёт в руки небольшую флеш-карту.
– Наташа передала её мне через Сэма, – поясняет Стеф. – Я не знала, что на ней, но если ты говоришь, что все данные Щ.И.Т.а и Гидры слиты в сеть, то кажется, я догадываюсь, что именно она могла припрятать для меня.
Тони смотрит на неё с сомнением – её ловкие, мозолистые пальцы двигаются как будто сами по себе, когда она в два счёта разворачивает перед собой целый голографический экран, подключая флеш-карту прямо через электронные часы на запястье.
– Мне не нравится, когда ты говоришь загадками, Кэп, – хмурится она, изучая данные, а Стеф смотрит на неё через весь этот массив информации, и голова у неё нещадно болит.
Тони была там – в списке обязательных целей на уничтожение. Стеф не хочет думать, что случилось бы, не успей она в тот раз. Все данные, что скрупулёзно собирала для неё Наташа, мелькают у неё перед глазами тусклыми буквами, цифрами, графиками и даже старыми, плохими фотографиями – Стеф не хочет думать, что будет, если она не успеет теперь.
– Это же… – Тони озадаченно хмурится, рассматривая зернистый снимок, и, закусив губу, снова прокручивает весь массив данных от конца к началу. – Кэп, это же…
Стеф кивает – кулаки она сжимает так крепко, что остро вспыхивают сбитые костяшки.
– Это Баки, – говорит она, стиснув челюсти до глухого щелчка. – Мой друг, – в висках у неё болезненно стреляет. – Он жив.
Тони садится в кресло так, будто ноги её больше не держат, – голографический экран бросает на её побелевшее лицо глубокие синие тени.
– Боже, – вздыхает она судорожно и бросает на Стеф настороженный взгляд. – Ты хочешь его найти?
Та с трудом кивает – ей больно. Впрочем, Тони не даёт ей даже выдохнуть – она в одно мгновение сворачивает экран и берёт Стеф за руку с такой осторожностью, будто из той выкачали всю сыворотку, и теперь она снова всего лишь чахоточная девчонка с хрупкими костями. Быть может, ей и в самом деле стоило такой остаться.
– Конечно, – говорит Тони и целует её ладонь, пряча в ней лицо так доверчиво, что Стеф трудно дышать. – Я помогу тебе, Кэп, – вздыхает она тихо. – Всё, что тебе потребуется.
В груди болезненно давит – она зовёт Тони к себе, и та кладёт голову поверх её плеча, стараясь не потревожить её израненное, неуклюжее тело. Её сердце стучит так громко, что в какой-то момент это становится единственным звуком, который Стеф слышит и который она на самом деле хочет слышать. Она думает, что есть дела, которые надо сделать.
Она думает, что всё будет хорошо, если Тони будет с ней.